?在太原和家人相聚了五天后，李元吉告別父母兄長，與廣昌隆的代表團一同前往競陵郡。母親竇氏雖然不舍，但也知道李元吉此去干的是正事，只好含淚送別。

    看著母親的這般樣子，李元吉想起小時相處的景象，心里也是一陣難過，最后只能承諾待此間事了，就會回到家中居住一段時日。

    這次商會派出的，除了負責與飛馬牧場主事商談生意的代表外，還同時送十幾面飛馬牧場購買的鏡子到牧場。

    雖然在這幾年中，廣昌隆的鏡子已經(jīng)銷遍大江南北，甚至遠達域外，但也是只限于豪貴使用的奢侈品，這十幾面人高的大鏡，也算得上是一筆不小的財富了，真不知道飛馬牧場究竟要這些大鏡何用。

    由于顧及這些脆弱的玩意，一行人路上盡力減少顛簸，行進速度極為緩慢，當?shù)诌_競陵郡時已經(jīng)是十二月天了。

    在竟陵郡西南方，長江的兩道支流漳水和沮水，界劃出大片呈三角形的沃原，兩河潺潺流過，灌溉兩岸良田，最后匯入大江。

    這里氣候溫和，土壤肥沃，物產(chǎn)豐饒，其中飛馬牧場所在的原野，牧草更特別豐美，四面環(huán)山，圍出了十多方里的沃野，僅有東西兩條峽道可供進出。形勢險要，形成了牧場的天然屏護。

    當李元吉一行經(jīng)過山道，來到可鳥瞰牧場的山嶺時，見到山下田疇像一塊塊大小不一的毯子，構(gòu)成美麗的圖案，不由心曠神怡。

    在充滿悅目色彩，青、綠、黛各色綴連起來的草野上，十多個大小不一的湖泊像明鏡般貼綴其中，碧綠的湖水與青的牧草爭相競艷，流光溢彩，生機盎然，美得令兩人屏息贊嘆。

    無論從任何角度看去，草原盡頭都是山峰起伏聯(lián)機，延伸無盡。

    在這仿若仙景的世外桃源中，密布著各類飼養(yǎng)的禽畜——白色的羊、黃或灰色的牛，各色的馬兒，各自優(yōu)游憩息，使整片農(nóng)牧場更添色彩。

    在西北角地勢較高處，建有一座宏偉的城堡，背倚陡峭如壁的萬丈懸崖，前臨蜿蜒如帶的一道小河，使人更是嘆為壯觀。

    一行人在飛馬牧場派出的四執(zhí)事吳兆汝領引下，緩緩走進峽口，一路上，李元吉不斷留意周遭，心里暗暗點頭，難怪飛馬牧場自晉末起直到如今，就能夠一直保持著超然且穩(wěn)固的地位，單是此地的險峻地形，就足以讓想對飛馬牧場意圖不軌的人知難而退。

    在東西兩條峽道各險要和關鍵處，建滿了哨樓碉堡，峽道出口處設有一座城樓，樓前開鑿出寬三丈深五丈的坑道，橫互峽口，下面滿布尖刺，須靠吊橋通行，確有一夫當關，萬夫難渡之勢。再加上周圍的城鎮(zhèn)都被飛馬牧場的人牢牢控制，以及和競陵成互為依靠、互相支援的情勢，如不先將這些外圍的勢力徹底消解，要進攻飛馬牧場不但極難成功，且將冒上極大的風險。

    眾人直朝場主居住的內(nèi)堡進發(fā)，通過吊橋跨河入城后，李元吉明顯感受到這里和外邊完全不同的氛圍，城中的每一個人都熱情友善，和中原地區(qū)大是不同，加上這里粗獷質(zhì)樸、宏偉粗豪的建筑風格，讓他有種忽然來到另外一個世界的感覺。

    進入內(nèi)堡后，李元吉才訝然的發(fā)現(xiàn)這里相比外面的建筑更加夸張，規(guī)模更加龐大，且明顯透露出一股和外頭完全不同的意境，主建筑物有五重殿閣，另有偏殿廊廡。大小屋宇井然有序羅列堡內(nèi)，綴以園林花樹，小橋飛瀑，雅致可人。

    李元吉自然知道這是因為內(nèi)堡的建筑經(jīng)過魯妙子這個天下第一巧匠的暗中操排，故此才會擁有這種暗合天地自然之道的意境，當今天下，能夠在園林建筑之術上達到如此境界的除了此老再無他人。

    一行人在堡中歇息了數(shù)個時辰，晚飯時分，李元吉和幾個商會代表在內(nèi)堡飯廳第一次見到了飛馬牧場的幾個主事者。

    諾大的飯桌后，坐著幾個年齡容貌各異的人，單靠他們各自極為特殊的特征，李元吉就可以輕易猜測出這幾人的身份。

    先是坐在右首，取一根煙管吞云吐霧的老者，必然就是牧場大管家商震，其身邊坐著一個樣貌頗為威武的獨眼漢子，為飛馬牧場眾執(zhí)事中武學修為最高的二執(zhí)事柳宗道。

    而在左首，則坐了之前已經(jīng)見過面的英俊執(zhí)事吳兆汝和大執(zhí)事梁治，其人五短身材，四十許歲，卻蓄著一把烏亮的美須，雙目雷芒閃爍，太陽穴鼓脹，只看外表便知是內(nèi)外兼修的好手。

    這里幾乎囊括了飛馬牧場所有的主事高層，卻獨獨不見美女場主商秀徇和那反骨的三執(zhí)事陶叔盛。

    看到李元吉等人走入飯廳，牧場眾人同時起身，大執(zhí)事梁治首先開口道：“歡迎各位來到飛馬牧場?！?br/>
    雙方見禮坐下后，侍從們紛紛將早已準備好的一些糕點零嘴擺上，雖只是些零碎之物，但不一會也已經(jīng)擺滿了小半個桌子，看起來顯得極為豐盛。

    此前已經(jīng)和李元吉一行有所接觸的四執(zhí)事吳兆汝優(yōu)雅的臉龐上露出了一個笑容，道：“晚飯尚未準備好，各位先吃些開胃之物吧！”

    趙覽道：“四執(zhí)事客氣了?！?br/>
    見趙覽發(fā)言，大管家商震看了他許久，訝異的道：“貴號一向是鐘執(zhí)事和宋執(zhí)事和我們聯(lián)系，怎么今次卻換了個人來？”

    趙覽將李忠吩咐下來的說詞說出，道：“最近局勢不穩(wěn)，鐘、宋兩位執(zhí)事另有要事，故此李會長才轉(zhuǎn)派我來負責今次事宜?！笔聦崊s是，李忠完全是因為李元吉才安排趙覽負責此事，畢竟有李元吉這個老板在，無論派誰都沒什么差別，倒還不如派個李元吉熟悉的人過來幫忙。

    否則以趙覽一個小小的行腳掌柜，又怎么可能得到這種差事？

    商震點點頭，道：“原來如此?？磥碲w。。。先生也應快要榮升貴號執(zhí)事了。”

    趙覽笑道：“順您老貴言?！睆V昌隆由于活動范圍極大，故此執(zhí)事的數(shù)量遠比飛馬牧場為多，也不象飛馬牧場的四大執(zhí)事般掌握會中大權(quán)，但這執(zhí)事之位卻也是個人人眼紅的位置，二十多位執(zhí)事，個個都管理著廣昌隆在某個區(qū)域范圍內(nèi)的生意，掌握的財富之多比較許多富甲一方的土財主也毫不遜色。

    李元吉插口道：“怎么不見貴場主出來？”

    商震看了看李元吉，轉(zhuǎn)頭對趙覽問道：“趙先生，這位是？”

    趙覽道：“這是我們廣昌隆的少主。”

    幾位牧場執(zhí)事和商震俱是動容。［本章結(jié)束］