“怎么這就要走了？”前面?zhèn)鱽?lái)一聲笑語(yǔ)。
環(huán)形的走廊，視線盡頭緩緩地走過(guò)來(lái)一群人，錦衣玉帶，俊逸風(fēng)流。為首的一男一女尤其出眾，秀色奪人。
鄭嫻兒推了樓闕一把，試圖抽回自己的手。
樓闕不理，手上攥得更緊了。
對(duì)面那行人走到近前，看見(jiàn)了被樓闕摟在懷中的鄭嫻兒，人人愕然變色。
為首的那個(gè)俊秀的小公子瞇起了狹長(zhǎng)的眼睛，意味深長(zhǎng)地笑了：“樓三奶奶？”
“是你？！”鄭嫻兒也認(rèn)出了對(duì)方。
樓闕低聲向她介紹道：“這是定北王。旁邊是清寧公主?！?br/>
鄭嫻兒趁機(jī)掙脫了他的手，低頭斂衽：“王爺，公主?！?br/>
樓明安道了聲“免禮”，又笑道：“數(shù)月未見(jiàn)，樓三奶奶風(fēng)神依舊?！?br/>
鄭嫻兒抬起頭來(lái)，淡然一笑：“數(shù)月未見(jiàn)，王爺風(fēng)采更勝往昔?！?br/>
清寧公主在旁邊瞪圓了眼睛：“明安，你認(rèn)識(shí)那個(gè)女人？”
樓明安微笑不答，清寧公主便看向鄭嫻兒，嘲諷地提高了聲音：“你就是樓家那個(gè)不守婦道的寡婦？”
這話問(wèn)得實(shí)在難聽(tīng)，在場(chǎng)眾人都變了臉色，就連興慶班的伙計(jì)們也不例外。
唯有鄭嫻兒依舊笑著，重新向清寧公主見(jiàn)禮：“是我。想不到我已如此臭名昭著，連深宮之中的金枝玉葉都知道我的劣跡了?！?br/>
此話一出，那幾個(gè)貴公子不約而同地縮了縮脖子。
這句話哪里是在自嘲？這分明是在當(dāng)面嘲諷公主不守閨訓(xùn)吶！
清寧公主并沒(méi)有想那么多。她只是冷笑了一聲，向鄭嫻兒的肚子上瞟了一眼：“你的‘劣跡’就在肚子里裝著，誰(shuí)看不見(jiàn)啊？”
鄭嫻兒道了聲“是”，臉上的笑容淡了些。
樓闕的眉心卻微微地皺了起來(lái)。
任你再怎么寬宏大量，聽(tīng)見(jiàn)自己的孩子被人罵作“劣跡”，也高興不起來(lái)的。
更何況他其實(shí)很小氣。
清寧公主沒(méi)有察覺(jué)到樓闕的不悅。她向前走了兩步，站在離樓闕只有一步之遙的地方，本來(lái)還想向前走，卻發(fā)現(xiàn)鄭嫻兒站得離樓闕太近了，并且沒(méi)有避讓的意思。
熟知禮儀的公主心里很清楚，她若再往前走，場(chǎng)面就不好看了。對(duì)方一介市井?huà)D人可以不要臉，她堂堂公主卻不能不要。
于是清寧公主只得站定了，仰頭看著樓闕：“萬(wàn)年青那邊的打賞你還沒(méi)給，所以你不能走！”
樓闕勾起唇角，笑了：“公主，那是您要賞的。臣一向吝嗇得很，從不打賞娼妓伶人之流。何況——那個(gè)萬(wàn)年青唱得也不怎么好?！?br/>
清寧公主沒(méi)想到他會(huì)這樣說(shuō)，愣了半天才愕然道：“就算是本公主要賞，那也是以你的名義賞的！新月班的班主已經(jīng)過(guò)來(lái)討賞了，你這是要賴賬？”
樓闕坦然道：“是?！?br/>
正走上前來(lái)預(yù)備要磕頭的新月班班主打了個(gè)頓，差點(diǎn)摔了。
清寧公主自覺(jué)臉上無(wú)光，不免氣急敗壞：“樓桐階！你堂堂狀元，連區(qū)區(qū)兩萬(wàn)兩銀子都賴賬，也太丟人了吧？難道你要讓天下人議論父皇刻薄寡恩，竟至于新科狀元郎連兩萬(wàn)銀子都拿不出來(lái)嗎？”
樓闕正色道：“公主，‘區(qū)區(qū)二萬(wàn)兩銀子’可不是小數(shù)目！京城里尋常百姓家一年的花費(fèi)大約也就是十兩銀子左右，若逢災(zāi)年，二萬(wàn)兩銀子可以救活多少人，公主可曾算過(guò)？”
清寧公主氣急敗壞：“叫你打賞你就打賞，你扯什么災(zāi)年！只有昏君當(dāng)朝的時(shí)候才會(huì)天降災(zāi)厄，如今父皇逐了偽帝、正了朝綱，怎么可能還有災(zāi)年！你是說(shuō)父皇是個(gè)昏君嗎？”
“皇姐，不要亂說(shuō)話！”樓明安沉下了臉，居然很有幾分威嚴(yán)。
清寧公主卻不把樓明安放在眼里。她只盯著樓闕：“你可想好了？你今日賴了賬，旁人不會(huì)夸你敢駁本公主的面子，只會(huì)說(shuō)你行事荒唐出爾反爾！你知道這話傳到父皇耳中會(huì)有什么后果嗎？父皇會(huì)覺(jué)得你，不堪大用！”
鄭嫻兒忍不住轉(zhuǎn)頭看著樓闕。后者向她微微一笑，順著清寧公主的話頭說(shuō)道：“更荒唐的事我也做過(guò)?？安豢按笥?，皇上早就知道了?！?br/>
“你！”清寧公主氣得滿臉通紅，又轉(zhuǎn)向了鄭嫻兒：“是不是你攛掇他的？你知不知道，你是在毀他的前程？”
鄭嫻兒略一低頭，謙卑地笑著：“民女見(jiàn)識(shí)短淺，膽子又小，公主別嚇我。我是個(gè)生意人，不懂得什么前程不前程。我只知道，買東西要花自己的錢(qián)，賞人——當(dāng)然也要花自己的錢(qián)?！?br/>
清寧公主氣急，淚珠兒在眼眶里打轉(zhuǎn)。她硬撐著不肯讓眼淚掉下來(lái)，咬著牙摘下自己腕上的一只鐲子，扔給了新月班的班主：“這個(gè)抵了賞錢(qián)，夠了吧？！”
那班主忙雙手接著，臉上的神色卻十分為難。
樓明安嘆了口氣，一臉無(wú)奈：“皇姐，二萬(wàn)兩確實(shí)不是個(gè)小數(shù)目。你身上的首飾雖然珍貴，卻也不值那么多錢(qián)。”
清寧公主呆了一呆。
不夠？
怎么會(huì)不夠？戲文里不是都說(shuō)，富貴人家的隨便一個(gè)什么小姐，身上的飾品都是價(jià)值連城的嗎？
堂堂一國(guó)公主，全身的金銀珠玉加起來(lái)居然不值二萬(wàn)兩銀子？
清寧公主覺(jué)得自己的整個(gè)世界都被顛覆了。
全天下的財(cái)富都是皇家的，可她作為當(dāng)今皇帝的長(zhǎng)女，金尊玉貴的公主殿下，居然賞一個(gè)戲子都賞不起！
肯定有什么地方弄錯(cuò)了！
清寧公主看向鄭嫻兒，靈光一閃。
不對(duì)啊，如果二萬(wàn)兩銀子很多，那五萬(wàn)兩豈不是更多？
這個(gè)女人怎么就賞得起？
樓明安看透了清寧公主的心思，無(wú)奈地向她解釋道：“戲文里的事當(dāng)不得真的！宮里或許會(huì)有一兩件價(jià)值連城的東西，但絕不會(huì)隨隨便便地穿戴在你的身上。而民間……”
都說(shuō)士農(nóng)工商，以商為卑，但這天下的財(cái)富卻偏偏掌握在商人手中。金銀珠寶極少能有價(jià)值連城的，商人卻完全可以富可敵國(guó)。眼前這個(gè)女子如今雖然不起眼，但在財(cái)富上超過(guò)你一個(gè)毫無(wú)建樹(shù)的公主卻一點(diǎn)也不難。
清寧公主呆站了好一會(huì)兒，眼淚“吧嗒吧嗒”地掉了下來(lái)。
新月班的班主嚇壞了，忙跪下來(lái)請(qǐng)罪，說(shuō)是賞錢(qián)不要了。
這樣一來(lái)反而惹怒了清寧公主。她氣惱地跳了起來(lái)：“不要？為什么不要？！該是你得的你為什么不要？你以為本公主給不起嗎？”
那班主連稱“不敢”。樓明安和同來(lái)的幾位公子都有些為難。
清寧公主確實(shí)沒(méi)錢(qián)。如果一定要賞，那就只能借錢(qián)了。
對(duì)于這些貴家子弟而言，跟公主多說(shuō)一句話可能是榮耀，但借錢(qián)給公主，那是打皇家的臉，無(wú)異于找死。
對(duì)于樓明安而言，他有錢(qián)，但并不想給。
這種花錢(qián)招抱怨的事，不肯做才是正常的，肯干的那是傻子。
清寧公主大約是猜到了眾人的心思，因此她的目光又落到了樓闕的身上：“今日算本公主借你的，回宮以后讓母妃還你！”
樓闕低頭，微微一笑：“公主有命，臣本不敢不遵。只是……臣確實(shí)沒(méi)錢(qián)?！?br/>
清寧公主急了：“怎么可能！就算你沒(méi)有帶著，你不會(huì)寫(xiě)個(gè)條子叫戲班的人到你府上去取嗎？本公主只是手中沒(méi)有現(xiàn)銀，又不是不還你！”
樓闕向鄭嫻兒看了一眼，滿臉無(wú)奈：“公主明鑒，微臣剛剛被人敲詐了一筆，如今確實(shí)已經(jīng)一窮二白，下個(gè)月的米糧都不知道還買不買得起了。”
清寧公主自然不信這番話。她覺(jué)得樓闕是在當(dāng)面打她的臉。
樓明安卻聽(tīng)出了一些門(mén)道：“敲詐？誰(shuí)那么大膽，敢敲詐新科狀元郎？”
樓闕咳了一聲，臉上似乎微微一紅：“那人說(shuō)，她只因聽(tīng)見(jiàn)了我的名字，一時(shí)生氣失手丟了五萬(wàn)兩白銀，因此這五萬(wàn)兩合該讓我賠。微臣家貧，五萬(wàn)兩一時(shí)湊不齊，少不得傾家蕩產(chǎn)，都給她了?！?br/>
眾人一聽(tīng)“五萬(wàn)兩”，便知道緣故，不由得都看向了鄭嫻兒。
清寧公主已經(jīng)快要?dú)庹耍骸拔迦f(wàn)兩？讓你賠？她自己勾搭小戲子，居然還想讓你出錢(qián)？她哪來(lái)那么大的臉？”
“是啊，”鄭嫻兒低頭笑道，“自己勾搭小戲子還想讓別的男人出錢(qián)，哪來(lái)那么大的臉！”
清寧公主聽(tīng)出這是在說(shuō)她，一時(shí)竟呆住了。
她活了十七八年，還從來(lái)沒(méi)有人敢當(dāng)面罵她！
這個(gè)女人真是活膩了！
除了公主，旁人也大抵都是這么想的。
唯有樓闕仿佛完全沒(méi)有察覺(jué)到清寧公主的怒氣，笑得那叫一個(gè)燦爛：“我只怕她不肯花我的錢(qián)。如今她終于肯敲詐我一筆，我這顆心總算是可以放回肚子里去了?！?br/>
清寧公主再也撐不下去，大哭一聲轉(zhuǎn)身跑了。
“皇姐！”樓明安氣急，忙追了上去。
新月班的班主欲哭無(wú)淚。
須臾卻見(jiàn)樓明安又轉(zhuǎn)了回來(lái)，沉聲道：“明日拿著那只鐲子到定安王府去領(lǐng)賞錢(qián)！”
新月班班主連聲答應(yīng)，心里卻連連叫苦。
今日惹了王爺和公主生氣，以后怕是沒(méi)法子在市面上混了。
這二萬(wàn)兩賞錢(qián)，領(lǐng)與不領(lǐng)都是錯(cuò)。
新月班，完了！
眼看王爺和公主都走了，幾個(gè)貴家子弟也只得跟著追上去，臨轉(zhuǎn)身前還不忘意味深長(zhǎng)地往鄭嫻兒這邊多看一眼。
大新聞吶！
從桑榆縣傳過(guò)來(lái)的那些不知道走樣到什么程度的流言，被事主當(dāng)面證實(shí)了哇！
可以預(yù)見(jiàn)，明日的京城，不怕無(wú)聊了。
等那些人走遠(yuǎn)，樓闕便重新?lián)ё×肃崑箖旱难骸盎丶摇！?br/>
鄭嫻兒不動(dòng)，看著他：“你該不會(huì)是故意的吧？”
“故意又如何？”樓闕笑著反問(wèn)。
鄭嫻兒想了想，嘆氣：“我知道你有主意。如今我只問(wèn)一句——明天，我還能見(jiàn)到一個(gè)活著的你嗎？”
樓闕忽然笑了一聲，湊到她的耳邊，用極輕極輕的聲音說(shuō)道：“那要看你今晚肯不肯手下留情了?！?br/>
鄭嫻兒忍不住翻了個(gè)白眼。
看來(lái)，她是白操心了。
出了戲園子，早有伶俐的伙計(jì)拉了馬車過(guò)來(lái)。二人正要上車，忽聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處吵鬧了起來(lái)。一個(gè)女聲格外尖銳高亢，分明是那清寧公主的聲音。
“她又鬧什么？”樓闕停下了上車的動(dòng)作。
鄭嫻兒皺眉：“管她呢！”
樓闕想想也是，上了車正要走，卻聽(tīng)見(jiàn)有人喊了起來(lái)：“打死人了！公主打死人了！”
看熱鬧的一大群人四散奔逃。
“不像話！”樓闕立刻轉(zhuǎn)身跳下車，逆著人流直奔那混亂的中心而去。
莫名被丟下的鄭嫻兒怔了一怔，伸手把小枝招呼了過(guò)來(lái)：“咱們也去看看！”
人群很快就散得差不多了，只有一二十個(gè)膽子大的不太舍得往后退，站在四五丈之外探頭探腦。
原先吵嚷的那個(gè)地方只站了樓明安那一行人，地上半躺著的是一個(gè)衣衫襤褸的乞丐，隱隱能看到額頭似有血跡。
清寧公主在一旁跺腳：“刁民就會(huì)裝模作樣！我只踢了一腳，哪里就踢死他了？不就是想訛錢(qián)嗎？！”
“怎么回事？”樓闕走了過(guò)去，蹲下去細(xì)細(xì)查看那乞丐的傷勢(shì)。
清寧公主看見(jiàn)他，更是氣不打一處來(lái)：“樓闕，你又充什么好人？你跟這個(gè)乞丐惺惺相惜，都是從內(nèi)到外又臟又臭是嗎？！”
樓闕的注意力只在那老乞丐的身上，并沒(méi)有理會(huì)清寧公主在說(shuō)什么。
鄭嫻兒忍不住，走了過(guò)來(lái)：“一直聽(tīng)人說(shuō)京城百姓的命不值錢(qián)，我先前還不信，今日才算是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)了！一個(gè)乞丐能做了什么錯(cuò)事，竟勞動(dòng)堂堂公主親手殺人？公主可別只顧說(shuō)別人又臟又臭，您先聞一聞您自己的手上，有沒(méi)有污血的腥臭味？”
清寧公主下意識(shí)地低頭看了看自己的手。
鄭嫻兒立刻補(bǔ)充道：“可惜了，纖纖玉手染了血污，今后也難免又臟又臭，洗不干凈了！”
“你??！本公主再臭也比你這個(gè)**干凈！”清寧公主氣得跳腳。
“皇姐！”樓明安氣急了。
他一向知道這個(gè)皇姐有些乖張，如今才知道豈止乖張而已，這女人分明是沒(méi)長(zhǎng)腦子！
還嫌今晚的亂子鬧得不夠大嗎？
本來(lái)是多好的一個(gè)機(jī)會(huì)，如今——全都?xì)г谶@個(gè)蠢女人的手上了！
被親弟弟呵斥了的清寧公主怒氣更盛：“你兇我做什么？我是說(shuō)錯(cuò)了還是做錯(cuò)了？這個(gè)臭乞丐擋了我的路，難道我堂堂公主還打不得罵不得了？他自己沒(méi)用，踢一腳就倒了，偏又運(yùn)氣不好撞在了尖石上，這能怪我嗎？”
這時(shí)樓闕已架著那個(gè)乞丐站了起來(lái)，眉頭緊鎖：“撞傷了頭，好像很嚴(yán)重?！?br/>
樓明安沉聲道：“帶回王府去，傳太醫(yī)！”
樓闕搖頭：“王府太遠(yuǎn)了，這人必須盡快止血……”
鄭嫻兒忙道：“我那里有個(gè)伙計(jì)以前學(xué)過(guò)醫(yī)，止血的東西也都是現(xiàn)成的。今晚先安頓下來(lái)，天亮以后再找大夫來(lái)看比較好?！?br/>
程掌柜他們跟了過(guò)來(lái)，聞言忙道：“正是這個(gè)道理，深更半夜找大夫可不容易！”
一邊說(shuō)著，伙計(jì)們已經(jīng)把那乞丐從樓闕的肩上接了過(guò)來(lái)，扶到背上背著往馬車那邊走了。
清寧公主跺了跺腳，向鄭嫻兒怒道：“誰(shuí)要你多管閑事？你以為你是菩薩嗎？給我放下他，我?guī)貙m！”
樓明安黑著臉把她拉了回來(lái)，轉(zhuǎn)身向樓闕道：“既如此就拜托你了。明日一早本王會(huì)向父皇稟明此事?！?br/>
樓闕低頭拱手：“王爺放心，不會(huì)有大礙的?！?br/>
樓明安哼了一聲，不知是表示放心還是表示不滿。
這時(shí)遠(yuǎn)處那些看熱鬧的人漸漸地又湊近了些，鄭嫻兒便聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)：“虞瘋子這一次怕是活不成了！唉，可惜……”
那人話音未落，先前送鄭嫻兒到大門(mén)口的駱小瑩忽然臉色一變，直奔那背著乞丐的伙計(jì)沖了過(guò)去：“誰(shuí)？虞瘋子……虞叔！怎么是你？！”
那乞丐尚在昏迷，自然不能回答他的話。
鄭嫻兒走過(guò)去，看著他：“你認(rèn)識(shí)這人？”
駱小瑩抬起頭來(lái)，眼中已有淚花：“是……他是虞叔，雖然瘋瘋癲癲的，可是他精通音律，我曾經(jīng)得他指點(diǎn)，算是有半師之分……請(qǐng)姑娘準(zhǔn)我跟著照料他，我保證不添亂！”
“嘿！”樓闕冷笑了一聲。
駱小瑩低頭道：“照理說(shuō)，本來(lái)應(yīng)該接他老人家到戲園子里安置的，但戲園之中并沒(méi)有醫(yī)者……”
“行了，你跟著吧。”鄭嫻兒不愿聽(tīng)他啰嗦。
駱小瑩千恩萬(wàn)謝，見(jiàn)伙計(jì)們把乞丐安置到了馬車上，他忙也跟著爬了上去。
樓闕皺了皺眉，回頭吩咐程掌柜：“看看還有沒(méi)有等客的馬車，雇一輛來(lái)。騾車也行?！?br/>
鄭嫻兒看看馬車?yán)锩黠@還坐得下，就知道某人又小心眼了。
她仰頭向樓闕一笑，安撫地拍了拍他的手心。
這時(shí)，馬車?yán)锏钠蜇ず鋈粍?dòng)了一下，喃喃地喚道：“弦、弦兒……”
“什么？”鄭嫻兒呆了一呆。
駱小瑩忙抬頭解釋道：“虞叔是在喚一個(gè)人的名字。平時(shí)他不太清醒的時(shí)候經(jīng)常這樣?！?br/>
這時(shí)程掌柜已叫了一輛馬車過(guò)來(lái)，樓闕便抱起鄭嫻兒上了那輛車：“這世上名字相似的人比比皆是，你別多想了?！?br/>
鄭嫻兒失笑：“我能多想什么？難道我果真美若天仙，連一個(gè)陌生的乞丐都愛(ài)慕我不成？”
樓闕黑著臉，向她瞪眼。
鄭嫻兒往馬車角落里一縮，沉吟道：“不過(guò)這事兒真是挺奇怪的。一個(gè)乞丐為什么大半夜不找個(gè)地方縮著睡覺(jué)去，卻偏要跑出來(lái)礙著公主的眼呢？這里頭，會(huì)不會(huì)有陰謀？我看那乞丐雖然年老駝背，腿腳也不好的樣子，但——他年輕的時(shí)候應(yīng)該很好看?！?br/>
樓闕的臉色更黑了：“戲子也好看，乞丐也好看！你夸起別人來(lái)倒真是大方！”
“咦？”鄭嫻兒驚呼。
她不過(guò)是隨口說(shuō)一句話，這人咋那么大怨氣??？
她算是明白了：“所以，你是怪我沒(méi)夸你好看？”
樓闕瞪了她一眼，悶聲不語(yǔ)。
鄭嫻兒拍著巴掌大笑起來(lái)：“樓公子，狀元郎！咱能不這么小氣嗎？”
“不能?！睒顷I悶悶地道。
鄭嫻兒笑瞇瞇地欣賞著他的怒容，看著他的神情越來(lái)越兇，又看著他慢慢地紅了臉。
外頭車夫叫了一聲：“到嘍！”
“這么快？！”鄭嫻兒驚呼。
她的住處確實(shí)離牡丹園不遠(yuǎn)，可就算距離再近，乘馬車慢慢走也得一刻鐘工夫，可這次……
她才只說(shuō)了幾句話，怎么就到了呢？
樓闕看著她傻呆呆的樣子，心情好了許多。
鄭嫻兒不急下車，干脆往他懷中一靠，笑瞇瞇地問(wèn)：“你希望我怎么夸你？玉樹(shù)臨風(fēng)？貌若潘安？我讀書(shū)少，不怎么會(huì)夸人噯！”
樓闕還想裝作生氣的樣子，唇角已經(jīng)不聽(tīng)話地翹了起來(lái)。
他咳了一聲，避開(kāi)鄭嫻兒的目光，聲音冷硬：“沒(méi)了？”
鄭嫻兒追過(guò)去看著他的臉，眉眼彎彎笑得十分真誠(chéng)：“這世上最美的文字也形容不了你的好啊，你這不是為難我這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的村婦嘛！”
樓闕終于忍不住，笑開(kāi)了：“油嘴滑舌！”
“所以，不生氣了？”鄭嫻兒伸直了手臂搭在他的肩上。
樓闕的笑容滯了一下。
鄭嫻兒忙又補(bǔ)充道：“其實(shí)我覺(jué)得，‘溫潤(rùn)如玉’這個(gè)詞用在你身上最好啦！”
“是嗎？”樓闕有些狐疑。
鄭嫻兒拼命點(diǎn)頭，心中暗道：“是的是的！你溫潤(rùn)如玉，所以你可不能罵人更不能打人啊！”
樓闕看得眼暈，忍不住伸手拖住了她的下巴：“你可別點(diǎn)了，脖子不累嗎？”
鄭嫻兒咧開(kāi)嘴，笑了。
樓闕伸出雙臂把那沒(méi)骨氣的女人抵在角落里，定定地看著她：“為什么要讓那個(gè)戲子跟著咱們？”
鄭嫻兒縮了縮脖子，賠笑：“他愿意照顧那個(gè)乞丐，就讓他照顧嘛！要不然難道我去照顧？怎么，你擔(dān)心那小子有陰謀？”
樓闕又來(lái)了氣：“什么陰謀，他那分明是‘陽(yáng)謀’！——人家是打算黏上你了，你看不出來(lái)？”
鄭嫻兒伸手探了探他的額頭：“沒(méi)發(fā)燒啊，怎么說(shuō)胡話呢？人家黏上我干什么呀？給我肚子里的孩子當(dāng)干爹嗎？”
樓闕立刻道：“他休想！”
鄭嫻兒忍不住，吃吃地笑了起來(lái)。
恰在這時(shí)，駱小瑩的聲音在車外說(shuō)道：“姑娘，已經(jīng)到地方了，小人服侍姑娘下車？”
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