卡伊·莫爾蘭直截了當(dāng)?shù)摹案姘住焙苁橇钊蒜Р患胺溃珳靥厮乖缫巡辉偈悄莻€(gè)會(huì)被輕易唬住的象牙塔軍官。巆
“卡伊先生?！睖靥厮苟Y貌又不失力度地將卡伊·莫爾蘭的雙手從自己的小臂上掰了下來：“‘拯救奔馬之國’與‘拯救您的生命’可是兩件事，最好不要混為一談?！?br/>
“蒙塔涅閣下，請您明白，我的生命無足輕重，我也并非是為拯救自己的生命而來。我是為請求您保護(hù)我的‘政治生命’，所以才出現(xiàn)在這里。”
卡伊·莫爾蘭喉結(jié)翻動(dòng)，他咬了咬牙，拿出最堅(jiān)定的語氣：“雖然我下面要說的話聽起來一定十分無恥且狂妄，但我必須告訴您，此時(shí)此刻，拯救我的政治生命與拯救奔馬之國，實(shí)際上已經(jīng)成為一碼事。”
溫特斯不為所動(dòng)，似笑非笑：“這就是值得商榷之處了?！?br/>
卡伊·莫爾蘭的心沉了一下，他意識(shí)到眼前的年輕上尉比他預(yù)想的、以及別人告知他的更加成熟冷靜。
第一次見面時(shí)，自己未能如實(shí)將一切全盤托出，已然錯(cuò)過建立信任的最佳時(shí)機(jī)?，F(xiàn)在再想要取信于“血狼”，將會(huì)是一次無比艱難的挑戰(zhàn)。
一時(shí)間，他竟不知該如何將談話進(jìn)行下去。巆
“我去為兩位準(zhǔn)備點(diǎn)心和酒水。”安娜適時(shí)插入談話，緩解了兩位男士之間的對峙氣氛，她淺笑著問：“葡萄？谷物？或是蜂蜜？您喜歡哪種？”
“都可以?！笨ㄒ痢つ獱柼m向蒙塔涅夫人投去感激的目光：“謝謝?！?br/>
安娜微微屈膝行禮，優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身走向內(nèi)室。
溫特斯則理解了安娜話語中的另一重意思——看客人開門見山的架勢，晚餐是不必吃了，菜肴也白準(zhǔn)備了，我去收拾餐廚，你帶人家去客廳吧。
于是，走廊內(nèi)的交鋒就此告一段路，溫特斯揚(yáng)手邀請卡伊·莫爾蘭到客廳就坐。
安娜隨即送來一瓶葡萄酒和一些拿銀杯盛裝的堅(jiān)果，然后便將客廳留給男主人和貴客。
飲下大半杯葡萄酒，卡伊·莫爾蘭方才調(diào)整好情緒，重新開口。巆
他定定地看著血狼，說：“我聽說了你們的投票——關(guān)于‘軍隊(duì)的國家’還是‘國家的軍隊(duì)’的投票?！?br/>
“您的消息，真的很靈通?！?br/>
溫特斯的左手放在長椅靠背上，右手搭在膝頭，與卡伊·莫爾蘭保持著一定距離，與身體不自覺前傾、兩個(gè)手肘壓在大腿上的后者截然相反。
“是米凱什會(huì)長告訴我的。”卡伊·莫爾蘭大大方方地承認(rèn)，緊接著話鋒一轉(zhuǎn)：“您也應(yīng)當(dāng)留心，對于他們而言，楓石城沒有秘密?！?br/>
“您說的‘他們’，指的是誰？”
“豪商、大莊園主、手工業(yè)行會(huì)的頭目，本應(yīng)該同時(shí)擁有金錢和權(quán)勢，卻只有錢的人們?！笨ㄒ痢つ獱柼m手扶膝蓋，嚴(yán)肅地回答：“換而言之，就是您正在召集的‘自由人’?！?br/>
“為什么提醒我留意他們?！睖靥厮褂^察著卡伊·莫爾蘭的表情變化，笑著反問：“難道不是他們庇護(hù)了你，又幫助了你。看起來，他們十分信任你，你在他們當(dāng)中也很有影響力。”巆
卡伊·莫爾蘭聞言，端起杯子，將剩下的半杯紅色液體一飲而盡。
放下杯子以后，他的臉上浮現(xiàn)一抹無可奈何的苦笑：“我更愿稱之為‘與魔鬼的交易’?！?br/>
溫特斯的后背第一次離開長椅，他握住細(xì)長頸的盛酒容器，又給卡伊·莫爾蘭倒了半杯酒，示意后者繼續(xù)說下去。
“米凱什·凱列敏、貝塞·久爾吉、格瓦達(dá)尼·尤若夫……”卡伊·莫爾蘭扳著手指一個(gè)一個(gè)點(diǎn)名：“這些名字，您聽起來可能沒什么特別的感覺，但是對于生活在楓石城民眾而言，這些名字同樣代表著一個(gè)個(gè)高不可攀的大人物，甚至比新墾地軍團(tuán)更直接地抓著他們的面粉口袋?！?br/>
溫特斯微微側(cè)著頭，仔細(xì)地聽著。
卡伊·莫爾蘭語速飛快，生怕血狼失去耐心：“現(xiàn)在，這些軍團(tuán)之下、萬民之上的‘大人物’們意識(shí)到，他們已經(jīng)不可能再在這場戰(zhàn)爭中明哲保身——因?yàn)槟膭?dòng)作太大了，大到他們想置身事外都辦不到。再造共和？那這場戰(zhàn)爭就不再是地方與首都的糾紛、不再是叛軍和官軍的拉扯，而是一個(gè)政權(quán)與另一個(gè)政權(quán)之間的你死我活的斗爭?！?br/>
溫特斯笑了一下，沒有置評。巆
“但他們又不想旗幟鮮明地選邊站?！笨ㄒ痢つ獱柼m舔了一下嘴唇，毫不避諱地說：“他們害怕，一旦你們戰(zhàn)敗、垮臺(tái)，諸王堡的政府軍殺回新墾地，他們會(huì)遭到清算；他們又害怕，若是不表態(tài)，怕是等不到政府軍殺回來，他們就已經(jīng)被埋進(jìn)土里；他們更害怕，假如不在你們這匹馬身上下注，未來將會(huì)抱憾終身?！?br/>
他攤平雙手，輕哼了一聲，說：“好巧不巧，我從諸王堡逃回新墾地。他們便起了利用我的心思——通過一個(gè)代理人參與進(jìn)新共和國中，既能發(fā)揮他們的影響力，又能在局勢不利時(shí)做出切割。一石二鳥，何樂而不為？”
對于卡伊·莫爾蘭的話，溫特斯的反應(yīng)異常平淡：“您所說的，是很普遍的觀念，我理解并體諒任何持有此類觀念的人?！?br/>
停頓一下，溫特斯盯著卡伊·莫爾蘭的眼睛：“倒是您，為什么您會(huì)帶著如此大的怨氣？”
溫特斯一針見血地問：“您，不也是在利用他們嗎？”
卡伊·莫爾蘭怔住了。
他的上半身向后仰去，靠著椅背，嘆氣道：“是的，我也在利用他們。若是沒有楓石城的諸位紳士，我剛一回到新墾地就會(huì)被蓋薩上校抓進(jìn)牢里；若是沒有楓石城的諸位紳士，我也沒有資格坐在這里與閣下交談。他們是利用了我們，我也把他們當(dāng)成籌碼。所以這是一場‘與魔鬼的交易’，你情我愿?！睅c
緊接著，卡伊·莫爾蘭的身體又忽然前傾，一直靠近到溫特斯身前：“但我依然對他們滿腔怒火。”
溫特斯紋絲不動(dòng)：“愿聞其詳?！?br/>
“我必須先向您坦白。”卡伊·莫爾蘭下定決心，開誠布公：“之所以沒有事先告知您，我與蓋薩上校之間的宿怨，是因?yàn)槲以鞠胩魮苣c蓋薩上校的關(guān)系。一旦您與蓋薩上校產(chǎn)生矛盾，那么您在‘四人委員會(huì)’中就將被孤立，我就可以向您伸出援手，把您變成我的盟友?！?br/>
“但是‘四人委員會(huì)’遠(yuǎn)比我想象中的團(tuán)結(jié)，即使在‘統(tǒng)帥權(quán)’上產(chǎn)生分歧，也能一致對外。您與蓋薩上校的關(guān)系，也遠(yuǎn)比我預(yù)料中的更緊密——蓋薩上校真的很欣賞您，以至于我的行動(dòng)變成了滑稽的馬戲?！?br/>
卡伊·莫爾蘭頷首致歉：“對于背地里算計(jì)您這件事，我很抱歉?！?br/>
“我原諒你?！睖靥厮乖频L(fēng)輕：“此事就此揭過?！?br/>
卡伊·莫爾蘭再次頷首，說了句俏皮話：“我聽說，維內(nèi)塔人心眼都很小，閣下卻出人意料的大度?！睅c
“我聽說帕拉圖人都很大膽?！睖靥厮刮⑿χ€擊：“當(dāng)著我的面說這種笑話，您的確很大膽。”
“很榮幸認(rèn)識(shí)您，蒙塔涅閣下?！?br/>
“也很榮幸認(rèn)識(shí)您，卡伊先生?！?br/>
“從現(xiàn)在開始，我保證，我所講句句屬實(shí)，絕無半點(diǎn)虛言，也絕無故意隱瞞。聽過我的解釋，您就會(huì)明白，為什么我來請求您拯救帕拉圖?！笨ㄒ痢つ獱柼m的目光愈發(fā)堅(jiān)定：“您已經(jīng)知道蓋薩·阿多尼斯上校與我有怨，但您可知為什么蓋薩上校會(huì)視為我眼中釘、肉中刺嗎？”
“有人告訴過我為什么?！睖靥厮箵纹鹣骂M：“但我更想聽一聽你怎么說?！?br/>
“謝謝?！笨ㄒ痢つ獱柼m深吸一口氣：“說起來很簡單，因?yàn)槲沂俏ㄒ灰粋€(gè)敢于阻止蓋薩上校從白山郡撈錢的人?！?br/>
溫特斯沒有笑：“蓋薩上校喜歡錢，我略有耳聞?！睅c
“但撈錢的人，不止是蓋薩上校?！笨ㄒ痢つ獱柼m帶著歉意：“甚至我死咬住白山郡的賬目不放，也不是因?yàn)樯w薩上校撈錢最多，而是因?yàn)槲覀儍杉宜浇簧鹾?，他最不可能要我的命，所以白山郡的賬目最有可能被查個(gè)一清二楚?！?br/>
溫特斯的眉梢微微挑起。
卡伊·莫爾蘭緊咬牙關(guān)、攥住雙拳：“事實(shí)上，不止是白山郡，整個(gè)新墾地行省都被帕拉圖陸軍視為私產(chǎn)。發(fā)生在新墾地的種種不幸和壓迫，也都源于此！”
聽到這句話，溫特斯伸出右手，給卡伊·莫爾蘭續(xù)了一杯酒。
“我想請問您?！笨ㄒ痢つ獱柼m端起酒杯一飲而盡，然后用力擦了擦嘴巴：“找遍塞納斯聯(lián)盟，您可見過有哪個(gè)地方像新墾地，有如此之多連佃農(nóng)都不是的‘半農(nóng)奴’？”
溫特斯沉思片刻：“或許聯(lián)省會(huì)有，但……”
“但聯(lián)省才多大地方，又有多少人口？”卡伊·莫爾蘭搶過話，他的臉頰因激動(dòng)而微微漲紅：“新墾地才多少人口，又是多么遼闊！”巆
溫特斯略一點(diǎn)頭。
“閣下，您也在聯(lián)省讀過書，您也應(yīng)該明白。跟地少人稠的聯(lián)省相比，新墾地簡直是天堂一般的地方?？墒沁@片原本可以成為天堂的土地，卻成為一口煎熬無數(shù)無地農(nóng)民的大鍋?！?br/>
卡伊·莫爾蘭重重一拳敲在自己大腿上：
“新墾地并不缺少耕地，是新墾地軍團(tuán)人為制造了耕地的短缺，令絕大多數(shù)底層農(nóng)民變相成為了他們的奴隸。
而米凱什·凱列敏、貝塞·久爾吉、格瓦達(dá)尼·尤若夫這些人，這些富商、這些莊園主，就是新墾地軍團(tuán)的幫兇。
他們幫助軍團(tuán)從民眾身上榨取油水，不僅是通過土地，還有礦產(chǎn)、木材、漁獲，衣食住行、方方面面。
他們心滿意足地分食著軍團(tuán)的殘羹剩飯，甘愿屈居于二等人的地位。曾經(jīng)，我挑戰(zhàn)新墾地軍團(tuán)時(shí)，他們噤若寒蟬。而現(xiàn)在，他們看中了您這匹賽馬，竟然想要再在您身上押注，一躍成為一等人……”巆
卡伊·莫爾蘭瞪著眼睛：“這就是為什么，我對他們滿腔怒火！這也是為什么，我對新墾地軍團(tuán)滿腔怒火！”
溫特斯傾聽著卡伊·莫爾蘭的話，審視著后者每處細(xì)微的肢體語言，評估著卡伊·莫爾蘭究竟是在即興表演還是袒露心聲。
溫特斯并不急于下判斷，他平靜地告訴卡伊·莫爾蘭：“但是新墾地軍團(tuán)已經(jīng)事實(shí)上不復(fù)存在了?！?br/>
“但將國家視為私產(chǎn)的軍隊(duì)并沒有消失！甚至，因?yàn)槟膭倮?，新墾地已?jīng)被更加牢固地握在軍隊(duì)手中。問題的根源，從來都不是新墾地軍團(tuán)?！?br/>
卡伊·莫爾蘭的胸膛劇烈起伏著：“曾經(jīng)我以為，造成種種不幸的源頭，是個(gè)別軍官的貪婪和道德低下。但當(dāng)我被迫前往諸王堡以后，我才明白，真正的問題根源在于，帕拉圖共和國是半個(gè)‘軍隊(duì)掌管的國家’，聯(lián)盟憲章給了帕拉圖陸軍太多、太多的權(quán)力。讓帕拉圖陸軍能夠把新墾地行省化為私產(chǎn)，讓帕拉圖陸軍事實(shí)成為國中之國?！?br/>
溫特斯說：“但帕拉圖陸軍打贏了赫德人?！?br/>
“是的，沒錯(cuò)，我很感激他們打贏赫德人?！笨ㄒ痢つ獱柼m越說越激動(dòng)：“但是他們永遠(yuǎn)不會(huì)徹底解決赫德人，因?yàn)殛戃娨呀?jīng)不是在為共和國發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，而是為了陸軍發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭。貿(mào)易禁運(yùn)？將軍們的商隊(duì)卻可以暢行無阻、大發(fā)橫財(cái)。巆
與赫德人的戰(zhàn)爭就是陸軍的財(cái)富之源、晉升之梯！只要‘陸軍為陸軍而戰(zhàn)’的狀況不被終結(jié)，‘赫德戰(zhàn)爭’也永遠(yuǎn)都不會(huì)結(jié)束。哪怕有一天赫德人被殺光，陸軍也會(huì)找到下一個(gè)目標(biāo)，繼續(xù)他們永無止境的戰(zhàn)爭?！?br/>
溫特斯又給卡伊·莫爾蘭斟了一杯酒。
“軍隊(duì)指揮國家的畸形體制，必須要結(jié)束，軍事必須服從于政治、戰(zhàn)爭也不能是目的，否則帕拉圖還會(huì)再踏入另一個(gè)深淵?！?br/>
卡伊·莫爾蘭劇烈喘息著，垂頭盯著杯子：“我知道，你們都把我當(dāng)成格羅夫·馬格努斯的走狗，因?yàn)槲沂氰F桿的議會(huì)派，因?yàn)樵诘谝淮握儼l(fā)生后，我?guī)ь^向第二共和國宣誓效忠?！?br/>
他抄起酒杯，再次把紅色液體倒進(jìn)喉嚨：“但是，只要格羅夫·馬格努斯能終結(jié)軍隊(duì)掌權(quán)的歷史，哪怕他發(fā)動(dòng)卑劣的政變，我也照樣支持他?！?br/>
卡伊·莫爾蘭掩面：“我只是沒想到，他會(huì)背叛親口許下的諾言，他會(huì)向聯(lián)省人出賣國家，他會(huì)在趕走一支軍隊(duì)以后，又迎來另一支軍隊(duì)……”
溫特斯默默拿出手絹，推到卡伊·莫爾蘭面前。巆
“可是?！睖靥厮估潇o地提醒：“我也是軍人?！?br/>
“但是你和他們不一樣！”卡伊·莫爾蘭斬釘截鐵地說。
“你只見過我三次。”溫特斯反問：“就敢說我和他們不一樣？”
“第一次見你時(shí)，我并不了解你。那時(shí)候，我了解的只是米凱什等人眼中的你——英武、驕傲、銳氣十足?！笨ㄒ痢つ獱柼m咬住嘴唇：“現(xiàn)在的我，看過了你在上的所有文章，查過你發(fā)布過的每一條政令，找過所有我能找到的、真正接觸過你的人，了解了所有我能了解你的一切。”
卡伊·莫爾蘭直勾勾地看著溫特斯，不容置疑地給出結(jié)論：“我確信你和蓋薩·阿多尼斯、和斯庫爾·梅克倫、和馬加什·科爾溫不一樣！你絕對不是想要建立一個(gè)軍隊(duì)的國家，你也絕對不是想要成為一個(gè)竊國僭主，我確信你發(fā)自內(nèi)心相信內(nèi)德·史密斯元帥的理想，我確信只有你是真正在為帕拉圖共和國而戰(zhàn)?！?br/>
溫特斯沉默片刻，毫不留情地說：“連我都不敢斷言，我真正想要什么；連我都不敢斷言，我真正是什么；連我都不敢斷言，我會(huì)給帕拉圖帶來什么。你又憑什么如此信誓旦旦？”
“卡伊·莫爾蘭?！睖靥厮股焓执钤趯Ψ郊珙^，有些憐憫：“你只是在賭博。”巆
“對！我就是在賭博！”卡伊·莫爾蘭一把抓住溫特斯的手，眼睛仍然直勾勾地看著后者：“我看遍了帕拉圖，也沒有比你更好的馬！我賭輸了一次，但我絕不會(huì)輸?shù)诙?！讓我來幫助你，溫特斯·蒙塔涅！?br/>
卡伊·莫爾蘭根本不給溫特斯開口的機(jī)會(huì)，自顧自地飛快說道：“我知道，你通過投票壓倒了馬加什·科爾溫，在新憲章里加入了修正條款。但那不夠！遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！
只有足夠的力量去保衛(wèi)，修正案才是憲章；如果沒有足夠的力量去保衛(wèi)，憲章就只是廢紙！”
“你還不明白嗎？溫特斯·蒙塔涅！”卡伊·莫爾蘭緊緊攥著溫特斯的手腕，將后者的皮膚攥得發(fā)白：“你正在建立的這個(gè)國家，比第一共和國還要恐怖。軍隊(duì)將在你的共和國里，掌握比第一共和國還要大的力量。沒有人可以制衡它，沒有人可以左右它。到那時(shí)，你嘔心瀝血制定的修正案，就是一張廢紙！
錯(cuò)誤的樹苗長不出想要的果實(shí)，這不是你說過的話嗎？可是你正在種下的這棵樹苗，就是錯(cuò)誤的。你需要我的存在！你需要我來平衡軍隊(duì)的影響力，沒有人比我更適合做這件事?！?br/>
“我祈求你，溫特斯·蒙塔涅，我祈求你是我想要的那個(gè)人！”卡伊·莫爾蘭眼含熱淚、渾身戰(zhàn)栗，如同在虔誠禱告：“讓我來幫助你！”
溫特斯并未被卡伊·莫爾蘭所感染，他只是冷靜地問：“你要如何幫我？”巆
“讓我?！笨ㄒ痢つ獱柼m直視溫特斯的雙眼：“參加新墾地全體自由人大會(huì)?！?br/>
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