?梅念遠(yuǎn)的住宅靠近西市,但在一處較偏僻的地方,自帶一個(gè)簡(jiǎn)樸庭院的兩層小樓,外面看著很是普通，融嵌在尋常居民區(qū),泯然于眾。

    我默默跟在他身后,進(jìn)了小庭院,這里雖不如我顧府開(kāi)闊大氣，但布局經(jīng)營(yíng)倒也有些格調(diào)，穿過(guò)院子,進(jìn)入主屋,幾張桌椅幾幅字畫(huà)幾個(gè)花瓶，擺設(shè)一律從簡(jiǎn)。正四處打量著，他倒了一杯茶過(guò)來(lái)，溫言道：“這里是簡(jiǎn)陋了一些，不過(guò)吃穿用度倒不必?fù)?dān)憂，你需要什么跟我說(shuō)，以后慢慢添置?！?br/>
    接過(guò)茶杯，我一面思量著一面喝了一口潤(rùn)潤(rùn)嗓子，卻聽(tīng)他又道：“小淺……”

    我當(dāng)即噴出嘴里的茶水，嗆得咳嗽，帶著眼淚花急忙看他，“我、我叫小蠻……”

    “現(xiàn)在開(kāi)始你叫小淺?！泵纺钸h(yuǎn)眼里笑了笑，依舊十分溫和。

    “為什么？”我心跳加快，滿腹狐疑，不可能被認(rèn)出來(lái)吧？晏濯香的手段我還是信得過(guò)的。

    梅念遠(yuǎn)移開(kāi)目光，似乎帶有淡淡的感傷，落到了透過(guò)窗欞的陽(yáng)光中，“有些感覺(jué)比較像……我既然贖回了你，改個(gè)名字還不行么？”

    我考慮了一會(huì)兒，終于勉為其難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)還是忍不住問(wèn)道：“如果感覺(jué)不像呢？你還會(huì)同情我贖了我么？”

    他稍加思索，眼神柔和地落回我身上，“姑娘的身世讓人心生同情，無(wú)論你像與不像，我都會(huì)盡自己所能還你自由，不過(guò)……也許就不會(huì)帶你來(lái)這里?！?br/>
    我小心翼翼地問(wèn)：“為什么像，就要來(lái)你家？你、你要我做什么？”

    梅念遠(yuǎn)唇邊噙著璀璨的笑意，語(yǔ)調(diào)輕松道：“洗衣，買(mǎi)菜，做飯，掃地……”

    我小小地咽了口唾沫，對(duì)未來(lái)稍稍作了一下展望，頓時(shí)陷入了一片混亂中，思考不能。當(dāng)終于掙扎出這場(chǎng)凄慘的展望后，還是忍不住問(wèn)道：“為什么？那個(gè)叫小淺的跟你有仇？”

    梅念遠(yuǎn)眼里的光華一下子消失了，略略暗淡了下來(lái)，幾不可察地嘆氣，“哪里那么多的為什么……不過(guò)一點(diǎn)寄托一點(diǎn)念想罷了……騙人騙己而已，想那么清楚做什么……”

    似乎是被他語(yǔ)氣所感染，覺(jué)得他身上被一片散不去的傷懷愁霧所籠罩，周邊氛圍也附帶上了幾層陰郁。我放出幾寸刺探的目光到他眼里，那濃到化不開(kāi)的傷情別緒將我淹沒(méi)，不由自主一手就拍到了他手臂上，“看開(kāi)些看開(kāi)些……”

    他將目光一收，甩開(kāi)我的手，轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    “先生——”這時(shí)外面跑進(jìn)一個(gè)小童，氣喘吁吁，“我打聽(tīng)到了——”

    梅念遠(yuǎn)向小孩走了幾步，面上關(guān)切又生生壓住，“打聽(tīng)到什么了？”

    “侍郎嫁妹，閣老府上好生熱鬧，好些大官兒，穿華麗衣裳的送各種彩禮的，狗蛋從沒(méi)見(jiàn)著這么熱鬧的呢……”狗蛋興奮地描敘。

    顯然沒(méi)到梅念遠(yuǎn)要聽(tīng)的重點(diǎn)，他微微蹙了下眉，截?cái)嗤倌瓩M飛的孩子，“看到花轎了么？看到新娘子了么？看到侍郎了么？”

    狗蛋咽了下口水，“花轎好漂亮！新娘子的衣服也好漂亮！沒(méi)有看到侍郎?！?br/>
    聽(tīng)到最后一句時(shí)，梅念遠(yuǎn)眼波震動(dòng)了一下，面上神采散了大半，狀似自語(yǔ)：“她莫非……真的……”半晌后，他讓狗蛋稍等，自己上樓不知做什么去了。

    我拖過(guò)一張椅子坐下，對(duì)狗蛋笑瞇瞇招手，“過(guò)來(lái)，姐姐問(wèn)你話?！惫返翱粗颐嫔?，咬著手指不靠近。我微笑誘道：“聽(tīng)話，這個(gè)先生會(huì)給你買(mǎi)糖吃哦！”

    狗蛋眼里一喜，立即蹭了過(guò)來(lái)。我抬手揉揉他的頭發(fā)，湊近他耳朵小聲問(wèn)道：“這個(gè)先生之前有沒(méi)有讓你去侍郎府門(mén)外打聽(tīng)消息？”

    小孩面色猶豫。我捏捏他的臉，“有糖哦，姐姐給糖哦！”

    “有！”狗蛋一口道。

    “是怎么打探到的呢？”我溫和地問(wèn)。

    “有個(gè)哥哥告訴我的?！?br/>
    “那個(gè)哥哥長(zhǎng)什么樣？”我繼續(xù)笑問(wèn)。

    “穿一身白衣服，背上背著一個(gè)硬硬的長(zhǎng)包袱，不知道是什么?！惫返盎貞浀?。

    樓上有響動(dòng)聲，我立即拍拍小孩的臉：“今天姐姐問(wèn)的話不要告訴別人哦，明天姐姐給你糖吃！”我立即從椅子里起身，站到一個(gè)花瓶旁假意打量。

    梅念遠(yuǎn)下得樓來(lái)，將一張?zhí)咏唤o狗蛋，吩咐道：“一定送到閣老府上去，說(shuō)我今晚便去道賀，記住了么？”

    狗蛋點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看我，便跑了出去。

    梅念遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身看著我，拿出些碎銀子遞給我，“去菜市場(chǎng)買(mǎi)些菜回來(lái)，另外，再買(mǎi)身衣裳換了，也算是入鄉(xiāng)隨俗了?！?br/>
    于是，我揣著銀子挎著籃子出了門(mén)，左右四顧不辨方向。

    “往左手邊走?！遍T(mén)內(nèi)傳來(lái)一句提點(diǎn)。

    我沿著左手邊的巷子走，邊走邊憤然：真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，主人輪流做，居然指使本官去買(mǎi)菜！

    還指望晏濯香這個(gè)始作俑者會(huì)以某種神奇方式出現(xiàn)在我買(mǎi)菜的路上，然而等我逛到菜市場(chǎng)隨便挑了些菜擱籃子里再返回，也沒(méi)能偶遇這廝。到衣料鋪?zhàn)犹魭艘簧憩F(xiàn)成的衣裙后，我往自己身上收拾收拾也就回去了。

    梅念遠(yuǎn)將菜籃子里的菜都倒了出來(lái)一個(gè)個(gè)撥弄，我無(wú)所事事到桌邊倒茶喝，坐下來(lái)歇息。

    “小淺你過(guò)來(lái)。”那邊傳話。

    我只得起身走過(guò)去，隨他蹲下看蘿卜白菜。

    他拿起一根胡蘿卜到我面前，認(rèn)真地看著我，“這個(gè)時(shí)節(jié)，應(yīng)該挑肉厚，心小，短一些的胡蘿卜?！?br/>
    我看著地上一堆的長(zhǎng)長(zhǎng)胡蘿卜，不解，“為什么？長(zhǎng)一些的吃起來(lái)不是更方便？”

    “短的比長(zhǎng)的甜，你記住就行?！?br/>
    我勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。他又拿起一顆白菜，講授怎樣挑選這個(gè)時(shí)節(jié)的白菜，讓我記住，我又勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    待一籃子菜講授完后，我驀然發(fā)現(xiàn)，依著他要的標(biāo)準(zhǔn)，我是一樣合格的菜也沒(méi)買(mǎi)著，頓覺(jué)尷尬難為情。

    “想你平常也不接觸這些，今天買(mǎi)不好沒(méi)關(guān)系，明天再繼續(xù)。”梅念遠(yuǎn)如此安慰道。

    我抱著頭蹲在地上，聲如蚊納：“嗯……”你爺爺?shù)?，還要買(mǎi)！

    “現(xiàn)在去做飯吧。”梅念遠(yuǎn)將一籃子菜收拾好交給我。

    我沉痛地起身，進(jìn)了廚房，開(kāi)始做我平生的第一頓飯。

    一個(gè)多時(shí)辰后，在我用水桶澆滅了第五次險(xiǎn)些從灶下燃起的大火后，煙熏火燎地扶墻出了廚房，無(wú)力道：“飯做好了?！?br/>
    梅念遠(yuǎn)從正屋出來(lái)，看到我的模樣吃了一驚，隨即又安慰：“以前沒(méi)接觸過(guò)做飯不要緊，明天繼續(xù)練習(xí)。”

    我靠著墻，默默蹲了下來(lái)。

    梅念遠(yuǎn)對(duì)于劫后余生的廚房并沒(méi)有多做點(diǎn)評(píng)，將我做的幾道看不出顏色的菜擺上了正屋的桌上，再盛了兩碗飯，喊我入座。我到院子里的井邊洗了把臉，看著一盆清水轉(zhuǎn)眼間變成了黑乎乎的顏色，我倒掉盆里的水，進(jìn)屋吃飯。

    兩人對(duì)坐，提箸開(kāi)食。兩雙筷子同時(shí)凝固在了不可辨認(rèn)的菜盤(pán)上方，遲疑了一下，梅念遠(yuǎn)先開(kāi)了口：“這是……什么菜？”

    我瞧了好一會(huì)兒，“土豆?！?br/>
    “哦?！彼麏A了一小片走，吃了下去。我并不下筷，暗自觀察他神色。

    只見(jiàn)，他咽了下去，眼眸一閉，眉頭微不可察地動(dòng)了一下。

    我試探道：“味道……怎樣？”

    他睜開(kāi)眼平和地看著我，“挺好?！?br/>
    我放下心來(lái)，挑了一筷子到碗里，塞了幾片進(jìn)嘴里，嚼了兩口，一股又焦又糊又澀的怪味席卷而來(lái)，我放下筷子奔了出去……

    到院子里吐了幾口后，我艱難地回到飯桌，抬頭見(jiàn)對(duì)面的人在吃米飯，沒(méi)吃幾口動(dòng)作便放緩了下來(lái)。我狐疑地挑了口米飯嘗，果然，生米還沒(méi)煮成熟飯。我含著嘴里的米飯不知怎樣是好。

    梅念遠(yuǎn)的動(dòng)作只是有些遲緩，卻并未停下，飯與菜他都在吃。見(jiàn)我坐著不動(dòng)，他徐徐道：“是第一次做飯么？也還算好，你看，至少可以嘗出胡蘿卜的味來(lái)。須知一飯一菜都來(lái)之不易，不要浪費(fèi)了?！?br/>
    我分了三次咽下嘴里的夾生飯，掃了一眼桌上黑不溜秋的幾道菜，顫聲道：“是說(shuō)……都要吃掉么？”

    梅念遠(yuǎn)目光掠過(guò)來(lái)，露出一絲平常未見(jiàn)過(guò)的蒼茫深邃，另有幾分愴然，“如果你去過(guò)大漠去過(guò)邊疆，就能知道有多少人空腹而死，有多少人連沙土都能咽下去?！?br/>
    我心中一凜，眼睛有些酸澀，捧起碗吃了起來(lái)。

    當(dāng)飯碗菜碗都空了下來(lái)后，梅念遠(yuǎn)起身倒茶，一人一大壺，牛飲一般灌了下去，這才解了嘴里的焦糊味。

    “先生去過(guò)大漠和邊疆？”我趁著飯后休息的空當(dāng)無(wú)意間提起。

    “……嗯?！?br/>
    “怎么會(huì)去那里呢？”我滿臉好奇地望著他。

    梅念遠(yuǎn)眼里掠過(guò)一層暗影，轉(zhuǎn)過(guò)目光看向外面的天空，“流放。”

    我還想進(jìn)一步探問(wèn)，他忽地轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，盯著我，緩緩道：“你還真像?！?br/>
    “什么像？”

    “好奇和打聽(tīng)別人的習(xí)慣?！彼旖悄鹨粋€(gè)笑。

    “像那個(gè)真正的小淺么？”我眨眨眼，假想道，“那是個(gè)什么樣的人呢？得罪過(guò)你，是個(gè)自私小氣鬼吧？好打聽(tīng)別人，是個(gè)長(zhǎng)舌婦？”

    “不準(zhǔn)胡猜！也不許瞎說(shuō)！”梅念遠(yuǎn)語(yǔ)聲一厲。

    “難道是個(gè)好人？”我不由問(wèn)。

    梅念遠(yuǎn)略微沉思，“是個(gè)復(fù)雜的人，算不上好人，也不算壞?！?br/>
    “那是你的朋友還是敵人？”我鎖住他的視線。

    他神思一恍惚，嘴邊無(wú)言，沉默了許久，慢慢吐出幾句話：“天枰的兩端，若平衡則兩兩相望，若失衡，則一方毀滅。平衡終要被打破……毀滅才是唯一的結(jié)局……”

    我心中沉了下來(lái)，靜靜瞧著他發(fā)白的面容，念遠(yuǎn)，原來(lái)你已經(jīng)看到了將來(lái)。

    “晚上你自己吃飯吧，我要出去一趟。”恢復(fù)過(guò)來(lái)的梅念遠(yuǎn)起身上樓，“先給你收拾一個(gè)房間?！?br/>
    我跟著上樓，見(jiàn)有三個(gè)房間，一個(gè)是他的臥房，一個(gè)是書(shū)房，另一個(gè)閑置著。趁他收拾房間去了，我溜達(dá)進(jìn)書(shū)房，發(fā)現(xiàn)書(shū)房的窗口竟是臨著西市大街，站在窗口至少能夠極目半條街。我靈機(jī)一動(dòng)，將自己換下的波斯女裝的絲帶掛到了窗口。

    在書(shū)房轉(zhuǎn)了幾圈，忽然瞧見(jiàn)一堆書(shū)下壓著一疊白紙，抽出來(lái)一看，我當(dāng)即呆住。

    這些，竟都是我的真跡！細(xì)看，都是我平日練字時(shí)廢棄的紙稿。我記得都是隨手扔到地上，叫總管收拾了送去廚房當(dāng)火引。

    正一頁(yè)頁(yè)看著，身后驀地傳來(lái)梅念遠(yuǎn)的聲音：“看什么？”

    我手一抖，紙頁(yè)紛紛落地。他神色一緊，彎身一張張拾起，仔細(xì)整理好放回桌上，回頭犀利地看了我一眼，“這里的東西不要亂動(dòng)！”

    “知、知道了?！?br/>
    他又回身拿起那疊手稿，似乎不知道放哪里好，目光落到中間露出來(lái)的半截紙頁(yè)上，可能是被那龍飛鳳舞的狂草給吸引住，眉目間有些探尋的意味，一時(shí)間看得有些入神。

    “這個(gè)字一直都認(rèn)不大出來(lái)……”他自言自語(yǔ)道。

    我挪步湊過(guò)去，順著他目光膠著的地方看去，小聲道：“約莫大概是個(gè)遠(yuǎn)字?！?br/>
    他一手拿著紙稿，一手將那中間露著的半截紙完全抽了出來(lái)，上面只有兩個(gè)字，除去我?guī)退J(rèn)出來(lái)的那個(gè)字外，上半截還有個(gè)字。

    他白皙的手指落到上半截的字上，語(yǔ)氣不可捉摸，“念？”

    我心中咯噔一下。

    他目光從紙上移到我臉上，深如幽海的眼神望著我，“這寫(xiě)的是念遠(yuǎn)二字？”

    我穩(wěn)住陣腳，面上浮起拿不準(zhǔn)的顏色，“寫(xiě)得這么難看，不大好認(rèn)?！?br/>
    “念字在別的紙稿上可以得到印證，我只是不太確定第二個(gè)字，經(jīng)你這么一提，倒是越看越像。”他手握紙稿，眼眸深處亮起一點(diǎn)星光，如漆黑的海面上一點(diǎn)漁火，神秘寧?kù)o，又令迷航之人欣喜，“這么說(shuō)，她寫(xiě)的是我的名字？”

    我閉嘴不再答。

    梅念遠(yuǎn)又一頁(yè)頁(yè)翻開(kāi)手稿，嗓音壓不住一絲絲跳躍，“這里面寫(xiě)的都是她平日愛(ài)吟的酸詩(shī)，沒(méi)有旁人的名字，為什么會(huì)有我的名字？”

    我摸了摸鼻子，“她興許大概就那么隨手一寫(xiě)吧，反正是練字么?！?br/>
    梅念遠(yuǎn)并不接受這個(gè)解釋?zhuān)恿辆ЬУ胤磫?wèn)我：“你會(huì)隨手寫(xiě)下不相干人的名字？一般隨手寫(xiě)下的只會(huì)是一念便會(huì)想到的人?！?br/>
    我淡淡道：“你老在她跟前晃，她是一念間就會(huì)想到你。”

    梅念遠(yuǎn)嘴邊勾起一抹笑，嗓音沉澹，“不管怎么說(shuō)，她能在寫(xiě)詩(shī)的時(shí)候突然間想起某個(gè)人，就說(shuō)明被她寫(xiě)下的這個(gè)人在她心中有些分量，說(shuō)不定，她自己都沒(méi)有意識(shí)到，她是喜歡這個(gè)人的呢？”

    我猛然被自己口水給嗆到。

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