終有一日，溫柔的春雨飛越瑟格蘭的云端，于燦爛的黎明下，為世界點(diǎn)綴溫柔與平靜。
筆記的首句用瑟薇塔帝國(guó)語(yǔ)書寫，寥寥數(shù)語(yǔ)，透露出一股對(duì)和平的強(qiáng)烈向往。
“...”
利奧眼神閃爍，首句略有震撼，隨后他注意起一些細(xì)節(jié)。
文字。
顯而易見(jiàn)，這份筆記并非最古老的那份——五十年前的瑟薇塔帝國(guó)語(yǔ)進(jìn)行過(guò)改革，此后有古瑟薇塔帝國(guó)語(yǔ)，以及現(xiàn)瑟薇塔帝國(guó)語(yǔ)之分，這份筆記使用的是現(xiàn)瑟薇塔帝國(guó)語(yǔ)，說(shuō)明是由他人再編寫過(guò)的。
“這倒也方便?！?br/>
利奧沒(méi)有多在意，繼續(xù)往下看。
筆記內(nèi)容多是一些日記般的短句，講述了獵魔人的部分旅程，跨越森林的溪流，走出連綿的群山。
旅程不長(zhǎng)，里面亦蘊(yùn)含重要的訊息。
“蛭靈是相當(dāng)常見(jiàn)，卻是相當(dāng)危險(xiǎn)的污蝕。你可以在瓦爾斯特山脈的茂密古林里瞧見(jiàn)藏身泥潭的高級(jí)蛭靈，亦可于潮濕森林中遭遇成群的低級(jí)蛭靈，甚至是受它們控制的尸體，也就是蛭鬼?！?br/>
筆記中指出低級(jí)蛭靈的特征，皮膚覆蓋綠色或是藍(lán)色的鱗片，使用利爪與尖牙，力量可怕，速度極快，生命力強(qiáng)。它們擁有詭異的特殊力量，能夠控制尸體。
最早的記載，低級(jí)蛭靈出現(xiàn)于森林的溪流邊，它們亦喜好溪流與森林，常出沒(méi)其中。
如此，之前利奧所遭遇的綠色，藍(lán)色的鱗片怪物便是蛭靈。
“...蛭靈。”
利奧念叨著這個(gè)詞，將其記下。
筆記甚至指出低級(jí)蛭靈的生產(chǎn)，它們將卵排放在蛭鬼，也就是受它們控制的尸體之內(nèi)，隨著卵的成熟，蛭靈幼體破出，一具小型動(dòng)物尸體能產(chǎn)出至多一只蛭靈幼體，幼體會(huì)在數(shù)日內(nèi)成長(zhǎng)為成熟的低級(jí)蛭靈。
除此之外，和大部分污蝕一樣，蛭靈群體里有高級(jí)與低級(jí)之分。
滿足某些條件后，綠色的低級(jí)蛭靈會(huì)向藍(lán)色轉(zhuǎn)變，這意味著它的鱗片更加堅(jiān)硬，體魄更加強(qiáng)大。
一般來(lái)說(shuō)，藍(lán)色蛭靈便是低級(jí)蛭靈的上限。
直到某日，沼澤與泥潭的高級(jí)蛭靈出現(xiàn)——它與低級(jí)蛭靈有許多相似之處，卻模樣大變。
高級(jí)蛭靈皆為褐色，外形類似蛤蟆，以倒刺舌，怪力，毒液為主要的攻擊手段，它的體內(nèi)蘊(yùn)養(yǎng)著一，二只低級(jí)蛭靈。人們猜測(cè)，蛭靈間的聚集，或許是產(chǎn)生高級(jí)蛭靈的條件。
“...這就是怪蛙...”
利奧之前猜測(cè)的不錯(cuò)，怪蛙與鱗片怪物之間確實(shí)有某種聯(lián)系。
鱗片怪物便是低級(jí)蛭靈。
怪蛙便是高級(jí)蛭靈。
“看樣子獵魔人對(duì)于污蝕的研究到了某個(gè)層次...”
筆記上的許多內(nèi)容都與他的經(jīng)歷相印證，利奧在喜悅之余皺起眉頭，他發(fā)現(xiàn)有關(guān)高級(jí)蛭靈的部分，并未提及褐色之外的種類。
筆記指出高級(jí)蛭靈皆為褐色...但是，利奧仍對(duì)之前森林遭遇的紅色怪蛙印象深刻。
紅色的...高級(jí)蛭靈？
“算了，這件事先放一放?！?br/>
利奧搖搖頭，現(xiàn)在的污蝕不再是從前的污蝕，也許產(chǎn)生了某種變化，與筆記所述難免有些出入。
緊接著，利奧又發(fā)現(xiàn)一些分類。
筆記的作者將蛭靈歸為“純污蝕”，但蛭鬼，也就是受控制的尸體，卻歸為“混合體”。
為何要分類呢，因?yàn)閷?duì)抗“純污蝕”的方法與“混合體”的大相徑庭，以獵魔刃為例子，對(duì)“純污蝕”有極好的效果，但使用在“混合體”上起效甚微。
下一頁(yè)似乎還有解釋...
一陣微風(fēng)拂過(guò)利奧的額頭，他合上筆記，似有所覺(jué)地抬起臉，前方視野開闊，森林湖泊天空盡收眼底，視線順著馬身下的青青草地延伸出去，湛藍(lán)天空之下的薄霧森林立于粼粼湖泊的對(duì)岸，神秘而靜謐。
接著，利奧拉回遠(yuǎn)處的視線，環(huán)顧四周。
這里是個(gè)道路分叉口，離烏鴉森林大約近千米的距離。
而他們腳下的土黃色泥路不再向前，向右轉(zhuǎn)去。
“為安考慮，我們不得不繞開‘烏鴉森林’，選擇較遠(yuǎn)的一條路，大人?！?br/>
色羅拉的士兵與仆人注意到停下來(lái)的利奧，對(duì)視一眼，出聲解釋。
與此同時(shí)，隊(duì)伍也緩緩?fù)Ｏ隆?br/>
“阿力。”
利奧喚過(guò)阿力的名字，將手中的筆記交給他，后者小心翼翼地收好，隨后翻身上馬。
“你們繼續(xù)跟著阿力瓊斯，安返回湖巖城?！?br/>
在一干色羅拉士兵與仆人訝異的眼神里，利奧沒(méi)有多言，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝向青草坡地后的茂密叢林策馬飛奔，身影很快消失在搖曳的高草中。
“莉，莉茲大人，為何塔內(nèi)庫(kù)大人要，要前去烏鴉森林？那里很危險(xiǎn)！”
一名色羅拉士兵慌張地跳下馬車，焦急地問(wèn)向馬上閉目養(yǎng)神的莉茲，她看起來(lái)是現(xiàn)在最有話語(yǔ)權(quán)的人。
“無(wú)妨，他會(huì)回來(lái)的?！?br/>
莉茲回應(yīng)得十分平淡，她看向阿力與瓊斯，“時(shí)間不多，啟程吧。”
“嗯?！?br/>
二人微微點(diǎn)頭，表示同意。
···
游蕩的薄霧緩緩散開，遮過(guò)頭頂?shù)恼克{(lán)天空。
光線黯淡，視野中盡是沉暗的樹林，以及斑駁的葉影，飄蕩的薄霧，沾濕的草地。
隨著利奧越過(guò)叢林，坡地，灌木，愈發(fā)接近烏鴉森林，原本燦爛的陽(yáng)光亦黯淡下去，被薄霧籠罩的森林若隱若現(xiàn)，潮濕的氣息撲面而來(lái)。
很快，他回到了之前的路口，左右兩側(cè)樹影搖曳，不遠(yuǎn)處溪水潺潺，悅耳動(dòng)聽(tīng)。
路口直通濃霧，兩側(cè)的高大樹木逐漸顯出輪廓，群葉轉(zhuǎn)為清晰，上面掛滿水珠。
“...比之前還要濃郁?！?br/>
利奧一邊走著，收回停留在葉間的視線，直視前方，涌動(dòng)的白色霧氣仿佛浪潮，從茂密的樹林間涌出，又迅速消退。
白霧比想象中的濃郁，能見(jiàn)度非常的低。
身后的森咒沒(méi)有震動(dòng)，他安心不少。
“看來(lái)你得留在這里了，森林外還算安。”
然后，利奧轉(zhuǎn)身拍了拍身后的馬，牽著它來(lái)到一棵大樹旁，后者十分不安，但在利奧的安撫下逐漸平靜。
將馬安置在這里是無(wú)奈之舉，烏鴉森林布滿白霧，無(wú)論騎不騎馬都沒(méi)有太大區(qū)別。
此外，要在如此龐大的濃霧森林里尋找貝拉米的蹤跡，更是難上加難。
該怎么著手呢...
利奧慢慢解下身后的森咒，同時(shí)思考著。
突然，他眉頭一皺，察覺(jué)到了什么。
“嗯？”
利奧看向一棵高大西姆樹后的茂密草叢，黑眸銳利。
緊接著，黑氣在森咒的劍身上溢出，隨時(shí)準(zhǔn)備射向那片草叢。
“沒(méi)想到這里還有活人?！?br/>
千鈞一發(fā)，疲憊的女聲傳出，紅裙黑發(fā)的女人從草叢鉆出，她衣服華麗，完好無(wú)損，姿態(tài)優(yōu)雅從容。
她抬起頭，黑色的劉海遮住半張臉，瞥見(jiàn)利奧的模樣，平靜無(wú)奈的表情轉(zhuǎn)為驚異。
可是她的眼睛不起波瀾，有些冰冷。
望著女人的臉，利奧想起，他與這個(gè)女人有過(guò)一面之緣。
在他與羅馬卡拜訪蘭泰爾村莊的莫爾斯領(lǐng)主時(shí)，他在領(lǐng)主座的邊上見(jiàn)過(guò)這個(gè)女人。
她是莫爾斯領(lǐng)主身邊唯一的能力者，想不到在這種地方遇見(jiàn)。
“塔，塔內(nèi)庫(kù)大人？”
女人皺眉思索著，終于在從記憶里撈出利奧的名字。
“莫爾斯領(lǐng)主真不簡(jiǎn)單，連烏鴉森林都收為領(lǐng)土了?！?br/>
利奧盯著眼前的女人，開始用言語(yǔ)試探。
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！?br/>
紅裙女作出勉強(qiáng)的苦笑，欲言又止，搖搖頭，“您也看到告示了嗎？怎么就您一人前來(lái)...”
“告示？”
利奧的反問(wèn)讓紅裙女怔住了，她不可思議地睜大眼，“您，您不知道嗎？那您為何來(lái)這里...”
接著，紅裙女解釋到其中緣由。
莫爾斯領(lǐng)主失蹤于烏鴉森林，領(lǐng)地的管事發(fā)布告示與懸賞，征求附近的能力者尋找。
而作為莫爾斯身邊的能力者，紅裙女很自然地來(lái)到了烏鴉森林。
不過(guò)，這件事聽(tīng)起來(lái)破綻百出。
并且，紅裙女的驚訝與疑惑裝的太生硬了。
“莫爾斯領(lǐng)主失蹤于烏鴉森林？”
利奧挑了挑眉，結(jié)束對(duì)方的虛與委蛇，“這個(gè)理由可太拙劣了。”
隨后，他眼睛泛起冷光，捕捉到紅裙女眼中的不安，“放心，我沒(méi)帶其他人來(lái)，不用再試探了?！?br/>
“嗯...”
紅裙女仔細(xì)端詳利奧一陣，她那狹長(zhǎng)的眼睛慢慢瞇起，“我不太理解您在說(shuō)什么...”
“沒(méi)什么好繞彎子的，烏鴉森林是異教徒的據(jù)點(diǎn)，你出現(xiàn)在這，說(shuō)明莫爾斯與異教徒關(guān)系不淺?！?br/>
突然的，利奧的話，讓氣氛陷入沉默。
“嘖。”
紅裙女突然砸了砸嘴，她表情輕松不少，輕聲笑道：“咯咯，真讓人緊張，原來(lái)您真的只身一人前來(lái)。”
之前的話只不過(guò)是在拖延時(shí)間，她一直在觀察利奧周圍是否有其他人，以及利奧身上是否有什么通訊作用的魔法道具。
“所以，你在這替異教徒看守森林入口？”
利奧表情平靜，直視著紅裙女。
“我并不認(rèn)可異教徒這個(gè)稱呼。”
紅裙女保持微笑，“在莫爾斯領(lǐng)主走投無(wú)路之時(shí)，是自由神給予了他光輝...幫助人們脫離困苦，我們信仰正統(tǒng)的神明，并以此為榮?！?br/>
她頓了頓，握緊手中的木杖，“您出現(xiàn)在這里實(shí)屬意外...但不論您以任何目的前來(lái)，都不允許進(jìn)入烏鴉森林。”
“我不關(guān)心異教徒那點(diǎn)破事?！?br/>
利奧搖搖頭，讓紅裙女蹙起眉，笑容迅速消失，“而且，你攔不住我。”