“阿秀！”
許昌城外，這里有著很多的流民。
但是在許昌城外的十里坡，卻有著一伙子的馬匪。
這些人非常的猖狂。
在孫傳庭帶領(lǐng)著大軍，打敗了反賊射天塌，但是對(duì)于這些馬匪，卻是未能清掃趕緊。
因?yàn)檫@一年，崇禎皇帝為了抵御韃子入關(guān)。
把很大一部分的兵力，還有資源都調(diào)派到了北地的邊關(guān)。
所以也就造成了中原一部分的兵力，有一些空虛。
在旱災(zāi)未能完全平息下來，也就出現(xiàn)了一些馬匪。
陜西之地，在洪承疇的強(qiáng)勢(shì)橫推之下，不少富商也都紛紛拿出自己的家產(chǎn)來支援陜西的旱災(zāi)。
不拿出家產(chǎn)來，那就只能是把自己的命送上去。
洪承疇可是派人，挨家挨戶地去要糧，面對(duì)那些死要家產(chǎn)，不要命的富商。
洪承疇就帶著百姓們圍住了他們的家宅，逼著所有人一起吃糟糠之食。
又或者是搜集了這些個(gè)富商犯罪的證據(jù)，直接開堂審理，以罪論罰。
最后的結(jié)果就是抄家。
如此一來，陜西之地算是平穩(wěn)下來。
洪承疇的功勞也就真正的擁有了實(shí)質(zhì)性的提升，聲譽(yù)也傳了出去。
要不然，這民宿，他怕是還不能進(jìn)去。
畢竟在原本的歷史上，洪承疇最后是投降了韃子的。
而在河南。
因?yàn)楫?dāng)初的八大賊之私掠。
后來又沒有一個(gè)像洪承疇這樣的有著強(qiáng)勢(shì)手段的大臣，來橫推四方，安定河南之地，安撫百姓。
又因?yàn)橐粓?chǎng)北地守衛(wèi)戰(zhàn)。
讓天下本來就承受著太大壓力的百姓，這壓力也就更大了。
很多人，到現(xiàn)在還在吃著樹皮草根過日子。
而在許昌城外。
阿秀的哥哥蔡旭昆，眼見馬匪殺了自己的父親，正要舉起血淋淋的大刀，殺死自己的妹妹的時(shí)候。
他大聲地喊叫，以最快速度撲上去。
在大刀落下之前。
他撲到了自己的妹妹，兩人摔倒在地上。
“大人，行行好，不要?dú)⑽覀儯灰獨(dú)⑽覀?，求求你了，求求你了！?br/>
蔡旭昆翻身跪在地上，使勁兒地磕頭。
“哈哈哈，你說不讓殺，那就不讓殺，我豈不是很沒面子？”騎在高大的戰(zhàn)馬上的男子，看起來黑眼圈有些重，一嘴的斜斜歪歪的牙齒。
臉上也有一些蠟黃，整個(gè)人卻肥頭大耳，看起來似乎是比較剽悍。
“大爺我今兒個(gè)，還非要?dú)⑺滥忝妹貌豢?！?br/>
“哐當(dāng)。”
馬匪抖了抖自己手中的大刀。
看著被嚇傻了的小女孩，還有一直在磕頭求饒的瘦弱男孩。
感覺自己總有一種高高在上的飄飄然。
這種可以掌握被人生死的感覺，實(shí)在是太美妙了。
“行了，你拿小孩兒撒什么野？”
就在這馬匪舉起大刀，要砍向阿秀的時(shí)候。
另外一個(gè)馬匪，看不下去了。
他出口制止了這個(gè)馬匪。
“快點(diǎn)搶糧食，不要浪費(fèi)時(shí)間！”
馬匪看著傻愣愣的小女孩，再看著頭上血流不止、哆嗦著身子的瘦弱男孩。
冷哼一聲。
“今兒個(gè)，大爺我就放過你了?！?br/>
說完，雙腿一夾。
沖向了那些帶著少許糧食的流民，一刀一個(gè)。
蔡旭昆還在磕頭。
馬匪在城外肆掠了一會(huì)兒，城墻上，守城的將士們就站在那里，安靜地看著。
他們眼睜睜地看著這些馬匪，在百姓之中很沖直撞。
只要是這些馬匪不攻打許昌城，他們就萬事大吉了。
憑借他們這一千多人守城，這邊的城門，也就一百人左右。
誰都不愿意上去送死。
那些馬匪，殺起人來，可是不眨眼。
等到馬匪得到了糧食，這才快速地離開了許昌城。
蔡旭昆聽到?jīng)]了馬蹄聲，這才停止磕頭。
此時(shí)的他，滿臉是血。
“阿秀，你……你沒事就好，哥哥……哥哥就你一個(gè)親人了。”
蔡旭昆剛說完，就直接昏倒過去了。
因?yàn)樗麆倓偰且幌?，已?jīng)用了他全身的力氣，全憑著一口氣，在支撐著他。
如今，見到阿秀愣在那里，但是沒什么事。
就松了一口氣。
這口氣一松，那自然是提不上來，昏倒在地上。
愣在那里的阿秀，穿著比她大很多的粗布衣服，整個(gè)人看起來也是蓬頭垢面。
還非常的瘦弱，典型的營養(yǎng)不良。
她也不過六歲的年齡。
卻在剛剛，失去了自己的父親，失去了她最強(qiáng)大的保護(hù)傘。
早在八大反賊之亂的時(shí)候。
她就失去了母親。
她親眼看到了那些人，沖進(jìn)了她的家中，搶了她家中的錢財(cái)，最后還……。
她母親最后把自己掛在了屋內(nèi)的橫梁上。
然后，她就跟著父親和哥哥一起，從家中出來，開始成為流民。
如今，她又失去了自己的父親。
自己也差一點(diǎn)兒死在了馬匪的大刀之下。
直到一陣涼風(fēng)吹來。
她一個(gè)哆嗦。
才回過神，看向了昏迷在地上的哥哥。
慢慢地走過去。
拖著自己的哥哥，走向了附近倒塌的粥棚。
可是，她小小的身材，是不可能拖很長一段路的，也就幾步，已經(jīng)累的她氣喘吁吁、滿頭大汗。
但是，她還是咬著牙，要拖著自己的哥哥去粥棚。
遭受了一次馬匪洗劫的流民隊(duì)伍，又一次匯聚起來。
有人見到了阿秀和蔡旭昆。
便上前幫忙，把他們兩人帶到了粥棚那里。
不過一會(huì)兒。
城門大開了，從里面走出來一隊(duì)士兵，還有一些城內(nèi)一些漢子。
他們是實(shí)在不忍心，看到這樣一幕。
想著出來幫幫忙。
“看看還有能夠救回來的沒有？”
許昌城的知府帶著人出來了，他安排衙役還有守軍開始清理這一片狼藉。
夜幕下，蔡旭昆感覺到嘴邊似乎有一股子香氣。
這股飯食的香氣，立即讓他本能地張開了嘴，然后就是一股稀粥。
就像是清泉一樣，流進(jìn)了他的嘴中，流進(jìn)了他的食道里面，流進(jìn)了他的胃中。
“阿秀?！?br/>
蔡旭昆睜開眼，看到是自己的妹妹，拿著一個(gè)破碗，正在喂自己吃食。
“呼呼?！?br/>
蔡旭昆實(shí)在是太餓了。
他一口氣喝了一大半。
這才想起來，自己的妹妹。
“你，你也吃點(diǎn)兒吧?！?br/>
阿秀道：“哥哥，你吃?！?br/>
蔡旭昆又喝了一口，他實(shí)在是太餓了。
“妹妹，你吃了嗎？”
阿秀道：“哥哥，我吃過了?！?br/>
其實(shí)，她只是領(lǐng)到了這一碗粥，因?yàn)樗?dāng)時(shí)只有一個(gè)人。
蔡旭昆這才直接喝完了破碗里面的稀粥。
旁邊的阿秀，眼巴巴地看著，她的口水都要流出來了，可是，卻因?yàn)楦煽?，一點(diǎn)兒唾液都沒有。
“呼，謝謝阿秀。”
蔡旭昆把破碗給了阿秀，摸了摸她的頭。
阿秀好生地放下碗，對(duì)蔡旭昆說道：“哥哥，爹爹……是不是睡著了，永遠(yuǎn)也不會(huì)起來？”
當(dāng)年，阿母離開她的時(shí)候，父親便是如此說的。
蔡旭昆眼睛一暗，雙眼中充斥著強(qiáng)烈的悲傷，差一點(diǎn)兒就要哭出來了。
但是他沒有哭出來，強(qiáng)忍著。
不能讓妹妹看到自己這個(gè)樣子。
“嗯，爹爹睡著了，他去了一個(gè)很好很好的地方，以后，我們也會(huì)去那里的?！?br/>
阿秀微微一笑，問道：“那，哥哥，為什么我們不現(xiàn)在去呀？”
阿秀的眼中充滿希望，“這樣，我們就可以見到爹爹和阿母，一起在那個(gè)很好很好的地方?！?br/>
蔡旭昆一愣，他不知道該如何回答妹妹的話。
“……。”
阿秀沒有等來哥哥的回答，便端起碗，轉(zhuǎn)身舔了舔。
蔡旭昆在發(fā)楞。
他不知道，前路該如何走了。
第二天的太陽，照常升起。
粥棚那里，一直到中午，才有稀粥。
流民擁擠地上前，被官兵狠狠地呵斥，排好了隊(duì)，每人領(lǐng)到了一碗稀粥。
“招工啦！”
“招工啦！”
中午的陽光，非?？救恕?br/>
一隊(duì)人馬，從城內(nèi)出發(fā)，來到粥棚前，吆喝著。
碼頭那里來了不少貨物，需要他們搬運(yùn)，再加上，這地下水井，也需要人來挖渠。
隨著北地的戰(zhàn)況穩(wěn)定下來，朝廷在一起啟動(dòng)了以工代賑。
“我！”
“我，我去，召我！”
流民一哄而上。
蔡旭昆牽著妹妹跟了上去。
“小孩，你這身子骨，怕是搬不了。”
管事見到蔡旭昆的模樣，頓時(shí)就勸阻了他。
他那里，還不至于要用童工。
“求求你了，給我一個(gè)機(jī)會(huì)，我，我力氣很大的，讓我去，我，我只要一點(diǎn)吃的就夠了?！?br/>
蔡旭昆再一次跪在地上磕頭。
自從上一次，他求饒之后，馬匪放過了他的妹妹，也放過了他。
他就覺得自己磕頭就能夠得到別人的憐憫。
“好吧。”
管事看著他那瘦弱的妹妹，看著跪在地上不斷磕頭的蔡旭昆。
最后還是答應(yīng)了。
“周管事，他那身板兒，怕是要被重物給壓死吧？”
“這到時(shí)候出了人命，可就不好了啊?！?br/>
旁邊的人，對(duì)周管事勸說道。
周管事嘆了一口氣，“如今這世道，誰都不容易，看著那兄妹，我想起來家中的犬子和梅兒?！?br/>
“能幫一把，是一把?！?br/>
“以后如何，就看他們自己的造化了?！?br/>
蔡旭昆雙眼已經(jīng)在打架了。
但是他還是強(qiáng)忍著，帶著阿秀找到了一個(gè)破茅屋，距離碼頭不遠(yuǎn)。
他們選擇今夜在這里歇腳。
“哥哥，你吃?！?br/>
阿秀的手中，拿著一塊炊餅。
這是如今最好的食物了。
“哥哥不餓?！?br/>
蔡旭昆想要讓阿秀多吃一些。
“不，哥哥不吃，阿秀也不吃?！?br/>
阿秀搖頭道。
看著阿秀堅(jiān)定的眼神。
蔡旭昆只好咬了一口。
就這樣，兄妹兩，你一口，我一口，吃完了炊餅。
又過了幾日。
蔡旭昆白天在碼頭搬運(yùn)貨物，晚上帶著阿秀住在茅屋，吃著槽幫發(fā)下來的一個(gè)炊餅。
只是，他的身體太瘦弱了。
幾天下來，就已經(jīng)是疲憊不堪，一夜的冷風(fēng)之后，第二天，就發(fā)起了燒。
“哥哥，哥哥，你別睡，你要是睡著了，阿秀就再也沒有親人了！”
阿秀看著昏迷中的蔡旭昆，立即大聲地哭叫著。
蔡旭昆勉強(qiáng)撐起來，說道：“沒事，我沒睡著，我好著呢?！?br/>
說完，伸手勉強(qiáng)地摸了摸阿秀。
阿秀見到蔡旭昆醒過來，便高興起來，說道：“哥哥，太好了。”
只不過，沒了蔡旭昆去碼頭搬運(yùn)貨物。
他們兄妹兩人也就沒了食物。
餓了一天。
等到第二天，蔡旭昆已經(jīng)是勉強(qiáng)靠在木樁上，喘著氣。
“哥哥，我好餓。”
阿秀已經(jīng)餓得沒什么力氣了。
可是蔡旭昆虛弱地也無法回答她。
看著虛弱的哥哥。
阿秀最終決定走出去。
她要去尋找食物。
……
“哥哥……。”
蔡旭昆迷迷糊糊之中，聽到了阿秀若有若無的聲音。
他睜開眼。
看到了渾身是血的阿秀。
“哥哥，你吃?！?br/>
阿秀找到了食物。
她從一條看門狗的碗中，搶來了食物。
而自己，也被看門狗咬了。
“阿秀！”
蔡旭昆看著倒在茅草上的妹妹，終于掙扎起來，爬過去，保住了自己的妹妹。
他看到了妹妹身上的傷口，一道一道的口子。
“阿秀……。”
“阿秀……?！?br/>
……
一月之后。
被錦衣衛(wèi)上報(bào)，知道了河南等地出現(xiàn)了馬匪，還有白蓮教、彌勒教等等不法之事。
崇禎皇帝大為吃驚。
立即派遣了洪承疇、孫承宗、孫傳庭等為欽差大臣，考察天下。
從北地撤下來的士兵們，也被分配到各地鎮(zhèn)壓那些個(gè)馬匪和邪、教之人。
許昌城外的馬匪，在孫傳庭帶著人全力追捕、擊殺之下，覆滅了。
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