今日裴伊說什么都要在皇上面前提江蘇鹽務(wù)之事,江蘇鹽鐵使蔣春河是沈塢重要的一支臂膀,若他能夠把這支臂膀砍斷,想必沈塢在他面前也沒有什么可囂張的地方了。
只是令他沒有想到的是,在他還沒有提及鹽務(wù)之時(shí),皇上就主動(dòng)地將蘇州鹽務(wù)之事提了起來。
朝堂之上,站在百官面前的一太監(jiān),將蔣春和的奏章全部讀了一遍。
朝中官員聽到之后,皆觸目之心,沒有想到,朝中鹽之暴利,竟讓無數(shù)的官員墮落,不僅沆瀣一氣,還公然走私,簡直就是目無王法。
不少官員聽到了后都連忙請令,請求撤除蘇州鹽務(wù)司所有官員之職務(wù)。
蔣春河的這個(gè)奏章,讓站在底下的裴伊此刻非常尷尬,他本來是想讓自己的兒子裴祈軒做這次鹽務(wù)貪污案的舉報(bào)人,沒有想到卻被蔣春和捷足先登,不僅失去了搬倒沈家的好機(jī)會(huì),還讓自己的兒子裴祈軒身上也落了嫌疑。
他站在朝廷朝堂之上,一時(shí)有些躊躇,他知道,自己現(xiàn)在說的每一句話,都有可能關(guān)乎到自己兒子的生死。
見底下的人爭吵不分,皇上清了清嗓子,對著一眾大臣說道:“今日之事,我已交由了大理寺全權(quán)審理?!钡紫氯寺牭胶?,立馬安靜下來,暗地里揣度皇上的圣意。
“今日朕招眾位愛卿前來,并非是為了讓各位教朕如何審理此案,而是朕已經(jīng)清楚地知道,天下鹽務(wù),已經(jīng)爛到根子里去了,縱然是再殺幾個(gè)鹽吏,也無法解決根本問題,眾位愛卿,可有法子治這個(gè)根?”
皇上此言一出之后,底下站著的人,相互對看了幾下,都不太敢接話。
皇上雙目炯炯,很有耐心地盯著一眾大臣。
過了一會(huì)兒,沈塢見時(shí)機(jī)差不多了,便站出來說道:“皇上,當(dāng)今鹽務(wù)之法禁榷法,以差價(jià)獲取了暴利,雖維持了朝政收入,但流弊很大,民間深受吃鹽之苦,鹽吏中飽私囊,當(dāng)務(wù)之急,皇上應(yīng)下定決心,進(jìn)行鹽務(wù)革新?!?br/>
皇上聽完后,似乎來了興趣,說道:“如何革新,沈愛卿說說看?”
“改禁榷法為通商法,朝堂將鹽售與商人,寓稅于價(jià),然后由商人在指定地區(qū)運(yùn)銷,實(shí)行局部專賣,這樣不僅可以保證朝廷的收入,也可以在一定程度上防止官員的貪污,最根本的,還可以解決普通百姓的吃鹽困難問題。”沈塢的話不多,但無異于一席風(fēng)暴,迅速地?cái)嚾氤帧?br/>
此言一出,朝堂上的人皆虛驚不已,這么銳意的改革,不知道要奪了多少人的飯碗。
沒想到此話一出后,皇上突然將蔣春河的奏章丟倒在地,站了起來,對著一眾大臣說道:“天下民生,事關(guān)社稷,百姓苦鹽久矣,若再不行動(dòng),江上難保,此次鹽改一事就交由沈大人全權(quán)負(fù)責(zé),任何人做事想要阻擋這次改革,都得過朕這一關(guān)。”皇上其實(shí)事先已經(jīng)跟沈塢通氣了,也看了林崇一的文章,他對于此次的鹽務(wù)改革是非常贊賞的,已然下定了決心。
皇上其實(shí)心里知道,自己還不知道能在龍椅上坐多久,若是能為景瀾掃清一些障礙,他愿意當(dāng)這個(gè)惡人。
說完此話之后,朝堂之人也不敢反駁,這個(gè)時(shí)候,裴伊突然站了起來,對著皇上說道:“檢舉此事的人是沈大人的學(xué)生,若此事交由沈大人一人負(fù)責(zé),恐怕不妥。本官知道沈大人是一片好心,但是為了避免避嫌,下官建議,應(yīng)該讓龍圖大人輔助沈大人,共同進(jìn)行此次鹽務(wù)改革?!?br/>
皇上想了想,表示同意道:“那就依裴愛卿所言。”
龍圖聽到之后急忙說道:“臣一定盡職盡責(zé),同沈大人完成此次的鹽務(wù)改革一事。”
退朝后,本來龍圖想去跟裴伊通通風(fēng)聲,探探裴伊的口氣,但此刻裴伊臉色鐵青,看起來一臉怒氣,他想了想自己還是不要觸這個(gè)霉頭,就立馬調(diào)了個(gè)方向,往別處走了去。
回府之后,裴祈軒立馬到裴伊?xí)?,告訴了一個(gè)讓裴伊更加頭疼的消息,那就是林崇一上門求娶沈塢的女兒。
裴伊聽到這個(gè)消息之后,表情可以說是震怒,沈塢不要自己兒子、新科進(jìn)士、朝中一品大員的兒子做女婿,居然要一個(gè)一無官位二無背景的讀書人做女婿,這簡直就是給他們裴家人笑話。
他雙手狠狠捏住,眼神中帶著幾分陰厲,對自己說暗暗說道,總有一天他會(huì)讓沈府付出代價(jià)。
京師
睢陽書院大才子林崇一向沈府求親的消息,立馬成了京師最具爆炸性的要聞,這個(gè)消息在所有的京師貴女口中傳播開來。
她們紛紛表示不信,林崇一是誰?他是今世最負(fù)盛名的才子,他的文章曾多次受到過朝中大學(xué)士謝冰的贊賞,此人不僅學(xué)富五車,長相俊朗,為人進(jìn)退有度,不結(jié)交權(quán)貴,一身浩然之氣,是很多京師女子心目中理想的相公人選,沒想到,他居然會(huì)娶半吊子水的沈汐桐,這是她們?nèi)f萬不能接受的。
有幾個(gè)女子在留仙樓中討論這個(gè)事情,甚至廝打了起來,一部分人是認(rèn)為林崇一在京師毫無根基,只有通過聯(lián)姻的方式上位,另外一部分人認(rèn)為,沈家見沈汐桐名聲受損,便急忙找了一個(gè)讀書人,想洗刷沈汐桐身上的污名。
沈府
“你不會(huì)娶我回去就是想羞辱我吧?!鄙蛳┑拇笱哿辆ЬВ凵窭飬s一臉狐疑,帶著警惕,這是林崇一第二次來拜訪沈家祖母,沈汐桐將他在沈府的小巷子里攔住。
林崇一昂首而立,一臉坦蕩,并未講話。
“我警告你,你趁早死了這份心?!鄙蛳┟摽诙?,帶著一絲倔強(qiáng)和決絕,她知道,自己的事情鬧那么大,天底下,沒有男人會(huì)真心想娶她。林崇一這個(gè)時(shí)候站在父親面前說要娶她,明顯是沖著沈家的家世來的。
林崇一知道現(xiàn)在如果表明自己的心跡,肯定是為她所不屑,他一手背立在身后,說道:“你需要一份體面的婚姻來維護(hù)沈家的聲譽(yù),而我,需要一個(gè)強(qiáng)大的家族實(shí)現(xiàn)平生所愿,我們能相互成全,不是么?”他一臉坦蕩,似乎沒有覺得說的話有何不妥。
“你??!”沈汐桐一時(shí)氣絕說不出話來,她沒有想到天底下竟然有如此厚顏無恥之人,還無恥得如此坦蕩,她立馬反唇相譏:“維護(hù)沈家聲譽(yù)我我可以遠(yuǎn)嫁,我可以出家當(dāng)姑子,祖母那么寵我,就算我關(guān)在院子里一輩子不嫁人,也不會(huì)有人說我什么?我為什么要嫁給你,給你當(dāng)墊腳石?!鄙蛳┱f完,氣急敗壞地一蹬腳,轉(zhuǎn)身就走。
“沈汐桐,”林崇一沒有想到她此刻如此伶牙俐齒,他朗聲說道:“你還想胡鬧到什么時(shí)候?”他一臉慍色,“京師有人在利用你的事情做文章對付沈家,你還不清楚么?沈家若是倒了,于你、于京師、于西北的百姓都有干系,你還要繼續(xù)胡鬧下去么?”
沈汐桐腳步一頓,林崇一的話句句入耳,讓她無處遁形。
“哼,遠(yuǎn)嫁。”林崇一臉上看著更加生氣,“你從小錦衣玉食,衣食無憂,人人爭先巴結(jié)你,你吃的了那個(gè)苦么,難道你嫁去的那家不知道京師的風(fēng)言風(fēng)語,你又忍心讓你年老的祖母牽掛擔(dān)憂,還要出家當(dāng)姑子,京師貴門里當(dāng)姑子的有哪個(gè)女子不是因?yàn)樯餍趟九行潭M(jìn)入庵堂的,難道說你要代表沈家開個(gè)先河?”
沈汐桐看到林崇一臉上一臉譏色,又想起疼愛她的祖母,眼淚像決堤一樣,刷刷落下來。
林崇一看到后心里心疼不已,又多了幾分憐惜,他本來想更多說些狠話,卻在此刻戛然而止了,不自覺向前,想要替她擦拭眼淚,可她的眼淚越來越多。
沈汐桐想起近些日自己受到的譏諷和嘲笑,還連累了祖母和母親受人恥笑,眼淚潰敗,竟成嚎啕之勢。
他第一次看到一個(gè)女孩子在自己面前嚎啕大哭,眼淚像水一樣的止不住,突然顯得手足無措,急忙安慰道:“我說這些話并非指責(zé)你的意思,你年齡小,受人蒙蔽,本來就是此次事情的受害者,卻還要遭受這么多非言非語,我就擔(dān)心你受到傷害,所以才斗膽來求親。”
沈汐桐聽到此話,眼淚還在流,卻是一臉不可思議地看著林崇一,林崇一耳根一紅,看著沈汐桐的眼睛,用堅(jiān)定的語氣說道:“我是因?yàn)樗寄侥悴畔肴⒛悖⒎峭饷嫠鶄鞯哪菢??!?br/>
看著心愛之人在眼前梨花帶雨,林崇一更是心軟的不行,他走近沈汐桐,雙眼帶著憐惜,語氣懇切地說道:“我們家雖然在京師沒什么勢力,但好歹也是淮安大族,這些年爹娘辛苦經(jīng)營,收入還算頗豐,他們讓我讀書是讓我知書學(xué)理,并沒有指望我飛黃騰達(dá),大不了我還可以回家做一個(gè)知州,我從未想過用婚姻大事來換取個(gè)人前途。”
林崇一語氣里充滿懇切,當(dāng)下更是一狠心,放下了自己的面子和自尊,說道:“從那日在學(xué)堂里你當(dāng)眾駁我,我就開始關(guān)注你了,你的一舉一動(dòng),一顰一笑,經(jīng)常不自覺地映入我的腦海里,后來我知道你有喜歡的人,雖然嫉妒發(fā)狂,但還是不自覺關(guān)注你,我覺察出胡斐是江湖人士,他是有意接近你,我便想暗中保護(hù)你。我娶你只是因?yàn)槲倚睦锵肴⒛悖魏稳巳魏问虑槎紵o關(guān)?!闭Z氣溫柔,跟林崇一平日里的樣子判若兩人。
也不知道沈汐桐聽進(jìn)去了沒有,她的眼淚慢慢止住,臉上仍一臉默然地看著他。
林崇一心里忽然面高度緊張,擔(dān)心被她當(dāng)面立馬拒絕,他繼續(xù)說道:“別人說什么,傳什么,不要一股腦地全聽、全信,是否真心,要用自己的心學(xué)會(huì)去甄別判斷,你要是有你表妹一半的甄別能力,也不會(huì)受人迷惑了?!?br/>
他看到沈汐桐兩眼通紅,下意識(shí)地摸摸了她的腦袋。
“連你也認(rèn)為我比梨落笨?!鄙蛳┩蝗槐牬笱劬Γ荒樋棺h道。
林崇一笑著搖搖頭,一臉寵溺地說,“好,你最聰慧。”
晚風(fēng)突然一陣吹來,讓人覺得涼爽很多,兩人中間出現(xiàn)一陣緘默,林崇一看著眼前的女孩夕陽的霞光里有一種別樣的溫柔,便低聲說道:“我已經(jīng)寫信回去給家中父母和族老,不日他們便會(huì)來京師下聘禮,你到時(shí)候好好表現(xiàn),千萬不要囂張跋扈,把他們嚇跑了?!?br/>
“誰囂張跋扈了?”沈汐桐抬起頭,嘟著嘴巴抗議道,突然看到眼前投射來的一雙目光,如星辰般俊朗,卻盛滿了寵溺和溫柔,不由得呆住了,她的小臉一紅,急忙跑開了。
少女跳動(dòng)的背影在霞光中越跑越遠(yuǎn),林崇一站在原地,目光隨之而去,心里像喝了蜜一樣,無比的甜蜜,仿佛胸中的一塊大石頭落地,讓人無比踏實(shí),似乎比自己中了狀元還開心,我心如磐石,不可移也,他在心里默念。
夜晚,星辰漫天,沈汐桐躺在床上翻來覆去的睡不著,恨不得立馬找來江梨落,讓她幫忙分析這是怎么一回事。
林崇一喜歡自己,這怎么看都不太像話,自己雖然自稱是京師第一美人,但是幾斤幾兩她還是知道的,難道說他是被自己的長相蒙蔽了?
沈汐桐身子翻了一下又急忙否定這一點(diǎn),林崇一是什么人她還是知道的,那么多貴門女子想嫁,其中的美人更是不勝數(shù),怎么看都不像是會(huì)被蒙蔽。
她又開始回想起他白天講的話,“學(xué)堂”,想起自己那日當(dāng)眾大言不慚地問他問題,因?yàn)檫@件事情她還被父親和哥哥們說了好幾天,難道說他喜歡自己這種胸?zé)o點(diǎn)墨的?
還是算了,她又立馬搖搖頭,這說出來她自己都不信,除了背后的家勢,她實(shí)在是找不出自己哪一點(diǎn)可以吸引這位林大才子。
突然想起一句話,她立馬起身,林崇一說自己早就查出來胡斐是江湖人士,故意接近我,他是怎么發(fā)現(xiàn)的,為何一開始不提醒我,這個(gè)王八蛋,害我被胡斐蒙騙也不說,想著想著她又突然恨得牙癢癢,自己改日定要找他問個(gè)明白。
沈汐桐干脆爬下床,看著外面星光璀璨,草蟲鳴叫,夜風(fēng)陣陣襲來,她心里暗想,難道自己真的要嫁人了么?
她曾幻想自己會(huì)嫁給一位皇子、一位將軍、一位武功高強(qiáng)的當(dāng)時(shí)英雄,帶著自己闖蕩江湖,但卻沒有想到最后,真正想娶自己的,居然是一位文雅的讀書人,自己學(xué)什么都學(xué)了個(gè)半吊子,若真的嫁與了此人,該不會(huì)受他的嘲笑和冷眼吧?
沈汐桐翻來覆去,無數(shù)的夢境襲來。
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