一位活了九十九年的老人死了，這是件意料之中的事情，死亡本是自然過(guò)程，可當(dāng)它確實(shí)發(fā)生了，看到這一幕的人還是產(chǎn)生了不受控制的哀戚。

    這時(shí)候，葉白剛滿五歲，面對(duì)這種死亡，他發(fā)覺(jué)到一種異樣的感情。

    自他出生起，木葉族第一次死人，也許直到他離開(kāi)，這也是唯一的死亡。他曾在夜深人靜之際獨(dú)自一人之時(shí)思考過(guò)生與死這兩個(gè)最直接的問(wèn)題，最終以“未知生，焉知死”結(jié)束了遐想。

    如今一場(chǎng)真真切切的死亡擺在了他的面前。他對(duì)這個(gè)老人沒(méi)有太多的印象，大概是因?yàn)閺脑缧┠昶?，老人已?jīng)躺在活棺材里了。

    這時(shí)，葉白的想法很簡(jiǎn)單，倘若自己還能有九十多年好活，那能做些什么？

    將時(shí)間拉長(zhǎng)讓人顯得達(dá)觀，但這種達(dá)觀此時(shí)引起了葉白難得的一陣茫然。他在漫長(zhǎng)生命里大多時(shí)候在沉睡的神樹(shù)面前默立，在地下空曠了不知多少歲月的溶洞中駐足，在骷髏先人的墳塋中哀悼，最終把目光放在眼前的兩個(gè)人身上。

    “我以后要做什么呢？”他這樣問(wèn)，這個(gè)問(wèn)題著實(shí)為之過(guò)早。

    “你不是要出村嗎？”葉水心沒(méi)注意到他的異樣，“然后去找那座島。”

    “然后呢？”任何事情只要提到了這個(gè)詞，便會(huì)產(chǎn)生無(wú)休無(wú)止的懷疑。

    “然后？這不該問(wèn)你自己?jiǎn)?？”她說(shuō)，神情有些小復(fù)雜，也許是想起了剛認(rèn)識(shí)的時(shí)候說(shuō)起的玩笑話，也許也開(kāi)始對(duì)將來(lái)感到悵惘。

    最初的懷疑對(duì)象永遠(yuǎn)是自己。

    葉老黑默默地坐在草地上，一動(dòng)不動(dòng)，一只黃色的小鳥(niǎo)停在他頭上，啄了一會(huì)兒，見(jiàn)這塊木頭上沒(méi)什么蟲(chóng)子，便撲騰著翅膀飛走了。他的體格發(fā)育完全超出年齡，除了個(gè)子不算太高，其他方面尤其是力氣已經(jīng)可以和一些成年人相比了，這個(gè)異狀又讓某些村民提出了“中邪”的理論。當(dāng)時(shí)葉白駁斥說(shuō)，他是好好吃飯經(jīng)常鍛煉才這樣的，一幫弱雞學(xué)什么長(zhǎng)舌婦。

    葉老黑在村里的名聲不太好，因?yàn)樗聊蜒?，從不辯解，加上他奇怪的黝黑皮膚、總是陰沉的臉和發(fā)育過(guò)剩的身體，這一切特征都被膚色白皙的木葉族人當(dāng)作例外——葉白認(rèn)為他們皮膚白皙只是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間呆在屋子里不見(jiàn)天日——而例外總是要被排斥的，人類的天性如此，無(wú)論這個(gè)地方多么祥和。

    葉白作為他唯一的親堂弟，名聲之差倒也不相上下，有時(shí)還要更勝一籌。隨著年齡的增長(zhǎng)，葉白心底的排斥越來(lái)越顯著，早已經(jīng)表現(xiàn)在行為上面。他對(duì)村里老人不敬，從不主動(dòng)參與族中事物，無(wú)論是祭祖還是向神樹(shù)祈禱。依靠慣例延續(xù)至今的村子對(duì)挑戰(zhàn)族規(guī)的事情很難容忍，考慮到這孩子可憐，索性不再管他，任他自生自滅。

    “然后我回來(lái)當(dāng)族長(zhǎng)，娶你，再把族里人都帶出去。”葉白說(shuō)，這些是他能看到的所有大事，至于帶出去之后的事情，那就暫時(shí)不要考慮了，還是先照顧現(xiàn)在的情緒吧。

    幾個(gè)月前因?yàn)橛X(jué)得族長(zhǎng)實(shí)在是個(gè)不知變通的老頑固，他挑釁著說(shuō)：“怎樣才能把您踹下位呢？”雖然明知這話傳到葉水心耳中，他的耳朵肯定會(huì)遭罪，但誰(shuí)讓那時(shí)猴兒酒又立了大功呢。

    老族長(zhǎng)看著這個(gè)光著身子不害臊的頑童，很溫和地說(shuō)：“族長(zhǎng)的位子沒(méi)什么，你要是想當(dāng)，等你到了年齡就給你?！?br/>
    “那我想娶你的孫女，怎么樣？”

    “談婚論嫁本是你情我愿之事，若是她也愿意，我就沒(méi)什么說(shuō)法了?！崩献彘L(zhǎng)的語(yǔ)氣依然溫和，像是在哄一個(gè)發(fā)脾氣的小孩子。

    聽(tīng)到這句話，葉白頓時(shí)覺(jué)得這老頭兒還不錯(cuò)，就把酒葫蘆遞給他，以前除了慫恿老黑和葉水心，他從沒(méi)這么做過(guò)。

    “我要是當(dāng)了族長(zhǎng)，那就什么事情都可以做了?！比~白跳到桌子上，搖晃著腿神情恍惚。

    坐在板凳上的老族長(zhǎng)喝著小酒看風(fēng)景，這風(fēng)景他已經(jīng)看一甲子了，“當(dāng)然，只要族人們?cè)敢飧??！?br/>
    “我想把他們帶出去?！比~白有點(diǎn)激動(dòng)地說(shuō)，期待著老頭兒重復(fù)上一句話。

    然而老族長(zhǎng)沉默了，窗外的風(fēng)景似乎褪去了顏色，只剩下一片白光。逆著這片白光，老族長(zhǎng)用柔和而不失老人威嚴(yán)的目光看向葉白：“這一點(diǎn)，不行。”

    “為什么？說(shuō)個(gè)理由，不然揪你的胡子?！?br/>
    “曾經(jīng)外面很危險(xiǎn)，現(xiàn)在也不確定那里是否安全，森林也很危險(xiǎn)，有神樹(shù)庇佑是我們的大幸?！?br/>
    “危險(xiǎn)，又說(shuō)是危險(xiǎn)，你哪只老眼看到危險(xiǎn)了？”葉白跳下來(lái)，從老族長(zhǎng)手里搶回酒壺，摸了把他的白胡子，表情兇惡，像是威脅。

    老人不以為意，笑呵呵地說(shuō)：“村子如今的生活很難得?！敝钡蕉嗄暌院笕~白第二次回家，他才理解了這句話的真正意思。但這時(shí)他只想把這個(gè)安于現(xiàn)狀的老頭兒氣上一氣。

    “林中老翁，翁中之鱉。”

    說(shuō)完，他便撒腳丫子跑了，臨走前還威脅老人不允許向他孫女說(shuō)這件事。

    老族長(zhǎng)笑著答應(yīng)了，然后有一個(gè)人坐在窗前看風(fēng)景。

    兩年時(shí)間里耽于書(shū)籍的葉白瘦了很多，個(gè)子高了不少，之前葉水心看到了那雙閃著靈光的眼睛如今已經(jīng)內(nèi)斂，不再時(shí)刻證明自己的與眾不同。

    但葉水心覺(jué)得這張瘦了很多的臉還是很欠揍。

    “哼，等你回來(lái)再說(shuō)吧?！?br/>
    葉白有點(diǎn)驚奇地看著一臉神氣的女孩子，說(shuō)：“我還以為你又會(huì)臉紅了呢?！?br/>
    “臉紅，有過(guò)嗎？”葉水心眨了眨眼，反問(wèn)道，“被一個(gè)五歲的小孩當(dāng)著另一個(gè)七歲的小孩示愛(ài)，而且兩年時(shí)間說(shuō)了差不多有一百次，我還臉紅呀？”

    “唔，老黑原來(lái)才七歲嗎？”葉白又驚奇地看了看一臉冷漠的堂兄，然后捏了捏他粗壯的胳膊腿兒，一聲嘆息。

    “你嘆什么氣啊，小黑長(zhǎng)這么壯實(shí)，不是挺好的嗎？”葉水心說(shuō)，葉老黑也贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “挺好的……嗎？”葉白喃喃道，他沖兩人一笑，說(shuō)：“卻是挺好的，這樣以后就能保護(hù)自己了?！?br/>
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