?薛禮回來(lái)后，妻子巴婦好笑問(wèn)劉妦相貌。薛禮撓頭想了老半天，沒形容出來(lái)，被催問(wèn)急了，只說(shuō)你們女的長(zhǎng)的都一樣。
他真不明白，劉艾為什么請(qǐng)他赴宴。難道就為聚聚？應(yīng)當(dāng)不是，先預(yù)料的替劉織說(shuō)情的場(chǎng)面，并沒有出現(xiàn)，讓他有點(diǎn)摸不著頭腦。
婦好開玩笑道：“許是那劉妦聽聞夫君英雄事跡，想領(lǐng)教下夫君的風(fēng)雅談吐，也未可知。”薛禮一笑置之。
這件事，直到多年后，答案才被揭曉。只是現(xiàn)在的他真地很惘然，那時(shí)的他又已不是他。
他休沐的第三天，卻聽聞劉織因護(hù)糧有功被調(diào)任五官掾，原五官掾馮巨改任兵曹掾，張石升任兵曹史。他還聽到一句很不可思議的論斷：“殺賊事小，護(hù)糧事大！”
人孰無(wú)過(guò)？左尚顯然沒打算治劉織這樣一個(gè)曾經(jīng)心腹的罪，只是趁勢(shì)奪了他的兵權(quán)。薛禮笑他左尚這樣都不治劉織，還有什么罪能治？他想找左尚據(jù)理力爭(zhēng)，接連幾天被拒之門外。
九月十九rì，還在休沐的薛禮，卻接到左尚緊急通知，速到議事廳議事。
薛禮惱火左尚處理劉織方式，根本就是枉法，也沒征求他這個(gè)功曹的意見，心中不免怏怏。一改以往早到的習(xí)慣，他趕到時(shí)，除劉織外人已聚齊，左尚看了看他，即宣布會(huì)議開始。
他先通告了下近期國(guó)中情況，然后就直奔會(huì)議議題：討論本月朝廷頻發(fā)的驚天大事。
本月初一，董卓廢少帝劉辨為弘農(nóng)王，立陳留王劉協(xié)為帝。太傅袁隗親手解下劉辨璽綬，奉與九歲的劉協(xié)，大赦天下，改元永漢。
初三那天，董卓毒殺了太后何氏。
今晨，又有消息傳來(lái)。本月初九，太尉劉虞改任為大司馬，董卓被任命為太尉，假節(jié)鉞虎賁，可專殺一切朝臣。
董卓廢帝弒后的事，彭城群僚早討論過(guò)了，又聽到他如此擅權(quán)，無(wú)不臉sè大變，議論紛紛。左尚剛想找人發(fā)表下看法，門吏來(lái)報(bào)：“稟府君，本州陶刺史信使已到府門?！?br/>
左尚忙命請(qǐng)入，先問(wèn)了陶謙近況，說(shuō)了些祝福的話，讓使者呈上書簡(jiǎn)。他略看了一眼，就讓使者先回館驛休息等信，之后，他馬上把簡(jiǎn)牘傳給群僚觀看。
陶謙來(lái)信語(yǔ)氣很客氣，大概內(nèi)容是：得知豫州災(zāi)民涂炭，情況屬實(shí)，本刺史心憂如焚，已改變初衷，同意明府的賑災(zāi)建議。驚悉上次送糧中途遭劫，甚感關(guān)切，特邀明府及功曹薛禮方便之時(shí)來(lái)郯。一者詳述遇險(xiǎn)經(jīng)過(guò)，二則商議下次送糧的相關(guān)事宜，以確保安全送達(dá)。明君等到達(dá)之時(shí)，我必?fù)砘鄱?，府中已預(yù)備酒宴，期盼能于近rì相會(huì)，云云。
長(zhǎng)史倪尋、主簿柳福等人都喜道：“這是好事！既然陶使君同意，就該速去郯縣商議，這樣我們賑災(zāi)就名正言順了！”
兵曹馮巨有些猶豫地道：“稟府君，陶使君明明早就知道豫州大災(zāi)，饑民如蟻，還幾次三番地嚴(yán)辭讓我們繳糧納錢，以奉佛事。巨有些懷疑，他怎會(huì)轉(zhuǎn)xìng如此之快？”
戶曹辛車笑道：“據(jù)車看來(lái)，陶使君乃仁人君子，慕名好名之人。前者，他定以為豫州災(zāi)情被虛報(bào)夸大，故加以阻攔?，F(xiàn)在圣旨已下，他也弄清楚了，故邀明府前去，以訴肺腑。車以為，明府此去定使州國(guó)齊心，上下和諧，著實(shí)可喜可賀。”
“辛戶曹言之有理。”平時(shí)很少發(fā)言，常坐遠(yuǎn)處的賊曹段木也附和道。
左尚略作考慮，向薛禮道：“諸君若無(wú)異議，那……仁達(dá)，我們明rì就啟程，如何？”
薛禮忙起身道：“明府不和黃使君已約好，馬上就再去送糧嗎？”
“哦，這個(gè)……仁達(dá)呀，那你就先修書黃使君，等我們郯縣回來(lái)再送不遲?！?br/>
“諾！”薛禮不由地嘀咕，“陶謙這信來(lái)的可真是時(shí)候！”
官員們都祝左尚、薛禮一路順風(fēng)，又討論了會(huì)當(dāng)前局勢(shì)才紛紛告退。
薛禮回到官舍后，立即命下人收拾行裝，明rì起行。妻子?jì)D好問(wèn)了下情況，心懷狐疑地道：“妾父和陶謙共過(guò)事，記得他曾說(shuō)過(guò)，陶恭祖外表恭順，內(nèi)非真正。夫君曾幾次搪塞他派來(lái)的運(yùn)漕笮融，阻止他征糧奉佛，嫌隙早生，夫君此去，妾身可有點(diǎn)不大放心！”
“和府君一起去，問(wèn)題應(yīng)不大。府君是朝廷命卿，二千石的大吏，陶謙只不過(guò)六百石刺史，能奈他何？如你所說(shuō)，陶恭祖起碼表面上有仁德之風(fēng)，應(yīng)不會(huì)使什么壞。”
“話雖如此，但也不可不防。即使從他來(lái)徐后的各種事跡來(lái)看，此人極善于逐利取巧，手段yīn柔藏針。而今董卓廢帝，天下大勢(shì)已成洶洶，陶謙極可能已不按常理行事，夫君不可不察之！”
“哦……”薛禮正收拾些書簡(jiǎn)路上用，沒大在意婦好的話，只敷衍地點(diǎn)了下頭。
見薛禮有些無(wú)動(dòng)于衷，巴婦好有些著急。其實(shí)她也不知此去有多危險(xiǎn)，只不想讓夫君剛回家輕易地就走，多希望他能多陪她幾天，所以盡訴此行的風(fēng)險(xiǎn)。
“夫君想想，說(shuō)明劫糧情況只需一信使或一小卒足矣，何勞你和府君親往？還有一點(diǎn)最為可疑，你前rì擊退王模，救下扶風(fēng)少年馬機(jī)。王模乃陶謙心腹之人，若所料不差，此人當(dāng)是受他所遣，夫君算深得罪陶謙了??！”
“一碼歸一碼，陶恭祖顧及名聲，斷不會(huì)因此事加害于我?！?br/>
“夫君要三思……”婦好還想再勸，薛禮略有些不耐煩，打斷她的話道：“阿姣，你別說(shuō)了。事已至此，連府君都去，我不去行嗎？”
婦好深知薛禮脾xìng，屬于牽著不走打著倒退那種人，大凡他認(rèn)準(zhǔn)之事，就一條道走到黑不回頭。于是乎，她也不再苦勸，呆了半晌，覺得心里有種苦澀味。
起先，她也只是想讓夫君多陪陪她，危言聳聽嚇嚇?lè)蚓？梢浪F(xiàn)在的分析和感覺，卻越來(lái)越覺得不對(duì)勁，深以為夫君此行極有風(fēng)險(xiǎn)，甚至可能有殺身之禍。其實(shí)，她這是對(duì)夫君極為不滿，對(duì)夫君不管不顧她和她腹中孩兒的不滿，對(duì)有孕以來(lái)，多少個(gè)rìrì夜夜獨(dú)守空房的不滿，對(duì)夫君從不cāo持她衣食住行的不滿……
“我要阻止他！”
她嘟囔一句，決心和夫君杠上，看看在他心中她和孩子到底多重要！
從里屋出來(lái)，她就急喚貼身小婢長(zhǎng)樂(lè)到東廂房收拾行李。把男仆們支使到前院去后，她和長(zhǎng)樂(lè)小聲商議了會(huì)兒，讓她到市集上買些必須品。
因怕男仆粗心，婦好又查了下行李，盤算路上調(diào)換衣服偏少了，就喚人到西廂房再取一件，喚了半天沒人應(yīng)，只好自己去取。
倒是薛禮聽了她聲音從里屋出來(lái)，看她正向西廂房緊走，步履很快，在后面輕喝一聲道：“阿姣你慢些，小心身子！長(zhǎng)樂(lè)呢？”
婦好美目含嗔，向夫君瞥了瞥，轉(zhuǎn)頭時(shí)一個(gè)不小心，讓臺(tái)階給絆著了！只聽她“啊”了一聲，身子即撲倒在階下！
薛禮大驚，趕忙撲過(guò)去扶妻子。
這下摔得可真不輕！
薛禮瞧著她面sè蒼白，花容失sè，嬌喘微微，躺他懷中斷斷續(xù)續(xù)地道：“夫君……”才說(shuō)兩字，忽地噴出一口鮮血，眼一翻，頭一歪，竟暈死過(guò)去了！
家中的一個(gè)小婢正好過(guò)來(lái)，見此情景，當(dāng)場(chǎng)就嚇得哇哇大哭。弄得薛禮頓時(shí)也慌了手腳，心神大亂，不如何是好。前院營(yíng)陶和兩個(gè)下人聽見了，也從前院跑過(guò)來(lái)。
“快去請(qǐng)相府盧醫(yī)師！”
“無(wú)妨！”恰好歸來(lái)的長(zhǎng)樂(lè)喊道，“主人尚未歸家時(shí)，夫人就有摔過(guò)，癥狀與此相同，相府盧醫(yī)師無(wú)策可施。后請(qǐng)了西市小樊醫(yī)師，手到病除，他特囑夫人說(shuō)，‘胎氣過(guò)盛，行動(dòng)要千萬(wàn)小心，否則xìng命堪憂?！f(wàn)幸他還備藥在此，事一有急，可先服此藥?！?br/>
說(shuō)著，她進(jìn)了東廂取了藥，以熱水沖之，給婦好服下。
誰(shuí)知不吃此藥倒還罷了，吃了后婦好臉sè突地轉(zhuǎn)白，全身發(fā)起抖來(lái)，又噴出一口鮮血，連氣息都弱了！
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