楊蓁隨著徐顯煬在那所宅子門前下馬,待徐顯煬叩開(kāi)了大門,里面出來(lái)個(gè)中年家丁，一見(jiàn)他便驚喜道：“少爺來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
楊蓁聽(tīng)得奇怪：為什么會(huì)稱他“少爺”？
徐顯煬領(lǐng)了她一路走進(jìn)，遇見(jiàn)的家丁仆婦盡皆招呼他為“少爺”，他都點(diǎn)頭回應(yīng),話不多說(shuō)。
夜色昏黑之間看不清庭院的格局陳設(shè),楊蓁只大體覺(jué)出這里相比自家敗落之前的宅子稍大一點(diǎn),也談不上有多富麗堂皇，尤其裝飾擺設(shè)都很簡(jiǎn)樸,不甚講究。
跟隨徐顯煬來(lái)在一處正廳,見(jiàn)到里面的丫鬟剛點(diǎn)好燭臺(tái)上的燈燭，一位婦人笑容滿面地迎出門來(lái)：“顯煬來(lái)了,快進(jìn)來(lái)坐?！?br/>
楊蓁看見(jiàn)她大約四十幾歲,白凈臉膛，眉眼文秀,發(fā)髻簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單別了根嵌珠金簪，身形稍有些發(fā)福,穿了身輕軟隨意的葛布褙子，一身打扮毫不出奇,只這一臉笑意十分親和，令人一見(jiàn)便多了幾分親近之意。
“干娘,我?guī)Я宋还媚飦?lái)此歇宿,勞您為她安置一番?！毙祜@煬對(duì)那婦人說(shuō)完,又轉(zhuǎn)向楊蓁，“這位是我干娘?！?br/>
楊蓁萬(wàn)福道了聲“見(jiàn)過(guò)伯母”，一時(shí)還未想明白他哪里來(lái)了位“干娘”。
“別多禮了?！蹦菋D人笑盈盈地伸手來(lái)將她一攙，向徐顯煬道：“你干爹方才歇下了，倒未睡著，聽(tīng)見(jiàn)你來(lái)，正要起身過(guò)來(lái)呢?！?br/>
楊蓁聽(tīng)的心頭一顫：難不成……
“干爹既睡下了，又何必再起來(lái)？您就讓他歇著吧?！毙祜@煬正說(shuō)著，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)略顯蒼老的聲音自后堂傳來(lái)：“你日日忙里忙外，難得登一回我的門，聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了，我哪里還睡得著？”
人隨聲至，一位年過(guò)半百的老者自后堂走進(jìn)，但見(jiàn)他頭發(fā)花白，眉目慈祥，笑容可掬，背微微有些駝，身上在中單之外簡(jiǎn)單披了件暗赭色杭綢鶴氅。
楊蓁見(jiàn)他偌大年紀(jì)卻是下頜光光，不見(jiàn)一根胡須，心里那點(diǎn)猜測(cè)更落了一半在實(shí)處，一時(shí)全身都繃緊了。
徐顯煬半撒嬌半嗔怪地說(shuō)：“瞧您說(shuō)的，倒像是怪我不來(lái)看您。咱們宮里宮外低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，還需我特意跑來(lái)家里拜望您？”
老者爽朗笑著，手點(diǎn)著他道：“還敢與我犟嘴，就不許我替你干娘不平、嫌你不來(lái)看她？”
說(shuō)完他便將目光轉(zhuǎn)向楊蓁，徐顯煬方道：“這就是我對(duì)您說(shuō)過(guò)那位楊姑娘，她那邊諸多不便，我?guī)齺?lái)您這里借住，讓她好好沐浴休息一宿?！倍筠D(zhuǎn)向楊蓁，“這位就是我干爹?！?br/>
面前這位慈祥和藹又穿戴平凡的老人，竟然就是權(quán)傾朝野、被人傳說(shuō)得好似惡鬼一般可怕的廠公何智恒。
楊蓁也說(shuō)不清是驚是懼，僵了片刻，忽然跪倒下來(lái)：“見(jiàn)過(guò)廠公?！?br/>
近旁的何夫人連忙扶了她起來(lái)，廠公連連笑道：“何須如此多禮？定是顯煬當(dāng)著你的面說(shuō)了我的壞話，嚇唬你來(lái)著?！?br/>
徐顯煬對(duì)楊蓁這夸張反應(yīng)十分不滿，撇嘴哂笑道：“這傻丫頭定是聽(tīng)說(shuō)過(guò)朝中一品大員見(jiàn)了您也要跪倒叩頭，才會(huì)如此。她若是聽(tīng)了外間說(shuō)您吃小孩腦子的傳聞，怕是還要奇怪您的牙齒縫里怎不見(jiàn)沾血呢?！?br/>
一句話說(shuō)的滿屋人都笑了起來(lái)，楊蓁也跟著笑了，繃緊的心弦也隨之松了下來(lái)。
她倒不曾以為廠公是什么邪惡可怕的鬼怪，只是聽(tīng)多了外間傳言，畢竟在心里將他視作一個(gè)一人之下萬(wàn)人之上的高位人物，才會(huì)心懷敬畏。
何夫人道：“時(shí)候不早了，我這便為楊姑娘拾掇屋子去。”
徐顯煬怕楊蓁認(rèn)生局促，便道：“您歇著吧，我去吩咐小連子他們燒些熱水，再領(lǐng)這丫頭到客房去就好?！?br/>
何夫人早猜著這對(duì)少年男女有些郎情妾意，也就沒(méi)多堅(jiān)持。
送楊蓁穿出后堂時(shí)，徐顯煬向她道：“你倒乖覺(jué)，當(dāng)初在北鎮(zhèn)撫司頭一回見(jiàn)我的時(shí)候，怎不見(jiàn)你來(lái)跪我？”
楊蓁經(jīng)由今天半日來(lái)的相處，已然與他遠(yuǎn)比從前熟絡(luò)，聽(tīng)他揶揄，便從牙縫里擠了一句話回他：“我為何要跪你？”
此時(shí)屋里靜著，他倆聲音雖低，還是被廠公夫婦聽(tīng)了去，兩人相視一笑。
何夫人笑道：“顯煬總算也遇見(jiàn)合意的姑娘了?！?br/>
何智恒則但笑不語(yǔ)。公事他從不會(huì)與菜戶說(shuō)起，何夫人并不知曉楊蓁的來(lái)歷，何智恒卻已心知肚明。
顯煬對(duì)這姑娘，怕是虧欠之心居多，有沒(méi)有情意還是兩說(shuō)。再說(shuō)如今他一心想要查案，若真對(duì)這姑娘生了情愫，也還不知等到何時(shí)才能成就呢……
徐顯煬吩咐了下人去為楊蓁準(zhǔn)備沐浴用品，將她領(lǐng)到了一處客房。
“我家那邊是我一人獨(dú)住，家中就幾個(gè)管灑掃的小廝，一個(gè)仆婦都沒(méi)，帶你去的話怕你不便?！?br/>
他親手點(diǎn)起燈燭，又想起她或許會(huì)覺(jué)得何夫人身份奇怪，便道：“我那干娘是宮里退下來(lái)的宮女，因家里已沒(méi)人了，從前又曾與干爹相互照應(yīng)，出來(lái)后便做了干爹的菜戶?！?br/>
“我知道的?！睏钶枳匀恍Φ?，“許多小公公們都有對(duì)食，不是什么奇事?！?br/>
徐顯煬望了望她，她總是如此，話不多說(shuō)一字，好像什么都明白，什么都理解，或許這便是人家說(shuō)的“知情識(shí)趣”？
不管怎樣，與她說(shuō)話相處，總是令他覺(jué)得舒坦，即使是偶爾的別扭，也別扭得舒坦。
“還需要什么，盡管吩咐小連子為你拿，不要拘束?！毙祜@煬道，“明早安心睡著，我會(huì)安排好人送你回去，到時(shí)我要去衙門，就不來(lái)見(jiàn)你了。教坊司那邊我會(huì)增派人手守護(hù)，但見(jiàn)什么異狀，都及時(shí)著人報(bào)我?！?br/>
待楊蓁都一一應(yīng)了，他便要走，心里卻有種異樣感覺(jué)，好像話還未說(shuō)完，至少是還未說(shuō)夠，極想找個(gè)茬口再多留一會(huì)兒，多說(shuō)幾句?？墒菫樗齻渌丛〉男P怕是就快回了，還能說(shuō)些什么呢？
“你還有沒(méi)有話要對(duì)我說(shuō)？”他問(wèn)。
楊蓁略略遲疑，道：“其實(shí)有句話我早就有心問(wèn)你，聽(tīng)聞錦衣衛(wèi)雖擔(dān)負(fù)緝查刑獄之責(zé)，但多年以來(lái)處置案件多以抓人刑訊為手段，鮮有人會(huì)如你這般暗中摸查，為何你會(huì)偏好查案呢？奸黨曾經(jīng)遍布朝廷，如今你一定也知道哪些人有著嫌疑，為何不去像從前的廠衛(wèi)高官那樣，抓了他們來(lái)審訊？”
提起這話，倒是開(kāi)了個(gè)好頭，徐顯煬便在屋中圓桌旁坐下來(lái)，拿下人剛備好的茶水倒了兩杯：“六年前的‘妖書(shū)案’你聽(tīng)過(guò)吧？”
楊蓁點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)過(guò)?！?br/>
她自然聽(tīng)過(guò)，正是因?yàn)椤把龝?shū)案”，她父親才受了牽連被迫致仕。若說(shuō)就是那樁案子害得她家破人亡也不為過(guò)。
該案案情說(shuō)起來(lái)十分簡(jiǎn)單，就是民間流傳起一份抄本，將當(dāng)今圣上從前與養(yǎng)母李妃之間的一段糾葛以戲文的方式寫了下來(lái)，實(shí)為毫無(wú)根據(jù)的編纂而已。
國(guó)朝對(duì)民間抄本印版的管束都很寬松，之前編纂皇家秘聞的戲文話本曾流傳過(guò)不少，都未曾受過(guò)追究，而這一回卻架不住有心人蓄意生事。
因之前內(nèi)閣首輔汪慎曾經(jīng)參奏李妃意欲干政，涇陽(yáng)黨人便以為由，指責(zé)此“妖書(shū)”必為汪慎指使刁民所為，就此于朝堂上興風(fēng)作浪，最終逼得汪慎致仕回鄉(xiāng)，楊蓁之父楊順錚也受到連累。
“其實(shí)就是涇陽(yáng)黨人借題發(fā)揮，排除異己罷了?！睏钶枰沧聛?lái)道，“那些年類似的案子連出數(shù)起，還不都是一樣的意思？最終案情本身不了了之，被牽連丟官的卻都是些不相干的人?！?br/>
徐顯煬頷首道：“正是如此，今上也正是自那樁案子之后才看清了奸黨面目，決心肅清朝綱。當(dāng)時(shí)我聽(tīng)了干爹講述案情始末，就一直忿忿不平，簡(jiǎn)直要?dú)獾靡共荒苊隆Ｒ槐緫蛭亩?，真想追究，去查查是哪個(gè)書(shū)局刊印的，誰(shuí)出的銀子，誰(shuí)拿去賣的，多容易的事兒？可是沒(méi)人在乎真相如何，出了事，那些大人們先想到的都是如何借題發(fā)揮，好鏟除政敵?！?br/>
如今說(shuō)起，他仍是滿心憤慨，不覺(jué)間又攥緊了拳頭，“那些奸黨最擅長(zhǎng)舌燦蓮花，顛倒黑白，可我就不信邪，當(dāng)時(shí)我便立下誓愿，但凡讓我得了機(jī)會(huì)查案，必定要案情真相一一查清。黑就是黑，白就是白，我拿出真憑實(shí)據(jù)給天下人看，看他們還有什么可詭辯！”
楊蓁靜靜望著他，心頭有著隱隱的抽痛。
他是這樣的人，發(fā)過(guò)這樣的誓愿，可惜，于這亂世之中，這樣簡(jiǎn)單直接又理所當(dāng)然的心愿，卻恰恰最難實(shí)現(xiàn)。
“我與干爹確實(shí)知道朝中哪些官員大有身為奸黨的嫌疑，但那些人或許只是與奸黨交過(guò)朋友，或許曾是奸黨一員但現(xiàn)已退出，無(wú)有證據(jù)，我就不主張抓人審訊。要是無(wú)憑無(wú)據(jù)我便抓人逼供，不但要授人以柄，給他們抹黑廠衛(wèi)的口實(shí)，而且，若是指望著屈打成招來(lái)斷案，我們不就與顛倒黑白的奸黨成了一路人么？”
徐顯煬說(shuō)完一陣聽(tīng)她并未言語(yǔ)，便抬眼問(wèn)道：“你會(huì)不會(huì)覺(jué)得，我這心思傻得很？”
“怎會(huì)？”楊蓁笑道，情不自禁伸出手去，再次將他的手握了起來(lái)，“聽(tīng)了你這話，我才更為確信，自己這回沒(méi)有幫錯(cuò)人。”
徐顯煬心頭又是一陣熨帖，回想她從前的一步步逢迎配合，便可明白，她一定是懂他、支持他的，她對(duì)他的理解，恐怕還在李祥與卓志欣那兩位好友之上，不過(guò)……
他低下目光去望了望她的手，在外面時(shí)是做戲給誠(chéng)王看，這一回，又是為什么呢？
門外忽傳來(lái)雜役小廝的聲音：“姑娘，熱水備好了，現(xiàn)下可抬進(jìn)來(lái)？”
屋內(nèi)的兩人都恍然驚醒，齊齊站起身來(lái)。
“記得我之前的話。”徐顯煬簡(jiǎn)單說(shuō)了這一句，便出門離去。
楊蓁低頭看看自己的手，不覺(jué)露出笑意。
想起早上出門時(shí)畫(huà)屏連說(shuō)“今日是個(gè)好日子”，臨到此時(shí)她才真心發(fā)覺(jué)：今日確確實(shí)實(shí)是個(gè)好日子。
何智恒這所家宅當(dāng)中單有一間正房是留給徐顯煬的，徐顯煬輕車熟路地過(guò)來(lái)這邊，一進(jìn)門就見(jiàn)到何智恒正坐在椅上等他。
“干爹還未去睡呢？”
“料著你來(lái)定有話說(shuō)?！焙沃呛愫呛且恍?，“等了這一陣不見(jiàn)你來(lái)，還當(dāng)你今晚宿在那邊了。”
徐顯煬臉上一熱：“怎地您也來(lái)打趣我？”
何智恒指指身邊的官帽椅：“來(lái)說(shuō)說(shuō)吧，聽(tīng)說(shuō)你今日去誠(chéng)王府耗了半日，眼下又多了哪些計(jì)較？”
徐顯煬落座后呼了口氣，將今日一天的見(jiàn)聞都在腦中迅速過(guò)了一遍，不知為何，此刻回想起來(lái)，倒是楊蓁打開(kāi)紙包、見(jiàn)到艾窩窩的那一幕最是深刻清晰。
回想著她一見(jiàn)艾窩窩就滿面驚喜的模樣，他就莫名心疼。這話說(shuō)出去，就意味著再一次要拿她去冒險(xiǎn)了。
“我想請(qǐng)干爹發(fā)動(dòng)言官上疏，奏請(qǐng)重審耿德昌一案……”