“縈軒姐，快跑！”昔皌高聲一喚，閃到縈軒身前，甩下煙霧彈，在眾目睽睽下逃之夭夭。

    四下驚愕及私語(yǔ)不斷，唯獨(dú)合嬪淡定自若，淺笑不語(yǔ)。

    轉(zhuǎn)身不出幾步，便遇上了氣色暗沉的白落澄和隨侍在他身旁的一名護(hù)衛(wèi)。

    對(duì)峙兩眼，合嬪猝不及防拋出暗器，中傷白落澄，令在場(chǎng)的所有人為之一驚。

    白落澄狼狽地趴在地上，難以動(dòng)彈，皞風(fēng)一心去扶，卻不料合嬪還有下招，掉以輕心，一陣迷煙飄過(guò)當(dāng)即不省人事。

    合嬪踢開(kāi)昏厥的皞風(fēng)，蹲下身，兩指鉗住落澄的下頜，朝他陰冷一笑：“嘖嘖，傲?xí)r滿堂彩，落魄無(wú)人知，可憐的白先生。”

    負(fù)傷的落澄咬牙瞠目，回敬一個(gè)輕蔑之笑：“堂堂玄影衛(wèi)二把手，連個(gè)逃犯也抓不住?！?br/>
    合嬪嘴角微微抽動(dòng)了一下，干脆利落地?fù)澚寺涑我欢?，起身理了理裙擺，依舊保持儀態(tài)萬(wàn)千，她冷冷地命令道：“白落澄窩藏逃犯，證據(jù)確鑿，帶下去。”

    此時(shí)在逃的縈軒和昔皌，并不知落澄已被牽連下獄。

    “昔皌，你等等等等——”縈軒著急叫停，雖說(shuō)學(xué)會(huì)了輕功，但再快的腳程也趕不上從小練家子的昔皌。

    昔皌稍作留步，回頭叮囑道：“縈軒姐，你堅(jiān)持一下吧，萬(wàn)一她們追上來(lái)就麻煩了。”縈軒上氣不接下氣地問(wèn)道：“是，是你家先生，讓你帶我逃跑的嗎？”

    “沒(méi)有啊。是我怕她們抓你，才帶你跑的。”昔皌不假思索地回答，接著又補(bǔ)了一句，“不過(guò)，先生有說(shuō)過(guò)必要時(shí)候走為上策也不失為一種自救方法?！笨M軒哭笑不得，無(wú)奈道：“我認(rèn)為方才的情況，還算不上‘必要時(shí)候’?！薄霸趺床凰?？那個(gè)蛇蝎美人，指不定當(dāng)場(chǎng)就宰了你?！?br/>
    “好吧，謝謝你挺身而出。但現(xiàn)在我要回去。”縈軒說(shuō)道。

    昔皌一副不可置信的樣子，眼珠瞪得老大：“為啥呀，難得我們逃出來(lái)了?！?br/>
    縈軒惆悵回身，望向來(lái)時(shí)的路：“因?yàn)槁涑芜€在那，我若逃了，她們定會(huì)拿他開(kāi)刀?！?br/>
    這一邊，數(shù)名獄卒將落澄帶到一處隱秘的地牢里，取下罩頭的布袋，便把他推了進(jìn)去。

    落澄解下蒙眼的布條，發(fā)現(xiàn)身處一個(gè)伸手不見(jiàn)五指的極其黑暗的地方，環(huán)顧四周，宛如個(gè)瞎子一般。

    這時(shí)，某個(gè)角落傳來(lái)窸窸窣窣的聲音。

    落澄撫平心神，從靴內(nèi)抽出一根較為細(xì)短的火折子。

    火光亮起，面前竟出現(xiàn)了一排妙齡女子的臉，她們面露懼色地注視著落澄，不敢逾步。

    落澄左右晃動(dòng)火折子，粗略估計(jì)這里關(guān)著二三十個(gè)女子。

    “各位姑娘，你們?yōu)楹伪磺艚诖耍俊?br/>
    面對(duì)落澄的詢問(wèn)，姑娘們噤若寒蟬，全都低下頭。

    良久，墻邊才緩緩地冒出一個(gè)微弱的聲音：“是白落澄，白先生么？”

    落澄借著火光往前走了兩步，眾人紛紛退避，那個(gè)發(fā)聲的姑娘被顯露出來(lái)，落澄看著眼熟，稍微打量一番：“你是…？”

    “白先生不記得我，但你一定記得裹瀾臺(tái)閣?！惫媚镎f(shuō)道。

    落澄頓悟，這位瘦削的女子曾是裹瀾·真琪的貼身侍女，聽(tīng)命于裹瀾帶來(lái)紅槐花，差點(diǎn)害死戚蘿和縈軒，可是，澤西的人為何會(huì)出現(xiàn)在這呢？落澄又挪動(dòng)腳步觀察了一圈，眼前這些姑娘，竟然全是來(lái)自澤西。

    “這兒是何處？你們何故在此？姑娘，可否告知來(lái)龍去脈？”落澄請(qǐng)求道。

    姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，娓娓道來(lái)：“我叫麗香，裹瀾大人死后我便流離失所，后來(lái)和她們一樣被人販子擄來(lái)中原。本以為會(huì)被賣去風(fēng)塵之所，但人販子卻把我們困在這暗無(wú)天日的秘牢，每隔一段時(shí)日就帶走一批姑娘，慢慢的，我們發(fā)覺(jué)離開(kāi)的姑娘全都有去無(wú)回，剩下的姐妹開(kāi)始后怕，想逃又逃不掉，想反抗又手無(wú)縛雞之力……”

    麗香說(shuō)著，聲音哽咽起來(lái)，有的人甚至開(kāi)始嚶嚶哭泣。

    “有去無(wú)回…你們可知她們的去向？”雖有點(diǎn)我見(jiàn)猶憐，但為弄清事情真相，落澄還是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地詳詢。

    “我姐姐說(shuō)…她們可能都死了?！币粋€(gè)年齡較小的姑娘啜泣著怯生生地開(kāi)了口，“那些人把大家都送去一個(gè)顯赫的富貴人家里，伺候那家主人一夜……起初大家以為是給那家主人做填房，姐姐被送去的那夜恰巧來(lái)月事，得以遣返，偶然經(jīng)過(guò)盥洗室聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)嬤嬤說(shuō)悄悄話，原來(lái)，這個(gè)壞蛋家主不知從哪聽(tīng)來(lái)一個(gè)荒誕的傳聞，說(shuō)澤西的初代女王解救過(guò)神明，受神明福佑，因此她的后代延綿不絕，福壽恒昌。凡失去繁衍之力的人，逢月圓之夜與流淌澤西之血的處子結(jié)合，便能恢復(fù)延綿子嗣的能力。”

    “這殺千刀的真是個(gè)瘋子，只因一個(gè)無(wú)稽之談，專挑完璧的妙齡女子，玩弄過(guò)后就不要了。在我來(lái)到這個(gè)秘牢之前，這里就已經(jīng)關(guān)押了不少澤西的姑娘，個(gè)個(gè)芳華正茂……”麗香咽了咽苦水，眼眶通紅。

    “姐姐回來(lái)后告知我們一切，但依然難逃一劫?！毙」媚锬ㄈパ蹨I，交給落澄一塊淡黃色的紋理細(xì)膩的玉石，“這是姐姐遣返那晚在主人家的房間偷拿的，她臨走的時(shí)候轉(zhuǎn)贈(zèng)了給我，但這樣晦氣的東西我不想留著，如果對(duì)先生有用，就交給先生罷?！?br/>
    落澄伸手拿了過(guò)來(lái)，忽覺(jué)手感異于尋常玉石，他謹(jǐn)慎地嗅了嗅，奇香撲鼻，這是一塊混有龍涎香的人造玉石，龍涎石。

    澤西執(zhí)念、皇子暴斃、晴妃之死，包括龍生九子傳說(shuō)和血影門(mén)……他忽然明白了這從中暗藏的千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，不禁攥緊手中的玉石。

    “恕我直言，這種香氣…應(yīng)該是龍涎香吧？在中原能用如此高貴獨(dú)特的香石的人，必定是尊貴且至高無(wú)上的人…由此推斷，非你們皇帝陛下莫屬了?！丙愊銤M眼怨恨，步步逼近白落澄，“我被關(guān)進(jìn)這個(gè)秘牢之后就暗里計(jì)算流逝的時(shí)日，大致陽(yáng)春時(shí)節(jié)就會(huì)有人前來(lái)帶姑娘離開(kāi)，每隔半月帶走十人，現(xiàn)半月之期將至，下一批即將步入死亡的人便是剩余的我們了。白先生，你武功高強(qiáng)，愿意解救我們嗎？”

    姑娘們乞憐的目光投在落澄身上，麗香又火上澆油地揶揄：“還是說(shuō)…白先生是想獨(dú)善其身，做一個(gè)見(jiàn)死不救的冷血公子？”

    “想要離開(kāi)這里，光靠一腔孤勇是成不了的，需要計(jì)劃一番。”落澄沉吟一會(huì)，回道。

    就在這時(shí)，牢門(mén)突然敞開(kāi)，落澄見(jiàn)狀立馬滅了火折子。接著，數(shù)名看似穿著樸素的壯漢舉著火把走了進(jìn)來(lái)，對(duì)后面而來(lái)的四名蒙面黑衣者，奉命唯謹(jǐn)。

    這四名黑衣者，氣勢(shì)跋扈，恃勢(shì)凌人，環(huán)視著牢中的人質(zhì)。

    落澄偏過(guò)頭，以微不可聞的話音問(wèn)身旁的麗香：“你不是說(shuō)半月之期將至嗎？”麗香無(wú)奈地聳聳肩：“我也只是計(jì)算大致時(shí)日，誰(shuí)知道是今天?！?br/>
    “你倆在嘀咕什么呢！”領(lǐng)頭的壯漢大聲呵斥道，其中一名身材最為矮小的黑衣者輕笑了一聲，音色聽(tīng)上去是個(gè)女子，她提醒落澄道：“白落澄，我勸你不要?jiǎng)訅男乃?。”說(shuō)著，她示意另外兩名同伴挾持兩個(gè)人質(zhì)，以便掣肘落澄。

    落澄不作聲，冷冷的瞪了他們一眼，假意悉聽(tīng)尊便，心里默默盤(pán)算著脫身的方法。壯漢給所有人戴上鐐銬，而落澄那副比較另類尤其是那對(duì)手銬，左右手兩只直接焊在一起，無(wú)鐵鏈連接，極大程度束縛了落澄的行動(dòng)。完后，黑衣者牽頭，持刀壯漢殿后，一行人有序地走向牢中的一條密道……

    縈軒、昔皌二人趕回下榻的客棧，發(fā)現(xiàn)客棧人去樓空，散發(fā)著一股詭異的氣息。兩人小心翼翼地邁著步伐，警惕地環(huán)顧四周?！拔舭t，木詡煙是這家店的老板嗎？”縈軒問(wèn)。昔皌搖了搖頭：“這個(gè)我不清楚呢，木詡煙擅長(zhǎng)易容，要假扮一個(gè)客棧老板根本就是信手拈來(lái)的事?！弊詮纳洗闻c琥珀來(lái)燊南刺探被木詡煙活捉關(guān)進(jìn)水牢后，昔皌對(duì)她的印象只能用“惡劣”形容。

    當(dāng)她們回到所住的客房尋落澄時(shí)，看到倒在門(mén)前的皞風(fēng)。

    “皞風(fēng)，醒醒，發(fā)生何事了！”縈軒焦急地推醒他，然而無(wú)濟(jì)于事，“昔皌，你在這里照看，我去找木詡煙。”

    縈軒當(dāng)即起身準(zhǔn)備去菖蒲教堂，走了幾步卻停了下來(lái)，她尋思若還有敵人潛伏在周圍，那么木詡煙的老巢就會(huì)暴露了。心想著，正要退回去，突然感覺(jué)腳下踩到了金屬。

    挪開(kāi)腳一看，是落澄常用的銀葉，但怪異之處在于它是塊碎片。

    剛要拾起它，又在不遠(yuǎn)的地方看見(jiàn)另一塊碎片，縈軒端詳著，察覺(jué)這些碎片是被強(qiáng)行折斷的，不免心生擔(dān)憂，落澄是因?yàn)樽约罕蛔プ×藛?？這些銀葉興許是他拋下的暗號(hào)……于是，她邊找銀葉碎片邊按發(fā)現(xiàn)碎片的方向走去。

    最后，碎片終止在皇帝下榻的驛館。

    “這……”縈軒瞠目結(jié)舌，不敢相信眼前所見(jiàn)。驛館也是靜悄悄，像是所有人都撤走了一般。

    一道白光突襲，縈軒下意識(shí)抽刃抵擋，側(cè)臉一看，是玄影衛(wèi)的勾陳。

    過(guò)了幾招，勾陳始終占據(jù)上風(fēng)，縈軒正思索如何轉(zhuǎn)換招式應(yīng)對(duì)，對(duì)方已趁勢(shì)欺身而上，縈軒來(lái)不及閃避，眼見(jiàn)他或?qū)⒉扇≌婀?，卻出乎意料地從鏤花刃側(cè)游走開(kāi)。

    “哎呀，姑娘的劍刃好不鋒利?！惫搓悏男Φ馈?br/>
    縈軒恍了恍神，低眸巡視了一圈，趁勾陳不注意丟下煙霧彈遁走。

    勾陳隨意掃了掃眼前的煙霧，泰然自若。

    “你故意放她走?！辟砩宠喑霈F(xiàn)在身后，惡狠狠地說(shuō)道。

    “實(shí)不相瞞，我不擅長(zhǎng)劍術(shù)?！惫搓愄谷灰恍Γ瑸t灑地?fù)]劍轉(zhuǎn)身，“射箭才是我的專長(zhǎng)?！闭f(shuō)完，他把劍丟在夙沙栲腳邊，大步流星地向前走。

    而夙沙栲則頃刻倒地，脖上有道血痕，死不瞑目。

    「跟著血跡走?！?br/>
    縈軒駐足時(shí)，已跑得很遠(yuǎn)?；叵肫鸸搓愒谇рx一發(fā)之時(shí)的耳語(yǔ)，心神仍未定，且不論勾陳的立場(chǎng)，單看這一路沿途的血跡和一兜子銀碎片，縈軒不禁心底一陣惡寒：碎片到了驛館就沒(méi)了蹤跡，換來(lái)的則是滴滴血跡，說(shuō)明落澄的銀葉已經(jīng)用盡，只能用血來(lái)代替標(biāo)識(shí)，又或者是他負(fù)傷了，血流不止……

    “落澄，等我?！笨M軒握緊裝滿銀葉碎片的布兜，忍淚繼續(xù)跟隨血跡，進(jìn)入了一片綠林。

    日落西山暮，一支隊(duì)伍穿行在綠林中。

    黑衣者四人走在前頭，落澄之后是那群澤西姑娘，其余提著大刀的壯漢負(fù)責(zé)斷后和催促姑娘們加快步伐。

    落澄一言不發(fā)地跟在后面，悄然將針灸用的細(xì)如發(fā)絲的銀針夾于指間，再不動(dòng)聲色地彈進(jìn)前面四人的某個(gè)穴位，黑衣者只當(dāng)被蚊蟲(chóng)咬了一口，撓了撓針眼處，并未發(fā)覺(jué)不妥。

    然而，強(qiáng)行運(yùn)功加劇毒力入侵五臟，促使落澄重咳了好幾聲。身材最矮小的黑衣者邊回頭看邊譏笑說(shuō)：“沒(méi)想到堂堂白醫(yī)首也有如此落魄的一天?！?br/>
    落澄聽(tīng)了眼里閃過(guò)一絲微芒，冷言回懟道：“白某也沒(méi)想到，混跡江湖的鼠輩也熟知在下的官職?！?br/>
    黑衣者頓時(shí)語(yǔ)塞，旁邊的同伴清嗓暗示不要多言，聽(tīng)聲線也是一名女子，雖然她們未有透露名諱，但落澄已知道這四人就是當(dāng)初在澤西回皇城途中截殺他們的血影門(mén)的高手。

    良久，一行人在一個(gè)深坑旁停了下來(lái)。

    坑內(nèi)堆滿尸骨，或白骨露野或腐爛惡臭，令人作嘔。

    姑娘們驚叫起來(lái)，花容失色地癱在泥地上，落澄盯著尸坑，怒火中燒——這些尸骨，想必就是那些有去無(wú)回的澤西姑娘們，或許是由于那位顯貴為了不留后患，所以她們才遭受殘害。

    方才嘲弄失敗的黑衣者眼角含笑地貼近落澄的肩頭，撩撥他的發(fā)絲，煽惑道：“白先生，你向來(lái)心思縝密，可猜到我們帶你來(lái)此地的目的？”隨后，她打了個(gè)響指，其中一名壯漢手起刀落，斬殺了一個(gè)姑娘。

    姑娘們?cè)俅渭娂婓@叫，相互抱團(tuán)，怖栗叢生。“你們想作甚！”落澄怒吼，可黑衣者不為所動(dòng)，繼續(xù)煽惑說(shuō)：“你與木詡煙往來(lái)甚密，若你如實(shí)相告她的陰謀及所有動(dòng)向，我便放了她們。當(dāng)然，考慮的時(shí)間是有的，只是有些費(fèi)姑娘。”

    “好，你附耳過(guò)來(lái)?！甭涑蔚吐暤?。

    “白先生果然識(shí)時(shí)務(wù)，要知道這批姑娘還沒(méi)用過(guò)的，我們可是很有誠(chéng)意和你做一樁賠本買賣呢?！焙谝抡哒f(shuō)笑著踮起腳尖，落澄微微欠身，緩緩靠近在她的耳邊，當(dāng)機(jī)立斷用嘴扯下她蒙面的黑布。

    黑衣者一驚，立馬抬起雙臂遮擋臉龐，往后蹦了一步。

    “不必?fù)趿?，我已?jīng)知道你是誰(shuí)了…”

    「螭吻」二字還未說(shuō)出口，好強(qiáng)的黑衣者甩開(kāi)雙手，不甘示弱地向落澄怒目圓瞪。

    表面處之泰然，內(nèi)心早已震驚無(wú)比，落澄冷臉淡定地平視一切，佯裝無(wú)事。

    殷淑女即太陰，太陰即螭吻，血影門(mén)背后的主子正中落澄過(guò)往的猜測(cè)，但其實(shí)，他更希望結(jié)果能在意料之外。

    被耍了一道的螭吻自然不爽，玉手一抬，下令絕殺。

    落澄料定螭吻會(huì)趕盡殺絕，岌岌可危時(shí)擲出剩余的銀針，刺瞎了那些壯漢的眼睛，疼得這群壯漢哇哇大叫。

    一股腥甜在嗓眼翻騰，落澄還沒(méi)來(lái)得及喘息，脖子已被螭吻牢牢掐住——

    鮮血從嘴角溢出，落澄強(qiáng)忍毒性侵蝕之苦，吐出暗藏舌底的最后一片銀葉——帶血的銀葉不偏不倚扎進(jìn)螭吻的左眼。

    螭吻痛苦地大叫一聲，狴犴、赑屃、狻猊見(jiàn)狀，沖上前來(lái)圍攻。由于鐐銬的束縛，落澄的武功施展不開(kāi)，而他也不以防御為主，反其道而行，招招誘敵深入，然而，本就虛弱的他，一對(duì)三終究難敵，漸漸敗下陣來(lái)。與此同時(shí)，他先前對(duì)這四人施下的小手段也開(kāi)始起作用。

    落澄單膝半跪，擋在那群澤西姑娘前面，他大口喘氣，身上有數(shù)不清的刀傷，原本潔白的衣袍，此刻已染成殷紅。

    “你們…還不快逃！”落澄催促道。

    姑娘們聽(tīng)了，慌不擇路地四下竄逃——

    “？??！——”

    落澄不由打了個(gè)冷怔，不可置信地緩緩回頭……麗香雙手握住匕首，捅進(jìn)了自己的背脊。

    這無(wú)疑是致命一擊，落澄本就虛脫，如今連支撐的力氣都失去了，他倒在地上，奄奄一息……

    麗香頭一次殺人，手腳顫栗，很是恐慌，人為了活命，是能做出超乎自己想象的事情?！皞b士！俠士！放過(guò)我吧！”麗香上前拉住狻猊的衣角，邊嗚咽邊跪地求饒，“請(qǐng)，請(qǐng)看在我殺人投誠(chéng)的份上，放了我吧，我不想死……”

    “你們愣著干什么！一個(gè)不留全給我殺了?。　?br/>
    螭吻捂著流血的左眼，憤怒地喊起來(lái)。狻猊甩開(kāi)麗香，與另外兩個(gè)同伴追趕逃亡的姑娘，見(jiàn)人就殺，連同伙的壯漢也不放過(guò)。

    螭吻握著黑刀，一步一步朝落澄走去，麗香感受到殺戮的氣息，連滾帶爬地想逃離危險(xiǎn)地帶，然一步未出，就被一刀殞命。

    “白落澄你這個(gè)狗崽種，我的眼睛…拿你命來(lái)還！?。　?br/>
    刀鋒掠影，白刃攜光，螭吻手中的黑刀因一把橫空出鞘的利刃而被迫停在半空，距落澄尚有幾尺之遠(yuǎn)——

    “是你…你個(gè)丑八怪！”