此話一出，慧女和小雨不禁抿嘴而笑，鳳凰也早已忍悛不住，“噗嗤”笑出聲來，忙用袖口掩住小嘴。

    周夫人微微搖了搖首，滿含寵愛的目光道：“唉……你這孩子，也不知在黎山十五年都學了些什么？這成親就是你和基兒結為夫妻，以后便以夫妻相處了，這食要同桌，寢要同床，知道了嗎？”

    “這……我……”燕靈聽出‘寢要同床’的意思，滿臉羞澀難堪，十根纖指不停地摳弄著新紅裙的邊飾，畢竟人家還是黃花閨女嘛。

    “靈兒，你不同意嗎？”周夫人和藹問道。

    “不不不……”燕靈驚慌不迭的否認，忽然發(fā)現(xiàn)口吻太過急切，忙低下頭，扭扭捏捏道，“都由……都由嬸娘做主唄?！?br/>
    燕靈露出一副嬌羞可愛的模樣，周夫人頓生無限疼憐之意。

    她語重心長道：“靈兒呀，不是嬸娘催逼你，實在是你一個黃花大閨女久居在未婚夫家于理不合。你父母已經(jīng)都不在了，你那叔父的境況你也看見了，也是難以周全于你，所以嬸娘就替你父母做了這一回主了，終歸——我譚家是不會虧待你的?！?br/>
    “是啊……靈兒，你就盡管放心吧，我譚家就是只剩下一口飯也先由著你來吃，只有這樣我才不會愧對于你的父母啊?！惫骋嘟舆^話茬道。

    聞聽公映夫婦言之誠懇，燕靈深為感動，忽又想起遇難的父母，少小失孤，不禁抽抽噎噎起來。

    周夫人見狀勸慰道：“靈兒呀，莫哭，莫哭……這事就這么定了哈?！?br/>
    燕靈點了點頭，聳聳鼻子，抹抹淚，停止了抽泣。

    周夫人又喚文基道：“基兒，你倆的婚事就這么定了，等選上一個好日子，娘就給你二人成親?！?br/>
    “孩兒一切聽娘的。”文基滿面通紅。

    “這是我譚家的大事，還要先去告訴你祖父鰲祥公一聲，趁著今日天氣晴朗，你們就一起去一趟雪封山朝天洞吧?！敝芊蛉私淮?。

    “是，孩兒知道了，孩兒這便先去準備?！蔽幕酒鹕恚辛硕Y，徑出客廳，準備供品去了。

    ******

    雪封山朝天洞在華陽鎮(zhèn)西北十余里的黃山余脈之中，乃是當年鰲祥公立地證道之處，因為十余年來經(jīng)常顯靈，所以香火日漸興盛，廟宇的規(guī)模也越來越大。寺廟中現(xiàn)住著一位濟悲和尚，主持佛家日常事宜，并收有門徒七八人，一同參禪修行。

    敬供朝天洞的供品足足備了一馬車，交付劉管家和兩名家仆運送，兀自先去了。文基文礎、燕靈以及慧女主仆輒另外駕著四輪馬車，隨后而行。

    一路之上，車輪轆轆地行過了華陽鎮(zhèn)，直奔雪封山朝天洞而來。

    時令正值仲春，天氣晴暖，碧空如洗。山野四處，茶農(nóng)的身影時有時無，偶爾傳來孩童的嬉笑之聲。

    文基一眾人等駕坐馬車，在丘陵之間蜿蜒行馳。

    行不多時，向西轉過一座山嘴，便見遠處山涯邊現(xiàn)出一片紫竹林來，圍一帶柵欄，搭兩座草亭，建五間茅茨，碧水彎彎，繁花簇簇，恰如世外桃源一般。

    文基直將馬車驅(qū)趕到紫竹林外，勒停了棗紅馬。

    文礎從車后跳了下來，取了禮品。燕靈和慧女主仆不知何故，也跟隨著紛紛下了馬車。

    慧女不禁疑問道：“文礎弟弟：這是何處？”

    “哦，慧姐，這是‘水涯草堂’?！蔽牡A答過，提了禮品，踏著鵝卵石徑，先自叫門去了。

    “煙岑先生就住在此處。每次去朝天洞，我和弟都要來拜訪一下?！蔽幕褜ⅠR韁拴在路旁樺樹下，走將過來引路，便接過話茬道。

    “哦……看這環(huán)境布局，清雅脫俗，多半是一位隱士了?！被叟聹y道。

    “說是隱士，亦無不可。先生博雅高趣，淡泊名利，縣太爺請了幾次，都被一口回絕。我和弟弟跟隨先生學習經(jīng)書，也有十年的光景。”文基一邊解釋，一邊引眾人前行。

    燕靈卻只顧左觀右看，十分癡迷紫竹林的風光：“這地方還真不錯吔！風景優(yōu)美，而且清靜，以后要是能住在這里，那該多好??！”

    “切！你整天嘰嘰喳喳的，還能受得了這份清靜？”鳳凰及時損了一句。

    “慧姐姐：你看，鳳凰又在取笑我了?！毖囔`嘟嘴求助，自從得知“基基”的諧音意思，她有意無意地躲著鳳凰哩。

    慧女見狀，就輕喝道：“鳳凰，不許你再欺負燕靈?！?br/>
    “主人：鳳凰說的可是大實話，你看這紅裙子穿得就像個小新娘兒似的，還耐得住這份清靜？就算她愿意，她相公還不知愿意不愿意呢?！兵P凰繼續(xù)調(diào)笑。

    “我不跟你說了?！毖囔`一聽此話，滿面緋紅，生怕鳳凰又出難題，撩起裙擺，快步攆上了文礎。

    文礎業(yè)已走至柵門邊，卻見草堂空蕩寂靜，于是叫門道：“阿竹！阿竹……先生在家嗎？”

    連喚了數(shù)聲，不見有人應話。

    少時眾人都聚集在柵欄門外，東張西顧，不知所措。

    燕靈發(fā)了心急，伸手便要推門而入，卻被文基叫住道：“燕靈妹妹，主人不在家，不可隨意進門?！?br/>
    “哦?！毖囔`怯怯地縮回了手，低頭不語。

    卻在這時，從偏屋里慢騰騰地走出一位書童，揉著惺忪的眼，嚷道：“誰??？大清早的叫門?！?br/>
    “是我們，快開門?！蔽牡A催道。

    “哦呦……原來是兩位譚公子！”書童阿竹睜大眼，認出文基兄弟，忙來打開柵門道，“先生不在家，先生已外出多日了?！?br/>
    兄弟倆聞說此話，頓時悵然若失。

    文礎道：“那……我們就不打擾了，這些禮品，是孝敬先生的，你都拿進去吧?！?br/>
    話落處，文礎小心翼翼地將禮品全疊在阿竹的懷里。

    阿竹懷抱了許多禮品，十分高興道：“不進屋坐一坐？”

    “不坐了，我們還要去朝天洞，就此告辭了。”文基一旁說過，遂理了理衣襟，整了整衫袖，恭敬地朝茅茨正堂鞠了三躬。

    文礎亦畢恭畢敬地行了仨禮。

    此謂：祭神如神在，敬師如師在。師之禮，必要恭敬而行之也。

    ******

    水涯草堂離雪封山僅有四五里之遙，文基等眾人駕車而行，一炷香的時間，既已到達了雪封山山口。

    文基將馬車停歇在山腳一戶農(nóng)夫院中，交代妥當，遂與眾人一起往山道上迤邐行來。

    走過一里多地，山勢漸而陡峭，石徑也變得逼狹，僅有三尺來寬，兩旁青草掩伏，視角不清，抬腳落足之間，須加格外謹慎，若不謹慎，只怕會摔上一跤。

    鳳凰行走在最前頭，一手拿著鳳羽劍、撥打草叢開路，一手高高提起鹿角杖，生怕一不小心碰壞了提香爐，因此腳下磕來絆去，愈見難行。

    行了幾丈遠，鳳凰抱怨起來：“這個鬼地方，怎的這么難行？”

    文礎隨行在后，就接話道：“鳳凰姐，不難行。《華嚴經(jīng)》上說：一切唯心造，萬法由心生。這路，說它難走，便難走；說它好走，也便好走，這都是‘心’在作怪，只要你把心放穩(wěn)了，這路走起來，也就輕松多了?！?br/>
    “切！二公子，你這風涼話說的！我這又拿劍又拿杖的，還要提防著腳下，哪能輕松得起來！”

    “這倒也是。鳳凰姐，我來替你拿提香爐吧?！蔽牡A上前，準備取過鹿角杖。

    “別別別……”鳳凰慌一側身，遮住了鹿角杖道，“白眉老道說過：這提香爐，不能叫別人代勞；便是鳳凰，除了吃喝拉撒外，其余時間也都不得放手，否則鳳凰的臉上會長爛瘡的?！?br/>
    “咦，竟有這樣的怪事？”文基在后面驚訝道。

    “實是如此，我曾記得：鳳凰偷過三次懶兒，那臉上就都長出爛瘡來了?！被叟_定此事。

    “嘻嘻……有這樣的好事？那我一定要替鳳凰拿一拿。”燕靈聽說，喜出望外，緊趕兩步，來奪鳳凰的鹿角杖，“鳳凰！你累了，讓我來替你拿一拿吧?！?br/>
    “不要！不要！不要啊……”鳳凰見了，嚇得驚慌失措，兔子一般拔腿朝前就跑。

    “鳳凰，你別跑啊，你又拿劍又拿杖的多累啊，就讓我替你拿一下唄……”燕靈終于尋找到了報仇的機會，豈肯錯過？

    于是她一邊大呼小叫，一邊飛步追趕上去。

    為何鳳凰要把鹿角杖緊抓在手里不放呢？

    原來當初，九天玄女在都昂山初戰(zhàn)“十會陣”時，鳳凰便被“紅水陣”中血水所傷，道身碎裂虛空，元神為玄女所攝，但不料此后玄女復為燭龍所殺，道身亦毀，元神一分為三，降落紅塵，其中一顆正是鳳凰的元神，卻已粘染了血水之毒。鳳凰的元神落入紅塵之后，轉借人體修煉，而那血水之毒則化為爛瘡出現(xiàn)。

    元始天尊奉紫霄宮圣諭，紅塵助法，就以《開玄應命經(jīng)》來替鳳凰化解血水之毒，并叫她借鳳羽劍尋主，同時為了防止鳳凰心生懈怠，遂施以爛瘡復發(fā)之咒，以示警戒。

    此時，甭說文基兄弟不知道，便是慧女主仆也是不知曉?；叟恢酌祭系浪苑翘摚且缘怖系赖膰诟?，莫不一一奉行，而鳳凰因吃過三次爛瘡復發(fā)的虧，所以就再也不敢偷懶了。

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