?雖然日頭還尚未下山，晚膳一如既往開(kāi)始了。二老爺柳宗煥、三老爺柳宗煒已經(jīng)回府，四少爺柳慶逸、五少爺柳慶青、六少爺柳慶韌都已經(jīng)下學(xué)，云橋和云桐被帶到前院，跟幾位少爺一起，與兩位老爺圍了一桌。云橋、云桐、柳慶逸三個(gè)，陪著兩位老爺小酌，柳慶青、柳慶韌年紀(jì)小，

    柳苒表姐妹三個(gè)，加上陳氏、姑母、老太太，六人也圍了一桌，由仆婦們侍候著，寂靜無(wú)聲用了餐。柳苒注意到，飯桌上并非全是大魚(yú)大肉，但是很講究葷素搭配、干濕結(jié)合，上菜也很有講究，先是一人一羹，接著才是先冷后熱，先素后葷，很符合現(xiàn)代的養(yǎng)生吃法呢。柳苒仔細(xì)看著，不禁對(duì)柳府刮目相看：人家傲嬌，真的很有資本。又不禁想，當(dāng)年，自己的娘親——謝懷錦，是如何適應(yīng)這種生活的呢？r

    飯后，姑母一家告辭，臨別之前，姑太太柳熙熱情邀請(qǐng)：“苒兒，你安頓下來(lái)之后，就到姑母家住一陣，你小時(shí)候住過(guò)的院子，我一直給你留著呢?！眗

    柳苒已經(jīng)從柳熙剛進(jìn)門不久時(shí)的談話中得知，自己三歲失母，柳熙看她可憐，經(jīng)常把她接到自己府中照看。如今她這樣說(shuō)，顯然確有其事，便道：“姑母厚愛(ài)，苒兒無(wú)以為報(bào)，待過(guò)得一陣子，苒兒再做出幾件像樣的繡活來(lái)，就上門叨擾姑母?！眗

    柳熙撫著手上柳苒送的一套衣服，望著她笑：“苒兒在錦州呆了五年，不但學(xué)會(huì)了繡活，繡工比你桑表姐來(lái)，也毫不遜色呢。你的外祖母，真不簡(jiǎn)單。”柳苒低頭，道：“外祖母疼苒兒，苒兒不敢辜負(fù)；但姑母稱贊，苒兒卻不敢當(dāng)?！眗

    老太太在一旁笑道：“三丫頭去錦州呆了五年，的的確確比小時(shí)候懂事多了，這說(shuō)起話來(lái)，也有模有樣了。等你舅舅來(lái)了，我一定要寫(xiě)一封信，托你舅舅帶給你外祖母，好好感謝她對(duì)我孫女兒的悉心教導(dǎo)?！眗

    陳氏在一旁笑道：“老太太，這下你可放心了！”r

    老太太一笑，道：“放心，放心，我有什么不放心的！”又對(duì)柳熙道：“你們快走吧，雖說(shuō)不遠(yuǎn)，馬車行起來(lái)，也需要半個(gè)時(shí)辰呢?！眗

    姑太太一行四人走了，屋里安靜下來(lái)，老太太道：“三丫頭，此后三天，你父親和叔父都要早朝，白日無(wú)法拜見(jiàn)。我瞧著，還是趁熱打鐵，過(guò)一會(huì)兒，由柳材家的陪你去你父親院里一趟，順便見(jiàn)見(jiàn)你母親和六弟；回轉(zhuǎn)來(lái)之后，你隨你三嬸去她的院子，見(jiàn)過(guò)你的三叔，而后，就直接回云深居歇了吧?！眗

    踏進(jìn)柳宗煥的院門，柳苒忽然明白過(guò)來(lái)，難怪老太太要柳材家的陪著自己，原來(lái)，柳宗煥已經(jīng)不住在秀園，而是搬到了秀園東側(cè)的空空居。柳苒的記憶里，八歲之前的事情非常模糊，可能因?yàn)楦邿?，已?jīng)把原來(lái)的記憶給抹掉了。因此，這也是柳苒第一次見(jiàn)柳宗煥。她進(jìn)門，照樣先磕頭、再敘話?？耐觐^起身的時(shí)候，

    柳苒有些不適應(yīng)，柳宗煥看起來(lái)還很年輕，臉上皺紋很少，下巴上也沒(méi)有胡子，氣質(zhì)儒雅，長(zhǎng)得很英俊，要擱在現(xiàn)代，鐵定是一搶手熟男呢！難怪，娘親當(dāng)年的壯舉，會(huì)被譽(yù)為英雄救美！當(dāng)然，不是說(shuō)自己娘親不美，看大姨和舅舅他們就知道，謝懷錦，至少是個(gè)清秀佳人。只是，跟柳宗煥當(dāng)年比，應(yīng)該算不得美人呢。實(shí)際上，柳宗煥今年，也只有三十歲而已，僅比柳苒上輩子年長(zhǎng)九歲。所以，柳苒喚出口的“父親”兩字，

    柳宗煥竟也不以為意，道：“苒兒一路辛苦了，一會(huì)就回去歇著吧?！眗

    柳苒道：“小舅舅和表兄他們，一路上把我照顧得很好，我一點(diǎn)兒苦都沒(méi)有吃。倒是苒兒這幾年，不能在身邊盡孝，還請(qǐng)父親見(jiàn)諒?！眗

    柳宗煥道：“有苒兒這番話，爹爹就知足了。對(duì)了，怎么不見(jiàn)你舅舅他們？”r

    柳苒道：“舅舅他們有急事，到西山大營(yíng)去了，三天后再來(lái)拜會(huì)父親?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身招呼丫頭楊枝兒：“把我給爹爹的禮物呈上來(lái)?！眗

    柳宗煥接過(guò)柳苒遞上的一套衣服鞋襪，竟然激動(dòng)得話都說(shuō)不清楚了：“苒兒，這——苒兒真是長(zhǎng)大了——好?！眗

    柳苒一笑，道：“父親得空了試試，若有不合適的地方，苒兒再給您改動(dòng)改動(dòng)。對(duì)了，我想見(jiàn)見(jiàn)母親和六弟。”r

    柳宗煥一愣，道：“好，好。他們住在明明居，父親這就帶你去。”r

    柳苒聞言一愣，如果自己沒(méi)有猜錯(cuò)，這明明居，在秀園的西側(cè)，父親和張氏，居然不住在一起！柳家家風(fēng)很嚴(yán)，四十無(wú)子方可納妾，婚前有通房丫頭，那更是不可想象的事！因此，成親之后，夫婦一般都住在同一個(gè)院里。柳宗煥尊重前妻，與張氏定親后，便搬離了秀園，與繼妻張氏的新房，設(shè)在了秀園后面的桂園。柳宗煥的這一行為，得到了謝家的一致贊賞，在錦州之時(shí)，外祖母便不時(shí)提起，感慨一番，因此，柳苒印象很深。沒(méi)想到，如今，父親和繼母兩人，居然分別住進(jìn)了秀園的東西兩側(cè)，

    柳苒和父親進(jìn)到明明居的時(shí)候，張氏剛喝過(guò)藥，正歪在床上閉目養(yǎng)神。聽(tīng)得下人來(lái)報(bào)，一骨碌就要爬起來(lái)，她的隨身嬤嬤齊氏連忙按住她，道：“小姐，你正病著，躺著沒(méi)事，老爺不會(huì)怪罪的?！睆埵系溃骸袄蠣攣?lái)了，躺著終究不是個(gè)事，你扶我起來(lái)?！眗

    齊嬤嬤正為難，柳苒已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)張氏欲下床，趕緊上前幾步按住她，道：“母親，且躺著吧，父親不會(huì)怪罪的?！睆埵咸а?，看向門邊的柳宗煥，低聲道：“老爺，妾身……”r

    柳宗煥上前兩步，站定，道：“你病著，不必起來(lái)。苒兒今日回來(lái)，在老太太那沒(méi)看到你，放心不下，如今特意來(lái)看你了。韌兒呢，遣人把他叫過(guò)來(lái)吧?！眗

    柳苒給張氏行了禮之后，坐在椅子上等丫頭把柳少爺帶過(guò)來(lái)。柳苒跟張氏不熟，對(duì)她性情不了解，她又是繼母，因此問(wèn)過(guò)兩句“吃了藥是否舒服一點(diǎn)”、“飯菜是否可口”之后，就無(wú)話可說(shuō)。她本來(lái)以為，柳宗煥會(huì)噓寒問(wèn)暖一陣，誰(shuí)知道，他就進(jìn)門后說(shuō)了那么一句之后，就再也沒(méi)有開(kāi)口。而張氏，居然也無(wú)話可說(shuō)。一時(shí)之間，室內(nèi)靜得可怕，齊嬤嬤候在門口，不時(shí)探頭，朝東廂院那邊張望，顯然在盼望六少爺出現(xiàn)。柳苒不動(dòng)聲色，眼神卻在張氏和柳宗煥之間打轉(zhuǎn)，她隱約有些明白，父親和繼母，

    一刻鐘之后，柳少爺被帶了進(jìn)來(lái)，兒子還沒(méi)進(jìn)屋，張氏就趕忙開(kāi)口道：“韌兒，快來(lái)見(jiàn)過(guò)你父親和姐姐?！眗

    柳苒抬頭，眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)：多漂亮的小正太啊，簡(jiǎn)直就是父親的翻版！不由招手：“六弟，到姐姐這兒來(lái)?！毙≌珔s不理她，而是徑直走到柳宗煥面前，恭恭敬敬行了一禮，道：“給父親請(qǐng)安。”這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)柳苒端端正正一禮，道：“姐姐好?！绷酆?jiǎn)直要被他萌翻，一把拉住他的手，道：“六弟，五年不見(jiàn)，居然長(zhǎng)高了這么多呢！如今進(jìn)了學(xué)館，累不累？”r

    韌兒看一眼張氏，使勁要抽出手來(lái)，柳苒拉住不放：這么可愛(ài)的小正太，如今是她的弟弟，名正言順！柳宗煥看出兒子的掙扎，也發(fā)現(xiàn)了女兒的驚喜，便道：“韌兒，你姐姐五年沒(méi)有見(jiàn)你了，一下看你長(zhǎng)這么高，歡喜著呢，你們好好說(shuō)說(shuō)話罷?！眗

    聽(tīng)了父親的話，韌兒這才停止了掙扎。這邊，張氏和齊嬤嬤暗地里松了一口氣。那邊，柳苒興致勃勃、問(wèn)個(gè)不停，從韌兒喜歡的糕點(diǎn)，一直問(wèn)到他在學(xué)館里用到的毛筆。開(kāi)始時(shí)，韌兒還有不少戒心，半刻之后，也放松了下來(lái)，姐弟倆一問(wèn)一答，不覺(jué)就過(guò)了兩刻鐘。外面柳材家的便來(lái)催：“老爺，三小姐還要到三老爺那邊拜見(jiàn)，三老爺就寢一向很早，奴婢這就陪著小姐去荷園?！眗

    柳苒依依不舍告別了小正太，臨別時(shí)，讓他有空就到云深居玩，小正太看一眼張氏之后，

    三老爺柳宗煒是個(gè)胖子，很和氣，加上有陳氏在一旁打趣，叔侄相談，氣氛非常融洽，

    柳苒回到云深居的時(shí)候，已近亥時(shí)，洗漱之后，上床之時(shí)已經(jīng)很晚，一路行來(lái)已很是疲憊，加上自進(jìn)了柳府之后，她的精神高度緊張，因此，沾上枕頭后不久，

    然而，

    云府內(nèi)，姑太太柳熙拉了女兒云桑談話：“桑兒，你覺(jué)得苒兒怎么樣？”r

    云桑答：“跟以前不大一樣，不過(guò)，女大十八變，五年過(guò)去了，變是一定的。”r

    柳熙一笑，繼續(xù)問(wèn)：“如今好，還是以前好？”r

    云桑答：“這個(gè)，不好說(shuō)。苒表妹比以前懂事了、也能干了，可是，卻讓人看不透了?！眗

    柳熙一笑：“這樣的苒兒，可以說(shuō)婆家了?！眗

    柳府裕壽堂內(nèi)，柳老太太與柳材家的談話：“綠袖，你覺(jué)得苒兒怎么樣？”r

    柳材家的答：“三小姐很懂事?！眗

    老太太一笑，繼續(xù)問(wèn)：“你覺(jué)得，把她許給林家的大公子，合適不合適？”r

    柳材家的答：“這個(gè)，奴婢不知”r

    老太太一笑，道：“這樣的苒兒，我舍不得給林家了?！眗

    柳府荷園內(nèi)，三太太與三老爺說(shuō)話：“老爺，你覺(jué)得苒兒怎么樣？”r

    三老爺答：“有二哥的俊秀，也有二嫂的大氣?！眗

    三太太皺眉，繼續(xù)問(wèn)：“你覺(jué)得，跟我們?nèi)貎罕龋绾?？”r

    三老爺偷覷了三太太一眼，答：“這個(gè)，為夫今日剛見(jiàn)了侄女一面，不是很清楚。”r

    三太太輕“哼”一聲，道：“你不清楚？你就裝吧！這樣的苒兒一比，姑太太怕是更看不上我們的蓉兒了。”r

    柳府明明居內(nèi)，二太太拉了齊嬤嬤說(shuō)話：“嬤嬤，你覺(jué)得三小姐怎么樣？”r

    齊嬤嬤答：“三小姐比以前和善?！眗

    二太太舒了一口氣，繼續(xù)問(wèn)：“你覺(jué)得，她真喜歡韌兒么？”r

    齊嬤嬤答：“今天看來(lái)，三小姐的確很喜歡六少爺。”r

    二太太眉頭皺了起來(lái)，道：“這樣的三小姐，我們?cè)摬辉撓嘈潘亍！?br/>