?第70章北京的冬天冷,屋里不生炭盆不行,呵氣成云吶。七爺不單留下喝了茶,順便還吃了頓飯。
三個人圍桌坐下了,吃鍋子。銅制的火鍋爐子,中間一個小煙囪,邊上一圈清湯咕咚咕咚的,大伙兒往里涮羊肉。定宜繞桌添酒,十二爺從她手里結(jié)過了酒壺,“坐下吧,別忙活了?!?br/>
七爺?shù)难蛉庹毫寺獒u填進嘴里,口齒不清道:“說的是,咱們自己有手,想喝自己來。你呀,往后得學(xué)著點兒了,別那么勤快,樣樣親力親為,那還得了?想什么要什么,底下人閑著呢,吩咐他們。咱樹兒的手生得好,也得好好保養(yǎng)。你瞧那些王府福晉們,臉長得不怎么樣,一雙手水蔥似的,那都是作養(yǎng)出來的,你得學(xué)學(xué)。”
他說就說,爪子不老實,老想伸過來,老十二筷子一挑,又把他給撣開了。他委屈地看她,“樹兒,你瞧……”
定宜只是笑,邊上不是沒有伺候的人,可她做慣了,愿意自己親自動手。都是親近的人,就像自己家里人一樣。往后她就在這個圈兒里生活了,畢竟苦出身,太過嬌貴了惹人笑話。
弘策仔細(xì)給她蘸好了料擱在她碗里,讓她吃。他如今是沒什么可擔(dān)憂的了,人在身邊,看得見摸得著,任憑老七抓心撓肺,他都報以勝利者的微笑,只是閑閑問他,“七哥今兒過定了?日子選在什么時候,我得準(zhǔn)備一份兒大禮。”
七爺眨了眨眼,一頭霧水。他對這種繁文縟節(jié)不上心,前頭幾位福晉都是偏房,用不著他登門上戶,有專門的人給他辦妥,他只要大婚當(dāng)天迎一迎就完了。這回是大事兒,他自己出馬,反而辦得十分糊涂。
“禮是過了,沒定日子,大概得等宮里發(fā)話?!彼S口應(yīng)道,“管他呢,橫豎這么回事兒,我也不著急大婚,松快一天是一天。”
弘策含蓄一笑,“怎么?新嫂子不得人意兒?”
七爺別別扭扭說:“相貌不錯,就是脾氣不好。我去那會兒,沒進門呢,就聽見人家爺倆在院里對罵,大致就是這位格格對婚事不滿。我就奇怪了,她不樂意,我逼她是怎么著?有本事進宮跪天街求撤旨去,擺什么譜呀!惹爺不高興了,過了門子狠狠收拾她!”
他這話也就在這兒泄泄憤罷了,就怕見了人家跟老鼠見著貓似的。蒙古人可不是吃素的,惹急了眼,提刀和你拼命,那不得把手無縛雞之力的七爺活活嚇?biāo)绬幔?br/>
那兩位但笑不語,七爺看了很心煩,不愿意提自己的事兒了,問弘策和小樹的婚事怎么辦。弘策擱下筷子掖了掖嘴,“我明兒要審個案子,后天遞牌子帶她進宮面圣?!?br/>
七爺慢慢點頭,琢磨了下道:“別的都好,就怕她出身這塊過不去。問哪兒人吶,爹媽家境吶,她說不上來,恐怕事兒不好辦?!?br/>
這的確是個難題,定宜看弘策一眼,他倒沒什么擔(dān)心的,輕描淡寫說:“他們認(rèn)同,無非是能順順當(dāng)當(dāng)入玉牒。一個名頭罷了,有那么要緊么?能給自然是最好,不能給,把我宗室的頭銜摘了,黃帶子繳了,我不當(dāng)什么王爺了,做個普通人總行了吧!”
這魄力……七爺顫巍巍豎起拇指來,“甘拜下風(fēng)。那什么……你忙不打緊的,我?guī)鋬哼M宮也行啊?!?br/>
他笑呵呵的,當(dāng)別人不知道他打什么主意呢!弘策漠然道:“多謝七哥了,不勞你費心,我自己的事兒還是得自己辦,換了別人,我不放心?!?br/>
七爺訕訕的,扁著嘴不再說話了。羊肉吃過一輪,后頭該涮大白菜粉條了,他拿筷子撈,滿滿給小樹堆了一碗。
定宜道了謝,問七爺知不知道倉索家,打聽下來那戶是七爺?shù)陌?,萬一有需要,旗主子說話一句頂別人十句。
七爺剔著牙花兒說:“看金庫的索家呀,知道。原先住秦老胡同,后來搬了,搬到燈市口東路那片去了。濟仁堂邊上蓋一樓,一塊套一塊弄成個四不像的院子,挺大的,那就是索家。你問這個干什么?索家是你親戚?那正好,遠(yuǎn)兜遠(yuǎn)轉(zhuǎn),還是一家子?!?br/>
弘策擰著眉頭說:“七哥,你能不能別這樣,老往上瞎湊合什么呀。她跟了我就是您弟媳婦兒,有這么和弟媳婦兒說話的嗎?您不看別的看著我吧,我還健在呢!”
這下子七爺沒話說了,人家有道理,他也沒法反駁。小樹和老十二的事兒,其實在綏芬河他就知道,他們有了那層,早就容不下別人了。他就是不太甘心,過過嘴癮心頭也舒坦。
定宜怕他們抬杠,忙叉開話題,規(guī)規(guī)矩矩斂著裙轉(zhuǎn)向七爺這邊,輕聲細(xì)語說:“也不是什么親,就是舊相識,我們父輩里有交情,這回要登門拜訪。您知道他們家閨女嗎?都給人沒有?”
七爺想了一陣才道:“我記得好幾年前了,那時候我剛開衙建府,雞爪子年三十兒上我府里磕頭賀新禧——雞爪子就是索家家主,叫索濤。這主兒瘦,給他取個綽號叫雞爪子。他進門強顏歡笑,磕完頭就哭了,說他們家大閨女沒了,不知道得了什么病,頭天好好的,第二天叫半天不開門,進去一看人都涼了,反正是死了一個。還有個小的,給沒給人家我沒印象了,照理包衣家辦喜事兒,都得上旗主子那兒通稟一聲,給主子回個話兒,請主子喝喜酒。我沒記得索家有這宗……也可能說了我沒去,奴才多了,沒那腦子記。”
定宜回頭看弘策,“燈市口離同福夾道不遠(yuǎn),正好回去看看我?guī)煾?。?br/>
弘策說:“該當(dāng)?shù)?,我讓人備上禮,你給師父送過去,是你的孝心。我手上事兒放不下,一會兒就得上刑部,讓關(guān)兆京伺候你回去。索家那兒,不管人還在不在,別露口風(fēng),免得橫生枝節(jié),記著了?”
她嗯了聲,“你別操心我,自己肩上擔(dān)子重呢,先顧你那頭。我這里都是小事,自己能辦妥的。當(dāng)初沒遇見你,水里泥里摸爬滾打的,不也一直好好的嘛?!?br/>
他笑了笑,替她勾開頰邊的一縷發(fā),低聲道:“那不一樣,以前是沒指望,萬事靠自己。這會兒不同了,再讓你一個人闖,不是我的失職么!”
他兩個眉來眼去,七爺在一邊酸倒了牙。他心里還是很難過,覺得留下吃這頓飯是個錯誤,看著他們這股恩愛勁兒,真就沒他什么事兒了。他的心該收回來了,老十二說得沒錯,這是弟媳婦兒,他再混蛋也不能肖想,還是琢磨琢磨怎么哄他那蒙古福晉去吧!
一時吃罷了飯,各忙各的去了。定宜這兒籌備好了大小八件,看天光到了師父下職的時候,這就上轎奔同福夾道。下車有關(guān)兆京相扶,說:“福晉您少待,奴才進去給清清場子。大雜院兒人忒多了,什么泥豬癩狗的都上來搭訕,沒的驚了您?!?br/>
定宜瞧他這樣真不習(xí)慣,當(dāng)初進王府求見王爺,看見這位總管,真大氣兒不敢喘。現(xiàn)如今倒好,一口一個奴才,她有點生受不起,便笑著推諉:“諳達別這么叫我,八字還沒一撇呢,讓人聽了笑話。我自己進去,沒事兒的。我在這院子住了五六年呢,里頭街坊都相熟,不能因為攀了高枝兒就眼里沒人了,要不讓人背后怎么議我?”
關(guān)兆京沒法子,弓著腰把人送進了門。
雪天兒,天暗得早,這時候已經(jīng)蒙蒙的了,各家飯菜都上桌了,擎等著開飯了。大院兒也是四合的,東南西北都有住家兒,門上垂厚簾子,外頭來人看不真周。定宜原想著不聲不響進屋的,走了半截道兒,對門三青子媳婦兒打簾出來,抬眼一看,一位富貴打扮的姑娘,穿鵝黃裙子,披狐皮斗篷。邊上一個太監(jiān)呵腰撐著傘,看樣子是大人物。
他們這院兒,就上回奚大奶奶出喪來過幾位大員,平常都是底層的百姓,家家連個有錢親戚都沒有,這會兒來位漂亮姐兒,瞧這通身的氣派,上好的緞子和頭面首飾,該不是找門兒走錯地方了吧!
三青子媳婦兒努力瞇上眼,側(cè)著身子往前兩步,問:“這位小姐,東屋里住的是一對師徒,您找烏長庚烏大爺?”
她沒認(rèn)出她來,也是的,平常當(dāng)值有號服,下了職一件一裹圓的袍子滿世界溜達,從來不講究穿戴?,F(xiàn)在呢,做了姑娘,身上沒差事,閑暇時候多了,難免精雕細(xì)琢,這一打扮就叫人分辨不出了。
她挺尷尬的,沒打算弄得人盡皆知,想蒙事兒,結(jié)果三青子媳婦兒越走越近,兩眼盯著她直發(fā)呆。半晌倒過氣來,嗬地一聲拔起了嗓門兒:“這不是小樹嗎?是不是小樹?”邊說邊圍著她轉(zhuǎn)圈兒,“這怎么……一下變成女的了?欸,不對勁兒呀!”
聽見她吆喝,門里的烏長庚打簾出來,一看見定宜高興壞了,顫聲說:“咱們姑奶奶回來了!快,快進屋?!庇置χ鴮﹃P(guān)兆京打千兒行禮,“大總管來了,有失遠(yuǎn)迎吶,您里頭請?!?br/>
關(guān)兆京卻推辭,笑道:“您爺倆有體己話說,我一個外人在場不方便,就不在這兒礙眼了。我在外頭檐下等著,回頭我們福晉出來,請烏師傅支應(yīng)一聲兒,這兒先謝謝您了?!?br/>
畢竟今時不同往日,頗有點一人得道雞犬升天的意思。以前不拿正眼看人的王府總管,現(xiàn)在話里話外都透著軟和,烏長庚看他佝僂著背退到大門外頭,這才醒過神兒來。就燈打量定宜,看她身條兒拔高了,氣色也好,心里很覺安慰。
相互攙扶著進了屋,定宜叫聲師父,眼圈兒繡紅,哽咽著說:“我一走一年多,到今天才回北京來。我在外頭太惦記師父了,您身子骨看著挺好,我也放心了。我給您磕頭,補補我這一年來沒盡的孝道?!闭f著跪下磕了三個頭。
烏長庚忙拉她,“我挺好,意思到了就成,別行這么大的禮。”
這時候夏至從里間出來,看見她就嚎開了,說:“小樹啊,你光惦記師父了,就沒惦記師哥?我上門頭溝瞧我爹媽,回來你就不見了。咱們好歹是同門吶,你不告而別是什么意思?瞧瞧現(xiàn)在,大變活人,我的師弟變成女的了,我心里……太難受了?!?br/>
他難受一方面是在哀悼丟失的哥們兒,另一方面覺得自己和青梅竹馬失之交臂,命數(shù)對他來說簡直到了慘絕人寰的地步。定宜看慣了他咋咋呼呼的樣子,笑著安撫他幾句,夏至不是鉆牛角尖的人,略寬懷就樂顛顛張羅碗筷去了。
他們師徒三個忙敘舊,院子里可熱鬧開了。三青子媳婦兒好【hào】宣揚,壓著喉嚨卻以人人聽得見的嗓門兒在那兒指手畫腳,“你們不知道,小樹啊,原來是個姑娘,現(xiàn)如今衣錦還鄉(xiāng)啦!剛才進來個太監(jiān),看著像哪個王府的大總管吶,狗搖尾巴管她叫福晉。喲,可了不得,這是升發(fā)啦,當(dāng)上福晉了!想當(dāng)初自己撈袖子炒菜呢,這會兒做福晉了……”說到后面說出一股酸溜溜的味道來,又說,“不知道是哪位王爺瞧上她了,不過她打扮起來真好看。我那時候就說這孩子男生女相,沒想到她就是個女的?!?br/>
邊上有人敲缸沿,嘀咕著:“是女的還上順天府當(dāng)值?萬一上頭問罪,這個罪名可大了?!?br/>
三青子媳婦兒就笑,“傻吧你,都做福晉了,除了皇帝老爺子,誰敢問她的罪?得了別瞎操心了,都散了吧!我們家小順還沒找干媽呢,正好這兒一現(xiàn)成的?!闭f著溜回屋抱孩子,十個月大的小順趴在他娘肩上給扛進了東屋。
福晉做干媽,王爺可不就是干爹!三青子媳婦兒算盤打得好,撩門簾進屋就把孩子往定宜手上湊,“你走了這么長時候,沒看見咱們小順出世。來瞧瞧,大胖小子?!?br/>
定宜挺意外,她和師父家常也拉不成了,孩子遞過來,不得不接著。因為以前沒抱過孩子,兩只手不知道怎么放,平攤著摟在懷里,這孩子眨巴著一雙黑豆樣的眼睛看著她,她替他掖了掖圍嘴,笑道:“長得真好,透著一股機靈勁兒?!?br/>
三青子媳婦兒趁機道:“小順快滿周歲了,還沒認(rèn)干親呢。聽人說孩子得舍出去,舍出去能消災(zāi)解厄。你瞧小順合你眼緣吶,你收他做干兒子得了。我也不上外頭托人了,咱們知根知底的,孩子舍你我放心?!?br/>
定宜是頭回遇見這樣的事兒,自己也才十八,哪有十八做干媽的呀。她有點為難,“我還沒成家呢……再說認(rèn)干親得看屬相,我和小順屬相合不合呀?”
這會兒是一門心思了,不合也得合呀。三青子媳婦兒一疊聲說:“我算過了,合著呢。你自己沒成家不要緊的,不就是眼巴前的事兒嗎,認(rèn)個干兒子還怕王爺怪罪不成?”邊說邊覷臉色,“還是……咱們門楣低,您瞧不上吶?”
話都到這個份上,還怎么推脫?定宜笑得有點尷尬,“哪兒能呢,街里街坊的。”看師父一眼,師父臉上透著喜興,可能覺得自己的徒弟有出息了,有種揚眉吐氣的得意勁兒。這么著她也就安心了,笑著褪下一只累絲點翠鐲,掖在小順的襁褓里,說:“我也沒什么準(zhǔn)備,不知道該給孩子什么。這個你先替他收著,明兒我準(zhǔn)備金銀碗筷和長命鎖差人送來,算是我的一點心意。”
三青子媳婦兒喲了聲,抱著孩子蹲了個安,學(xué)著孩子聲口膩歪:“謝謝干媽,干媽心疼小順,將來小順長大了好好孝順干媽?!?br/>
定宜只管笑吧,除了笑也沒別的了。原本要找?guī)煾刚f事兒的,結(jié)果中途認(rèn)了門干親,沒那么些工夫耽擱了,順道還得上燈市口東路探探去,便敷衍兩句辭了出來。
師父送她上轎,打著轎簾低聲囑咐:“那兒不像自己家,人多心眼兒雜,你自己萬事多留神。要是有什么不順心的,十二爺對你不客氣了,說話帶刺兒了,都別受著。這還沒成親呢,心里膈應(yīng)了沒法過一輩子。咱們是高攀,越高攀越不能斷了脊梁骨,要不讓人瞧不起。”
定宜噯了聲,“我記住了?!闭f不出的一種溫暖和酸楚。外人看著花團錦簇,哪怕是受點委屈也必定勸她忍氣吞聲,只有自己家里人才是以她為重,師父和汝儉的心是一樣的。她勉強笑了笑,“您回去吧,外頭冷,沒的凍著。我今兒先走了,回頭再來瞧您。我眼下住酒醋局胡同,要是有事兒,您打發(fā)我?guī)煾缯椅襾?。?br/>
烏長庚點點頭,放下了簾子沖關(guān)兆京拱手,轎子上了肩,兩盞氣死風(fēng)開道,搖搖晃晃消失在了街口。
走的走,進屋的進屋,蕭索的夾道里一陣風(fēng)吹過,卷起了道旁的浮雪。桑果樹所在的夾角里走出來個人,狠狠啐了嘴里的花生衣,咬著槽牙歪嘴一笑,調(diào)頭往胡同那頭去了。
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