“我是羅絲的眷顧者，沒(méi)有人可以限制我的自由！”桑蒂拉竭力為自己的未來(lái)爭(zhēng)辯。
神堂中躍動(dòng)的妖火，在卓爾女孩兒滿是怒容的俏臉上閃耀。
她風(fēng)塵仆仆，魔法精靈靴上沾滿了來(lái)自貿(mào)易集市的灰塵和污穢。
“我的父親可以為我安排最好的魔法訓(xùn)練，根本沒(méi)有必要去術(shù)士學(xué)院?！鄙５倮w快地瞥了一眼首席大法師，希望他能說(shuō)句話幫幫她。
但對(duì)方冷漠、緊繃的表情，分明是在告訴她不要指望自己的援助。
這讓她說(shuō)話的氣勢(shì)逐漸弱了下去。
塔克絲家族的伊莉莎貝塔主母，猩紅色的眼睛掃過(guò)桑蒂拉的滿面怒容，一絲笑意爬上她刻薄的嘴唇。
“事實(shí)上。”她對(duì)卓爾女孩兒柔聲說(shuō)，“正因?yàn)槟闶橇_絲的眷顧者，所以，很多人都希望看到你進(jìn)入學(xué)院的那一天?！?br/>
提到蜘蛛神后羅絲。
桑蒂拉的心沉了下去，但她知道自己根本不可能躲過(guò)這場(chǎng)災(zāi)禍。
畢竟羅絲的恩寵是一把雙刃劍，她必須妥善利用。
好吧。
她深吸一口氣，調(diào)整好自己的呼吸，又倔強(qiáng)地想：至少這不是最壞的情況。
失去自由固然難受，但她確實(shí)很喜歡研究魔法，在術(shù)士學(xué)院一樣可以做到。
最關(guān)鍵的是，她可以整整一年時(shí)間，不受任何來(lái)自陰謀和背叛的影響。
從某種意義上來(lái)說(shuō)，她還可以利用這層身份，讓沉悶的術(shù)士學(xué)院變換一下風(fēng)格，這也算是一種樂(lè)趣。
“什么時(shí)候去？”想明白之后，她直截了當(dāng)?shù)脑?xún)問(wèn)。
“不用太著急?！币晾蛏愃髂赋烈髌蹋t色的雙眼中突然閃動(dòng)著惡毒的樂(lè)趣，“明天就可以?！?br/>
“聽(tīng)從您的吩咐?！?br/>
桑蒂拉微微點(diǎn)頭，“我會(huì)在明天準(zhǔn)時(shí)去術(shù)士學(xué)院報(bào)到?！?br/>
一旁觀望的首席大法師抬了抬眼皮，最終什么話也沒(méi)說(shuō)。
“恐怕你誤解了我的意思，親愛(ài)的孩子?！币晾蛏愃髂嘎冻鑫⑿?，聲音充滿著虛偽的親切，“你應(yīng)該去蜘蛛教院報(bào)到。”
“什么？！”
桑蒂拉神色一驚，在憤怒和不解中脫口而出。
她甩掉額前的一縷發(fā)絲，猛然轉(zhuǎn)向首席大法師。
此刻，她忽然明白，伊莉莎貝塔主母這個(gè)老蜘蛛，突然把她父親叫到這里的目的是什么了。
正如桑蒂拉猜測(cè)的那樣，首席大法師那雙令她煩躁的淺色目光望著她，露出令人生畏的表情。
他抬了抬手，用一種必須保持安靜才能聽(tīng)清楚的語(yǔ)調(diào)，生硬地說(shuō)，“這是古奧倫斯城的傳統(tǒng)，也是羅絲女神的旨意?！?br/>
桑蒂拉強(qiáng)咽下心中的抗議和不滿，異常艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她終于明白了。
如果她所料不差的話，建城節(jié)那一天，羅絲的恩寵一定是她的父親給自己設(shè)下的圈套。
因?yàn)樗紒?lái)想去，除了首席大法師擁有值得出手的動(dòng)機(jī)以外，其他人巴不得將這種恩寵降臨在她們自己身上，怎么可能會(huì)便宜她。
同時(shí)，她又對(duì)伊莉莎貝塔主母將自己轉(zhuǎn)去祭司學(xué)院憤怒至極。
但也對(duì)自己居然如此輕易落入這個(gè)老蜘蛛設(shè)計(jì)的無(wú)恥小陷阱而生氣。
伊莉莎貝塔存心引誘她，讓她以為自己要去術(shù)士學(xué)院，但主母自始至終都打算送她進(jìn)蜘蛛教院。
如果她此時(shí)拒絕的話，她不敢想象萬(wàn)一因此惹惱羅絲的下場(chǎng)是什么。
這讓她對(duì)首席大法師給自己設(shè)下的圈套，異常憤怒。
若是沒(méi)有羅絲的恩寵，她甚至可以直接當(dāng)場(chǎng)離去。
畢竟她從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)要去侍奉那只八條腿的母蜘蛛，甚至去當(dāng)她的什么狗屁牧師。
桑蒂拉不敢想象自己接下來(lái)會(huì)面臨什么，讓她跪在一只八條腿的蜘蛛面前虔誠(chéng)地祈禱，簡(jiǎn)直比殺了她還要難受。
混亂的思緒，讓她幾乎沒(méi)有注意到伊莉莎貝塔主母后面說(shuō)了什么，也沒(méi)有聽(tīng)到可以離開(kāi)的話。
她僅僅在茫然中，感到首席大法師的手放在自己的肩上，然后毫不溫柔的推著她離開(kāi)神堂。
海卓夫這個(gè)老混蛋，竟然也開(kāi)始算計(jì)我了，她咬牙切齒地想。
就當(dāng)她走到神堂的門(mén)口時(shí)，伊莉莎貝塔主母叫住了她。
桑蒂拉轉(zhuǎn)身面對(duì)這個(gè)老蜘蛛，以卓爾精靈的標(biāo)準(zhǔn)，這個(gè)老女人也算不上有什么特殊的吸引力，難怪連個(gè)配偶都找不到。
她的白發(fā)長(zhǎng)而稀疏，緊緊地編成辮子，像一坨洛斯獸糞便盤(pán)在頭頂。
她的穿戴也很簡(jiǎn)單，一件長(zhǎng)長(zhǎng)的精靈鎖甲，外罩祭司長(zhǎng)袍。
伊莉莎貝塔主母并不需要表示對(duì)羅絲忠誠(chéng)的傳統(tǒng)裝飾物，她是城中最高階的祭司，蒙受著羅絲女神最大的寵愛(ài)。
桑蒂拉終于看到這個(gè)老女人撕下了臉上所有偽裝出的禮貌。
此刻，展現(xiàn)在她眼前的，是一雙瞇起來(lái)的眼睛里，流露而出的洋洋自得和惡毒。
這讓她恨不得抬起一腳，狠狠地踹在她的那張老臉上。
一定會(huì)有機(jī)會(huì)的，她心平氣和地想。
“聽(tīng)好了，我的孩子。作為羅絲的眷顧者，你必須和其他見(jiàn)習(xí)祭司遵守相同的規(guī)則，并進(jìn)一步贏得羅絲女神的寵愛(ài)，否則，你的下場(chǎng)，只有死路一條！”
伊莉莎貝塔主母快意地拋給首席大法師一個(gè)戲弄的眼神，又遞給桑蒂拉一個(gè)冰冷的微笑，“不過(guò)，你還有最后一個(gè)晚上可以縱情狂歡，好好享受吧?！?br/>
“好好享受......”
桑蒂拉無(wú)力地嘆了口氣，感覺(jué)到首席大法師從自己身邊路過(guò)，她故意諷刺地自語(yǔ)道：
“這個(gè)建議也不知道是某些喜歡用蛇首鞭抽人為樂(lè)的家伙提出來(lái)的，還是躲在洞窟里的......”
“你必須學(xué)會(huì)管住自己的嘴?！笔紫蠓◣熗Ｗ∧_步，冷冷地提醒，“記住，卓爾的生活是一門(mén)冷酷嚴(yán)肅的藝術(shù)，沒(méi)有哪個(gè)教院的祭司會(huì)有幽默感?！?br/>
“你真的希望我成為一名祭司？”桑蒂拉懷疑地看著他，試圖用言語(yǔ)激起他的自尊心，“我的魔法天賦難道就不值得你努力一下嗎？”
像往常一樣。
海卓夫·普摩爾身著首席法師那顯赫的卓爾魔斗篷，一件有著許多暗袋的魔法裝備。
據(jù)說(shuō)他存有的魔法材料和武器，遠(yuǎn)比大多數(shù)卓爾巫師一生所見(jiàn)過(guò)的還要多。
兩柄魔杖顯眼地掛在他的腰帶上，無(wú)人懷疑他在身上還藏了更多武器。
因?yàn)檫@是他身份和力量的象征。
畢竟他已經(jīng)在充滿背叛的古奧倫斯城生存了近十個(gè)世紀(jì)，他依仗的就是他的魔法才能以及與之相匹配的狡詐和精明的詭計(jì)。
他還活著，但千年的時(shí)光，讓他嚴(yán)酷而冰冷，就算在卓爾一族中，他的邪惡和殘忍程度也是極其出名的。
很難想象，她野心勃勃的父親早就向所有人明示過(guò)，自己對(duì)服務(wù)羅絲幾乎毫無(wú)虔誠(chéng)之心，如今竟然也會(huì)屈服在母蜘蛛的淫威之下。
驕傲的首席大法師，也會(huì)滿心挫敗地忍受塔克絲家族主母的挑釁和嘲弄。
“我承認(rèn)，在魔法這方面，你的確非常有天賦?！?br/>
首席大法師并不在意桑蒂拉飽含深意的話語(yǔ)，神色坦然地說(shuō)，“畢竟你身負(fù)強(qiáng)大的精神和魔法力量，作為祭司，你可以輕而易舉地取得比魔法更大的成功，我很看好你的潛力，不要讓我失望?！?br/>
一個(gè)連掩飾都懶得做的可笑謊言，桑蒂拉失望地看他一眼。
她心中已經(jīng)徹底證實(shí)，建城節(jié)那天，就是她的父親給自己設(shè)下的圈套。
“你懷疑我？”
首席大法師一眼看穿了她心中的想法，“很好，這么說(shuō)，你的判斷力是真的有進(jìn)步了?！?br/>
“果然是你搞的鬼?！鄙５倮囊怀粒?biāo)查g冷了下來(lái)，直接脫口而出。
“準(zhǔn)確地說(shuō)?！?br/>
大法師不為所動(dòng)，他的溫聲細(xì)語(yǔ)中聽(tīng)不出一絲感情。
“我的確想這么做，但顯而易見(jiàn)地，有人竟然做得比我更好、更完美。如果讓我知道是誰(shuí)，相信我，我一定會(huì)感謝他的熱情相助。”
不是他？
桑蒂拉又泛起了新的疑惑：那會(huì)是誰(shuí)？
大法師望著自己這位陷入沉思的孩子，他沉默了一會(huì)兒，仿佛在掂量著下面的話語(yǔ)到底該不該講。
猶豫片刻，他用更輕細(xì)的聲音說(shuō)，“你知道為何卓爾精靈的社會(huì)，會(huì)容忍我們巫師的存在嗎？”
“幫她們調(diào)制歡愉藥劑？還是制作調(diào)情用的魔法道具？”桑蒂拉警覺(jué)地掃了他一眼，漫不經(jīng)心地回答。
“收起你的黑色幽默，別和我胡扯八道！”大法師沒(méi)好氣地看著自己的孩子，語(yǔ)調(diào)中帶著明顯的慍怒。
“這對(duì)我們巫師來(lái)說(shuō)，很重要，你必須考慮清楚?？纯窗桑诠艎W倫斯城，羅絲是唯一信奉的神祇，她的祭司統(tǒng)治無(wú)人挑戰(zhàn)。除了給她們繁殖更多的祭司，她們?yōu)槭裁葱枰行?？為什么容忍男性掌握魔法的力量？?br/>
聽(tīng)出對(duì)方不像是在跟自己開(kāi)玩笑，桑蒂拉開(kāi)始仔細(xì)地考慮這個(gè)問(wèn)題。
“那是因?yàn)?.....神術(shù)與奧術(shù)相比，有一定的局限性。”她推論道：
“我們掌握的魔法，是一種神秘、又令無(wú)數(shù)奧術(shù)追尋者傾盡一生都難以參透的強(qiáng)大力量。奧術(shù)帶來(lái)的力量和知識(shí)，甚至可以幫助我們解決一切阻礙?！?br/>
不知為何，她想起了布萊恩說(shuō)的這句話，于是就索性充當(dāng)自己的答案。
“看來(lái)你對(duì)魔法的理解，比我想象中還要透徹，但不是所有祭司都愿意承認(rèn)這一點(diǎn)。巫師擁有羅絲追隨者無(wú)法駕馭的力量，雖然這力量受到主母?jìng)兊膰?yán)密監(jiān)控，但她們的擴(kuò)張，離不開(kāi)巫師魔法的支持?！?br/>
首席大法師聽(tīng)到自己的孩子這么回答，唇邊浮過(guò)一絲微笑，但是他淺色目光中卻寒冷如冰：
“記住，永遠(yuǎn)不要忘記自己是一名巫師，接下來(lái)，我會(huì)竭盡全力傳授你魔法的知識(shí)。
混亂將至，魔法的力量很快就會(huì)派上用場(chǎng)。
如果古奧倫斯城陷入混亂，我們巫師是保全城市的最好選擇，我們必須做好準(zhǔn)備去接管權(quán)利，或者......奪取它！
畢竟這種聯(lián)盟并非為所未聞，沙瑪斯這座黑暗精靈城市，就是在卓爾巫師聯(lián)盟的統(tǒng)治下。如有必要，我們古奧倫斯的巫師，也能做到同樣的事。”
“那你需要我做什么？”聽(tīng)到這些話，桑蒂拉的心變得冰涼，她迎上首席大法師冷酷無(wú)情的目光，苦澀地說(shuō)。
“現(xiàn)在還不需要，但是，也許有一天，我會(huì)告訴你如何真正履行自己的義務(wù)?！贝蠓◣熛蛩冻錾l(fā)冷意的微笑，“你現(xiàn)在需要做的，就是安分守己地成為一名祭司，并盡你所能攫取一切權(quán)利。”
說(shuō)完，他丟下年輕的卓爾巫師，頭也不回地?fù)P長(zhǎng)而去。
“我的忠誠(chéng)只屬于我自己，沒(méi)有人可以?shī)Z走?！鄙５倮蠓◣熾x去的背影，低聲自語(yǔ)，“沒(méi)有人可以?shī)Z走......連羅絲都奪不走?！?br/>
她回到自己的房間，點(diǎn)起一支學(xué)習(xí)用的蠟燭，然后坐到書(shū)桌前，將幾本書(shū)籍和卷軸放到眼前，準(zhǔn)備新的學(xué)習(xí)。
然而，又一次，對(duì)魔法知識(shí)非?？释乃?，根本無(wú)法像平常那樣，將自己的注意力集中在法術(shù)學(xué)習(xí)上。
最近發(fā)生的事情太多了，不斷地在她腦海中回放：
布萊恩消失的無(wú)影無(wú)蹤，死活不知、暗中算計(jì)自己的人也不知道是誰(shuí)、明天還要去蜘蛛教院報(bào)道、以及兩個(gè)女神擺著棋盤(pán)下棋的奇怪夢(mèng)境。
特別是布萊恩。
他答應(yīng)過(guò)自己，逃出去后，會(huì)想辦法告訴她關(guān)于‘漫步神廟’事情。
但是通過(guò)對(duì)貿(mào)易集市的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，布萊恩根本就沒(méi)有使用自己送給他的傳送卷軸，這也就意味著......
桑蒂拉低垂著腦袋，雙手陷進(jìn)濃密的白發(fā)中，她不敢想象下去。
當(dāng)她好不容易將這個(gè)可怕的想法祛除，關(guān)于蜘蛛神后和幽暗少女的奇怪夢(mèng)境，又回到她的腦海，仿佛一曲持續(xù)不斷、回味悠長(zhǎng)的旋律。
一聲長(zhǎng)嘆......
直到此刻，桑蒂拉才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)自己是這么的孤獨(dú)。
這種孤獨(dú)讓她痛苦難耐，絕望無(wú)助，而靜寂的時(shí)光又仿佛爬行般緩慢地煎熬著她的內(nèi)心。
這讓她不自覺(jué)地又想起了布萊恩，想起了兩人一起度過(guò)的短暫時(shí)光。
經(jīng)過(guò)幾次徒勞的掙扎后，毫無(wú)頭緒之下，她最終放棄了學(xué)習(xí)，準(zhǔn)備一頭撲倒在床上。
在她看來(lái)，哪怕是傻乎乎的盯著天花板，也總比這樣堅(jiān)持傻坐著效果更好。
她將擺在面前的書(shū)籍和卷軸全部推開(kāi)，準(zhǔn)備起身時(shí)，不經(jīng)意間的一次回頭，突然注意到自己凌亂的書(shū)桌上，多了三本相當(dāng)陌生的書(shū)籍。
作為一名巫師，她的記憶力自然是相當(dāng)出眾，怎么可能不知道自己多了什么，又少了什么。
于是，在各種不確定因素和好奇心的驅(qū)使下，她強(qiáng)迫自己重新坐回椅子上，將這三本陌生的書(shū)籍拿到自己面前，無(wú)聊地翻看起來(lái)。
《被遺忘國(guó)度之生存指南》、《深水城：地脈迷城速通攻略》、《論傳送法術(shù)的本質(zhì)》。
桑蒂拉瞪大雙眼，一臉難以置信地望著黑色封皮上的文字。
“難道是......”
某種猜測(cè)在她腦海中浮現(xiàn)，她迫不及待地翻看起書(shū)中講述的內(nèi)容。
漸漸地.......隨著她翻閱速度的加快，桑蒂拉嘴角勾起的弧度也越來(lái)越大，郁悶而枯燥的心情，也因書(shū)中的知識(shí)一掃而空。
她靠在椅背上，嘴角勾著微笑，回味著自己難以置信的發(fā)現(xiàn)。
因?yàn)闀?shū)籍中講述的內(nèi)容，全是她未來(lái)準(zhǔn)備地表之旅的知識(shí)。
《被遺忘國(guó)度之生存指南》中記載著地表世界的各大王國(guó)和區(qū)域。
諸如森林王國(guó)科米爾、商業(yè)王國(guó)桑比亞、靠多人議會(huì)統(tǒng)治的安姆、北地聯(lián)盟的銀月城、塞爾的紅袍巫師會(huì)、萊瑟曼的女巫議會(huì)......
尤其是劍灣區(qū)域的深水城。
除了記載深水城公開(kāi)領(lǐng)主的詳細(xì)資料，竟然連從未出面過(guò)的蒙面領(lǐng)主都極盡詳實(shí)。
而《深水城：地脈迷城速通攻略》這本書(shū)更夸張。
詳細(xì)地描繪了游歷地下迷城二十層時(shí)的各大注意事項(xiàng)，以及怪物大概的分布情況和盤(pán)踞在此的所有勢(shì)力。
甚至連第十六層的結(jié)晶迷宮中，吉斯洋基人的秘密基地，都作了特別的備注。
神秘地穴、薩格斯層、扭曲洞窟、月羅之森、永恒墓影、咒術(shù)之核等等各種陌生的名字充斥在她的腦海中，這讓她在未來(lái)尋找漫步神廟時(shí)，給予了難以想象的幫助。
不過(guò)，最讓她興奮的，卻是最后一本魔法書(shū)籍《論傳送法術(shù)的本質(zhì)》，因?yàn)檫@本書(shū)籍給予她的是從未享受過(guò)的自由。
不然的話，以她的個(gè)性，蜘蛛教院絕對(duì)會(huì)讓她發(fā)瘋的。
桑蒂拉欣喜地將這本珍貴的書(shū)籍緊緊地抱在胸前，仿佛抱的是送給自己書(shū)籍的主人。
畢竟在古奧倫斯城想要學(xué)習(xí)到傳送門(mén)知識(shí)，對(duì)她來(lái)說(shuō)，幾乎是不可能的。
這就好比去教一個(gè)地牢的囚犯，學(xué)習(xí)開(kāi)鎖技巧一樣艱難。
望著這本記載搭建傳送門(mén)和傳送法術(shù)知識(shí)的魔法書(shū)籍，桑蒂拉堅(jiān)信，只要自己掌握了書(shū)中關(guān)于傳送法術(shù)的知識(shí)，就絕對(duì)可以自由地游歷于地底和地表之間。
僅僅只是想象一下，就能讓她歡呼雀躍。
她將垂在面前的長(zhǎng)發(fā)閃到耳后，飛快地翻看著魔法書(shū)籍，打開(kāi)第一個(gè)法術(shù)，瀏覽著書(shū)頁(yè)，望著那些魔法符號(hào)的含義，讓她激動(dòng)萬(wàn)分，難以置信，簡(jiǎn)直就像是在做夢(mèng)一樣。
就在這時(shí)，一張紙條悄無(wú)聲息地從她翻開(kāi)的書(shū)頁(yè)中滑落。
桑蒂拉怔了怔，恍惚中，她感覺(jué)到某種奇妙的預(yù)感涌現(xiàn)在自己心頭。
普普通通的一張紙條，卻讓她有種偉大使命等待自己的儀式感。
她神色一動(dòng)，手指好似不受控制般的自動(dòng)將其撿了起來(lái)，然后仔細(xì)地查看上面的內(nèi)容：
“在諸國(guó)度的地表，絢麗多彩的光耀之地，一個(gè)偉大的使命正等著你，和平地回到地表，再次沐浴在陽(yáng)光之下，那樹(shù)木與花朵所生長(zhǎng)的地方?！?br/>
盯著紙條上的內(nèi)容，桑蒂拉咬緊了嘴唇。
不知為何，她感覺(jué)自己心底的某根神經(jīng)忽然痙攣了起來(lái)，心中漲滿了某種酸楚的，溫柔的，而又惻然的，激動(dòng)的情緒。
她終于明白為什么會(huì)說(shuō)人的心靈像一架豎琴，一旦被撥動(dòng)，心弦就會(huì)久久地顫動(dòng)。
她此刻已經(jīng)分不出自己心中，到底是悲是喜，是憂是愁，只覺(jué)得五臟六腑，都那樣翻攪著，抽痛著。
最終，她強(qiáng)忍著眼眶即將涌出的淚水，將模糊的視線轉(zhuǎn)向落款處：
“如果你愿意的話，漫步神廟永遠(yuǎn)都在你的心中?！?br/>
“謝謝你，布萊恩?！?br/>
卓爾女孩兒深吸一口氣，擦拭掉眼角的淚痕，將披散肩頭的長(zhǎng)發(fā)攏到腦后，擠出一絲自認(rèn)為最堅(jiān)強(qiáng)的微笑。
“我不能哭，因?yàn)樵鹿庀碌挠陌瞪倥幪幎纪嘎吨鴳n郁和哀傷，她看起來(lái)近乎悲傷了一生，也該露出微笑了。如果可以重新選擇的話，我更希望她選擇璀璨的星空......自稱(chēng)：歡笑星辰之女。
因?yàn)槟愀艺f(shuō)過(guò)：在浩瀚的星空宇宙，總會(huì)有一顆專(zhuān)屬于自己的星辰，它會(huì)指引著我們通過(guò)不可知的黑暗。”
在這一刻，她隱隱感覺(jué)到自己多了點(diǎn)什么東西，又好似少了什么。
一種說(shuō)不清道不明的惆悵，讓她不自覺(jué)地嘆息出聲。
不知不覺(jué)中……
桑蒂拉的瞳孔躍動(dòng)出星辰般明亮的光芒。
這是一種只能在星光藍(lán)寶石中才能找到的美麗眸光。
…………
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