趙家這些天到有幾分熱鬧, 丁氏那日找的媒婆們, 陸續(xù)有那么幾個(gè)登門(mén)的，一來(lái)二往，趙家的人全都曉得了丁氏的打算, 大家自然是樂(lè)見(jiàn)其成的，尤其是趙強(qiáng), 這日葉氏喚了他進(jìn)屋，將丁氏準(zhǔn)備把葉香尋戶好人家嫁掉的事告訴了他, 他頓時(shí)覺(jué)得心頭大石落了地, 這下總能接翠鶯回家了。
“娘，我這就把消息告訴翠鶯去，這下干娘應(yīng)該能放心了?！壁w強(qiáng)樂(lè)得忙站起身, 準(zhǔn)備出門(mén)趕去鎮(zhèn)上了。
葉氏連忙喚了一聲, 阻止了他，“老大, 瞧你急的, 這都什么時(shí)辰了，等你趕到鎮(zhèn)上天都擦黑了，還是明兒一早去吧，也不差這一晚上。”
“呵呵，噯, 娘我曉得了。”經(jīng)葉氏這么一提醒，趙強(qiáng)才想起來(lái)，這會(huì)已經(jīng)將近傍晚, 到鎮(zhèn)上確實(shí)太遲了，于是憨笑著撓頭道。
葉氏見(jiàn)他如此開(kāi)心，心里不免想到葉香，嘆了口氣，道：“我今兒瞧見(jiàn)香兒了，她好似并不開(kāi)心，但愿你舅母能幫她找到好的人家。”
趙強(qiáng)扭頭瞧了眼葉氏，就在她身邊坐了下來(lái)，安慰道：“娘，你放心好了，舅舅在天之靈會(huì)保佑她的?！壁w強(qiáng)原本興奮勁慢慢收了起來(lái)，仔細(xì)想想，這次舅母急著把香兒嫁出去，多少和上次的事有關(guān)，也難怪娘心里不踏實(shí)，只怕誤了香兒的終生。
到底這也算是喜事，葉氏只是略微感嘆了幾句，就沒(méi)再多想，站起身來(lái)往外眺了眺，時(shí)辰也不早了，就出屋去了廚房燒晚飯。
也許是葉香的事順利，丁氏心里開(kāi)心的緣故，好幾日沒(méi)到堂上吃飯的她，今兒居然現(xiàn)身了，巧的是林氏也挺著滾圓的肚子，在趙壯陪同下進(jìn)了堂屋，一同坐下吃飯。
剛坐下，林氏就有些不悅道：“舅母，你要替香兒張羅親事咱們都知道，可你也不用將媒婆都往家里帶吧，弄得鬧哄哄的，吵著人家歇息了?！?br/>
丁氏聽(tīng)了這話，就往林氏的肚子撇了眼，本來(lái)林氏懷著男娃，她心里就已經(jīng)不舒服，這會(huì)林氏擺明仗著懷有身孕耍威風(fēng)，就更加讓她膈應(yīng)，說(shuō)出的話自然不好聽(tīng)，“我說(shuō)老二家的，你又不是母豬，哪用整天躺炕上歇息的，老是懶著不動(dòng)的話，到時(shí)候孩子落地，只怕也不會(huì)那么靈活吧?！?br/>
肚子里的孩子可是林氏的寶，丁氏居然咒她的孩子，林氏哪里忍得住，驟然聲音就尖銳了起來(lái)，“你這話什么意思，你自己生不出兒子，就眼紅我有兒子是不是?！?br/>
這話可戳了丁氏的痛處，臉色立馬變得很難看，雙眉一下豎了起來(lái)，也狠狠地用話戳了林氏，“這還沒(méi)生出來(lái)呢，耍什么威風(fēng)，孩子沒(méi)落地前，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)生得是啥，小心到時(shí)候只落了個(gè)賠錢(qián)貨，那就是自己打自己嘴巴，笑死人了?！?br/>
“你……”林氏整張臉都綠了，一時(shí)氣結(jié)，正這當(dāng)口，葉氏端著最后一道菜進(jìn)了堂，聽(tīng)到丁氏的話，臉色也有些不好看了，走上來(lái)道：“弟妹，你到底也是長(zhǎng)輩，這種話怎么好亂說(shuō)。”
丁氏見(jiàn)是葉氏開(kāi)口，多少也賣幾分面子，就狠狠剜了眼林氏，再?zèng)]開(kāi)口說(shuō)過(guò)分的話，林氏還想再說(shuō)啥，葉氏卻先開(kāi)口將爭(zhēng)吵的勢(shì)頭攔了下來(lái)，“好了，都別爭(zhēng)了，好好坐著吃飯?！?br/>
葉氏畢竟是自己婆婆，林氏再怎么樣也不好太忤逆她的意思，只能將話憋了下來(lái)，在一旁氣呼呼地瞪丁氏，越想越氣，準(zhǔn)備起身回屋，不留在堂里吃飯了。
林氏才剛起來(lái)半個(gè)身子，突然想到了啥，又坐了回去，推了推身邊的趙壯，讓他幫忙裝了飯，拿在手里慢慢吃了起來(lái)。
等到林氏吃飽，才斜眼看了丁氏一眼，狀若不經(jīng)意道：“娘，我前些日聽(tīng)壯子說(shuō)，咱們家今年的口糧比往年少了一大截，眼瞅著孩子過(guò)兩個(gè)月就得落地了，添個(gè)人就添張嘴，咱們的糧食夠不夠吃??？”
葉氏聽(tīng)這話也抬起了頭，朝丁氏看了眼，心里有數(shù)，林氏這是針對(duì)丁氏沒(méi)交口糧才說(shuō)的，她自然不好接口說(shuō)啥，于是只道了一句，“這幾個(gè)月還有的吃，過(guò)幾個(gè)月不夠再想辦法，總不會(huì)餓到你和孩子。”
“娘，你就是太心軟，這世道任誰(shuí)都艱難，總不能為了別人，讓自己家人綁緊褲腰帶餓肚子吧，特別是那種臉皮厚，想白吃白喝的人，就更加不應(yīng)該亂幫了?！绷质线€是不依不饒，非要沖著丁氏，戳她的臉面不可。
丁氏不是傻子，當(dāng)然聽(tīng)得懂林氏的話，要是以往她非狠狠臭罵一頓，可這會(huì)她卻將話哽在喉嚨里，悶聲不吭，因她早把今年收來(lái)的糧食賣出去折成現(xiàn)銀了，哪里還交得出口糧，只能裝聾作啞，挨著林氏的指桑罵槐、冷嘲熱諷了。
見(jiàn)丁氏這樣都沒(méi)有出聲，向來(lái)知道她脾氣的葉氏，哪里還會(huì)不明白，丁氏這趟肯定是交不出口糧了，雖說(shuō)葉氏心里也犯愁，可畢竟親戚一場(chǎng)，她這會(huì)也有難處，總不能落井下石，只能臉色正了正，道：“好了，哪來(lái)這么多話，天冷飯涼得快，到時(shí)候吃了又要不舒服，趁熱快些吃完，回屋早早歇著吧?！?br/>
林氏這么戳了一通，見(jiàn)丁氏卻是一句不敢回，心里痛快了不少，想著要能逼丁氏交上口糧就夠好，不過(guò)既然葉氏維護(hù)著，再多說(shuō)也沒(méi)用，只能歇了話，扒完碗里的飯，起身出了堂，臨出去前，還居高臨下地撇了眼丁氏，之后仰頭挺著肚子走了。
丁氏早已氣得臉鐵青，忍著氣吃完飯也出堂回了屋，只留葉氏和趙強(qiáng)在堂上，到這會(huì)，趙強(qiáng)見(jiàn)再?zèng)]外人，才忍不住開(kāi)口道：“娘，你就任由著舅母嘛，香兒雖然已經(jīng)在議親，可到嫁出去還不知道要多久，沒(méi)了她們那份口糧，光靠咱們這些，一大家子人真的不夠吃啊?！?br/>
這些葉氏心里都曉得，可丁氏這么做，多少是為了給自己弟弟后繼香煙，她這個(gè)親姐姐又怎么去阻止呢，況且她也阻止不了，“哎，真沒(méi)法子，就拿些錢(qián)去買(mǎi)糧食，大家省著點(diǎn)，總能挨過(guò)去的?！?br/>
葉氏雖做了這種打算，可趙強(qiáng)心里有數(shù)，家里根本沒(méi)多少積蓄，全拿來(lái)買(mǎi)糧食，只怕也不一定夠，更何況還有其他花費(fèi)開(kāi)銷，怎能不讓人犯愁。
“娘，咱們手里沒(méi)啥積蓄，買(mǎi)糧食的話，恐怕也不夠吧?！壁w強(qiáng)想了想，還是說(shuō)了出口。
“想這么多也沒(méi)用，也許等舅母拿了聘禮，會(huì)拿出點(diǎn)銀錢(qián)買(mǎi)糧食呢，這都是說(shuō)不準(zhǔn)的事，真要是沒(méi)有，咱們就另想法子，那么多年苦日子都挨過(guò)去了，這一次也定能挨過(guò)去的?！比~氏這會(huì)也只能這么想了。
趙強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，今日不知明日事，既然都這樣了，只能走一步算一步了。葉氏、趙強(qiáng)這邊商量著，趙壯和林氏回屋后，也說(shuō)起這件事來(lái)。
“壯子，舅母她們不交口糧過(guò)來(lái)，你娘也不說(shuō)說(shuō)，我今兒都已經(jīng)這么提了，你娘還護(hù)著舅母她們，咋就沒(méi)想過(guò)，到時(shí)候咱們?cè)撛趺崔k?！标P(guān)起門(mén)來(lái)，只剩他們小兩口時(shí)，林氏忍不住抱怨，總覺(jué)得葉氏這回太不應(yīng)該了，關(guān)系到一家子饑飽的問(wèn)題，怎么能心軟。
趙壯向來(lái)是個(gè)不管事的，他只知道，有娘和大哥在，肯定餓不著他，于是就道：“別說(shuō)了，娘有娘的主意，咱們聽(tīng)著就好了。”
“瞧你長(zhǎng)得人高馬大的，怎么就一點(diǎn)主見(jiàn)都沒(méi)有，啥都聽(tīng)娘和大哥的，我可不管，再怎么著，也不能餓著我和兒子。”林氏捧著高高鼓起的大肚子，倚靠在炕頭的被子上，睨眼看趙壯，嘴里嗔怪道。
這會(huì)林氏大著肚子，趙壯不得不遷就，不過(guò)他一貫沒(méi)什么耐性，聽(tīng)了不耐煩道：“娘剛不都說(shuō)了，不會(huì)餓著你的，咱們的兒子生出來(lái)這么點(diǎn)大，也吃不了多少東西，怕啥?！?br/>
林氏見(jiàn)他如此，愈加不悅，撐起腰板坐直道：“話可不是這么說(shuō)，家里這么多張嘴吃飯，真要是挨起餓來(lái)，誰(shuí)還顧得上誰(shuí)?！闭f(shuō)道這里，她有些擔(dān)心起來(lái)，不覺(jué)蹙眉想了想，倏然拿眼瞪著趙強(qiáng)道：“為了咱們的兒子，這事你得聽(tīng)我的，家里糧食不夠，就只能出錢(qián)去外面買(mǎi)了，這么得，你這幾天去找娘開(kāi)口，讓她拿些銀錢(qián)給咱們，有銀錢(qián)在手，咱們可以自個(gè)去買(mǎi)，就不怕到時(shí)候挨餓了?！?br/>
“干嘛這么麻煩，真要買(mǎi)糧食，娘和大哥自然會(huì)去辦，何必咱們自己去買(mǎi)。”趙壯頗有些粗著喉嚨道。
“說(shuō)你傻你還不認(rèn)，你咋這么拎不清，娘和大哥買(mǎi)了糧食是公中的，得大家分著吃，咱們自己買(mǎi)的話，就是咱們自己的，就你和我還有兒子吃，這怎么能一樣，不想挨餓的話，就得這么做。”林氏壓低聲對(duì)著趙壯一通講。
趙壯不愛(ài)聽(tīng)這些有的沒(méi)的，覺(jué)得怪煩的，可林氏一直絮絮叨叨念個(gè)沒(méi)完，他也只能應(yīng)付道：“好了，別念了，我去辦就是，你也別老想這些，快歇吧?！?br/>
林氏見(jiàn)趙壯一副應(yīng)付了事的樣，又耳提面命地叮囑了幾句，直到趙壯沉了臉，才不情不愿地歇下話來(lái)，洗漱后熄燈睡下。
林氏、趙壯歇下，很快入了睡，可丁氏躺在炕上，卻是輾轉(zhuǎn)難眠，想起林氏的話語(yǔ)和嘴臉，她就火大，氣呼呼的怎么也睡不著覺(jué)，心里一個(gè)勁地想，沒(méi)有兒子撐腰就這么被人欺負(fù)，她林氏不就是懷了男娃嘛，威風(fēng)個(gè)啥，等著瞧，這回定要給香兒配一門(mén)好親事，在兒子沒(méi)長(zhǎng)大之前，最起碼還有女婿撐著，到時(shí)候女兒女婿好的話，她就能揚(yáng)眉吐氣，讓那些欺負(fù)她的人瞧瞧，她有多么風(fēng)光，羨慕死她們。
有了這打算，丁氏心里的氣稍稍平了些，趁著還沒(méi)有睡意之時(shí)，就在腦子里過(guò)了一遍這幾日媒婆提到了人家，仔細(xì)梳理那些人家的家境，里面到是有幾戶尚可，當(dāng)然最稱心的還是黃媒婆上次說(shuō)過(guò)的下亭村何家，一想到何家，她不由開(kāi)心起來(lái)，心里默默盤(pán)算著，得趕快托人打聽(tīng)一下，看黃媒婆所說(shuō)有沒(méi)有摻假，要真沒(méi)啥短處，只是男方年歲大一些的話，這到算得上一門(mén)好親，得趕緊催催黃媒婆，早些定下才好。
想著這樁好事，丁氏才算轉(zhuǎn)怒為喜，沒(méi)一會(huì)就美滋滋地合眼入了睡。
這一夜，各人懷著不同的心思入睡，翌日，趙強(qiáng)起了個(gè)大早，冒著鵝毛大雪就往鎮(zhèn)上去了。