?莉迪亞請(qǐng)小沃爾特先生帶了了兩封信回去，一封給沃爾特太太，一封給沃爾特小姐。
等到她再收到那兩位女士的回信時(shí)，人已經(jīng)住在內(nèi)瑟菲爾德了。那母女倆都在回信中表達(dá)了想圣誕后在內(nèi)瑟菲爾德莊園和她重聚的愿望，只不過沃爾特太太說得婉轉(zhuǎn)溫文而沃爾特小姐用詞更加熱切。
于是莉迪亞就安安心心地在內(nèi)瑟菲爾德住了下來，準(zhǔn)備一直待到一月份的聚會(huì)結(jié)束后再回朗伯恩去。
莉迪亞是按照之前的約定在十二月一日那天準(zhǔn)時(shí)來到內(nèi)瑟菲爾德的，下了主人家派去接她的馬車之后才發(fā)現(xiàn)她的朋友馬拉德小姐把時(shí)間算得早了幾天，皮特先生和莫蘭男爵夫人這個(gè)時(shí)候都還沒有走呢——他們計(jì)劃一周后啟程——于是四人就要在一起住上一星期。
好在房主人皮特先生沒有絲毫介意，反而將他那少見的好態(tài)度延續(xù)了下來，十分歡迎威克姆夫人的到來，于是莉迪亞也就打消了她是否會(huì)打擾了別人的顧慮。
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清晨，莉迪亞在內(nèi)瑟菲爾德主宅前面一條美麗的小徑上獨(dú)自散步。
雖然天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)冷，但這是個(gè)明媚的早上，走在灑滿金色陽(yáng)光的小徑上只會(huì)覺得暖洋洋的。
比起朗伯恩莊園的鄉(xiāng)村風(fēng)情，內(nèi)瑟菲爾德更加氣派和貴族化，有著雉堞墻裝飾的主宅在晨光下也能成為一道風(fēng)景。
馬拉德小姐沒有早起的習(xí)慣，男爵夫人再熱情開朗也是男爵夫人，身份高人一等，在動(dòng)人的笑靨之后總留有那么一層高貴疏離，莉迪亞和她親近不起來，于是就在天氣好的早晨自己一個(gè)人出來領(lǐng)略內(nèi)瑟菲爾德莊園在晴朗冬日里的風(fēng)采和魅力。
莉迪亞走得腳步輕快，神采奕奕，她最近心情不錯(cuò)，在經(jīng)過大半年的努力之后，她的生活終于漸漸走上了正軌。
在社交關(guān)系方面，徹底同從前與她交往密切的那幾個(gè)輕浮粗俗的軍官太太斷絕了來往，重新結(jié)交了幾位值得器重的朋友。
親戚鄰居們也都逐漸淡忘了她從前干過的那些輕浮魯莽的事情，開始慢慢接受了現(xiàn)在的莉迪亞，并且把她的轉(zhuǎn)變歸結(jié)為人長(zhǎng)大幾歲之后終于開始懂事變穩(wěn)重了的結(jié)果。
在財(cái)產(chǎn)方面，她和馬拉德小姐合伙入股了埃希頓先生的金礦投資生意，在和埃希頓先生書信來往了一段時(shí)間，詳細(xì)了解情況之后，莉迪亞發(fā)現(xiàn)這宗生意其實(shí)是埃希頓先生自己在做的，他應(yīng)該在約翰內(nèi)斯堡有些過硬的人際關(guān)系才想到要做這個(gè)投資，只是他為人低調(diào)不愿張揚(yáng)所以才假借了一位朋友的名義。
實(shí)情如此只能讓人更放心，畢竟埃希頓的朋友是誰，人品能力如何莉迪亞和馬拉德小姐都無從考證，但埃希頓先生卻是個(gè)知根知底的人物，馬拉德小姐說他一直受雇于皮特家族，協(xié)助處理一些財(cái)務(wù)上的事情，后來皮特先生的父親看這個(gè)人特別可靠穩(wěn)重才把他派給了自己的兒子，相信這樣一個(gè)人要不是有巨大的把握肯定不會(huì)拿自己的錢去冒險(xiǎn)。
所以她們參與的是一項(xiàng)看上去有風(fēng)險(xiǎn)其實(shí)很穩(wěn)妥的生意，埃希頓先生還在莉迪亞的大力建議下在倫敦交易所花重金購(gòu)買了海上貿(mào)易保險(xiǎn)，把最后一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)也堅(jiān)決杜絕掉。
現(xiàn)在剩下要做的就是耐心等待獲利回報(bào)，雖然等待周期一定會(huì)很長(zhǎng)，但這肯定是個(gè)一本萬利的好生意，對(duì)此莉迪亞很有信心。
“早啊，威克姆夫人，你怎么一個(gè)人出來散步？”帶著笑意的清脆聲音在不遠(yuǎn)處響起。
是莫蘭男爵夫人挽著皮特先生從另一條路上走過來，一眼看到莉迪亞就揚(yáng)聲打招呼。
莉迪亞抬頭望去就覺得眼前一亮，仿佛看見了一個(gè)從畫上走下來的美人，男爵夫人穿著珍珠白色帶精美花邊的衣服，層層蕾絲的袖口正是倫敦當(dāng)季最時(shí)興的款式，一條琥珀色披肩柔曼地搭在肩頭，披肩的長(zhǎng)流蘇幾乎垂過了臀部，顯得風(fēng)姿綽約，明麗動(dòng)人。
莉迪亞于是露出一個(gè)禮貌的笑容，站在原地等他們走過來。
一邊欣賞著莫蘭男爵夫人搖曳不凡的風(fēng)采，一邊一時(shí)興起的默默估算她每天需要花多少時(shí)間在穿著打扮上。
想要時(shí)刻保持美麗迷人，光有天生的相貌是萬萬不夠的，男爵夫人每天一定還要花費(fèi)大量的時(shí)間和金錢在這上面。
莉迪亞猜她每天用來梳妝打扮和換衣服的時(shí)間一定超過兩小時(shí)。至于置裝費(fèi)什么的，莉迪亞這個(gè)沒財(cái)產(chǎn)的人就暫時(shí)不去多猜了，免得被打擊到。
所以說上流社會(huì)偶爾出現(xiàn)的那幾個(gè)傾倒眾生的美人都非常難得可貴呢，她們不但要天生麗質(zhì)，還要佐以豐厚的家底與充沛的精力，這三樣缺一不可。
“你怎么一個(gè)人在這里走？洛伊斯呢？”皮特先生走到近前又問了一遍。
莉迪亞先向他們兩人道了早安，然后回答，“洛伊斯喜歡早上多睡一會(huì)兒，不會(huì)很早起床，我看天氣不錯(cuò)就自己出來走走了?！?br/>
皮特先生其實(shí)和表姐馬拉德小姐的關(guān)系不錯(cuò)，但從沒在這些生活細(xì)節(jié)上注意過她，今天是第一次知道表姐愛在冬天的早上睡懶覺。
這要算是個(gè)小毛病，不過皮特先生此時(shí)覺得馬拉德小姐這個(gè)小毛病不錯(cuò)，正合他的意，就順勢(shì)提出，“這樣啊，那你明天早上可以來找我，或者，我明早準(zhǔn)備散步時(shí)派傭人去叫你?！?br/>
“這個(gè)太麻煩了吧，我自己走走也沒什么?！崩虻蟻喭妻o。
“不麻煩，你一個(gè)人散步會(huì)很無聊，我十分樂意抽出時(shí)間來陪伴一下客人。”皮特先生很熱情，“我們還可以去馬廄看看馬，對(duì)了，你的那匹小黑馬最近精神不錯(cuò)，也許你可以騎騎它?！?br/>
莉迪亞沒想到他會(huì)當(dāng)著別人的面說起曾經(jīng)送了自己一匹馬的事，看了男爵夫人一眼，發(fā)現(xiàn)她正一臉戲謔的笑容在看好戲，也沒法詳細(xì)解釋前因后果，頓時(shí)不好意思，“皮特先生，開玩笑的事情可千萬別當(dāng)真了，那匹馬怎么能說是我的呢。”
“那是我說好送你的禮物，為什么不當(dāng)真，它當(dāng)然是你的了?！?br/>
男爵夫人嬌聲插話，“喬治，這不公平，怎么我做你的朋友這么多年，你也沒想起來要送我一件這樣有意思的禮物呢，不行，這太讓人傷心了，你也應(yīng)該送我一匹馬才對(duì)。”說完還很俏皮地悄悄沖莉迪亞眨眼。
莉迪亞回了一個(gè)表示感激的眼神，被男爵夫人這樣一打岔，她就不用太尷尬了。
皮特先生覺得男爵夫人在故意搗亂，不過兩人是很好的朋友，她既然這么說了，皮特先生也不介意真的送匹馬給她，“沒問題，菲奧娜，如果你喜歡，那我就也送給你一匹送圣誕禮物。”說著對(duì)莉迪亞一側(cè)他空著的那條手臂，示意她挽上，“我們?cè)摶厝コ栽绮土?，有你喜歡的黑布丁和西米?！?br/>
“你怎么知道我喜歡這兩樣？”莉迪亞側(cè)頭問。
皮特先生眼望前方，從側(cè)臉可以看出笑微微的表情，“我無意間注意到的。”
如果不是自己已婚的身份，莉迪亞都要懷疑皮特先生這是打算追求她了，否則實(shí)在難以解釋得通這樣一個(gè)地位超然性格也很超然的人忽然變得如此隨和可親的原因。
幾人進(jìn)了早餐廳，發(fā)覺馬拉德小姐已經(jīng)坐在里面等著大家，互相道了早安之后她就向莉迪亞表示歉意，“我明天一定會(huì)早起陪你散步的，莉迪亞，你不知道我早上發(fā)現(xiàn)你又一個(gè)人孤零零出去后有多內(nèi)疚。”
“這沒什么，洛伊斯，我喜歡偶爾清清靜靜的自己待上一會(huì)兒，況且我還遇到了皮特先生和男爵夫人。明天如果天氣還這么好，我們還打算一起去馬廄看馬?！?br/>
“和喬治一起嗎？哦，那我更——我也要一起去！”馬拉德小姐臉色變幻了一下，然后下決心，“不管怎么說，溫暖的床不是一個(gè)應(yīng)該被長(zhǎng)久留戀的地方，那只會(huì)讓人變得懶散松懈，親愛的，我明天一定會(huì)早起陪你的?！?br/>
皮特先生很郁悶地瞥了表姐一眼，男爵夫人則很不給面子地輕聲笑出來，在仆人過來給大家倒熱茶的時(shí)候湊到皮特先生耳邊輕聲打趣他，“喬治，我很替你遺憾。本來以為你明天不需要我了，我可以不必早起，好好地睡上一覺，不過現(xiàn)在看來是我高興得太早了?！?br/>