劉氏聽了一會，漸漸腳底凍的有些發(fā)麻，見母女三個只管些家長里短，節(jié)前籌備的瑣事，便是失了興趣，正要提步走，忽然聽見李氏了一句，“初四初五的就上你們姥姥屋去，這回多呆一段，十五過了回來?！?br/>
    劉氏一蹙眉，又放下腳，只聽巧鈴那個大嗓門叫道：“不上三叔屋給奶奶拜年？冬至沒去，初一也不去嗎？”

    李氏沉默了一下，心頭的打算是安排大勇祥子兩個去一趟也就是了，大過年的，她屋真不去人，還不得落下閑話了？話到嘴邊卻變成，“娘瞅著你奶奶也不稀罕，再了，屋里緊張，你們大勇哥還要成親哩，多省幾個錢兒也比上趕著找氣受的強(qiáng)。”

    聽到這處，劉氏悄摸退到大路上，理了理頭巾，佯裝路過一般正經(jīng)八百地朝自個屋走去。

    一回屋，便是直奔婆婆的屋頭去了，推門進(jìn)去，惶急惶急地脫鞋上了炕頭。

    趙張氏笑吟吟地，“衣裳取來了？”

    劉氏應(yīng)了一下，“取來了，從劉裁縫屋出來，倒是經(jīng)過了二哥屋門前。”

    “見著你二哥人了？這一向在屋弄啥呢？年貨準(zhǔn)備上了？”趙張氏問。

    劉氏一努嘴，“二哥沒見著，大門也沒進(jìn)，經(jīng)過他屋門前，聽見大嫂了幾句閑話?！?br/>
    趙張氏嘆了口氣，“你不娘也知道，你二嫂子還能啥？憑良心，娘對她屋沒虧待半分，她紅梅這一段做事過分了?！?br/>
    “娘的是，這不嘛，我今兒一聽二嫂子那話，心那還了得，趕緊就往屋里跑，急著跟娘哩?！辈坏绕牌旁侔l(fā)問，劉氏迫不及待便：“二嫂了，今年過年寧可帶著幾個娃兒回她娘家屋，也不來瞧一眼娘哩，只是在娘身上多花一文錢兒也不樂意。”

    趙張氏老臉一沉，氣的半晌不出話來。

    劉氏便是寬慰她，“早知道娘這樣動怒，這事我也就爛心里了，我尋思著，娘知道了也不是壞事，就是氣個半日的，也好過實心眼兒的一日日盼著?！?br/>
    趙張氏勉強(qiáng)的一笑，“你二嫂生了一張利嘴兒，娘沒往心頭去，若要跟她計較，前些年娘早就氣死了。老二屋真不來也就算了，沒她日子還不過了？”

    兩人又?jǐn)⒘艘粫洪e話，劉氏給婆婆擦洗了身子便出了門，是今個下午再跟丈夫上鎮(zhèn)上采買一回。

    農(nóng)家人過年，條件好些的殺雞宰豬放炮仗。差些的也少不了割幾斤肉，殺個一只雞的。

    再去城里給自家娃娃們采買些果脯糕點的，備茶葉腌肉買酒，家家戶戶大抵如此。

    就近些的，就上鎮(zhèn)里采買，如意他爹趕臘月底就買了些個花生，瓜子，茶葉。屋里錢兒緊張，她娘只少割幾斤肉，卻不愿意在茶酒糕點上頭扣縮，是這些個過了年尋常招待人也使得，好看又體面。

    正午如意一回屋，就聞見灶房里傳出來的一陣陣香氣。

    巧鈴咋咋呼呼跑來，笑嘻嘻道：“娘炸豆腐丸子哩，一會兒還炸魚，炸春卷，蒸兔兒饃哩?！?br/>
    如意笑了笑，放下簍子，“三姐先玩兒，我去給娘打下手。”

    一進(jìn)灶房，李氏便笑，“行了，你可甭跟這兒添亂，會熬個粥粥就當(dāng)自個能耐了？仔細(xì)弄砸嘍?！?br/>
    如意一看，案板上放著發(fā)酵好的白面團(tuán)，鐵盆里頭是剁成細(xì)沫的肉泥和豆腐，碗里打了三個生蛋，腳下木桶里是四條活蹦亂跳的大鯽魚，都是平日見不到的精細(xì)食材，便不敢輕舉妄動了，就站在門檻邊上抿唇笑，“娘，我不給你添亂，就在一邊看著?！?br/>
    李氏瞄了她一眼，“真想學(xué)了就認(rèn)真看，這些個灶上活計將來成親了婆家可沒人手把手教。”又是笑著數(shù)落玉翠兩個，“你三姐四姐要有這心思，娘也不發(fā)愁了?！?br/>
    娘嘴上發(fā)愁，心里頭一點也不愁，有什么活兒，從來也不叫兩個姐姐做，三叔屋表姐春霞早就學(xué)會上灶煮飯了。

    雖然如意很想這么，可是嘴上始終沒吭氣。

    外頭巧鈴伸個腦袋進(jìn)灶房，見她娘跟如意忙活著，盯著瞧了一陣，見只聞見香味卻吃不著，便是嫌無趣，又回屋和玉翠一塊嗑上了瓜子。

    如意在一側(cè)看了一陣，也摸索出娘的規(guī)律，便是在旁試著打起了下手，李氏見她也沒手忙腳亂，遞篦子舀筷子一舀一個及時，便也和顏悅色了許多。

    這些炸好的吃食存放在地窖里，只等著初一起，吃一頓取一頓。

    李氏從篦子上挑出十來個丸子放進(jìn)碗里遞給如意，瞪著眼睛：“一會兒晚飯讓你們幾個解解饞，誰也別盯著吃，今年肉買的少，一人少嘗一兩個的?！庇嘞碌囊膊唤腥缫獯钍?，自個數(shù)清了數(shù)目，一趟一趟往地窖里頭運。

    吃食備足，轉(zhuǎn)眼到了臘月二十**，李氏又是領(lǐng)著幾個女兒里里外外的打掃各屋，李氏雖不是勤快人，年根這一次的打掃卻一點不含糊，指揮著巧鈴掃地，如意擦家什，又吩咐玉翠用雞毛撣子撣墻角。

    如意最有干勁，只有在每年的這時候，她才能稍稍感受到一家人聚在一齊勞動時的溫情，這幾日娘通常是不會責(zé)罵誰的，連常常數(shù)落自己的四姐也時時掛著微笑，在這歡樂放松的氣氛之中，轉(zhuǎn)眼到了年三十。

    傍晚吃了餃子，一家人便聚在東頭大廂房里拉扯閑話，訴著一整年來的歡喜憂愁，以及開春后為新嫂進(jìn)門做的準(zhǔn)備，子時過半，村里響起了此起彼伏的炮仗聲，巧鈴玉翠兩個早坐不住了，催著大哥趙勇帶她們?nèi)ラT外放炮仗。

    屋里李氏準(zhǔn)備著紙錢香燭，笑吟吟張羅著趙祥出去喚老大跟兩個妹妹去，一時跟他爹到西山趙家墳地里頭上個墳——年三十里上墳，這是當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，若是墳地遠(yuǎn)，便在十字路口燒個紙錢兒，趙家墳地就在西山上，步行個來回也就半個時辰，這時候上山的村民多，家家戶戶領(lǐng)著兒孫上山去。

    見趙祥出去了，李氏又是打發(fā)如意去灶房裝三個素菜做祭品。

    “今年還不領(lǐng)老五？”趙啟財見如意出了門，在一邊問。

    李氏咧他一眼，“大勇幾個跟你去就成了，老五她算是你趙家人嗎？！”

    趙啟財也就沒話，坐在椅子上等了一會，見李氏跟如意兩個收整好吃食祭品，便領(lǐng)著玩回來的大勇幾個點了火把往外走。

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