酉時(shí)，天色已經(jīng)暗下，金縣大部分區(qū)域慢慢陷入黑暗中，唯有城西這一塊還是燈火通明，一副繁華景象。
無(wú)他，城西這片是金縣的商業(yè)區(qū)，縣城內(nèi)許多坊市都設(shè)在這塊，酒肆、青樓這類的夜生活場(chǎng)所也集中在這邊。
到了萬(wàn)歷朝時(shí)，晚上聚餐之俗已經(jīng)是蔚然成風(fēng)，從江南一直風(fēng)靡到了邊鎮(zhèn)，金縣也是如此，到了夜間酒肆青樓這類場(chǎng)所生意頗為紅火。
玉賢居就位于城西穿城河的河畔，能占據(jù)這般極佳地段，可見玉賢居背后的東家，手段也是不俗之人。
……
這會(huì)兒，沈?qū)捄凸垡黄?，還在邀請(qǐng)龐師爺過來(lái)玉賢居吃酒的路上。
所以，他早早就讓麻桿通知他父親沈大，弟弟沈魁二人，先行過來(lái)玉賢居，替他盡一下主人之誼，招待賓朋。
沈魁此時(shí)已經(jīng)在聚賢居門外迎接賓客，如今兄長(zhǎng)晉升了縣衙步快的總捕頭，他的臉上那叫一個(gè)神采飛揚(yáng)。
見著老泥鰍、假?gòu)浝?，還有郭班頭手下一干心腹抵達(dá)，沈魁趕緊拱手上前相迎：“吳大哥、王大哥……我代大兄在此恭迎諸位大駕光臨?！?br/>
“見過沈魁兄弟，是我等今日叨擾了才是?！崩夏圉q等人連忙客氣回禮。
寒暄了兩句，沈魁比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)對(duì)眾人道：“幾位里頭請(qǐng)?！?br/>
一行人這才跟著沈魁往玉賢居里頭走。
沈?qū)捲谟褓t居訂下了兩間雅閣，一間是專為龐師爺準(zhǔn)備的，一間則是用來(lái)招待手下弟兄，和郭雄帶來(lái)的那幾名壯班心腹。
畢竟身份地位不同，要是安排龐師爺和他們同桌吃酒，怕是龐師爺當(dāng)場(chǎng)就會(huì)不悅離席吧？
再者，他和郭雄一會(huì)兒要與龐師爺商談之事，也不適合宣之于眾人。
有沈大、沈魁父子在這邊招待，倒也談不上怠慢了。
“老太爺，我等有禮了?！边M(jìn)入雅閣，看到坐在雅閣等著的沈大，眾人連忙低身進(jìn)禮。
“各位多禮了，快快請(qǐng)坐。”沈大可還沒適應(yīng)自己身份的變化，這么多曾經(jīng)他需要仰望的差爺向他行禮，他哪還坐得住，連忙起身回禮。
沈魁見著父親這般失措的表現(xiàn)，眉頭微微一皺，臉上略有不滿意，但這會(huì)兒也不好怎么說，只能跟著請(qǐng)眾人入座。
一干人入座，沈?qū)捤麄儧]到，可還不能開席，眾人便在桌前喝著茶閑聊。
沈大不善交際插不上嘴，倒是沈魁在其中如魚得水，作為是沈?qū)挼牡艿?，一干人也愿意跟他多親近，很快他就跟眾人打成了一片。
沈大在一旁默默吃茶，看著自家老二和眾官差聊得火熱，臉上掛滿寵溺的笑容，心中老懷安慰：老二這娃，會(huì)說話，能聊天，不怯場(chǎng)，將來(lái)定有出息！
盞茶的功夫，沈?qū)?、郭雄還有龐師爺一行三人姍姍來(lái)遲，終于進(jìn)了玉賢居。
見得他三人來(lái)，眾人連忙起身問候。
對(duì)其他人，龐師爺也就只是微微點(diǎn)頭，唯獨(dú)對(duì)沈大，他頗為客氣地拱手施了一禮：“這位就是沈老爺吧，老朽今日叨擾了?！?br/>
沈大頓時(shí)一陣手足無(wú)措，慌忙回禮道：“龐、龐師爺，這如何使得？您能來(lái)，就是給咱沈家天大的面子了?！?br/>
在他眼里龐師爺這種人就是頂了天的大人物，這樣的人向他行禮，簡(jiǎn)直是折煞了他。
簡(jiǎn)單地寒暄了幾句，沈?qū)捀虼笳f了一聲：“父親，勞您與老二幫我招呼好眾位兄弟?！?br/>
沈魁稱是，沈大連連稱好。
接著，沈?qū)拰?duì)眾人拱手道：“諸位兄弟，招呼不周，莫要見怪?。 ?br/>
眾人聞言連忙回禮，連聲道客氣。
安頓好了他們，沈?qū)拰?duì)老泥鰍招招手：“吳翰，你隨我去另一間屋里吃酒?！?br/>
聽他這一聲招呼，所有人的目光都落在了老泥鰍身上，另一個(gè)雅間只有郭雄、沈?qū)捄妄嫀煚斎耍唤猩舷嗯阋馕吨裁?？所有人都心知肚明，一時(shí)間都對(duì)老泥鰍羨慕不已。
老泥鰍聽到這話，激動(dòng)得都不知如何反應(yīng)了，愣坐在了椅子上。
坐在他身旁的麻桿見他沒反應(yīng)，趕緊用手肘杵了杵他道：“沈頭叫你呢?！?br/>
老泥鰍這才一激靈反應(yīng)過來(lái)，慌忙起身回話：“頭，我在?！?br/>
沈?qū)捫α诵Γ夏圉q這反應(yīng)可不是像極了，他當(dāng)年被選為領(lǐng)導(dǎo)秘書的那一刻么？
“龐師爺、郭頭，這邊請(qǐng)?！彼麤_龐師爺和郭雄比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，領(lǐng)著二人去往旁邊的雅閣，老泥鰍連忙跟上。
招待龐師爺?shù)氖怯褓t居最好的一間雅閣，內(nèi)部布置不亞于高檔客棧的上房，分為前后兩廳，前廳作為飲宴所用，后廳則是一間臥房，喝醉了直接就在這休息。
前廳中布設(shè)著不少古董字畫，望亭那邊還擺著一張書案，書案上放著文房四寶，白天可以在望亭上觀望風(fēng)景，吟詩(shī)作畫什么的，百般迎合那些個(gè)讀書人的喜好。
這里龐師爺并不是第一次來(lái)，但選了這么個(gè)地方，無(wú)疑證明了沈?qū)挼挠眯?，他心中自是滿意。
進(jìn)屋之后，沈?qū)捫χ鴽_兩人比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)道：“兄長(zhǎng)、龐師爺，請(qǐng)上座。”
郭雄也笑著對(duì)龐師爺比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“龐師爺，請(qǐng)?！?br/>
“兩位請(qǐng)?！饼嫀煚斠餐瑯有χ攘藗€(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，然后當(dāng)仁不讓地走到主座上坐下。
而后郭雄也去到桌前坐下，沈?qū)捇仡^對(duì)迎他們上來(lái)的店小二道：“可以上酒菜了?！?br/>
店小二連忙低身回話：“是，沈捕頭，菜馬上就上，您幾位稍等?！?br/>
說罷，店小二便轉(zhuǎn)身出門下樓準(zhǔn)備。
老泥鰍靈醒得很，三人入座，他立刻上前端茶倒水，做完這些之后，便恭敬站在沈?qū)捝砗笕ズ蛑?br/>
很快酒菜上桌，老泥鰍揮退準(zhǔn)備留下來(lái)伺候的店小二，自己承擔(dān)起店小二的職責(zé)，給沈?qū)捜苏寰扑藕?。他很清楚在這種場(chǎng)合下，可沒有他的位置。
酒過三巡，感覺聊得差不多了，沈?qū)拰?zhǔn)備好的兩個(gè)包裹取出，放到龐師爺面前笑道：“龐師爺，這是碼頭半月例錢和聚祥興的分紅，您查點(diǎn)一下?！?br/>
雅閣沒有外人，龐師爺也沒有客氣，伸手解開這兩個(gè)包裹，其中一個(gè)包裹是兩錠金子，都是十兩一錠的金錠，換成銀子足有百余兩。
另一個(gè)包裹里面則是裝的銀子，也是兩錠十兩的紋銀。他心里有數(shù)，金子是孫季德的，銀子才是給他的。
掂了金銀的分量，龐師爺滿意地笑著對(duì)沈?qū)挼溃骸吧虿额^辛苦了?！?br/>
說完，他便將兩個(gè)包裹重新包好，放到自己的腳下。
等他收下銀子，沈?qū)掃@才進(jìn)入正題：“龐師爺，碼頭那邊魚龍混雜的，得安排個(gè)熟悉根底的。您看，吳翰可合適？”
“還請(qǐng)龐師爺栽培?！崩夏圉q聞言，立刻趨步來(lái)到龐師爺正前方，噗通跪倒下去。
從老泥鰍進(jìn)來(lái)，龐師爺就沒拿正眼看過他，這會(huì)他才將目光落在老泥鰍身上，沉吟了好一會(huì)才開口道：“沈捕頭，你這可是給我出了個(gè)難題??！”
沈?qū)捫χ鴽_他打了一拱手道：“此番吳翰立了功，又跟著我打理碼頭半月，除他之外，我與郭班頭，實(shí)在想不到更適合的人選了?！?br/>
郭雄趕緊幫腔：“不錯(cuò)，龐師爺，我們商量來(lái)商量去，也就這吳翰最為合適?！?br/>
做足了姿態(tài)，龐師爺這才面帶難色地開口道：“好吧，那我便勉力一試吧?！?br/>
得到了他的答復(fù)，沈?qū)拰?duì)老泥鰍道：“還不謝過龐師爺？”
老泥鰍連忙再次叩首道謝：“多謝龐師爺恩典。”
龐師爺對(duì)他的態(tài)度還算滿意，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“起來(lái)吧，日后好好辦差。”
“是，謝龐師爺?！崩夏圉q道謝起身，再次站回沈?qū)挶澈?，一張老臉上滿是壓抑不住的激動(dòng)和喜悅。
收了銀子，雅閣里面的氣氛就更顯融洽了，推杯換盞酒越喝越多，很快龐師爺有些放浪形骸了，再無(wú)平日的自矜，和郭雄勾肩搭背稱兄道弟，胡吹海侃就聊到了男人間永恒不變的話題‘女人’上。
別看龐師爺年紀(jì)不小了，但卻是個(gè)不折不扣的老色批，而且口味極重，
這貨提及年少時(shí)游學(xué)江南，曾與友人玩過一種叫女支鞋行酒的玩意，士大夫們把陪酒的煙花女子穿的鞋拿來(lái)當(dāng)酒具用，甚至在他嘴里這等行徑被認(rèn)為是士人的風(fēng)雅！
這著實(shí)是聽得沈?qū)捓浜怪泵?，光想那畫面，他就有種想吐的感覺。
郭雄這貨也不遑多讓，聽到這些就仿佛是發(fā)現(xiàn)了什么新大陸一般，雙眼直放光整個(gè)一副躍躍欲試的模樣。
“龐、龐老弟，你說，咱們縣尊大老爺，是不是那話兒不行??？還是，咱大老爺，有那啥龍……啥好的？”聊著聊著，郭雄把話題扯到了孫季德身上，換成沒喝酒，他是決計(jì)不敢問這些的。
“不、不學(xué)無(wú)術(shù)，那叫龍陽(yáng)之好?！?br/>
龐師爺瞇著醉眼糾正他，隨后說道：“少串這些個(gè)閑話，老夫前日午間還見小梅從東翁房中出來(lái)，以老夫閱女的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，那丫頭眉眼間的春色可做不得假。許是東翁家鄉(xiāng)有悍妻在，哪怕相隔萬(wàn)里也不敢造次。哈哈哈哈！”
說著，龐師爺就自個(gè)傻笑起來(lái)，或是想到他妻妾眾多，而孫季德連納妾都不敢，在這方面他算是勝過了孫季德一頭吧。
傻笑了一會(huì)，龐師爺驀然對(duì)沈?qū)捳f道：“寬，寬哥兒，聽，聽老夫一句勸，行事莫要太過操切，須知，須知狡兔死，則走狗烹，我那東翁啊，最是寡恩薄……”
話沒說完，他就一頭撲在了酒桌上，不一會(huì)就發(fā)出鼾聲。
聽他這話，沈?qū)捬劬ξ⑽⒁徊[，扭頭深深地看了龐師爺一眼，也不知他是試探，還是真的好心提醒。
“龐師爺，龐師爺，你還好嗎？”沈?qū)捝焓州p輕推了龐師爺兩下，只見他已經(jīng)睡得跟頭死豬一般，怎么推都不醒。
見龐師爺醉倒，郭雄一改剛才的醉態(tài)，一口將杯中酒喝干，笑著對(duì)沈?qū)捳f道：“賢弟，這老小子能說出這種話，應(yīng)是真醉了，可惜這老小子太不濟(jì)事，這么快就醉死了?！?br/>
“嗯?！鄙?qū)掽c(diǎn)了點(diǎn)頭。
他們是計(jì)劃灌醉龐師爺，看能不能從他嘴里套出點(diǎn)東西來(lái)，可惜沒估算到好他的酒量，這么快就把他給放倒了。
龐師爺最后那番話，沈?qū)挳?dāng)然明白是什么意思，這是告訴他，到了快班不要太過急切對(duì)付金萬(wàn)錢，否則，難保落個(gè)狡兔死走狗烹的下場(chǎng)。
這點(diǎn)，哪怕他不說，沈?qū)捫闹幸彩怯袛?shù)的。
他本就沒打算在站穩(wěn)腳跟之前，就跟在快班經(jīng)營(yíng)了十幾年的金萬(wàn)錢拼個(gè)你死我活。
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