早上天還沒亮，居住在大沼澤地邊緣歇腳鎮(zhèn)的雷納德就已經(jīng)悉悉索索穿上打滿補(bǔ)丁的破舊衣服離開溫暖的鋪滿干草的木板床，推開漏風(fēng)的房門走向牛棚，缺少潤滑油的木質(zhì)門戶在寂靜時分發(fā)出刺耳的吱呀聲，大公雞盧卡被驚醒了，眨了眨惺忪的睡速躥出雞籠，撲扇翅膀，借助沖力飛上茅草房頂，它面向太陽升起的東方，軟趴趴的雞冠貼伏在頭頂，銳利的眼睛巡視著漆黑的天幕，半晌過后終于被盧卡找到了一絲光明，“喔喔喔！”半紅半白的雞冠充血后直挺挺地豎立，聲嘶力竭的公雞再次昂起頭，伸長的脖子上面所有細(xì)小的羽毛都怒放豎起，白凈的皮膚下面充滿細(xì)密的血絲。請使用訪問本站。

    “喔喔喔！”歇腳鎮(zhèn)的報時雞的眼睛都發(fā)紅了，它的努力終于得到回報，所有農(nóng)夫家里養(yǎng)的公雞都被驚醒了，紛紛做出回應(yīng)。沒多久，酣睡的小鎮(zhèn)有幾戶農(nóng)夫罵罵咧咧地掙扎起身，男的去把耕地工具準(zhǔn)備好，套上犁鏵，女主人端起洗干凈的木桶或者木盆去擠牛奶。

    天色漸漸放亮，盡管太陽還未升起，漆黑的夜色已經(jīng)快速落下帷幕。

    雷納德家里的女主人是勤勞持家聞名的阿西娜，她細(xì)心照料家里唯一一頭奶牛，飼養(yǎng)的草料都是新鮮割取的嫩草，從不喂它干巴巴毫無水分的枯枝敗葉。經(jīng)常清理牛棚，還給奶牛沖水洗刷身體，雷納德家里的牛奶味道甜美也是遠(yuǎn)近聞名。

    看見阿西娜提著木桶走過來，奶牛主動站起身，走到干爽的地方，閉上眼睛享受女主人的清理。阿西娜用溫水浸透的干凈毛巾清洗擠奶的地方，將奶桶放在下面，跪在地上虔誠地向豐饒女士祈求能有個好‘收成’。接著她的雙手溫柔地按摩附近的肌肉，等到松軟的牛**飽滿漲大，她才滿意地開始擠奶。

    “哧哧哧哧”充滿節(jié)奏韻律的擠壓拉扯，左右雙手來回不停交替，空蕩蕩的奶桶很快充滿了香氣撲鼻的乳白色新鮮牛奶。換了一個木桶又?jǐn)D了半滿，阿西娜才住手，奶牛自己回到牛棚，伸腳重重一踩，一大捆青草落在食槽里。

    提著兩個奶桶回到家里，阿西娜用白凈的紗布過濾，她發(fā)現(xiàn)有一個奶桶的鐵箍有些松了，暗暗發(fā)愁。

    ‘才用了沒幾年，又要修理了?！?br/>
    藏起自己的情緒，阿西娜提著一大桶牛奶走到小鎮(zhèn)中心的交易區(qū)，幾個老熟客掐著鐘點前后腳趕到，很快將奶牛勻分了。他們是小鎮(zhèn)的屈指可數(shù)的幾個酒館采買人，為住客提供一頓美味的早餐，除了牛奶他們還要買一些新鮮剛剛摘下水靈靈的來自農(nóng)田里的蔬菜瓜果。

    回到家里，還有小半桶牛奶，放在銅壺里煮開，除了留給還未成年的小兒子，還有丈夫雷納德，八成滿的一大杯，至于剩下的奶渣，配上煮熟的燕麥才是阿西娜的早餐。

    早起和父親雷納德一起下地的兒子提前回家，灰撲撲的黑面包里面加了啤酒酵母的緣故格外香甜，索克斯慢條斯理地吃完簡單的早餐，幫忙整理家務(wù)。阿西娜欣慰地看著長大的兒子漸漸懂事，能為家里分擔(dān)部分生活壓力，滿足地笑了。

    ‘購買奶牛的債務(wù)就要還清了，下一步得買了幾條羊羔，騎士老爺很喜歡吃奶茶，割羊毛又能換一筆錢，這會是一條賺錢的門路。乘著我還年輕，得多干點，為兒子的將來攢上一筆錢?！?br/>
    阿西娜輕輕咳了一聲，斯托克連忙站起身：“怎么了？”

    “沒什么，可能昨晚沒有睡好?！卑⑽髂雀械接行乜谝魂囮嚢l(fā)悶，這從來未有過的感覺讓她不知所措，不過在兒子面前，她還是頑固地維持著大人的權(quán)威。

    “這個時候不早了，去騎士老爺?shù)某潜た纯?，有什么趁手的工作?！?br/>
    “嗯！”看到母親的面色有些發(fā)白，不過很快恢復(fù)紅暈，索克斯沒有繼續(xù)追究，窮人的生活沒有多余的金錢用于治療，一場大病往往毀掉一個還算溫飽的家庭，至于那些草包醫(yī)生，無論頭疼腦熱，除了放血，什么事也不會干。

    歇腳鎮(zhèn)是出身小貴族家庭的沒落后代，經(jīng)歷大沼澤地古代墓穴冒險，幸運地得到一本法師手札后，從德伽瑪家族手里取得一塊騎士領(lǐng)的泰瑪斯·貝奧夫的封地。

    從親戚關(guān)系來說，貝奧夫是德伽馬家族龐大的血統(tǒng)紋章樹上的一根分枝，若不是這個關(guān)系，單單一本古代法師手札也無法換到一塊還算富裕的騎士領(lǐng)。

    因為刺激的冒險經(jīng)歷，泰瑪斯·貝奧夫勛爵對曾經(jīng)的冒險者同伴還算優(yōu)渥，不少年紀(jì)漸長體力不支的傭兵在領(lǐng)地任職，據(jù)說晚年生活還很不錯。口碑傳出去后，吸引了不少南方諸國資深冒險者的目光，小小的村落變成城鎮(zhèn)，木樁籬笆被泥磚圍墻取代，鋪上碎石料夯實的鎮(zhèn)中心廣場絲毫不輸給附近的索瑪城。

    大沼澤地隱藏財富，也同樣潛伏著充滿惡意的兇猛野獸，它們經(jīng)常踏著夜色直接邁過陷腳的泥潭發(fā)動報復(fù)性的屠殺。經(jīng)歷血的教訓(xùn)后，泰瑪斯·貝奧夫在靠近沼澤地帶的邊緣位置建立自己的城堡，它像一根釘子牢牢地楔進(jìn)去，將防線往前推進(jìn)泥漿帶，不僅成功地遏制住沼澤地的拓張，排空積水后還在開墾出上好的農(nóng)田。

    德伽馬家族很快注意到這件事，給了歇腳鎮(zhèn)不少物資上的支援。目前家族內(nèi)部的學(xué)者關(guān)于大沼澤地的研究和討論已經(jīng)熱火朝天，畢竟土地是任何一個傳統(tǒng)的大貴族家族最中意的東西，它比黃金、寶石、古董、名畫更值得投資和擁有。

    不過，站在第一線的泰瑪斯·貝奧夫的現(xiàn)狀可不太妙，接連幾個有名的捕獵冒險者團(tuán)隊深入大沼澤地，已經(jīng)半個多月了過去了，一直沒有消息的結(jié)果就是壞消息隨時都會光臨。

    貝奧夫城堡的公示墻上，多出了幾個關(guān)于描繪沼澤地地圖的任務(wù)，這是一個信號，很快來自德伽馬家族的私兵在兩位騎士的帶領(lǐng)下?lián)Q上冒險者的裝束來到這里。

    “情況有多糟糕。”

    “比你想的還要糟?！?br/>
    “怎么辦？”

    “沿著探測好的路線進(jìn)入，人不要太多，一定要精銳，發(fā)現(xiàn)任何痕跡或線索立即回報?！?br/>
    “明白了。泰瑪斯，你是家族有名的沼澤騎士，和這頭泥漿巨獸打過多年的交道，不要再有什么保留意見，能說說你的看法嗎”

    “嗯！對于目前發(fā)生的異常，憑著多年積累的經(jīng)驗，我估計是反撲的前奏。像我這樣從沼澤地不斷索取的領(lǐng)主越來越多，從歇腳鎮(zhèn)學(xué)會對付它的招數(shù)，并不斷改進(jìn)增添新的內(nèi)容，勒進(jìn)這頭怪獸的脖子里的繩索越來越緊，我擔(dān)心曾經(jīng)的噩夢會再次降臨?！?br/>
    “放心吧，家族不會坐視不管不顧，我們一定會索回曾經(jīng)的家園，回歸故土?！?br/>
    泰瑪斯·貝奧夫用力地點頭，他擔(dān)心自己會變成棄子，可是家族來私兵騎士頭領(lǐng)給他期待的承諾。

    隨后，在地圖指引下，選擇【家族忠誠】和【無私奉獻(xiàn)】作為源泉，接近大騎士的德伽瑪家主直接統(tǒng)屬的兩個家族騎士換上一身輕便的皮甲，套上長筒皮靴，各自帶上兩個侍從走進(jìn)大沼澤地。

    這一去，同樣沒有消息回來。于是泰瑪斯·貝奧夫在城堡面向所有人的公示墻上多出了探索沼澤地形的任務(wù)。

    索克斯有些眼熱這個任務(wù)的報酬，不過他可沒有那份本事，隨便找了個割草料的工作。一捆草料一個銅子，忙活一個上午才賺到十個灰綠色的角子?？犊尿T士老爺對為他工作的幫傭還是很不錯的，每人兩個黑面包。

    ‘這就是一個上午的報酬，嗯，十二個銅子。哎，又升價了，以前一個銅子能買三個。’魔災(zāi)對歇腳鎮(zhèn)影響不大，可是糧食的短缺也開始影響這塊富裕地區(qū)。

    帶著騎士老爺?shù)墓苁陆o的報酬回家，中午的飯菜吃的格外香甜，冷硬的黑面包烤熟后有些酸澀，畢竟不如自己家里做的，加了啤酒酵母的好吃。廣場交易區(qū)被采買人棄置的爛菜葉不能丟棄，稍微整理后也能端出一盤可口的菜，日子過地緊巴巴的農(nóng)夫家庭可沒有浪費的習(xí)慣。

    “下午去釣幾條魚，購買奶牛的債務(wù)還清了，值得慶祝一下?！卑⑽髂仁羌依锏呐魅耍旧纤恼f話沒人反對，雷納德默不吭聲點點頭，稍微休息片刻后又去田里忙活了。

    ‘家里的面粉不多了，曬干透的麥子要拿去磨粉，哎！又要交一筆石磨稅?！⑽髂热〕鲎约簬腿讼匆路€下的幾個銅子。

    磨完面粉回來，阿西娜又忍不住咳嗽了，‘昨晚沒睡好?！F人的生活沒有多少余糧，碰上頭疼發(fā)燒，只能咬咬牙靠身體挺過去。

    ‘繁瑣的家務(wù)活永遠(yuǎn)那么多，從不會減少，幸好兒子能幫上一點忙。’阿西娜烤好了面包，忙完了手上的活計，太陽已經(jīng)快要下山了。

    點上豬的脂肪熬制的燈油，有些毛發(fā)焦糊的惡臭，聞著熟悉的味道，阿西娜感覺好多了。

    索克斯驕傲地帶著三條手臂長的黑魚回來了，手里還攥著一小把汗跡斑斑的銅子：“杯子與大腳酒館買走了兩條大魚，給了六個綠角?！?br/>
    ‘有點便宜?！⑽髂热滩蛔「拐u了一句：“干地不錯，我們家的索克斯也能掙錢了，有出息?！?br/>
    農(nóng)夫們直到夜幕漸濃看不見腳下的田壟才踏著月色回家，稍微洗刷身上的疲憊，用過晚餐，就直接躺在床上呼呼睡去。

    星星點點的燈火漸漸熄滅，繁華的歇腳鎮(zhèn)被暗夜女士擁入懷抱，除了遠(yuǎn)處的領(lǐng)主的城堡還有些許燈光泄露出來，整個小鎮(zhèn)慢慢沉寂。

    這就是凡人尋常又普通的一天。