萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞，雖然年僅十八歲，登上大明朝至高無(wú)上的皇位卻已經(jīng)有了八年，作為中央天朝的真命天子，上極天、下極地、[***]之中、四海之內(nèi)，唯一人獨(dú)稱尊。

    曾幾何時(shí)，剛剛十歲的朱翊鈞面臨父皇駕崩、主少國(guó)疑的困難局面，更有馮保暗中密報(bào)身為顧命大臣、首輔的高拱公然質(zhì)疑“十歲太子如何治天下”，嚇得他和母妃李氏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐“心懷不臣”的高拱欲行廢立之事。

    幸好有一位赤膽忠心的大忠臣橫空出世、力挽狂瀾，和馮大伴聯(lián)手逐走了囂張跋扈的高拱，挽救了主少國(guó)疑的危局，保扶孤兒寡母坐穩(wěn)了江山——那位堪比諸葛亮受劉備托孤、謝安只手擎天扶晉室的大忠臣，自然就是站在文官班列最前頭，執(zhí)掌朝綱的江陵相公張居正。

    從即位開(kāi)始，整整八年朱翊鈞都做著帝師首輔張居正的乖學(xué)生，他像蒙童對(duì)私塾老師那樣言聽(tīng)計(jì)從，平息邊患、推行新政、裁汰官吏、整肅吏治……看著張居正一筆一筆的在錦繡江山上譜寫(xiě)畫(huà)卷。

    可隨著年齡漸長(zhǎng)，朱翊鈞已不甘心永遠(yuǎn)活在老師的背影之下，他想親自體驗(yàn)權(quán)力的甘美，他想像一個(gè)真正的帝王那樣乾綱獨(dú)斷。

    而且來(lái)自嚴(yán)師張居正和慈母李太后的嚴(yán)厲管束，使得朱翊鈞漸漸產(chǎn)生了逆反心理，時(shí)不時(shí)的私下和比較親信的張誠(chéng)、張?chǎng)L抱怨幾句。

    有時(shí)候他甚至?xí)?，登基之初高拱鬧出的那一起風(fēng)波，也許事實(shí)的真相和馮保說(shuō)的內(nèi)容有著相當(dāng)?shù)木嚯x……這種猜疑，讓朱翊鈞越來(lái)越渴望擺脫管束，也讓他對(duì)張居正、馮保越來(lái)越不耐煩，很多時(shí)候這種不耐就會(huì)轉(zhuǎn)化成怨氣，指向的自然是現(xiàn)在正矗立丹墀、執(zhí)掌朝綱的帝師首輔張居正，站在御座旁邊的馮保馮大伴，甚至，隱約也會(huì)指向慈寧宮中獨(dú)居的生母李太后。

    皇極殿御座上年輕的皇帝朱翊鈞，比任何時(shí)候都渴望效忠，渴望尊重。

    中和韶樂(lè)轟然鳴響，節(jié)拍合著圣人定下的節(jié)律，偏偏群臣在樂(lè)聲中昏昏欲睡，要不就交頭接耳的說(shuō)話，就連站在文武官員前排的張居正、徐文璧也面露不耐之色——幾十年來(lái)，他們無(wú)數(shù)次的聽(tīng)過(guò)這幾首曲子，就算是仙樂(lè)都聽(tīng)得討厭了，何況這中和韶樂(lè)偏偏又格外的冗長(zhǎng)？

    后面倒是有些頭一次面君的低品官員稍有不同，可要不就是滿臉熱切的盯著殿上，盼著簡(jiǎn)在帝心，要不就是誠(chéng)惶誠(chéng)恐的盯著自己腳尖，唯恐君前失儀，直如泥豬瓦犬一般。

    唯獨(dú)站在后排的一位和自己年紀(jì)相仿的青年錦衣官員，不停的合著節(jié)奏搖頭晃腦、身體也隨著樂(lè)聲搖搖擺擺，完全沉醉于中和韶樂(lè)的音節(jié)之中。

    朱翊鈞見(jiàn)狀，心頭頓時(shí)就升起了幾分歡喜，顧左右道：“那個(gè)專心聽(tīng)圣樂(lè)的錦衣官兒叫什么？為何眾皆昏昏，唯獨(dú)他其樂(lè)陶陶？”

    馮保身為大伴，皇帝坐他就站，本也站在御座旁邊想著自個(gè)兒的一番心事，盤算著蘄遼總督楊兆剛送給自己一座玉石雕刻的須彌山，不只是雕工精美，那塊完整時(shí)重達(dá)萬(wàn)斤的玉料更是難得，聊以慰藉前些天失去清明上河圖的遺憾，倒要想辦法提拔提拔楊某人才好。

    萬(wàn)歷帝突然開(kāi)口問(wèn)起，馮保打起精神，睜大眼睛朝那邊看過(guò)去，居高臨下一眼就看見(jiàn)是老熟人秦林秦長(zhǎng)官，登時(shí)就覺(jué)得太陽(yáng)穴一跳一跳的有些發(fā)漲：這家伙，又要出什么幺蛾子？

    雖然心頭極想詆毀秦林幾句，轉(zhuǎn)念一想那家伙渾身長(zhǎng)刺，又只是個(gè)四品指揮僉事，咱家和他比就好似玉器比瓦器，犯不著和他死碰，于是馮保就低頭道：“回皇爺?shù)脑?，老奴認(rèn)識(shí)那人，他叫做秦林，是個(gè)錦衣衛(wèi)的指揮僉事，想是因?yàn)閷m里曲子好聽(tīng)，他一時(shí)間聽(tīng)得入迷?！?br/>
    馮保這話不偏不倚，淡而無(wú)味，實(shí)際上就是既沒(méi)說(shuō)秦林的壞話，免得惹到那扎手生疼的刺猬，又降低皇帝的興趣，好叫他盡快忘了這人。

    所謂簡(jiǎn)在帝心，能叫皇帝記住一個(gè)人，提拔那就快了。哪怕不是完全“正面”的事跡，比如鬧個(gè)笑話、出點(diǎn)丑什么的，讓皇帝記住了這人的名字，就足以叫別的官員羨慕得眼睛發(fā)紅，因?yàn)橹覆欢ㄊ裁磿r(shí)候什么職位出缺，皇帝隨口一句“讓某人上吧”，就比別人走了多快的捷徑。

    馮保雖沒(méi)安好心，回答倒也中規(guī)中矩。

    沒(méi)想到說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，朱翊鈞越發(fā)來(lái)了興趣，伸出手指頭點(diǎn)了點(diǎn)自己的額角：“哦，原來(lái)他就是秦林！前曰朕聽(tīng)母后說(shuō)起，魏國(guó)公女徐氏便是嫁的此人，后來(lái)多虧他提醒，皇妹才想起先皇留在御書(shū)房的遺物，替先皇完成了賞賜成國(guó)公的遺詔。今曰又見(jiàn)眾人昏昏，唯獨(dú)他沉醉清平皇樂(lè)，可見(jiàn)是個(gè)忠心的臣子?！?br/>
    萬(wàn)歷帝資質(zhì)尋常，連他的老師張居正私下也說(shuō)這位弟子其實(shí)只有中人之姿，幼年他那位忙碌的父皇極少管教，相伴的母妃李氏只是商人之女，也不可能過(guò)多的給予指點(diǎn)，所以萬(wàn)歷帝識(shí)人、鑒人多出于直覺(jué)和個(gè)人好惡，常因?yàn)槟橙俗謱?xiě)得好、某人一句話說(shuō)得漂亮就加以提拔重用。

    既然皇帝這么說(shuō)了，馮保也不好再亂說(shuō)什么，偏偏萬(wàn)歷帝瞧著秦林搖頭晃腦的挺有趣，又問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)這位秦指揮專會(huì)鋸人腦袋、開(kāi)膛破肚，這事可是有的？”

    馮保臉色一沉，正兒八經(jīng)的教訓(xùn)道：“皇爺怎可說(shuō)這些街巷之間的鄙俚之語(yǔ)？要是傳進(jìn)太后娘娘和張先生耳朵里，那就不好了。”

    “哼，要傳進(jìn)母后和張先生耳中，一定是你告的密！”朱翊鈞嘴上不說(shuō)，肚子里怨恨馮保，這馮大伴老是打小報(bào)告，管得他很不自在。

    馮保見(jiàn)皇帝不說(shuō)話，很有點(diǎn)暗自得意，正好樂(lè)曲快要結(jié)束了，他要出去喝贊引領(lǐng)山呼舞蹈，便從御座旁邊走到了皇極殿門口。

    馮大伴在，張誠(chéng)和張?chǎng)L兩個(gè)就如鋸了嘴的葫蘆，一言不發(fā)；等馮保一走，他倆看看左右，這朝會(huì)大典之上皇帝身邊并無(wú)別的太監(jiān)，就立馬來(lái)了精神。

    “咱們皇爺已經(jīng)十八歲了，大婚已有兩年，馮司禮還這般傲慢自大，未免有欺君罔上之嫌，”張?chǎng)L瞧著朱翊鈞的神色，使勁兒給馮保下蛆。

    張誠(chéng)則迂回包抄，幫著秦林說(shuō)話：“回皇爺，奴婢不但聽(tīng)說(shuō)秦林會(huì)鋸人腦袋、開(kāi)膛破肚，還有審陰斷陽(yáng)的本事，在荊王府奪嫡案中替天家全了顏面，又在南京屢次挫敗白蓮教，功勞很大。馮公公執(zhí)掌東廠，風(fēng)頭卻全被錦衣衛(wèi)的秦林蓋了過(guò)去，他當(dāng)然心頭不樂(lè)意?！?br/>
    張?chǎng)L聞言一怔，他其實(shí)和馮保一樣也不待見(jiàn)秦林，可這時(shí)候抓緊時(shí)間要在皇帝面前給馮保上眼藥，便也管不得許多，附和張誠(chéng)的說(shuō)法。

    只不過(guò)張誠(chéng)是罵一句馮保、倒要贊三句秦林；張?chǎng)L則是贊一句秦林，就要罵三句馮保。

    朱翊鈞稱馮保為大伴，畏懼多過(guò)親近，真正親信的則是司禮監(jiān)二張，聽(tīng)他倆都說(shuō)秦林是個(gè)忠臣，越發(fā)相信自己的判斷，點(diǎn)頭道：“朕說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧，哼哼，馮大伴總把朕當(dāng)小孩看待，他識(shí)人還沒(méi)朕看得準(zhǔn)呢！這個(gè)秦某人，朕倒要給他點(diǎn)好處……”

    張誠(chéng)和張?chǎng)L對(duì)視一眼，不知道萬(wàn)歷要給秦林什么好處，話說(shuō)現(xiàn)在批紅是馮保掌著，票擬是張居正說(shuō)了算，這兩位把皇帝管得死死的，慈寧宮還有個(gè)李太后，貌似朱翊鈞做不了什么主吧？

    專心聽(tīng)“新年音樂(lè)會(huì)”的秦林，做夢(mèng)也想不到聽(tīng)音樂(lè)也能鬧出個(gè)簡(jiǎn)在帝心。

    這時(shí)候馮保走到皇極殿大門口，負(fù)手傲然立于丹墀之上，大聲喝贊，叫公卿百官跪拜舞蹈。

    馮保專門盯住秦林，看他是不是老實(shí)跪拜，結(jié)果叫馮公公稍有點(diǎn)失望：秦長(zhǎng)官這次老實(shí)得很，混在文武百官人群之中，眾人跪他就跪，眾人拜他就拜，隨波逐流，并不特立獨(dú)行。

    “算你識(shí)相！”馮保沒(méi)找到秦林的茬兒。

    東廠掌刑千戶徐爵和理刑百戶陳應(yīng)鳳都有加官，一個(gè)加到三品指揮同知、一個(gè)加到四品指揮僉事，察言觀色見(jiàn)自家廠公盯著秦林，便趁著空當(dāng)悄悄挪動(dòng)腳步，站到秦林身邊，將他牢牢盯住。

    別人怕東廠如畏懼虎狼，秦林卻渾然不懼，還笑著和他倆點(diǎn)點(diǎn)頭。

    殊不知這一來(lái)旁的官員心頭直打鼓：徐爵、陳應(yīng)鳳惡名昭彰，秦林又是什么善茬兒？他鋸頭驗(yàn)?zāi)X的事跡早已不脛而走，京師中都曉得錦衣衛(wèi)又出了位黑煞神。

    這三位聚在一堆，那煞氣就實(shí)在重得要命。

    好在馮保始終沒(méi)什么表示，徐、陳也沒(méi)對(duì)秦林怎么樣，直到禮畢鳴鞭，奏“賀圣明”之樂(lè)，尚寶司捧寶，導(dǎo)駕還宮，這里一直波瀾不興。

    洪揚(yáng)善擦了把腦門上的冷汗，把秦林扯了扯：“總算完了，唉，真是叫下官提心吊膽……”

    “這就走了？”秦林轉(zhuǎn)頭四下張望：“不是說(shuō)正旦有賜宴嗎？我老婆說(shuō)了，宮中宴飲的味道很好哩?！?br/>
    這鄉(xiāng)下土包子，你當(dāng)自己是魏國(guó)公？徐爵、陳應(yīng)鳳和幾個(gè)同級(jí)的武官都笑起來(lái)。

    宮中正旦賜宴，自隆慶年間便是文職四品、武職都督以上的朝廷大員才在皇極殿賜宴，別的都“折鈔”，也即是把餐費(fèi)折成現(xiàn)銀子發(fā)給你。

    秦林只是指揮僉事，離都督還差著好多級(jí)，自然是沒(méi)有資格參加賜宴的。

    徐爵倒還含蓄點(diǎn)，陳應(yīng)鳳為人本來(lái)粗魯，笑得下巴都快要掉下來(lái)了，揶揄道：“秦長(zhǎng)官，你以為自己是都督呢，還是國(guó)公？賜宴也有你的份兒？”

    這樣?。壳亓置嗣掳?，稍微有點(diǎn)失望——他倒是很想嘗嘗宮中飲宴的味道。

    洪揚(yáng)善臉色通紅，訕笑著想找個(gè)臺(tái)階給秦林下。

    沒(méi)想到突然殿內(nèi)一個(gè)小太監(jiān)匆匆而來(lái)，朝著這邊道：“秦長(zhǎng)官，方才皇爺傳諭，教你留下來(lái)參加皇極殿賜宴?！?br/>
    哎呀！正在大笑的陳應(yīng)鳳，一口把自己舌頭咬到了。

    （未完待續(xù)）