王德寶匆匆趕到邸店門口，定睛一看，除了稀稀拉拉幾個湊熱鬧的人圍在店門口外，并無客人詢問促銷大會的事。

    他忍不住后退幾步，仔細看了看掛在門外的木牌子，確認和杜寶珠那塊牌子相差不大。才又往店里看去：他不都是照搬的杜小娘的套路么？怎么就沒人買呢？

    拉住一個經過的路人詢問，那人卻連連擺手：“家里不缺這些，用不上?！?br/>
    王得寶徹底傻眼，什么時候京都的百姓富裕得人手一只鎏金香爐了？

    “呵——”不遠處茶樓上，李杰把玩著折扇，目光輕飄飄落向街面上，唇間忽然溢出一聲輕笑。

    裴沼忍不住好奇，立刻伸長脖子隨著他的視線望去，正好看見王得寶挺著圓滾滾的肚子站在大街上，臉上盡是茫然之色。

    他身體不大好，常年在家休養(yǎng)，偶爾外出都只去書院和如意茶肆兩處，因此對坊間的事情并不大了解：“那是誰？”

    李杰的笑容仿佛枝頭的鳥兒，被裴沼的問話驚飛，很快又變回了波瀾不驚的古佛模樣：“長樂酒肆的掌柜?！?br/>
    “哦……”裴沼點點頭：“就是那家被杜小娘子擠垮的酒肆的掌柜……”

    李杰神色不變，淡淡點頭：“正是。”

    “你……”裴沼猶豫一瞬，還是問出了心底的疑問：“那杜娘子不過十歲，京中局勢如此復雜，你何必拉她入局呢？”

    “若是有別的出路，本王自不會如此。可你知道，本王并無其他路可走?！崩罱苣樕珴u漸暗淡，就連那狹長的眼眸都冷厲了幾分：“若是能換大唐江山百年安穩(wěn)，本王即便舍了這條命也無妨，更遑論旁的犧牲！”

    “……”裴沼長長的睫毛顫了顫，滿腹勸告都化作了一聲嘆息：“希望一切都能如你所愿吧。”

    必然如我所愿。李杰垂下眸，眼中光芒無比堅定。

    樓下，王得寶已經從傻眼中清醒過來，正要去別家邸店看看，就被眼前邸店老板抓住衣領：“好你個王得寶，不是說和你合作能讓店里生意變好，賺大錢么？我今日從開張到現(xiàn)在，只賣出一張地毯，說好的錢呢？”

    邸店老板雖然是個高鼻梁藍眼珠的胡人，卻是在長安城里出生長大的，說得一口流利的官話，罵起人來，嘴皮子比王得寶還要利索。

    偏偏他骨架還高大，拎住王得寶的衣領，就像拎著一只滾圓的雞崽子似的。

    王得寶沒有防備被他捉住，一時掙不開，只好抹著額頭的汗水，低聲下氣地勸他：“馬老板，咱們有話好好說……”

    “我只要錢，見了錢自然一切好說！”

    王得寶萬萬沒想到，他在長安當了這么多年的地頭蛇，居然到了這西市，反倒變成了被地頭蛇欺壓的那個。

    邸店馬老板一聲招呼，其他幾家和王得寶簽了契約的老板便帶著伙計蜂擁而至，將街道圍得水泄不通：“錢呢？好端端的，你哄著我們降低價格，說是能賣掉更多東西。我價值九十萬錢的掐絲琺瑯彩瓶七十萬錢賣出去了，旁的商品卻沒人碰一碰，這叫什么事？”

    “娘的，該不會是這王八玩意兒和買東西的人勾結，故意拿話哄我們壓低價格吧？”

    在場的幾位邸店老板，自己心里也清楚自己那店鋪，本就是‘三年不開張，開張吃三年’的運氣買賣。

    可誰讓這王得寶正好撞上來呢？此時不替自己撈錢，什么時候替自己撈錢？一人這樣說之后，眾人紛紛改了口風，押著王得寶要去見官。

    王得寶被一群膀大腰圓、高眉深目的胡人團團圍住，想跑跑不掉，想打打不過，總算相信孫放當初的提醒了，這批邸店老板在京都經營多年，哪會沒點子本事？

    然而，這時后悔已經晚了。只能將自己多年積攢的老本吐出來，補平邸店老板們的損失。

    “呸。”邸店老板們拿了錢，仍然憤憤不平：“沒事拿我們當把戲玩呢？沒有那金剛鉆，就別學人家攬那瓷器活呀。東施效顰，羞不羞啊？”

    王得寶這才知道，這幫子胡人不光官話說得溜，學問也不差，成語俗語就沒有他們不會的。把主意打到他們身上，實在是大錯特錯。

    促銷大會失敗，又被胡人店主訛了一大筆錢財。他怎么想，怎么咽不下這口氣，只好悄悄溜到孫府側門，往里遞話。

    不一會兒，側門里就走出一個打扮得華麗的娘子。那娘子見了王得寶，便像見了瘟神一般嫌棄得厲害：“義兄今日怎么想起來找我了？”

    這女子是前兩年逃難來京的寡婦應娘，王得寶見她生得漂亮，又知情知趣，便和她拜了干親，順勢將她送給孫放。

    孫放正頭夫人早就去世了，所幸兒子都已養(yǎng)大，便不著急娶繼室，反倒養(yǎng)了許多鶯鶯燕燕在府里享受。

    應娘有王得寶的扶持，沒少受孫放寵愛。偶爾王得寶有求于孫放，都是由她向孫放吹枕頭風的。

    可是，這半年里，王得寶先是丟了長樂酒肆，又將布料砸在手里，接連辦錯差事。連帶著應娘也跟著吃了些苦頭，被好幾個新進府的小浪蹄子打壓下去。

    因此，她見了王得寶才這么沒有好臉色。

    王得寶也知道自己最近著實落魄，便顧不上和應娘計較這些。堆著笑塞了一錠銀子在應娘手里，這才道：“促銷大會沒辦成，你替我向孫老板說說好話……”

    應娘一聽，連忙將收起的銀錠子扔回王得寶懷里：“你可別害我！”

    “你當初搞那什么勞什子促銷大會的時候，可沒和孫郎通過氣。這會兒賠錢了，倒來找他。我要是替你傳這個話，孫郎不得恨我？”

    那銀錠子是私坊熔煉的船型銀鋌，四角高高翹起。被它一砸，王得寶疼得齜牙，臉上卻還得做出狠厲的神情：“你這是見我失勢，想撇清關系？”

    應娘被他說中心思，眸光不由閃爍。

    王得寶見狀，冷哼一聲：“你逃難帶來的兩個孩子還在我手下作學徒，你若是不幫我，可別怪我心狠手辣！”

    應娘臉色猛地一白，這才想起自己這個義兄并不是什么良善人物。她那兩個孩兒大的一個才十六，若是真把這人逼急了，只怕性命不保。

    這樣一想，她立刻換回嬌滴滴的姿態(tài)，討好一笑：“瞧你說的，咱們是正經拜過皇天后土的義兄妹。你有事，我哪能干看著？你先回去吧，孫郎今日出門作客去了。等他回來，我就去說這事?！?br/>
    王得寶將銀子遞給她，卻被她推了回來：“義兄的事，就是我的事，哪用得著使喚銀子？”

    王得寶只當她被威脅住，不敢收他的錢，便將銀子揣回懷里：“為兄記著你的人情。等我東山再起，少不了你的好處。”

    “那我就等著義兄的好消息了?！睉锔尚χ嘶馗?。

    走到廊下旁人瞧不見的地方，卻將手里的帕子狠狠撕了幾把。等肚里的怨氣消了，才坐在亭子里仔細思考起對付王得寶的法子。

    晚上孫放醉醺醺的回來，一眾嬌婢立刻如云一般涌出，將他圍在中間。左一聲‘孫郎’又一聲‘哥哥’，都想將他哄進自己院中。

    卻有幾個娘子默默結成一派，分工將旁人擠開，任憑其他娘子如何謾罵，也不讓旁人靠近孫放半分。

    這些都是應娘收買的幫手，花了她不少銀子。這樣的機會只有一次，她連忙上前一步，小意攙扶著孫放，柔聲問道：“孫郎，我熬了醒酒的飲子。你今晚去哪歇息，我給你送去。”

    一番話說得溫柔體貼，又大方地不同姐妹們爭風吃醋。孫放聽了，睜開迷離的醉眼看向她，她便微側著臉恰到好處地露出一抹羞澀。

    “呵……”孫放最吃的便是女子含羞帶怯這一套，只一眼便做下決定：“何必麻煩，我直接去你院中喝了就是！”

    應娘連忙招呼身邊細婢幫忙，將孫放攙進自己院中。

    喝過醒酒湯，孫放臉上的醉意稍稍散去一些。眼見應娘彎腰替他打理著床鋪，心中一片柔情，想也不想便拉著應娘倒在床帳中。

    一場云雨過后，應娘才微微露出一絲無助：“孫郎……王得寶今日又來尋我了……”

    “嗯？他又想做什么？”

    “他……”應娘遲疑著不敢回答。

    孫放見了大為憐愛，伸手在她臉畔撫過：“但說無妨?！?br/>
    “他做生意賠了錢，想請你替他出頭，又怕你不愿意。便攛掇我去你書房……”

    “去書房做什么？”孫放迷醉的眸光迅速清醒，猛地翻身坐起，眼神利如刀刃。

    書房是孫府的禁地，里面藏著他向各地官員行|賄的賬本，以及許多生意上的秘密。王得寶那廝想進書房找什么？

    應娘強忍著害怕，怯怯道：“我不知道……他只說要尋一個記著很多物件的賬本?！?br/>
    王得寶當然沒說過這話，不過他往日和應娘來往的過程中，順口提過孫放有這么一本秘密賬本，此時便被應娘拿出來發(fā)揮了。

    孫放果然當真：“既然是你義兄交代的事情，怎么又告訴我了？”

    應娘立刻跪伏在地：“應娘是孫郎的人，怎么會做對孫郎不利的事情！”

    她低頭垂淚，將自己從前和王得寶來往的事一一交代出來。