花兒嘔了一口，嘔到躲閃不及的人身上，她嚇壞了，跟手執(zhí)兵器的家丁對(duì)上眼，還不待她反應(yīng)過(guò)來(lái)，那人的長(zhǎng)棍已抵到她肩膀一用力將她送回去，并順手關(guān)上窗。
一驚接連一嚇，令她把那血腥味忘掉了。有心提醒白棲嶺那屋后有埋伏，轉(zhuǎn)念一想他一個(gè)瘋子是死是活與我何干？于是捂著嘴站著，琢磨著該如何為自己和銜蟬脫困。
外頭兵器響動(dòng)，衙役魚(yú)貫而入，這架勢(shì)倒是像要將這里夷為平地。白棲嶺終于抬起眼看花兒：“滾。無(wú)關(guān)人等都滾?！?br/>
花兒長(zhǎng)舒一口氣，與銜蟬對(duì)視一眼，臨行前不忘記那食盒，順手提了抱在胸前，繞過(guò)擋著門(mén)的丫頭鈴鐺，率先推門(mén)跑了。銜蟬跟在她身后，二人踩著花園里凌亂的腳印，一路跑向角門(mén)，門(mén)推開(kāi)，毫不猶豫沖向外面。
來(lái)時(shí)下快雪，去時(shí)已天晴。
昏日西懸，凜冬肅殺，墻下窩著的要飯的聽(tīng)到食盒叮當(dāng)聲，費(fèi)力睜開(kāi)眼。那視線(xiàn)起初迷蒙，待看到那三層漆木食盒后猛然大睜。盒內(nèi)香甜的氣味猶如長(zhǎng)了腿，鉆進(jìn)要飯的鼻翼。他緩緩站起身，攔住花兒和銜蟬去路。
看你的賤命能不能活過(guò)今日。
那白棲嶺斷然明了眼下情勢(shì)，能提著食盒安然在燕琢城走街串巷之人，定不是她這個(gè)站都站不穩(wěn)的人。她向后退一步，眼神四處找，不知照夜和飛奴在哪里，頭腦中在食盒與安危之間抉擇，最終一跺腳，丟下了食盒。
銜蟬回頭嘆：“可惜了！”
“不可惜！”花兒想起腰間那帶著血的帕子，頓覺(jué)晦氣，扯出來(lái)丟到地上，頭也不回跑了。跑出幾步，又跑回去撿了起來(lái)。
“還要它作甚？”銜蟬捂著胸口問(wèn)她，從前她沒(méi)經(jīng)過(guò)這樣的陣仗，今日經(jīng)了一回，才曉得花兒他們?nèi)杖粘鋈ビ懮?jì)，那都是在刀尖上舔血。
“早晚讓那瘋子賠我！”
消息是照夜和飛奴帶回來(lái)的。
她們逃走后白棲嶺等人亦被官府帶走，案是關(guān)門(mén)審的，白棲嶺不到半炷香功夫就出了府衙。這其中種種，皆是猜測(cè)，只是那宋掌柜的手指，算是白丟了。他們還道：宋掌柜受傷的手包裹成棉布，捧著茶肆的房契從東到西，一直送到白府門(mén)外。
白府的管家站在門(mén)口等著，門(mén)都沒(méi)讓進(jìn)，只說(shuō)一句：各人自?huà)唛T(mén)前雪，休管他人家中事。拿過(guò)房契便走了。此話(huà)一出，圍觀(guān)眾人神情一凜：想來(lái)這白二爺是要在燕琢城大鬧一番了！
花兒想起白棲嶺切人手指時(shí)眼都沒(méi)眨，動(dòng)作快如閃電，胳膊一起一落，刀就嵌進(jìn)桌里。這等狂人要他好生受氣，堪比燕琢冬日不下雪一樣難。
“花兒又嚇到了?！便曄s把那情形粗略對(duì)照夜、飛奴二人講了：“花兒應(yīng)當(dāng)是看得最真切的。”
飛奴聞言無(wú)比氣憤，踢了一腳路旁的半截石獅，罵了一句：“瘋子！”
“這幾日我可真是走了霉運(yùn)了?！被▋鹤猿暗溃骸白源蜷_(kāi)始打更，真是沒(méi)一刻消停。提防別人關(guān)門(mén)觀(guān)察防火防盜，自己的小命都被人捏在手上了?！?br/>
“不如休息幾日，或者謀個(gè)別的差事？”照夜隱隱擔(dān)心：“我又怕白二爺再去找你麻煩。”
“他貴人多忘事，我不過(guò)是宴席上任他們擺布的下人罷了，連白府的狗都不如。換言之，若他當(dāng)真要找我麻煩，我還能躲過(guò)不成？”花兒害怕白棲嶺，她見(jiàn)過(guò)了他發(fā)瘋，但席間的人都見(jiàn)過(guò)他發(fā)瘋，他要對(duì)付的人多了，怎就揪著她這只螞蟻捏了？
“我只是可惜今日的酬勞，是不是真就沒(méi)了？”花兒?jiǎn)栵w奴。
“王家那管家老頭說(shuō)今日鬧大了，王老爺氣顛了，正在家中砸東西，銀子支不出來(lái)，讓過(guò)幾日再看。”
比起工錢(qián)來(lái)，花兒更心疼那提點(diǎn)心，她自己沒(méi)咂摸出味來(lái)，孫婆也沒(méi)撈到吃，小阿宋也沒(méi)能打牙祭。打更的時(shí)候想起那提點(diǎn)心，竟有點(diǎn)淚眼婆娑。
恍惚間又聽(tīng)到身后有腳步聲，回頭看去，仍舊空白一片。行至白府前街，人已是喊累了，細(xì)嗓子沖不出一個(gè)響亮音，攪的人頭皮發(fā)麻，忒磨人。
白棲嶺又從床上坐起來(lái)，命獬鷹去讓他們閉嘴。獬鷹回來(lái)了，面色很是奇特，一改往日的沉穩(wěn)做派，準(zhǔn)備吐露小秘密給白棲嶺聽(tīng)：“奴昨日沒(méi)看清，今日看清了。那喊夜的并不是小孩童，是個(gè)女子。那女子今日您打過(guò)照面的。”
“哪個(gè)？”
“您讓“殺”的那個(gè)，今日賞她一提點(diǎn)心那個(gè)?！?br/>
“餓死鬼那個(gè)？”
“對(duì)?！?br/>
這是何等巧合？白棲嶺的眼中漸漸攏起寒光：“把人帶來(lái)。”
外頭飛奴正屈身喂貓，他竟把自己的凍魚(yú)帶來(lái)，掰了一小半給它，也不管它吃不吃，放下就走。阿虺搬了一天貨，此刻肩膀抬不起來(lái)，讓飛奴幫他揉，邊揉邊道：“你別是要打那貓的主意?！?br/>
飛奴回頭看一眼那貓，并未作答。白府的大門(mén)開(kāi)了一道縫，閃出一個(gè)人來(lái)。來(lái)人身著一身黑衣，褲腿縛著，像個(gè)練家子，對(duì)花兒抱歉：“這位姑娘，白二爺有請(qǐng)?！?br/>
眾人登時(shí)警惕，照夜上前一步對(duì)他拱手：“煩請(qǐng)給白二爺回個(gè)話(huà)，我等正在當(dāng)差，不便擅自離開(kāi)。”
“白二爺說(shuō)請(qǐng)人，自然有他的道理。”
“白二爺為何要請(qǐng)？”飛奴擋在花兒面前，將身前的挎刀比了比。
“白二爺說(shuō)白日感謝姑娘解圍，想請(qǐng)姑娘小敘?！扁锄椕鏌o(wú)表情，想來(lái)這話(huà)語(yǔ)也是在頭腦中過(guò)了一遍，講出來(lái)才算得體。
幾人彼此看一眼，心知這一趟躲不了，照夜賠笑道：“花兒好歹是姑娘家，這夜深時(shí)候單獨(dú)進(jìn)白府多少有損名節(jié)。煩請(qǐng)您開(kāi)個(gè)恩，我們跟一個(gè)人進(jìn)去，如何？”
“白二爺說(shuō)請(qǐng)一個(gè)人，就只請(qǐng)一個(gè)人?！扁锄椀氖窒蛳?，握住自己的刀柄，做出要強(qiáng)行拿人的姿態(tài)。莫說(shuō)眼前這幾人，再來(lái)十?dāng)?shù)個(gè)也不在他話(huà)下。白二爺請(qǐng)個(gè)人他們膽敢阻攔，那可要吃些苦頭了。
雙方劍拔弩張起來(lái)，花兒卻從飛奴身后走上前去，催促獬鷹：“快走吧，問(wèn)完話(huà)還要出來(lái)當(dāng)差呢！”
她見(jiàn)識(shí)了那白二爺?shù)寞偘d，知曉此番逃不過(guò)，既是逃不過(guò)，就不必連累別人。飛奴扯她手腕，不許她去。她好生安撫著：“飛奴哥哥，那白二爺又不是野獸，他一個(gè)大人物為難我作甚？八成是真要問(wèn)話(huà)。我且先去一趟罷！”言罷兀自向前一步，卻被獬鷹攔下：“還請(qǐng)姑娘走角門(mén)。”
“走角門(mén)我可就不去了。你也說(shuō)了，是你們二爺來(lái)請(qǐng)，既然是請(qǐng)就該有請(qǐng)的樣子。我偏要走這正門(mén)。”下巴微微揚(yáng)起，學(xué)那白棲嶺在席間不可一世的樣子，左右能不能活到明日都兩說(shuō)，痛快一時(shí)是一時(shí)，她倒是要嘗嘗走正門(mén)的滋味！
見(jiàn)獬鷹不動(dòng)，梆子一敲喊一句：“三更半夜，小心火燭！”再來(lái)一句：“不去！”
獬鷹拿她無(wú)法，只得后退一步：“姑娘，請(qǐng)?！?br/>
花兒把家伙事丟到飛奴手中，轉(zhuǎn)頭安慰幾人：“不必?fù)?dān)憂(yōu)，我除了一條爛命一無(wú)所有。他要一條爛命有何用？”
先獬鷹一步進(jìn)了門(mén)，身后的朱漆木門(mén)關(guān)上之時(shí)音色渾厚，她回過(guò)頭去在門(mén)縫里看到照夜和阿虺攔著飛奴，輕聲勸著：“會(huì)有法子的！眼下是請(qǐng)著去問(wèn)話(huà)，他要真殺人可是白日那情形，何必大費(fèi)周章？”
待她再轉(zhuǎn)身，看到傳聞中有如天上宮闕的白府，到處掛著白色帷幔，就連燈籠都罩著黑紗，透著森冷之氣。偶有當(dāng)差的下人經(jīng)過(guò)，拿著勁兒走路，愣是沒(méi)有一點(diǎn)響動(dòng)。
除卻這些，當(dāng)真是雕梁畫(huà)棟、別有洞天。就連那木窗欞都雕著小意山水，被光一照，深淺分明，格外好看。
獬鷹見(jiàn)她東張西望，忍不住催促她：“快些吧，白二爺?shù)燃绷恕！?br/>
“不急，反正她日后沒(méi)命看了?！?br/>
花兒聞聲望去，那白二爺站在檐廊之下，一半人陰在陰影里，另一半人透在光里，那模樣，像來(lái)索命的厲鬼！