?終于，戰(zhàn)局結(jié)束，恒山邊都是匈奴人的尸首。

    竇憲重重地呼了一口氣，擦了把臉上的血與汗。

    主簿黃朗朗聲大笑，“咱們都錯(cuò)怪將軍了！早先見(jiàn)將軍碌碌無(wú)為，又說(shuō)什么破匈奴會(huì)食，咱們心里啊，都是一包氣，到現(xiàn)在勝了，才慢慢明白過(guò)來(lái)?！?br/>
    竇憲平淡道，“若非置之死地，如何能得重生？所謂驅(qū)人而戰(zhàn)罷了。”見(jiàn)黃朗穿著盔甲，手舞大刀，他忽然想起對(duì)方是一屆文臣，有些驚訝地挑眉看著他。

    對(duì)方拍著胸脯道，“將軍別看在下是一屆書生，發(fā)愿殺蠻夷也有十來(lái)年了，一直跟著敦煌的士兵們訓(xùn)練體能。今日，終于叫我也嘗到了做武將的滋味！”哈哈大笑起來(lái)。

    竇憲本以為此人性情急躁，不堪大用，但眼見(jiàn)他這樣豪情沖天，不由也內(nèi)心敬佩。吩咐眾人，“留下一半人清理戰(zhàn)場(chǎng)。剩下的人，隨我回去用飯?！彼裘即笮?，“但愿太守為我們熱的酒，尚有余溫！”

    眾人轟然地響應(yīng)，隨著他策馬回城。

    捷報(bào)早已經(jīng)傳回了城內(nèi)。竇憲一行人回去，城中子民都簞食壺漿，熱烈地迎接他們。一時(shí)之間城內(nèi)熱鬧非凡，家家都點(diǎn)亮了蠟燭，照的敦煌宛如白晝。竇憲好不容易才帶著人破開人潮，回到太守府邸。

    吳維安果然已經(jīng)帶著人準(zhǔn)備好了酒食。他親自站在府門前迎接眾人，高聲笑道，“將軍今日率軍一舉擊殺匈奴單于及其精銳。暫請(qǐng)歇息一晚，明日整頓軍旅，再指匈奴王庭！”

    他語(yǔ)音落地，群情激昂，振臂跟隨高呼。

    竇憲面上也有得色，跳下了馬，跟著吳維安往府內(nèi)走。

    不料才走到一半，便見(jiàn)竇順握著一卷紙，沒(méi)頭蒼蠅似的在到處問(wèn)，“我們世子呢？我們世子呢？”

    竇憲看著，不由地皺起了眉，揚(yáng)聲道，“竇順?！?br/>
    竇順見(jiàn)到他，匆匆地跑了過(guò)，連聲道，“世子可算回來(lái)了，世子可算回來(lái)了......”

    竇憲皺眉輕斥，“和你說(shuō)了多少遍，在外不許喊世......”

    他的話語(yǔ)被竇順“撲通”的跪倒聲打斷了。竇順眼睛里滾出很大一行眼淚。他顫抖地說(shuō)，“侯爺去世了?！?br/>
    他一語(yǔ)既出，竇憲頓覺(jué)腦中“嗡”的一聲響，好不容易才能問(wèn)出口，“你說(shuō)什么？”

    竇順極力地忍著淚，重復(fù)了一遍，“侯爺去世了，大長(zhǎng)公主八百里加急送來(lái)的消息?！?br/>
    見(jiàn)竇憲長(zhǎng)久的都沒(méi)有聲音，吳維安內(nèi)心惴惴起來(lái)，命周圍好奇的仆從都退下，這才問(wèn)竇順，“確定么？會(huì)不會(huì)是謠傳？”

    竇順搖頭，將手里緊攥著的那頁(yè)紙呈上來(lái)，“剛拿到的家書。大長(zhǎng)公主親自寫的?！?br/>
    竇憲沒(méi)有伸手去拿，只是僵硬地抬眼去看。

    一行熟悉的字體跳入他眼中，“汝父病重、不得治，已于今日歿?！甭淇钍嵌率湃?。

    的確是半個(gè)月前。

    竇憲死死地盯著那頁(yè)紙，僵硬地呼吸著。

    耳邊，竇順還在絮絮叨叨地說(shuō)，怎么會(huì)這樣？咱們收拾收拾東西回京吧。

    吳維安也擔(dān)憂地在旁安慰他：將軍節(jié)哀。竇侯到底也是享盡尊榮走的，何況有您這樣的兒子，他一定不枉此生。

    竇憲到現(xiàn)在反而鎮(zhèn)定了下來(lái)，一句句地聽著他們的話，全部都聽懂了、全部都聽進(jìn)去了，一點(diǎn)慌亂和難過(guò)都沒(méi)有。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，自己也想不到會(huì)這樣的條理清晰，“太守，請(qǐng)你稍后出去告訴士兵們一聲，這幾天會(huì)隨我直搗匈奴王庭。今夜務(wù)必吃好、休息好?！彼D了頓，又道，“匈奴母閼氏痛失愛(ài)子，必會(huì)傾舉國(guó)之力抵擋我們。請(qǐng)讓士兵們都做好準(zhǔn)備，接下來(lái)的仗不會(huì)好打?！?br/>
    吳維安見(jiàn)他面色異常的沉著冷靜，心頭泛上憐憫，低聲道，“將軍如果想哭，盡管哭出來(lái)吧，此地只有在下和竇順兩人。”

    竇憲搖了搖頭，平淡地說(shuō)，“我沒(méi)什么，當(dāng)務(wù)之急是一舉鏟除匈奴?！彼鲱^看了一會(huì)兒天空，調(diào)整著呼吸，道，“先去吃飯吧。”

    次日里，竇憲剛用過(guò)早飯，吳維安便帶著人匆匆來(lái)報(bào)，“匈奴母閼氏得知軍臣單于死于恒山，果然大為驚怒，竟不計(jì)前嫌點(diǎn)了右賢王呼廚泉為將。”

    竇憲敏銳地捕捉到了“不計(jì)前嫌”四個(gè)字，重復(fù)了一遍。

    吳維安解釋，“呼廚泉是先代單于的另一個(gè)弟弟，因備受先單于信任，也一度被母閼氏猜忌。好在他為人急流勇退，一力地辭了實(shí)職，西游羌國(guó)。這才避免了吉康的結(jié)局。

    竇憲皺眉問(wèn)，“此人既與母閼氏不和，怎么這樣的關(guān)頭，母閼氏去找了他？”

    吳維安嘆道，“還不是那母閼氏找不著人。那女人為讓自己的兒子當(dāng)上單于，這幾年間，早把各部落孔武有力的將領(lǐng)殺的殺、放逐的放逐。”

    竇憲聽的冷笑起來(lái)，“怪不得去向宿敵求救呢。只是呼廚泉也不是什么好相與的人吧。今既愿意來(lái)打漢軍，大約還是母閼氏許給了他什么東西。”

    他與吳維安的視線撞到一起。兩人共同吐出兩個(gè)字，“——國(guó)家！”

    竇憲負(fù)著手說(shuō)，“否則以他的為人，怎愿意來(lái)趟這趟渾水？”

    吳維安想起呼廚泉幾年間西游西羌，憂心道，“母閼氏許下重酬固然是一個(gè)原因。呼廚泉與西羌王交好，有把握能借兵退漢軍，這才是真正原因吧。咱們?cè)跄苋菟绱?？?br/>
    竇憲輕蔑地笑，“不，就讓他去向西羌借兵?！?br/>
    吳維安面露憂色，“可是西羌人向以悍勇聞名，一旦與匈奴殘余士兵合二為一，恐怕咱們......”

    “不用怕。有母閼氏在，西羌翻不出什么大浪來(lái)。”竇憲看著吳維安，一字一字道，“你去想辦法，派人讓母閼氏那里知道呼廚泉的打算。傳播的越大、越好?！?br/>
    此事不到兩日，便有結(jié)論傳來(lái)。

    ——母閼氏綁縛了呼廚泉的心腹，命他在眾人面前吐露呼廚泉交結(jié)西羌、欲裂匈奴的打算。

    如今匈奴的親貴，泰半都是母閼氏的親信。他們本就害怕將來(lái)呼廚泉事成，回身斬殺母閼氏與他們一眾人等。聽聞這事，更驚恐了，紛紛說(shuō)，“還好尚未讓他掌兵，否則我等的頭顱，不落入漢人手，倒要落入西羌人手中了！”

    母閼氏稱是，當(dāng)即命人捕殺了右賢王呼廚泉。

    消息不久便傳播至匈奴朝中。剩下的文臣聽聞此事，都義憤填膺。母閼氏到此時(shí)大約也明白中計(jì)了，只是不肯認(rèn)錯(cuò)，終日里閉帳不出。

    與此同時(shí)，漢軍的攻勢(shì)越發(fā)猛烈，幾乎有將匈奴滅國(guó)的趨勢(shì)。

    而匈奴的精英已在上一次隨著軍臣一同覆滅。余下的人雖有戰(zhàn)意，也勇猛可嘉，無(wú)奈并無(wú)好的將領(lǐng)統(tǒng)帥。于是只能一日日地被漢軍圍堵，人數(shù)銳減成了十之六七。他們?cè)僖膊桓覒賾?zhàn)，退守回了本國(guó)。

    但漢軍已將他們視為母親河的黑水河投毒，又包抄了四面。

    這時(shí)，國(guó)內(nèi)余下的親貴們都打聽到是軍臣帶著人掘了敦煌人的墓，以致他們下了死志，不滅匈奴不干休，一個(gè)個(gè)都大驚失色。又想起枉死的呼廚泉——若有他帶領(lǐng)，本族不至于到如今這地步。

    新仇舊恨涌上心頭，在第四日晚間，沖破了王帳，共同勒死了母閼氏。隨即有一部分人拼了命去突圍，打算前往烏孫投奔呼屠王子。

    聽說(shuō)懷有此念的人，只有十之一二得以突圍而出，剩下的無(wú)不死于漢軍之手，但沒(méi)有一個(gè)人求饒。尸體堆在黑水河邊，染紅了整個(gè)上游。

    這消息傳回匈奴國(guó)內(nèi)，剩下的人沒(méi)有再做無(wú)力的抵抗，由身份最高的左賢王率領(lǐng)著，遞交了降表。

    “建初二年三月，匈奴動(dòng)蕩。車騎將軍竇憲，率副將鄧疊，及敦煌郡兵馬，先誅軍臣單于于恒山。又率精騎圍匈奴王庭八日，斬殺突圍者四萬(wàn)人。虜眾崩潰，遞降表請(qǐng)休戰(zhàn)。憲獲溫犢須、溫吾、柳鞮等八十一部降者，前后三十余萬(wàn)人生口馬。牛、羊、橐駝百余萬(wàn)頭。唯右大都尉須訾遁走，與王子呼屠率殘部奔至渠比鞮海。”

    那一日過(guò)去后，大漢的史書上留下了這樣的記載。

    彼時(shí)的敦煌，處于一種異常的興奮的海洋里，為此后徹底解除了邊境的威脅而載歌載舞。

    太守吳維安忙著處置匈奴戰(zhàn)俘，主簿黃朗手忙腳亂地替他琢磨怎樣寫奏表。

    新的時(shí)代逐漸地拉開序幕。

    只除了竇憲。

    匈奴國(guó)滅后，他沒(méi)有參加敦煌的任何一場(chǎng)慶典，就悄然地策馬離開了。簡(jiǎn)單地收拾了一下隨身物件，帶著長(zhǎng)隨和婢女策馬疾奔，趕回帝京。

    事到如今，所有人都?jí)m埃落定。只除了他，要回去見(jiàn)一見(jiàn)過(guò)世的父親。

    爹，爹。

    早春的風(fēng)還十分料峭，刮在臉上，生疼生疼。木香和竇順都極力地合緊自己的衣襟，才能勉強(qiáng)忍耐著寒意。但見(jiàn)竇憲穿著單薄，又不以為意。木香不由地道，“再穿件披風(fēng)吧，世子...”

    他沒(méi)有任何回應(yīng)，只將手中馬鞭狠狠地抽下，催馬加速前行。