長(zhǎng)社縣幾十年來(lái)都只有些偷雞摸狗打架斗毆的小事,如今一出人命案,又是三條人命,多少百姓湊著要看熱鬧的，只把縣衙大門(mén)口圍得水泄不通。
縣令臉上流汗：自己在此地連續(xù)兩任,今年是任職五年,明年大比之后自己說(shuō)不得便能高升了，如今出了這樣的大案，若是不能妥善解決只怕會(huì)影響仕途了。他坐在堂上看看外面簇?fù)淼陌傩?叫衙役敞開(kāi)大門(mén)，喝令百姓觀看縣令老爺問(wèn)案時(shí)不要擁擠，免得傷到了。維持好秩序之后便升堂問(wèn)案。
堂下跪著的是一個(gè)二十幾歲的年輕男子：“青天大老爺在上，草民姓鄭，是咱們縣里東西大街交匯處那家鄭氏木工鋪家的長(zhǎng)子。昨天草民的娘子去慈姑庵里燒香，她跟庵里的師太趙師父交厚,常在那里留宿?！?br/>
“今日一早草民到慈姑庵接娘子回家，守門(mén)的小師父叫草民在門(mén)口等著，她進(jìn)去把草民的娘子喚出來(lái)。誰(shuí)知沒(méi)等一會(huì)兒小師父慌里慌張地跑出來(lái)說(shuō)草民的娘子吊死了,草民一時(shí)情急揪住小師父叫她帶草民進(jìn)去。小師父把草民領(lǐng)到庵里靠西墻的一處小院子,只有三間房,房子外面種著一些竹子?！?br/>
“草民一進(jìn)屋就看見(jiàn)娘子吊在房梁上，草民上去想把娘子放下來(lái)，正好看見(jiàn)西廂房門(mén)半開(kāi)里面似乎有人躺著睡覺(jué)，草民以為是害死娘子的人，打算進(jìn)去找這人的晦氣。誰(shuí)知進(jìn)去之后看見(jiàn)是個(gè)老尼姑，脖子上好像是被人割了一刀，一床的血，小師父就哭著說(shuō)這人正是趙師父。”
“草民見(jiàn)不好，叫小師父去叫人，草民自己打算來(lái)縣衙向老爺報(bào)案的，小師父卻說(shuō)趙師父平常不是住西廂的，叫草民先跟她一起看看東廂，進(jìn)去之后看見(jiàn)一個(gè)男的死在地上，半身的血，還有一把刀扔在一邊?！?br/>
“小師父嚇得大叫，草民雖然害怕，到底是個(gè)男的，便沒(méi)喊出聲來(lái)。庵里的師父被小師父的叫聲引來(lái)，都看見(jiàn)了屋里死了三個(gè)人，就把庵主叫來(lái)了。庵主吩咐小師父跟草民先來(lái)報(bào)案，她在那里著人守著，等老爺派人去查?！?br/>
縣令聽(tīng)完，看文書(shū)也記錄完了，就叫文書(shū)拿給鄭大郎看，鄭大郎從頭看了一遍，都是自己說(shuō)過(guò)的話(huà)，便畫(huà)了押起身站在一邊，又喚小師父上堂。
小師父年紀(jì)不大，被死人嚇了個(gè)半死，轉(zhuǎn)眼又要過(guò)堂，渾身哆嗦說(shuō)不出話(huà)，縣令只得問(wèn)道：“小師父，今天早上鄭大郎是不是到庵里接娘子，你叫他在庵門(mén)口等著，自己進(jìn)去喚他家娘子出來(lái)？”
小師父趴在地上磕頭，磕磕絆絆地說(shuō)道：“回…回…大老爺，是?！摇贿M(jìn)門(mén)…就看見(jiàn)…高娘子…是…是吊死的?！统鋈ァ嵈蠊偃恕f(shuō)了……”
縣令無(wú)奈，又安撫了一陣，小尼姑終于勉勉強(qiáng)強(qiáng)能說(shuō)出整句的話(huà)了：“鄭大官人抓著我的胳膊叫我?guī)M(jìn)去里面，我爭(zhēng)不過(guò)他就帶他進(jìn)去了?！髞?lái)鄭大官人要去抱高娘子的腿，忽然又不抱了，氣沖沖地跑到西廂去了。我不敢一個(gè)人跟高娘子呆著，就跟著他進(jìn)了西廂，就看見(jiàn)趙師父被人殺死在床上。趙師父原來(lái)一直是睡在東廂的，我就叫鄭大官人一塊去東廂看看，誰(shuí)知道就看見(jiàn)一個(gè)渾身是血的男的，地上還有一把刀?！?br/>
“我實(shí)在害怕就喊起來(lái)了，一會(huì)兒別的師父就過(guò)來(lái)了，又把庵里的大師父也喊過(guò)來(lái)看，大師父就叫我跟著鄭大官人一塊到縣里來(lái)說(shuō)告訴給大老爺?！?br/>
文書(shū)又把訴狀拿到小尼姑面前叫她看，小尼姑搖搖頭說(shuō)自己不識(shí)字，文書(shū)便把內(nèi)容念了一遍，小尼姑聽(tīng)了點(diǎn)頭然后也照樣畫(huà)了押。
縣令喊齊了一班衙役帶著仵作，后面跟著一群看熱鬧不嫌事大的百姓并一群閑漢無(wú)賴(lài)，眾人來(lái)到城外慈姑庵。庵主在門(mén)口迎接：“縣令大人貴腳踏賤地，奈何本庵受此無(wú)妄之災(zāi)，不能恭迎。”縣令答道：“師父不必如此客氣，本縣職責(zé)所在。打擾庵中清凈了。”進(jìn)庵時(shí)，庵主語(yǔ)氣堅(jiān)定除了縣令的隨從，外人不許入內(nèi)，眾多跟隨的百姓閑漢吵吵嚷嚷，縣令便留下兩個(gè)衙役看著大門(mén)不令百姓等入內(nèi)。
來(lái)到趙尼姑居所，縣令吩咐手下散開(kāi)查看四周，自己帶著仵作進(jìn)了屋子查驗(yàn)三具尸體。
只見(jiàn)正堂正中房梁上垂著一條白練，末端纏在一個(gè)年輕女子頸上，地上一個(gè)圓凳歪在一邊?？勘眽N著一副白衣觀音像，像前擺著一張供桌，桌上有香爐等物，桌前并列兩個(gè)蒲團(tuán)，桌子一邊還有一摞蒲團(tuán)。仵作叫兩個(gè)衙役把吊死的女子放下，身軀已經(jīng)完全僵硬了。
來(lái)到東廂只見(jiàn)床榻上一片凌亂，一個(gè)三十多歲的男子歪倒在地上，下半身血肉模糊，腳邊扔著一把解腕尖刀。地上的點(diǎn)點(diǎn)滴滴的血跡向屋外面延伸，順著血跡一路來(lái)到西廂房。榻上趙尼姑只著貼身中衣，脖子上一道三寸長(zhǎng)的血口子，上半身幾乎是泡在血里面的，腳的部位的床單被踢得凌亂，兩只手從被褥下面伸出。榻前擺著一張方桌，桌子四周三張圓凳，縣令仔細(xì)看去，與正堂吊死的女子腳下圓凳正是一模一樣的。
看完現(xiàn)場(chǎng)，縣令便令仵作將三具尸體都抬回縣衙驗(yàn)尸，自己來(lái)到屋外，有兩個(gè)衙役來(lái)回話(huà)：“大老爺，這個(gè)院子臨著西墻，墻根下有一塊石頭，小的站在石頭上試了試，翻過(guò)去不成問(wèn)題。小的扒在墻頭看了，外面也有墊腳的石頭?！?br/>
縣令精神一振，便叫衙役帶自己去看那石頭，只見(jiàn)靠墻擺著的一塊大石，石上沒(méi)有落灰看不出腳印來(lái)，石頭下面跟地面連接處長(zhǎng)了不少青苔，地面上倒有一些大小不一的腳印?？h令叫來(lái)庵主問(wèn)這塊石頭的事，庵主搖頭道：“趙師父到本庵之后，貧尼將這個(gè)小院子分與她住，之后便由她自己照顧了，院中青竹亦是趙師父自己請(qǐng)人種植的。倒有兩個(gè)小尼常來(lái)服侍她，貧尼這就著人請(qǐng)她二人前來(lái)?！?br/>
不多會(huì)兒兩個(gè)十五六歲的尼姑被帶到跟前，聽(tīng)到縣令詢(xún)問(wèn)，其中一人道：“大老爺，趙師父六年前來(lái)到本庵的，小尼當(dāng)時(shí)剛剛剃度，被分給趙師父，這塊大石便是趙師父請(qǐng)人搬來(lái)放置的，說(shuō)是什么意趣。后來(lái)多有娘子來(lái)燒香時(shí)在院中賞景致會(huì)在這里坐坐的。外面的小尼卻不知道了?！?br/>
縣令沉吟一陣，又問(wèn)這幾天都有哪家的娘子在此出入，女尼答道前天無(wú)人來(lái)此，昨天上午有一位娘子來(lái)燒香，午時(shí)前就走了。昨天下午除了高娘子之外，還有一位吳娘子帶著一個(gè)女使來(lái)還愿，本來(lái)是說(shuō)留宿的，后來(lái)吳娘子的官人施舉人來(lái)接她，便沒(méi)有留宿。原本男子是不許入內(nèi)的，因?yàn)槭┡e人是三年前中舉之后便守孝三年，今年又中舉了，庵主不敢怠慢，親自帶他進(jìn)來(lái)了。
縣令又命兩個(gè)女尼去辨認(rèn)三具尸體，兩人都認(rèn)出吊死的乃是昨天下午來(lái)燒香的高娘子，死在西廂的則正是趙師父，至于東廂的那名男子，整個(gè)庵里都無(wú)人認(rèn)識(shí)?？h令便命人用擔(dān)架抬著三具尸體打道回府。
來(lái)到庵門(mén)口，外面仍是簇?fù)碇淮笈?，?jiàn)到幾人抬著三具尸體出來(lái)，轟地一聲散開(kāi)讓出一條路來(lái)。不妨一陣風(fēng)吹來(lái)，其中一個(gè)尸體身上覆蓋的白布便被風(fēng)吹起來(lái)，露出了白布下面的臉來(lái)。圍觀的人中忽然有人喊道：“這不是劉賴(lài)嗎？”
縣令看向出聲的人，見(jiàn)是幾個(gè)閑漢中的一人，便命衙役去叫那幾個(gè)閑漢到自己跟前來(lái)問(wèn)話(huà)，閑漢撒腿要跑被衙役揪住，縣令登時(shí)撂下臉來(lái)喝令捆起來(lái)一起帶回縣衙，那個(gè)出聲的潑皮急得大喊：“縣令大老爺，小人什么都不知道啊，小人什么都不知道啊……”縣令聽(tīng)得不耐，又令人堵上他的嘴。另外幾人一見(jiàn)如此，便老老實(shí)實(shí)地跟在衙役身后來(lái)到縣衙。
一個(gè)差人忽然上前，低聲稟報(bào)道：“大人，本縣兩名新中的舉子一起來(lái)拜，夫人見(jiàn)大人不在怕失禮了，已經(jīng)叫他們到后衙招待了。大人要不要先去見(jiàn)見(jiàn)？”
縣令略一思考，庵中尼姑說(shuō)昨日施舉人與娘子曾經(jīng)在庵里出現(xiàn)，自己正要找他們核實(shí)，自然要見(jiàn)見(jiàn)的。便吩咐仵作自去驗(yàn)尸，自己穿過(guò)大堂來(lái)到后衙居處，便見(jiàn)自家夫人正帶著女使招待施舉人夫妻并蔣舉人三人。
三人一見(jiàn)縣令到來(lái)，都起身見(jiàn)禮，被縣令止住，詢(xún)問(wèn)兩人來(lái)意，縣令夫人便請(qǐng)淑娘隨自己到偏房去，免得耽誤他們談?wù)??？h令抬手止住，道：“本縣這里也正有事要請(qǐng)教施舉人并吳娘子的?！?br/>
淑娘驚愕地看看縣令及夫人，又去看自己丈夫。施禹水便問(wèn)道：“不知大人有何事垂詢(xún)學(xué)生夫妻二人的？”
縣令笑道：“施舉人不必憂(yōu)心，小事一樁小事一樁。昨日吳娘子是不是去過(guò)慈姑庵？施舉人后來(lái)去接了她？”
淑娘小心翼翼地回答道：“回縣令大人的話(huà)，官人科舉時(shí)，民婦在庵里燒香許愿，若官人中舉便給趙師父添置后半生的衣裝。官人果然中舉，民婦昨天帶了家中女使自去還愿，原打算留宿一晚的。誰(shuí)知傍晚時(shí)官人忽然來(lái)到庵里，請(qǐng)民婦隨他去同窗家中探望妻小，說(shuō)是……”她微微低頭：“說(shuō)是叫民婦抱抱他們家新生兒，也好……”便一臉害羞地住了嘴。
縣令夫人在一邊“撲哧”一聲笑出聲來(lái)。166閱讀網(wǎng)