送走大臣后，萬(wàn)歷留下了安歧陳于陛二人，照例回到懷仁堂。堂中，李謫凡正俯了上身，全神灌注的研究沙盤，那是關(guān)于北方蒙古地區(qū)的沙盤。年前調(diào)動(dòng)南京南軍大營(yíng)兵馬駐防京師，萬(wàn)歷派了唐郎為鎮(zhèn)守大將，空出來(lái)的羽林衛(wèi)校尉和御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)就讓李謫凡暫時(shí)擔(dān)任，北方用兵，身邊有個(gè)通軍事的人才也方便些。
“臣李謫凡叩請(qǐng)圣安，萬(wàn)歲，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”驚覺(jué)萬(wàn)歷駕到的李謫凡忙行禮道。
“朕躬安，平身吧。”萬(wàn)歷走到沙盤前面，掃視了一下上面花花綠綠的旗幟，問(wèn)道：“推演得如此了？”
李謫凡道：“前日接到戚繼光大帥的奏報(bào)，說(shuō)道張臣總兵已經(jīng)控制了歸化局勢(shì)，扶立了把漢拿吉。大帥率領(lǐng)主力全速前進(jìn)，夾擊察哈爾。根據(jù)收集上來(lái)的情報(bào)，臣做了推演，取勝有八成把握?！?br/>
萬(wàn)歷不語(yǔ)。從一開始他就知道，北伐的真正困難之處不在蒙古的強(qiáng)大，而在朝廷的阻力。帝國(guó)承平太久了，已經(jīng)習(xí)慣安享富貴，官員們不求有功，但求無(wú)過(guò)。而且，確如歷史學(xué)家所言，朝廷在財(cái)政上也有實(shí)際的困難，征伐耗費(fèi)巨大，招來(lái)反對(duì)之聲自不奇怪。
其實(shí)，從戰(zhàn)略上來(lái)看，大舉征伐蒙古的時(shí)機(jī)還不成熟，特別是財(cái)政的捉襟見(jiàn)肘，戶部已經(jīng)幾次上專折要求節(jié)省開支。但這一次的機(jī)會(huì)太難得了，萬(wàn)歷無(wú)論如何都不想放棄，最后才下定決心繞開文官集團(tuán)，命令戚繼光相機(jī)而動(dòng)！因此，不管戚繼光成敗如何，萬(wàn)歷都將面臨文官集團(tuán)的反彈。
見(jiàn)萬(wàn)歷沉吟，李謫凡繼續(xù)道：“戚大帥用兵穩(wěn)重，我軍這一次有備而來(lái)，有心算無(wú)心，在兵力和武器上都有優(yōu)勢(shì)，天時(shí)地理人和都占據(jù)了，勝算很大，請(qǐng)陛下放心?！?br/>
“唐郎那邊如何？”萬(wàn)歷問(wèn)道。
安歧回道：“唐郎將軍率領(lǐng)五萬(wàn)南軍大營(yíng)的兵馬，駐節(jié)在宣化一帶，進(jìn)可以支援戚繼光元帥，退可以拱衛(wèi)京師。”
萬(wàn)歷看了安歧一眼，問(wèn)道：“西北魏學(xué)曾可有奏報(bào)？他搞得那個(gè)數(shù)路人馬齊出的戰(zhàn)法，朕看著總有些不放心。”三邊總督魏學(xué)曾一直是積極的主戰(zhàn)派，前幾年就對(duì)鄂爾多斯蒙古采取強(qiáng)硬手段，斷絕通商，進(jìn)行反掠奪，以彼之道還施彼身，騷擾蒙古。這策略萬(wàn)歷也是認(rèn)同了的，還給了他臨機(jī)專斷之權(quán)。去年秋末，魏學(xué)曾上書請(qǐng)求用兵，內(nèi)閣在萬(wàn)歷的主導(dǎo)下也答應(yīng)了。一來(lái)二去，幾個(gè)月過(guò)去了，未聞捷報(bào)，總讓萬(wàn)歷有些不踏實(shí)。
“沒(méi)有西北的奏報(bào)?！标愑诒莸?，他為內(nèi)務(wù)大臣，還兼管著書辦局，替萬(wàn)歷整理收發(fā)文書。
李謫凡上前，指著沙盤上河套的大片地區(qū)說(shuō)道：“魏總督令各鎮(zhèn)以精兵分路進(jìn)剿，雖有分散兵力﹑聯(lián)絡(luò)不暢等弊病，但鄂爾多斯勢(shì)力已衰，又分成數(shù)十部，缺乏統(tǒng)一號(hào)令，也難以對(duì)我軍構(gòu)成威脅。”
萬(wàn)歷道：“朕是擔(dān)心勞而無(wú)功，空費(fèi)錢糧，落人口實(shí)。”對(duì)付蒙古，萬(wàn)歷心中的定策是要消滅其有生力量，然后再羈縻控制。如果不能給予其重大的打擊，即便將它驅(qū)逐初河套，他日仍會(huì)卷土重來(lái)。
陳于陛趁機(jī)道：“皇上，這一次北方動(dòng)用大軍，其費(fèi)用數(shù)倍于西北，戶部恐怕拿不出錢來(lái)了；宮中內(nèi)孥也空虛了；少府也向臣說(shuō)明，因?yàn)榇饲皩m中銀錢多有挪用，今年的一些大節(jié)氣慶典需要簡(jiǎn)省些，才能填補(bǔ)虧空?！?br/>
萬(wàn)歷點(diǎn)頭，“知道了”。戚繼光北伐所用的錢糧大半是宮中內(nèi)孥和挪用宮中其它預(yù)算得來(lái)的，現(xiàn)在看來(lái)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠；戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后還有一大堆需要花錢的事，而朝廷已經(jīng)沒(méi)有多余的錢了。萬(wàn)歷現(xiàn)在體會(huì)到了“明朝崩潰于財(cái)政”是怎么一會(huì)事了，由此他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的看法也深入了許多，人言“戰(zhàn)爭(zhēng)拼的是金錢”，但現(xiàn)在萬(wàn)歷想“戰(zhàn)爭(zhēng)必須創(chuàng)造財(cái)富，必須帶來(lái)財(cái)富”，如此以后的一系列戰(zhàn)爭(zhēng)才能推行，自己的夢(mèng)想才能實(shí)現(xiàn)。
“陛下，如今南洋和東洋貿(mào)易頻繁，各國(guó)商船來(lái)往不絕，船上除了貨物外，還有不少金銀珠寶。而這些商船裝備又差，何不……”安歧漫不經(jīng)心的建議道。
萬(wàn)歷明白他的意思，是要仿效西洋各國(guó)的做法，獎(jiǎng)勵(lì)海盜搶奪別國(guó)的商船。在萬(wàn)歷早期，大開海禁后，為了培養(yǎng)市場(chǎng)，萬(wàn)歷下令俞大遒率領(lǐng)江南水師對(duì)沿海的海盜大加打擊。那時(shí)的海盜還與倭寇沒(méi)有什么分別，搶奪的多是大明的商船，故而萬(wàn)歷方有此令。
現(xiàn)在時(shí)局變了，大明沿海的海盜基本肅清了，商貿(mào)也繁榮起來(lái)，西洋的商船越來(lái)越多的出現(xiàn)在大明南方的港口。好比一只羊已經(jīng)養(yǎng)肥了，可以放出兇惡的狼了。明白時(shí)代潮流的萬(wàn)歷對(duì)此自然不會(huì)有任何的道德障礙，只是這個(gè)人選得好好挑選，一要能力夠，二要信得過(guò)。
看了看安歧，安歧外貌與中原人士略有不同，鼻子高一些，眼睛也要深一些，眸子也有微微的藍(lán)色。安歧忙道：“臣幼年漂泊海上，熟悉海盜得勾當(dāng)，如果陛下委派臣，臣明日便啟程南下。”
聽(tīng)得是做海盜，李謫凡和陳于陛都有些不滿。出于傳統(tǒng)道德的考慮，陳于陛對(duì)此無(wú)法認(rèn)同，立馬諫道：“皇上，雖然禮法有經(jīng)有權(quán)，但若行海盜之事，傳揚(yáng)出去，恐傷圣德?！?br/>
安歧道：“西洋各國(guó)皆行此法，削弱敵國(guó)，壯大自己。大明自當(dāng)可以學(xué)之？”
“可以夏變夷，不可以夷變夏，西洋各國(guó)兇殘歹毒，唯利是圖，此其所以為夷狄也！我大明禮儀之邦，豈可學(xué)此下流之事?！标愑诒萘ⅠR反駁。到不是陳于陛迂腐，這個(gè)時(shí)代任何一個(gè)讀書人恐怕都不能理解皇帝去干殺人越貨之事的行為。換了其它人，恐怕早已直斥安歧為亂臣賊子了。
安歧氣急反笑，方要反唇相譏，卻給萬(wàn)歷止住了。萬(wàn)歷吩咐道：“取南洋的地圖來(lái)。”回憶歷史，這幾年，西方世界也正是多事之秋，西班牙吞并葡萄牙，成為最大的殖民國(guó)家；俄國(guó)開始向西伯利亞擴(kuò)張；荷蘭獨(dú)立運(yùn)動(dòng)在如火如荼；英國(guó)正走向強(qiáng)盛，要不了幾年就會(huì)擊敗“無(wú)敵艦隊(duì)”取代西班牙成為海上霸主。如此熱鬧的大戲，萬(wàn)歷可不想錯(cuò)過(guò)。歐州太遠(yuǎn)，大明難以企及，可以大展手腳的地方就是南洋這片海域了。新的霸主英國(guó)和荷蘭人還未來(lái)到，舊的霸主葡萄牙和西班牙已經(jīng)快要衰落，正是大明取而代之的好時(shí)機(jī)！
近幾年，在萬(wàn)歷的授意下，由香江商會(huì)﹑閩江商會(huì)﹑浙江商會(huì)等大的商業(yè)團(tuán)隊(duì)出面，組織南洋移民，已經(jīng)在馬來(lái)半島﹑婆羅洲﹑爪哇島等地建立下一些據(jù)點(diǎn)，組織貿(mào)易﹑建立農(nóng)場(chǎng)或者開發(fā)礦產(chǎn)。和土著酋長(zhǎng)以及中南半島各國(guó)的君主也保持了較好的關(guān)系。這些據(jù)點(diǎn)中，最出名的就是位于馬來(lái)半島南端的星洲獅子城（新加坡），是出入西南洋的重要中轉(zhuǎn)站。由于大明放開了海禁，西洋各國(guó)希望與大明開展貿(mào)易；已經(jīng)經(jīng)常游弋在呂宋島和澳門附近的江南水師給西班牙和葡萄牙人施加了壓力，因此南洋各地的居點(diǎn)并沒(méi)有受到西洋人的騷擾，得以比較順利的發(fā)展。
民間蓬勃的海外貿(mào)易不僅帶給了商人財(cái)富，也增加了朝廷的收入，每年香江商會(huì)等大商會(huì)貢獻(xiàn)給萬(wàn)歷的分紅就相當(dāng)?shù)目捎^。
有了這樣的基礎(chǔ)之后，萬(wàn)歷才考慮朝廷公開進(jìn)入南洋諸島，相較于中南半島，南洋諸島的土著文明程度更為低下，更容易征服和役使。而南洋各島豐富的資源和金銀礦藏，也正可以緩解帝國(guó)財(cái)政困境。
由錦衣衛(wèi)南洋司繪制的地圖緩緩展開，上北下南的地圖上繪有清楚的經(jīng)緯線，畫著南洋各島的大致輪廓。那些商會(huì)的商人表面是商人，私底下卻是錦衣衛(wèi)的探子，繪制地圖探測(cè)地形只是他們的任務(wù)之一。
“朝廷需要財(cái)富，不能取之于民，那就只有取之去夷人了?！比f(wàn)歷說(shuō)道，“西洋人航海而來(lái)，侵占南洋各島，奴役其民，掠奪其財(cái)，可謂是不義之財(cái)，朕取了也沒(méi)什么大不了的。而且，西洋各國(guó)對(duì)大明也未必好心，不過(guò)見(jiàn)大明強(qiáng)盛，不敢以侵略他國(guó)之術(shù)侵凌大明。倘若大明衰弱，西洋人恐怕將不再馴服，為今之計(jì)，正當(dāng)削弱對(duì)手，免除后日之患難?！?br/>
“陛下……”陳于陛還要進(jìn)諫。
“朕知道元忠的心思。”萬(wàn)歷攔下了陳于陛的話頭，“這事關(guān)系國(guó)家禮儀，朕個(gè)人聲名無(wú)足計(jì)?！?br/>
李謫凡接著話，說(shuō)道：“陛下，以江南水師的實(shí)力，應(yīng)該可以將西洋人驅(qū)逐出呂宋澳門等島嶼，將南洋各島納入大明的領(lǐng)土中，使之為大明的海上屏障，豈不更好？”說(shuō)著手臂在地圖上一畫，將整個(gè)南洋都包括了進(jìn)來(lái)。一旦視野開闊了，人的野心也會(huì)加速的膨脹。
“打仗是要花錢的，”萬(wàn)歷道。他不是不想這樣，只是時(shí)機(jī)未到。北邊的事情還未了，那里有能力在開辟第二戰(zhàn)場(chǎng)？而且南北比較起來(lái)，也是北方更緊迫一點(diǎn)。對(duì)付蒙古萬(wàn)歷有信心，但現(xiàn)在的形勢(shì)是不光要對(duì)付蒙古，還要和俄國(guó)這頭北極熊搶時(shí)間，搶時(shí)間控制西伯利亞。
見(jiàn)李謫凡有些羞赧，萬(wàn)歷道：“江南水師放在那里閑著也是閑著，剛好有一個(gè)任務(wù)可以交給它?！币贿呎f(shuō)一邊指向了南方的一個(gè)港口。
“澳門？”
陳于陛問(wèn)道：“要收回澳門么？”葡萄牙占據(jù)澳門已經(jīng)多年，嘉靖年間得已留居。萬(wàn)歷繼位后，為了貿(mào)易，也為了西洋器物的傳入，默認(rèn)了現(xiàn)狀。
“還是留著他它好?！比f(wàn)歷搖搖頭，留下一個(gè)窗口。還記得西人利瑪竇就是由澳門登陸大明的，其人帶來(lái)的學(xué)說(shuō)在明清之際影響甚大，對(duì)中華學(xué)術(shù)發(fā)展大有好處。單是因?yàn)榇巳?，萬(wàn)歷也愿意保持澳門現(xiàn)狀。而且，不久之后，西班牙將吞并葡萄牙，作為葡萄牙的海外領(lǐng)地，澳門也許還大有文章可作?！坝貌恢ゴ虬拈T，只是嚇一嚇葡萄牙人。寄居在大明的國(guó)土上，也該交納一點(diǎn)租金是不是？”
原來(lái)是勒索，不過(guò)這一點(diǎn)陳于陛沒(méi)有意見(jiàn)，還建議道：“可以讓錦衣衛(wèi)查一下進(jìn)出澳門船只的數(shù)量，以船只為單位繳納年金；另外還可以派駐稅務(wù)官員，征收海關(guān)稅，既然寄居在大明疆域，就該遵守大明的律法，納稅服役?！?br/>
萬(wàn)歷贊賞地點(diǎn)一點(diǎn)頭，道：“可以將這個(gè)意思寫清楚，發(fā)給江南水師陳嶙提督，讓他遵命辦事?！甭酝Ｒ煌?，對(duì)安歧吩咐道：“另一件事，你路子熟，先準(zhǔn)備著，不要漏了消息。人選，朕決定了之后，再知會(huì)你。”海盜好比放出去的鷹，如不能控制，反為己害。
安歧微微彎腰道：“臣明白?！边@種事，必不能為大眾特別是文官接受，秘密進(jìn)行可以減少很多麻煩。倘不幸敗露，替罪羊的角色怕是跑不了的吧？
“對(duì)了，還有一事也要錦衣衛(wèi)去辦?！?br/>
“請(qǐng)陛下吩咐?！?br/>
萬(wàn)歷想了一下道：“讓錦衣衛(wèi)收集各地的兒歌，童謠，不要修改潤(rùn)色，原汁原味就好。”
“這？”安歧訝道。
想起常洛的模樣，萬(wàn)歷微微一笑，道：“常洛該啟蒙了，朕想為他編一本冊(cè)子。”中華有很多嚴(yán)肅的大部頭的書，也有很多空洞的重復(fù)的說(shuō)，單單缺少適合兒童的讀物，缺少輕松活撥的文學(xué)。前幾年出的《西游記》幽默風(fēng)趣，但也多適合成人讀。
“遵命?！?br/>
陳于陛見(jiàn)此，心中感嘆。錦衣衛(wèi)的差事也不是那么好當(dāng)?shù)?，全沒(méi)了從前的威風(fēng)，活兒反比從前多了許多，難辦了許多。
眼見(jiàn)時(shí)候不早了，安歧陳于陛恭請(qǐng)圣安，便要告退。就在此時(shí)，書辦局的太監(jiān)來(lái)報(bào)：“五百里加急，北疆戰(zhàn)報(bào)?！?br/>
“大捷?！?