.“至少四個(gè)軍團(tuán)……”
“不行，我們根本無(wú)法派出那么多的軍隊(duì)?！?br/>
“向拉納教廷求助吧?！?br/>
“現(xiàn)在誰(shuí)都功夫來(lái)理這件事，除了正在和穆圖人作戰(zhàn)的國(guó)家，沒(méi)有人愿意幫助我們的。而那些國(guó)家卻自身難保?！?br/>
垂柳行宮會(huì)議廳里，帝政府的官員們因?yàn)閺陌姿N薇城到來(lái)的消息而突然焦慮不安起來(lái)，每個(gè)人都在說(shuō)話，每個(gè)人卻都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)別人在說(shuō)什么，似乎他們的言語(yǔ)只是為了宣泄他們心中的不安。
“那么……準(zhǔn)備防守石堡吧?！背聊S久的冬狼伯爵終于開(kāi)口了，他的話讓爭(zhēng)吵不休的帝政府官員們?nèi)堪察o了下來(lái)。所有的人都看著冬狼伯爵。
“防……防守石堡。冬狼大人，我……我們真的要這么做？”終于，有一個(gè)年輕的官員反應(yīng)的過(guò)來(lái)，難以置信地對(duì)冬狼伯爵問(wèn)道。
“若是作為作為帝政府官員的你們拿不出更好的建議，那么防守石堡那是遲早的事情?！?br/>
“可……可是那里是皇帝陛下安寢的地方，還有哥頓勇士的陵墓。那里還是我們出發(fā)的地方?！笨梢月?tīng)得出來(lái)，這個(gè)年輕的官員也是來(lái)自于哥頓軍事貴族家庭。
“對(duì)，對(duì)我來(lái)說(shuō)也是?！倍遣糸]上雙眼，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭?？墒悄銈儏s的表現(xiàn)讓我很難以相信你的家族是從那里出發(fā)的。你們都知道，我曾追隨皇帝陛下四處征戰(zhàn)，從西大陸到東地。不論是當(dāng)初的我們還是在皇帝陛下庇護(hù)下扛起帝國(guó)重任的軍務(wù)大臣以及各個(gè)軍團(tuán)長(zhǎng)們從來(lái)沒(méi)有像你們這般……混亂。若是哥頓精神的體現(xiàn)就是如你們這般，我保證今天我們絕不會(huì)坐在這里……好好反省吧?！?br/>
說(shuō)完之后，那些包括火鷹公國(guó)派系在內(nèi)的帝政府官員們?nèi)肯萑肓顺聊?br/>
“殿下……”見(jiàn)所有地官員們都沉默不語(yǔ)。冬狼伯爵轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
“嗯……”朝冬狼伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“將博克地軍團(tuán)調(diào)回來(lái)吧。我們暫時(shí)不需要在那里繼續(xù)駐扎軍團(tuán)。離凱洛成年還有很長(zhǎng)地一段時(shí)間。按照目前地情況我們不能再脅迫拉納教宗了。還是調(diào)回到托斯要塞準(zhǔn)備對(duì)穆圖人地戰(zhàn)爭(zhēng)吧?！?br/>
“明白了。殿下?！甭?tīng)罷。藍(lán)鳶點(diǎn)了一下頭。讓身邊地書(shū)記官記錄下來(lái)。
當(dāng)我說(shuō)道將博克軍團(tuán)（帝國(guó)拜爾軍團(tuán)）調(diào)回到托斯要塞地時(shí)候。我注意到在場(chǎng)地各個(gè)軍團(tuán)長(zhǎng)們之中就奧斯坦神情稍稍有所變化。不得不說(shuō)。在哥頓軍團(tuán)地所有軍團(tuán)長(zhǎng)之中。奧斯坦擁有著極其敏銳地感知力。單單就這樣一句話都能夠引起他地疑慮。神圣拉納帝國(guó)自皇帝撒克斯時(shí)代托斯要塞完工后就一直維持著大量地軍隊(duì)。即使在兵力最少地時(shí)候也有兩個(gè)軍團(tuán)。除了這個(gè)要塞是連接火鷹、哥頓以及猛獅三個(gè)地區(qū)地樞紐外。事實(shí)上還有一個(gè)非常重要地原因。那就是從托斯要塞到猛獅堡地森林通道。
這是在當(dāng)初托斯要塞保衛(wèi)戰(zhàn)之后按照我遞交地計(jì)劃猛牛老丈人下令實(shí)施地一個(gè)工程。就是在托斯要塞與石堡之間地落葉森林中開(kāi)辟出一個(gè)快捷地通道。抵達(dá)猛獅堡北部地河流。在穿過(guò)森林地河邊建立起碼頭。以便將來(lái)哥頓想要對(duì)猛獅堡動(dòng)武地時(shí)候。哥頓軍團(tuán)可以在猛獅堡反應(yīng)過(guò)來(lái)之前順流而下突然奪取猛獅堡。這項(xiàng)工程在帝政府之中并沒(méi)有幾個(gè)人知道。
現(xiàn)在時(shí)過(guò)境遷。神圣拉納帝國(guó)已經(jīng)開(kāi)始了石堡--天鵝堡王朝。猛獅堡與垂柳城地關(guān)系要比我們?cè)鞠胂笾械匾湍?。那條通道似乎已經(jīng)失去了原來(lái)地作用。但是隨著穆圖人地西侵。這條通道地作用又重新體現(xiàn)了出來(lái)。它對(duì)于應(yīng)對(duì)穆圖人地進(jìn)攻作用不可估量。
穆圖人若是滅亡白薔薇公國(guó)進(jìn)攻石堡的話，那么駐扎在禿鷹要塞地軍團(tuán)可以在三天之內(nèi)支援駐扎在石堡的軍團(tuán)。他們是石堡的第一批援軍，而援助石堡的第二批軍團(tuán)則是駐扎在天鵝堡的哥頓軍團(tuán)，從天鵝堡登船后乘船順流而下。也可以在兩個(gè)星期之內(nèi)抵達(dá)石堡。而第三批援軍自然是從托斯要塞趕來(lái)的軍團(tuán)。這是猛牛老丈人當(dāng)初定下的石堡防守策略。也就是說(shuō)，在一個(gè)月之內(nèi)，我們可以在石堡聚集起六個(gè)哥頓軍團(tuán)，這樣的速度對(duì)于這個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)已經(jīng)是非?？炝恕?br/>
然而若是穆圖人在滅亡白薔薇公國(guó)之后不選擇北上向石堡進(jìn)攻而是選擇西進(jìn)進(jìn)攻猛獅堡的話，若是沒(méi)有那條秘密施工地森林通道，不論是從托斯要塞支援猛獅堡還是從石堡方向支援猛獅堡都要花費(fèi)大量的時(shí)間。大軍若選擇穿過(guò)沒(méi)有道路的落葉森林，所花費(fèi)的時(shí)間亦不見(jiàn)得比從托斯或者石堡出發(fā)來(lái)得快，而且還不能運(yùn)輸重型器械。而擁有這條森林通道不管是駐扎在石堡的哥頓軍團(tuán)還是駐扎在托斯要塞的哥頓軍團(tuán)都可以避開(kāi)敵軍重點(diǎn)防守的道路直接進(jìn)攻或者是支援猛獅堡。從戰(zhàn)略上來(lái)說(shuō)，這條通道的價(jià)值不可估量。
今天的會(huì)議出乎意料地。皮德并沒(méi)有像以往那樣反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)地籌備，但是在會(huì)議結(jié)束之后，皮德留了下來(lái)。
“皮德，你今天怎么了？”
“殿下您指地是什么？”
“你沒(méi)有什么想要說(shuō)的嗎？”
“呵呵……”皮德笑了笑?！皯?zhàn)爭(zhēng)地開(kāi)始不是我能夠決定的，殿下，在皇帝陛下身邊那么長(zhǎng)時(shí)間我能夠分清哪些是必須，哪些是無(wú)益的?！?br/>
“能聽(tīng)見(jiàn)你這么說(shuō)我很高
“不過(guò)……”說(shuō)著皮德話鋒一轉(zhuǎn)?！坝行┙ㄗh我希殿下您能夠聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
“噢……皮德?！笨磥?lái)我之前的話說(shuō)早了，皮德是哪種人永遠(yuǎn)都不會(huì)變的。
“呵呵……殿下，聽(tīng)聽(tīng)無(wú)妨?！逼さ乱环闯B(tài)地表現(xiàn)出他的歉意。
“說(shuō)吧。”
“好的。殿下。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)并不以我們的意愿而開(kāi)始，但是我們完全能夠?qū)p失盡量降低不是嗎？”
“你想說(shuō)什么皮德？”
“呵呵……”皮德笑了笑。“雖然兼任帝務(wù)大臣我并不諳通領(lǐng)軍打仗的方式，但是作為帝國(guó)宰相我至少知道將敵軍物資的輸送線拖得越長(zhǎng)對(duì)于我們的軍隊(duì)來(lái)說(shuō)就越是有利。殿下是否考慮過(guò)在今年秋獲之后將白薔薇公國(guó)的公爵以及王室全部接到石堡，開(kāi)放邊境任由白薔薇公國(guó)人涌入帝國(guó)？”
“你是說(shuō)放棄白薔薇公國(guó)？”
“是地……”皮德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不行，那樣一旦白薔薇公國(guó)滅亡的話我們將很被動(dòng)，現(xiàn)在我們的戰(zhàn)爭(zhēng)籌備只是不得已才這么做的。穆圖人在奪取白薔薇城的同時(shí)將奪取所有的主導(dǎo)權(quán)，防守石堡還是猛獅堡并不由我們來(lái)決定。若是可以地話我們將盡一切可能不失去白薔薇城?！?br/>
“是的。但是……殿下，事實(shí)上戰(zhàn)爭(zhēng)也并非由穆圖人主導(dǎo)。六萬(wàn)的穆圖軍隊(duì)。他們不僅要對(duì)付我們。還要對(duì)付香堇王國(guó)，刺玫公國(guó)和亞夏大公國(guó)。我保證白薔薇城是他們的極限。”出人意料地。作為一個(gè)文官。帝國(guó)宰相皮德表現(xiàn)出了軍事貴族一般的堅(jiān)定，仿佛現(xiàn)在和我交談的不是皮德，而是早已逝世多年的紫鳶伯爵。
看著眉頭緊皺的皮德，我沉默了……
“白薔薇城一直以來(lái)都是一個(gè)圈套，穆圖人給猛獅公爵和白薔薇公爵設(shè)下的圈套，也是給他們自己設(shè)下地圈套?！?br/>
“怎么說(shuō)？皮德?！?br/>
“殿下……我常年執(zhí)掌統(tǒng)計(jì)公會(huì)?！?br/>
“是的，皮德。而且你作的很好?！?br/>
皮德：“哥頓軍團(tuán)補(bǔ)給籌備調(diào)度地事情一直都是在統(tǒng)計(jì)公會(huì)做出計(jì)算之后發(fā)出的。”
“是的，皮德，我知道。”
“同樣。統(tǒng)計(jì)公會(huì)也計(jì)算運(yùn)送到白薔薇城的補(bǔ)給資料。事實(shí)上我們運(yùn)送到白薔薇城的補(bǔ)給壓力和穆圖人從新拉納城運(yùn)送補(bǔ)給到白薔薇城附近的補(bǔ)給壓力一樣大。白薔薇公國(guó)和穆圖人打了這么多年，本就連年歉收，即便是沒(méi)有今年的旱災(zāi)那里也沒(méi)有什么東西可以再讓穆圖軍隊(duì)掠奪。
穆圖人很明白這一點(diǎn)。他們?cè)谀抢锉Ａ舻能婈?duì)只不過(guò)是為了做出奪取白薔薇城的陣勢(shì)牽制猛獅公爵地軍隊(duì)南下罷了。穆圖人在西大陸的這六萬(wàn)軍隊(duì)還要和亞夏人作戰(zhàn)，還要和刺玫公國(guó)作戰(zhàn)，還要和香堇王國(guó)作戰(zhàn)。與其讓猛獅公爵的軍隊(duì)以及白薔薇公爵的軍隊(duì)駐扎在白薔薇城一直消耗大批的物質(zhì)還不如放棄那個(gè)地方，將那些物資省下來(lái)，待來(lái)年以優(yōu)勢(shì)兵力包圍白薔薇城盡滅占領(lǐng)白薔薇城的穆圖軍隊(duì)。否則這樣一直打下去的話我們永遠(yuǎn)都勝不了，直到穆蘭德帝國(guó)滅亡，穆圖皇帝調(diào)集南邊的大軍開(kāi)始征服西大陸……”
傷其十指不如斷其一指，很讓人懷念的構(gòu)思。不過(guò)居然是重皮德口中說(shuō)出來(lái)地。
“皮德，呵呵……這不是你想出來(lái)的。告訴我，這是誰(shuí)的建議？”
“呃……殿下，誰(shuí)告訴我的并不重要，重要的是我們，帝國(guó)、猛獅公國(guó)……整個(gè)西大陸都跳進(jìn)了穆圖皇帝的圈套里，對(duì)付穆圖帝國(guó)已經(jīng)不再是西大陸范圍的事了。穆圖人，既不缺乏善戰(zhàn)的軍隊(duì)，又不缺乏財(cái)富和文化。這個(gè)當(dāng)初的游牧民族已經(jīng)變成了比以往任何敵人都要恐怖地存在。”
“我想知道是誰(shuí)告訴你地，皮德?！碧痤^來(lái)看著皮德。又重復(fù)了一次剛才的話。
我承認(rèn)自己困擾于目前地局勢(shì)，的雙眼只盯著地圖上的白薔薇城，不能夠看到看到那種高度。要做到事事都能夠總覽全局其實(shí)并不容易。但是我知道能夠看見(jiàn)這個(gè)問(wèn)題的人是相當(dāng)危險(xiǎn)的，在我的認(rèn)知當(dāng)中，能用這種高度看待局勢(shì)的就只有哥頓東邊的女王，亞夏女大公羅蘭。而若是這樣的人在帝國(guó)之中，我很擔(dān)心自己會(huì)為了自己的兒子考慮除掉那個(gè)人。
“奧斯坦？”見(jiàn)皮德不愿意開(kāi)口，我試探性地問(wèn)了一句。
“不……殿下，奧斯坦威脅不到皇儲(chǔ)殿下。他和我一樣是個(gè)外來(lái)者。即便他和我一樣成為帝國(guó)宰相亦只能夠拼命為王室效力。是閔蒂夫人……”
“閔蒂？”
“是的。”皮德閉著眼睛點(diǎn)了點(diǎn)頭?！伴h蒂夫人已經(jīng)從火鷹城來(lái)到了垂柳城。帶著您的孩子?！?br/>
“我地孩子？”
“嗯……跟您一樣有著一雙黑色的眼睛。閔蒂夫人不能讓別人知道這個(gè)孩子，那對(duì)她來(lái)說(shuō)會(huì)是個(gè)很大的麻煩。她不想離開(kāi)帝國(guó)圣戰(zhàn)修女會(huì)的職務(wù)。但是又希望您能夠給孩子一個(gè)顯赫的出身?！闭f(shuō)著皮德抬起頭來(lái)看著我。
“嗯……那是她的風(fēng)格?！秉c(diǎn)著頭模棱兩可地回答了一句。當(dāng)初在與三百合王國(guó)作戰(zhàn)地時(shí)候。閔蒂曾在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)一直都陪伴在我的身邊。犯忌之事兩人早不知道已經(jīng)做了多少回。后來(lái)登船進(jìn)攻馬蒂哥港之后經(jīng)歷一系列的事情我就再也沒(méi)關(guān)注過(guò)她的消息，她也一直都沒(méi)聯(lián)系我?，F(xiàn)在沒(méi)想到她帶著孩子來(lái)到了垂柳城，并且要求我能夠給孩子一個(gè)顯赫的出身。
神圣拉納帝國(guó)的宗教議會(huì)雖然已經(jīng)默許了男性宗教人員的世俗婚姻，但是對(duì)于修女的世俗婚姻要求還是很嚴(yán)格的，宗教議會(huì)允許修女還俗之后結(jié)婚生子，但是并不允許修女結(jié)婚生子。閔蒂已經(jīng)違反了宗教議會(huì)地規(guī)定。估計(jì)這段時(shí)間她的銷聲匿跡就是為了秘密地生下孩子，若是被他人知曉的話，那么閔蒂修女很有可能面臨審判。偏偏她又不愿意放棄現(xiàn)在到手地權(quán)位。
黑色的眼睛，和小凱洛一樣的眼睛，若是將那個(gè)孩子安置在行宮之中誰(shuí)都會(huì)馬上看出來(lái)那就是我的私生子。那么……那個(gè)孩子就只有一個(gè)地方可去了，苜蓿莊園。
“謝謝你了，皮德。你幫了我，也幫了閔蒂修女?！闭嫘牡貙?duì)皮德說(shuō)了一句感謝的話，這事情要是傳出去的話不止對(duì)閔蒂是個(gè)麻煩。對(duì)我來(lái)說(shuō)也是個(gè)麻煩。西大陸就是這樣，即便是他人知曉我和閔蒂的這種私情并且公開(kāi)，在沒(méi)有任何東西可以證明的情況下。我麾下的隨從以及麾下地騎士都可以向散布以及談?wù)撨@樣傳聞的人要求決斗，以維護(hù)我的名譽(yù)。傳聞和詆毀對(duì)于西大陸人來(lái)說(shuō)威力要比我的故鄉(xiāng)小得多，這是不同文明之間的習(xí)慣差異。即便是到了信息時(shí)代，對(duì)于我故鄉(xiāng)的同胞來(lái)說(shuō)，法律上規(guī)定的誹謗罪甚至不被當(dāng)做是一種罪名，也鮮少有人去狀告誹謗自己的人。
“殿下，我能夠做的也就這些了。閔蒂夫人擁有著非凡地才智，這樣的一位女士若是受到傷害的話是殿下您的損失，也是帝國(guó)的損失。”
“哈哈……我還以為你會(huì)說(shuō)我以往的劣跡是皇室的不幸?！敝朗情h蒂將那番話告訴皮德之后我的心情頓時(shí)放松了許多?！伴h蒂現(xiàn)在是在你府上嗎？”
“是的。殿下?！?br/>
“皮德，過(guò)去你和閔蒂有來(lái)往嗎？或者是你地夫人和閔蒂有來(lái)往？”
“沒(méi)有，殿下?！逼さ?lián)u了搖頭?！胺浅Ｂ敾鄣匾晃慌俊！?br/>
“的確如此?！备型硎艿馗胶椭さ曼c(diǎn)了點(diǎn)頭。一來(lái)垂柳城就知道去找誰(shuí)幫忙，看來(lái)閔蒂不僅對(duì)于西大陸地局勢(shì)看得清楚，就連帝政府以及垂柳城的局勢(shì)也看得非常清楚。她知道皮德不會(huì)將這件事情告訴其它任何人，甚至連帝國(guó)皇后麗莎貝拉以及我的妻子歐萊雅都不會(huì)說(shuō)。
奧利文·漢這是閔蒂給那個(gè)孩子起的名字，用三百合語(yǔ)起的名字。在三百合語(yǔ)言之中，奧利文是橄欖樹(shù)的意思。所以這個(gè)孩子真正的名字應(yīng)該是橄欖樹(shù)·漢。
帶著大騎士香鐸夫婦前往皮德家秘密地見(jiàn)到了閔蒂修女時(shí)候，我這個(gè)不負(fù)責(zé)任的父親很快就讓大騎士香鐸夫婦帶著這個(gè)孩子與我的書(shū)信前往石堡找蘇菲。我希望蘇菲能夠?qū)⑦@個(gè)孩子收為養(yǎng)子。已經(jīng)無(wú)法生育的蘇菲應(yīng)該會(huì)高興作為那個(gè)孩子的母親養(yǎng)育他。
當(dāng)做完這些事情之后，孩子那和我一樣不負(fù)責(zé)任的母親閔蒂再次出現(xiàn)在了神圣拉納帝國(guó)的宗教議會(huì)里，忙碌于她在帝國(guó)宗教議會(huì)之中的工作以及神圣拉納帝國(guó)圣戰(zhàn)修女會(huì)醫(yī)護(hù)姐妹團(tuán)的工作?，F(xiàn)在圣戰(zhàn)修女會(huì)醫(yī)護(hù)姐妹團(tuán)已經(jīng)在火鷹王國(guó)的各個(gè)城市都建立了分部，閔蒂打算將醫(yī)護(hù)姐妹團(tuán)的總部建立在垂柳城，并且在哥頓的各個(gè)城市建立起分部來(lái)。
其實(shí)醫(yī)護(hù)姐妹團(tuán)在各個(gè)城市的分部也就是她們建立在各個(gè)城市的醫(yī)院，這些醫(yī)院已經(jīng)不再只是想帝隊(duì)開(kāi)放的醫(yī)療設(shè)施了，各個(gè)城市里的平民們?cè)诨ㄙM(fèi)一些金錢之后一樣可以得到救治。神圣拉納帝國(guó)教會(huì)的醫(yī)療這一個(gè)環(huán)節(jié)正式從教堂的事務(wù)之中分離了出來(lái)，改由醫(yī)護(hù)姐妹團(tuán)的各個(gè)分部來(lái)執(zhí)行教會(huì)事業(yè)的這個(gè)環(huán)節(jié)。
神圣拉納帝國(guó)的各個(gè)城市設(shè)施正在完善，然而帝政府的官員依舊還在為閔蒂那個(gè)由皮德轉(zhuǎn)告的建議猶豫不決。畢竟。西大陸沒(méi)幾個(gè)有那氣魄將整個(gè)白薔薇公國(guó)以及白薔薇城放棄。任由穆圖人占領(lǐng)。
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