一九四六年七月，太虛大師主持中國(guó)佛教會(huì)會(huì)務(wù)人員講習(xí)會(huì)，我有幸參加，大師在會(huì)中慷慨激昂地說(shuō)道：“我們要建立人間佛教的性格！”這句話給我很大的震撼。

    回想我剛出家的時(shí)候，長(zhǎng)老法師們常和我說(shuō)：“你要好好修行，趕緊去了生脫死啊！”當(dāng)時(shí)我才十二歲，在佛學(xué)院里讀書(shū)，他們的話雖然聽(tīng)來(lái)語(yǔ)重心長(zhǎng)，卻在我方寸中起了一個(gè)很大的問(wèn)號(hào)：“為什么不鼓勵(lì)我多聞熏習(xí)，將來(lái)弘法利生，反而要我趕快了生脫死呢？”后來(lái)，我在課余時(shí)充當(dāng)知賓，遇到一些信徒來(lái)到佛門，經(jīng)常說(shuō)：“三界如火宅，娑婆如苦海，我要趕快脫離??！”我更覺(jué)得納悶：“人間的責(zé)任都還沒(méi)有完成，卻急著要去脫離，這樣的人生觀不是很奇怪嗎？”如今聽(tīng)太虛大師一席話，令我心開(kāi)意解，我體會(huì)到：“佛陀出生在人間，修行在人間，成道在人間，說(shuō)法在人間，他的一生正是人間佛教性格的體現(xiàn)；佛陀說(shuō)法四十九年，講經(jīng)三百余會(huì)，不是對(duì)神仙、鬼怪說(shuō)的，也不是對(duì)地獄、傍生說(shuō)的，佛法主要還是以‘人’為對(duì)象，所以它的本身就具備了人間佛教的性格。所以，人間佛教不是太虛大師的創(chuàng)說(shuō)，而是佛陀的本懷；人間佛教也不是標(biāo)新立異，而是復(fù)興佛法的根本。我們忝為佛子，想要紹隆佛種，光大圣教，就應(yīng)該先建立人間佛教的性格。”

    數(shù)年之后，我來(lái)到臺(tái)灣，目睹佛教的沒(méi)落，更覺(jué)得惟有太虛大師那句“建立人間佛教的性格”，才足以振衰起弊，挽救頹勢(shì)，這時(shí)，經(jīng)典中勝鬘夫人宮廷設(shè)學(xué)，教導(dǎo)幼童的耐心。大愛(ài)道比丘尼諄諄善誘，教化婦女的慈悲。馬鳴菩薩披上白氈，奏曲度眾的方便；道安大師四處講學(xué)，接引青年的智慧；法照大師發(fā)明五會(huì)念佛，度化朝野的善巧……一一浮現(xiàn)在我腦海里。我以先賢作為榜樣，“建立人間佛教的性格”，率先成立了星期學(xué)校、學(xué)生會(huì)、青年會(huì)、讀書(shū)會(huì)、念佛會(huì)、婦女法座會(huì)、佛教歌詠隊(duì)……在教學(xué)時(shí)，盡量以深入淺出的方式及例子，讓大家了解佛法就在我們的生活里。

    記得有一次，煮云法師到南方澳去布教，呼吁那里的漁民要放棄媽祖信仰，轉(zhuǎn)而皈投佛教，結(jié)果引起當(dāng)?shù)鼐用竦目棺h，他們說(shuō)：“這么多年來(lái)，我們都說(shuō)自己是佛教徒，但佛教卻沒(méi)有一個(gè)法師來(lái)為我們說(shuō)法開(kāi)示，都是媽祖在護(hù)佑著我們，現(xiàn)在你一來(lái)，憑什么就要我們放棄對(duì)媽祖的信仰呢？”當(dāng)我得知此事時(shí)，心中頓覺(jué)慚愧無(wú)比：身為佛弟子的我們沒(méi)有到各處去弘法布教，化導(dǎo)眾生，辜負(fù)了佛陀美好的教義。另一方面，我更深深感到：無(wú)論是哪一種信仰，都必須能幫助人們處理生活上的問(wèn)題，才足以感召大家自動(dòng)來(lái)歸。

    佛教其實(shí)有很多法門都可以為世人解除疑難，只可惜許多佛教徒不但沒(méi)有好好應(yīng)用，反而以訛傳訛，誤導(dǎo)了大家，例如：稱夫妻為冤家，說(shuō)兒女是討債鬼，視功名富貴如浮云，責(zé)怪男女情愛(ài)是業(yè)障，還有鼓勵(lì)大家要遺世獨(dú)居，了生脫死等等。試問(wèn)：這樣的佛教如何對(duì)社會(huì)有所貢獻(xiàn)，如何能夠得到大眾的支持呢？回想佛世時(shí)，佛陀時(shí)而在皇宮官邸和國(guó)王大臣說(shuō)法；時(shí)而到鄉(xiāng)村陋巷托缽，化導(dǎo)布衣百姓，為的是將佛法的喜悅傳播給大家，為什么后世的佛子卻要違背佛陀普濟(jì)社會(huì)的人間性格，將自己與人間大眾孤立起來(lái)呢？佛陀告誡玉耶女要孝養(yǎng)公婆，敬順丈夫；告訴善生如何支配收入，如何事上待下；教育阿閣世王富國(guó)利民，安居樂(lè)業(yè)之道。勸導(dǎo)波斯匿王多食淡味，強(qiáng)健體魄之法。佛陀以其平易可親的人間性格，解決大眾現(xiàn)前的問(wèn)題，因此所到之處，人人匍匐欣仰，為什么后來(lái)的佛教徒卻自私自利，反其道而行呢？此外，佛陀并不因?yàn)樽约阂呀?jīng)證悟宇宙真理而排斥其他的神祇，相反地，佛陀給予諸多禮遇，不僅讓天龍八部作佛教的護(hù)法，而且讓他們站在身邊，一起聽(tīng)聞?wù)胬?。這種包容異己，自他互易的心量，將“人間佛教的性格”發(fā)揚(yáng)到極致，我們又學(xué)到了多少呢？

    念及佛陀的“人間佛教性格”，我覺(jué)得自己有責(zé)任身先力行，以扭轉(zhuǎn)誤導(dǎo)的觀念。所以，除了更加精進(jìn)地邁開(kāi)腳步，走遍世界各個(gè)角落，發(fā)揚(yáng)佛陀示教利喜的本懷之外，舉凡信徒有了家庭糾紛、人際不和，只要找到我，我都本著佛陀平等和諧的原則排難解紛，總要讓大家都能皆大歡喜，才覺(jué)得善盡己責(zé)。信徒生兒育女，我為他們提取名字；信徒子女結(jié)婚，我也為他們主持婚禮。新年到來(lái)，我為信徒們寫(xiě)春聯(lián)；信徒們家有喪事，我也前往助念。甚至我還應(yīng)信徒的請(qǐng)求，為他們教育子女，為他們排難解紛。我不但常常在開(kāi)示時(shí)，鼓勵(lì)信徒求取凈財(cái)，奉獻(xiàn)社會(huì)。我也常常在說(shuō)法時(shí)，告訴大家群我和諧之道，家庭美滿之道。我不但經(jīng)常應(yīng)邀主持佛化婚禮，我也在各地提倡佛化成年禮、佛化壽禮、佛化喪禮。議會(huì)開(kāi)庭之日，請(qǐng)我主持灑凈，我欣然前往；公司股票上市，邀我為其開(kāi)示，我也樂(lè)于赴會(huì)。我不但在工廠、公司、大廈、水庫(kù)的動(dòng)土、落成典禮中主持灑凈儀式，讓佛陀的法水潤(rùn)澤各行各業(yè)，我也抽空作“家庭普照”，讓佛陀的光明照亮每個(gè)家庭成員。

    多年以來(lái)在各地云游弘法，我深深體會(huì)到：佛教徒應(yīng)該當(dāng)仁不讓，主動(dòng)擔(dān)負(fù)起凈化社會(huì)的責(zé)任，最重要的是，我們必須先建立“人間佛教”的性格。前年，我赴馬來(lái)西亞弘法時(shí)，告訴當(dāng)時(shí)擔(dān)任馬來(lái)西亞佛光協(xié)會(huì)的秘書(shū)長(zhǎng)陳瑞萊居士：“你能熱心從事公益活動(dòng)固然很好，但是也要注重家庭生活，因?yàn)樵谝粋€(gè)家庭里，先生需要太太的關(guān)懷，兒女需要母親的照顧，傭人需要女主人的鼓勵(lì)?！彼恼煞蛄簜?qiáng)先生在一旁聽(tīng)了，高興得一再鼓掌，此后對(duì)于佛光會(huì)更加護(hù)持。去年，我再度應(yīng)邀到馬來(lái)西亞作了九場(chǎng)的演講，承蒙那里的林良實(shí)等多位部長(zhǎng)的護(hù)持，不但每場(chǎng)必到，而且緊緊地跟著我，最難得的是，他們雖然都不是佛教徒，但是在皈依典禮時(shí)，都不約而同地站起來(lái)和大家一起合掌稱念三寶。在主持點(diǎn)燈儀式，誦念祈愿祝禱的時(shí)候，我突然心有所感，脫口而出：“希望在座的佛教徒們將心靈的燈光獻(xiàn)給佛陀，在座的耶穌徒們將心靈的燈光獻(xiàn)給上帝，在座的回教徒們將心靈的燈光獻(xiàn)給阿拉……”事后，許多人十分訝異于我的開(kāi)明，他們說(shuō)：“從來(lái)沒(méi)有一位佛教法師敢公開(kāi)教人去尊奉其他宗教的神明！”

    我想起二十多年前，北港天后宮想要參加臺(tái)灣佛教會(huì)，但不獲準(zhǔn)許，我建議主事者應(yīng)當(dāng)慎重考慮，因?yàn)榕_(tái)灣人向來(lái)拜媽祖的、拜城隍的，甚至信奉一貫道的，都稱自己是佛教徒，可見(jiàn)他們都將佛陀視為是最高的信仰，佛教應(yīng)該攝受他們，為他們定位。像過(guò)去拜火教的優(yōu)樓頻螺迦葉、那提迦葉、伽耶迦葉，信奉懷疑論的舍利弗、目鍵連，率領(lǐng)眾弟子們皈投佛陀之后，佛教馬上就多了一千兩百五十位生力軍，他們?cè)诜鸱ê雮鞒跗诎缪萘酥匾慕巧７鹜咏躺崂?、目鍵連必須尊重他們過(guò)去的外道老師刪阇耶毗多羅尼子，教師子將軍應(yīng)繼續(xù)奉養(yǎng)他以前的外道老師，凡此不但無(wú)礙于佛教的發(fā)展，反而更讓人敬佩佛陀的通情達(dá)理，這不正是“人間佛教性格”最好的寫(xiě)照嗎？

    蘇東坡、柳宗元、白居易、王維、謝靈運(yùn)、岳武穆、鄭成功、梁?jiǎn)⒊?、章炳麟、蔣維喬、丁福保、楊仁山等，雖然都是飽讀詩(shī)書(shū)的儒者與武將，但由于他們對(duì)佛法的尊重，佛教界一直和他們保持友好的往來(lái)。他們贊美佛教，護(hù)持佛法的詩(shī)偈、文稿，膾炙人口，不但有助于佛教的發(fā)展，即使在今天，我們?nèi)阅軓淖掷镄虚g看出佛法的廣博涵容及當(dāng)時(shí)佛教的活躍狀況。因此，有容乃大不正是“人間佛教性格”的體現(xiàn)嗎？

    所以，我不但在回教國(guó)家的馬來(lái)西亞鼓勵(lì)一個(gè)人可以擁有兩個(gè)信仰，在耶教國(guó)家的美國(guó)、澳大利亞，我也允許當(dāng)?shù)厝耸靠梢圆环艞壴瓉?lái)的信仰，而又皈依佛教。我相信慈悲偉大的佛陀一定能夠了解我的心意，懂得這種方便。近幾年來(lái)，前往佛光山歐美紐澳各道場(chǎng)請(qǐng)益佛法的當(dāng)?shù)厝耸吭絹?lái)越多，我也設(shè)法改善這些地方的學(xué)佛環(huán)境，例如：規(guī)定誦經(jīng)要用英語(yǔ)，集會(huì)場(chǎng)合以英語(yǔ)為主，安裝同步翻譯設(shè)備，提供翻譯人員服務(wù)等等。

    在西來(lái)寺的一次講習(xí)會(huì)中，我告訴大家：“以后美國(guó)人參加法會(huì)、課誦，不一定要跪拜，可以另外找個(gè)教室，設(shè)置一些桌椅讓他們坐著誦經(jīng)?！睕](méi)想到話語(yǔ)甫畢，在座的美國(guó)人，尤其是年輕的一代，都?xì)g呼叫好。下課之后，有人問(wèn)我：“這樣的做法是否會(huì)有不良的影響？”我回答他：“不會(huì)的，一旦他們有了信仰的感情，就會(huì)自動(dòng)地對(duì)諸佛菩薩五體投地?！?br/>
    記得三十多年前，我剛到高雄時(shí)，建了一個(gè)壽山寺，最初許多白領(lǐng)階級(jí)人士慕名而來(lái)，但只肯上香，不肯跪拜，我就將沙發(fā)椅搬到大雄寶殿去，邀請(qǐng)他們坐著誦經(jīng)。此后，前來(lái)參加法會(huì)的人日益增多，一些原來(lái)不肯跪拜的人，后來(lái)不但每天都準(zhǔn)時(shí)參加早晚課，行禮如儀，而且成為忠實(shí)的信徒。經(jīng)云：“欲令人佛智，先以欲鉤牽?！狈鸾趟臄z法門里的同事、利行，四無(wú)量心里的慈、悲、喜、舍，無(wú)非都是“人間佛教性格”的具體延伸，都是自利利他的無(wú)上法寶。

    多年以前，我遠(yuǎn)赴東瀛訪問(wèn)，一位日本大學(xué)的校長(zhǎng)和我說(shuō)：“你們中國(guó)佛教常說(shuō)要親善交流，其實(shí)你們心里看不起我們?nèi)毡?，覺(jué)得我們?nèi)毡竞蜕腥⑵奘橙?；但日本和尚學(xué)歷高，會(huì)講經(jīng)說(shuō)法，也不一定看得起中國(guó)的出家人。此外，北傳佛教看不起南傳佛教，覺(jué)得他們是小乘行人；但南傳佛教也看不起北傳佛教，覺(jué)得北傳佛教的人沒(méi)有嚴(yán)守聲聞律儀。在佛教界，你看不起我，我看不起你，怎么團(tuán)結(jié)得起來(lái)呢？其實(shí)每一個(gè)地方佛教的發(fā)展形態(tài)都有它獨(dú)特的社會(huì)背景啊！”對(duì)于這番話，我深有所感。佛經(jīng)中描述凈光莊嚴(yán)國(guó)的凈華宿王佛再三囑咐妙音菩薩到娑婆世界晉謁釋迦牟尼佛時(shí)，看到土地穢惡，人身卑小，仍心存恭敬；眾香佛國(guó)的香積如來(lái)甚至命彼國(guó)菩薩來(lái)到娑婆國(guó)土?xí)r，必須收攝身上的香氣，舍去端嚴(yán)的身形，以免此土眾生心生羞恥，自慚形穢。可見(jiàn)十方諸佛都十分尊重各個(gè)地方的特性及不同眾生的根器。所以，我在世界各國(guó)推展國(guó)際佛教，也效法諸佛菩薩的“人間性格”，倡導(dǎo)佛教應(yīng)該本土化，尤其在歐美國(guó)家，我鼓勵(lì)學(xué)佛不一定要剃頭出家，在家人只要有能力，一樣也可以領(lǐng)眾熏修。后來(lái)我更為全球的在家信眾組織國(guó)際佛光會(huì)，成立檀講師制度，讓他們也有機(jī)會(huì)發(fā)揮所長(zhǎng)，從弟子升級(jí)為講師，升級(jí)為領(lǐng)導(dǎo)。

    佛陀在證悟時(shí)說(shuō)道：“奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來(lái)智慧德相，只因妄想顛倒，不能證得。”這句“眾生平等”的宣言，為黑暗的世間帶來(lái)無(wú)限的光明?？蓢@古今能真正實(shí)踐“平等”教義者能有幾人？多少年來(lái)，由于佛教徒墨守成規(guī)，以致于佛教的發(fā)展也受到了限制。

    過(guò)去曾有一位比丘，語(yǔ)帶氣憤地問(wèn)我：“為什么比丘尼都不實(shí)踐八敬法向比丘跪拜呢？”一位比丘尼事后聞言，立即向我反駁：“跪拜是出自心中的誠(chéng)意，那位比丘在佛教有什么樣的功德建樹(shù)值得我們向他跪拜呢？”的確，“八敬法”在制定的時(shí)候有其時(shí)代背景，時(shí)至今日，比丘尼的學(xué)歷、能力都不在比丘之下，大家應(yīng)該論功行事。法華會(huì)上，八歲龍女成佛，身為七佛之師的文殊師利菩薩還要向她禮拜；維摩丈室中，美麗天女借著散花演說(shuō)大乘佛法，已證四果的舍利弗尊者也要對(duì)她恭敬贊嘆。遙想當(dāng)年大乘佛教能夠在印度蓬勃發(fā)展，不正因?yàn)樗狭恕叭碎g性格”嗎？

    記得四十多年前，我剛到臺(tái)灣的時(shí)候，見(jiàn)到比丘尼們一輩子在寺院里清理灑掃，在家女性也總是躲在道場(chǎng)的廚房里燒煮炊爨，心中頗不以為然。后來(lái)我訓(xùn)練佛教婦女們從事各種佛教事業(yè)，發(fā)覺(jué)女眾具有耐煩細(xì)心的特質(zhì)，做起事來(lái)絲毫不讓須眉。所以，初建佛光山的時(shí)候，我就喊出“四眾共有，僧信平等”的口號(hào)，我不但設(shè)立佛學(xué)院，讓有心學(xué)佛的男、女二眾都能入學(xué)就讀，而且訂出規(guī)章制度，讓比丘、比丘尼們都享有同等權(quán)利義務(wù)，讓在家、出家的弟子們都有加入僧團(tuán)，參與寺務(wù)的機(jī)會(huì)。

    過(guò)去曾經(jīng)有一位同道譏稱我為“女性工作大隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)”，幸好今日女眾弟子們都很爭(zhēng)氣，例如：被島內(nèi)外佛教界、學(xué)術(shù)界交相贊譽(yù)的《佛光大辭典》，就是由佛光山的一群比丘尼所編輯而成的，而目前海內(nèi)外的滴水坊也是由佛光山一群在家?guī)煿孟嗬^成立的。曾經(jīng)有人說(shuō)我太過(guò)保護(hù)在家眾的結(jié)果，將使白衣上座的末法時(shí)代加速來(lái)臨。但直至今日，我覺(jué)得四眾和諧，佛教興隆，并不讓古德專美于前。尤其近十年來(lái)，佛光山及佛光會(huì)由海內(nèi)各地遍布到世界五大洲，由純粹中國(guó)人的僧團(tuán)、教團(tuán)發(fā)展到外籍人士的加入，這種迅速的成長(zhǎng)過(guò)程豈是偶然？若非千千萬(wàn)萬(wàn)的弟子們都能秉持“人間佛教的性格”，實(shí)踐佛陀的平等教義，何以致此？

    記得從前家?guī)熤鹃_(kāi)上人每回寫(xiě)信代我向母親報(bào)平安時(shí)，總是稱母親為“親家母”，直至今日，仍令我難以忘懷。有感于此，我不但對(duì)弟子們的父母優(yōu)待禮遇，而且每年舉辦親屬會(huì)，邀請(qǐng)大家的父母歡聚一堂；同時(shí)對(duì)佛門有功的居士大德，我也給予安居奉養(yǎng)。我衷心希望大家都能肯定佛光山“人間佛教的性格”，并且和我們一起攜手共建人間凈土。

    如今，全中國(guó)的人民對(duì)“人間佛教”都充滿了渴仰之心。記得一九八九年，我訪問(wèn)大陸時(shí)，中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸老緊緊地握著我的雙手，說(shuō)道：“讓我們共同推動(dòng)人間佛教吧！”后來(lái)他還公開(kāi)發(fā)表了人間佛教的五項(xiàng)特性：一、群眾性：有廣大的信徒；二、長(zhǎng)期性：佛教不會(huì)是一時(shí)一刻，而是長(zhǎng)遠(yuǎn)為大家所接受；三、國(guó)際性；四、民族性；五、復(fù)雜性，亦即融和性。最近，烏克蘭的新聞學(xué)博士斯大涅徹涅擴(kuò)先生來(lái)訪，他也說(shuō)：“雖然我信奉東正教，但是對(duì)于佛光山的人間佛教向往已久。”可見(jiàn)人間佛教的性格已成為全球人類未來(lái)幸福的指標(biāo)。

    建立人間佛教的性格，就是在建立美好的人間凈土；建立人間佛教的性格，就是在建立佛化的清凈生活。希望我們每位佛教徒都先從自己開(kāi)始，建立起人間佛教的性格！

    （一九九九年三月）