這一天是小寒，天氣確實(shí)有點(diǎn)微冷，老莊主一早精神矍鑠，爬起床來便到院子里泡了一壺茶，院子里栽種的樹木葉子都掉落了下來，光禿禿地分外凄涼。接著太陽升了起來，斜斜的陽光灑落下來，感覺不出溫暖，但能讓人心情暢快一些。
莊主便突然倒了下去，一個老仆及時發(fā)現(xiàn)，將莊主扶回了床，于是大家都知道了，莊文清和游返，二房的眾人，幾個老伙計(jì)，幾乎山莊里的所有人都過來探望了。
莊主在床上清醒過來，揮了揮手，道：“沒什么，你們都散了罷。我沒事。只是突然暈了一下，這事也平常，不用大驚小怪。都散了罷?！?br/>
眾人憂心忡忡地退下，山莊里面又恢復(fù)了平靜。但老人卻發(fā)現(xiàn)自己半邊身子都動不了了。莊文清勉力忍住沒有哭出聲來，背地里不知道落了多少淚。游返終于可以停下上課，陪著岳父和妻子說說話，著實(shí)清閑了幾日。
過了三日，老人終于去了。臨走前，拉著自己親兄弟囑咐了半晌。又拉著莊文清的手連聲抱歉，說要去會她娘親了。接著又囑咐游返照看好他的寶貝，不知指的是那些刀劍還是自己女兒。此時老人的思路其實(shí)是有些混亂了。但終究還是含笑而終了。在這個年紀(jì)上過世，雖然未免有些匆忙，但終究是沒病沒痛，也沒什么遺憾，大家也都釋然了。
山莊里面人口眾多，婚喪都有一套規(guī)格，照著規(guī)矩辦事，有條不紊。于是便在游返和莊文清主持下，辦了喪事。
還未到頭七，附近官府商會和江湖人物紛紛前來吊唁。接著才輪到汴京的同道?？偹闶潜M了心意。
這時雖未明言，莊文清已算是名義上的莊主，但一切事務(wù)由游返一力承擔(dān)。游返又命楚謹(jǐn)招納了一些精于細(xì)務(wù)的人才，協(xié)助處理一些事務(wù)，統(tǒng)一歸到顏老的麾下，受顏老節(jié)制。山莊一向注重的是三大房的事情，顏老這邊不太受重視，這回手底下多了不少人，自然也是責(zé)任重大，頓時人好似年輕許多，奔走指揮間有了勁頭。游返有了這些人幫忙，也好專心于鏡緣村的規(guī)劃。
此時孟紫蝶在鏡緣村好幾個月了，那邊的事情，楚謹(jǐn)也過去了幾回，主要來說，還是孔斑挑了起來，那里的村民也受雇幫忙，熱火朝天，使得進(jìn)度比原來估計(jì)的快了許多。
游返打算這邊葬禮事后，便親自過去看一趟，然后與妻子商量接洽北面黑市商人的事情。
不過這段時日，汴京來的人卻很多，不少門派幫會也派人前來吊唁，有些掌門也親自來了。比如中原鏢局司馬求和華山派的薛青紋便聯(lián)袂而至，使得山莊接待方面又費(fèi)了一番思量。丐幫則派了解軍前來，這位美男子經(jīng)過武林大會的初露鋒芒，此時看來比之前更為穩(wěn)重內(nèi)斂，也更讓人敬畏。
六扇門的劉文淵也親自前來，惹得在場的江湖人物也猜測紛紛。按照一般規(guī)矩，江湖門派的掌門人去世，朝廷對待的規(guī)格不會很高，似劉文淵這種六部高官，更不會看在眼里。不過看在金劍山莊近幾年對朝廷的貢獻(xiàn)，劉文淵還是破例前來，這事情游返等人也感受到了好意，好生招待。
劉文淵呆了不久便離開了，其人走了以后，卻帶出一個傳言，傳到了眾人耳中。
少林方丈方提大師圓寂了。
起初只是一些底層弟子閑聊時說起，但說的像模像樣，有流言說的是功德圓滿，面朝西方佛祖方向跌坐，含笑而去。有的說是上次刺殺周醒的陰謀便是少林方丈指使的，否則那么大的事情，不可能滴水不漏，也只有少林能夠糾集起這么多高手，后來少林方丈就被朝廷給逼死了，這才保存了少林一派。還有的更是離譜，說是少林方丈修煉了大羅漢神功，需要圓寂后重生再練，此時魂魄怕早已投胎再世為人了，不過和尚圓寂是否和尋常人一般投胎，大家都各執(zhí)一詞，唯一都能同意的一點(diǎn)便是，得道高僧投胎轉(zhuǎn)世以后必定也是高僧，這股佛性是孟婆湯洗脫不掉的。最后這一說法最是離奇，但信的人最多。
不管怎么說，少林方丈這一去，少林這便新的方丈還未繼任，達(dá)摩堂的幾個方字輩高僧都有機(jī)會，這其中便必有一番曲折，不是那么容易能定的了。不過原本少林在方提大師統(tǒng)領(lǐng)下，一向與世無爭，低調(diào)做人，新的方丈就任以后，不知道這中原第一大門派后續(xù)會如何發(fā)展。
司馬求和薛青紋恐怕是早就知道了這消息，但絲毫不露口風(fēng)，而剛來就走的劉文淵也沒有提起。
金劍山莊遠(yuǎn)離汴京，有時候消息不是很通暢，而游返也好，楚謹(jǐn)也罷，都是年輕后生，圈子也有局限。這時候知道的消息，便有些滯后了。
這天晚上，司馬求告辭，薛青紋卻留宿下來。到了半夜兩更，楚謹(jǐn)請游返出去相見，卻是薛青紋在。
游返心中奇怪，但看楚謹(jǐn)神色，卻早已知曉其事，于是仔細(xì)聽薛青紋說話。
老莊主靈堂仍然一片通明，莊文清身子弱，早已被眾人勸著去歇息了，此時靈堂里只有莊家的幾個年輕后輩。其余賓客也各自休息，此時附近沒有多少人。楚謹(jǐn)給薛青紋安排了一個偏廳，此時只有他們?nèi)嗽趫?，薛青紋這邊孤身一人。
薛青紋清了清嗓音，說：“游兄弟也是老熟人了，多余的話不講了。我就直說了，此次來是受人之托，來完成一件交易?！?br/>
游返奇怪地看著他，要交易，白日里司馬求也有一些兵器要進(jìn)，早已和他達(dá)成了交易，連定金也拿來了。這華山派的掌門何必鬼鬼祟祟到了半夜再提起。
薛青紋看他神色，了然一笑，從懷中拿出疊好的紙張，展開遞給游返。
游返接過一看，是一些工匠用的圖紙，在燭光下方，游返將圖紙橫過來豎過去看了兩遍，突然吃驚道：“這是騎兵的具足，牲口戴的，馬上騎士的鐵錘，砍刀，這鐵鏈倒是奇特……這盔甲要鐵的？……薛掌門，這你是要組建軍隊(duì)??！還是重騎兵？”
薛青紋看他一副大驚小怪的樣子，心里有些得意，說道：“并非我華山派。而是受人之托?！?br/>
游返將圖紙收好，交還與他，沉吟道：“這些盔甲并非難造的東西，為何要找金劍山莊？”
薛青紋道：“只因這些騎兵裝備太多，除了騎兵的隨從能負(fù)擔(dān)一些重量，作戰(zhàn)之時，光兵器便有兩三樣，那戰(zhàn)馬如何能承重。聽聞金劍山莊技藝出眾，便想知道是否有輕便一點(diǎn)的鎧甲?！?br/>
楚謹(jǐn)在旁邊道：“薛掌門消息還真是靈通，金劍山莊確實(shí)有這樣輕盈的材料。不過若是要賣與西夏國主，恐怕金劍山莊擔(dān)當(dāng)不起?！?br/>
游返心中早就猜到委托薛青紋之人肯定不是大宋朝廷里的人，那必定是大宋以外的敵國，不過為何楚謹(jǐn)直接猜到是西夏，他倒有些吃不準(zhǔn)。大理地處南端，境內(nèi)山林密布，騎兵沒有作用，肯定不是。但遼國也是一個可能，為何只能是西夏呢？
楚謹(jǐn)?shù)溃骸把φ崎T不用懷疑，我只是隨口一開。遼國素來以輕騎為主，來去如風(fēng)，重騎的作用在草原開闊之地用處也不大。我聽說最近遼國準(zhǔn)備討伐西夏，蓋因西夏向大宋稱臣，卻不向遼國稱臣，遼國皇帝有些不滿。難道是李元昊要組建一支重騎兵對付遼國？”
薛青紋笑道：“這位楚小兄弟心思倒是豐富，不過我認(rèn)為，這些家國大事自有廟堂上的大人去管，咱們這些江湖草莽，只要有生意做，管他背后是誰？游兄弟說說，是也不是。是西夏李元昊也罷，是遼國契丹人也罷，更甚至高麗大理也好，只要出的價錢合適，生意便有的做。我也透個底，這次生意背后，也有皇家宗親的人，因此兩人可以盡管放心，朝廷絕不會因這么一樁生意追究金劍山莊。”
游返心中清楚，這是默認(rèn)了是西夏那邊的生意，恐怕楚謹(jǐn)說的是實(shí)話。雖然是西夏為了對付遼國要組建這么一支重騎兵，但日后大宋和西夏是敵是友還說不清，若是今后開戰(zhàn)，這事情被挑開了，朝廷哪管你當(dāng)初是何緣由，皇家宗親最多受貶，山莊這邊可就是抄家滅族的事情。
他快速和楚謹(jǐn)對了一眼，說道：“這生意確實(shí)不錯，不過最近山莊接了朝廷的單，薛掌門也知道，朝廷要將軍中裝備更新?lián)Q代，因而莊里已沒有空余人力去做這件事。還望薛掌門了解。”
薛青紋眼神中有些失望，若是這筆交易做成，他華山派的好處自然跑不了，可以和東京宗親攀上線不說，和西夏的貴人也能打好關(guān)系。他華山派地處陜西，和西夏鄰得較近，將來也有能互相幫助的地方，這關(guān)系便比較重要了。
“不過……”游返又開口道：“薛掌門不用擔(dān)心，就我所知，除了金劍山莊，另有幾個地方能造出輕鐵鎧甲。遠(yuǎn)的就不說了，近的有四海鐵坊，他們坊主和我素來相識，我可以代為引薦。”
薛青紋眼神迷茫，問道：“四海鐵坊？這倒是沒有聽說過?！?br/>
游返道：“他們一向是在北方活動，因而薛掌門不清楚。不過手下工匠的技術(shù)，那是沒有話說的，比金劍山莊差不了多少。坊主名叫孟紫蝶……”
薛青紋有些意外地說：“聽姓名似乎是一個女子。”
游返道：“正是，薛掌門說的對。不過這也算是女中豪杰，北方的工坊都在她掌握之下。到時候接下這西夏的一單，薛掌門便不用擔(dān)心做不出來。不過這件事情我們金劍山莊不便參與，也絕不會透露出去，總之一切無關(guān)?！?br/>
薛青紋點(diǎn)點(diǎn)頭，對金劍山莊的失望一時拋在腦后，道：“那還要麻煩游兄弟引薦一下。”
送走了薛青紋，楚謹(jǐn)?shù)溃骸白系阢昃┞哆^面，是否會惹薛青紋懷疑？不過到時候鏡緣村里倒是有活干了。我看了他給的圖紙和提供的報酬，利潤確實(shí)極高。這危險得冒一冒。”
游返道：“紫蝶的事情，有她孔伯伯撐腰。薛青紋看到她，也只會以為她是某個權(quán)貴子弟，不會看出我們之間的關(guān)系。這樣更好。就當(dāng)他們是經(jīng)常從事黑市生意的工坊好了。等這邊事情一結(jié)束，我們也得過去看看，準(zhǔn)備得怎么樣了?！?br/>
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