?伊塞爾不復(fù)昨日的憔悴，雖然臉色仍然蒼白，但精神要好得多。.他的下巴刮得很干凈，淡金的發(fā)絲梳得整整齊齊，被一根天藍(lán)的絲帶束在背后。雪白的襯里外套了件深藍(lán)的絲絨外套，風(fēng)魔晶制成的紐扣在柔和的室光下熠熠生輝。鉛灰色的長褲、黑色的高筒靴則顯得雙腿筆直，增加了體形的修長感。他有些疏冷的面容看到在場的三人時(shí)化出一抹微笑，隨和地問：“你們在討論什么？”

    “殿下！”藍(lán)伯特和克拉倫斯同時(shí)起身行禮。

    布莉琪特歡呼一聲，像小鹿一樣奔跳著撲過去投進(jìn)他懷里，開心地大叫“哥哥”。

    伊塞爾安撫了妹妹一會(huì)兒，徑直走到她方才的位置旁落座。“抱歉，讓你們擔(dān)心了?！彼降目谖橇髀冻稣嬲\。

    “哥哥，”布莉琪特緊緊抓著他的手臂，仔仔細(xì)細(xì)地打量著他，“你覺得怎么樣？”

    “我很好，親愛的?！币寥麪栃α诵?，抬眼看向藍(lán)伯特和克拉倫斯，示意他們坐下。

    “很高興見到您又恢復(fù)了精神，殿下?！彼{(lán)伯特團(tuán)長由衷地說。

    “謝謝。我必須振作起來，為了救父親，也為了他曾經(jīng)交付于我的責(zé)任?！币寥麪栕约簞?dòng)手倒了一杯花茶。

    空氣似乎一窒，諸人面面相覷。布莉琪特遲疑著，盯住他臉上的表情，小心翼翼地開口：“哥哥……父親他、父親他已經(jīng)……”

    伊塞爾回視著她天空藍(lán)的眼眸，正色道：“不，布莉琪特，父親他還活著。他的身體依然維持在假死狀態(tài)，只要能找回他的靈魂，我相信父親就能夠醒來?！?br/>
    布莉琪特一瞬間像被灼傷似地避開兄長的目光，那灰色眼睛里清醒而強(qiáng)烈的意志，讓她不由自主地感到一絲畏怯?！翱?、可是……”

    “別擔(dān)心，我親愛的妹妹，我很清楚自己在做什么?！?br/>
    “這是真的么，殿下？”藍(lán)伯特如同剛剛回過神一般突然插口，眼中仿佛掠過一縷亮光，“您說團(tuán)長他——”

    “只有一絲希望?！币寥麪柶届o地道：“但是，無論這絲希望多少渺茫，直到最后我也決不會(huì)放棄?！?br/>
    布莉琪特咬了咬唇，重新對上兄長的視線，鄭重地說：“你想做什么都好，伊塞爾哥哥，我會(huì)站在你這一邊，我會(huì)幫你的?！彪m然她心中仍有疑慮，但并不妨礙下這樣的決心。

    伊塞爾用審視的目光看著她，忽然微笑：“謝謝，布莉琪特?！?br/>
    小公主偎在兄長身側(cè)，瞇起眼甜甜地笑著。她隱約覺得伊塞爾似乎有什么不一樣了——但是，這有什么關(guān)系呢？布莉琪特靠著哥哥的臂膀，心里無比滿足。

    伊塞爾掃了一眼諸人，認(rèn)為已經(jīng)與他們達(dá)成了默契，便淡淡地說：“接下來我們還有很多事要做。來吧，請繼續(xù)剛才的話題?！?br/>
    克拉倫斯自覺地把與父親尤嘉葉公爵聯(lián)絡(luò)的情形復(fù)述了一遍?！拔腋赣H懷疑，是否議政會(huì)有人事先就知道瑞克殿下逝世的消息。”伯爵說到“逝世”這個(gè)詞時(shí)稍稍放輕了語調(diào)，下意識地瞄了伊塞爾一眼，見他神色平靜便繼續(xù)道：“女王陛下想讓艾列克伯爵擔(dān)任攝政的心思由來已久，只不過以前從不曾在議政會(huì)公開提議。這次事出突然，議政會(huì)沒有商議時(shí)間就被逼著表態(tài)。原本對待此事議政會(huì)一直表示反對，我父親和路克謝公爵都沒想到韋龐公爵會(huì)突然贊成女王的決定，至于埃弗雷德公爵一貫保持沉默，最后在福倫科公爵的調(diào)解下，取了一個(gè)還算折中的結(jié)果?！?br/>
    伊塞爾笑了笑，端起茶杯道：“議政會(huì)如果真這么團(tuán)結(jié)，斯迪爾德的國王們倒要頭疼了。這些雉羽花家族從來不是鐵板一塊?！钡钱?dāng)君主身邊有一位手握軍權(quán)的攝政時(shí)，議政會(huì)倒能始終保持一致的警惕。

    和平對峙，歷來是議政們對待攝政的態(tài)度。尤其是瑪瑙山戰(zhàn)爭之后軍隊(duì)比以往更為獨(dú)立于既有貴族體系之外，哪怕尤嘉葉和路克謝兩家與威洛第亞交情不錯(cuò)，也不會(huì)影響彼此公開的立場。因而當(dāng)瑞克驟逝，又得不到伊塞爾的指示時(shí)，基于藍(lán)伯特的建議他們同女王一樣不約而同選擇了封鎖消息。

    “女王陛下很明白這點(diǎn)，想必她和我親愛的大哥早已有暗中活動(dòng)，只是不知道他們向韋龐公爵許諾了如何誘人的回報(bào)。”伊塞爾漫不經(jīng)心地啜了口茶，頷首示意克拉倫斯接著說：“折中的條件是什么？”

    “請四個(gè)軍團(tuán)團(tuán)長參加關(guān)于再立攝政的會(huì)議，如果本人不能到場可以派遣特使。只要艾列克伯爵能獲得蒼角軍團(tuán)的認(rèn)可，或者王翼、暴風(fēng)、云隼三位軍團(tuán)長中任何兩位同意他擔(dān)任攝政，議政會(huì)必須尊重軍方的意愿，女王陛下的期望即能成為事實(shí)?！崩碚撋蟽粤z政由國王提名，然后征詢議政會(huì)和軍方的意見?？死瓊愃剐南耄绻且晃粚?shí)權(quán)君主，這條“理論”只不過走個(gè)形式——例如萊寧王直接任命了威洛第亞公爵——然而珂琳安妮女王卻不得不爭取雙方的同意，大概心里一定正忿忿不平。

    伊塞爾輕輕笑了一聲?！罢媸呛弥饕?。就算還不能完全掌控云隼各個(gè)支團(tuán)，斯科特也是云隼的團(tuán)長。把蒼角包括在內(nèi)，艾列克其實(shí)只需要再爭取一個(gè)人的支持就能達(dá)到目的。布莉琪特，”他看向妹妹，“你覺得他會(huì)拋出什么樣的誘餌來拉攏其他將軍？”

    “取代蒼角成為四軍之首，甚至還可以獲得四軍統(tǒng)帥的位置。有云隼為后盾，只要把屬于攝政管理的支撐軍費(fèi)的各項(xiàng)產(chǎn)業(yè)控制在手，短時(shí)間內(nèi)不必?fù)?dān)心軍隊(duì)脫離掌握。然后再慢慢壯大云隼，或者像當(dāng)初建立蒼角那樣組一支新軍?！辈祭蜱魈仄财沧?，高傲地說：“這樣的許諾有何難？花言巧語誰都會(huì)。”

    伊塞爾被她揚(yáng)起下巴的可愛模樣逗得微微失笑?！霸谖铱磥?，艾列克想要獲得王翼團(tuán)長杰弗利戈的支持并不用太復(fù)雜。這個(gè)人極其遵守原則，我們闖翡翠谷時(shí)可以利用他這一點(diǎn)，那么女王陛下也能故技重施。”他的目光又轉(zhuǎn)向藍(lán)伯特，說道：“另外，一旦他們想要壓制蒼角，恐怕會(huì)拿你接替團(tuán)長一職的正式任命做文章?！?br/>
    父親還活著——如果母親和長兄也這么認(rèn)為顯然不利于父親的安全，因此伊塞爾對外會(huì)默認(rèn)威洛第亞公爵去世的“事實(shí)”。這樣一來，蒼角軍團(tuán)團(tuán)長一職需要重新授命。藍(lán)伯特原本是副團(tuán)長，當(dāng)初暫代團(tuán)長職權(quán)只要攝政的一紙命令書，但把“代理”一詞去掉卻必須獲得女王簽字的王令。就算艾列克成為新攝政，蒼角這個(gè)不受他擺布的第一軍團(tuán)必然會(huì)為他所忌。

    “他們打算怎么做？威脅藍(lán)伯特在伊塞爾哥哥和尊貴的母親之間保持中立？”布莉琪特仿佛是想到什么有趣的事，咭咭笑了起來，“于是藍(lán)伯特左右為難，但為了蒼角最后還是一臉沉重地答應(yīng)了。伊塞爾哥哥氣得臉色發(fā)白，艾列克還要裝腔作勢表現(xiàn)出關(guān)心的樣子……天呢，那是多么可笑！”

    伊塞爾見妹妹笑得東倒西歪，眼角的余光又掃到克拉倫斯眼睛亂瞟的模樣，搖了搖頭，徑自對藍(lán)伯特說：“看來我需要回王都一趟?！?br/>
    “我雖然贊同您的想法，但在翡翠谷女王陛下和艾列克伯爵都親眼看見了您領(lǐng)著愛德蒙直闖行宮，恐怕會(huì)因此產(chǎn)生對您不利的看法?！彼{(lán)伯特不無憂慮地道。

    伊塞爾明白他言語中隱含的意思，微微一笑說：“別擔(dān)心，他們應(yīng)該不清楚我和蒼角的關(guān)系，想必會(huì)認(rèn)為你們是因?yàn)楦赣H的緣故站在我這一邊。”

    由于天生殘疾，伊塞爾很少在公眾露面，從小就被母親送到馮希豪森行宮不聞不問，每年只有身為攝政的父親會(huì)抽出半個(gè)月到一個(gè)月的時(shí)間去看望他?；诖耍獙m的當(dāng)權(quán)者們也一直刻意淡化第一王子的存在。后來他依靠法器能夠獨(dú)立行走便正式開始學(xué)習(xí)法術(shù)，不過和大多數(shù)法師一樣體質(zhì)虛弱，只能安安靜靜地呆在行宮做研究，除了少數(shù)幾次在新年時(shí)應(yīng)召回王都奈斯卡倫覲見女王，平日幾乎足不出戶。久而久之，大多數(shù)的人至多聽說過珂琳安妮女王有個(gè)孱弱多病的長子，常年在馮希豪森行宮修養(yǎng)，連王子的名諱都不怎么清楚，偶爾提及也指代為“馮希豪森的隱王子”。

    直到十六歲，伊塞爾的父親請求女王同意這位王子前往橙谷擔(dān)任蒼角法師團(tuán)實(shí)習(xí)法師，他才得以離開生活多年的馮希豪森。因?yàn)樵诔裙茸∵^兩年，再加上父親的關(guān)系，伊塞爾同蒼角軍團(tuán)一些高層的關(guān)系向來不錯(cuò)。

    ——以上，是包括女王和艾列克在內(nèi)諸多“知情人”所知的事實(shí)，但并不完全是真相。

    馮希豪森行宮有間密室裝置了傳送陣，借著傳送陣的幫助，伊塞爾在橙谷實(shí)際生活了八年——這得感謝他的外祖父萊寧王。

    馮希豪森行宮作為歷代儲(chǔ)君的行宮，在先王的遺囑里被賜予珂琳安妮的長子。女王不愿意按照父親的遺愿立儲(chǔ)，但也不吝嗇于一座在她看來遠(yuǎn)不如瑪爾馬勒舒適的行宮。這座宮殿上一代的主人是女王的兄長，女王本人去過沒幾次，所以并不知道馮希豪森隱匿了不少歷代王儲(chǔ)留給繼任者的私人收藏——從記錄王國秘辛的文書、未經(jīng)證實(shí)的礦圖到傳送陣和魔晶石，可謂應(yīng)有盡有。

    當(dāng)初為了隱瞞伊塞爾不在馮希豪森的事實(shí)，瑞克和行宮總管約瑟夫甚至為他找了個(gè)替身。真正的伊塞爾十歲就前往橙谷，在瑞克身邊被當(dāng)作未來國王教導(dǎo)。十二歲正式加入蒼角軍團(tuán)，同時(shí)開始接觸各類要?jiǎng)?wù)公文，向父親學(xué)習(xí)如何統(tǒng)馭軍隊(duì)。十六歲已經(jīng)可以在藍(lán)伯特的協(xié)助下獨(dú)立處理原本屬于父親職責(zé)范圍的公務(wù)，并且熟練地用瑞克的筆跡在文書上簽名——這個(gè)時(shí)候他的父親通常悄悄離開了卡斯廷外出享受冒險(xiǎn)生活。

    說起來，十八歲前重要的成長期除了跟著父親冒險(xiǎn)的經(jīng)歷，伊塞爾的大部分時(shí)間就在馮希豪森和橙谷度過，連回去奈斯卡倫霜宮的次數(shù)都屈指可數(shù)——至于十八歲之后，因?yàn)楦赣H失蹤以及立儲(chǔ)風(fēng)波與母親的矛盾突然激化，最后伊塞爾選擇了退讓而遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。

    “我可以在我親愛的哥哥面前扮演這樣的角色：一個(gè)沉靜在悲憤中不夠理智的弟弟，對他充滿敵意，借著蒼角虛張聲勢，意圖在議政會(huì)上控訴他和女王弒父殺夫的罪行——你們覺得呢？有我那天在翡翠谷的行為作鋪墊，他們會(huì)比較容易相信。父親的事是我的失誤，這次輪到我給他們一個(gè)驚喜了。”伊塞爾的笑容流露出不可思議的柔和。

    布莉琪特止住笑，本能地離開他遠(yuǎn)一些，但又立刻靠回來，用力抓緊他的手臂。

    藍(lán)伯特干咳一聲，提議道：“這次還是讓愛德蒙跟著您?！?br/>
    伊塞爾點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“愛德蒙可以打著你的名義入城，我以法師團(tuán)顧問的身份混在隊(duì)伍里，到時(shí)候有什么事先讓他應(yīng)付。另外，愛德蒙都已經(jīng)是騎士團(tuán)之首了，不能總是兼任我的侍衛(wèi)隊(duì)長，你讓他盡快物色人接手。”

    “是的，殿下。”藍(lán)伯特應(yīng)承道。頓了一下，忽然盯著他，言辭懇切地說：“殿下，奈斯卡倫不比橙谷，還請您多加注意自己的安全。我們已經(jīng)失去了……暫時(shí)失去了瑞克團(tuán)長，絕對、絕對無法再承受您的任何意外?！?br/>
    “我會(huì)的，藍(lán)伯特?！币寥麪柣匾曀J(rèn)真地承諾?！安挥锰珦?dān)心，奈斯卡倫的城防仍在王翼軍團(tuán)掌握中，杰弗利戈雖然態(tài)度曖昧，不過卻是個(gè)性情磊落的人?！币寥麪柺种篙p敲扶手，問：“杰弗利戈已經(jīng)回到了王都……那么暴風(fēng)可能去的是誰？”

    “去年弗朗茲升任了副團(tuán)長。暴風(fēng)團(tuán)長馬里奧將軍健康每況愈下，很多事都交由這位副團(tuán)長代勞?！彼{(lán)伯特答道。

    “弗朗茲？”布莉琪特叫了一聲，追問道：“難道是那個(gè)尖酸刻薄鼻孔朝天眼睛長在頭頂上總愛和哥哥作對的弗朗茲·尼伯隆根？”

    “是的，公主殿下?！彼{(lán)伯特淡然回答，似乎全然沒注意到她加入的一長串形容詞。

    布莉琪特皺了皺鼻子，憂心地望向兄長說：“哥哥，讓我跟你一起去吧?！?br/>
    伊塞爾微笑著搖搖頭，溫柔而不容置疑地道：“布莉琪特，你回山泉宮。你不是還有很多重要的事情需要處理么？”他很清楚，這趟王都之行后，很可能他將從此從安全隱蔽的幕后走到眾矢之的的臺前。為此，以一個(gè)兄長的角度出發(fā)，伊塞爾不希望妹妹跟著自己過早暴露在危險(xiǎn)的矚目下，更不希望她這么小就要和自己的母親成為敵人——不論她們之間是否存在著母女情份，這種骨肉相殘的悲劇他自己參演就足夠了。

    布莉琪特與他對視半晌，抿了抿嘴唇，不高興地側(cè)過身體，細(xì)聲細(xì)氣地說：“遵命，伊塞爾哥哥?！?br/>
    伊塞爾安慰似地摸摸她的頭發(fā)，又對克拉倫斯道：“我會(huì)抽時(shí)間和尤嘉葉公爵聯(lián)絡(luò)。倒是你這個(gè)大使，再不回去復(fù)命恐怕要被當(dāng)作投敵叛國了?！?br/>
    克拉倫斯?jié)M不在乎地笑了笑，“是，殿下?！?br/>
    伊塞爾又與他們討論了一些計(jì)劃的細(xì)節(jié)，最后道：“那么，就這樣決定吧。等正式的召見令到了我再出發(fā)?！?br/>
    兩天后，在布莉琪特公主依依不舍的惜別中，伊塞爾送走了妹妹。同行的還有尤嘉葉伯爵克拉倫斯——他打算以陪伴公主游玩為借口，解釋遲歸的理由。

    又過了五天，女王陛下的正式召見令被快馬加鞭地送到了橙谷要塞。早已準(zhǔn)備就緒的伊塞爾帶著愛德蒙和蒼角騎士們，踏上了前往王都奈斯卡倫的旅途。

    （本章字?jǐn)?shù)超過4K5了，求推薦票~）