陳家在京城有一個(gè)三進(jìn)宅院，陳世英來(lái)京城述職或是公干，都會(huì)住在這里。
宅子不大，小巧精致。江氏住在正院，陳雨嵐住西跨院，陳阿福三個(gè)姑娘則被安排住去后罩房。
后罩房的院子里種著一棵柳樹，枝條已經(jīng)開始抽綠，新綠嫩得能滴出水來(lái)。中間還有一彎碧池，池子里養(yǎng)著幾條錦鯉，池旁隨意堆砌著幾方大石。
正房是五間房帶兩間耳房，東西廂房是三間帶兩間耳房。
陳阿福和陳雨晴分別住上房的東間、西間，陳雨霞住西廂。
第二天，江氏領(lǐng)著四姐弟回娘家江府。江氏的娘家是湖廣的望族，上兩代時(shí)曾經(jīng)出過(guò)一個(gè)戶部尚書，現(xiàn)在族里也有多人在大順朝各地為官。只是沒(méi)有前兩代那么得勢(shì)，最大的官便是江氏的父親江大人，如今任從三品的太仆寺卿。
江氏是江家長(zhǎng)相最普通的女兒，當(dāng)初還“克”死了兩任未婚夫，但她嫁的夫婿卻是江家女兒中最好的。雖然陳世英是寒門學(xué)子，卻是皇上欽點(diǎn)的探花郎，有才學(xué)，又頗有手腕，十幾年間就做到了四品官。雖然只是一個(gè)知府，卻是戰(zhàn)略位置極其重要的定州府的知府。但凡這個(gè)位置坐好了，都會(huì)更進(jìn)一步。
陳家姐弟給江老夫人磕了頭，老夫人給了陳阿福和阿雨霞見面禮，就把陳雨晴和陳雨嵐摟在懷中“寶貝、心肝”一通叫。
陳阿福知道自己這個(gè)“外孫女兒”礙眼，就拉著陳雨霞在江家姑娘的帶領(lǐng)下，去花園里看花去了，讓他們嫡親的祖孫三代說(shuō)說(shuō)知心話。
二十五日一早，陳府拉紅綾掛彩燈，正門大開，這天是楚府下聘的日子。
因陳世英不在，江氏請(qǐng)了她弟弟過(guò)來(lái)幫著招呼客人。
楚令宣和大媒付大人都請(qǐng)了假，親自來(lái)陳府下聘，聘禮六十四抬，聘金是五千兩銀子。
江氏聽從陳世英的意思，把聘金和金飾布料都裝進(jìn)陳阿福的嫁妝里，陳阿福就有六千兩銀子的壓箱錢。光是憑著這些豐厚的嫁妝，她已經(jīng)是一個(gè)不折不扣的小富婆了。
二月六日，陳府去楚府安床。
陳阿福的心也提了起來(lái)，婚期在一天一天逼近。
二月九日下晌，陳阿福三姐妹正擠坐在東側(cè)屋的炕上說(shuō)笑，陳雨嵐坐在炕邊的錦凳上。陳世英來(lái)了，他剛剛才到京城，吃了飯便來(lái)了這里。
四姐弟趕緊起身行禮，叫著，“爹爹。”
陳世英欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“你們長(zhǎng)姐就要出嫁了，是要多陪陪她。”
陳雨晴知道父親要跟姐姐單獨(dú)說(shuō)說(shuō)話，便把陳雨嵐和陳雨霞拉走了。
陳世英坐去炕上，拍拍身邊的炕，對(duì)還站著的陳阿福說(shuō)道，“閨女過(guò)來(lái)，挨著爹爹坐。以后你就是女婿家的人，要守禮了?！闭f(shuō)完，還很是落寞地嘆了一口氣。
父親跟女兒親近，在前世非常正常。甚至還有一句特別暖心的話，女兒是父親前世的情人，注定會(huì)被他疼愛一生一世。
但在古代，父親跟孩子的關(guān)系都不會(huì)過(guò)于親近。
更何況，陳阿福已經(jīng)是十七歲的大閨女，馬上就要嫁人了，照理陳世英的這個(gè)做法并不妥當(dāng)。但陳世英博覽群書，加上性格使然，屬于改革派，又是比較感性的人，說(shuō)話行事從來(lái)不墨守陳規(guī)，這事他做得出來(lái)。
陳阿福本就不是這個(gè)時(shí)代的靈魂，也就坐去了他的旁邊。
陳世英拉著她的一只手說(shuō)道，“福兒從小沒(méi)在爹爹身邊長(zhǎng)大。爹爹沒(méi)抱過(guò)你，也沒(méi)有手把手地教你寫過(guò)字，一句一句教你背過(guò)詩(shī)，更沒(méi)有喂你吃糖吃飯，這是爹爹一輩子的遺憾。你一出現(xiàn)在爹爹面前，就是這么高的大姑娘，那些遺憾爹爹是一輩子都彌補(bǔ)不了的了。哎，明天起，你就不是我陳家的姑娘，而是楚家的媳婦了。爹爹跟你相處不多，以后更少了。爹爹，舍不得你……”
話沒(méi)說(shuō)完，眼圈就紅了。
陳世英的這些話，突然把陳阿福，不，應(yīng)該說(shuō)是陳燕燕，把她腦海里埋在最深處的記憶喚醒了。三歲前，爸爸抱她舉高高，故意用硬硬的胡碴扎她，癢得她咯咯直笑，也逗得媽媽在一旁直笑……這些她后來(lái)使勁想使勁想都想不出來(lái)的片斷，居然出現(xiàn)在她的眼前。而且，爸爸眼里的暖意和神情，跟陳世英非常像。
她的眼淚一下涌上來(lái)，低低地嗚咽了一聲，“爸爸，爸爸……”
陳世英沒(méi)聽清楚，以為她叫的是“爹爹”，看女兒流了眼淚，更心疼了，趕緊哄道，“閨女不哭，哪怕你嫁人了，還是爹爹的閨女。以后，若是楚令宣那小子敢欺負(fù)你，或是楚家敢給你受委屈，你別忍著，回來(lái)告訴爹爹。爹爹雖然官?zèng)]有他家大，但爹爹也不會(huì)由著自己的閨女被人欺負(fù)。爹爹不能讓你過(guò)去受了那么多委屈，將來(lái)繼續(xù)受委屈……”
當(dāng)陳世英和陳阿福出現(xiàn)在正院餐廳時(shí)，所有人都看得出來(lái)他們剛剛哭過(guò)。
江氏笑著打趣道，“閨女要出嫁，老爺舍不得吧？”
陳世英訕訕的有些不好意思。
江氏又笑道，“別說(shuō)老爺，就是我，也舍不得。福兒雖然沒(méi)有托生在我的肚皮里，但我們娘們有緣分。我們相處還沒(méi)有多久，她就要嫁人了，我這些天都睡不踏實(shí)。”
說(shuō)完，還抹了抹眼淚。
她都說(shuō)得這樣好聽了，陳阿福也趕緊紅著紅圈上前摟著她的胳膊，撒嬌道，“母親?！?br/>
陳世英笑出了聲，說(shuō)道，“真是，婦人一到關(guān)鍵時(shí)候就感情用事。閨女嫁人，是喜事，還哭哭涕涕的?！?br/>
飯后，陳世英幾人去廳屋敘話，江氏走在后面，看丈夫和另幾個(gè)兒女已經(jīng)出了屋，低聲對(duì)扶著她的陳雨晴說(shuō)道，“瞧你那點(diǎn)出息，還吃醋了？”
陳雨晴是真吃醋了，嘟嘴說(shuō)道，“爹爹對(duì)大姐要比對(duì)我好得多?！?br/>
江氏說(shuō)道，“再好，你也是你爹唯一的嫡女，這個(gè)身份誰(shuí)都搶不去。傻妮子，吃那些干醋沒(méi)意思。你爹是我們的天，怎么做對(duì)你最有利，你就怎么做……”