野狼關(guān)軍寨大營(yíng)正堂。
桌子上放著一個(gè)紫銅火鍋，鍋中沸騰的是奶白似乳汁的湯色，空氣中飄著一股引人垂涎的異香。
新鮮的黃河鯉魚去除鰓鱗、黑膜血線，清洗干凈，用黃酒浸過，提鮮去腥。
將鯉魚入油鍋煎過，另起鍋熱油，面粉炒香，加入用雞湯，骨湯，海米等熬制出來的上湯。
煎好的鯉魚倒入，再加火腿，豆腐，香菇，青筍各色配料，煮透之后下芫荽、胡椒等調(diào)味。
這道菜喚作奶湯鍋?zhàn)郁~，清熱止渴，有益五臟，也算是一道藥膳，更是野狼關(guān)總鎮(zhèn)黃士鐸最喜的菜色。
近來天氣漸冷，論起驅(qū)寒補(bǔ)益，這奶湯鍋?zhàn)郁~自然是不二之選。
黃士鐸五六十開外的年紀(jì)，養(yǎng)了一把長(zhǎng)長(zhǎng)胡須，正夾了一大塊雪白的鯉魚肉蘸了姜醋放進(jìn)嘴里。
他年紀(jì)雖然大了，身體十分強(qiáng)健，胃口更佳。
大口吃了幾塊肉，便又舀了一碗熱騰騰的湯，一飲而盡。
很快吃的渾身發(fā)熱，臉上也微微泛紅，黃總鎮(zhèn)抹了抹嘴，又飲了杯清冽濃香的六曲香酒。
正吃的酣暢淋漓，外間一名參將大步進(jìn)內(nèi)：“總鎮(zhèn)，長(zhǎng)懷縣衙的武萬里武都頭來見?！?br/>
黃士鐸頭也不抬，放下酒碗：“他這時(shí)侯來總不會(huì)是為的什么公干，我軍中也沒公干跟他縣衙來往，一定是為了那個(gè)小子。”
參將垂首不語(yǔ)。
黃士鐸道：“打發(fā)他走，我沒空閑見這等人?！?br/>
參將得令正欲出門，外間大聲叫道：“黃將軍，別的不念，總要念及跟家父的交情……”聲音隨風(fēng)送了進(jìn)來，清清楚楚。
武萬里進(jìn)了帳中，黃士鐸已經(jīng)把紫銅鍋里的鯉魚吃了個(gè)大概，只剩下大半碗酒在跟前。
“老將軍?！蔽涠碱^拱手行禮。
黃士鐸依舊不抬眼：“你這小子出息了，竟拿你老子出來說事。來干什么？有話直說。”
武萬里勉強(qiáng)擠出一點(diǎn)笑：“我也知道來的唐突，但人命關(guān)天……想必世伯也猜到了幾分，我這趟來正是為了宿小九?！?br/>
“哼，誰是宿小九?！?br/>
“是我大意了，便是宿九曜。”
黃士鐸將筷子扔下，臉色一沉：“我雖猜到你為此事而來，卻想不到你真如此大膽妄為，你既然來了，就該知道那宿九曜犯的是什么罪，你來干什么？難道還想給他求情？”
武萬里深深呼吸，心有些繃緊：“世伯，我只是不懂，為何都在傳小宿殺人？這可是真？我只疑心有什么誤會(huì)?！?br/>
黃士鐸一擺手，士兵上前，把桌上的紫銅鍋等物迅速撤了下去。
老將軍站起身道：“這個(gè)你就不必多說，沒有什么誤會(huì)，宿九曜暴起傷人之時(shí)，是當(dāng)著幾十號(hào)人的面，眾目睽睽，你大可不必以為別人是冤屈了他?！?br/>
“可……是為什么？”武萬里擰眉問道：“我了解小宿的為人，他雖然行事果決，但從不是殘暴之人，更不可能無緣無故犯上……一定有什么緣故?！?br/>
黃士鐸呵斥道：“就算是天大的理由，也不是他能動(dòng)手的借口，更不會(huì)是他的免死金牌。你是長(zhǎng)懷縣的都頭，應(yīng)該比我更明白這個(gè)道理！”
武萬里欲言又止，如鯁在喉。
黃士鐸負(fù)手，原地踱了一會(huì)兒，道：“你也不用費(fèi)心。那宿小九年紀(jì)雖不大，名聲早就如雷貫耳，我卻也知道他得身手出色，是不可多得的好苗子……可惜性子太野！兇殘暴戾！此次他以下犯上，本來就是大忌，罪不可赦，沒有人能夠網(wǎng)開一面，不妨告訴你，如今他被綁在校場(chǎng)上示眾，三日后便要轅門處斬，以儆效尤?！?br/>
武萬里駭然，只得又陪笑：“那胡翔既然并未身亡，又何必這樣非殺頭不可呢？”
黃士鐸道：“你很想他死么？”
武萬里忙道：“不，我只是想既然胡翔還活著，小宿就不至于判死才是，何況老將軍難道不加調(diào)查，就要判定么？”
“調(diào)查什么？除非沒有人目睹宿九曜傷人！何況胡翔雖沒有死，一條腿卻給他打的殘疾，眼睛至今不能視物！”
“小宿為何動(dòng)手……”
“休要胡攪蠻纏！我只以軍法處置違規(guī)逾矩者！”
“那胡翔的叔父是豫州府參將，胡家本地又有勢(shì)力，難道總鎮(zhèn)你……”
話音未落，黃總鎮(zhèn)一章拍在桌上：“大膽！”
武萬里向來敬重黃士鐸，但此刻情急，也顧不得言語(yǔ)得罪了。
黃士鐸瞪向他，厲聲道：“要不是看在你父親面上，我今日連見都不會(huì)見你，怎知你竟當(dāng)面大放厥詞！任憑你說破了天，用暴虐手段殘害上司，又當(dāng)著眾士兵的面兒，鐵定是死罪難逃！若放過宿九曜，以后我如何管轄這野狼關(guān)三千兵眾？若放過他一個(gè)，以后人人效仿，又將如何？”
沉默半晌，武萬里抿了抿唇，退而求其次：“既然這樣，我有個(gè)不情之請(qǐng)，我想見見小宿?！?br/>
黃士鐸瞥著他，終于說道：“戌時(shí)將至，你就去見他最后一面吧。”
第一眼看見宿九曜，武萬里甚至沒有認(rèn)出是他。
野狼關(guān)外是狄人，關(guān)內(nèi)有盜匪，狄人犯境，盜匪肆虐，甚至于牢房?jī)?nèi)的那些囚犯……他是長(zhǎng)懷縣的都頭，自然見過許多慘絕人寰的情態(tài)。
但是宿九曜……他已然是個(gè)血人。
從頭到腳，連頭發(fā)都被血染，血已經(jīng)干涸，粘在頭發(fā)上，臉上，頸間盡是，他的臉也早看不出本來面目。
帶武萬里前來的是黃士鐸的親信，趁人不備，小聲道：“都頭，你莫要錯(cuò)怪了老將軍，胡翔醒來后，直接要讓人把小九爺帶出軍中……是老將軍拼著得罪胡參將執(zhí)意把他留下的。要是落在那些人手里，只怕更慘。”
武萬里也問：“可知道小宿為什么要?jiǎng)邮?？?br/>
親信的唇掀了掀：“我只曉得……先前胡偏將調(diào)了小九爺他們那隊(duì)人出城巡邏，不知怎地遇到了狄人，那一隊(duì)人只有小九爺跟另外一人回來，小九爺已是遍體鱗傷……在面見胡翔的時(shí)候，就動(dòng)了手，等總鎮(zhèn)大人知道后已經(jīng)晚了。”
說到“動(dòng)手”，這親信也不寒而栗，他當(dāng)時(shí)恰好在場(chǎng)，宿九曜的年紀(jì)算是野狼關(guān)內(nèi)最小的，少年身量尚未長(zhǎng)成，而胡翔膀大腰圓，更比他大幾乎二十歲，但當(dāng)時(shí)胡翔卻全無還手之力，被宿九曜生生地踩斷了一條腿，慘叫聲比殺豬還難聽，若不是被十幾個(gè)人上前攔住，只怕當(dāng)真會(huì)死在當(dāng)場(chǎng)。
武萬里沖上前，扶住被捆在柱子上的宿九曜，掌心即刻沾滿了血。
“這是……”他動(dòng)了怒。
看守的士兵道：“小九爺身上原本便有傷……”左顧右盼，小聲道：“先前胡翔帶人過來……”
武萬里的眼睛泛紅。
“我們也是沒辦法?！笔勘鴥?nèi)疚的低了頭。
武萬里捏住宿九曜的下頜，卻見他雙眸緊閉，血在下頜上黏做厚厚的一層，捆在身上的麻繩都給血濕透了。
武都頭無法形容心中的悲憤：“小宿！”他試著叫醒宿九曜，更想問問他為何對(duì)胡翔動(dòng)手，可心里又清楚，黃士鐸態(tài)度堅(jiān)決，而這件事絕沒有能轉(zhuǎn)圜的余地……
戌時(shí)將至，難道、真的眼睜睜地看著他被殺頭？
武萬里咬緊牙關(guān)，探手摸到了腰間的佩刀。
但就在這時(shí)，身側(cè)黃士鐸的親信道：“都頭可莫要沖動(dòng)行事！總要為自己的家人著想吧。”
夜霧起了，淡淡暮色中不知何處有鼓聲響起，仿佛催魂般驚心動(dòng)魄。
“我不能眼睜睜地看著小九死在這里，”武萬里把心一橫：“這樣下去他也撐不到什么斬首?！?br/>
“武都頭，軍中軍務(wù)，縣衙只怕還管不著，你可不要明知故犯，讓總鎮(zhèn)為難?！?br/>
武萬里的耳畔，那催魂鼓聲越發(fā)急促，好像真真把他的魂魄引了出來。
他無法可想，簡(jiǎn)直眼冒金星。
便在這時(shí)，只聽遠(yuǎn)處有人大叫：“九哥哥！”
有幾個(gè)士兵向著兩側(cè)讓開，一個(gè)小小身影一馬當(dāng)先撒腿奔來。
但比他更快的，是一道黑色的影子，烏色電光般掠過。
一只肥嘟嘟的貍花貓飛奔到宿九曜的身前，不住口地喵喵叫，一邊叫一邊不住地在宿九曜的腿上蹭動(dòng)。
這樣一蹭，宿九曜腿上的血跡便染在了貓爺?shù)纳砩希涯呛诎紫嚅g的毛兒染多了幾抹刺眼的血色。
飛廉緊隨其后，跑到宿九曜跟前的時(shí)候，淚已經(jīng)不知落了多少，又見他這幅模樣，更是驚的失聲。
武萬里掃見前方向著這里走來的兩道影子，心中恍惚，卻聽到是黃總鎮(zhèn)的聲音喝道：“這里是怎么回事，為何會(huì)放閑雜人等入內(nèi)！”
喝問之際，那所謂“閑雜人等”已經(jīng)走到了此處，一個(gè)是長(zhǎng)懷縣的安縣丞，另一個(gè)，卻正是衛(wèi)玉。
安澄驚愕地看著綁在柱子上的宿九曜，又趕忙前去跟黃士鐸行禮：“黃總鎮(zhèn)?！?br/>
黃士鐸跟他自然相識(shí)，但區(qū)區(qū)一個(gè)縣丞他尚且看不到眼里：“安縣丞來此何事？”
安澄微微躬身道：“原本是聽說武都頭的朋友出了事，所以趕來看看?！?br/>
黃士鐸越發(fā)嗤之以鼻，眼睛卻看向安澄身后另一個(gè)人——衛(wèi)玉。
此刻衛(wèi)玉的目光，卻落在柱子上的宿九曜身上。
就在飛廉的叫嚷跟貓爺?shù)倪鬟髀曋?，宿九曜若有所覺地微微睜開了血染的雙眼。
血色跟暮色之中，他隱約看到有一道身影站在前方。
她的雙手交握在腰間，秋風(fēng)把帽子跟寬綽的衣袍吹的向前凜凜掀動(dòng)，就好像隨時(shí)會(huì)把她這個(gè)人都吹的無影無蹤，乘風(fēng)而去。
奇怪啊，明明是第一次見到的人，無端卻有種似曾相識(shí)之感。
而在九曜的眼里，那站在一片秋霧茫茫暮色沉沉中的人，雖一襲黑衣，卻宛如天上皎白溫柔的月光。