蕓娘隨著兩位夫人回了上房,又是一番相互見禮。
羅老夫人接過(guò)白白胖胖狗兒在懷中親了又親,對(duì)眾人道:“瞧瞧,當(dāng)娘的自個(gè)奶,不比那些奶媽子喂養(yǎng)的好?”
狗兒坐在羅老夫人懷中,一雙圓溜溜的眼睛盯著眾人看了一圈,小手一指石伢,小嘴便裂開了歡喜的笑意。
石伢被冷落了許久,見著有人喜歡自己,自然興高采烈同他玩耍,逗的狗兒咯咯咯笑個(gè)不停。
未幾,狗兒開始左顧右盼在人群中尋找羅二夫人,遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見,便拉著哭腔伸著兩只胖胖小手索抱。
他娘親估摸著時(shí)辰,這該是他腹餓的時(shí)候了,上前從羅老夫人手中接過(guò)他,果然他便用腦袋蹭著他阿娘的衣裳。
羅二夫人不過(guò)是十七八的新婦,臉皮極薄,抱了他轉(zhuǎn)去與上房一簾之隔的耳室。
有與她相熟的幾位婦人跟著去了耳室同她說(shuō)話,旦見她解開冬裙層層前襟的紐子,并未露出身子,便已開始哺乳。
有位婦人驚咦一聲,再探了腦袋細(xì)瞧,卻見被狗兒胖臉未遮擋之處是一件背心模樣的衣裳,那婦人奇道:“這可是個(gè)什么物件?”
羅二夫人急急向她使眼色,悄聲道:“莫張聲,仔細(xì)我婆母聽見?!?br/>
說(shuō)話間,她將胸衣另一個(gè)罩杯的蓋子解開,抱著狗兒換了一邊,這才道:“我婆母不讓請(qǐng)奶媽子,我只能自己喂養(yǎng)狗兒。冬日這般冷,一解開衣襟便要著涼?!?br/>
有婦人早先家中不富裕時(shí),也是有自己喂養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)的,聞言便跟著點(diǎn)頭。
羅二夫人往簾子外努了努下巴:“跟王貓兒玩耍的那姑娘,在一家做胸衣的鋪?zhàn)永锂?dāng)幫工。來(lái)家中做客時(shí)湊巧遇上我風(fēng)寒,便推薦了這款胸衣,比肚兜可是好多了。喂狗兒時(shí)用不著連著里衣也解開,可是幫了我的大忙。據(jù)說(shuō)還有其他效果,我只求能安安生生將狗兒喂飽便可?!?br/>
她又道:“我大嫂和小姑子都穿了呢?!?br/>
那婦人奇道:“羅夫人和王夫人都用不著奶娃,穿這作甚?”
羅二夫人一笑:“是我沒說(shuō)清楚。據(jù)說(shuō)這胸衣也分好多功能。你瞧我小姑子,此前的身段多嚇人,現(xiàn)在瘦是瘦了,可那不該瘦之處可一兩肉都沒少。便是那胸衣功效了?!?br/>
有人聽了卻搖頭不信:“我可沒瞧見那身子瘦胸脯還那般大之人。如若有那仙術(shù),我不把那神人供在家里,想胖哪里胖哪里,想細(xì)哪里細(xì)哪里。”
羅二夫人便掀開簾子,悄聲喊了聲:“蕓娘……”
蕓娘正跟王杏兒在一處玩耍,不知同她講了什么故事,逗的王杏兒纏著她離不得。
羅玉的小妹羅貓兒豎著耳朵零零碎碎的跟著聽過(guò),內(nèi)心里不由的有些動(dòng)搖。
牽著她手的這位話少溫柔的“云娘”雖好,可太過(guò)文靜了些,除了大哥之外,貓兒未瞧見她和旁的人說(shuō)過(guò)話。
而另外一位“蕓娘”雖則說(shuō)不歡喜她阿哥,可肚子里的故事多,今日可是她家辦的壽宴,理應(yīng)是她來(lái)聽故事,怎的能便宜了王杏兒。
她支棱著耳朵試圖往蕓娘那邊靠近一些,可那王杏兒瞧見她,立刻對(duì)蕓娘道:“蕓姐姐,我們聲音小些,不讓羅貓兒聽到?!?br/>
羅貓兒到了處處與人做對(duì)的年紀(jì),你不讓我近前,我就偏偏要湊上去。立時(shí)甩脫那位云娘的手,往王杏兒身邊擠去。
王杏兒好歹比羅貓兒大了幾個(gè)月,身為表姐,怎能不維護(hù)自己的權(quán)威,誓死捍衛(wèi)自己的地盤,如論如何都不愿讓一步。
便是這時(shí)蕓娘聽到耳室里有人喚她,那聲音極小,她便也壓著聲音應(yīng)了一聲,回頭警告這兩位小小姐:“你們可不許打架……”抬腳便去了。
王杏兒瞧著蕓娘毫不留戀的背影進(jìn)了耳室,癟了癟嘴,哼了羅貓兒一聲:“看吧,你同我都沒撈著。”
羅貓兒見她流露出失落的模樣,瞬間有了一股成就感,也哼了一聲,又回頭去找她未來(lái)大嫂了。
蕓娘進(jìn)了耳室便被一眾婦人包圍,此前那些端著身份的夫人遇到感興趣的事情,如饑似渴的模樣與學(xué)子沒什么兩樣。
蕓娘心中暗道一聲好,立刻從挎包里掏出了圖冊(cè)。
漸漸的,上房里婦人們?cè)絹?lái)越少,耳室那邊卻連腳都插不進(jìn)去。各色各樣的胸衣圖畫讓婦人們迷了眼,先頭才有人問過(guò)某件胸衣的功效,下一刻又有人來(lái)問。蕓娘說(shuō)的口干舌燥,不免有些叫苦。直到有下人進(jìn)了上房喚一聲“稟老夫人,前邊說(shuō),開席了?!边@才將蕓娘解救出來(lái)。
一般開席,有眼色的賓客都是不想多叨擾主人家,吃過(guò)了席便離開。除非是至親,否則并不會(huì)多留著等著吃晚宴。
有人生怕等下了席找不到李家人,便趁機(jī)先向蕓娘打聽胸衣鋪?zhàn)拥乃凇?br/>
內(nèi)秀閣新的鋪?zhàn)舆€未尋到,現(xiàn)下這個(gè)已成了煙花女子們頻繁往來(lái)之地,自然不適合諸位夫人。
蕓娘只得道:“有個(gè)鋪?zhàn)訁s沒地龍,冬日里太冷。給各位貴婦都是上門服務(wù)。您不管是看或是買,只需支個(gè)下人去內(nèi)秀閣打個(gè)招呼,蕓娘便帶著樣品上門去讓各位夫人賞鑒?!?br/>
江寧富人在自家辦宴席,除了男女分席,小娃兒同大人也會(huì)分席,為各家娃兒專門安排座,取的是重視各家未來(lái)?xiàng)澚褐狻?br/>
如此一坐,蕓娘同云娘極其湊巧的坐到了一處。
開了宴眾人卻不能先用菜,羅家孝子賢孫及親眷要先為羅老夫人祝壽。
為了各桌好觀禮,下人們便將擋在男桌和女桌之間的屏風(fēng)移開。
隨著宴席主管的引導(dǎo),先是羅老夫人下面的子侄輩向羅老夫人磕頭,再是孫子和外孫輩,再是女兒同媳婦,最后是孫女同外孫女等。
一時(shí)場(chǎng)上諸人四起,有人起身擠上前磕頭,有人磕完頭要回座,有人磕完頭未起來(lái)摔了大馬趴,有人跪地壓住了他人外袍,場(chǎng)面上一時(shí)又混亂又熱鬧。
而恰是如李家這類同羅家關(guān)系普通的人家在其中最悠哉,只需看和笑便夠了。
此時(shí)儀式正進(jìn)行到孫女同外孫女為羅老夫人磕頭上,王杏兒與羅貓兒因著此前搶著聽故事之事起了好勝之心,在磕頭這個(gè)環(huán)節(jié)竟是誰(shuí)都不讓誰(shuí),以誰(shuí)磕頭多作為決勝標(biāo)準(zhǔn)。
兩顆小腦袋瓜一時(shí)如小雞啄米一般,一時(shí)難分勝負(fù),引的宴上眾人笑破肚皮。
便是這時(shí),蕓娘聽得一旁有人在她耳邊說(shuō)了一句什么。
她轉(zhuǎn)頭去看,那位與她名字相近的“云娘”正瞧著她,一雙輕輕淺淺的眸子里含著些許關(guān)心。
云娘見蕓娘看她,便又湊到她耳邊。
這話說(shuō)的是:“你家急需銀子嗎?”
蕓娘再往她眼中看去,沒錯(cuò),她的眸子里是真的關(guān)心之色。
蕓娘道:“姑娘何出此言?”
云娘傾了身子上來(lái),語(yǔ)氣十分的真誠(chéng):“許是你極少來(lái)過(guò)這種場(chǎng)合。趁著人多拉主顧做買賣,可是極失禮之事呢!”她的手探進(jìn)袖袋:“今日出來(lái)時(shí)我阿娘給了我二十兩的打賞銀子,還沒賞出去多少,我先借給你!”
蕓娘一笑:“你覺著赴宴的男人們都在談?wù)撝裁??也是誰(shuí)家媳婦生不出兒子、誰(shuí)家男人又納了一門妾室嗎?”
那云娘一愣,對(duì)蕓娘的話中之意難以理解。蕓娘又是一笑,將她打量一番,湊在她耳邊:“云娘初初發(fā)育,到了穿少女胸衣的時(shí)候了呢。記得尋我買哦,我給你便宜?!?br/>
此時(shí)羅貓兒同王杏兒已經(jīng)決出了勝負(fù)。羅夫人以一個(gè)巴掌制止了羅貓兒的行為,使得王杏兒以一頭之差險(xiǎn)勝。
自此磕頭賀壽的儀式結(jié)束,羅家下人們?cè)诟髯肋@間來(lái)回穿梭,將熱菜快快的送了上來(lái)。
羅玉自磕完頭并未落座,只在一旁等著。待王杏兒同羅貓兒比拼完畢,他同高俊一人抱著一個(gè)小姑娘往小娃兒的席位上來(lái)。
羅貓兒上一局慘敗,便又同王杏兒比起抱著兩人的哪位哥哥帥氣。
在這件事上兩人倒是出奇一致的將寶壓在羅玉身上,惱的那高俊道:“我這是出了力落不著好?!?br/>
原本王杏兒同羅貓兒的座是安排在主家一桌,因著兩人各有喜歡的小姐姐,便將兩人安排到了賓客桌上。如此一來(lái),蕓娘同青竹之間夾著王杏兒,羅貓兒則坐在云娘身旁。
羅玉同高俊將兩人送回坐上,卻并不離去。他往蕓娘處瞧去,只見平日飛揚(yáng)跋扈的姑娘,此時(shí)正十分溫柔的詢問著王杏兒的喜好。
王杏兒嬌聲指著桌上一盤清蒸鱸魚,蕓娘便一手執(zhí)筷,一手執(zhí)勺,夾了一塊魚肉在面前盅里,十分仔細(xì)將其間的小刺挑出,方小聲說(shuō)一句:“張嘴。”
王杏兒繼續(xù)嬌滴滴的“阿——”的一聲張開嘴,蕓娘好脾氣的將魚肉送進(jìn)她口中。
她“啊嗚”一聲吃凈,還沒等咽下,又向另一盤菜伸出了手。
羅玉看的眼中越漸溫柔,又不愿蕓娘被自家表妹支使的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。他想出聲喊一聲“蕓娘”又忖著這一聲喚下去,如若她身旁的另一位“云妹妹”會(huì)錯(cuò)了意,引得蕓娘惱了他,他又要左右不是人。
他先是向王杏兒喝到:“自己吃飯,莫累到蕓姐姐?!币猛跣觾亨搅诵∽?。
又朝著蕓娘道:“宴上吃不了什么,等下了席我?guī)闳ノ以豪?,專門給你留了好東西?!?br/>
他說(shuō)這話時(shí)未想過(guò)避開人,其他小姑娘聽到,一時(shí)間紛紛爭(zhēng)搶:
“我要吃!”
“我也要吃!”
“我最想吃!”
“我生出來(lái)的時(shí)候就想吃了!”
“女媧娘娘才把我捏出來(lái)的時(shí)候我就想吃了!”
羅貓兒大喊一聲:“不準(zhǔn)吃!你們都不歡喜我大哥,卻想著去吃他的!”
她回頭央著羅玉:“大哥,我和云姐姐也要去吃?!?br/>
她為了讓他大哥莫把人弄混淆,還專門指了指身邊的云娘。
羅貓兒發(fā)了聲,王杏兒自然不甘落于人后,立刻指著蕓娘道:“表哥,我和蕓姐姐也要去吃!”
羅玉一時(shí)頭大如羅,悔不該在人前說(shuō)這事,該悄悄只告訴蕓娘一人。
青竹瞧著眼前亂糟糟的情景,特意揶揄羅玉:“無(wú)論你的哪位‘云(蕓)妹妹’去吃,我都要跟去吃?!?br/>
一直在一旁瞧熱鬧的高俊忽的插嘴,他向著青竹道:“這位妹妹,你若想吃,我現(xiàn)下就帶你去摘星樓,那里的魚薈可是一絕,每回來(lái)江寧我都要去嘗上一嘗。你要愿意,你高俊哥哥我親自喂你吃??!”
他的眼神不懷好意,話語(yǔ)已有輕薄之意。
青竹立時(shí)冷了臉,眼睛往席面上梭巡,目光停在一碗湯上。
她正想動(dòng)手,蕓娘已經(jīng)暗中拉了她手,先是看了她一眼,又往骨盤里的魚刺上瞟去。
青竹一笑,跟著眨眨眼。
蕓娘便略略彎了腰對(duì)王杏兒道:“阿姐替你拆蹄髈啊。”伸了骨筷去夾蹄髈。
京醬蹄髈上諸多醬汁,蹄髈滑膩異常怎能被筷子夾住,蕓娘手一劃,筷子便脫手而出,十分湊巧的往高俊方向飛過(guò)去。
高俊十分敏捷的一躲,雖然將竹筷躲開,可竹筷上的醬汁卻在他衣裳同面上撒下淺墨點(diǎn)子。
青竹不動(dòng)聲色將帕子往盛了魚刺的骨盤上一按,這才做出熱情的模樣將帕子遞過(guò)去:“快擦擦,若是醬汁進(jìn)了眼睛里可極疼呢!”
那高俊心中一陣歡喜,立刻接過(guò)帕子。他眼里含笑瞧著青竹,青竹便做出嬌羞狀。他給她拋去一個(gè)媚眼,賞臉的將帕子按在面上,從上到下那么一抹,便痛的“哎喲”一聲。等那帕子從他面上離開,他白玉般的臉龐上便出現(xiàn)一道極長(zhǎng)的紅痕。
他自知是著了青竹的暗算,卻并不氣惱,目光炯炯道:“很好,小爺喜歡!”
蕓娘此時(shí)方對(duì)羅玉說(shuō)了今日同他的第一句話:“羅玉,你快帶他去敷些藥膏子,免的留下印子,阿娘可要教訓(xùn)我們了呢!”
羅玉一時(shí)歡喜她終于理會(huì)自己,一時(shí)又煩惱她竟然稱呼自己“羅玉”,只得垂頭喪氣帶著高俊往席外而去。
他原本想著等下了席他再抽空去見蕓娘,然而這日這般繁忙,等他再想起來(lái)時(shí),李家早就在下席時(shí)離開了。
倒是另一位“云娘”同她阿娘一直留到最后,等到晚宴散了方離開。
冬雨未歇,胸衣終于在冬季迎來(lái)了買賣最蕭瑟之時(shí)。
沒有被一時(shí)輝煌所迷惑而去擴(kuò)招了幫工,這是蕓娘最慶幸之事。
自然這些幫工依然是散工的身份,她暫時(shí)還未想過(guò)付些底薪將幫工們徹底固定下來(lái)為她所用。
然而逼近年關(guān),多少總要給幫工們送去一年的關(guān)懷。多則四五兩,少則一二兩。近三十個(gè)常合作的幫工……這一關(guān)懷,接近一百兩白花花的銀子便被關(guān)懷了出去。
蕓娘心尖尖上疼的打冷戰(zhàn),面上卻要做出一副大方的模樣對(duì)每人進(jìn)行“愛的鼓勵(lì)”:“明年再接再厲,少出錯(cuò)、不出錯(cuò),這銀子還會(huì)翻番!”
令她欣慰的是,每位幫工在露著牙花子接了她這銀子時(shí),除了例行做出工作保證,還十分大方的免了她交出去的少女胸衣的工錢。
而且手工極快。
第三天,四套少女胸衣、接近二十處各環(huán)節(jié)的半成品便成了,沒有一處出錯(cuò)。
她送去做最后的縫合后,在這日的夜里,特意點(diǎn)了油燈,以一種十分微妙的心態(tài)將這代表成熟的物件擺在了塌上。
兩件繡了青青竹葉的,是給青竹的。
兩件繡了金銀元寶的,是給自己的。
自上回穿胸衣已經(jīng)隔了一世,之前她是成年、成熟的獨(dú)立女性,能掌握自己命運(yùn)。之后她是還沒發(fā)育的孩童,偷偷摸摸做著一門在自己身上沒有說(shuō)服力的買賣,努力掌握自己的命運(yùn)。
青竹摸了摸胸衣,面上有些向往和羞臊。
“阿姐,是不是穿上胸衣,就和女人一樣,要操心出嫁的事情了?”
蕓娘關(guān)好門,抖抖索索脫了中衣和肚兜,背過(guò)身將繡著金元寶的那件胸衣穿上,一本正經(jīng)回復(fù)她:“自然,以后要為你物色一個(gè)能欣賞你穿胸衣的妙處的漢子!”
青竹臊紅了臉:“那你也是,姐夫看不得你穿胸衣,可就不能嫁給他!”
蕓娘大大一點(diǎn)頭:“那自然,我都是胸衣大王了,自然是想穿哪件穿哪件,他要是看不慣,我大手一揮:休!”
她穿好胸衣,一邊強(qiáng)咬了牙頂著寒意,一邊對(duì)著青竹扭動(dòng)腰肢在地上走了一遍:“何如?可像女人?”
胸衣做的是短款,并不是背心的樣式,只遮住了胸前。
這樣才夠味,不是嗎?小姑奶奶可是悶騷型呢!
青竹也跟著極快的穿了胸衣,又極快的將中衣穿上,飛快的躺進(jìn)了被褥了,然后對(duì)蕓娘道:“我們是女人了,以后可要溫柔些了,對(duì)不對(duì)?”
是也!
然而幾日之后,兩人就望記了這個(gè)夜晚對(duì)“女人”的感悟,將嘴巴子啪啪打在了別人的臉上,只覺得那股解恨勁兒格外舒爽。
時(shí)至年關(guān),惜紅羽眼瞅著到了生產(chǎn)之時(shí),兩位李氏雖則提前定好了接生婆,可心里卻絲毫不敢馬虎,提前三日便搬去了內(nèi)秀閣。
蕓娘此前只以為兩人是說(shuō)說(shuō)而已。見兩位李氏當(dāng)了真,只得急急去臨時(shí)買了床榻,又?jǐn)r了騾車回去取被褥。
便是在忙亂的當(dāng)口,蕓娘當(dāng)日在羅家對(duì)胸衣的宣傳起了效,一位夫人支使了丫頭前來(lái)內(nèi)秀閣。
“不拘什么樣式,多拿一些。我家夫人都想看看。還有她說(shuō)當(dāng)日見你的圖冊(cè)上有幾款格外精致的,如若有樣品也都帶著,看看實(shí)物總比只看圖冊(cè)好的多?!?br/>
那夫人指的便是蕓娘此前為代言人特別設(shè)計(jì)的幾款胸衣。其中秋冬樣品此前被賣了出去,還未來(lái)得及補(bǔ)上。蕓娘從此前畫的《風(fēng)情正妻八罩圖》中挑出兩幅冬日和兩幅春日的,與胸衣一處包好。
她自己忙不開,便令青竹隨著丫頭去。
青竹現(xiàn)下能講解也能量尺寸,已經(jīng)能幫上她許多。
她原本想著此事不難,青竹應(yīng)該會(huì)穩(wěn)妥辦好。誰(shuí)承想等青竹回來(lái)時(shí)眼眶里淚花轉(zhuǎn)動(dòng),眼皮紅腫,是一副在外面大哭過(guò)的模樣。
蕓娘忖著青竹要強(qiáng),該是第一回獨(dú)自出馬沒談成生意,故而內(nèi)心有些挫敗。
她將胸衣和畫卷接過(guò)去,拉她去了門外,決計(jì)為她上一堂心理教育課。
她摸著青竹的兩只發(fā)髻,語(yǔ)重心長(zhǎng)道:“要強(qiáng)固然沒錯(cuò),可阿姐又不要求你日后多么出人頭地。人生在世,活的快樂才好。這次胸衣沒賣出去,還有下一次,還有下一人。但凡女人有一對(duì)胸脯,便總有機(jī)會(huì)將銀子交給我們,只不過(guò)是早和晚的問題……”
蕓娘特意做出十分親切的模樣:“聽懂了嗎?莫給自己這般大的壓力!”
青竹點(diǎn)點(diǎn)頭,一邊哽咽著一邊從袖袋里掏出一張銀票:“賣的銀子……賣了兩件……”
啊?
“那你哭什么?可是那夫人給了兩張銀票,你弄不見了一張?這可不行啊,事關(guān)銀子可是大事?。 笔|娘急道,將她自己方才說(shuō)的那些個(gè)話都忘記。
青竹聽了此言卻嚎啕大哭,急的蕓娘團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),才一邊哽咽一邊將事情原委道來(lái)。
青竹跟著丫頭去了那位夫人府上,介紹胸衣、游說(shuō)購(gòu)買、收銀票之事都做的極其漂亮,漂亮到即便是蕓娘自己出馬,也不一定能立時(shí)令那夫人掏了銀票。
意外是出現(xiàn)在青竹收了銀票,包好剩余的胸衣和畫卷,出了那家大門之后。
聽到此處,蕓娘又是一著急:“出門后發(fā)現(xiàn)銀票少了一張?”
青竹急的一跺腳,眼淚便更多了一些。
蕓娘只得道:“你說(shuō)你說(shuō),我不插嘴,即便是銀票少了,不過(guò)是我們少吃半年肉、少穿一年的新衣裳、少買兩年的金銀首飾、少坐五年的騾車,那銀子也便節(jié)約回來(lái)了,不算大事不算大事!”
青竹再一跺腳,蕓娘只得閉了嘴,從聽青竹繼續(xù)講。
意外發(fā)生在青竹出了那家角門,恰逢一輛騾車也從那家大門里出來(lái)。
青竹一路前行拐個(gè)彎,那騾車也拐了個(gè)彎。
她再拐了個(gè)彎,那騾車雖然未再跟著拐彎,卻從里面跳下個(gè)少年來(lái)。
那少年人如其名,長(zhǎng)的十分英俊,可臉上的獰笑卻破壞了長(zhǎng)相的美感。
青竹一眼認(rèn)出這是曾被她暗算過(guò)的高俊,再瞧他臉上已是恢復(fù)如常,白白凈凈并無(wú)疤痕。她忖著他哪怕去告官,這連證據(jù)也沒了。
是以她十分理直氣壯的瞧著他,故意偏著腦袋問他:“你要怎地?”
高俊二話不說(shuō),伸手便摸了她的小臉。
蕓娘聽到此時(shí),一步躍起,怒喝一聲:“畜生!竟然輕薄還沒發(fā)育的女娃!”
青竹在忙著擦眼淚之時(shí)不忘了糾正蕓娘的說(shuō)法:“阿姐,我……我發(fā)育了!”
蕓娘只得改了說(shuō)法:“畜生,竟然輕薄才剛剛發(fā)育的少女!”
青竹接著道:“我當(dāng)時(shí)大叫一聲:‘我回去找我阿姐為我報(bào)仇!’可是那色胚,那色胚……”
“如何?他又怎么了?”
“他說(shuō):來(lái)一個(gè)本少爺摸一個(gè),來(lái)兩個(gè)本少爺摸一雙,收了你們這對(duì)麻辣姐妹花!”
蕓娘此時(shí)已經(jīng)漲紅了一張臉,咬牙切齒的喊出了一個(gè)人的名字。
“羅!玉!”
遠(yuǎn)在羅家修繕暖房的羅玉突的打了個(gè)莫名其妙的冷戰(zhàn)。
------題外話------
加進(jìn)一條青竹的感情線……
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