當(dāng)寫有「侯村」二字的木牌映入眼底，時(shí)間已經(jīng)離原本預(yù)定抵達(dá)的晌午過(guò)了很久很久，凝目望去，只餘玫瑰色的晚霞鋪滿天際。
侯村的規(guī)格自古就與一般村莊不同，為了顯示歷代朝廷對(duì)女媧貢獻(xiàn)的重視與感激，村莊是按照城市格局建造的，有東西南北四座大門，上面都有城樓。村的四周則都有鏟崖?tīng)?，不?jīng)這四座村門很難進(jìn)入村內(nèi)。
車子是由西門進(jìn)入村中，可以看見(jiàn)西北方一個(gè)偏高的臺(tái)地上，建有一座獨(dú)立的公館，過(guò)去是專門提供致祭官員和過(guò)往客商飲馬和歇宿用的，現(xiàn)在則提供給一般民眾使用，也是宋嵐他們此次投宿的地方。
本已被長(zhǎng)途車程折磨得沒(méi)什麼精神的學(xué)生們，突地興奮地睜大眼睛，看著夕陽(yáng)下一間間古樸而肅穆的老式民房，這些建築的年紀(jì)都比他們要大上許多，而且是在臺(tái)灣都市裡不可能見(jiàn)到的。
車停妥後，宋嵐領(lǐng)著學(xué)生們陸續(xù)下了車，一名老婆婆站在附近，正拿著一把竹掃把在大樹(shù)下清掃落葉，察覺(jué)到騷動(dòng)，她朝小巴的方向抬起頭，被皺紋刻下歲月痕跡的臉龐露出一抹和藹可親的微笑。
「婆婆，請(qǐng)問(wèn)侯村公館要怎麼走？」宋嵐有禮貌的朝對(duì)方打了個(gè)招呼。
「前面左轉(zhuǎn)就是了?！估掀牌趴粘鲆浑b手，顫抖的指向前方，隨即拿起畚箕，又往另一個(gè)方向走去。
「謝謝妳喔！」宋嵐朝老婆婆的背影高喊，然後順著她手指的方向走去，果然看見(jiàn)枯葉覆蓋的黃土小徑旁，有鋪著青色石板的階梯直直往上延伸，盡頭處是一棟高雅的木製建築，門口掛著一幅巨大的書(shū)法字，兩旁立著一對(duì)石獅子，靈活的眼睛凝視著下方的人們，乍看之下就好像活的一樣。
一行人提著行李，踏上一級(jí)又一級(jí)的石階，學(xué)生們陸續(xù)發(fā)出喘息聲，這些長(zhǎng)期生活在都市的孩子，體力明顯不足，有些甚至還一度腿軟，嚷嚷著走不動(dòng)了。
「這些小孩子的身體真糟糕呀！」
壓後的顏偉和時(shí)清看著一個(gè)個(gè)搖搖晃晃的身子直搖頭，不時(shí)上前好心地拉他們一把，避免他們過(guò)於熱情，和地面親密接觸。
當(dāng)踏上旅館前的空地時(shí)，顏偉感到一股無(wú)形的吸力引他往那幅書(shū)法看去，他轉(zhuǎn)頭望了一眼，提寫的是唐朝鬼才李賀的作品，詩(shī)名是用草書(shū)寫的，他看不懂，但內(nèi)容是這樣的：吳絲蜀桐張高秋，空山凝雲(yún)頹不流。江娥啼竹素女愁，李憑中國(guó)彈箜篌。崑山玉碎鳳凰叫，芙蓉泣露香蘭笑。十二門前融冷光，二十三絲動(dòng)紫皇。女媧煉石補(bǔ)天處，石破天驚逗秋雨。夢(mèng)入神山教神嫗，老魚(yú)跳波瘦蛟舞。
吳質(zhì)不眠倚桂樹(shù)，露腳斜飛濕寒兔。
之中「女媧」兩字的筆觸遠(yuǎn)比其他字深刻，顯然有特別強(qiáng)調(diào)的意味，似乎是書(shū)寫者生怕旅客們忘記此地最重要的精神所在——女媧！
公館的服務(wù)人員很快就替早就訂房的宋嵐和學(xué)生們安排好房間，幸好這幾天公館只有他們一組客人，所以臨時(shí)跟來(lái)的顏偉和突然出現(xiàn)的時(shí)清，還有僅剩的一間房可住。
學(xué)生們進(jìn)到各自的房間，才剛將行李放下，便興沖沖地脫了鞋，踩在鋪著草蓆的地板上，房裡佈置得古色古香，床鋪、家具看起來(lái)都散發(fā)著古老的中國(guó)味道，刺著傳統(tǒng)湘繡的被套和枕頭，讓人有種時(shí)空倒錯(cuò)的奇異感。
他們東摸西看，稚嫩的臉龐寫滿了對(duì)未知事物的好奇，宋嵐看著他們的反應(yīng)，心情也受到感染，情緒也跟著飛揚(yáng)起來(lái)。
為了洗去旅途的疲憊，公館人員還貼心的替他們準(zhǔn)備了浴池，不是那種溫泉式的浴池。這裡的浴池非常有特色，是以檀木為柴燒水，再用九九八十一種不同藥材浸泡，有活血、養(yǎng)生、美容的作用，是當(dāng)?shù)匾淮筇厣?br/>
對(duì)於這項(xiàng)服務(wù)，宋嵐和女學(xué)生們感到相當(dāng)驚喜，女孩子對(duì)於可以美容的東西總是充滿了好奇，但男學(xué)生們還有顏偉和時(shí)清就顯得興致缺缺，不是想留在房裡休息，就是到附近散散步，宋嵐認(rèn)為出來(lái)旅行就是要開(kāi)心，也就沒(méi)有強(qiáng)行規(guī)定統(tǒng)一行動(dòng)，唯一的要求是他們得在吃飯前回到公館。
因?yàn)闆](méi)有其他客人，整個(gè)露天浴池就好像是被她們包下來(lái)似的，女學(xué)生們?nèi)杠S的聚集在一起東扯西聊，就像是一群吱吱喳喳的小麻雀。
在角落泡澡的宋嵐也愜意地吐了口氣，感覺(jué)中藥的藥效在熱水的加持下，藉由水蒸氣慢慢滲入每一個(gè)毛孔，全身的疲勞瞬間被洗得一乾二淨(jìng)，整個(gè)人軟綿綿的，連根手指都懶得動(dòng)。
她舒服的瞇起眼，幻想自己正在大海上漂浮，有些昏昏欲睡。
過(guò)了好一會(huì)兒，身旁的交談聲逐漸散去，跟著是水波晃動(dòng)的聲音，宋嵐猜想應(yīng)該學(xué)生們陸續(xù)離開(kāi)了浴池，可是她連看上一眼都懶，只想懶懶的繼續(xù)泡在水裡。
可隨著聲音消失，水溫似乎變得有些涼，她不解地睜開(kāi)眼，只見(jiàn)一層薄薄的氤氳霧氣瀰漫開(kāi)來(lái)，恍惚間，她似乎看見(jiàn)水面上有什麼在漂動(dòng)，她好奇的伸手一撈，竟是一隻約莫嬰兒手臂粗、如壁虎般長(zhǎng)著四隻腳爪的雪白異獸。
那異獸趴在她的手心上，吐出紅信，小腦袋親暱地磨擦著她的肌膚，她從不曾見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)像如此奇特的生物，可心底竟沒(méi)有半分厭惡或驚恐，彷彿這樣的接觸是再自然不過(guò)的一件事。
「小白、小白！你這頑皮鬼跑哪去了？」
就在這時(shí)，浴池的籬笆外傳來(lái)女性的叫喚聲，異獸抬起腦袋左右搖擺，似乎是在分辨來(lái)人身分，跟著金色眼眸依依不捨的望了宋嵐一眼，倏地跳下她的掌心，眨眼間就沒(méi)了蹤影。
＊＊＊
正當(dāng)宋嵐享受著悠閒的泡澡時(shí)光時(shí)，顏偉和時(shí)清卻顯得相當(dāng)嚴(yán)肅，兩人順著公館旁的小道一路前行，沿途可見(jiàn)農(nóng)人穿梭在大片的棉花田中，從清末開(kāi)始，棉籽就成了帶動(dòng)侯村經(jīng)濟(jì)的主要來(lái)源。
但兩人並沒(méi)有心思停下來(lái)欣賞農(nóng)忙景象，只是腳步匆促的往前疾行，繞過(guò)了半個(gè)公館，來(lái)到後方的樹(shù)林。
這裡地處偏僻，討論事情可以不用擔(dān)心被聽(tīng)見(jiàn)。
「告訴我，你為什麼會(huì)出現(xiàn)在這裡？」顏偉背對(duì)著時(shí)清在一株千年古松的前方停了下來(lái)，看似平淡的語(yǔ)氣充滿不容推諉的認(rèn)真。
「我不是說(shuō)了一切都是緣分嗎？」時(shí)清清亮的聲音迴蕩在林間，唇邊依舊帶著淺淺笑意。
顏偉冷然的嗓音提高幾分，透露出些許不悅，「小嵐或許不是很清楚，但我們倆都是明白人，對(duì)於我們這樣的人來(lái)說(shuō)，所謂的緣分根本就是不存在的東西?！?br/>
在修道界人的眼中，世人口中所謂的緣分，不過(guò)是一連串精密計(jì)算後、人為操縱的結(jié)果。
「你何苦執(zhí)著於我的目的？既然我一開(kāi)始沒(méi)說(shuō)，現(xiàn)在也不可能會(huì)說(shuō)。」時(shí)清本就高昂的聲調(diào)又高了幾分，每個(gè)人行事都有自己的原則，就算他和顏偉交情頗深，也不會(huì)有所例外。
「我只想知道你要處理的事，是不是和宋嵐的大劫有關(guān)？」顏偉深吸口氣，緩緩說(shuō)出自己的推測(cè)。
「是，也不是。」時(shí)清模稜兩可的回道，「我只能告訴你，我來(lái)這裡是為了修正一件歷史上的錯(cuò)誤，不管我做了什麼，都是為了你們好?！?br/>
「你把話說(shuō)清楚！」顏偉突地轉(zhuǎn)身，臉色難看地按住時(shí)清的肩膀。時(shí)清顧左右而言他的態(tài)度，無(wú)疑間接證實(shí)了他的懷疑，在這裡即將發(fā)生的事，果然和宋嵐有關(guān)係。
「就算你問(wèn)清楚又有什麼意義？這樣的未來(lái)是很久以前就注定好的，以任何人都無(wú)法扭轉(zhuǎn)的方式?！箷r(shí)清直視著顏偉的雙眼，輕脆的嗓音重重敲擊著他的心門。
「你可以轉(zhuǎn)命、轉(zhuǎn)運(yùn)，但是在久遠(yuǎn)之前就譜好的因果，是沒(méi)有人能夠改變的。那就像是張龐大的蜘蛛網(wǎng)，一旦觸動(dòng)其中某個(gè)點(diǎn)，所導(dǎo)致的後果絕對(duì)超乎想像?！?br/>
「你到底想說(shuō)什麼？宋嵐她……」不過(guò)是一個(gè)人命中的大劫，怎麼會(huì)扯到因果問(wèn)題？宋嵐的前世怎麼看也不是大奸大惡的人呀！顏偉不斷搖頭，一時(shí)間難以置信。
「很多事情不能光看表面，世間的因果遠(yuǎn)比我們所知還來(lái)得複雜，善心有時(shí)不一定會(huì)帶來(lái)善果，惡念也未必就會(huì)導(dǎo)致惡果?！棺x出他心底的震驚，時(shí)清幽幽地開(kāi)口，看著他的眼神帶上一分憐憫，那是顏偉熟悉的，時(shí)清慣常用來(lái)注視那些受困於因果之人和鬼魂的眼神。
顏偉痛苦的收回手，遮住臉道：「你的意思是要我對(duì)小嵐的大劫袖手旁觀？我怎麼可能做得到！」
時(shí)清說(shuō)的這些道理他再清楚不過(guò)，畢竟他對(duì)許多人或鬼魂說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次類似的話語(yǔ)，只是此刻立場(chǎng)由說(shuō)話者轉(zhuǎn)為聆聽(tīng)者，他才知道這些話聽(tīng)在耳中，竟是無(wú)比的諷刺。
「我並非要你坐視不管，不過(guò)當(dāng)結(jié)局來(lái)臨的那一刻，我希望你能夠尊重命運(yùn)的軌道?！惯€有她的選擇。時(shí)清垂下眼，避開(kāi)顏偉痛苦的目光，他是局外人，所以無(wú)法了解顏偉的痛苦，但無(wú)論這話聽(tīng)起來(lái)有多殘忍，站在朋友的立場(chǎng)，他都不能不說(shuō)。
顏偉痛苦的閉了閉眼，轉(zhuǎn)身一拳狠狠搥向樹(shù)幹，震落一地枯葉，沉重的壓力累積在胸口，他仰頭想藉由吶喊驅(qū)走那股鬱悶，但彷彿有什麼東西硬生生堵住了氣管，似乎連呼吸都變得困難。
「顏師兄你別這樣?！箷r(shí)清皺眉，伸手輕拍他的肩膀，打小就出家的他，情緒鮮有起伏，顏偉如此激動(dòng)的反應(yīng)，在他的認(rèn)知中是相當(dāng)陌生的。「甲之良藥，乙之砒霜。你所做的抉擇，對(duì)她而言未必是最好的?！?br/>
「別對(duì)我說(shuō)這些好聽(tīng)話，你根本什麼都不明白！」顏偉扯住他的衣領(lǐng)，咬著牙一字一字的說(shuō)，瞬間有種難以形容的憤怒在他心底然燒，連他自己也不甚理解的話就這麼衝口而出，「為這世界她犧牲的難道還不夠嗎？」
難以抑制的情緒讓他全身激烈的顫抖，眉心之間隱隱呈現(xiàn)黑色，似是走火入魔，同時(shí)身上的靈力爆發(fā)開(kāi)來(lái)，造成周圍的磁場(chǎng)陷入混亂，時(shí)清沒(méi)料到他會(huì)有此變化，受到力量衝擊，頓時(shí)吐出一口鮮血。
「不好！」感受到顏偉身上的力量陡然倍增且不斷向外擴(kuò)散，時(shí)清驚呼一聲，雙手迅速結(jié)成金剛指印打在顏偉印堂上，白光從他指尖射出，想要化去顏偉突生的暴戾之氣。
可顏偉的執(zhí)念提供了黑氣良好的餌食，一時(shí)間竟與時(shí)清的法力僵持不下，甚至越來(lái)越強(qiáng)大，隨時(shí)都有失控的可能。
時(shí)清心念一動(dòng)，伸手沾了唇邊的血點(diǎn)在顏偉額頭，跟著高聲大喝佛謁：「由愛(ài)故生憂，因愛(ài)故生怖，若離於愛(ài)者，無(wú)憂亦無(wú)怖?！?br/>
顏偉本就是個(gè)理智之人，只是一時(shí)情緒失控，此時(shí)忽然聽(tīng)見(jiàn)佛謁響起，整個(gè)人宛如被當(dāng)頭澆下一盆冷水，瞬間神智恢復(fù)清明，眉間黑氣盡數(shù)褪去。
「天呀！我是怎麼回事？我這是在做什麼？」顏偉跌坐在地，懊惱地盯著自己的雙手，身上的衣物全被汗水給浸濕，自從接近侯村之後，他就開(kāi)始產(chǎn)生莫名其妙的想法，變得越來(lái)越不像自己，彷彿在他體內(nèi)深處藏有一個(gè)沉睡的人，現(xiàn)在那個(gè)人清醒過(guò)來(lái)，逐步影響著他的意志。
「不過(guò)是心魔而已。」時(shí)清無(wú)所謂地笑了笑，伸手拉他一把，表情依舊平靜，好似方才什麼也沒(méi)發(fā)生過(guò)。
此時(shí)天空已經(jīng)染上一層墨色，銀白月光悄悄從雲(yún)層後方透了出來(lái)，遠(yuǎn)處炊煙送來(lái)飯菜的香味。
「回去吧，別讓她擔(dān)心你。」
顏偉無(wú)聲地點(diǎn)頭，緩慢地走回公館，淡淡月光下的背影看起來(lái)竟是無(wú)比的渺小。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。