?待姚立恒與李淑然都回到家后，自然是雙方都比較中意這門(mén)親事，于是又交換了庚帖，托人去合八字，.于是雙方都很高興，這門(mén)親事便算定下來(lái)了。

    而苑知府也在拖了一天后，將姚家愿意將姚玉欣嫁給五皇子為妾一事告訴了紀(jì)威，紀(jì)威當(dāng)下便解下腰間的羊脂玉讓苑知府轉(zhuǎn)交于姚玉欣，說(shuō)算是定情信物，還特意隱晦的說(shuō)了，看著姚立恒腰間的荷包不錯(cuò)，倘若能得個(gè)姚家大姑娘親手繡制的物件作為信物，那便是頂頂不錯(cuò)的。

    要說(shuō)姚立恒腰間的荷包還確實(shí)是姚玉欣親手繡制的。因著姚立恒整日的把賺銀子當(dāng)主要營(yíng)生，姚玉欣便合著他的意思，玩笑性的用銀線(xiàn)繡了些銅錢(qián)圖案作為荷包的打底，灰底銀紋的銅錢(qián)秀，鋪了滿(mǎn)滿(mǎn)一荷包，竟是個(gè)滿(mǎn)繡的物件，可因著顏色相近，不認(rèn)真細(xì)瞧或是有光線(xiàn)偏打的時(shí)候，還不大易看出來(lái)，這便極其特別了，何況為著顯得精致，姚玉欣又在荷包上繡了些個(gè)勁松，勁松的枝椏繁復(fù)，細(xì)瞧下去竟每每是個(gè)“欣”字。

    原本紀(jì)威是正在宴請(qǐng)各位當(dāng)家人的，只無(wú)意間看見(jiàn)姚立恒腰間的荷包在光亮下明明暗暗的變著圖案，便不覺(jué)多看了幾眼，便都瞧了個(gè)真切，當(dāng)時(shí)一般人家攜帶的荷包很少有滿(mǎn)繡的，都是直接在絹布上繡些圖案、花樣，而姚家嫡長(zhǎng)子這荷包不但是個(gè)滿(mǎn)繡，而且還頗有趣味的緊。想著那滿(mǎn)滿(mǎn)的銀銅錢(qián)和一個(gè)個(gè)漂亮的綠色的“欣”字，再將自己的玉佩給了苑知府后，就很自然的把這事說(shuō)了出來(lái)。

    苑知府聽(tīng)見(jiàn)心里頗想笑，直道這五皇子也真是個(gè)不按章法行事的人，哪有這般討要何種定情信物的？只是也不敢顯露甚么，當(dāng)下應(yīng)了便去了姚府。

    話(huà)說(shuō)這五皇子即將納姚家大姑娘為妾一事，就像長(zhǎng)了翅膀，很快的就被揚(yáng)州城里大大小小的官員和商賈知道了，一時(shí)有人鄙夷，有人神傷，有人欣羨，有人高興。

    在何家知道這消息的時(shí)候，何老太太正在和李淑然說(shuō)著話(huà)，聽(tīng)聞這個(gè)消息，便對(duì)李淑然說(shuō)，“姚家怕是要更加發(fā)達(dá)起來(lái)。倘若是你們成親后還好，這消息偏偏在這檔□了出來(lái)，到顯得你這次的婚事不是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，反而有些高嫁低娶的意思了?！?br/>
    “外祖母無(wú)需掛心，我與姚少東家定親畢竟在這消息廣為人知之前，別人怎看，到無(wú)所謂，只要姚家沒(méi)有這樣的心思就好了?！闭f(shuō)著，李淑然呵呵一笑，“想著姚家也不會(huì)這般，畢竟淑然過(guò)去是做嫡妻的，那可是未來(lái)的姚家主母呢。姚家越是發(fā)達(dá)，淑然越是體面才是。”

    何老太太聞言，拿手戳戳李淑然的腦門(mén)子，“你呦，這樣的話(huà)也說(shuō)得出來(lái)，我都替你臊得慌?！敝筻皣@一聲，“我原本是想將你許給你任一個(gè)表哥的，這樣守著我還能近些，誰(shuí)想讓你隨便挑，你都不樂(lè)意，這回相看了姚家小子，倒是松了口，可見(jiàn)真是女大不中留了?！?br/>
    “外祖母，淑然嫁給姚家也不遠(yuǎn)啊，到時(shí)候常回來(lái)看您，再說(shuō)，以后淑然沒(méi)準(zhǔn)還能對(duì)何家，對(duì)表哥們有些助益呢，這樣不也是很好?！痹?huà)說(shuō)著便撲進(jìn)何老太太懷里蹭了又蹭，使勁的撒著嬌，任何老太太一個(gè)勁兒笑著拍她的背。

    此時(shí)何老太太哪里想到，這小外孫女雖嘴里甜膩膩的，心里卻想著，“嫁給表哥可是近親結(jié)婚的呦，即使是表哥再好，五代不得通婚，那也是絕對(duì)不能嫁的啊?！?br/>
    而姚府

    自大姑娘要嫁于五皇子為妾一事不脛而走之后，姚志敏每每外出均有相識(shí)的，不相識(shí)的向他道賀，一應(yīng)打交道的官員，要說(shuō)平常對(duì)他倒是也都說(shuō)得過(guò)去，而現(xiàn)在卻又多了幾分客氣和熱絡(luò)?！貉?文*言*情*首*發(fā)』

    姚喬氏那邊也頗是忙碌，一邊要安排姚玉欣生辰的事情，一邊還要應(yīng)酬各府前來(lái)串門(mén)子、套近乎的女眷們，每每來(lái)人都要問(wèn)上幾句大姑娘，在得知姚家大姑娘就要過(guò)生辰的時(shí)候，便又都表示到時(shí)候一定要來(lái)祝賀，這盛情難卻，原本一個(gè)不是很重要的生辰宴，因著姚玉欣的身份變化，這邀請(qǐng)賓客的名單便增了一遍又一遍。

    而府里上下也都是喜氣洋洋，除了府里看門(mén)的、采辦的、跑腿的下人們，外出都帶著股高人一等的優(yōu)越感之外，廚房的、管花草的、負(fù)責(zé)雜役的，無(wú)論是誰(shuí)，只要是見(jiàn)了欣園的人，都是一臉巴結(jié)討好的模樣。

    這眼瞅著大姑娘生辰即到，人們更是牟足了勁的要好好表現(xiàn)。

    大姑娘將來(lái)出嫁，肯定要擇一兩房人家陪嫁的，這要是辦好了差事入了奶奶或是大姑娘的眼，沒(méi)準(zhǔn)就會(huì)被帶著去京城，那以后就是皇子府的人。即使都是奴仆，但奴仆也有個(gè)三六九等不是？

    三姨奶奶這邊，再得知這個(gè)消息，頗有些與有榮焉，雖說(shuō)是做妾，可這也是無(wú)上榮耀的事情，就是京城里那些世家大族家的姑娘都未必有這份福氣。便直念阿彌陀佛，上天保佑，連連的往著姚玉欣那里跑了好些趟，無(wú)非就是拉著姚玉欣的手，不知道怎么高興才好。

    弄得姚玉欣頗是無(wú)奈。

    姚文氏其實(shí)也很是聰明，只是自小生長(zhǎng)的環(huán)境讓她畢竟見(jiàn)識(shí)有限，這哄男人撒嬌、插科打諢還行，計(jì)謀籌劃、大局把控就差得遠(yuǎn)了，加上姚喬氏寬厚，姚府后宅也沒(méi)像有些個(gè)家族那般有著許多的陰私齷蹉，姚文氏便也未多加考慮思量姚玉欣將面臨何樣的生活，只一味的想著按商賈人家的身份，能嫁給皇子為妾實(shí)在是高攀，大姑娘能有這樣的姻緣，必是上輩子修來(lái)的福氣。因著太過(guò)高興，便被蒙住了眼，也沒(méi)問(wèn)過(guò)姚玉欣的意愿，只以為這樣的好事，任誰(shuí)都會(huì)歡喜。

    姚玉欣不好拂了姚文氏的興，便也每次都笑言晏晏的作陪。到弄得梅香和蘭雅看不過(guò)眼，可礙著那是姚玉欣的生母，且大姑娘也未說(shuō)些個(gè)什么，她們不好插手罷了。但也瞞著大姑娘，利用姑娘午休未起、去姚喬氏那里請(qǐng)安未歸、被三姑娘拉去玩耍等諸多理由擋了三姨奶奶幾回。

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    “怎么這么快就回來(lái)了？我要的燕窩麥片粥呢？”姚玉娥正坐在桌前畫(huà)臘月梅花香海圖，一抬眼看見(jiàn)自己的大丫頭墨寶正在門(mén)口躊躇著不敢上前。

    墨寶低著頭，聲音諾諾，“大廚房的人說(shuō)，不是正經(jīng)飯口，就只留了一個(gè)灶口，一會(huì)要給大姑娘熬溫經(jīng)湯，讓……”

    啪！姚玉娥將手里的筆扔到花了一半的畫(huà)上，頓時(shí)猩紅的朱砂濺了滿(mǎn)紙?！耙蝗号醺卟鹊偷耐嬉?！不就是給五皇子做妾嗎？說(shuō)到底也只是個(gè)妾罷了！”想想這些個(gè)時(shí)日，府里眾人眾星捧月般的對(duì)著姚玉欣，氣便更不打一處來(lái)。

    嘩啦啦……姚玉娥將畫(huà)紙揉搓成一團(tuán)，擲于地上。“走，我倒要去瞧瞧，是哪起子人這般的勢(shì)利眼？”

    姚府里姑娘們每月的飲食花費(fèi)，都是有定例的。姚玉欣平時(shí)想額外吃些個(gè)什么，都會(huì)叫丫頭們拿著銀錢(qián)到廚房討要，每每都是會(huì)多給些個(gè)，不叫廚房的人虧著了，因此廚娘們都愛(ài)接大姑娘的差事，姚玉欣也頗有人緣。

    這幾日恰是姚玉欣的小日子，她素來(lái)有痛經(jīng)的毛病，每逢小日子都會(huì)讓丫頭到廚房討要溫經(jīng)的湯水，當(dāng)歸、赤芍、紫石英、五靈脂……十幾種藥材，總要三碗水大火燒開(kāi)，小火熬成一碗才成。

    今天其實(shí)負(fù)責(zé)廚房差事的菊姿因事耽誤了，還未來(lái)的及給廚房說(shuō)這事。

    可姚玉欣因著平日里人緣好，且現(xiàn)在身份也不可同日而語(yǔ)，所以即使菊姿一時(shí)未來(lái)，廚娘們看著時(shí)辰也早把火捅開(kāi)了，準(zhǔn)備給煎上藥。哪想到這檔口墨寶過(guò)來(lái)給二姑娘要燕窩粥吃，因都是廢火的事情，想著馬上要給大姑娘熬藥，便三言?xún)烧Z(yǔ)的把墨寶打發(fā)走了。

    哪里想到這樣就踩到了二姑娘的痛腳？

    姚玉娥帶著墨寶走進(jìn)廚房，正巧就看見(jiàn)李廚娘剛把煎藥的藥罐子架在火上。還未來(lái)得及說(shuō)話(huà)，一旁也是當(dāng)值的方廚娘看見(jiàn)了她，忙迎將了兩步，“這煙熏火燎的地界，二姑娘怎得過(guò)來(lái)了？”

    姚玉娥看了眼那邊的藥罐子，“我不過(guò)來(lái)恐連口粥都喝不上了。”

    方廚娘和李廚娘對(duì)視一眼，便知道這二姑娘是因何而來(lái)了。

    “二姑娘哪里的話(huà)。剛才墨寶姑娘過(guò)來(lái)說(shuō)姑娘要喝燕窩麥片粥，您瞧，這時(shí)候不是飯口，廚房就留了這一個(gè)小爐子。因著大姑娘這兩日正好小日子……您也知道大姑娘身子寒，每每這時(shí)候都要喝些溫經(jīng)湯才過(guò)得去的。奴才們便想著先給大姑娘熬好湯水，就給二姑娘熬粥，一會(huì)子熬好就會(huì)給您送去的?！?br/>
    姚玉娥不理會(huì)方廚娘一臉的賠笑，冷冷的瞥了她一眼，“合著你的意思，大姑娘肚子疼比我餓的胃疼要重要了？也就是說(shuō)大姑娘的身子比我身子貴重了？”

    “誒呦，我的二姑娘，奴才哪有那個(gè)意思??？”

    姚玉娥見(jiàn)廚房也沒(méi)姚玉欣的丫頭，便開(kāi)口道，“那你是哪個(gè)意思？剛才墨寶過(guò)來(lái)的時(shí)候，爐子可占上了？你們可已經(jīng)熬上藥了？人家那里別還沒(méi)知會(huì)，你們就扒著擠著往前湊，我這里都差人來(lái)了，你們倒是不理會(huì)。你倒是說(shuō)說(shuō)，你要我怎么想？”

    方廚娘哪里想到二姑娘一向清高的樣子，雖冷淡，平日也不愛(ài)和他們這些個(gè)人打交道，但多少說(shuō)得過(guò)去。怎得突然變得這般牙尖嘴利，不饒人的，當(dāng)下便繼續(xù)解釋道，“按說(shuō)平日里菊姿姑娘就該過(guò)來(lái)了，今日不知怎得沒(méi)來(lái)。奴才們怕誤了事，看到了平日熬藥的時(shí)候，就打算先給熬上，正洗藥材的空，墨寶姑娘就過(guò)來(lái)了?！?br/>
    姚玉娥一聽(tīng)更加窩火，怒道，“合著你們自己惦記著人家，到真是沒(méi)把我放在眼里了?！?br/>
    李廚娘一瞧，這無(wú)論怎得都說(shuō)不好，忙迎上前去，“二姑娘莫?dú)猓俏覀儧](méi)辦好差事。想二姑娘和大姑娘是親姐妹，原是比我們更知道互相關(guān)心的才是，自也不是真和我們計(jì)較。左右不過(guò)一碗子粥，奴才這便再燒一個(gè)爐子，給姑娘熬上可好？”

    “少拿姐妹情誼來(lái)壓我！左右不過(guò)一碗子粥，合著倒是我小題大做了？”姚玉娥想著這幾日姚玉欣的風(fēng)光，滿(mǎn)府奴才們巴結(jié)議論的樣子，新仇舊恨的，便有些昏頭，也不顧什么身份了，“你們這群捧高踩低，狗眼看人低的奴才們，當(dāng)我不知道你們的齷蹉心思？不就是想巴著大姑娘好跟著提身價(jià)嗎？她這還沒(méi)出嫁呢，你們就見(jiàn)天的往上趕。你們以為你們捧著她，她就能帶你們走了？也不掂量掂量自己幾錢(qián)幾兩？”

    李廚娘本就是個(gè)潑辣性子，聽(tīng)姚玉娥這般說(shuō)辭，心里便老大不高興，面上也就帶出顏色來(lái)，全然沒(méi)有了剛才說(shuō)話(huà)的神色?！岸媚镞@是什么話(huà)，也不怕辱了身份。奴才們本把姑娘們當(dāng)一樣主子看待，別說(shuō)奴才們沒(méi)這樣的心思，就是有那也說(shuō)的過(guò)去。人家大姑娘體恤我們，每每要些個(gè)什么吃食，都會(huì)送銀錢(qián)過(guò)來(lái)，還總是打著我們的富裕，能跟這樣的主子，那是福氣。不像有些個(gè)人，每次可丁可卯的，就是食材也防賊似的盯著我們……呸……”

    李廚娘也越說(shuō)越氣，平白招了一身是非，便往地上啐了一口。

    姚玉娥哪里受過(guò)這樣的氣？還是個(gè)廚房的婆子給的？當(dāng)下一張臉漲的通紅，哆哆嗦嗦的站在那里，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)。一旁的墨寶見(jiàn)狀忙搭話(huà)，“都是府里的下人，主子們支使差事都是份內(nèi)應(yīng)當(dāng)?shù)?，就是姑娘沒(méi)給你們什么，你們就可以抱怨了？你們的月俸是白領(lǐng)的？”

    李廚娘一聽(tīng)，倒是嘿嘿樂(lè)了，“二姑娘清高，不懂人情世故就也罷了，怎么墨寶姑娘也這樣想？咱是府里下人，但也都拖家?guī)Э谝畹模l(shuí)也不容易。這哪個(gè)主子寬厚，哪個(gè)主子不好伺候，誰(shuí)不是心知肚明的？誰(shuí)不想撿好差事做？人心都是肉長(zhǎng)的，平日看主子們行事，心里有個(gè)偏頗也是情理之中的。我到不知從哪聽(tīng)來(lái)的，說(shuō)是墨寶姑娘很是羨慕梅香、蘭雅呢?！?br/>
    姚玉娥原本就氣得不行，聞言忙瞪了墨寶一眼。她不過(guò)嚴(yán)苛了些，主子和奴婢本就身份上有著天壤之別，就像她管廚房要吃食，給你材料錢(qián)就夠了，你領(lǐng)著府里的俸祿，這就是你的差事，我還該著再給你一份？廚房的人到也罷了，偏偏自己身邊的人也……

    “姑娘……”

    “閉嘴！你個(gè)吃里扒外的東西！回去再和你算賬，現(xiàn)在少給我丟人現(xiàn)眼！”

    墨寶一下子紅了眼圈，她不過(guò)是開(kāi)玩笑的和梅香、蘭雅說(shuō)笑了一句，并不是真心要去大姑娘那里，雖二姑娘平常人是嚴(yán)苛些，但心還是好的，她從沒(méi)想過(guò)什么越矩的。可這會(huì)子偏偏二姑娘連給自己解釋的機(jī)會(huì)都沒(méi)給，就這樣色厲內(nèi)荏的罵她，一時(shí)委屈，就嚶嚶的掉起眼淚來(lái)。

    姚玉娥早被氣昏頭，哪里慮的這些，看墨寶一哭，更加窩火，再看李廚娘和方廚娘一臉看戲的神情，便恨不得打墨寶兩巴掌。明明是自己到廚房問(wèn)罪，怎得弄成這樣子？

    當(dāng)下便頗為心煩，惱怒的再瞪一眼墨寶，想著繼續(xù)在廚房呆下去，只能更加自取其辱，為著別在繼續(xù)掉身價(jià)，也不理會(huì)正在委屈的墨寶，轉(zhuǎn)身就走。墨寶一看，便知此次恐姑娘著實(shí)給氣著了，因著擔(dān)心也再顧不得委屈，忙試了淚，匆匆的跟了過(guò)去。

    身后猶聽(tīng)見(jiàn)李廚娘和方廚娘的對(duì)話(huà)，“二姑娘還處處想和大姑娘比，別說(shuō)大姑娘現(xiàn)在身份貴重了，就是以前，就這胸襟氣度和待人接物的分寸，就不是她能比的……”

    “她不就是看大姑娘生母比她生母身份上差些個(gè)嗎？光說(shuō)這些個(gè)，也不瞧瞧其他的，這論樣貌、才情她哪樣比得過(guò)大姑娘？”

    “什么生母身份？幾個(gè)姑娘都養(yǎng)在奶奶身邊，那都是一樣的，偏就她，心高的很，可惜心高命薄……”

    墨寶聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，不由暗恨，看了眼前面的姚玉娥，心里求著但愿二姑娘沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)才好，萬(wàn)一聽(tīng)到了，以二姑娘高傲的性子，不定得上多大的火，這要是氣壞了身子可怎么好？