安怯弱跪在當(dāng)院子，兩個(gè)白衣的大齡丫鬟手持鞭子狠狠的往她身上抽，簇新的衣服被抽爛，露出皮膚上的一道道深深的鞭痕。她不住的哭，不住的哀求，可是連個(gè)替她說(shuō)話的人都沒(méi)有。
在少爺房中的杜仲在跟杜賬房研究配藥，聽(tīng)著安怯弱的哭喊，焦急的幾次想出去，又毫無(wú)為她開(kāi)脫的方法，只得在房里唉聲嘆氣的轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
杜賬房似看出了他的心思，把開(kāi)好的藥方遞給他：“去煎藥吧！”
杜仲見(jiàn)終于有出去的緣由，急切的一把抓過(guò)藥方，道聲：“是！”便要開(kāi)門(mén)出去。
“仲兒！”杜賬房臨時(shí)喊停了他的腳步，囑咐道：“要快些把藥煎好了給少爺服下，少爺才能快些醒過(guò)來(lái)。除此之外，別無(wú)他法！”
杜仲被這樣一提點(diǎn)，也稍微清醒了一下，轉(zhuǎn)對(duì)恭敬的揖首：“多謝父親指點(diǎn)！”這才開(kāi)門(mén)出去，眼看著安怯弱跪在那里被打得渾身是傷，也自知就算過(guò)去也起不到什么作用，便咬咬牙，轉(zhuǎn)身去取藥。
卻說(shuō)這么大的動(dòng)靜不被掃地的鶯兒知道是不可能的，只是她不怎么興災(zāi)樂(lè)禍，反而大驚失色。也無(wú)心掃地了，拖著掃帚回去，半路在小廚房后邊看到趙奶娘，便一把抓住拖到了旁邊，四下看看無(wú)人，才壓低了聲音說(shuō)：“姑姑你怎么辦事的？”
趙奶娘得意不已：“怎么？那小丫頭死了？”還哼了一聲道：“害老娘多花了幾錢(qián)銀子買(mǎi)藥，必要在她那里找回來(lái)！”還打包票似的對(duì)鶯兒說(shuō)：“你等著，我這就去她房中，把值些錢(qián)的東西全拿出來(lái)，以后那里就該是你住了！”
她剛要走，鶯兒又急急的拉住，低聲說(shuō)：“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)前邊是什么動(dòng)靜嗎？這就要過(guò)去？”
趙奶娘一幅見(jiàn)怪不怪的樣子道：“還能是什么動(dòng)靜？死了個(gè)少爺喜歡的丫鬟，自然要打別人一頓來(lái)出氣，這些事情常有，不必大驚小怪！別怕，我這就去收拾那丫頭房里的好東西，定有不少賞賜?！?br/>
鶯兒幾乎急瘋，恨不得一腳踢到她臉上去，叫道：“你瘋了呀？不仔細(xì)瞧瞧就光想著去撈錢(qián)！聽(tīng)不出來(lái)嗎？挨打的就是那個(gè)賤婢?！?br/>
趙奶娘一愣：“你說(shuō)誰(shuí)？那個(gè)安怯弱？”又不屑的冷笑：“她這會(huì)子不該被毒死了么？”
正說(shuō)到這時(shí)，杜仲取了藥過(guò)來(lái)，要在小廚房里煎，也恰好聽(tīng)到這姑侄倆的談話。他本也不是偷聽(tīng)墻角的人，只是隱約聽(tīng)見(jiàn)安怯弱的名字，便偷偷站在墻角，安靜的聽(tīng)了一會(huì)兒。
“中毒的不是那個(gè)安怯弱，是少爺！”鶯兒急的差點(diǎn)一巴掌甩過(guò)去，抓耳撓腮不知道該怎么辦。
趙奶娘也震驚不已：“少爺？這……這怎么可能？”
“我也不知道！總之就是那個(gè)賤婢沒(méi)有中毒，倒是少爺已經(jīng)中毒昏倒，現(xiàn)下太太正在命人打那個(gè)賤婢，逼她說(shuō)是被誰(shuí)主使做的?！柄L兒說(shuō)及安怯弱被打，居然沒(méi)有高興，反而焦慮不已。
趙奶娘一聽(tīng)便要走，還一邊說(shuō)：“這事可不是我做的！這毒也不是下給少爺?shù)?！少爺中毒跟我可沒(méi)有關(guān)系！我也從沒(méi)聽(tīng)到過(guò)這些事情！我什么都不知道！誰(shuí)也別來(lái)問(wèn)我！我什么都不知道！”說(shuō)著，趙奶娘已經(jīng)越走越遠(yuǎn)，逃也似的回到自己的小屋去了。
鶯兒跺著腳罵：“那賤婢被打死都不關(guān)我的事，可若是少爺死了，我又該怎么辦？難不成還要想辦法去給老爺做妾？”
其他的杜仲已經(jīng)不感興趣了，便悄悄走開(kāi)，進(jìn)了小廚房打水煎藥，只想著快把藥煎好，快些讓王本卿醒過(guò)來(lái)。
太太那邊也不是一刻不停的在打，累了便歇上一會(huì)兒，再質(zhì)問(wèn)安怯弱幾句，更或者去房里看少爺有沒(méi)有好轉(zhuǎn)跡象。
“太太饒命！弱兒沒(méi)有毒害少爺！”安怯弱已經(jīng)哭啞了嗓子，背上傷疊傷，血黏乎乎的把破掉的衣裳粘在背上。
不知過(guò)了多久，杜仲端藥過(guò)來(lái)，再看安怯弱幾眼，對(duì)她身上的傷口感同身受一般，眼圈兒一紅，低著頭快走幾步進(jìn)了房間。
“藥來(lái)了？”杜賬房一手扶起了王本卿，示意杜仲來(lái)喂藥。
此時(shí)外面又熱鬧起來(lái)，那鶯兒大概覺(jué)得沒(méi)人會(huì)查到她這里來(lái)，便自告奮勇的過(guò)來(lái)給太太獻(xiàn)計(jì)。心里也掛了邪念，既然少爺要活不成，自己也沒(méi)法子混成少奶奶了，索性就過(guò)來(lái)看著安怯弱被打死，也解一解心頭之恨。
“太太，鶯兒有一法子，必讓她求生不得求死不能，到時(shí)候她自然會(huì)把所有事情和盤(pán)托出！”鶯兒掛了一臉諂媚，半跪在太太面前。
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”太太在冷笑，不屑的同時(shí)也不拒絕聽(tīng)取折磨安怯弱的方法。
“鹽！”鶯兒只說(shuō)了這一個(gè)字。
太太聽(tīng)畢哈哈大笑，對(duì)旁邊的丫鬟道：“去后頭小廚房里打半桶水，兌上一大碗鹽，拿到這里來(lái)！”
“是！”那丫鬟立刻去做，不多時(shí)便提了半桶濃鹽水回來(lái)，放到了太太面前。
太太也不多說(shuō)話，只使了個(gè)眼色，本來(lái)在抽鞭子的丫鬟便過(guò)來(lái)提了那鹽水，狠狠的潑向安怯弱皮開(kāi)肉綻的后背。
“啊?。。。。 卑睬尤跹蹨I橫流，疼的滿(mǎn)地打滾，血沾了一地。她已知求太太無(wú)用，便用盡全身力氣沖著房?jī)?nèi)喊：“少爺！求您醒一醒！弱兒求您睜一睜眼睛！只有您能證實(shí)弱兒的清白！少爺！”
正在里邊一點(diǎn)一點(diǎn)被灌藥的王本卿，突然“哇”的張嘴吐出一大口黑血，大口的喘著粗氣，用力的把眼睛開(kāi)一半，只看見(jiàn)杜賬房和杜仲在眼前，很虛弱的問(wèn)出一句：“是不是弱兒在哭？”
“少爺，您可醒了！”杜仲大喜過(guò)望，也顧不得還剩了小半碗的藥了，把碗往旁邊一放就沖出門(mén)去，大聲喊著：“醒了！少爺醒了！”
安怯弱聽(tīng)見(jiàn)后才終于松了口氣，道聲：“終于醒了……”驟然眼前漆黑一片，腦袋往地上一歪，不省人事。
太太一聽(tīng)，臉上也有了喜色，忙讓旁邊的丫鬟扶著要進(jìn)屋。
鶯兒則大驚失色，趁著混亂溜回了住處，驚魂未定，只盼別查過(guò)來(lái)連累到自己。
一直站在旁邊說(shuō)不上話的小五終于趁亂跑了過(guò)去，奪了鞭子沖人大喊：“別打了！”
被奪鞭子的丫鬟見(jiàn)太太已走，大概也是真的不用再打了，便沖著小五哼了一聲，跟到了太太身后。
“怎么了？怎么了？我才半天不在家就出了這檔子事！”老爺一邊罵罵咧咧，一邊過(guò)來(lái)，身后跟著點(diǎn)頭哈腰的管家。
太太一聽(tīng)老爺來(lái)了，便止了步子等老爺過(guò)來(lái)。
老爺路過(guò)倒著的安怯弱旁邊，一見(jiàn)她身上傷痕血漬一大片，兩只眼睛一下子就瞪了起來(lái)，大聲質(zhì)問(wèn)：“這怎么回事？不是說(shuō)少爺病了嗎？打她做什么？還把人打成這個(gè)樣子，以后還怎么伺候少爺？”
太太仗著有理便答：“少爺不是病了，是被這丫頭下了毒，險(xiǎn)些丟了性命！這才把她拖去拷打，要她說(shuō)出主使才罷休?！?br/>
“主使？什么主使？”老爺一聽(tīng)就來(lái)氣，指著太太的鼻子一通罵：“你說(shuō)你不識(shí)字也倒罷了，連這點(diǎn)事也想不明白？她是少爺?shù)馁N身丫鬟，少爺出點(diǎn)事還不全都要她來(lái)?yè)?dān)責(zé)受罰？毒死少爺也必要讓她償命，這對(duì)她有什么好？”
太太本就不善與他爭(zhēng)執(zhí)，被這么一說(shuō)也無(wú)話可答，只站在那里捻佛珠，扁著嘴嘟囔：“我這不是擔(dān)心孩子被狐媚了嗎？”
“狐媚狐媚！哪兒來(lái)那么多狐媚的？”老爺聽(tīng)到這更來(lái)氣了：“什么叫狐媚？是不是那些比得過(guò)你的全叫狐媚？”
罵完了，又指示小五：“多叫幾個(gè)人來(lái)，把她抬回房中去好好照料?！?br/>
“是！”小五卻并不叫人，而是想以一己之力把她抱起來(lái)。
杜仲一見(jiàn)也走了上來(lái)，綰了袖子便說(shuō)：“我來(lái)！”也過(guò)去伸手要抱。
“嘖！”老爺不悅了，怒斥一聲：“男女授受不親！”還親自點(diǎn)了幾個(gè)丫鬟，要她們把安怯弱抬回去。
小五和杜仲這才退去一邊，互看一眼，尷尬得不知道該說(shuō)什么。
老爺直看著安怯弱被抬進(jìn)去之后，想想也覺(jué)得在人前把她罵得過(guò)分了，便緩了緩語(yǔ)氣說(shuō)：“閑著沒(méi)事就再多看些佛經(jīng)，好好練練你那心性，別遇上事就鬧成這幅樣子！”便先一步進(jìn)了房中，看見(jiàn)王本卿果然醒來(lái)，臉色雖白倒也不再像中毒，便放下心來(lái)。
“我兒感覺(jué)如何？”老爺關(guān)切的問(wèn)。
王本卿虛弱的搖了搖頭：“孩兒無(wú)事，父親大可放心?！庇滞砗罂矗豢吹搅颂?，再四下看過(guò)之后才問(wèn)：“弱兒在哪里？”
被這么一問(wèn)，老爺?shù)哪樕肿兊秒y看起來(lái)，轉(zhuǎn)頭憤憤的瞅著太太，一言不發(fā)。
杜仲過(guò)來(lái)回道：“太太以為弱兒給少爺下了毒，便拖去拷打。現(xiàn)在全身是傷，倒在床上起不來(lái)。”
太太大概以為旁人會(huì)幫她掩飾過(guò)去，豈料杜仲根本沒(méi)有那個(gè)意思，完全無(wú)遮掩的說(shuō)了出來(lái)，真不知他是無(wú)心還是有意。
王本卿虛弱到?jīng)]了發(fā)脾氣的力氣，只伸手要抓老爺?shù)男渥?，說(shuō)道：“弱兒沒(méi)有下毒！是有人要害弱兒，把毒下到了她的碗里。我一時(shí)興起奪了她的飯菜來(lái)吃，才……”
至此，老爺看著太太的眼神更加憤怒，太太也低著頭，一句話都不敢再說(shuō)。
“給我查！看是哪個(gè)不想要命的把這些臟東西放進(jìn)人的碗里的！定要查出來(lái)嚴(yán)辦！”老爺點(diǎn)著管家的頭頂，狠狠的吩咐。
“是！”賊眉鼠眼管家連連哈腰點(diǎn)頭，不敢說(shuō)半個(gè)不字。