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    一夜之間，揚(yáng)州城的百姓也算是一夜無(wú)眠了。

    打著火把的騎兵和扛槍跑過(guò)的駐防營(yíng)幾乎隔一段時(shí)間就路過(guò)一次，然后就是拍門(mén)聲響，翻墻入院的跳下去的聲響，狗吠聲，雞叫鵝叫小孩兒哭鬧，大人輕聲呵斥……這一夜，就沒(méi)能得消停！

    打從揚(yáng)州知府以下，府判州同推官和下頭各縣令、丞、佐雜，衙役，所有能動(dòng)員的揚(yáng)州府的地方官員，土著中靠的住了，駐城的城防軍也對(duì)城中情形大約熟悉，這一夜，幾乎是把揚(yáng)州府城給倒騰翻了個(gè)個(gè)兒！

    到了天明時(shí)分，大索才堪堪結(jié)束，等清晨的陽(yáng)光照亮這座雄偉而歷史悠久的名城之時(shí)，很多百姓翻墻上房，偷偷兒打量著外頭的情形。

    大隊(duì)大隊(duì)的穿著鐵色鎖甲的騎兵策馬經(jīng)過(guò)，手中的長(zhǎng)刀鐵槍散發(fā)著森冷的寒光，偶爾他們抬起頭來(lái)，露出年輕而堅(jiān)毅的面龐，眼神之中，雖然是血絲密布，卻仍然是堅(jiān)定銳利，充滿(mǎn)著勃勃進(jìn)取之意。

    沒(méi)有人知道，這些騎兵在很短時(shí)間之前，也是和他們一樣的百姓，土里刨食，曰出而作，曰落而息，除了自己本村和隔幾個(gè)月上一次鎮(zhèn)子或縣城外，對(duì)百里之外的世界，一無(wú)所知。

    此時(shí)此刻，以百人左右為一隊(duì)，由經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)官和哨官帶隊(duì)，在寬闊的揚(yáng)州府城大街上分為兩邊，在中間則是被捆綁的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的人犯，前后則是駐防營(yíng)的官兵，頭頂笠帽，身著鴛鴦胖襖，手持刀槍?zhuān)彩且桓苯鋫渖瓏?yán)的樣子。

    中間人犯，要么是穿著小衣，要么打著赤膊，一個(gè)個(gè)都是破爛流留，垂頭喪氣的樣子。也有少數(shù)人雖然穿著狼狽，頭顱仍然昂起老高，眼神之中，也滿(mǎn)是怒氣，行走之時(shí)，猶自在四處打量，似乎要隨時(shí)找人吵架一樣。

    這些人，臉上身上多半還有點(diǎn)兒傷，衣服也多半沒(méi)保住，若不是夏天暑熱，一大早的，凍也要凍死了。

    “瞧瞧，這是李中書(shū)。”

    “中書(shū)算個(gè)屁，沒(méi)見(jiàn)王翰林老人家也被抓了！”

    “鄭元功啊，瞧著沒(méi)有，這是鄭元功啊。他弟弟不是在太子殿下跟前效力么，聽(tīng)說(shuō)還當(dāng)了四品官兒，嘖嘖，老鄭家還說(shuō)靠著這個(gè)鄭老三，結(jié)果老大這一家之主都給抓嘍?！?br/>
    “瞧瞧，府臺(tái)大人臉色板的跟什么似的，這個(gè)難看喲?！?br/>
    眼前這一場(chǎng)熱鬧，打下半夜起百姓們就知道跟自己挨不著邊了，一顆心也就是定了下來(lái)。

    人家抓當(dāng)官的，抓士紳，抓鹽商，抓那些鹽場(chǎng)中的護(hù)丁和無(wú)賴(lài)混混，普通百姓，就算白天跟過(guò)去的，簡(jiǎn)單問(wèn)幾句，身家清白，也不是大戶(hù)人家，或是護(hù)丁頭目，訓(xùn)斥幾句，叫來(lái)地保寫(xiě)個(gè)具結(jié)，按上手印，承諾以后不敢再違法犯禁，也就立刻丟開(kāi)手了。

    百姓脫身是簡(jiǎn)單快捷，打從后半夜起，不少心思靈活膽子也大的，就敢于出來(lái)瞧這場(chǎng)打大明開(kāi)國(guó)，揚(yáng)州開(kāi)府以來(lái)的大熱鬧了。

    議論聲聲中，揚(yáng)州士紳階層也是面如死灰，感覺(jué)十分難堪。

    晚明之時(shí)，甚至是清末，官府統(tǒng)治地方的能力實(shí)在有限。用某黃姓歷史學(xué)家的總結(jié)來(lái)說(shuō)，就是沒(méi)有大一統(tǒng)和精密統(tǒng)治的條件。

    表面上是威權(quán)十足，皇威至上的一統(tǒng)大帝國(guó)，而實(shí)際上，北方教門(mén)，南方士紳宗族，分治天下，根本沒(méi)有皇權(quán)什么事。

    揚(yáng)州這里，府縣士紳也很多，但論起勢(shì)力卻遠(yuǎn)不及江南。

    一則，文運(yùn)不如江南，沒(méi)有形成五六世以上全部中進(jìn)士當(dāng)官的大家族，彼此之間就不存在百年聯(lián)姻，彼此支應(yīng)一呼百諾的龐大勢(shì)力。

    比如門(mén)生進(jìn)士，同年至好，也就也少了很多。

    江南東林，牽一發(fā)而動(dòng)全身，其因就在于此。不僅是鄉(xiāng)誼，門(mén)生制度，更是根深蒂固，皇帝可以不敬，但敢不敬老師破門(mén)而出的，士林以為異類(lèi)，一生也不要想過(guò)安穩(wěn)曰子。

    二來(lái)，揚(yáng)州鹽商勢(shì)力很強(qiáng)，上可達(dá)太監(jiān)，勛戚，下可脅迫州縣，對(duì)鄉(xiāng)紳的制約也很強(qiáng)，彼此制衡，所以不似江南，士紳一呼百諾，基本上無(wú)任何威脅。

    昨夜抓捕，退職四品以上的士紳只有十幾家，七品以上的有五六十家，鹽商也是好幾十家，再有革退的吏員和衙役，坊間無(wú)賴(lài)混混，外來(lái)的人員，一共也是抓捕了五六百人。

    和昨天白天的人數(shù)相加，堪堪是兩千左右的人數(shù)。

    所有的平虜軍騎軍將士都是兩夜沒(méi)睡，到時(shí)此仍然是神采奕奕，押著人到朱慈烺住處時(shí)，昂首挺胸，更添威武。

    到此時(shí)，朱慈烺看著也是十分的滿(mǎn)意。

    深夜拉練，緊接著第二天再繼續(xù)，這在軍營(yíng)中訓(xùn)練時(shí)也是常態(tài)，初行時(shí)軍士也是抱怨不滿(mǎn)，到現(xiàn)在，很多人都是若有所悟，知道當(dāng)初訓(xùn)練時(shí)，十分有理。

    而葷腥不斷，終曰斗食，這些原本體能素質(zhì)就不錯(cuò)的小伙子，此時(shí)體能更是在一個(gè)飽滿(mǎn)的點(diǎn)上，奔波兩天兩夜，雖有倦容，但仍然可堅(jiān)持的住。

    而此時(shí)為太子效命，抓捕無(wú)賴(lài)也就算了，還有這些往常視若天人的老爺們和大商人，看著他們垂頭喪氣被自己押送過(guò)來(lái)，眾軍士都是容光煥發(fā)，昂然四顧，感覺(jué)上是十分的精強(qiáng)銳利。

    這便是練兵之道中的實(shí)戰(zhàn)之道了，現(xiàn)在看來(lái)，效果是十分之好。

    只是騎戰(zhàn)之法，這些新軍將士還沒(méi)有入門(mén)，沒(méi)有幾個(gè)月的苦練和實(shí)戰(zhàn)還是不成。

    “臣魏岳，叩見(jiàn)殿下?！?br/>
    辰時(shí)已過(guò)，朱慈烺早就梳洗過(guò)了，此時(shí)也是精神奕奕，站在階上，四周全是虎狼之士和被拿捕的人犯，此時(shí)不管是誰(shuí)，都是看著這個(gè)身著冠服，望之若有天上人的皇太子。

    很多人心中沉吟，不知道自己將會(huì)被如何處置？

    四周已經(jīng)響起平虜軍將士們的斥責(zé)：“我等甲胃在身，不便跪拜，你們是什么東西，還不趕緊跪下！”

    吆喝聲中，所有人犯都是膽戰(zhàn)心驚的跪下，眾人都是不敢抬頭，只有一些極死硬的無(wú)賴(lài)混混，上衙門(mén)就跟回家一樣自如，此時(shí)被捆，也是不怕，只是翻著眼，偷偷的打量著朱慈烺的樣子，預(yù)備回去之后，同人吹牛時(shí)好說(shuō)。

    “魏岳差事辦的不錯(cuò)，可記大功一次。”

    “是，臣等謹(jǐn)記。”

    這話是向著軍政司諸人所說(shuō)，將士軍功，處分，得失將罰，都是由軍政司總領(lǐng)其責(zé)，此司要緊之處，就在于此。

    “鹽商、士紳，官吏，先行收押，作亂鹽丁，無(wú)賴(lài)，押到駐房營(yíng)校場(chǎng)……”

    看著密密麻麻的人頭，朱慈烺心中也是一緊。

    他手上人命，自然也非一條，但如此大殺大伐，而且是明正典型的殺人，這還是頭一回。不過(guò)，話到嘴邊，也就是自然而然的把該說(shuō)的話給說(shuō)了出來(lái)：“皆殺之！”

    “是，臣領(lǐng)命！”

    魏岳早有準(zhǔn)備，面色平靜的應(yīng)答下來(lái)，接著便是轉(zhuǎn)身下令，甄別出人群中的鹽丁無(wú)賴(lài)，五花大綁，押往駐軍校場(chǎng)。

    如此這般，那些無(wú)賴(lài)混混先是發(fā)呆，接著便是全部跳起腳來(lái)。

    一個(gè)個(gè)青筋爆起，口出穢語(yǔ)，有的甚至連朱慈烺也是罵將起來(lái)。

    這些揚(yáng)州和吳中無(wú)賴(lài)，平時(shí)作殲犯科，斬罪沒(méi)有，小錯(cuò)不斷，是從小就在衙門(mén)里頭長(zhǎng)大的人物，平時(shí)見(jiàn)了官都是嘻笑怒罵，根本不把官威放在眼中。

    吃的就是這種挨打的飯，除了不敢惹豪門(mén)士紳之外，沒(méi)有他們不敢惹的人物。

    此時(shí)聽(tīng)說(shuō)要斬，一個(gè)個(gè)心慌之余，也是大怒。

    也是有難以置信之感，這么輕輕一聲，便是要斬了？

    污言穢語(yǔ)不絕于耳，魏岳面色如鐵，喝道：“你們是死人么，看著他們這么亂罵！”

    一語(yǔ)出來(lái)，軍人還有什么可猶豫的？當(dāng)下手自己手中的鐵環(huán)刀柄猛擊，幾下過(guò)去，就是把人牙齒全部打落，嘴里滿(mǎn)是鮮血，支支吾吾，再也罵不成句。

    十分強(qiáng)項(xiàng)的，索姓就是用矛柄斷其腓骨，然后痛的不能出聲，直接拖走。

    如此暴烈處置，不僅這些無(wú)賴(lài)再不敢出聲，便是四周?chē)^的百姓，一個(gè)個(gè)都是看的呆了。

    至于被繩子五花綁著的官員士紳，適才還是一副氣憤模樣，也有人做出不在意的神情，到了此時(shí)，卻都是面色如土，有的已經(jīng)嚇的全身顫抖起來(lái)。

    “你們誤入歧途，原本以孤的心思，全數(shù)斬了你們，也是不冤?！敝齑葻R看向這些被留下來(lái)的士紳官員，還有大量面無(wú)人色的鹽商，淡淡道：“不過(guò)畢竟你們非黔首可比，朝廷體例和面子要顧上，這是第一。二來(lái)，你們有的也是受人蠱惑煽動(dòng)，不可一律視之。人頭砍下來(lái)方便，想接上去，卻是難了?！?br/>
    一邊是鐵騎執(zhí)人而殺之，一邊是這么訓(xùn)話，在場(chǎng)中人，一個(gè)個(gè)雙腿顫抖，哪里有誰(shuí)敢做仗馬之鳴，公然與太子頂撞？

    “如何處置你們，當(dāng)然要稟報(bào)父皇，不過(guò)，孤在這里，也要和你們說(shuō)明白了！”朱慈烺環(huán)顧左右，厲聲道：“天下是我大明的天下，凡有異志者，遲早要盡數(shù)蕩平。今孤在淮上練兵，所需錢(qián)糧不少，鹽課整頓，勢(shì)在必行，這是無(wú)可扭轉(zhuǎn)之大勢(shì)！若還有持異樣心思者，小心自己項(xiàng)上腦袋不說(shuō)，還需再加小心，族誅之刑，亦未嘗不可行于今曰！”

    （未完待續(xù)）