說起來真是緣分，那個(gè)快死的何師爺看到一身臟兮兮衣服的林哥兒居然眼中有了光芒。

    何琪敏知道這人是看上了她家的林哥兒，于是推推林哥兒說到：“趕緊叫聲爹爹?！?br/>
    林哥兒才不會(huì)莫名其妙叫一個(gè)人爹爹，他睜大眼睛看著何師爺，說到：“這位伯伯，您生病了嗎？喝藥了嗎？不要怕藥苦，苦口良藥是真的，大不了喝完藥再吃兩個(gè)甜蜜餞?！?br/>
    林哥兒一本正經(jīng)的樣子落在何師爺?shù)难壑杏X得可愛極了，這時(shí)候底下人真的送了一碗中藥過來，林哥兒這段時(shí)間監(jiān)督姐姐吃藥，今天又跟著小陳郎中給附近的村民看病，對(duì)于讓病人吃藥的這件事很熟練了。對(duì)了，小陳郎中今天還買了一包蜜餞給他姐姐，現(xiàn)在還放在兜里。

    何琪敏怕這個(gè)何師爺有病會(huì)傳染給林哥兒，她搶先端過藥碗給何師爺喂藥，底下人拿出了靠枕讓何師爺坐了起來。何師爺本來喝不下去，突然看著林哥兒撅起來的小嘴，便打蠻讓何琪敏把藥給灌下去了。林哥兒看病人表現(xiàn)不錯(cuò)，從兜里拿出一個(gè)蜜餞，塞進(jìn)了病人嘴里。

    何師爺露出詭異的笑容，何琪敏放下藥碗就按著林哥兒跪下，對(duì)林哥兒說到：“這是姑姑我?guī)湍阏业牧x父，他是個(gè)好人，幫我們家大忙了?！?br/>
    林哥兒反應(yīng)很快，因?yàn)榻憬愀f活，為了活下去，在外人面前只要她說自己是姑姑的時(shí)候就要絕對(duì)服從，林哥兒不知道姐姐為什么這么做，但是他還是服從了，對(duì)著何師爺就把頭磕下去了。

    何師爺笑著看著林哥兒，隨后又?jǐn)[手讓何琪敏和林哥兒出去。何琪敏就抱著林哥兒出去等候了，大約兩個(gè)時(shí)辰之后，一份收養(yǎng)的文書出爐了，林哥兒被何師爺收為養(yǎng)子，唯一的繼承人，大名隨著族譜改為何順林，從此之后林哥兒的出身就是官宦人家了，這位何師爺是舉人，本來是能做個(gè)七八九品小官的。

    天亮之后，文書送到衙門去立項(xiàng)，何琪敏就帶著林哥兒一起守著，中途何琪敏幫忙喂了何師爺最后一頓飯，也就是一碗粥罷了，人都要死了，肯定不能空著肚子下去。等到正式的文書下來之后，何師爺看了一眼文書才含笑九泉，林哥兒這位新出爐的孝子便留下來守靈。

    何琪敏怕林哥兒害怕，硬是配了兩天，因?yàn)樗鋈蝿?wù)了，不得不離開林哥兒，金掌柜接走林哥兒的時(shí)候說到：“你不必?fù)?dān)心，一切有我呢?！?br/>
    何琪敏的第一個(gè)任務(wù)就是去船上做丫頭，有一位沈老爺從元江坐船到南威城辦事，辦成事情之后還要通過水路回京城，何琪敏就是要在船上伺候這位沈老爺半個(gè)月，要是伺候得好，也許一路伺候到京城去。金掌柜給一趟任務(wù)標(biāo)價(jià)十兩銀子，收到什么打賞歸自己。給兩個(gè)消息標(biāo)價(jià)各一百兩銀子。第一個(gè)消息，沈老爺是和誰家做大生意，另一個(gè)消息是沈老爺做的是什么生意。

    何琪敏換了一身九成新的綢緞面子的棉襖，穿上了繡花鞋才去接受挑選。據(jù)說對(duì)沈老爺?shù)纳庥信d趣的人不少，結(jié)果連上船的丫頭都是有不少競(jìng)爭(zhēng)者。何琪敏不知道自己為什么要穿綢緞面子的衣裳，她這一身丫頭打扮都能用掉金掌柜十兩銀子呢，再加上金掌柜給的換洗衣裳和披風(fēng)什么的，金掌柜至少需要投資三十兩衣裳錢。

    等到了沈老爺住下的青松驛站，何琪敏看見了除她之外的九個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者，有二十幾歲的婦人，十幾歲的俏丫頭，清秀的小廝，看上去很硬朗的三十多歲的大嬸。我的乖乖，沈老爺很受商人的歡迎嗎，大約大家都想知道那兩個(gè)消息吧。

    何琪敏還沒有反應(yīng)過來，有幾個(gè)仆役就從屋子里出來了，顯然是被打發(fā)走的。居然挑個(gè)上船干活的人都是海選，萬一沈老爺沒看上自己，這個(gè)任務(wù)就算失敗了吧，何琪敏手里便有了汗水。

    等了一會(huì)兒，在自己前面的三個(gè)人都被打發(fā)掉了，但是都沒有空手出來，好像每個(gè)落選者都拿著一個(gè)銀錁子，要是實(shí)心的能有二兩呢。來一趟得二兩銀子也不錯(cuò)，現(xiàn)在何琪敏窮，絕對(duì)不會(huì)嫌棄二兩銀子這種小錢。想到林哥兒這么小就在那邊當(dāng)孝子，何琪敏巴不得不去船上。

    等到何琪敏進(jìn)了房間，就看見一個(gè)四十多歲的賬房先生在里頭，她怎么看都不覺得這個(gè)人會(huì)是做大生意的人，眼中就沒了什么敬意。

    那個(gè)人打量了何琪敏幾眼，問到：“幾歲了，會(huì)些什么活計(jì)？”

    何琪敏想到了自己的戶籍，便說到：“小婦人十九歲是個(gè)寡婦，不會(huì)做飯，會(huì)洗衣服，收拾衣服，打掃屋子，唱個(gè)曲子什么的也可以?！?br/>
    “喲，這個(gè)小寡婦還有點(diǎn)意思，不會(huì)做飯，那么以前的男人肯定有兩個(gè)錢。要不是他死了，這個(gè)女子還不能出來做這種伺候人的活。”躲在另一間屋子偷看的沈老爺挺何琪敏這么一說話，倒覺得眼前的女子有點(diǎn)意思了。

    那個(gè)賬房哪里知道主人家的心思，他本以為這個(gè)丫頭是小姑娘呢，誰知道是裝扮成姑娘的小寡婦。這種人，沈老爺肯定沒興趣招到船上伺候，于是他揚(yáng)手示意何琪敏出去。

    何琪敏巴不得呢，但是她舍不得那二兩銀子，于是她伸出手來，對(duì)那個(gè)賬房一樣的男子說到：“車馬費(fèi)給我，前面那些人都有，不能虧了我?！?br/>
    那個(gè)賬房想著就好笑，心想這個(gè)寡婦還挺貪錢的，正打算拿銀子打發(fā)走人呢，畢竟那些銀錁子都是空心的，只有六錢罷了，他多放出一個(gè)，沈老爺也不會(huì)計(jì)較，當(dāng)然了，本來他還不想給，他打心眼里瞧不上這種寡婦，不吉利的人還敢到沈老爺這里混事情做。

    不過接下來的事情就意外了，賬房先生聽到了一聲鳥叫，這是沈老爺和他的約定。只要聽到鳥叫，眼前的人就是陪沈老爺上船的下人。