平鄉(xiāng)縣有東、西、南三條大街，那西街多為雜貨，當(dāng)鋪，米店，熟食行等等商鋪，縣城如今還在營(yíng)業(yè)的米店就位于西街的中段。
街上蕭條冷清，除了少數(shù)幾家營(yíng)業(yè)的雜貨熟食行外，大都關(guān)門(mén)歇業(yè)了，也不知這一關(guān)何時(shí)會(huì)再開(kāi)業(yè)？那米店名叫朝升和，聽(tīng)韓束介紹說(shuō)，是典吏魏朝親戚所開(kāi)，平時(shí)循規(guī)蹈矩，并沒(méi)有做過(guò)欺壓罷市的惡行。
三人進(jìn)去，與外面一樣，也是冷清異常，只有一個(gè)伙計(jì)坐在那里茫然無(wú)所事事。
突然看到三位官爺進(jìn)來(lái)，還有兩位熟客，趕緊說(shuō)道：“幾位爺又來(lái)買(mǎi)糧了？”
楊錚看了看韓束鄧恩。
韓束被楊錚異樣的眼光看得渾身不自在，趕緊解釋道：“我們也是以市價(jià)買(mǎi)賣(mài)，并沒(méi)有被特殊對(duì)待！”
楊錚只是嗯了一聲，對(duì)那伙計(jì)道：“你們掌柜的可在？我想與他談筆大買(mǎi)賣(mài)！”
伙計(jì)看到高大的楊錚，無(wú)形之中壓力山大，再看另外二人對(duì)其恭謹(jǐn)有加，木訥點(diǎn)了點(diǎn)頭，便往后室跑去。
沒(méi)過(guò)多久，從后堂走出一滿(mǎn)臉紅光之人，身材臃腫，穿貂皮大敞，頭戴絨冒，富貴十足。掃了三人一眼，呵呵笑道：“原來(lái)是楊軍士，鄙人魏峰，失敬失敬！”
楊錚好奇道：“魏掌柜認(rèn)識(shí)在下？”
“現(xiàn)在城里誰(shuí)人不識(shí)楊軍士，魏某倒是想結(jié)識(shí)一下，就怕楊軍士看不起我等商人。魏某相信有楊軍士守城，定可以事半功倍，固若金湯！”
楊錚沒(méi)想到進(jìn)程的事會(huì)傳的如此之快，吃驚地同時(shí)也頗為自豪，不過(guò)嘴上還是謙虛說(shuō)道：“在下那有如此能耐，倒是魏掌柜妄自菲薄了，不瞞魏掌柜，，在下家里也是生意人。”
兩人客套著，時(shí)不時(shí)韓束與鄧恩也插上幾句，一副相談甚歡的樣子。
暖場(chǎng)完后，楊錚說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)貴店還有多少存糧，價(jià)格幾何，我想全要了！”
三人都是被楊錚如此直接的話(huà)震撼，魏峰懷疑道：“楊軍士說(shuō)笑了！這所需銀兩可不是小數(shù)目。”
楊錚收斂起笑容，嚴(yán)肅道：“在下并未說(shuō)笑，貴店有多少，能賣(mài)多少，我全都接下了！”
魏峰看到楊錚確是不像開(kāi)玩笑，也是鄭重道：“那不知楊軍士買(mǎi)這么多的糧食做什么，可否告知魏某？”
楊錚實(shí)話(huà)說(shuō)道：“韃子肆虐，百姓生靈涂炭，身為朝廷士兵卻無(wú)能為力，于心有愧，所幸擊殺韃子時(shí)獲些銀兩，所以便想買(mǎi)下糧食救濟(jì)城里的苦難百姓！”
韓束魏峰二人都為楊錚的大義所折服，紛紛恭維，只有鄧恩看起來(lái)面露可惜狀，這也太敗家了！
魏峰腦中快速轉(zhuǎn)動(dòng)，現(xiàn)在米店也是青黃不接，價(jià)格雖是節(jié)節(jié)高攀，但是有能力買(mǎi)的人屈指可數(shù)，像那衙門(mén)之人，大部分只是一升一升的買(mǎi)，現(xiàn)在好不容易碰到個(gè)大款，而且還是個(gè)可以殺韃子的大款，知縣非?？粗?，未來(lái)前途不可限量，自己犯不上得罪他，賣(mài)了他，不說(shuō)做個(gè)人情，還能落下個(gè)好名聲，于是說(shuō)道：“魏某也無(wú)話(huà)可說(shuō)了，現(xiàn)在米店還有十五石糧食，留下一些口糧，便全部賣(mài)與楊軍士了！價(jià)格嘛，五兩一石?！?br/>
魏峰所想楊錚并不知曉，只是吃驚道：“五兩一石，魏掌柜不是虧大了？”
“魏某雖然讀書(shū)不多，有些市儈，可也懂得忠義，糧食沒(méi)了可以再進(jìn)，但是百姓沒(méi)了，那又賣(mài)給誰(shuí)！”
楊錚抱拳道：“掌柜的人情楊錚記下了，等韃子退去后，必與掌柜喝個(gè)痛快！”
最后一共買(mǎi)了糧食十二石，花費(fèi)不過(guò)六十兩銀錢(qián)，現(xiàn)在糧食不好帶走，畢竟這種事情還要跟知縣商量一下，所以?xún)扇思s定明天會(huì)派人過(guò)來(lái)取糧。
在回驛站的路上，韓束與鄧恩只是沉默不語(yǔ)，韓束是讀書(shū)人，也想著接濟(jì)百姓，可是苦于沒(méi)有銀兩。而鄧恩佩服的同時(shí)，覺(jué)得楊錚真是有錢(qián)，百兩銀子花出去都不帶眨眼的，現(xiàn)在把米店的糧食都買(mǎi)了，那以后是不是仗著交情可以過(guò)去蹭上一些？
楊錚也是有些想法，雖然是穿越而來(lái)，但歷史并不是樣樣都會(huì)記載下來(lái)，像平鄉(xiāng)縣，楊錚就不知道清軍到底有沒(méi)有攻破過(guò)？為了安全考慮，楊錚決定加大守城兵士的數(shù)量，而這招募計(jì)劃，便只能從難民中選拔了。
楊錚是新到的外來(lái)人士，任何事情也不敢太過(guò)僭越，只能一步一步走，否則日后鬧得不可開(kāi)交，在發(fā)展練兵時(shí)處處被人刁難，這也不是楊錚想看到的，便對(duì)韓束說(shuō)道：“韓主薄，我想明日在軍營(yíng)處賑濟(jì)難民，麻煩回去稟告知縣大人，就說(shuō)這銀子是知縣大人與諸位同僚所出，在下不過(guò)是占了小份，還望明日知縣與諸位可以一同前來(lái)！”
……
楊錚進(jìn)了驛站，草草洗刷一番后，便和衣躺下了，可能是太過(guò)勞累，沒(méi)過(guò)多久便沉沉睡去，連夢(mèng)都識(shí)趣的沒(méi)過(guò)來(lái)打攪。
申時(shí)左右，楊錚被衙役推醒，說(shuō)是知縣大人有請(qǐng)。楊錚不敢怠慢，匆匆整理一番后，便騎馬跟隨衙役去了公辦處。
知縣何以綺從韓束口中得知了事情的經(jīng)過(guò)，感慨楊錚的豪爽同時(shí)，也為自己感到一絲羞愧。何以綺與大多數(shù)官僚一樣，都有著各式各樣的孝敬錢(qián)，六十兩銀子并不多，但他卻認(rèn)為救濟(jì)百姓該是朝廷所為，銀錢(qián)自然也該朝廷所出。
現(xiàn)在楊錚替朝廷出了錢(qián)，又把名聲給了何以綺，試問(wèn)哪個(gè)文人不好名？有了這樣的好事，還不用出錢(qián)，當(dāng)然是樂(lè)于接受。
何以綺對(duì)楊錚的印象更好了，不但證明了自己慧眼如炬，也說(shuō)明了楊錚識(shí)大體，懂分寸，是個(gè)好手下！
還是第一次見(jiàn)面的地方，不過(guò)人數(shù)比上次少了許多，加上知縣何以綺，還有典吏魏朝，巡檢鄧恩與主薄韓束。
何以綺對(duì)楊錚熱烈相迎，鄧恩與韓束也是和煦客氣，只有魏朝不冷不熱，做了個(gè)簡(jiǎn)單的迎禮方式后便坐下了。
“楊軍士不愧是出于盧總督麾下，心系百姓，難能可貴！”何以綺此刻聲音洪亮，中氣十足，完全沒(méi)了以往的死氣沉沉。
楊錚趕緊說(shuō)道：“屬下不敢當(dāng)，全賴(lài)知縣大人教導(dǎo)有方，這也是屬下該做的?！?br/>
何以綺撫著長(zhǎng)髯，說(shuō)道：“好，好。本縣總算沒(méi)有看錯(cuò)人，今天晚上在府邸為楊軍士接風(fēng)洗塵，還望不要推辭！”
“屬下一定前去！不過(guò)大人，屬下還有一事相求?！?br/>
“嗯？不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！焙我跃_也好奇。
楊錚擺正姿態(tài)，嚴(yán)肅道：“大人，今天屬下曾巡覽過(guò)城墻，發(fā)現(xiàn)守城的兵士還是太少了，如果韃子硬要攻打，怕是撐不了多久，所以現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急便是招慕兵士，加緊訓(xùn)練，以備突發(fā)之需！”
這時(shí)魏朝冷冷道：“不是還有你嗎，殺韃子可是你的看家本領(lǐng)！”
楊錚不明白魏朝為何對(duì)自己冷嘲熱諷，暗忖這進(jìn)城的短短時(shí)間并未得罪過(guò)他??！難道是買(mǎi)糧的價(jià)格太低了？
何以綺也有些不高興，瞪了一眼魏朝后，說(shuō)道：“本縣不是不知道這些問(wèn)題，可問(wèn)題是再要招兵，這花費(fèi)可不是小數(shù)目！你也知道，縣城就這么點(diǎn)人，上次的招募還是本縣與幾位同仁所出?！?br/>
楊錚保證道：“不敢麻煩大人，屬下?lián)魵㈨^子時(shí)曾獲得不少銀錢(qián)，這次的招募便有屬下所出！”
何以綺考慮了一下，說(shuō)道：“那楊軍士可懂得訓(xùn)練之法？”
楊錚說(shuō)道：“略懂?！?br/>
“即如此，那事情就交給你了，可莫要辜負(fù)了本縣的一番期望！”
楊錚高興道：“屬下定不負(fù)大人所托！”
……
傍晚左右，許大發(fā)領(lǐng)著眾人進(jìn)了城，眾人見(jiàn)到楊錚，都是高興異常。又聽(tīng)聞楊錚備受知縣老爺器重，做了個(gè)不小的官，為軍爺高興的同時(shí)，也一個(gè)個(gè)俱與榮焉。
楊錚對(duì)著高魁和施厚泰說(shuō)道：“你們今晚暫時(shí)住在營(yíng)房處，地方我已派人打掃了，等過(guò)了今夜，我會(huì)重新給各位找地方！”
眾人紛紛說(shuō)道：“都聽(tīng)軍爺吩咐?！?br/>
……
對(duì)于今晚的接風(fēng)，楊錚很重視，只是苦于沒(méi)有正式的衣服，從賈莊到如今的平鄉(xiāng)，一路上都是打打殺殺，衣服早已破爛不堪，還發(fā)出種種怪味。這樣草率前去，怕是會(huì)出丑！
不管了，反正自己是個(gè)武人，武人不就該穿武人的衣服嘛！
今晚的宴席可以說(shuō)是楊錚生平罕見(jiàn)，真是印證了朱門(mén)酒肉臭路有凍死骨的名言！好酒好肉還有女人！里面諸位個(gè)個(gè)也都換上了錦衣，光鮮十足，只有楊錚還是普通的大明軍服，所以在諸人中顯得非常異類(lèi)。名義是他的接風(fēng)宴席，可實(shí)際上更像諸人的私人聚會(huì)。
看來(lái)縣城留下的隱形富豪還是挺多的！
知縣何以綺只是給諸人簡(jiǎn)單介紹了一下，便讓楊錚自便了。
眾人也都沒(méi)有過(guò)分關(guān)注楊錚，畢竟只是個(gè)逃兵，如果沒(méi)有知縣大人的收留，說(shuō)不定還在哪里流浪呢！
韓束與鄧恩倒是時(shí)不時(shí)與楊錚客套著。
酒過(guò)幾巡后，眾人便一個(gè)個(gè)放浪形骸，完全不復(fù)白日的憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民，何以綺更是摟著一暴露女子喝著花酒。
這夜就像是照妖鏡，把人的各種丑態(tài)此刻毫無(wú)保留的展現(xiàn)出來(lái)。