鳴琴緊隨其后,在踏出門檻的一剎那,忍不住回頭瞥了眼秋姨娘自裁的地方,腦子里昏昏的攪成一團(tuán),不斷重復(fù)著秋姨娘臨死前絕望的眉眼,以及沐清漪帶著春藍(lán)去春在堂后,她遣丫頭叫自己過去說的那些話。
“夫人訂下一項(xiàng)規(guī)矩,凡是潛伏在各府的丫頭,可以不擇手段地攀上各種主子的床,但絕對不允許誕下他們的子嗣,以免生出二心?!?br/>
“你是跟著姑娘的,日后想必也會被姑爺收房,就算分得了一絲姑爺?shù)膽z愛和疼惜又如何?最終還不是只會落得我這般下場!”
“落棋與我是親姊妹,從而相互牽制,我若違背了夫人的意愿,她就會性命堪憂,我羨慕你無牽無掛孑然一身,如此總能活得肆意些。”
“你到了我這個年紀(jì)就會知曉,女人啊,總是渴望有個人疼和愛的,有個孩子當(dāng)盼頭的,不然惶惶度日,形如朽木,與死又有何分別?”
這些話如鳴誦的經(jīng)文般一遍遍在鳴琴腦海里循環(huán)往復(fù),伴隨著秋姨娘在秋禧堂偏方或者正廳里,或嗔或怒或怨的容顏。
鳴琴只覺得自己的心似乎也被逝去的秋姨娘給撅走了,空落落的不知?dú)w于何處。
沐清漪以為她受了驚嚇,到得西廂房后,就叫她回房歇著,另叫了紅柳進(jìn)來服侍。
紅柳打來熱水,服侍沐清漪梳洗。
沐清漪胡亂洗了洗,遣丫鬟撤走午膳,和衣臥在了榻上。
雖然幾乎整晚未曾闔眼,沐清漪卻毫無睡意。
日中,春藍(lán)提來午膳,沐清漪方起身,吩咐丫頭將葷腥扯掉,只留幾碟素菜,勉強(qiáng)咽下小半碗飯,全然不知其中滋味。
放下碗,沐清漪吩咐鳴琴拿出針線和待繡的嫁衣,觸眼所及嫁衣那鮮艷的大紅色,她只覺得心里堵地慌。
輕嘆一口氣,沐清漪命丫頭將東西收起來,轉(zhuǎn)而前往佛堂,太夫人因她要抄佛經(jīng),專門為她辟了個位置,放置書案。
沐清漪凈手焚香,于案前坐下,腰背挺地筆直,在鋪開的白紙上,默寫經(jīng)文。
不管生前有多大的仇怨,人死如燈滅,所有的隔閡都該放下。
她心懷虔誠,舉止端正而莊重,從晌午到黃昏,筆下不輟。
“姑娘,該用晚膳了?!痹谝慌匝心サ镍Q琴看了眼屋外的天色,和小丫頭不斷使過來的眼色,不得不開口提醒。
沐清漪寫完最后一句,起身,拿起抄寫的經(jīng)文,于那尊半人高的玉觀音像前跪下,點(diǎn)燃火折,將其盡數(shù)燒掉。
惟愿秋姨娘的靈魂能夠得到安息。
這一整天里,沐府前所未有的平靜。
沐侍郎下完朝回來,神色平靜地定下秋姨娘的安置地,小蘇氏忙前忙后幫著張羅,沐蘇氏待在芭蕉院養(yǎng)傷,對一應(yīng)事宜不聞不問,沐太夫人則待在秋禧堂念經(jīng)。
亥時中,王瑯來了。
似乎預(yù)料到他會來,沐清漪今晚沒有讓人守夜,還特地在床頭留了一盞羊角燈,卻未料到他來得這么早。
沐清漪和衣坐起,看著他逐漸靠攏的雙眼,露出一個淡漠的笑容,“退婚吧?!?br/>
在他開口之前,搶先說了出來。
內(nèi)心卻嘲弄一笑,原來她還是在乎,不愿自己成為那個被拒絕的人。
難堪也罷,自尊受挫也罷,沐清漪不得不承認(rèn),她做不到,云淡風(fēng)輕。
“懿旨賜婚,你以為是想退就能退的!”王瑯生生止住前進(jìn)的腳步,聲音冷硬,臉上的神情莫測難辨。
“我與父親約莫是徹底決裂了,你也別指望他會在奪爵這件事上,支持你?!?br/>
她已經(jīng)沒有一絲利用的價值。
聞言,王瑯嗤笑了一聲,腳步提起,走到床前。
“往里面挪一挪?!彼硭?dāng)然地說道。
沐清漪不喜歡仰望他的感覺,低著頭,卻又顯得自己心虛。
“屋子里有杌子?!彼抗馄揭?,望向別處。
“往里面讓一讓吧。”他忽然軟下語氣,彎下腰,看著她的雙眼,眸光前所未有的溫柔,真誠。
沐清漪撇開視線,身子往里挪了挪。
王瑯拖靴上了榻,一半身子擱在床上,一半身子吊在地下。
“沐府里的仆人們都在私底下傳,那姨娘死不瞑目,要找你尋仇。恰好,我來看看這鬼究竟長什么模樣?!?br/>
他靠在榻上,雙手環(huán)胸,一副悠然自得的模樣,與以往的苦大仇深截然不同。
鬼神之說,由來已久,而他們又都是以那種方式獲得新生,不信這一套都很難。
沐清漪只覺得自己靠近心口的某個地方,忽然“噗通”“噗通”跳得厲害,無論如何都平息不下來。
不是將會面對秋姨娘的魂魄而產(chǎn)生的緊張,而是一種陌生而心悸的情愫,她說不清是什么感覺,心里知曉,與王瑯脫不了干系。
感覺到她的緊張,王瑯隔著一層布,覆上她的手。
他的大手溫潤而充滿力量,靜靜地包裹著她的不安。
“若她真的來了,會不會連你的命也索走?”她努力平復(fù)心緒,出口問道。
“再死一次又何妨?!蓖醅樒差^看著她,毫無預(yù)兆地咧嘴,露出一個舒心的笑容,“不管如何,我原本就該死了的,卻偷到了這么多年。做人不能太貪心?!?br/>
說是這么說,重生以來,他所做的每一件事,莫不是為了滿足他的“貪心”。
沐清漪被那笑容晃花了眼,生出一種恍如夢境的錯覺。
“快歇下吧,我看著你?!蓖醅樢娝K于流露出一絲困意,索性雙手將她舉起,又放下攤平,并用被子將她掩好,在她耳邊,用蠱惑的聲音道,“快睡吧?!?br/>
沐清漪不知如為何就安了心,乖順地閉上了雙眼。
兩天未睡,她確實(shí)困了。
一夜無夢,也不曾有厲鬼來索命,沐清漪醒來時,身邊的位置已經(jīng)空了,她忍不住伸手摸了摸被子外面空出的一塊地方,還帶著一絲淡淡的暖意,證明昨晚,不是她的一個夢境。
她扯了扯嘴角,長呼出一口氣,喚丫頭進(jìn)來服侍。
晨光從打開的簾子里照進(jìn)來,沐清漪看著在陽光下上下飛舞的灰塵,淺淺露出一個笑容。
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