冬日時(shí)光便這么一朵朵綻放成了春日林梢的翡綠翠蔭。今年御苑春色最是撩人，粉壁花垣，晴光柔暖，春心無(wú)處不飛懸。卻原來(lái)都是旁人的熱鬧，旁人的錦繡綴在了蒼白無(wú)聲的畫卷上，綻出最艷最麗的錦色天地。
容珮長(zhǎng)日里見如懿只一心守著永璂，呵護(hù)他安好，余事也渾不理會(huì)，便也忍不住道：“皇后娘娘，皇上倒是常常喚奴婢去，問起十二阿哥的情形呢。只是奴婢笨嘴拙舌的，回話也回不好。奴婢想著，皇上關(guān)懷十二阿哥，許多事娘娘清楚，回得更清楚呢。”
如懿低頭仔細(xì)看著江與彬新出的一張藥方，不以為意道：“本宮不是不知，本宮往太后處請(qǐng)安時(shí)，皇上也偶來(lái)探望永璂。永璂病情如何，他其實(shí)都一清二楚?！?br/>
容珮見如懿只是沉著臉默默出神，越發(fā)急切道：“皇后娘娘，恕奴婢妄言一句，如今十二阿哥這么病著，娘娘大可借此請(qǐng)皇上過來(lái)探視，見面三分情，又顧著孩子，娘娘和皇上也能借機(jī)和好了。”
如懿心下一酸，臉上卻硬著，并無(wú)一絲轉(zhuǎn)圜之意：“永璂這么病著，皇上若是自己不愿意本宮在時(shí)來(lái)，強(qiáng)求也是無(wú)用?！?br/>
容珮咬著唇，想要嘆，卻強(qiáng)忍住了，氣道：“這些時(shí)日皇上只在令妃小主宮里，只怕也是令妃設(shè)計(jì)阻攔了。”
日影將庭中的桐樹扯下筆直的暗影，這樣花香沉郁的融融春色里，也有著寂寞空庭的疏涼。望得久了，那樹影是一潭深碧的水，悄然無(wú)聲地漫上，漸漸迫至頭頂。她在那窒息般的脆弱里生了無(wú)限感慨：“想要來(lái)的誰(shuí)也攔不住，你有何必這般替皇上掩飾？”
容珮?biāo)貋?lái)沉著，連日的冷遇，也讓她生了幾分急躁，赤眉白眼著道：“可皇上若不來(lái)，豈不是和娘娘越來(lái)越疏遠(yuǎn)了？”
如懿閉上了眼睛，容珮的話是折斷了的針，鈍痛著刺進(jìn)了心肺。她極力屏息，將素白無(wú)飾的指甲折在手心里，借著皮肉的痛楚定聲道：“借孩子生病邀寵，本宮何至于此？”
容珮一時(shí)也顧不得了，揚(yáng)著臉道：“不如此，不得活。這后宮本就是一個(gè)泥淖，娘娘何必要做一多出淤泥而不染的白蓮？”她覷著如懿的神色，大著膽子道：“娘娘是后宮之主，但也身在后宮之中。許多事，無(wú)謂堅(jiān)持。夫妻之間，低一低頭又如何？”
“白蓮花？”如懿自嘲地笑笑，在明燦日光下攤開自己素白而單薄的手心，清晰地手紋之中，隱著多少人的鮮血。她愧然：“身在混沌，何來(lái)清潔？滿宮里干凈些的，怕也只有婉嬪?？蓙?lái)日若洪水滔天，誰(shuí)又避得過？所以本宮低頭，又能換來(lái)什么？眼前一時(shí)安穩(wěn)，但以后呢？以后的以后呢？”
容珮猛然跪下，懇求道：“不顧眼前，何來(lái)以后？皇后娘娘萬(wàn)不能灰了心，喪了意！”
“不灰心，不喪意。夫君乃良人，可以仰望終身！可本宮身為皇后，痛失兒女，家族落寞，又與夫君心生隔閡。本宮又可仰望誰(shuí)？”一而再，再而三，魅力自持，但深深蹙起的眉心有難以磨滅的悲愴。如懿的眼底漫起不可抑制的淚光，凄然道：“如今滿宮里傳的什么詩(shī)你會(huì)不知？皇上拿著本宮與孝賢皇后比，且又有什么可比的?；钊四睦餇?zhēng)得過死人去！”
容珮從如懿指間抽過娟子，默然替她拭了淚，和聲勸道：“皇上這詩(shī)聽著是搓磨人的心，多少恩愛呢，只在紙頭上么？但一時(shí)之語(yǔ)作得什么數(shù)？且這些年來(lái)，皇上想念孝賢皇后，心中有所愧疚，所以寫了不少詩(shī)文悼念，娘娘不都不甚在意么？說(shuō)來(lái)…”她看一眼如懿，直截了當(dāng)，“說(shuō)來(lái)，這宮里奴婢最敬服的是愉妃小主。她若見了這詩(shī)，必定嗤之以鼻，毫不理會(huì)。所以論剛強(qiáng)，奴婢及不上愉妃小主半個(gè)指頭。”
如懿聽她贊海蘭，不覺忍了酸澀之意，強(qiáng)笑道：“海蘭生性灑脫，沒有兒女情長(zhǎng)的牽掛，這是她一生一世的好處。而本宮從前不在意，是心中有所堅(jiān)持。經(jīng)了這三番五次的事，本宮難道不知，自己只占了個(gè)皇后的名位，在皇上心里，竟是連立足之地都沒有的。本宮還能信什么，堅(jiān)持什么？不過是強(qiáng)留著夫妻的名分，勉強(qiáng)終老而已。”
“娘娘可勉強(qiáng)不得。您這心思一起，不知要遂了多少人的心愿呢。宮里多少人傳著這詩(shī)，盡等著瞧咱們翊坤宮的笑話。奴婢已經(jīng)吩咐了下去，不許底下的人露出敗色兒來(lái)，也不許與人爭(zhēng)執(zhí)，只當(dāng)沒長(zhǎng)耳朵，沒聽見那些話?！?br/>
如懿含了一絲欣慰，拍拍容珮的手，“你在，就是本宮的左臂右膀，讓本宮可以全心全意照顧永璂。伺候過本宮的人，阿箬反骨，惢心柔婉，你卻是最剛強(qiáng)不過的。有你，本宮放心?！?br/>
容珮著實(shí)不好意思：“奴婢哪里配得上皇后娘娘這般贊許。奴婢能擋的，是蝦兵蟹將。娘娘得自己提著一口氣，墻倒眾人推。咱們的墻倒不得，只為了冤死的十三阿哥的仇還沒報(bào)，十二阿哥的前程更辜負(fù)不得！”
心似被什么東西撞了一下，隱隱作痛，鼻中也酸楚。日光寂寂，那明亮里也帶著落拓。這些日子里，面子上的冷靜自持是做給翊坤宮外的冷眼看的，心底的痛楚、委屈和失落，卻只能放在人影之后，縮在珠簾重重的孤寂里，一個(gè)人默默地吞咽。這樣的傷緒說(shuō)不得，提不得。一提，自己便先潰敗如山。所以沒有出口，只得由著它熬在心底里，一點(diǎn)點(diǎn)腐蝕著血肉，腐蝕得她蒙然發(fā)狂。“本宮知道，這詩(shī)突然流傳宮中，自然是有古怪。可畢竟白紙黑字是皇上所寫，否則誰(shuí)敢胡亂揣度圣意。本宮自知不是發(fā)妻，卻也不愿落了這樣的口實(shí)，叫皇上自己比出高低上來(lái)?！?br/>
容珮望著如懿倔強(qiáng)而疲憊的容顏，靜了半晌，怔怔地說(shuō)不出話來(lái)，良久方嘆息不已：“皇后娘娘，奴婢算是看得分明了。在這宮里，有時(shí)候若是肯糊涂些渾渾噩噩過去了，便也活得不錯(cuò)?；蚴鞘裁匆膊磺?，什么也不怕，倒也相安無(wú)事?？扇艏纫髠€(gè)兩心情長(zhǎng)，念著舊日情分，又要維持著尊榮顏面，事事堅(jiān)持，那么，真當(dāng)是最最辛苦，又落不得好兒?！?br/>
仿佛是暮靄沉沉中，有巨大的鐘聲自天際轟然傳來(lái)，直直震落與天靈蓋上。曾幾何時(shí)，也有人這樣執(zhí)意問過：“等你紅顏遲暮，機(jī)心耗盡，還能憑什么去爭(zhēng)寵？姑母問你，寵愛是面子，權(quán)勢(shì)是里子，你要哪一個(gè)？”
那是年少青蔥的自己，在電轉(zhuǎn)如念間暗暗下定了畢生所愿：“青櫻貪心，自然希望兩者皆得。但若不能，自然是里子最要緊。”
不不不，如今看來(lái)，竟是寵愛可減，權(quán)勢(shì)可消，唯有心底那一份數(shù)十載共枕相伴的情意，便是生生明白了不得依靠，卻放不下，割不斷，更不能信。原來(lái)所謂情緣一場(chǎng)，竟是這般抵不得風(fēng)摧雨銷。用盡了所有的力氣，終于有了與他并肩共老的可能，才知道，原來(lái)所謂皇后，所謂母儀，所謂夫妻，亦不過是高處不勝寒時(shí)彼此漸行漸遠(yuǎn)的冷寂，將往日同行相伴的恩情，如此輾轉(zhuǎn)指間，任流光輕易拋。
這夜下了一晚的瀝瀝小雨，皇帝宿在永壽宮中，伴著有孕而日漸纏綿的嬿婉。這一夜，皇帝聽得雨聲潺潺，一早起來(lái)精神便不大好。嬿婉聽了皇帝大半夜的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，生怕他有起床氣，便一早悄聲起來(lái)，囑咐了小廚房備下了清淡的吃食，才殷勤服侍了皇帝起身。
宮女們端上來(lái)的是熬了大半夜的白果松子粥，氣味清甘，入口微甜。只要小銀吊子綿綿地煮上一甕，連放了多少糖調(diào)味，亦是嬿婉細(xì)細(xì)斟酌過，有清甜氣而不生膩，最適合熨帖不悅的心情。
皇帝嘗了兩口，果然神色松弛些許，含笑看著嬿婉日漸隆起的肚腹：“你昨夜也睡得不大好，還硬要陪著朕起身。等下朕去前朝，你再好好歇一歇?！?br/>
嬿婉半羞半嗔地掩住微微發(fā)青的眼圈，嬌聲道：“臣妾初次有孕，心內(nèi)總是惶惶不安，生怕一個(gè)不小心，便不能有福順利為皇上誕下麟兒，所以難免纏著皇上些，教皇上不能好好歇息?！?br/>
她的笑容細(xì)細(xì)怯怯的，好似一江剛剛?cè)诹吮拇核暄?，笑得如此溫柔，讓人不忍拒絕。這樣的溫順馴服教人無(wú)從防范，更沒有距離，才是世間男子歷經(jīng)千帆后最終的理想。年輕時(shí)，固然不喜歡過于循規(guī)蹈矩、溫順得沒有自我的女子，總將目光停駐于熱烈灼艷的美，如火焰般明媚，卻是灼人。而這些年繁花過眼，才只聰慧卻知掩藏、馴服而溫柔風(fēng)情的女子，才最值得憐惜。恰如眼前的女子，分明有著一張與如懿年輕時(shí)有幾分肖似的臉，卻沒有她那般看似圓滑實(shí)則冷硬的距離和冷不防便要刺出的無(wú)可躲藏的尖銳棱角。有時(shí)候他也在后悔，是不是當(dāng)時(shí)的權(quán)衡一時(shí)礫偏頗，多了幾分感性的柔和，才給了如懿可以與自己隱隱抗衡的力量，落得今日這般彼此僵持的局面。
這樣的念想，總在不經(jīng)意間緩緩刺進(jìn)他幾乎要軟下的心腸，刺得他渾身一凜，又緊緊裹進(jìn)身體，以旁人千縷柔情，來(lái)?yè)Q得幾宵的沉醉忘懷?；实凵钐幈郯颍瑪堊∷w柔的肩，溫柔凝睇：“你什么都好，就是凡事太上心，過于小心謹(jǐn)慎。朕雖然愿意多陪陪你，多陪陪咱們的第一個(gè)孩子，可是朕畢竟是國(guó)君，不可整日流連后宮?！?br/>
嬿婉嬌怯怯地縮著身子，她隆起的肚腹顯得她身量格外嬌小，依在他懷中，一陣風(fēng)便能吹倒似的。她臉上的笑意快撐不住似的，懂事地道：“皇上說(shuō)得是，晉貴人也常常這般勸解臣妾，要臣妾以江上社稷為重，不要顧一時(shí)的兒女情長(zhǎng)。晉貴人出身孝賢皇后母族，大方得體，有她勸著，臣妾心里也舒坦許多。”
皇帝安撫似的拍了拍她圓潤(rùn)明亮的臉龐：“難得晉貴人懂事，倒不糊涂。只是這話說(shuō)的口氣，倒是和當(dāng)日孝賢皇后一般的正經(jīng)。”他似有所觸動(dòng)，“為著璟兕之死，晉貴人和慶貴人從嬪位降下，也有許久了吧。朕知道，你是替她們求情?！?br/>
嬿婉寒星雙眸微微低垂，弱弱道：“皇上痛失五公主和十三阿哥，晉貴人和慶貴人的錯(cuò)也是不能適時(shí)安慰君上的傷懷，失了嬪御之道。只是小懲大誡可以整肅后宮，但責(zé)罰過久過嚴(yán)怕也傷了后宮祥和。畢竟，晉貴人出自皇上發(fā)妻孝賢皇后的母族，慶貴人也是當(dāng)年太后所選。”
皇帝聽她軟語(yǔ)相勸，不覺道：“這原該是皇后操心的事，如今卻要你有身子的人惦記。罷了，朕會(huì)吩咐下去給晉貴人和慶貴人復(fù)了嬪位?！?br/>
嬿婉笑語(yǔ)相和，見皇帝事事遂愿，提著的一顆心才稍稍放下，又夾了一筷子松花餅，自己吹去細(xì)末，才遞到皇帝跟前的碟中。那是一個(gè)黃底盤龍碟，上寫段紅“萬(wàn)壽如意”四字，皇帝的目光落在“如意”二字上，眼神便有些飄忽，情不自禁道：“如懿…”
嬿婉心口猛地一顫，徒然想起昨夜皇帝輾轉(zhuǎn)半晌，到了三更才朦朧睡去，隱約也有這么一句喚來(lái)。夜雨敲窗，她亦困倦，還當(dāng)是自己聽錯(cuò)了，卻原來(lái)真是喚了那個(gè)人的名字。
嬿婉心頭暗恨，雙手蜷在闊大的滾榴花邊云羅袖子底下，恨恨地攥緊，攥得指節(jié)都冒著酸意，方才忍住了滿心的酸澀痛意，維持著滿臉殷切而柔婉的笑容，柔聲道：“前幾日內(nèi)務(wù)府新制了幾柄玉如意，皇上還沒賞人吧？臣妾這幾夜總睡不大安慰，起來(lái)便有些頭暈。還請(qǐng)皇上憐惜，賞賜臣妾一柄如意安枕吧?！?br/>
皇帝聽她這般說(shuō)，果然見嬿婉脂粉不施，臉色青青的，像一片薄薄的鈞窯瓷色，越發(fā)可憐見兒的了。他有些憐惜地臥一握她的手腕：“身上不好還只顧著伺候朕？等下朕走了，你再好好歇歇，朕囑咐齊魯來(lái)替你瞧瞧。再者，若得空兒也少喝別人往來(lái)，仔細(xì)傷了精神應(yīng)付。左右這幾日你額娘便要入宮來(lái)陪你生產(chǎn)，你安心就是?！?br/>
嬿婉再四謝過，卻見守在殿外的一排小太監(jiān)里，似是少了個(gè)人，便問道：“一向伺候皇上寫字的小權(quán)兒上哪里去了？這兩日竟沒見過他?！?br/>
皇帝的臉色瞬即一冷，若無(wú)其事道：“他伺候朕不當(dāng)心，把許多不該他看見不該他留心的東西傳了出去。這樣毛手毛腳，不配在朕身邊伺候?！?br/>
嬿婉暗暗心驚，臉上卻是一絲不露，只道：“也是。在皇上身邊伺候，怎能沒點(diǎn)兒眼色，倒叫主子還遷就著他！”
皇帝慢慢喝下了一碗紅棗銀耳，和聲道：“你懷著身孕，別想這些。這幾日你額娘快進(jìn)宮了吧？朕叫人備了些金玉首飾，給你額娘妝點(diǎn)吧?！?br/>
嬿婉喜不自勝地謝過，眼看著天色不早，方才送了皇帝離去。那明黃的身影在細(xì)雨蒙蒙中越來(lái)越遠(yuǎn)，終于成了細(xì)微一點(diǎn)，融進(jìn)了雨絲中再不見蹤影。嬿婉倚靠在鏤刻繁麗的酸枝紅木門邊，看著一格一格填金灑朱的“玉堂富貴”花樣，玉蘭和海棠簇?fù)碇㈤_的富麗牡丹，是永生永世開不敗的花葉長(zhǎng)春。
那么好的意頭，看得久了，她心里不自禁地生出了一點(diǎn)兒軟弱和懼怕，那樣的富貴不敗到底的死物，她拼盡了力氣抓住了一時(shí)，卻抓不住一世。
這樣的念頭才轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，嬿婉冷不住打了個(gè)寒噤。春嬋忙取了云錦累珠披風(fēng)披在她肩上，道：“小主，仔細(xì)雨絲撲著了您受涼?！?br/>
嬿婉死死地捏著披風(fēng)領(lǐng)結(jié)上垂下的一粒粒珍珠水晶流蘇，那是上好的南珠，因著皇帝的寵愛，亦可輕易取來(lái)點(diǎn)綴。那珠子光潤(rùn)，卻質(zhì)地精密，硌得她手心一陣生疼。那疼是再清醒不過的呼喚，她費(fèi)了那么大的心思才使得如懿和皇帝疏遠(yuǎn)，如何再能輕縱了過去。