??這時(shí)，小鹿等人漸漸蘇醒，從艙中陸續(xù)走了出來(lái)，伍封道：“小鹿兒，你們未受傷吧？”
小鹿愕然搖頭，不知發(fā)生了何事。\\、ｑВ5、ｃOM/
伍封到艙中看了看，點(diǎn)了一下人數(shù)，見(jiàn)未損一人，放下心來(lái)，道：“月兒和雪兒呢？”
妙公主道：“月兒說(shuō)艙底的漿手與計(jì)然是一伙，怕他們搗鬼，先下了去。小雪兒不知何故，氣鼓鼓地跟了去要找人晦氣?！?br/>
伍封知道冬雪是因被人解開(kāi)了衣襟，雖然及時(shí)救醒，未遭輕薄，但免不了氣惱得緊，此刻要是有歹人惹她，敢與她交手，自然是要大倒其霉了，道：“小鹿兒，你帶人下了底艙去，不管漿手是否老實(shí)，先迫他們將船靠岸了再說(shuō)?！?br/>
小鹿這時(shí)大致明白的發(fā)生的事，先為妙公主搭脈，道：“無(wú)妨?！边@才接過(guò)了春雨遞上的“大夢(mèng)刀”，帶著人惡狠狠地下了艙去。
圉公陽(yáng)和庖丁刀卻在船上四下里察看，確認(rèn)再無(wú)敵人后，眾人這才入艙坐下。
這時(shí)候楚月兒和冬雪上了船板來(lái)，伍封道：“睡了一日，眼下可有些肚餓了?！睂⑾s衣死了的事說(shuō)了，讓春雨尋覓蟬衣的尸體，先用厚絹扎好。
庖丁刀帶人去準(zhǔn)備飯食，妙公主搖頭道：“幸虧越人只是用了使人昏睡的毒藥，若是殺人的毒藥便大大糟糕了?！?br/>
楚月兒道：“若是毒藥我們便不會(huì)上當(dāng)了，毒藥放在肴之中，都有異味，我們一試便知，這‘退避三舍’之色味是計(jì)然所有毒物中最淡的，我們又傷心之下，沒(méi)有注意，才會(huì)中毒。幸虧我和夫君不怕毒藥，醒來(lái)得快?！?br/>
伍封道：“月兒在姑蘇閑來(lái)無(wú)事，研究毒物解藥，今日大見(jiàn)效用，很有先見(jiàn)之明。若沒(méi)有你預(yù)先配好的解藥，就算我們二人趕走了計(jì)然，此刻在哪兒找藥去？”
楚月兒道：“計(jì)然那竹簡(jiǎn)上的毒物解藥甚多，月兒見(jiàn)有許多毒物的解藥甚難配制，所以預(yù)先配了一些，恰好便有這‘退避三舍’的解藥，這真是誤打誤撞。”
正說(shuō)話時(shí)，便聽(tīng)外面水上有人道：“龍伯！龍伯可在舟上？”
伍封聽(tīng)是任公子的聲音，想起幸虧是任公子乘著船在后面追上來(lái)，以致計(jì)然怕露了行藏，來(lái)不及對(duì)他們施以毒手，忙起身出了艙，見(jiàn)一艘余皇大舟到了船側(cè)，任公子站在船頭，正舉著火把向這邊看。
伍封拱手道：“任兄?！?br/>
任公子笑道：“龍伯定是不愿意在下打攪了，見(jiàn)到在下的大船，卻偏偏不停下來(lái)相敘，累得在下追了許久。”
伍封道：“非是在下有意躲避，而是我們中了越人的詭計(jì)，險(xiǎn)些全軍盡墨，眼下才殺散了敵人，奪回了船。”
任公子吃驚道：“怪不得，在下心中尋思，就算龍伯架子再大，也不致于連一個(gè)招呼也不大，便想，若非是龍伯并未發(fā)現(xiàn)我的大舟，便是誤會(huì)這艘大舟是要對(duì)你們不利，不敢停下來(lái)?！?br/>
說(shuō)著話，運(yùn)兵船漸漸靠岸，余皇大舟貼了上來(lái)，兩船相隔丈余時(shí)，任公子躍到了運(yùn)兵船上，道：“聽(tīng)說(shuō)龍伯在陽(yáng)山谷中了不疑的埋伏，越女出了意外，是否真的？”
伍封道：“大致如此，不過(guò)柔兒卻是死在王子姑曹的手中?！?br/>
兩舟停在岸邊，伍封邀任公子一同用飯，席間將諸般前事和聽(tīng)到伯嚭與顏不疑的對(duì)話說(shuō)了一遍，任公子大驚道：“不疑怎會(huì)如此？他這么搞法，對(duì)代國(guó)可大為不利?！?br/>
伍封嘆了口氣。
任公子沉默了良久，問(wèn)道：“計(jì)然用的也是我們董門(mén)的劍術(shù)？”
伍封點(diǎn)頭道：“的確是董門(mén)劍術(shù)，他的劍術(shù)頗有些造詣，恐怕比市南宜僚還要略高一些，而且逃走時(shí)還使出了一式劍招，頗似‘屠龍劍法’。”
任公子道：“可昔我一直未去過(guò)落鳳閣，也未見(jiàn)過(guò)計(jì)然，否則早就認(rèn)出他來(lái)了?！?br/>
伍封奇道：“任兄認(rèn)識(shí)他？是了，他還說(shuō)與你是舊識(shí)哩！”
任公子道：“這人是董門(mén)中少見(jiàn)的文武兼修之人，師父常說(shuō)他是相國(guó)之才。當(dāng)年他在門(mén)中時(shí)，一連數(shù)晚偷看祖師爺屠龍子練劍，犯了門(mén)中大忌，師父正想處置他時(shí)，卻被他逃走了，從此天下間再無(wú)他的消息。想不到他改名計(jì)然，跑到了越國(guó)?！?br/>
伍封道：“怪不得他的屠龍劍術(shù)遠(yuǎn)遜于顏不疑，原來(lái)是偷學(xué)的?！?br/>
任公子皺眉道：“越國(guó)的事在下知之甚悉，從來(lái)不知道勾踐身邊還有計(jì)然這樣的高手。”
伍封心道：“柔兒在越國(guó)頗久，我卻從未聽(tīng)柔兒說(shuō)過(guò)計(jì)然，想來(lái)連柔兒也不知道越國(guó)還有這么個(gè)第一劍手?！钡溃骸斑@人犯了董門(mén)之忌，居然能從門(mén)中逃出來(lái)，看來(lái)還有十分的逃命功夫?！彼?tīng)柳下跖說(shuō)過(guò)，當(dāng)年柳下跖幾次欲從董門(mén)逃走都被抓了回去，計(jì)然竟能逃脫，可見(jiàn)不同一般。
任公子苦笑道：“不瞞龍伯說(shuō)，計(jì)然在董門(mén)中之最得師父寵愛(ài)，他之所以能逃走，其實(shí)是師父暗中放了他?！?br/>
伍封奇道：“想不到令師身為一門(mén)之主，也會(huì)偏私?！?br/>
任公子道：“這也怪不得家?guī)?，天下間有誰(shuí)能忍心殺卻自己的兒子呢？”
伍封愕然道：“計(jì)然是董梧的兒子？”
任公子點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，其實(shí)計(jì)然是家?guī)熞郧暗男℃?，其母很早便死了。?jì)然是師父之子，雖然他并未正式加入董門(mén)，仍算董門(mén)中人?！?br/>
伍封道：“原來(lái)如此，怪不得在下只聽(tīng)說(shuō)過(guò)屠龍子、董梧、任公子、顏不疑、柳下跖、朱平漫、南郭子綦、東郭子華、市南宜僚等名字，未聽(tīng)說(shuō)董門(mén)還有個(gè)計(jì)然?！?br/>
任公子嘆了口氣，道：“我們董門(mén)數(shù)十年間聲名赫赫，這些年卻顯出沒(méi)落之像，便始自計(jì)然，家?guī)熥詨拈T(mén)規(guī)在先，以致門(mén)中地位高些的弟子各生自己的打算?！?br/>
伍封點(diǎn)頭道：“譬如任兄便是如此，既然任兄成了代王，日后自然會(huì)以代國(guó)的利害為念，門(mén)中之事便得另行考慮。若非如此，任兄早就出現(xiàn)在那陽(yáng)山谷外了。還有那顏不疑，他既然已成為夫差之子，所思所想自然是以吳國(guó)利害為主，若董門(mén)之事將有損吳國(guó)，恐怕他也不會(huì)去做了?！?br/>
任公子嘆道：“這是自然，不過(guò)有一事在下有些不明白，龍伯既然離吳回齊，不疑怎會(huì)想著要加害龍伯？龍伯甚得吳民之心，在下若是夫差，早就千方百計(jì)將龍伯留在吳國(guó)，厚土以封。吳國(guó)眼下便如泥陶之器，外表雖然仍然好看，其實(shí)一碰便裂。天下之事絕不可能長(zhǎng)時(shí)間瞞過(guò)他人，就算不疑得手，那些士卒誰(shuí)都有家人好友，未必不會(huì)說(shuō)了出去，此事早晚必會(huì)被吳民知道，屆時(shí)人心背向，國(guó)滅可見(jiàn)。吳國(guó)之?dāng)÷?，始自令尊被殺。眼下要說(shuō)損吳之大，莫過(guò)于此事了。不疑向來(lái)聰明多智，怎會(huì)做出這樣的愚蠢不智之事？”
伍封暗暗佩服，道：“任兄眼光銳利，政務(wù)精熟得緊哩！怪不得令叔會(huì)將代王之位傳給你。此事說(shuō)來(lái)煩惱之極，不說(shuō)也罷。是了，在下早有一事相詢，任兄姓任氏，代王是令叔，是姓任氏么？”他想，支離益這名字古怪，支離是指人腿腳不便，須用木撐才能行走。支離益名滿天下，卻不改名，想是個(gè)獨(dú)行其事之人。任公子姓任，他們是代王一族，不可能與庶人般無(wú)氏而亂起名，支離益的真實(shí)姓名，莫非叫任益？
任公子笑道：“這是代俗，在下生與任城，故而姓任，與家叔無(wú)關(guān)。日后在下有子，若生于吳都便姓吳，生于臨淄便姓臨?！?br/>
伍封笑道：“原來(lái)如此，任兄不說(shuō)，在下還真是不知道此俗。今日若非任兄巴巴地追上來(lái)，計(jì)然早就向我們下毒手了，說(shuō)起來(lái)，任兄算得上救了我們這么多人性命哩?！?br/>
任公子搖手道：“這是誤打誤撞，又算什么。其實(shí)自從龍伯入?yún)且詠?lái)，我們好歹也算共事數(shù)月，在下對(duì)龍伯的看法大有改觀，心中早就在想，若能將以往的恩怨一筆勾消，大家結(jié)為好友，在下便開(kāi)心得緊了?！?br/>
伍封點(diǎn)頭道：“其實(shí)在下與任兄以前有多番沖突，并非私怨，今日任兄又救了我們數(shù)十人，在下還怎敢記得以往不快之事？”其實(shí)在他的心中，任公子是趙飛羽的未來(lái)夫君，不免有些愛(ài)屋及烏的心思，何況的確如顏不疑和伯嚭說(shuō)話時(shí)所說(shuō)，任公子也不再視他為仇，雖然任公子所想的多半是因代國(guó)的國(guó)事所需為目的，但畢竟是誤打誤撞助了他們。
任公子大喜，道：“這就最好了?！?br/>
二人對(duì)飲了數(shù)觥，這時(shí)鮑興過(guò)來(lái)道：“公子，那一班漿手當(dāng)如何處置？”
伍封道：“他們是奉命行事，無(wú)甚大惡，都放了他們，明日你在附近覓些百姓，許以厚酬充任漿手。”
任公子道：“龍伯不如移到在下的余皇大舟上去，一并北上，在下從人不多，船上盡可以容納，也免得另覓漿手?！?br/>
伍封道：“我們有喪事，棺柩隨行，任兄喜事在即，一并北行只怕遭惹了晦氣?！?br/>
任公子笑道：“我們代國(guó)人才不講究這些。其實(shí)這艘余皇是夫差送給在下的禮物，這人年老糊涂，我們代國(guó)地處漠北，怎用得上如此巨舟？不過(guò)不要白不要，一路乘行也是好的。只不過(guò)在下到魯國(guó)后便要棄舟登岸，這大舟棄之可惜，命人緩緩繞著水路駛到代國(guó)去，也無(wú)甚用處，在下干脆做個(gè)順?biāo)饲?，將此舟轉(zhuǎn)送給龍伯。龍伯的水軍天下無(wú)雙，多了這艘余皇大舟，總能添些用處吧?！?br/>
伍封道：“這余皇大舟建造不易，非十余年不能造出，眼下僅有三艘，當(dāng)年建舟的高手匠人再也覓不到了，是以珍貴無(wú)比，在下已有了一艘，怎么好意思接受任兄厚賜？”
任公子笑道：“這本就不是我的，又是用不上的物什，在下順手送出去，得了十分人情，大有所得，何況日后在下說(shuō)不定還有請(qǐng)龍伯援手之處哩?！?br/>
伍封道：“既是如此，在下便厚顏收下了。日后任兄有用得上在下之處，在下定會(huì)盡力而為，只是國(guó)家大事由鄙國(guó)國(guó)君和田相施為，在下不能作主，若是私事，在下當(dāng)是義不容辭。”
任公子知道他一諾千金，得他一句承諾，十分高興，伍封靠一己之力，兩番救了吳國(guó)，日后即便不靠齊國(guó)士卒，這人也能助代國(guó)不少，當(dāng)然是極為高興，大笑不止。
當(dāng)晚便宿于岸邊，伍封等人遷上余皇大舟，鮑興覓了具良棺，眾女將蟬衣的尸體放入，妙公主和楚月兒感于此女以自身性命救了夫君，是以在棺中放了無(wú)數(shù)美玉金貝，陪斂甚豐。
鮑興找了幾個(gè)當(dāng)?shù)匕傩?，給了些金帛，又將運(yùn)兵船上發(fā)生的事告訴他們，讓他們通知吳國(guó)官兒將運(yùn)兵船駛回云陽(yáng)城去。
這艘余皇大舟與伍封的那一艘大小相若，不過(guò)伍封那一艘經(jīng)徐乘鑲嵌銅板，半披銅甲，這一艘卻全是由尺余厚的木板造成，自然是比不得伍封那一艘堅(jiān)固，不過(guò)在伍封所有的戰(zhàn)船中，這艘余皇的威勢(shì)用處可排得上第二了。
大舟一路北行，途中任公子與伍封一行人著意結(jié)納，情意拳拳，雖然這人心胸狹窄了些，也算得上當(dāng)世極了不起的人物，伍封與其情義每日俱增。
舟行七八日，這一日入了魯國(guó)之境，任公子向伍封等人告辭。
伍封將他送到了岸上，任公子嘆了口氣，道：“在下與龍伯相識(shí)頗有些日子了，不過(guò)起始是互相爭(zhēng)斗，眼下好不容易做了朋友，卻又要分手了?！?br/>
伍封道：“來(lái)日方長(zhǎng)，日后未必便不能再見(jiàn)?！?br/>
任公子道：“在下將要繼王位、娶王后，若是龍伯能來(lái)看望，在下定然十分高興，只是龍伯離家已久，家有變故，在下也不敢奢忘龍伯能赴代國(guó)來(lái)?！?br/>
伍封心中一動(dòng)，便想答應(yīng)去代國(guó)參加他的繼位大禮，但轉(zhuǎn)念一想又不大可能，一來(lái)葉柔新喪，二來(lái)妙公主有喜，自不能千里迢迢趕到代國(guó)去。
二人對(duì)飲了三觥，這才揮手告別，任公子帶著其二十多名從人往西去了。
余皇大舟上的漿手仆傭都是夫差為了結(jié)好任公子所送，既然大舟又轉(zhuǎn)送給伍封，這些人自然又歸伍封所有。這些吳人江居江南錦銹之地，本就不愿意到風(fēng)沙荒涼的漠北去，只不過(guò)身不由已而已，如今又被任公子送給了伍封，無(wú)不十分高興，他們對(duì)伍封敬若天人，能跟隨伍封，自然是遠(yuǎn)勝在饑荒連年的吳國(guó)，是以一路上十分殷勤賣(mài)力。
在水上行了兩天，伍封為免魯國(guó)地方官員前來(lái)問(wèn)候，俗禮繁瑣，便吩咐漿手不要靠岸，這日到了費(fèi)城之東時(shí)，便見(jiàn)一隊(duì)人馬在岸上隨著行船追逐，楚月兒眼力頗好，道：“夫君，是柳師叔。”
伍封喜道：“我正尋思要見(jiàn)見(jiàn)柳大哥，又恐怕這么抬著棺柩進(jìn)入魯都，有些不成樣子，柳大哥來(lái)得正好。”命將余皇大舟停泊在岸邊，船剛靠岸，柳下惠便上了船。
伍封飛步迎了上去，道：“柳大哥。”兄弟二人雙手緊握，感慨萬(wàn)千，他們?cè)S久未見(jiàn)，自是十分親熱。
柳下惠先到葉柔和蟬衣棺前致祭，禮畢后，由伍封和楚月兒陪坐敘話。
柳下惠道：“兄弟大致還是老樣子，月兒可長(zhǎng)高了不少，身形也更為誘人。你們臉上神氣不同，想是吐納有成?！?br/>
楚月兒臉上微紅，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
柳下惠嘆道：“兄弟，你在吳國(guó)大顯身手，威震吳越，此事傳遍了列國(guó)，大哥本來(lái)為你高興得緊，誰(shuí)知道夫差竟然有加害之意，累得弟妹越女喪生吳國(guó)，委實(shí)令人嘆惜。”
伍封涕淚道：“這件事原來(lái)連柳大哥也知道了?！?br/>
柳下惠道：“這事是吳人傳出來(lái)的，這些天不少吳人離鄉(xiāng)背井，單是魯國(guó)便來(lái)了數(shù)千人，欲遷居魯國(guó)。眼下孔子門(mén)下也知道了此事，對(duì)夫差恨之入骨。夫差父子行事之蠢，無(wú)過(guò)于此事?！?br/>
伍封嘆了口氣，沒(méi)有說(shuō)話。
柳下惠緩緩道：“遲遲是我從女閭中贖出來(lái)的，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得此女歌舞極佳，遂養(yǎng)于府中，不料叔孫氏卻向我索要，只好讓她到齊國(guó)投你去，她能嫁給你是自是最好不過(guò)，可惜此女薄命，唉！”
伍封想起遲遲，又想起葉柔和蟬衣，忍不住流下淚來(lái)，道：“大哥，這些日子我常常想，若非是我，遲遲、柔兒、蟬衣或不會(huì)死，她們?nèi)松硎榔D辛，大好年化，卻先后離我而去，這都是我的罪過(guò)了?！?br/>
柳下跖搖了搖頭，道：“眼下列國(guó)紛爭(zhēng)，戰(zhàn)事愈烈，死于戈矛劍矢之下的不知道有多少人，你說(shuō)他們又能怪誰(shuí)？若要怪時(shí)，誰(shuí)也怪不得，只怪這世道！如今列國(guó)不再爭(zhēng)霸而為爭(zhēng)地，宋滅曹、楚滅陳以是其兆，日后爭(zhēng)地奪境、國(guó)破家亡之時(shí)必會(huì)不斷出現(xiàn)，天下蒼生之苦才開(kāi)始哩！”
伍封驚道：“如此一來(lái)，天下戰(zhàn)事何時(shí)才有個(gè)了局？”
柳下跖嘆道：“誰(shuí)知道呢？”
伍封道：“大哥，是否人都是如此？只要有人所在，大則國(guó)國(guó)之爭(zhēng)，次則是父子爭(zhēng)位、兄弟爭(zhēng)嫡，還有大臣爭(zhēng)權(quán)、家族爭(zhēng)地，小處還有妻妾爭(zhēng)寵、士卒爭(zhēng)功，莫非人之本性便是如此？”
柳下惠微微一驚，道：“兄弟想得到是深刻。不過(guò)大哥卻以為人性本善，只是因時(shí)因勢(shì)，心神迷失之故，才會(huì)爭(zhēng)斗不休。老子有言：‘小國(guó)寡民，使有十百人器而勿用，使民重死而遠(yuǎn)徙。雖有舟輿，無(wú)所乘之；雖有甲兵，無(wú)所陳之，使民復(fù)結(jié)繩而用之。甘其食，美其服，樂(lè)其俗，安其居。鄰國(guó)相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來(lái)’。若真是如此，哪來(lái)列國(guó)之爭(zhēng)？”
伍封搖頭道：“哪國(guó)不是想廣增地域、多有民戶，這‘小國(guó)寡民’四個(gè)字，恐怕無(wú)任何國(guó)君愿意聽(tīng)。”
柳下惠道：“何謂大？何謂?。繜o(wú)大則不知小，無(wú)小則不知大，就象天下女子都生得如月兒一般，人就沒(méi)有美女丑女的說(shuō)法了。老子并非讓人將大國(guó)分成小國(guó)，其實(shí)是打個(gè)比方，讓人不去相爭(zhēng)，才能保全。就象剛剛出身的嬰兒，不知塵俗，不知人心，并無(wú)爭(zhēng)競(jìng)之念，因此才能快樂(lè)無(wú)憂?！?br/>
伍封點(diǎn)頭道：“原來(lái)老子是讓人不要去爭(zhēng)?！?br/>
柳下惠道：“爭(zhēng)是雙方的，你不去爭(zhēng)，便沒(méi)有人能與你爭(zhēng)，就好象一個(gè)鮮果，人人想去拿，偏你不想，誰(shuí)能與你爭(zhēng)呢？別人為了鮮果打得頭破血流，你卻能因此而保全自身，別人精疲力竭，或死或傷，這鮮果自然歸你所有。天之道，利而不害，圣人之道，為而不爭(zhēng)?！?br/>
伍封心中一動(dòng)，道：“這么說(shuō)起來(lái)，如今中原列國(guó)戰(zhàn)亂不休，而遠(yuǎn)在邊鄙的秦、燕、巴、蜀等國(guó)在一旁坐望而不爭(zhēng)，是否中原列國(guó)勢(shì)弱，便是它們強(qiáng)盛之時(shí)？”
柳下惠道：“這是以后的事情，誰(shuí)能猜測(cè)出來(lái)？不過(guò)巴蜀之地富裕，與楚國(guó)也時(shí)有爭(zhēng)競(jìng)，就算它不與人爭(zhēng)，別人也會(huì)打它的主意，早晚會(huì)卷入爭(zhēng)競(jìng)，燕國(guó)雖貧，卻有胡人虎視耽耽，也是爭(zhēng)競(jìng)不休。唯有秦國(guó)不同，地大人少，國(guó)境貧瘠，向來(lái)不通中國(guó)，也未見(jiàn)有人打它的主意，一旦有材士出來(lái)，秦國(guó)不可小覷。老子屬意西方，常欲西去，不知是想到西昆侖山去，還是想看看秦國(guó)?！?br/>
伍封皺眉道：“周天子真的不能重服列國(guó)了么？”
柳下惠嘆道：“大哥多番去過(guò)成周，這是天下之都，不過(guò)以前的王都卻在王城。在周景王之前，周室或可有為，景王晚年寵愛(ài)王子朝，想立他為嗣，可未及立之景王便死了，國(guó)人便立其長(zhǎng)子姬猛為王，是為周悼王。但王子朝卻不忿，攻猛爭(zhēng)位，晉國(guó)出兵助猛，王子朝敗后，悼王當(dāng)年便死了，周二卿單旗、劉卷再立其弟姬匄（丐），便是現(xiàn)在的周天子，距今已有四十二年了?！?br/>
他嘆了口氣，搖頭道：“晉兵走后，王子朝再入王城，周天子被趕到了澤邑，周人稱為匄為東王，王子朝為西王，兩王并存。后來(lái)晉國(guó)大合諸侯，晉頃公派兵送周天子入王城，王子朝攜典籍奔楚。二王并存三年有余，王子朝一黨多留在王城之中，周天子不免處處受制，五年之后，周天子遷入成周，從此王城無(wú)王，天子另居成周，晉率諸侯增修成周，遂成今日之王都，十分繁華。數(shù)年之后，周人將王子朝殺死在楚國(guó)境內(nèi)，老子收集典籍回成周，被任為典藏史?？赏踝映稽h仍然勢(shì)力不小，數(shù)年之后再次作亂，周天子被迫出城，后來(lái)還是靠晉人送他回城，劉卷、單旗二卿平定了反亂。王子朝之亂延續(xù)了十九年，周室所受之浩劫莫此為甚，連象征王權(quán)的九位寶鼎也失蹤了。從此之后，周室一蹶不振，列國(guó)有事問(wèn)諸晉國(guó)，再無(wú)人理會(huì)周天子?！?br/>
伍封道：“寡君即位之時(shí)，那單公曾經(jīng)來(lái)過(guò)。”
柳下惠道：“他是單旗之子，名叫單驕，單旗死后繼為卿，也稱單公，劉卷還未死，人稱劉公。他們是周室二卿，在成周、王城勢(shì)力極大，連周天子對(duì)他們也無(wú)可奈何。自從單旗死后，單驕繼立，劉單二卿失和，這些年明爭(zhēng)暗斗，在天子面前也毫無(wú)避忌，周室越發(fā)弱了?！?br/>
伍封苦笑道：“天子之城、諸侯之邑、一族之寨，處處都有這種爭(zhēng)權(quán)奪利之事，想來(lái)甚是無(wú)趣?！?br/>
柳下惠也搖了搖頭。
楚月兒見(jiàn)二人滿懷心事，便道：“上次月兒隨夫君到魯國(guó)來(lái)，想見(jiàn)師叔，師叔卻出使在它國(guó)，以致未能見(jiàn)到?！?br/>
柳下惠道：“其實(shí)那一次我是藉出使之名，悄悄去了趟中山?！?br/>
伍封道：“大哥去中山干什么？”
柳下惠道：“舍弟柳下跖新婚，大哥不好公開(kāi)露面，只好悄悄混在百姓中，參與其禮。”
伍封道：“原來(lái)大將軍娶妻，這可是件喜事，新婚妻子莫非是中山人？”
柳下惠點(diǎn)頭道：“舍弟娶的是中山王的長(zhǎng)女長(zhǎng)公主，眼下舍弟身為中山國(guó)的十萬(wàn)長(zhǎng)，掌一國(guó)之兵權(quán)，總算是改邪歸正了?！?br/>
柳下跖豪邁磊落，行事果敢，更因他是柳下惠之弟，伍封對(duì)他素有好感，聞此喜訊，也十分為柳下跖高興，道：“大將軍的鐵騎列國(guó)，算得上是天下奇才，中山王的眼力不錯(cuò)哩！”
柳下惠道：“其實(shí)是長(zhǎng)公主先看中了舍弟，中山王才會(huì)將愛(ài)女嫁給他。眼下中山之國(guó)僅僅稍大于代國(guó)，當(dāng)年它與齊國(guó)相助中行氏和范氏，得罪了趙、智、韓、魏四家，眼下受強(qiáng)晉所逼，是以將一國(guó)之軍權(quán)委于舍弟之手。中山是鮮虞族人，行事與中原人不同，舍弟雖然惡名在外，中山人卻不以為意。中山王無(wú)子，有意將王位傳給舍弟，不過(guò)舍弟總想著自己曾為大盜，領(lǐng)兵打仗尚可，但要繼位為王，卻有損中山國(guó)的名譽(yù)，正因如此，中山王族中的一些豪強(qiáng)便覬覦王位，常起紛爭(zhēng)?！?br/>
伍封皺起了眉頭，心道：“列國(guó)最重名譽(yù)，柳下跖是天下有名的大盜，若登上王位，當(dāng)真會(huì)惹列國(guó)恥笑?！焙龅叵肫鹨粋€(gè)主意，道：“眼下列國(guó)之中，除了吳、越二國(guó)之外，還有代、中山、巴、蜀等國(guó)非周天子所封，大將軍即位之日，若能得周使賜封，那便名正言順了?！?br/>
柳下惠贊道：“大哥也是這么想，兄弟念頭一轉(zhuǎn)便有了主意，大哥卻是想了十?dāng)?shù)日才想出這么個(gè)法子哩！不過(guò)眼下周室之事有些復(fù)雜，天子年老體弱，十日之中，倒有七日臥床，以致大權(quán)盡落在劉、單二卿之手，這二人向來(lái)諛事晉國(guó)，是以要天子封爵中山便不大容易?！?br/>
伍封心忖自己在這件事上只怕使不上力，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
柳下惠嘆了口氣，道：“本來(lái)大哥想到成周去看看，可惜國(guó)中有事，無(wú)暇動(dòng)身，今日也只能稍坐一陣便要趕回去了?！?br/>
伍封知道魯國(guó)的季孫氏、孟孫氏和叔孫氏把握魯國(guó)大權(quán)，其中以季孫氏的權(quán)力最大，國(guó)君形同虛設(shè)，柳下惠雖然是叔孫氏所提拔，但他心中真正的主人卻是魯國(guó)的國(guó)君。他的所做所為，其實(shí)是周旋于三桓間的分分合合、明爭(zhēng)暗斗之間，以保全國(guó)君一脈，免不了處處小心、時(shí)時(shí)謹(jǐn)慎，道：“大哥實(shí)在是太過(guò)辛苦了些?！?br/>
柳下惠道：“這些年來(lái)，大哥的確感到有些心力交瘁，幾次到成周時(shí)，都到大典之府去，想請(qǐng)老子指點(diǎn)，可惜數(shù)次都未見(jiàn)到。”
伍封奇道：“莫非很難找到老子？”
柳下惠道：“老子就在成周的大典之府，其實(shí)并不難找。只是老子若不想見(jiàn)你，即使見(jiàn)到也會(huì)失之交臂，老子若想見(jiàn)一個(gè)人，這人就算在天涯海角，也會(huì)忽然間發(fā)現(xiàn)老子站在自己面前。這些年間老子行蹤不定，接輿師兄也無(wú)法見(jiàn)到他老人家。”
伍封心想著老子這位被孔子譽(yù)為“神龍”的一代宗師的風(fēng)采，心中十分仰慕，嘆道：“兄弟常想去拜見(jiàn)老子，只怕老子不想見(jiàn)我?！?br/>
柳下惠道：“以兄弟這樣的人，老子應(yīng)該會(huì)愿意見(jiàn)你的，不過(guò)這是大哥的猜測(cè)，究竟如何，還是等兄弟到了成周再說(shuō)?！?br/>
又說(shuō)了一會(huì)話，柳下惠起身告辭，伍封知道他政務(wù)煩忙，不敢留他，與楚月兒送到岸上。
柳下惠上了車(chē)，回頭道：“月兒大有長(zhǎng)進(jìn)哩！”
伍封奇道：“柳大哥怎會(huì)知道？”
柳下惠道：“月兒英華內(nèi)蘊(yùn)，行坐捷便，可見(jiàn)勁力劍術(shù)之類(lèi)與上次見(jiàn)時(shí)增了數(shù)倍。”
伍封和楚月兒暗暗佩服，心想柳下惠的眼力十分了得。
柳下惠走后，伍封與楚月兒回到船上，吩咐開(kāi)船，先去葉柔和蟬衣棺前坐一坐，又陪妙公主說(shuō)了一陣話，便站在船頭，看著兩岸景色。
伍封道：“月兒，這幾天我看你心情不佳，是何道理？”
楚月兒道：“想著當(dāng)日與柔姊姊一同南下，如今回去時(shí)卻是人鬼殊途，覺(jué)得世事有些殘酷了些?！?br/>
伍封長(zhǎng)嘆了一聲，道：“天下大勢(shì)如此，日后我的煩惱事只怕會(huì)更多，只好不去想它?！?br/>
二人看著船下的濁水，忽覺(jué)胸中的煩惱便如這滔滔濁流，渾渾黃洪，綿綿不絕。
這一日，余皇大舟入了莒國(guó)之境，伍封怕莒國(guó)君臣前來(lái)羅嗦，吩咐不要停船，一路北上。
伍封與楚月兒站在船頭，看著船下混濁的黃水，心情十分抑郁。
伍封見(jiàn)楚月兒悶悶不樂(lè)，嘆了口氣，道：“那日我突發(fā)怪夢(mèng)，小陽(yáng)解夢(mèng)時(shí)說(shuō)其夢(mèng)不好，誰(shuí)知竟是應(yīng)在柔兒身上。不過(guò)我看你的心思不全因此，是否……”，忽地大悟，心道：“月兒定是見(jiàn)公主有喜而自己還未中彩，心中不悅?！北阏f(shuō)道：“幸好月兒未曾中了彩頭。我與你臨陣慣了，要是你有了身孕，便只好整日躺在府中了，我反覺(jué)有些不大方便哩?！庇值溃骸霸鐑河心氵@娘親，日后只怕是最有威勇的，我還耽心其他的兒女受他欺負(fù)了?！?br/>
他哄了這丫頭一陣，從袖中拿出一物，道：“月兒，你看看這玩意兒?！?br/>
楚月兒接過(guò)看時(shí)，見(jiàn)是一柄短劍，劍柄上有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的細(xì)鐵鏈，卷成一團(tuán)，道：“這好像是計(jì)然的兵器吧？”
伍封道：“他這兵器想法甚奇，那日小刀拿給我時(shí)，我忽想起我們的行天御風(fēng)之術(shù)，若是有此物相助，更有妙用。”
楚月兒想了想，道：“我們凌空行劍，最難的便是借力改變方向速度，若是有這種鐵鏈，只要周?chē)形锉憧山枇??！?br/>
伍封道：“就算周?chē)鸁o(wú)物，只要有小鳥(niǎo)飛過(guò)，也可憑此物借來(lái)馭力，若是細(xì)加啄磨，練得精熟了，只怕與飛鳥(niǎo)也差不多了吧？以前我讓遲遲打造了許多銅鏈，一直未知道如何使用，若是在鏈頭系上短匕，便可大派用場(chǎng)?！?br/>
楚月兒點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，回府之后，我便讓人制這樣的短劍?！?br/>
數(shù)日間，二人都在船上研習(xí)如何使用這種鐵鏈短劍，以此排解煩悶。
不知不覺(jué)過(guò)了莒國(guó)之境，總算回到了齊國(guó)，便見(jiàn)招來(lái)帶著千余勇士在岸上迎接，他們得了伍封的飛鴿傳書(shū)，帶了士卒過(guò)來(lái)，已經(jīng)在岸上駐等了多日。
伍封棄舟登岸，譚天鄙虎和樂(lè)浪乘押著余皇大舟東行入海，繞到五龍城去，如此繞海而行，費(fèi)時(shí)數(shù)月，伍封自然不能隨船而行，要改行陸路了。
陸行便快捷得多了，第三日到了臨淄城外，伍封先到城外晏缺墓前拜祭，然后帶了妙公主和楚月兒入城，到宮中去見(jiàn)齊平公，小鹿等人帶著士卒扶了葉柔和蟬衣的棺槨入了封府。
齊平公在后宮花園等著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)伍封三人過(guò)來(lái)，笑道：“快來(lái)快來(lái)?！?br/>
三人上前施禮，齊平公早得了消息，拉著妙公主的手，笑瞇瞇地道：“妙兒如今可是長(zhǎng)大了，眼見(jiàn)也要做母親哩！”
妙公主笑道：“父君，我那小弟弟呢？叫人抱來(lái)瞧瞧。”
齊平公笑道：“這小子頑皮之極，與你相比也不遑多讓，貂兒正給他沐浴，換了衣服便來(lái)。”
妙公主道：“我們都是一家人，便見(jiàn)一見(jiàn)，為何還要換衣？”
齊平公笑道：“那是非換不可的，適才這小子在貂兒身上撒了一泡大尿，弄得甚是狼狽，貂兒也只好換衣去了?！?br/>
妙公主睜大了眼，驚道：“弟弟這么淘氣？”
齊平公笑道：“其實(shí)你小時(shí)候也是一樣的，寡人每日要換十幾套衣服?！?br/>
妙公主嗔道：“父君怎又扯到我身上來(lái)？”
伍封笑道：“國(guó)君今日告訴了我這事，那我便有了主意。日后公主生下了兒子或女兒，多半是像極了公主，我便用牛皮做一套衣，不幸被淋濕了，只須抹抹便成了，免得每日花上四五個(gè)時(shí)辰沐浴更衣。”
齊平公笑道：“封兒這主意不錯(cuò)，寡人當(dāng)年怎未想到呢？”
眾人說(shuō)說(shuō)笑笑，坐在花園之中，這時(shí)田貂兒帶著宮女從廊上走了過(guò)來(lái)，妙公主忙迎了上去，便要從田貂兒懷中接過(guò)那小孩兒。伍封和楚月兒忙道：“公主！”
田貂兒搖頭道：“妙兒有喜，可使不得力?！?br/>
妙公主道：“弟弟才數(shù)月大小，能有多重？”回首向齊平公看去，齊平公也搖了搖頭。
妙公主嘆了口氣，伍封和楚月兒上前向田貂兒施過(guò)了禮，楚月兒伸過(guò)手去，將那小兒姜積抱在懷中，妙公主探過(guò)頭來(lái)，看了好一陣，甚是喜歡，道：“弟弟睡得正香?！?br/>
田貂兒牽著她的手走過(guò)來(lái)，笑道：“積兒每日要睡七八個(gè)時(shí)辰哩?！?br/>
楚月兒抱著姜積端詳了好一陣，笑道：“世子生得十分俊秀，不過(guò)我總覺(jué)得他像燕兒多些?！?br/>
齊平公笑道：“月兒說(shuō)得不錯(cuò)，這小子不大像母親，反而像姨母?！?br/>
伍封見(jiàn)姜積生得精致有趣，不象自己的兒子伍早兒虎頭虎腦，笑道：“世子比早兒年幼，不過(guò)早兒以后見(jiàn)了他，卻要叫喚他一聲‘舅舅’，世子可是大占便宜了?！?br/>
齊平公道：“寡人總覺(jué)得積兒身子有些弱，比不得妙兒小時(shí)候壯壯實(shí)實(shí)，日后便要封兒教他劍術(shù)，一來(lái)強(qiáng)身，二來(lái)增些本領(lǐng)，免得像寡人這么文武不就?！?br/>
田貂兒道：“國(guó)君已賜了龍伯太子牙傅一職，龍伯還不知道吧？”本來(lái)她一直叫伍封為“大將軍”，眼下也改口稱“龍伯”了，可見(jiàn)伍封這“龍伯”之名，眼下已是傳遍了列國(guó)，她比伍封大不了幾歲，也不好意思學(xué)齊平公般叫他“封兒”。
伍封笑道：“原來(lái)我在吳國(guó)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，國(guó)君既加我的官，又賜了金帛，我這么大大的升官發(fā)財(cái)了，全靠了公主的臉面?！?br/>
齊平公笑道：“話卻不能這么說(shuō)，封兒是天下奇才，所向無(wú)敵，既然能當(dāng)楚王的師父，自然能做齊國(guó)的太子牙傅，楚王賜你‘龍伯’之號(hào)，寡人也照樣賜了這名號(hào)，免得寡人的女婿成了它國(guó)的‘龍伯’。你瞧，寡人也做了塊‘龍伯’金牌給你。”
伍封接過(guò)金牌，心道：“這龍伯兩個(gè)字是我平定徐乘海盜時(shí)隨口說(shuō)說(shuō)，不料傳了開(kāi)去，竟會(huì)變成楚、吳、齊三國(guó)給我的封號(hào)，這真是意想不到?！?br/>
田貂兒道：“龍伯在吳越無(wú)敵，父兄也好生歡喜，認(rèn)為龍伯為我們齊人揚(yáng)威在外，一洗當(dāng)年艾陵之恥?！?br/>
伍封嘆了口氣，道：“可惜柔兒隨我去吳，卻未能生還。”
齊平公搖手道：“人生在世，生生死死本是常事，夫君妻妾，本就有個(gè)離世的先后，封兒無(wú)須太過(guò)傷心?！?br/>
這時(shí)，姜積忽然醒來(lái)，張開(kāi)小嘴大哭，齊平公忙道：“這小子多半是餓了。”
田貂兒從楚月兒懷中接過(guò)姜積，轉(zhuǎn)到廊后去了。
眾人說(shuō)了一陣兒閑話，齊平公吩咐安排酒宴，又命寺人去請(qǐng)相國(guó)田恒一家人來(lái)飲宴，對(duì)伍封道：“前些時(shí)春雨綿綿，國(guó)內(nèi)多處水澇，浸損土堤，眼見(jiàn)便要入夏，到時(shí)候水勢(shì)大漲，只怕會(huì)決口淹沒(méi)農(nóng)田，相國(guó)這些天四處察看，昨日才回臨淄。”
伍封道：“巡視堤防是件苦差，相國(guó)可有些辛苦?！?br/>
齊平公道：“封兒手下人才濟(jì)濟(jì)，你雖在外面，家臣卻將萊夷治理得井井有條，這次的水澇唯有萊夷未受浸害?！?br/>
伍封心道：“我手下的幾個(gè)孔門(mén)弟子極有才能，當(dāng)大國(guó)之相也可以，何況是小小的萊夷？”
田貂兒喂飽了姜積回來(lái)，道：“一陣間燕兒定會(huì)隨來(lái)，她前些時(shí)又病了一場(chǎng)，龍伯好好陪她說(shuō)說(shuō)話，燕兒定會(huì)高興?！?br/>
伍封明白田燕兒的心思，知道她心結(jié)難解，只是她已經(jīng)許嫁趙無(wú)恤，自己又能幫上什么忙？最多也只能陪她說(shuō)話，安慰一番而已。
入黑之時(shí)，田恒入宮赴宴，田燕兒果然也隨了他來(lái)，伍封上前，向田氏父子拱手道：“相國(guó)?！碧锖阋廊皇蔷耧枬M之極，只是鬢間多了幾縷白發(fā)，笑道：“半年沒(méi)見(jiàn)，龍伯越發(fā)地顯得雄壯了?！?br/>
伍封又對(duì)田燕兒道：“燕兒可清減了不少?！碧镅鄡狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話。伍封問(wèn)田恒道：“為何不見(jiàn)右司馬？”田恒道：“盤(pán)兒與鮑大司馬一起去了瑯琊。”
眾人說(shuō)了幾句，一起到了后殿，殿上案幾早已經(jīng)排好，齊平公與田貂兒坐在中間的大案之后，伍封和田恒等人這才各自入座，妙公主和楚月兒拉著田燕兒坐在一旁。
案旁各鋪了數(shù)鼎，鼎內(nèi)無(wú)非是各內(nèi)肉食菜肴，寺人宮女穿梭似地奉上酒飯，殿下編鐘竽笙奏響，眾人飲了數(shù)觴，齊平公揮手讓殿下的笙竹停了下來(lái)。
伍封道：“田相鬢間見(jiàn)白，想是操心國(guó)事所致?！碧锖銍@道：“眼下齊國(guó)有三事可慮，本相晝夜苦思，難以安寢。”這人倒是操心國(guó)事，即使是家宴，也忍不住談起公事。
齊平公問(wèn)道：“哪三事可慮？”田恒道：“其一，齊國(guó)在晉國(guó)六卿之亂時(shí)，支持范氏、中行氏，與晉為惡，又因衛(wèi)國(guó)之事與晉人交戰(zhàn)多年，齊晉之間仇深得很。本相與趙氏結(jié)親，原想借趙氏之助，使齊晉結(jié)盟，可惜為智瑤所阻，事不能諧。晉國(guó)境大兵盛，倍于齊國(guó)，不能不讓人耽心?！?br/>
伍封和齊平公不住點(diǎn)頭，知道這事情的確令人憂心。田恒續(xù)道：“晉強(qiáng)而齊弱，聽(tīng)說(shuō)宋國(guó)與晉國(guó)立盟，宋國(guó)滅曹之后，其勢(shì)漸大，雖然比齊國(guó)大有不如，但也不可小覷?！?br/>
伍封道：“晉有宋助，齊國(guó)若得鄭衛(wèi)為盟，便可消晉宋之勢(shì)?！碧锖泓c(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，齊國(guó)要與晉人相抗，非得聯(lián)合鄭衛(wèi)不可。鄭國(guó)是齊國(guó)的盟國(guó)，但鄭人素來(lái)無(wú)信，多年來(lái)晉強(qiáng)依晉、楚強(qiáng)依楚，鄭臣之中有向晉者、向楚者、向齊者三派，本相總是擔(dān)心它會(huì)背齊而向晉。而衛(wèi)國(guó)君位反復(fù)，國(guó)勢(shì)不振，齊晉插手其間，交戰(zhàn)多年，若晉勝而立偏向晉國(guó)之君，衛(wèi)必向晉而仇齊。此為第一可慮之處?！?br/>
伍封沉吟道：“就算得了鄭衛(wèi)二國(guó)，也不足以牽制晉國(guó)。依微臣之見(jiàn)，晉楚爭(zhēng)霸多年，仇殺似海，齊國(guó)若能與楚國(guó)聯(lián)手，便不懼晉國(guó)了。有楚國(guó)在晉國(guó)之南，晉人不敢輕易東向；有齊國(guó)牽制住晉國(guó)，楚國(guó)又不怕晉人南下?！?br/>
田恒點(diǎn)頭道：“龍伯言之有理，景公時(shí)晏子使楚，盟約未立，本相正想覓一能言之人入楚為盟，可惜未得其人?！毖酃庀蛭榉馇苼?lái)，伍封心道：“使楚之人自然以我為佳，但此事可緩，公主生產(chǎn)事急，我剛從吳國(guó)回來(lái)，不好又往楚國(guó)去?！钡溃骸按蠓惨Y(jié)盟，非有共同利益不可，齊楚相距甚遠(yuǎn)，楚人也不懼晉國(guó)，齊國(guó)恐怕一時(shí)間難以說(shuō)動(dòng)楚人。當(dāng)年晏子使楚也不能為盟，眼下有誰(shuí)能當(dāng)此重任？”
田恒道：“本相也是這么想。這事情先不急辦，待我們定了衛(wèi)君之位，再與鄭國(guó)重立盟約，有鄭衛(wèi)相助，齊國(guó)便與楚國(guó)打通，再設(shè)法說(shuō)動(dòng)楚國(guó)才可能成功。第二可慮的是吳越之事?！?br/>
伍封嘆了口氣，道：“本來(lái)吳事還有可為，可惜吳王夫差剛愎自用，猜忌臣下，吳臣爾虞我詐，暴斂于民，吳事難為。相反越勢(shì)強(qiáng)盛，君臣勇悍多謀，士卒上下一心，滅越之勢(shì)已成。微臣往吳一趟，雖然暫解吳噩，但兩年之后，越人定會(huì)入?yún)?。?br/>
田恒道：“龍伯有救國(guó)之功，夫差卻想加害，日后吳國(guó)有難，再無(wú)它國(guó)會(huì)去救，越人滅吳必矣。越若滅吳，兵鋒直抵江淮，魯國(guó)決不能抗越，泗上諸小國(guó)旦夕便破，不足為憑，齊楚二國(guó)便要面臨越人的兵銳?！?br/>
伍封道：“楚國(guó)境大兵多，雖曾被吳所破，但楚昭王生息十余年，國(guó)勢(shì)復(fù)強(qiáng)。越人要攻伐的，多半是魯國(guó)，但魯國(guó)與齊國(guó)新盟，伐魯勢(shì)必伐齊。相對(duì)而言，齊弱而楚強(qiáng)，越人斷不會(huì)棄齊魯而不顧，西伐強(qiáng)楚，非得及早準(zhǔn)備不可?！?br/>
田恒嘆道：“這事本相可想不出法子應(yīng)付。第三件可慮之事，是齊國(guó)的內(nèi)政。國(guó)君，前些時(shí)臣等視察各地，派人修筑堤壩，眼下境內(nèi)大多整治妥當(dāng)了，唯平陰至瑯琊一線數(shù)百里，水患十分可慮，非得費(fèi)大氣力修葺不可?！?br/>
齊平公道：“唔，相國(guó)有何良策？”
田恒道：“這幾天老臣與公子高、大司馬多番商議，終想出了一個(gè)辦法來(lái)，便是將平陽(yáng)到瑯邪一線的堤壩加固，筑磊成一丈多高的厚墻，與城墻相似，以此防水?！?br/>
齊平公吃了一驚，道：“非要筑墻才能防水么？”
田恒道：“單單只是防水，自是不必筑墻，但臣等合計(jì)，總之是要大費(fèi)人力，不如大張旗鼓。筑墻固然是以防水為主，其實(shí)也可防御敵軍。平陰瑯邪一線正是齊國(guó)之南境要地，卻全是平壤良田，無(wú)以為憑，是以當(dāng)年吳軍入寇，一口氣便深入到距臨淄僅數(shù)十里的艾陵。若有一道長(zhǎng)墻，戰(zhàn)時(shí)大有可用，可防楚、吳、越等國(guó)之入侵，保守南境?！?br/>
齊平公聽(tīng)他說(shuō)得有理，道：“此策雖好，但此墻筑起來(lái)有數(shù)百里，只怕要費(fèi)不少人力金帛吧？”
田恒道：“我們齊國(guó)富庶得緊，單是漁鹽之收，每月便有差不多三千萬(wàn)錢(qián)，再加上這些年農(nóng)收豐厚，倉(cāng)廩充實(shí)，修此墻并不會(huì)大損國(guó)力。楚國(guó)為御中原，在宛、葉一帶筑有方城，綿延七八百里，頗有用途?！?br/>
齊平公向伍封看來(lái)，道：“封兒以為如何？”
伍封道：“臣見(jiàn)過(guò)楚國(guó)的方城，用于兵事之上的確大有可為，齊國(guó)南境平坦，無(wú)以為拒，有一道長(zhǎng)墻自然能用得上。此墻既可防水，又能拒敵，一舉兩得?！?br/>
田恒點(diǎn)頭道：“龍伯說(shuō)得是。”
伍封道：“筑以長(zhǎng)墻雖然并非上策，但也不是胡亂打算。不過(guò)臣擔(dān)心的并非是否筑墻，而是筑墻之后如何用之，若是兵甲不修，防備失當(dāng)，一道長(zhǎng)墻又怎能擋得住悍勇善戰(zhàn)的越人或是國(guó)大兵多的楚人？”
齊平公道：“封兒言之有理，那么以封兒之見(jiàn)，這墻修是不修呢？”
伍封道：“既然倉(cāng)廩富足，修墻總比不修為好。楚國(guó)之墻為方形，稱為方城，齊國(guó)之墻綿延近千里，可謂‘長(zhǎng)城’?！?br/>
齊平公道：“‘長(zhǎng)城’這名字不錯(cuò)，便叫長(zhǎng)城好了。”
田恒笑道：“龍伯此番在楚、吳、越走一趟，對(duì)三國(guó)之底細(xì)多少有了些了解。有了長(zhǎng)城，自要駐兵防守，否則那長(zhǎng)城豈非白修了？”
伍封道：“這就有了一個(gè)難辦之處，長(zhǎng)城長(zhǎng)近千里，又當(dāng)如何守法？就算每里百人，也要近十萬(wàn)人，糧運(yùn)也不易。還有一個(gè)難處，萬(wàn)一越人入寇，若是繞過(guò)長(zhǎng)城，從海路北上，由瑯邪臺(tái)、即墨之間登陸，這長(zhǎng)城便形同虛設(shè)，長(zhǎng)城以近千里之長(zhǎng)，再將兵由城上調(diào)下來(lái)之時(shí)，敵人恐怕已由東往西，到了臨淄城下了?！?br/>
田恒心中一驚，沉吟道：“龍伯所慮不無(wú)道理?！?br/>
眾人聽(tīng)伍封分析得大有道理，連田貂兒也忘了懷中的小兒，認(rèn)真聽(tīng)著。
齊平公道：“齊國(guó)西北地勢(shì)雖平，但敵軍南下，卻有濟(jì)水所隔，南方的確令人頭痛，許多年來(lái)，齊國(guó)兵禍之慘烈，多在南面一線。”
田恒問(wèn)道：“龍伯又有何主意？”
伍封緩緩道：“當(dāng)年吳軍入寇，一舉而攻到艾陵，除了因南境無(wú)據(jù)可守之外，也因齊國(guó)國(guó)境頗大，而守兵散于各地，調(diào)動(dòng)不易，就算調(diào)動(dòng)起來(lái)，每處的士卒人數(shù)又不多，易被敵軍各個(gè)擊破，因此，我們除了要修長(zhǎng)城，還要改一改駐兵的法子?！?br/>
齊平公與田恒不住點(diǎn)頭。
伍封道：“依臣之見(jiàn)，不如在境內(nèi)設(shè)立五處駐兵大城，除臨淄之外，以平陸、高唐、即墨、瑯琊為四處駐兵之地，稱為‘五都’，收各地之兵駐于此五城之中，每城可駐兵二三萬(wàn)人，既能守境，兵勢(shì)也不弱。就算敵軍勢(shì)大，攻入齊國(guó)全境，只要一都尚在，便有反敗為勝之機(jī)。不過(guò)這五都要互為照應(yīng)，一都動(dòng)而四都發(fā)，若讓敵軍深入到沂水和淄水之間，國(guó)下四裂，雖有五都也無(wú)法聚兵，便十分兇險(xiǎn)了?！?br/>
田恒擊掌贊道：“龍伯之議極妙，臨淄國(guó)都自然是齊國(guó)之心腹重地，當(dāng)要駐兵，平陸可御晉國(guó)的魏氏和魯國(guó)，守衛(wèi)西南，高唐可御晉國(guó)趙氏、燕國(guó)、中山，保全西北之地，有此二城，長(zhǎng)城之西便可無(wú)憂，瑯琊、即墨之兵，既可防海上的敵人，又可守長(zhǎng)城之東，再加上臨淄大軍南下，可控長(zhǎng)城中間，如此一來(lái)，不僅易于調(diào)度過(guò)，而且每一城的兵勢(shì)都極為強(qiáng)盛，長(zhǎng)城的東西兩端和中間也如同有了重兵把守，城上只用極少士卒便可以了。只有南守長(zhǎng)城，東守濟(jì)水，再加上五都士卒的調(diào)用，齊國(guó)便穩(wěn)如泰山。國(guó)君，龍伯此策的確是極妙，深合兵法要旨?！?br/>
田恒這人才能卓絕，又自視甚高，向來(lái)極少這么贊人，此刻對(duì)伍封大加贊賞，也是因伍封提出的國(guó)策的確高明的緣故。
其實(shí)伍封這番策論并非這一轉(zhuǎn)念之極想出來(lái)的，而是在心中蘊(yùn)涵已久。這除是為了改善齊國(guó)的兵力部署，也是為了讓齊平公能因此而改變兵權(quán)盡歸田氏的現(xiàn)狀，唯有改變部署方能讓齊平公有機(jī)可乘，多少收回一點(diǎn)兵權(quán)。
齊平公與伍封早有默契，自然知道伍封對(duì)他一力維護(hù)的心意，點(diǎn)頭道：“既然相國(guó)也認(rèn)為此策極當(dāng)，便可依此而行，等大司馬和右司馬回來(lái)之后，擇日朝議?！?br/>
伍封此刻心思一動(dòng)，道：“田相所說(shuō)的三件可慮之事，內(nèi)政有方，但外事尚無(wú)妙策，在下忽想起一個(gè)主意，未知是否可行?！?br/>
齊平公聽(tīng)了田恒所慮的之事，心中頗為著緊，聞言喜道：“封兒之策必是好的，不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
伍封道：“外事之急，莫過(guò)于晉國(guó)和越國(guó)。微臣以為要解決晉越之事，全在楚國(guó)身上打算?！碧锖泓c(diǎn)頭道：“本相也是這么想。龍伯是楚王的姊夫，對(duì)楚王有救駕之德，或可說(shuō)動(dòng)楚王與齊國(guó)結(jié)盟，但楚臣之中有葉公之精明、鐘建之明察，只怕不會(huì)無(wú)端端答應(yīng)與齊國(guó)結(jié)盟?！?br/>
伍封笑道：“要想楚國(guó)與齊國(guó)結(jié)盟，非得向楚國(guó)許以諸多好處不可，利之所動(dòng)，楚國(guó)未必不會(huì)結(jié)盟?！碧锖惆櫭嫉溃骸俺?guó)地廣物豐，除城邑之外，何物能讓他們心動(dòng)？”
伍封道：“便在城邑上著手。當(dāng)然，我們不能割邑以獻(xiàn)，唯有從境外之地上著手?！饼R平公和田恒都不解其意，田恒愕然道：“境外又有何地？”
伍封道：“江淮一帶是本是吳國(guó)之地，卻有一小半被夫差割給了楚國(guó)，剩下的地方楚國(guó)覬覦已久，吳國(guó)若亡，此地不歸越國(guó)，便會(huì)被楚國(guó)所占。楚國(guó)尚好，越王勾踐雄才大略，野心不小，多半會(huì)打齊國(guó)的主意。江淮以北的魯、莒、杞等小國(guó)不足為憑，齊國(guó)南境恐怕免不了要遭遇兵禍，相國(guó)先前的想法也是有鑒于此?！?br/>
田恒皺眉道：“這又如何？”伍封笑道：“我們只要放出風(fēng)聲，假意要奪江淮之地，楚人立時(shí)便能想到，一旦吳滅，齊國(guó)便會(huì)敢與越國(guó)一戰(zhàn)，目的便在江淮之上。楚國(guó)要得江淮，非與齊國(guó)和越國(guó)交戰(zhàn)不可，不免擔(dān)心齊越結(jié)盟。楚國(guó)與齊越交戰(zhàn)，又擔(dān)心晉人南下，再加上楚國(guó)之西的巴蜀時(shí)有所動(dòng)，三面受敵，楚人非驚不可。”
田恒擊掌笑道：“這計(jì)甚妙，龍伯的意思，是以這江淮之地為餌，誘楚國(guó)與齊國(guó)結(jié)盟？江淮本非齊地，就算被齊國(guó)所得，隔魯莒諸國(guó)以有其地，也不能控制，若歸于楚，齊越之間便被楚國(guó)隔斷，越人不足畏了?！?br/>
齊平公道：“我們放出風(fēng)聲，意指江淮，楚人會(huì)相信么？”田恒道：“國(guó)君所慮也不無(wú)道理，楚人多謀，恐怕不會(huì)輕易相信。”
伍封笑道：“眼下這江淮之地，除了吳國(guó)所有外，還有東夷雜居其間。我們大可以派一軍南下，從東夷手上奪些許地來(lái)，楚人便不得不信?！?br/>
田恒哈哈大笑，道：“以江淮之虛地?fù)Q楚國(guó)盟約之實(shí)利，此策絕妙。本相還有一個(gè)主意，我們派一軍南下，從東夷手上奪少量之地，再聲稱要伐吳為龍伯報(bào)仇，到時(shí)候吳人驚懼，便會(huì)求救于楚，楚人立時(shí)便知道我們意指江淮。到時(shí)候我們?cè)倥蓚€(gè)使臣赴楚，盟議必成。”
伍封暗吃一驚，忙道：“這么一來(lái)，吳人大受驚擾，萬(wàn)一吳軍北移，越軍背盟突出滅吳，豈不是挑起了齊越之戰(zhàn)？”
田恒笑道：“我們大軍到了江淮，國(guó)君立時(shí)派一使到軍中，聲稱龍伯苦諫，看在龍伯面上，齊人暫不伐吳，駐軍十余日便退，故意將此事傳開(kāi)去。如此一來(lái)，既嚇一嚇吳人，讓楚國(guó)知道齊國(guó)屬意江淮，又在吳人處為龍伯賣(mài)一個(gè)大大的面子，吳國(guó)亡后，吳民定會(huì)感龍伯之德蜂涌入齊，如此以增民戶，一舉數(shù)得?！?br/>
伍封道：“這法子也使得，吳人驚懼之下，說(shuō)不定會(huì)施仁政練強(qiáng)兵，能與越人相抗。楚國(guó)與齊國(guó)結(jié)盟，鄭國(guó)怎敢背盟歸晉？”
齊平公大笑道：“如此最好。相國(guó)和封兒足智多謀，寡人便放心了。”他高興之下，頻頻向伍封和田恒舉爵同飲。
田貂兒插口道：“國(guó)家大事，貂兒不便插口，不過(guò)貂兒見(jiàn)龍伯此次出質(zhì)于吳，大增齊人之威，使天下人不敢小覷我們齊國(guó)，今日又有妙策，眼下龍伯是上大夫，國(guó)君是否可以賜于下卿之爵，以示獎(jiǎng)功責(zé)罪之意？”
齊平公和田恒都大感愕然，田貂兒自從入宮之后，對(duì)國(guó)家大事向來(lái)不聞不問(wèn)，以免被他人說(shuō)是婦人干政，想不到此刻會(huì)這么說(shuō)，也是破天荒第一回了。
田恒知道自己這女兒素有主見(jiàn)，這么說(shuō)自然是有其用意，總之她不會(huì)對(duì)付自己娘家的人，何況升伍封之爵也無(wú)甚打緊，遂笑道：“本相正有此意，想不到被君夫人先說(shuō)了出來(lái)。”
自從晏缺死后，三卿之位便空了一人，齊平公將大司馬鮑息為亞卿，下卿之位便空著了，其實(shí)便想授給伍封，只是不好開(kāi)口，以免被人說(shuō)他偏愛(ài)女婿。
此刻田貂兒這么說(shuō)，齊平公十分高興，他對(duì)田貂兒素來(lái)寵愛(ài)，升自己女婿之爵，換了任何老丈人也十分愿意，見(jiàn)田恒也贊同，便道：“如此最好，便升封兒為下卿，明日由掌書(shū)授予冠帶璽寶?！?br/>
三卿之爵是貴族中最尊貴者，按此時(shí)的禮制，大國(guó)有三卿，三卿原來(lái)須由周天子親授才被承認(rèn)，但如今王制漸壞，各國(guó)常常自命亞卿和下卿，然后再向周室遞文，唯上卿之任先要向天子遞文，天子授爵才行。眼下齊國(guó)的上卿是田恒，亞卿是鮑息，伍封升為下卿，爵位已比公子高這個(gè)上大夫要高了。除國(guó)君之外，便以三卿的地位最為尊貴，不過(guò)這并非實(shí)職，田恒自然也不甚在意。
伍封出案謝過(guò)齊平公，又謝過(guò)了田貂兒，田貂兒笑道：“龍伯不必多禮，貂兒向來(lái)不理政事，今日破例厚顏插嘴，是因有事要求龍伯援手?！?br/>
她這么一說(shuō)，殿上眾人無(wú)不納悶，伍封道：“君夫人盡管吩咐便是，臣自當(dāng)奉命效勞?！?br/>
田貂兒道：“此事有些不近人情，全出于貂兒的一番私心，說(shuō)了出來(lái)，龍伯不要見(jiàn)怪才好?！?br/>
伍封心中更是大奇，猛地想起一事，心道：“莫非你想將月兒要回去，讓她在宮中相陪？”斜眼向楚月兒瞥了一眼，見(jiàn)她也有些擔(dān)心。
田貂兒格格笑道：“這事與月兒無(wú)關(guān)，龍伯不必驚慌?！彼α艘魂嚕龅貒@了口氣，道：“貂兒僅燕兒這一個(gè)妹妹，今年九月便要嫁給趙無(wú)恤，下月趙氏便會(huì)派人來(lái)迎親，按理我們當(dāng)派親人相送，只是這人選便大費(fèi)斟酌。貂兒自是不能去，相國(guó)要料理國(guó)事，盤(pán)大哥事忙，其他的人貂兒卻不大放心，便想央龍伯為燕兒娘家的使者，親自護(hù)送燕兒到晉國(guó)成婚?！?br/>
田燕兒自入殿后，一直低頭不語(yǔ)，此刻忽地抬起頭來(lái)，向田貂兒看了一眼，眼中露出感激之色。
田燕兒的心思瞞得過(guò)別人，卻瞞不過(guò)父親田恒和姊姊田貂兒，田恒忙道：“君夫人說(shuō)得是，龍伯，實(shí)不相瞞，本相自從將燕兒許給趙氏之后，常有悔意，只是事已至此，也不好無(wú)緣無(wú)故悔了婚約。這丫頭自從許婚之后，一直悶悶不樂(lè)，她還說(shuō)平生最高興之時(shí)，便是與龍伯在萊夷剿滅盜賊之際。本相身為人父，不能讓愛(ài)女快活，想想也是無(wú)趣，龍伯若能送燕兒到晉國(guó)去，想來(lái)燕兒也會(huì)高興些吧！唉！”他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，眼眶也微微有些濕潤(rùn)起來(lái)。
齊平公道：“封兒可算是燕兒的親屬，做為娘家人也無(wú)不妥，只是妙兒眼下已有了身孕，封兒若不在身邊，似乎也不大好，妙兒也不能粗著身子一路到晉國(guó)去。”
田貂兒嘆道：“貂兒先前說(shuō)有些不近人情，所指便是此事。龍伯待禮成回來(lái)，當(dāng)不會(huì)誤了妙兒的年底生產(chǎn)之期。不過(guò)龍伯若不答應(yīng)，也是人之常情，何況龍伯還有喪事要辦，貂兒也不會(huì)因此不高興?！?br/>
伍封偷瞥了田燕兒一眼，見(jiàn)她正向自己瞧著，眼中露出極為熱切之情，雖然目光一觸，田燕兒便垂下了眼簾，伍封心中卻軟了，頗有些左右為難。
田恒忽想：“要設(shè)置五都，齊國(guó)的兵防便要重新安置，龍伯若在朝中，必會(huì)多方設(shè)法取得部分兵權(quán)在手，這人頗難對(duì)付，不可不防！國(guó)君無(wú)甚遠(yuǎn)謀，如今晏缺已亡，公子高和鮑息又勢(shì)弱，若能將這人支使到晉國(guó)去，五都之兵便可盡入我手中。貂兒之議不僅能讓燕兒高興，還能大助我田氏，妙極，妙極！”
他站起身來(lái)，走到伍封案前躬身一揖，道：“看在本相面上，請(qǐng)龍伯辛苦一趟，燕兒也好借龍伯之威立足晉國(guó)，免在在異國(guó)他鄉(xiāng)被人欺侮?！?br/>
眾人見(jiàn)他如此大禮，只道他愛(ài)憐女兒，哪里想到他心中另有打算，伍封忙還禮不迭。
妙公主最為心軟，見(jiàn)田恒居然如此屈尊，又想起田燕兒的確可憐，便道：“燕兒遠(yuǎn)嫁到晉國(guó)，日后只怕再難相見(jiàn)了，夫君便送她去吧，只是不要左擁右抱，帶回若干晉女便好了?！?br/>
眾人無(wú)不失聲而笑，齊平公雖不大愿意，但想慶夫人自小就喜愛(ài)妙公主，有她照料，也不怕有何閃失，點(diǎn)頭道：“就這么辦吧，封兒威名正盛，有封兒親自送燕兒到晉國(guó)，日后便不怕趙氏敢欺侮燕兒?！?br/>
伍封無(wú)奈，只好答應(yīng)，心想：“遲遲、柔兒早亡，蟬衣為我而死，趙大小姐和燕兒又對(duì)我情深義重，我這一生背負(fù)女子情義不少，若連這一點(diǎn)也不能做到，日后想起燕兒來(lái)便會(huì)心有歉疚?！?br/>
妙公主笑道：“夫君頗有些花花腸子，月兒可要一路盯著，免得象上次在衛(wèi)國(guó)一樣，劃拉了一大群美人兒回來(lái)，以致衛(wèi)宮為之一空?！?br/>
眾人都大笑起來(lái)，楚月兒笑嘻嘻點(diǎn)頭。
伍封苦笑道：“什么為之一空？沒(méi)那么夸張吧?！彼L(zhǎng)嘆了一聲，道：“自從遲遲和柔兒先后離去，我心中便時(shí)時(shí)有些莫名其妙的驚懼，再也不敢動(dòng)情?！彼f(shuō)得低沉緩慢，語(yǔ)中透滿了黯然情傷的滋味。
眾人被他的話勾起了各自的心思，都感到有些心酸，這次家宴飲到此時(shí)，人人都有些動(dòng)情，連田恒也忘記了政事繁瑣，想起了多年未曾想過(guò)的心事。
不過(guò)也正因如此，這場(chǎng)家宴真真正正像尋常百姓家中一樣，透出了宮中少見(jiàn)的親情來(lái)。
到了深夜之時(shí)，不僅伍封和齊平公醉了，連田恒也大醉倒臥，宿于宮中。
次日一大早，楚月兒便將伍封叫醒，道：“夫君，國(guó)君派人來(lái)喚你朝議?！?br/>
伍封匆匆到了殿上，與眾齊臣打過(guò)招呼后，齊平公上殿，田恒先大大夸獎(jiǎng)了伍封一番，齊平公便宣布賜伍封為下卿，掌書(shū)將冠帶璽印授給了伍封。接著便議起修筑長(zhǎng)城和設(shè)立五都之事，眾臣見(jiàn)是國(guó)君、相國(guó)和龍伯早議好的，自然是一片附合之聲，至于五都如何設(shè)立、如何調(diào)動(dòng)，非一時(shí)所能議定，何況軍中最高官職的大司馬鮑息和右司馬田盤(pán)都不在城中，便由田恒想個(gè)方策，等鮑息、田盤(pán)和公子高等人回來(lái)后再議。
到了午間朝議方罷，眾齊臣一起向伍封道賀，賀他晉為下卿，又賀妙公主有喜，也有人為葉柔亡故表示安慰，總之是禮數(shù)繁多，不一而足。
伍封回到宮中，見(jiàn)妙公主依然睡著，楚月兒正把玩著細(xì)鐵鏈子。
伍封躡步走了過(guò)去，想在背后嚇唬楚月兒，誰(shuí)知道這丫頭耳力極佳，早聽(tīng)出了他的腳步聲，笑吟吟轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，道：“夫君，你瞧瞧這鏈子?！?br/>
伍封心中稍稍有些失望，順手接過(guò)鐵鏈，道：“計(jì)然的這鏈子……”，仔細(xì)看了看，奇道：“咦，這不是那條鐵鏈哩。”
楚月兒笑道：“早間你朝議之時(shí)，君夫人見(jiàn)我正玩著那鏈子短劍，扯著我問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，說(shuō)起計(jì)然的事，君夫人忽想起相府中有一條十二丈長(zhǎng)的精鐵鏈子，叫作千鈞繩，是她們祖上在陳國(guó)時(shí)得到的寶物，當(dāng)年相府建花園之時(shí)，曾用來(lái)拖拉千斤巨石，眼下放在府庫(kù)中，無(wú)甚用處，命人取了來(lái)，送給我們，便是這條鏈子。”
伍封見(jiàn)這鏈子是精鐵所鑄，雖然比箸還細(xì)，但質(zhì)地堅(jiān)硬又有韌性，以其十二丈之長(zhǎng)短卷在手中不滿一握，輕不過(guò)半斤，贊嘆道：“這鏈子既輕又細(xì)，想不到能承千斤之物?！?br/>
楚月兒道：“若在鏈頭裝上短劍，便比計(jì)然的兵器要堅(jiān)韌得多了?！?br/>
伍封喚來(lái)兩個(gè)宮女，命她們各執(zhí)一頭將鏈扯開(kāi)，然后兩頭對(duì)折，道：“十二丈太長(zhǎng)了，三丈已經(jīng)足敷其用。”拔出“天照”寶劍，用劍尖穿在對(duì)折的鏈環(huán)處，輕輕一轉(zhuǎn)，本擬將鐵鏈崩開(kāi)，不料此鏈之堅(jiān)韌遠(yuǎn)出其意外，被他這么一崩，竟然絲毫無(wú)損。
楚月兒錯(cuò)愕道：“原來(lái)這鏈兒比我們想象中更結(jié)實(shí)哩！”
伍封道：“怪不得你說(shuō)這是件寶物?！蓖笊嫌昧耸芍?，才將鐵鏈崩成兩截，再分成四截，將兩截讓楚月兒收藏，拿著剩下的兩截道：“本來(lái)我只想隨便造件鏈子短匕，不過(guò)這鏈子如此堅(jiān)韌，索性仔細(xì)打造兩件厲害兵器出來(lái)?！彼惺纸衼?lái)一個(gè)寺人，道：“你去將宮內(nèi)的工正請(qǐng)來(lái)。”
那寺人去后，楚月兒道：“我們的短匕也算是件稀罕物兒，串在鏈上便十分不錯(cuò)了?！?br/>
伍封搖頭道：“若只是用短匕，這鐵鏈的威力便未能發(fā)揮出來(lái)。你想，就算將短匕大力射出，盡數(shù)插入木柱，最多也只能承受二三百斤，再重一些，短匕便會(huì)受不住力，從木柱內(nèi)被拔出來(lái)了。是以得另想辦法。”
他在案上鋪開(kāi)黃帛，用筆在帛上畫(huà)了個(gè)草圖，楚月兒探過(guò)頭看了一陣，只見(jiàn)伍封畫(huà)了個(gè)尖不尖、勾不勾的玩意兒，好奇道：“這是個(gè)什么東西？怎么我看著象朵細(xì)瓣的花兒似的？”
伍封得意地道：“這玩意兒我可是一路上想了幾天，才想出來(lái)的。我們的行天御風(fēng)或拉拉扯扯之術(shù)，太高、太遠(yuǎn)、太久便有所不能，有了此物，便可以縱越自如，既便是三丈高之墻也擋不住我們?！?br/>
楚月兒拿著帛圖仔細(xì)端詳，伍封的畫(huà)功不好，畫(huà)得又十分簡(jiǎn)陋，她也未能看出其中的奧妙來(lái)，拉著伍封細(xì)問(wèn)，伍封才說(shuō)得兩句，寺人便帶了工正來(lái)。
工正是齊國(guó)掌五金兵器鑄造的官兒，官職說(shuō)起來(lái)雖然不小，卻無(wú)甚實(shí)權(quán)，向來(lái)不被朝中看重，此刻見(jiàn)是龍伯招他入宮，自然是巴巴地飛跑過(guò)來(lái)。
伍封對(duì)他道：“我有兩件東西給你打造，你須得盡快安排國(guó)中良匠造好?！?br/>
工正忙不迭點(diǎn)頭道：“龍伯盡管放心，國(guó)中良匠多在臨淄，卑職定會(huì)連夜趕制，不知道龍伯要造什么？”
伍封將帛圖遞給他，向他細(xì)細(xì)解說(shuō)了一遍，那工正問(wèn)道：“這玩意兒看來(lái)象船上用的錨，不過(guò)錨多是三爪，這件物什卻用了五爪，可是用來(lái)勾物之用？”
伍封笑道：“這是件兵器，按我畫(huà)的尺寸用精鐵打造兩件，每件重量可否在兩斤以下？”
工正看了一陣，又問(wèn)：“這每一爪最多要受多大的力？”
伍封贊道：“你果然是個(gè)行家，每爪之力能否在千斤上下？”
工正道：“如今府庫(kù)中有十余斤楚國(guó)的良鐵，以此鐵之質(zhì)地，若每爪受力在千斤上下，這玩意兒打造出來(lái)約一斤左右?！?br/>
伍封將那兩條鐵鏈遞給他，道：“如將鐵鏈扣在尾上，鏈尾圈在手腕之上，你說(shuō)該如何改造？”
工正道：“這個(gè)好辦，只須用生熟牛皮數(shù)層制一腕套，鐵鏈尾端制個(gè)小勾，用時(shí)在腕上纏上一圈，以勾扣在環(huán)上，便不易脫開(kāi)了，不過(guò)那小勾不能尖了，否則便會(huì)刺傷手腕?！庇挚戳丝催@鐵鏈，臉露驚奇之色，道：“這鏈兒輕便堅(jiān)韌，質(zhì)地手藝均極為罕見(jiàn)，眼下齊國(guó)可沒(méi)有這樣的匠人，也覓不到這種精鐵哩！”
伍封笑道：“打造這兩件兵器，需要幾天功夫？”
工正沉吟道：“雖然物什不大，但質(zhì)地工藝須極為講究，卑職將臨淄城中最好的十名匠人調(diào)來(lái)，連夜趕工，最快也要到明日午時(shí)。若不求質(zhì)地，一個(gè)時(shí)辰也行，不過(guò)龍伯用的兵器自然要是最好的，否則便配不上這兩條好鏈了。”
伍封道：“那好，我再多留一日，明日你給我送來(lái)便成了?！?br/>
工正見(jiàn)伍封甚好說(shuō)話，倒有一些意外，順嘴問(wèn)道：“小人一輩子與金鐵打交道，卻從未見(jiàn)過(guò)這種兵器，不知這兵器教什么名堂？”
伍封想了想，道：“這是我新想出來(lái)，不如叫‘龍爪’吧。”
工正佩服道：“原來(lái)這是龍伯新想出來(lái)的，龍伯也是是行家哩，‘龍爪’這名字也好?！睋u頭晃腦地贊嘆不已，由寺人引出門(mén)去。
伍封叫了個(gè)寺人，讓他到封府去通知小鹿等人，命他們后日早間在東城之外相侯，一起動(dòng)身回萊夷。
次日午后，工正果然將兩條“龍爪”送來(lái)，伍封見(jiàn)打造甚是精細(xì)，十分高興，賞了工正五十金，打發(fā)他走了。
妙公主見(jiàn)了這兩條黑黝黝、亮燦燦的“龍爪”，十分好奇，拿在手中看了一陣，見(jiàn)這玩意兒有點(diǎn)像計(jì)然的那柄鏈子短劍，只不過(guò)頭上是個(gè)三寸長(zhǎng)尖尖的鐵錐，錐尾上多了五根大指粗細(xì)的倒鉤，鉤頭并不尖銳，便道：“這東西若用來(lái)在戰(zhàn)陣上擒拿敵將，倒是不錯(cuò)?！?br/>
伍封笑道：“我們倒未曾這么想過(guò)，不過(guò)正如公主所說(shuō)，還真是可以用來(lái)生擒敵將哩！”
楚月兒道：“這是夫君新想出來(lái)的兵器，叫作‘龍爪’?！?br/>
她與伍封將鏈頭牛皮纏在左腕上扣緊，然后纏在小臂上，將整個(gè)“龍爪”藏在衣袖之中，這東西輕便得很，藏在袖中也看不出來(lái)。
伍封道：“既然下月要送燕兒到晉國(guó)去，我們明日便得趕往萊夷，將公主和柔兒安頓下來(lái)。我去向國(guó)君和君夫人辭行?！?br/>
次日早上，伍封去見(jiàn)了齊平公和田貂兒辭行，齊平公知道他還有很多事情要做，便沒(méi)怎么強(qiáng)留，只是叮囑他一路小心。
伍封三人由宮中侍衛(wèi)護(hù)送出城，到了東門(mén)之外，小鹿等人領(lǐng)著一千親衛(wèi)軍正等候著，伍封命侍衛(wèi)們回宮，上了銅車(chē)，一路向東出發(fā)。
伍封與招來(lái)一路說(shuō)話，見(jiàn)招來(lái)滿面悲傷，知道他對(duì)葉柔之死難以釋?xiě)?，也不知該如何開(kāi)解。
伍封每次由臨淄回萊夷都是緩慢而行，眼下帶著葉柔和蟬衣的棺槨，便尋思著早日回去為她們下葬，免得一路耽擱，便對(duì)鮑興道：“小興兒，我們能否盡快趕路，早日回去？”
鮑興道：“快一些倒是可以，不過(guò)為馬之計(jì)，不能太快?！?br/>
楚月兒?jiǎn)柕溃骸盀槭裁?？?br/>
鮑興道：“馬這畜牲與它物不同，四蹄堅(jiān)硬，是以不知痛楚，若讓它盡力去跑，時(shí)間長(zhǎng)了便會(huì)傷蹄，或是踩到尖石也會(huì)傷蹄。只因馬自不覺(jué)，人也不會(huì)時(shí)時(shí)去看其蹄，等到馬蹄真的傷了，就算千里馬也只能毀了。眼下這路不好，小人為公子看視馬匹，最要小心的便是此事。譬如公子那匹黑龍，若由得它的性子，只怕不到一年便會(huì)傷了馬蹄，不能再戰(zhàn)了?！?br/>
伍封點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，我們?cè)谠絿?guó)馬戰(zhàn)，不知是否傷了黑龍和青龍？”
圉公陽(yáng)在一旁道：“這倒沒(méi)有，有小人在旁，怎會(huì)讓馬兒吃了虧？公子大可以放心?！?br/>
楚月兒嘆道：“幸好小興兒今日說(shuō)了這事，月兒可不知道哩，否則傷了青龍時(shí)，我可要心痛了。唉，這馬又不能象人似的穿著履屨。”
伍封心思一動(dòng)，問(wèn)道：“能否給馬穿上履屨呢？”
圉公陽(yáng)道：“馬怎能穿履？”
鮑興道：“馬蹄又硬又滑，就算給它系上了履屨，走幾步也會(huì)輕易掉落，除非是釘上去那還差不多，反正它也不覺(jué)得痛?！?br/>
伍封忽然道：“我有了主意，既然馬不覺(jué)痛，我們便找一塊鐵給它釘上去，馬蹄上小下大，鐵旁邊再留些鐵勾扣上，自然就不會(huì)跌落了?！?br/>
鮑興面露喜色，道：“公子這法子極好，不過(guò)每匹馬的蹄兒大小不同，要分別打造，且不須用整塊鐵，馬蹄中凹，只須用一個(gè)半圓鐵環(huán)便夠了?！?br/>
伍封道：“不僅分別打造，且要匠人乘鐵燒紅質(zhì)軟時(shí)貼上馬蹄，再扣上鐵鉤，釘上鐵釘去，這就給馬穿上了履屨，永不會(huì)落。除非是鐵磨壞了，再換時(shí)由匠為它人除下?！?br/>
楚月兒笑道：“別人的馬不敢太過(guò)疾馳，我們的馬兒若穿上鐵履，便可以盡力狂奔，用于戰(zhàn)事豈非平添了許多威力？我看這馬履造出來(lái)，用于戰(zhàn)時(shí)比仍何良兵利器還要有用！”
鮑興道：“眼下精鐵難覓，公子府上的精鐵不太多，用銅可好？”
伍封搖頭道：“銅質(zhì)太軟，只怕沒(méi)幾日便會(huì)被馬踏得變形。若用青銅時(shí)，質(zhì)地又脆了些，只怕也不耐久用，最好還是用鐵?！?br/>
圉公陽(yáng)興奮地道：“這馬履想來(lái)十分有趣，小興兒，到家后我們便叫上小刀兒，做幾個(gè)試試?！?br/>
鮑興喜道：“原來(lái)小刀也懂馬性，這真是妙了?！?br/>
庖丁刀在一旁道：“馬性我不怎么懂，不過(guò)先父是匠人，我懂得冶鐵之術(shù)，也能打造兵器，我名字中的這‘刀’字豈是白叫的？”秋風(fēng)插口道：“是啊，小刀頗懂兵器，我還時(shí)時(shí)向他討教哩?！?br/>
鮑興愕然道：“這真是失敬了，原來(lái)小刀會(huì)冶鐵，小興兒還以為你這‘刀’字是指你庖藝精妙，切肉如飛?！?br/>
伍封笑道：“你們回去后便從府中拿精鐵打造試試?！?br/>
庖丁刀問(wèn)道：“這東西是否就叫‘馬履’？”
伍封笑道：“若叫‘馬履’，只怕人人都會(huì)驚奇相詢，我們不免大費(fèi)口舌，便叫‘馬蹄鐵’，別人一聽(tīng)便懂了?！?br/>
鮑興問(wèn)道：“若用青銅所制，莫非叫‘馬蹄青銅’或是‘馬蹄銅’？”
伍封笑道：“銅的便不能叫‘馬蹄鐵’么？譬如你叫小興兒，就算到了八十歲，我也不會(huì)改口叫你‘老興兒’?！?br/>
一路無(wú)話，伍封與楚月兒沿路研習(xí)“龍爪”的用法，等數(shù)日后到達(dá)主城時(shí)，二人已將“龍爪”用得十分精熟。
到了主城之外，慶夫人、公冶長(zhǎng)帶著白勝、公輸問(wèn)等人在城外候著，萊夷各地的大小家臣、九族之長(zhǎng)都出城相迎，公冶長(zhǎng)在葉柔棺前大哭，惹得眾人涕淚不止，眼下喜事喪事混在一起，的確有些難辦，眾人說(shuō)話也不知道該如何措辭。
忙了好一陣，眾人才入了城，將葉柔與蟬衣的銅棺運(yùn)入靈堂。
次日伍封與眾家臣在堂上議事，他離國(guó)數(shù)月，眾人自是要將萊夷的軍政農(nóng)商等狀況一一稟告，諸多繁事，也不能一一細(xì)述。
這日伍封與公輸問(wèn)、白勝、趙悅、吳舟等人前往大營(yíng)，騎馬到城外時(shí)，見(jiàn)四周良田青翠郁蘢，青苗生得十分繁茂，贊不絕口。
伍傲道：“這都是靠了白兄的家眷從楚國(guó)帶來(lái)稻種，白兄親自帶人指點(diǎn)耕種，才會(huì)如此繁盛，看來(lái)，今年必定收成大豐?！?br/>
伍封道：“我們齊國(guó)多是以粟稷為食，我這一次往江南走一趟，發(fā)覺(jué)江南之地的人不及北人豪爽，但卿大夫所食多是稻粱，其味比粟稷要美，白大哥將稻種移到萊夷耕種，這是萊夷人的口福哩！收成之后，定要選些好的送入宮中，給國(guó)君和君夫人品嘗?！?br/>
白勝嘆道：“大哥年幼時(shí)與伍叔叔在吳國(guó)耕種，其中的技藝方法多還記得，想不到能用得上?！?br/>
眾人到了五龍水城后，伍封見(jiàn)水城中大小船只都已整治一新，海上戰(zhàn)船往來(lái)穿梭如風(fēng)，船上水軍精悍善戰(zhàn)，喜道：“這支水軍如今終是象個(gè)樣子了，看來(lái)趙兄、蒙兄在上面花了不少心思。”
趙悅笑道：“公子從越國(guó)奪來(lái)的戰(zhàn)船，加上我們從徐乘處繳來(lái)的，水軍眼下有大翼、中翼各四十五艘、小翼五十艘、福船八十二艘、大舫五十四艘、大運(yùn)兵船而十一艘，其余的小漁船逾二百艘，再加上余皇大舟一艘，若論戰(zhàn)船之?dāng)?shù)，只怕比得上一國(guó)的水軍?！?br/>
鮑興笑道：“眼下又多了一艘余皇大舟，正由海上駛來(lái)，過(guò)些時(shí)便可到了?！?br/>
伍封道：“吳國(guó)費(fèi)十余年之力，造了三艘余皇大舟，眼下已有二艘落在我的手中，若是吳國(guó)先王有知，多半會(huì)心痛?！?br/>
白勝道：“兄弟也是吳王的后人，眼下吳國(guó)勢(shì)弱，余皇歸于兄弟所有，或是天意使然?！?br/>
蒙獵道：“余皇既有兩艘，是否要各起個(gè)名字，以免調(diào)動(dòng)時(shí)混淆？”
伍封點(diǎn)頭道：“從徐乘手上奪來(lái)的一艘，就叫‘大龍’，新得的這一艘，可叫作‘飛魚(yú)’，蒙兄以為如何？”
蒙獵道：“這名字頗好，等‘飛魚(yú)’到后，在船首鑄上魚(yú)形銅頭，便可輕易分辨了?！?br/>
趙悅道：“前些時(shí)玄菟法師與被離先生曾經(jīng)回來(lái)，過(guò)幾天又帶了一些人取了一艘漁舟，說(shuō)是到海上散心去了。”
伍封喜道：“法師岳丈和被離叔叔叔回來(lái)過(guò)？妙極，他們何時(shí)從海上回來(lái)？”
蒙獵道：“這就難說(shuō)了。前些時(shí)春雨綿綿，一連二十多天的狂風(fēng)暴雨，海上風(fēng)浪極大，小人倒擔(dān)心法師他們一乘漁舟擋不住風(fēng)雨?！?br/>
伍封吃了一驚，道：“最好是派人到海上去尋一尋?！?br/>
趙悅道：“這幾天海上有大風(fēng)，船行不得，只好等四五日風(fēng)浪住后，再派人出海尋覓?！?br/>
在兵尉的率領(lǐng)下，水城中的兵士有的正在練習(xí)劍術(shù)、矛法，有的正在水中嘻游，有的在背負(fù)重物在城中來(lái)回跑著，一個(gè)個(gè)都顯得十分勤力，伍封看了一陣，微微地點(diǎn)頭。
蒙獵得意地道：“我們的士卒訓(xùn)練強(qiáng)度之大，勝過(guò)我們所知的任何國(guó)家的士卒，算得上是天下少見(jiàn)的精兵?！?br/>
伍封心思一動(dòng)，道：“趙兄，蒙兄，這些天你們從士卒中為我挑選出一隊(duì)人來(lái)，這些人必須能從旱寨下水游到水城之門(mén)，再游回來(lái)?！?br/>
趙悅笑道：“公子，我們的士卒都能游一個(gè)來(lái)回哩。”
伍封搖頭道：“我要的是能游五個(gè)來(lái)回者?！?br/>
平啟在一旁吃了一驚，道：“一個(gè)來(lái)回是十里，五個(gè)來(lái)回便是五十里，這等體力非同小可，小人一身蠻力，也只能游七個(gè)來(lái)回?！?br/>
招來(lái)在一旁赧然道：“小人更少些，只能游六個(gè)來(lái)回。”
伍封笑道：“這只是水性，選出合格的人后，次日再讓他們背負(fù)百斤，一口氣跑一百五十里，體力才算合格?！?br/>
蒙獵咂舌道：“雖然我們的士卒精勇，能有如此體力者恐怕不多。”
伍封點(diǎn)頭道：“選出體力合格的人后，便由平兄和招兄試他們劍術(shù)矛法，平兄與招兄全力施為，能擋招兄二十劍、平兄十五矛者，這便是我要的人。不論是營(yíng)中的士卒還是各人府上的家將，都可參加挑選，選中者授以尋常士卒的三倍金帛。”
平啟駭然道：“小人與招兄訓(xùn)練這些士卒已久，能達(dá)到這些要求的人恐怕不會(huì)超過(guò)二三十人?！?br/>
伍封道：“兵不在多，而在于精，這樣的人只要有二十個(gè)，經(jīng)我親自訓(xùn)練后，專作偷襲、暗殺、搶攻、埋伏之用，必能助大軍行陣，成為一支無(wú)堅(jiān)不摧，所向無(wú)敵的奇兵?！彼?jiàn)眾人都十分驚愕地看著自己，笑道：“實(shí)不相瞞，在下自五歲開(kāi)始便由家父親自訓(xùn)練，十歲時(shí)已能負(fù)三百斤之物跑出三百里而中途不歇，這幾年來(lái)我連番爭(zhēng)斗仍能保全性命，全靠了從小打好的底子。你們別看小興兒總是替我御車(chē)，其實(shí)他也能背負(fù)百斤馳三百里以上?！?br/>
趙悅點(diǎn)頭道：“公子說(shuō)得也是，上次在越國(guó)時(shí)，我們?nèi)松倭?，卻能一口氣襲破越都，全靠了公子和小夫人奇兵突出，若真如公子所愿能練出這樣的一支奇兵出來(lái)，這支精中選精的奇兵必定是天下第一?！?br/>
無(wú)須多想，眾人也能想象出日后這支兵馬必定能起到驚人的戰(zhàn)斗效果，無(wú)不興奮之極。
伍封招來(lái)眾將與所有士卒，先大大褒獎(jiǎng)了遠(yuǎn)征越國(guó)的勇士，賜金不少，自己既晉爵，跟隨自己的所有家臣也大加薪秩，又將夫概送他的鐵劍和從越國(guó)得來(lái)的“步光”良劍給每位家臣都賞了一口，這些鐵劍都算得上少見(jiàn)的寶物，眾家臣無(wú)不高興。
他生性豪爽，自得了越都的寶貨之后，家中之富還勝過(guò)宋衛(wèi)之類(lèi)的一國(guó)，賞賜文武家臣士卒自然是大方之極，連隨他到晉國(guó)去過(guò)的寺人每人也得了五十金以及其它物什不少。
數(shù)日后，伍封將葉柔和蟬衣的棺槨運(yùn)到北長(zhǎng)山島上，與遲遲之墓并肩落葬，又與楚月兒、公冶長(zhǎng)在島上守了數(shù)日。
列九和楚姬見(jiàn)伍封雖然傷痛，卻與上次遲遲死后不同，未至于飲食俱廢，知道這是伍封經(jīng)歷日多，年齡增長(zhǎng)，漸漸成熟之故。
這日一大早，伍封、楚月兒、公冶長(zhǎng)、小鹿、列九、楚姬、鮑興坐在島邊上用膳，伍封看著天邊日出，朝霞如火，映得浩瀚的大海從天邊的紅色漸漸變成島前的藍(lán)色，其中色彩斑駁，變化萬(wàn)方，天空中群鳥(niǎo)直翔斜飛，構(gòu)成了海上極美之景色。
伍封嘆道：“如此美景，當(dāng)真是令人忘了世間的憂愁之事。人生在世，得與失難料，生與死相隨，若是紛爭(zhēng)不再，每日能坐觀美景，真是人生第一大幸事?！?br/>
列九道：“公子二十歲還不到，便已經(jīng)擁數(shù)百里之封邑、名揚(yáng)天下，正是大有可為之際，怎么說(shuō)話卻象花甲老翁一般？”
公冶長(zhǎng)嘆道：“自從周平王東遷以來(lái)，列國(guó)便爭(zhēng)斗不休，以前是爭(zhēng)為霸主，如今卻是爭(zhēng)奪國(guó)土，日后恐怕更會(huì)爭(zhēng)競(jìng)愈烈，列國(guó)之中只怕再無(wú)樂(lè)土。萊夷之地早晚也會(huì)有兵禍，只不知是數(shù)年、數(shù)十年抑或是數(shù)百年之后?！?br/>
伍封道：“若萊夷被兵，我便將萊夷之民移到海上諸島之上，以免百姓們?cè)庥霰湣！?br/>
公冶長(zhǎng)道：“眼下我們的水軍雖然強(qiáng)盛一時(shí)，但日久難料，若是等到敵人水軍盛時(shí)，海上區(qū)區(qū)十余小島，也不足為持?！?br/>
伍封皺眉道：“世間之事變化無(wú)窮，怎能想得那么久遠(yuǎn)？”
公冶長(zhǎng)嘆道：“人無(wú)逾慮，必有近憂，或是我多慮了些，以我看來(lái)，這大好齊國(guó)早晚必落入田氏之手，到時(shí)候我們?nèi)襞c田氏一戰(zhàn)以救國(guó)君之嗣，卻會(huì)使數(shù)百里萊夷生靈涂炭，若袖手旁觀不加理會(huì)，于情于理，都不合君臣親屬之道?！?br/>
伍封點(diǎn)頭道：“我早有這種擔(dān)心，只是不知道該如何是好?！?br/>
公冶長(zhǎng)道：“其實(shí)齊國(guó)之政漸入田氏之手，固然是田氏數(shù)代以來(lái)的手段謀劃，也是齊國(guó)幾位先君視民如仇所至。就算封兒武勇無(wú)雙，用兵如神，總難與田氏抗衡，其中最大的難處便在于百姓之心歸于田氏。若非封兒曾施德于田氏，哪有如今萊夷數(shù)百里地的平安？齊國(guó)的世族大姓之中，國(guó)君一族和鮑氏日益衰弱，晏氏、國(guó)氏、高氏早已沒(méi)落，封兒與國(guó)君苦苦支撐，恐怕也維持不了多久。政不由己出，勢(shì)不如田氏，如何斗得過(guò)？”
眾人聽(tīng)他說(shuō)得有理，都有些擔(dān)心。
伍封沉吟道：“以外父之見(jiàn)，我們應(yīng)該如何呢？”
公冶長(zhǎng)緩緩道：“大丈夫處世，若時(shí)不我予，唯有兩條路可行，一是退隱山野，逍遙過(guò)活，對(duì)世間紛爭(zhēng)超然視之，不加理會(huì)?！?br/>
伍封點(diǎn)頭道：“其實(shí)我早有這心思，只是親屬、朋友、下屬不少，國(guó)君又是自己的至親，怎能棄而不理？”
公冶長(zhǎng)道：“這條路自然是太過(guò)消極了些，另一條路便是以進(jìn)為退，自創(chuàng)家國(guó)，為親屬、朋友、下屬、百姓以及子孫后代建一個(gè)人間樂(lè)土。進(jìn)則可以幫助國(guó)君、輔佐王室，退則可以安身立命，保護(hù)百姓。”
伍封道：“我對(duì)這萊夷之地、海上諸島苦心經(jīng)營(yíng)，便是為此?！?br/>
公冶長(zhǎng)搖頭道：“萊夷難守、諸島地狹，均不足為恃?！彼檬种钢Ｃ４蠛?，道：“這大海之中，碧波之外，未必再無(wú)巨島良土，我們的水軍甲于天下，正該四處尋覓善地，為子孫后代覓一條后路。自身勢(shì)大，便可以憑此入中原之地，輔助國(guó)君，萬(wàn)一事不可為，也可將萊夷百姓帶走，才不會(huì)辜負(fù)了他們對(duì)你的耿耿忠心?！?br/>
伍封想了想，道：“這自然是好，但我總是在想，天下的人應(yīng)該都是一樣的，大凡有人之處，便有紛爭(zhēng)殺戮，萬(wàn)一找到一處所在，說(shuō)不定與中原相似哩！到時(shí)候還不是要立功競(jìng)業(yè)，設(shè)法取一塊封地？”
公冶長(zhǎng)笑了笑，道：“難道封兒便沒(méi)有想過(guò)自建一國(guó)？”
伍封吃了一驚，苦笑道：“自建一國(guó)？我哪有這樣的本事？”
公冶長(zhǎng)道：“封兒也不必枉自菲薄，以你的才能，未必不能征服異族之民，建自身之國(guó)度，萊夷九族不是也被你德服了么？當(dāng)年武王伐紂立國(guó)，分封四境之時(shí)，齊國(guó)只是一片荒涼之土，如今卻是興旺繁華之極。若是我們找一片荒涼之地，施以教化，一代不成便以數(shù)代之力，變荒土為良田，教蠻夷為知禮之人，豈非是極大的功業(yè)？”
伍封點(diǎn)頭道：“此事想來(lái)也有趣，不過(guò)茫茫大海，要找一塊沃土殊不容易?！?br/>
公冶長(zhǎng)道：“世上之事只要有心去做，未必不成。做了雖然未必成，不做則肯定不成?！?br/>
伍封道：“外父說(shuō)得是，封兒受教了。我再過(guò)數(shù)日便要到臨淄城去，然后去晉國(guó)為使，恐怕要年末才能回來(lái)，這事雖說(shuō)不急，但盡早派人出去試試也是好的，自不能等我從晉國(guó)回來(lái)才著手。”
公冶長(zhǎng)道：“若能水性之熟，除了你和月兒外，便以小鹿兒為最好了，我看這件事由小鹿兒去辦最好?！?br/>
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我正要派人出海尋覓玄菟法師和被離叔叔的下落。”對(duì)小鹿道：“小鹿兒，我派天鄙虎、樂(lè)浪乘當(dāng)你的助手，你再選些水性極精之人，乘‘大龍’余皇到海上去看看。”
小鹿知道事關(guān)重大，點(diǎn)頭答應(yīng)。
公冶長(zhǎng)道：“天鄙虎、樂(lè)浪乘都押送‘飛魚(yú)’余皇下月才回，正好這些天可找各族中海事熟練的人細(xì)加詢問(wèn)，作些準(zhǔn)備?！?br/>
伍封道：“海上的事我們無(wú)甚把握，一切小心為上，小鹿兒至少要帶二百水軍，均備上連弩利箭，五百漿手也要帶足，再帶上運(yùn)兵大船一艘相隨，船上除了漿手和少量水軍之外，多裝清水干糧肉脯，一切順其自然，多以飛鴿聯(lián)系，權(quán)當(dāng)在海上游玩便是了?！?br/>
小鹿不住點(diǎn)頭。
列九道：“余皇速快，運(yùn)兵船卻慢了許多，若是遇到風(fēng)浪，只怕容易失散?！?br/>
公冶長(zhǎng)點(diǎn)頭道：“此事大有可慮之處。”
鮑興插口道：“小人倒有個(gè)辦法，不知是否行得通。小人隨公子遠(yuǎn)行之時(shí)，總要帶上不少戰(zhàn)馬以備更換，途中怕群馬走失，兩側(cè)便用銅鏈相鎖，再將群馬置于兩鏈之中，即使是與人交戰(zhàn)，群馬也不會(huì)四下逃走。鹿少爺若用數(shù)條大銅鏈將余皇大舟的船尾與運(yùn)兵船的船頭相連，便不怕被風(fēng)打散了?！?br/>
小鹿精于水戰(zhàn)，擊掌贊道：“好！”
伍封拍著鮑興的肩膀笑道：“小興兒了不起得很，這法子極好，這樣也使兩船更能抵御風(fēng)浪些?！?br/>
正說(shuō)話時(shí)，便見(jiàn)那公斂駟帶著妻兒從遲遲、葉柔、蟬衣的墓地那邊轉(zhuǎn)了出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向伍封等人行禮。
楚姬道：“公斂駟一家大小照看墓地，每日打掃之余便自行助庖人燒火煮食，倒是十分勤快，庖藝也還有兩下子。這人在魯國(guó)時(shí)過(guò)慣了富足生活，如今身為奴才能盡心窮力，也算是難得?！?br/>
伍封殺了市南宜僚后，因遲遲之死所帶來(lái)的仇恨之念減了許多，他見(jiàn)公斂駟一家篷頭垢面地忙碌，嘆了口氣，向公斂駟招手道：“你們過(guò)來(lái)?！?br/>
公斂駟帶了妻兒跑過(guò)來(lái)，伏在地上。
伍封嘆道：“公斂駟，你這兒子叫什么名字？幾歲了？”
公斂駟道：“犬子叫公斂宏，今年還小，年底才滿十四歲。”
伍封道：“十四歲怎么算??？月兒十四歲便嫁了給我哩！”
楚月兒立時(shí)滿面通紅，因公冶長(zhǎng)這長(zhǎng)輩在前，不好撒嬌嗔怪，只悄悄伸過(guò)小手在伍封腿上擰了一把。
伍封忍住笑，對(duì)公斂駟道：“你襄助惡人害死了遲遲，原是該死，不過(guò)你兒子卻無(wú)辜得緊，這樣吧，你們收拾一下，一陣間讓公斂宏隨我們到主城去，在城中領(lǐng)一份差事，閑時(shí)在塾中學(xué)點(diǎn)本事，日后立了功，我便赦他為庶人?！?br/>
公斂駟大喜，帶著妻兒重重叩頭，自去為兒子收拾行裝。
公冶長(zhǎng)贊道：“封兒往江南走一趟，長(zhǎng)進(jìn)了不少，處事比以往可要成熟老練了許多。”
伍封嘆了口氣，道：“其實(shí)這都是柔兒所教，她讓我知道戰(zhàn)事攻心為上的至理，將此理用于家中瑣事之上，便是‘仁厚待人’四個(gè)字。我這兩年間殺伐頗多，遲遲、柔兒和蟬衣先后離我而去，或是因我殺戮太重之故，只可惜老天無(wú)眼，居然會(huì)報(bào)應(yīng)在她們身上。”說(shuō)著，眼眶便漸漸濕了。
公冶長(zhǎng)嘆了口氣，搖頭道：“封兒無(wú)須自責(zé)，其實(shí)這也怪不得你。人世間有德有罪，德者上天便以美金膏粱以賜，罪者便會(huì)降以殺戮。若無(wú)封兒這樣的人施以賞罰，上天恐怕每日降數(shù)千個(gè)天雷也忙不過(guò)來(lái)。遲遲與柔兒她們當(dāng)然不是上天責(zé)罰，說(shuō)不定是天意使然，用來(lái)鞭勵(lì)封兒成就大事吧?！?br/>
眾人都嘆了口氣。
午后眾人乘舟回到主城，列九與楚姬仍然留在島上，那公斂宏隨伍封入城，鮑興將他安頓在陶坊中為匠人，學(xué)習(xí)伍封家中獨(dú)有的須惠陶器，又交代下去，許他在閑時(shí)入塾學(xué)藝。
才回到府中，正見(jiàn)小鹿和鮑興在比試武技，只見(jiàn)二人一刀一斧斗得甚緊，他們都是力大無(wú)窮之輩，又是伍封教出來(lái)的，都專迅猛一路，只見(jiàn)刀光斧影，殺氣騰騰。
看了一陣，楚月兒愕然道：“想不到小興兒竟然能厲害至此，能與小鹿兒相若，只怕他的力氣與小鹿兒還大?！蔽榉獾溃骸靶∨d兒只是力氣稍大，其實(shí)他的斧法不如小鹿兒的刀法。但他稟性簡(jiǎn)單純撲，我讓他使斧時(shí)全力相攻，以攻代守，不留余地，他便能照做，使這斧法格外猛惡。小鹿兒的武技根底勝過(guò)小興兒，但不知道為什么，雖然我讓他用這大夢(mèng)刀時(shí)也也不留余地，他卻總是出手留三分余地，使這刀法不能盡展威勢(shì)。”楚月兒看了一陣，點(diǎn)頭道：“小鹿兒稍稍留手，或是為了能即時(shí)的改攻為守，以策萬(wàn)全。”伍封搖頭道：“攻守互變，攻勢(shì)到了極處，實(shí)則是最好的防守。你看小興兒全力相攻，斧法中破綻百出，然而對(duì)手在他凌厲的攻勢(shì)下，雖然明知對(duì)手大有破綻，卻無(wú)法尋機(jī)反擊。唉，這或是小鹿兒性子使然，別看他終日不大說(shuō)話，實(shí)則心里藏了無(wú)窮的心事?！?br/>
這時(shí)，鮑興與小鹿兒收兵回來(lái)，向伍封施禮，伍封將剛才與楚月兒所說(shuō)的道理向小鹿說(shuō)了一遍，道：“這大夢(mèng)刀法唯有全力相攻，才能發(fā)揮刀中極至。”正說(shuō)時(shí)，平啟興沖沖地趕來(lái)，道：“公子想要的奇兵我們已經(jīng)選出來(lái)了，那些遁者全部合選，除了遁者外，居然只有三十人合格，其中大部分是倭人勇士，都還未成親?！?br/>
伍封喜道：“我以為只挑得出一二十人，原來(lái)有這么三十人之多，這真是相當(dāng)不錯(cuò)了，我去瞧瞧?！?br/>
伍封趕到營(yíng)中時(shí)，趙悅讓那三十人分三排站在營(yíng)中空地上，蒙獵道：“公子，除了考核水性、負(fù)重奔跑、劍術(shù)、矛法之外，小人們還考核了他們的弩射、騎術(shù)，這三十人真是相當(dāng)不錯(cuò)?！?br/>
伍封笑道：“你們倒是想得周到。這三十人便單獨(dú)算一軍，名為‘鐵勇’，這次隨我到晉國(guó)去，由小興兒直接指揮。遁者另列一營(yíng)，祿秩與鐵勇一樣，日后我回來(lái)后再教他們一些怪異的功夫，必有大用。遁者并非練來(lái)作劍手，而是專門(mén)應(yīng)付極危急的的特別變故，非得大加訓(xùn)練不可。董門(mén)能練出超等的刺客，我未必就練不出勝過(guò)董門(mén)刺客的高手。哼！”楚月兒看了伍封一眼，尋思伍封為何不帶小鹿去，轉(zhuǎn)念又想，伍封實(shí)則不太喜歡小鹿這徒弟，雖然對(duì)他也是極好，但總不如鮑興親厚。
白勝十分高興，點(diǎn)頭答應(yīng)，伍封對(duì)鮑興道：“將東西拿來(lái)。”
鮑興被委為鐵勇的將領(lǐng)，雖然只有三十部下，身份卻高了不少，眼下與趙、蒙、平、招等人都成了軍中之將，十分興奮，興沖沖命人將身后的數(shù)乘馬車(chē)牽過(guò)來(lái)，馬車(chē)上放的除了有一百多條“屈蘆”長(zhǎng)矛外，還有從越都靈臺(tái)中搜到的鐵刀和金甲。
伍封道：“鐵勇士卒每人發(fā)長(zhǎng)矛一支、鐵刀一口和金甲一領(lǐng)，如此良兵正該給他們使用。是了，府中特制的銅鏈也各發(fā)一條，以備急用，免得急切間覓不到繩索。遁者也各發(fā)一條，再給鐵勇每人配一面青銅圓盾?！?br/>
鐵勇得到兵器之后，無(wú)不大喜，這些兵器與其他們?cè)瓉?lái)所用兵器相比，簡(jiǎn)直是天壤之外，若用起來(lái)自然是威力大了數(shù)倍。
晚飯之后，伍封和楚月兒坐在院中說(shuō)話，伍封問(wèn)道：“月兒，這些天你纏著娘親學(xué)習(xí)用毒解毒之法，可有所獲？”
楚月兒得意地道：“當(dāng)然大有所獲，其實(shí)娘親的用毒之法比計(jì)然要高明許多?！?br/>
伍封道：“娘親有這種本事，為何小時(shí)不教給我？”
楚月兒道：“月兒也曾問(wèn)過(guò)，娘親是大有道理的。她說(shuō)未曾精研解毒之術(shù)，不敢教人，免得害了人無(wú)法去解。不過(guò)娘親看過(guò)計(jì)然的竹簡(jiǎn)后，也說(shuō)這計(jì)然非常了不起，我便將竹簡(jiǎn)留給娘親，暇時(shí)也可看看?！?br/>
伍封笑道：“那一篇竹簡(jiǎn)你早已經(jīng)背下來(lái)，日后我若想學(xué)，便由你來(lái)教。”
正說(shuō)話時(shí)，鮑興夫婦、圉公陽(yáng)和庖丁刀興沖沖跑來(lái)，鮑興道：“公子，小夫人，好不好去看看那‘馬蹄鐵’？”他們都知道楚月兒不喜歡人叫她“公主”，是以府中上下的人都沒(méi)有改口，仍喚她為“小夫人”。
楚月兒心想這又是夫君想出來(lái)的東西，興趣極高，道：“快去瞧瞧?！?br/>
伍封和楚月兒隨他們到了府中馬廊，卻見(jiàn)冬雪也在。伍封笑道：“雪兒怎么也在這里？”冬雪道：“我本是來(lái)看小興兒養(yǎng)馬，正好見(jiàn)他們裝這馬蹄鐵?！毙〖t在一旁道：“雪兒夫人眼下對(duì)馬兒、信鴿的訓(xùn)養(yǎng)十分熟悉，頗有天賦。”鮑興將黑龍牽出來(lái)，拍了拍馬頸，讓馬兒躺下來(lái)，眾人蹲下去看那馬蹄，便見(jiàn)亮燦燦四個(gè)半圓鐵環(huán)釘扣在馬蹄上，不僅釘扣得堅(jiān)穩(wěn)之極，鐵環(huán)大小也十分合適，馬的小腿上用軟牛革做了四個(gè)套子套在馬腿上，便如人穿著革襪一樣。
伍封贊道：“那日就這么說(shuō)說(shuō)，想不到你們還真能打造出來(lái)裝上！這革套是誰(shuí)想出來(lái)的，不僅好看，還能保護(hù)馬腿?！?br/>
鮑興道：“革套是雪兒夫人想出來(lái)的，她見(jiàn)我們天天忙著給馬穿履，便說(shuō)既有履，再配上革襪便更好看了，眼下五匹龍馬均是這么著。嘿，公子想出的這馬蹄鐵果然大有用處，黑龍自從釘上這馬蹄鐵后，越發(fā)的精神，似乎也感高興。”
庖丁刀得意地道：“眼下府中的五匹龍馬都裝上了馬蹄鐵，全是小人親手做的功夫。只不過(guò)精鐵難覓，這些天小興兒又將主城匠人找了許多，用青銅打造了許多付馬蹄鐵，雖然不及精鐵所制，卻比沒(méi)有強(qiáng)?！?br/>
伍封道：“你們常隨我出去，怎不給自己的馬兒裝上？”
鮑興笑道：“我們的也裝上了，還有近兩百匹馬也裝上了青銅馬蹄鐵，包括為公子拉車(chē)的那八匹駿馬在內(nèi)?！?br/>
伍封的銅車(chē)本來(lái)是驂車(chē)，如今爵為下卿，便改用了駟車(chē)，再加上換用的四匹馬，總共自然是八匹馬。
庖丁刀道：“日后我們的馬兒都用青銅馬蹄鐵，便已遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)其他人的馬匹多了?！?br/>
伍封大喜，將他們大大夸獎(jiǎng)了一番。
正說(shuō)著話，平啟和招來(lái)匆匆找來(lái)，平啟道：“公子，我們閑了多月，甚是氣悶，小人和招兄商議，想隨公子到晉國(guó)去走一走?！?br/>
伍封心想這二人若留在萊夷，只怕會(huì)因遲遲和柔兒的事悶出病來(lái)，讓他們一起去散散心也好，點(diǎn)頭道：“如此正好。晉國(guó)智、趙、韓、魏四族中高手如云，我們一起去見(jiàn)識(shí)一下也好。”又對(duì)鮑興道：“久未騎馬，這次將我的黑龍和月兒的青龍都帶了去。它們有了馬蹄鐵，正好帶它們出去顯些威風(fēng)?！?br/>
鮑興嘆了口氣，道：“那‘白龍’許是久未見(jiàn)主人之面，有些悶悶不樂(lè)，近來(lái)不大愛(ài)吃草料，‘黃龍’卻要好一些。”那“白龍”是遲遲的座騎，“黃龍”是葉柔的戰(zhàn)馬。
伍封道：“那便也一起帶了去，趙大小姐也會(huì)騎馬，日后在代國(guó)便不乘車(chē)了，便送一匹給她也好，免得放在府中，睹物思人。”
平啟等人自去安排，伍封與楚月兒、冬雪入了后院，見(jiàn)慶夫人與春雨、夏陽(yáng)、秋風(fēng)正在花園亭中逗弄伍早兒，嘻嘻哈哈地甚是熱鬧，伍早兒才過(guò)了半歲，口中“呀呀”地學(xué)著說(shuō)話，伍封笑道：“早兒這名字叫得不錯(cuò)，這小子居然能學(xué)說(shuō)話了?！?br/>
慶夫人伸手將伍早兒抱起來(lái)，嘆道：“人都說(shuō)小孩兒說(shuō)話越晚，福氣卻越大?！弊詮乃弥虿罡缸酉爰雍ξ榉鈺r(shí)，便十分地不開(kāi)心，每日在后院與妙公主說(shuō)話，或是逗弄伍早兒，不大管府中的事，將瑣事都交給公輸問(wèn)等人去辦。
伍封道：“娘親，孩兒學(xué)說(shuō)話時(shí)是早是晚？”
慶夫人道：“你快三歲才說(shuō)話，不過(guò)走路卻早，頗為奇怪?！?br/>
伍封嘆氣道：“原來(lái)孩兒自小便是個(gè)怪物，怪不得總愛(ài)惹禍。”
慶夫人微笑道：“可惜吳國(guó)便沒(méi)有你這種‘怪物’！眼下天下間混亂得緊，不是人惹禍，便是禍惹人，一切順其自然便了。”
這時(shí)，妙公主懶洋洋從房中出來(lái)，笑道：“夫君大人可忙得緊哩，自從回萊夷之后，我便沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)你。”
伍封和楚月兒迎上去，扶她坐在亭中暖床上，楚月兒笑道：“公主這可是冤枉夫君了，夫君雖然忙些，早晚卻時(shí)來(lái)看你，只是你一味貪睡，每每來(lái)時(shí)都在酣睡，我們不敢吵你?！?br/>
妙公主咕嚨道：“不知怎地，近來(lái)卻是十分嗜睡?！?br/>
夏陽(yáng)向花園中侍立的侍女招了招手，立時(shí)有侍女端了大盆小盤(pán)的果蔬食物上來(lái)，放在中間案上。
妙公主笑瞇瞇道：“我正覺(jué)肚餓，小陽(yáng)兒聰明得緊，居然能猜得出來(lái)。”
春雨忍笑道：“公主每每睡醒便嚷著肚餓，夫人才叫庖人一天到晚為你準(zhǔn)備好食物，只要公主一覺(jué)睡醒，便會(huì)拿上來(lái)。”
妙公主吃著果子，愕然道：“是么？”
伍封等人笑吟吟看著她，楚月兒笑道：“公主肚中的孩兒說(shuō)不定是個(gè)大胖小子，不僅貪吃，還頗為貪睡?！?br/>
妙公主想了想，有些耽心道：“這么說(shuō)來(lái)，這小子長(zhǎng)大后說(shuō)不定是個(gè)大懶蟲(chóng)，怕會(huì)丟了夫君的臉。”
慶夫人笑道：“當(dāng)年封兒在我肚中時(shí)，我雖比不得妙兒這么厲害，其實(shí)也十分能吃能睡，與妙兒差不多哩！”
妙公主這才放心，笑道：“原來(lái)如此?！?br/>
慶夫人道：“其實(shí)像妙兒這樣子便最好，十分地好生養(yǎng)，無(wú)須太過(guò)操心?！闭f(shuō)話時(shí)，懷中那伍早兒忽向楚月兒“哇哇”亂叫，伸著小手要她抱。
楚月兒忙伸手將伍早兒接了過(guò)來(lái)，見(jiàn)這小子笑嘻嘻地將小手向自己臉上亂摸，忍不住格格地笑。
伍封心道：“這小子居然也頗有眼力，喜歡月兒的美貌?！毙Φ溃骸霸鐑毫瞬黄鸬煤芰?，日后娶的老婆定是人間絕色?！?br/>
妙公主奇道：“你怎知道？”
伍封笑道：“這小子每日賴在他祖母和各位娘親身上，小興兒每日跑到后院十余次，早兒卻偏不理他，便知道這小子定是個(gè)好色之徒?！?br/>
慶夫人笑責(zé)道：“都是做父親的人了，怎能沒(méi)大沒(méi)小亂說(shuō)？”
伍封忽地嘆了口氣，道：“其實(shí)每日呆在府中多好，可惜明日便要與月兒去臨淄，再往晉國(guó)了。雨兒，我不在時(shí)，你們四人時(shí)時(shí)陪公主說(shuō)說(shuō)話，不可讓她頑皮?！?br/>
四女低著頭小聲答應(yīng)，慶夫人見(jiàn)四女不大高興，笑道：“府中這么多人，也不一定非要雨兒四人來(lái)陪妙兒，你和月兒一路上也要人照應(yīng)，讓雨兒她們隨你去吧。”
四女立時(shí)笑逐顏開(kāi)，眼睛**辣地向伍封瞧來(lái)。
伍封從主城中出發(fā)，除帶了楚月兒、春夏秋冬四女、鮑興、小紅、圉公陽(yáng)、庖丁刀、平啟、招來(lái)外，只帶了三十鐵勇、一百倭人勇士，讓他們各挑了一匹釘了馬蹄鐵的良馬，以備不測(cè)，還帶了武技出色的寺人、侍女各五十人，眾人星夜兼程，一路趕往臨淄城去。
伍封忽想起鮑寧被派去了鎮(zhèn)萊關(guān)后，好久未見(jiàn)，他和鮑興都是慶夫人自小養(yǎng)大的親隨，與自己的感情分外親厚，便饒道到鎮(zhèn)萊關(guān)去瞧一瞧他。
次日到了鎮(zhèn)萊關(guān)北墻之下，關(guān)上守兵雖見(jiàn)是伍封親至，忙使人飛報(bào)鮑寧和慕元，卻并未急著打開(kāi)了關(guān)門(mén)放眾人入關(guān)，在城上不住口地道：“鮑寧將軍軍法甚嚴(yán)，未得軍令，小人不敢開(kāi)門(mén)放公子進(jìn)來(lái)?！?br/>
鮑興愕然道：“小寧做了這關(guān)將，莫非架子便大了起來(lái)？公子親臨，居然不開(kāi)門(mén)迎接！小人非得好好罵他一頓不可?！?br/>
伍封微微一笑，過(guò)了一會(huì)兒，才見(jiàn)關(guān)門(mén)大開(kāi)，鮑寧與小英夫婦迎了出來(lái)，在伍封車(chē)前叩拜施禮，惶然道：“小人不知道公子來(lái)了，未曾即時(shí)開(kāi)門(mén)，令公子在關(guān)下等候，當(dāng)真有罪?！?br/>
伍封大笑，跳下車(chē)將他扶起來(lái)，贊道：“小寧兒軍令齊整，果然有大將之風(fēng)，這鎮(zhèn)萊關(guān)是萊夷險(xiǎn)地，若是輕易開(kāi)門(mén)，此關(guān)豈非形同虛設(shè)？好，好！”
鮑寧叱守軍道：“雖然我吩咐不要輕易開(kāi)城，但公子前來(lái)視軍，怎可拒之門(mén)外？如此拘泥不化，真正蠢材！”
伍封笑道：“莫要怪他，你這些守軍相當(dāng)難得哩！”又對(duì)小英道：“小英，小寧兒可有欺侮你？”小英垂首搖頭，微微含笑。
眾人說(shuō)著話，四下里看著，這鎮(zhèn)萊關(guān)已經(jīng)按葉柔的圖本建得十分齊整，夾于兩山之中，扼守山中唯一要道，分南北二門(mén)，每門(mén)有三重，每重門(mén)之間都有十個(gè)守兵。
眾人入了關(guān)，鮑寧吩咐將關(guān)門(mén)閉上，道：“小人領(lǐng)公子之命，把守此關(guān)，惟恐有負(fù)公子重托，眼下關(guān)內(nèi)押有罪囚城旦四千余人，守兵才三百人，是以戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢輕啟關(guān)門(mén)?！?br/>
伍封問(wèn)道：“如有行旅商賈經(jīng)過(guò)有怎辦？”
鮑寧道：“守兵先會(huì)在城頭細(xì)問(wèn)，若無(wú)破綻，便放他們進(jìn)第一道門(mén)，門(mén)后有十名守兵由什長(zhǎng)帶著盤(pán)查，商賈則會(huì)抽檢貨物，申報(bào)所攜貨物、金帛、武器數(shù)量，無(wú)誤則入第二道門(mén)，再有十名守兵盤(pán)察，如此反復(fù)，才能入關(guān)?！?br/>
鮑興訝然道：“如此麻煩，行旅商賈是否會(huì)覺(jué)得厭煩呢？”
鮑寧笑道：“初初是有些厭煩的了，不過(guò)他們?nèi)腙P(guān)之后，便會(huì)得到極好保護(hù)和享受，商賈過(guò)關(guān)一次后，反會(huì)十分鐘愛(ài)此關(guān)。眼下每月來(lái)往萊夷的商賈不下五百人，即使不須過(guò)此關(guān)的人也愛(ài)在此落腳，是以大多商賈與我們都熟識(shí)了。”
伍封等人一邊向關(guān)署而行，一邊四下觀望，只見(jiàn)關(guān)中熱鬧之極，靠右手處是一個(gè)接一個(gè)的女閭酒肆，傳來(lái)陣陣的歌舞絲竹之聲?？孔筮叺膮s是長(zhǎng)形的市肆匠房，百工齊備，有著無(wú)數(shù)種貨物，人頭幢幢。
伍封點(diǎn)頭道：“這市肆幾乎比得上主城的市肆了?！?br/>
鮑寧道：“來(lái)往商賈多了，有些商賈碰在一起，互換貨物，有一次冉雍先生來(lái)視察后，命小人索性開(kāi)一處市肆，誰(shuí)知道這市肆越來(lái)越大，除了兵器漁鹽銅鐵之外，萬(wàn)物齊備，市金甚豐?！?br/>
鮑興道：“那些女閭酒肆的生意想來(lái)不錯(cuò)吧？”
鮑寧笑道：“原來(lái)關(guān)中只有三處*女閭，如今已有十二處了，酒肆則更多，行旅商賈全靠它來(lái)解旅途的寂寞哩！女閭中的人全是臨淄和萊夷發(fā)來(lái)的官妓，酒肆則是聘來(lái)的各國(guó)庖人，百味均有，這都是小人從主城學(xué)來(lái)，摹仿而行?！?br/>
伍封贊道：“我當(dāng)初設(shè)此關(guān)，只是想到用于武事和監(jiān)管罪囚，想不到你能將此關(guān)搞得如此繁華熱鬧，小寧兒大有干材，讓我意想不到哩。是了，為何不見(jiàn)慕元？”
鮑寧道：“慕兄弟今晨帶了一百士卒，押了一千罪囚到關(guān)外加固河道去了，這一次春雨連綿二十多天，雖然這次萊夷未受損害，不過(guò)有些河堤有些松動(dòng)，我們先遠(yuǎn)后近，將整個(gè)萊夷的河道重新加固疏通了一遍，眼下只剩下關(guān)南七八里處的一處河道了。”
眾人稱贊不已，入了城守的府第，見(jiàn)府中鋪飾極為籍陋，家人侍女也少，伍封嘆道：“小寧兒，你和慕元也清苦了些?！?br/>
鮑寧道：“小人與慕兄弟都是自小便過(guò)這種日子，要真是鋪張起來(lái)，反而不大習(xí)慣?！?br/>
伍封讓其余人自去休息，自己隨鮑寧在關(guān)中各處看看，只見(jiàn)關(guān)中水井眾多，又有幾處極大的人工小湖，蓄水頗多，靠南處有一處閱武場(chǎng)，足可容納數(shù)萬(wàn)人，四周關(guān)墻看達(dá)三丈，果然已建成一座堅(jiān)固之極的雄關(guān)。
伍封想起此關(guān)是葉柔親自設(shè)計(jì)的，可惜不能與她一起在關(guān)中各處看看，想到此事，心中十分酸楚，將鮑寧大大的夸獎(jiǎng)了幾句，回到關(guān)署休息。
晚間慕元趕了回來(lái)，伍封見(jiàn)他與鮑寧一樣曬得黝黑，嘆道：“治水是最辛苦不過(guò)的事，慕兄可要多多休息?！?br/>
慕元笑道：“小人只是春夏兩季事情多些，比不得鮑兄天天忙碌，何況許多事是小人與鮑兄輪換去做的，也說(shuō)不上多辛苦?！?br/>
次日一早，鮑寧與慕元在閱武場(chǎng)將三百士卒集起來(lái)，伍封將眾軍贊揚(yáng)了一回，然后宣布將眾士卒的月餉增加，與五龍大營(yíng)的一般士卒相等，又加了鮑慕二人的俸秩，各賜給他們“步光”鐵劍一口，三百士卒無(wú)不面露喜色。
午膳之后，伍封等人便起身從南門(mén)出了鎮(zhèn)萊關(guān)，鮑寧與慕元兩對(duì)夫婦將他們送出關(guān)外才回，伍封帶著人馬西行，三日后到了臨淄，住在封府之中。
伍封從宮中回來(lái)，又去了一趟鮑府，回封府后，見(jiàn)鮑琴正府前府后、前前后后地忙碌，心道：“這小子生了一子一女，如今老成了不少。”笑道：“小琴，這些時(shí)候可曾在外面胡混？”
鮑琴搖頭苦笑道：“唉，此事不說(shuō)倒好，說(shuō)起來(lái)當(dāng)真是令人煩惱。二叔一手練出的衛(wèi)女可厲害得緊，不說(shuō)出去與朋友飲酒，便是在府中你那兩個(gè)侄婦也看得甚嚴(yán)，每日逼我練劍，我與侍女說(shuō)話多了，多半還會(huì)被大大責(zé)怪。父親和娘親又總是袒護(hù)她們，只好悶聲大受委屈。”
楚月兒忍住笑，道：“這幾人不是你親手挑出的么？”
鮑琴道：“小侄的眼光倒是不會(huì)錯(cuò)的，她們可真是大大的尤物哩！只是頗有些脾氣，想是因?yàn)楦S二叔打過(guò)仗，略略兇惡了些。小侄每每在想，不知她們?cè)趹?zhàn)陣上是何樣子，想去想來(lái)便有些心驚膽戰(zhàn)。小笛在伍堡也差不多，每每兄弟見(jiàn)面不免要吐些苦水。不過(guò)她們雖然惡些，其實(shí)對(duì)小侄還是十分不錯(cuò)的。”
伍封心道：“小琴和小笛自小胡混慣了，不嚴(yán)一點(diǎn)管束還真是容易惹禍?！北阈Φ溃骸捌迲{夫貴，你能懂得她們對(duì)你好，這便不錯(cuò)了。你要勤練武技，等二叔從晉國(guó)回來(lái)，想個(gè)法子讓你立些功勞，再請(qǐng)國(guó)君封官賜爵?！?br/>
鮑琴?zèng)]口子道：“是是?！辈贿^(guò)看他的臉色，對(duì)當(dāng)官似乎無(wú)甚興趣。
伍封入宮之時(shí)，派了圉公陽(yáng)和庖丁刀到相府中去，商議行程，這二人在楚王宮中時(shí)久，極為知禮，又善于應(yīng)對(duì)，做這些事情最為合適不過(guò)。
這時(shí)二人從田府回來(lái)，圉公陽(yáng)道：“公子，晉國(guó)的迎親使張孟談早已經(jīng)來(lái)了，眼下住在相府之中。適才相國(guó)與他商議，準(zhǔn)備明日動(dòng)身，先過(guò)濟(jì)水到高唐，再由高唐上船，從水路過(guò)成周，再沿陸路西行二百里，直達(dá)絳都，途中須經(jīng)過(guò)衛(wèi)國(guó)?！?br/>
鮑琴奇道：“趙氏的城邑不是以晉陽(yáng)為中心么？”
伍封道：“雖然晉陽(yáng)是趙氏的第一要邑，但趙氏為晉國(guó)四卿之一，自是要守在絳都，否則怎樣打理政務(wù)？”
庖丁刀道：“明日辰時(shí)張孟談與四小姐從相府動(dòng)身，到時(shí)候齊臣道賀的恐怕會(huì)有不少，小人知道公子不大喜歡應(yīng)酬，是以約好在北門(mén)城外相候?！?br/>
伍封贊道：“小刀深知我心，這樣便最好不過(guò)了。你去告訴平爺和招爺，明日卯時(shí)我們動(dòng)身，在北門(mén)相候?！?br/>
庖丁刀與圉公陽(yáng)自去通知平啟等人，鮑琴好奇道：“這兩位爺小侄以前未曾看見(jiàn)過(guò)，他們是誰(shuí)？”
伍封笑道：“他們是楚王宮中的寺人，你嬸嬸年幼時(shí)便由他們服侍長(zhǎng)大，忠心得很?！?br/>
鮑琴“噢”了一聲，向楚月兒看過(guò)去，滿臉狐疑。
伍封笑罵道：“你這小子就是不大管事，多半連你嬸嬸是楚國(guó)公主也不知道?！?br/>
鮑琴恍然大悟，羨慕道：“還是二叔了得，居然能娶到兩個(gè)大國(guó)公主，下次到成周去，若將夢(mèng)王姬也娶來(lái)，侄兒臉上便更有光彩了。”
伍封咄了一聲，笑罵道：“混說(shuō)什么？天子怎會(huì)將他的女兒嫁給我？”
鮑琴咕嚨道：“若是愿意呢？”
伍封舉起手來(lái)，作勢(shì)欲打，笑喝道：“還要胡說(shuō)，給我滾吧！下午你和小笛都到練武場(chǎng)上去，我要考較你們本事，這么久了，如果練得不好，我定要重罰?！滨U琴本來(lái)嘿嘿笑著，聞言臉色大變，苦著臉灰溜溜走了。
楚月兒笑道：“想不到小琴也知道有個(gè)夢(mèng)王姬，看來(lái)這夢(mèng)王姬名氣不小?！?br/>
伍封道：“那是當(dāng)然。范大夫說(shuō)天下有三大奇女子，夢(mèng)王姬名列第一，柔兒和趙大小姐的名氣還在夢(mèng)王姬之下哩?！?br/>
楚月兒道：“暇時(shí)到成周去見(jiàn)見(jiàn)也好?！?br/>
伍封笑道：“其實(shí)在我心中，月兒也算是天下奇女子，若論劍技武勇，男人當(dāng)算屠龍子支離益，女人便要以你為第一了。”
楚月兒搖頭笑道：“不會(huì)吧？我的矛法是趙大小姐教的，肯定比不上她。”
伍封道：“雖然你從趙大小姐處學(xué)來(lái)矛法，但你眼下所使的矛法卻遠(yuǎn)勝你當(dāng)日所學(xué)，武技固要勤練，但到了極高明之處，技藝的高低便看天賦如何了。你天生武勇，自小又學(xué)了老子的吐納術(shù)，自然要?jiǎng)龠^(guò)他人?！?br/>
楚月兒道：“夫君，我們送了燕兒到晉陽(yáng)，回來(lái)時(shí)是否繞道成周，去向老子求些學(xué)問(wèn)？”
伍封道：“說(shuō)起來(lái)我們都是老子的門(mén)徒，理應(yīng)去拜見(jiàn)他老人家，不過(guò)到了明年之初公主要生產(chǎn)，我若不在府中守著，有些不大放心?！?br/>
二人說(shuō)了一會(huì)兒話，午后去考較鮑琴和鮑笛的劍術(shù)。伍封原以為這兩個(gè)家伙必定無(wú)甚進(jìn)境，想不到一試之下，見(jiàn)二人的劍術(shù)精進(jìn)，那套刺御兼?zhèn)涞亩T(mén)劍術(shù)練得十分熟練，與鐵勇比試居然能應(yīng)付三四十招才落敗，大喜道：“咦，你們練得挺好啊，出乎我的意料！”
鮑笛咕嚨道：“唉，這都是我們那幾個(gè)小妾逼的，她們說(shuō)二叔的本事，我們學(xué)到一成便大有妙用，每日逼著練習(xí)一兩個(gè)時(shí)辰，否則不許入她們房去?！蔽榉夤笮?，又讓楚月兒考較他們的空手格擊，這二人也是大有進(jìn)境，想是與勤練巫氏秘術(shù)有關(guān)。
總體來(lái)說(shuō)，二鮑之間相比，鮑琴的劍術(shù)高些，鮑笛的空手格擊強(qiáng)些，其實(shí)都已經(jīng)算得上名將的身手的，只是二人并不自知而已。伍封大贊二人上進(jìn)，各給了“步光”鐵劍一口和金甲一具。
伍封和楚月兒到練武場(chǎng)去練習(xí)了半天“龍爪”之術(shù)，因?yàn)槊魅找s路，晚間用過(guò)飯后，便早早歇息不提。
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