就在黃府進(jìn)行一場(chǎng)關(guān)于潭州商人要不要叛國(guó)倒戈密議的同時(shí)，潭州楚王九龍殿中也在進(jìn)行一場(chǎng)密議。不過，他們爭(zhēng)論的焦點(diǎn)卻是通過什么方式拯救危在旦夕的楚國(guó)。

    現(xiàn)在的楚王府就是前楚王馬希范大手筆翻蓋的天策府。

    馬希范在位時(shí)，縱情聲色，奢侈無度。天策府是馬希范下令建造的首個(gè)宏偉工程，府內(nèi)共有天策、光正等十六棟樓，天策、勤政等五座堂，占地超百畝，異常壯麗奢華，連其大門、欄桿都用金玉裝飾，墻壁上涂的則是此時(shí)十分珍貴的丹砂。

    就拿馬希廣他們現(xiàn)在軍議的九龍殿來講，占地就超過五畝，殿中有八條巨大的龍繞柱，每一條柱子都要兩人手拉手才能環(huán)抱過來。當(dāng)初，馬希范就把自己的座位安排在在八龍正中間，加上他自己這條自封的龍，最后為大殿取名為“九龍殿”。

    “楚王，不能再坐以待斃了！因?yàn)槔钐茝?qiáng)勢(shì)介入我國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，現(xiàn)在，城中軍心浮動(dòng)，民心浮動(dòng)，如果不能迅速改變被動(dòng)局面，楚國(guó)危矣！”一個(gè)滿面胡須的將領(lǐng)大聲嚷道。此人身形魁梧，說話之時(shí)雙手舞動(dòng)，唾沫在臉前飛濺，正是潭州強(qiáng)弩指揮使彭師暠。

    彭師暠是土家族人，其父是溪州刺史彭士愁。彭師暠其實(shí)是溪州派至潭州的人質(zhì)。

    馬希范即位后，常對(duì)溪州等地征收苛捐雜稅，引起刺史彭士愁的不滿。后晉天福四年（公元939年）八月，彭士愁率領(lǐng)錦、獎(jiǎng)、溪三州諸蠻上萬人，進(jìn)攻楚國(guó)的辰、澧州(今湖南沅陵、澧縣)。九月，楚王派劉勍、廖匡齊領(lǐng)五千人反擊，著名的溪州之戰(zhàn)爆發(fā)。

    天福五年（公元940年）正月，連戰(zhàn)連敗的彭士愁派其次子彭師杲率諸蠻酋長(zhǎng)田洪斌、覃行方、向存枯、羅君富，攜錦、獎(jiǎng)、溪州印信、地圖，向楚國(guó)請(qǐng)降。雙方談判后，締結(jié)盟約，在永順會(huì)溪坪鑄立溪州銅柱，彭士愁與楚劃江而治，酉水之南歸楚，酉水之北歸彭士愁。自此，川黔十州少數(shù)部族先后歸附楚王，境內(nèi)一直保持安定。

    此事過后，彭師暠就作為人質(zhì)留在了潭州城內(nèi)，被馬希范任命為強(qiáng)駑指揮使，并虛領(lǐng)辰州刺史一職，到現(xiàn)在已經(jīng)整整十年了。

    可能是被“坐以待斃”四個(gè)字刺激到了，正席上的馬希廣眉頭一皺，有些不快地說道：“彭指揮使有何妙計(jì)？”

    彭師暠上前兩步，大聲說道：“我潭州水軍規(guī)模龐大，實(shí)力遠(yuǎn)超朗州水軍，而隔楊柳橋與韓禮韓指揮使三千步軍相對(duì)峙的朗州部族蠻軍僅七千人，是解開楚國(guó)危局的關(guān)鍵之處。因此，臣建議：請(qǐng)戰(zhàn)棹指揮使許可瓊率艦隊(duì)向前進(jìn)逼，壓迫朗州艦隊(duì)停在湘江西岸不得異動(dòng)。同時(shí)向南分出三千水軍和部分船艦，從水上威逼朗州部族軍。

    此后，臣率五千步卒渡江，潛至朗州部族軍后，待夜深之時(shí)，聯(lián)合韓指揮使的三千步兵和三千水軍，同時(shí)從西、南、東三個(gè)方向突襲部族軍大營(yíng)，必可大敗朗州部族蠻軍；然后，我軍再水陸并進(jìn)，前后夾擊朗州艦隊(duì)，必可大敗敵軍。敵軍水陸兩路既去，威逼西南駝口的敵人必然聞?dòng)嵆吠?，至此，潭州之圍必解！?br/>
    “好計(jì)策！不愧是我潭州猛將，勇氣可嘉，妙計(jì)可行！來人——”就算馬希廣是一個(gè)不折不扣的膿包，依然也可以聽出這個(gè)計(jì)策的確有可行之處。

    “且慢！”一聲斷喝響起，打斷了馬希廣的話語(yǔ)，也將所有人的目光吸引了過去。

    發(fā)話者是一員老將，面色紅黑，身形高大，只是后背略微有些駝，正是趕回來參加軍議的戰(zhàn)棹指揮使許可瓊。

    “哦，許指揮使有何見教？”馬希廣禮貌地問道。許可瓊在潭州軍中資格老，威望高，現(xiàn)在又統(tǒng)率人馬最多的水軍，馬希廣自然不會(huì)輕易得罪。

    許可瓊向馬希廣恭敬地一拱手，轉(zhuǎn)向了彭師暠，大聲問道：“彭指揮使的計(jì)策乍一聽十分可行，但許某有兩個(gè)疑問想請(qǐng)教彭將軍。

    第一，彭將軍所說的對(duì)手兵力，似乎漏算了最可怕的對(duì)手：李**隊(duì)！

    在雙方兵力相差無幾的情況下，馬希萼為何如此囂張地圍攻我潭州堅(jiān)城？其所依仗者，無非是部族蠻軍，最主要者為李**隊(duì)。我軍湄州、益陽(yáng)連續(xù)兩敗，皆敗在李唐精銳兵力突襲。如果李唐的大軍已經(jīng)趕到，就埋伏在西邊的岳麓山中呢？”

    “不可能！李**隊(duì)至今露面的也不過二三十人而已，從沒聽過李唐大軍趕到！岳州刺史王贊派人送來的軍情也未提到李唐大軍過境?！迸韼煏贝舐暦瘩g。

    “嗤”，許可瓊輕笑一聲，語(yǔ)帶不屑地說道：“李唐的精銳到來也沒有通知咱們啊？再說了，難道人家的大軍只會(huì)走岳州過來嗎？如果他們分批偽裝乘商船進(jìn)來呢？如果他們向北繞道荊南呢？”

    “這——”彭師暠沒話反駁，這兩種情況都很有可能發(fā)生。

    荊南又稱南平、北楚，由荊南王高季興于公元924年所建，國(guó)土轄荊、歸（今湖北秭歸）、峽（今湖北宜昌）三州。因?yàn)樘幱谀媳苯煌ǖ囊獩_之處，荊南自高季興“高賴子”肆意搶奪楚國(guó)向北梁進(jìn)貢的財(cái)物開始，再到繼位者高從誨，再到現(xiàn)在的高保融，荊南的上位者從來沒有服過楚國(guó)，更別說跟馬氏兄弟同心共氣了。如果李**隊(duì)真要借道荊南，只怕高保融一定不敢拒絕！

    “二者，許某想問一下，彭將軍欲率五千士卒出擊，準(zhǔn)備從哪里抽調(diào)這么多士卒呢？”許可瓊追問道。

    “當(dāng)然是從潭州城守軍中抽調(diào)！”彭師暠有些氣惱，大聲喊道。

    許可瓊大搖其頭，冷聲道：“我潭州城守軍目前僅剩不到八千人，如果彭將軍抽走五千人，剩下不到三千人要把守諾大一個(gè)潭州城，必然導(dǎo)致防守十分薄弱。如果敵軍再像益陽(yáng)城一樣，內(nèi)外同時(shí)突襲，攻破其中一個(gè)城門呢？！”

    “不可能！我軍早早就全城戒嚴(yán)，不可能有敵人混進(jìn)來?！迸韼煏贝舐暫暗馈?br/>
    “益陽(yáng)城破前，守軍也沒有想到有人能混進(jìn)城內(nèi)！十多天來，潭州城內(nèi)擁進(jìn)來多少難民，退回來多少敗兵，你能確保每一名士兵和難民都不是敵人扮的嗎？”許可瓊厲聲問道。

    “這……”彭師暠又無言以對(duì)了，他當(dāng)然不可能保證這一點(diǎn)。

    “另外，如果敵人不突襲城門，集中力量偷襲楚王府呢？”許可瓊并沒有放過彭師暠，繼續(xù)追問道。

    “這也太無稽了！這么大的一個(gè)楚王府，靠幾個(gè)人能突襲成功嗎？許將軍，你不要危言聳聽！”彭師暠快氣瘋了，大聲嚷道。

    許可瓊輕輕搖搖頭，聲音反而壓低了，說道：“劉應(yīng)瑫劉大人不正是在一百五十條戰(zhàn)艦、數(shù)千水軍的保護(hù)下，差點(diǎn)被偷襲丟命嗎？”

    聽到這里，馬希廣再也坐不住了，環(huán)顧一下九龍殿中每一個(gè)龍繞柱后面的黑暗之處，再聽到秋風(fēng)掠過屋頂發(fā)出的颯颯聲響，渾身汗毛直豎，仿佛每一個(gè)暗處都隱藏有準(zhǔn)備要自己命的高手，立刻大聲喊道：“來人！立刻從東城門調(diào)五百人過來，將王府外圍五百米內(nèi)所有人員全部清走！從現(xiàn)在起，府中加強(qiáng)警戒，日夜不停，不得放任何陌生人進(jìn)來！”

    一番鬧騰過后，軍議繼續(xù)進(jìn)行。

    否決了彭師暠的突襲計(jì)策，許可瓊獻(xiàn)上的策略就一個(gè)字：守。憑著闊水堅(jiān)城，守到朗州軍損兵折將、軍糧不繼，自然會(huì)退去。

    下面的諸多將領(lǐng)都不吭聲了，直直盯著馬希廣。

    馬希廣一肚子火氣，狠拍了一下桌案，起身離去。

    就在潭州城內(nèi)的軍議無疾而終，不歡而散時(shí)，兩個(gè)神秘人物走進(jìn)了岳麓山下的朗州部族軍大營(yíng)。