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所羅門眨了眨大眼睛,問道:“何為日食?”
亞比亞瑟答道:“就是太陽被其他天體遮擋——下官推測:應該是月亮擋在了中間,所以好像太陽被吃掉了一般。古人不知其因,以為太陽被神獸吃了,稱作‘日食’……也算恰如其分!”
大衛(wèi)笑道:“古時總以為天象應人事——出現(xiàn)這等奇異景觀,總覺得是在位君王,政德有失!現(xiàn)在聽節(jié)度大人這番剖析,本王也稍覺心安……“
恰好一名內(nèi)侍進殿報道:“啟稟我王!午后當陽,忽然缺了一塊——白天圓日,獨缺一角!這等奇觀甚為罕見!”
所羅門叫道:“我要去看……我要去看!”
王與眾人齊到殿外,舉目觀望,果見一輪紅日被陰影遮去一角,漸漸黑影吞沒了整個太陽……亞比亞瑟說道:“微臣估算——這次日食,應會持續(xù)小半柱香的工夫。”
大衛(wèi)嘆道:“節(jié)度大人竟有此神技!本王心悅誠服……”
亞比亞瑟卻道:“家父著有一書,下官也是剛研習不久。非我之能,實乃先父遺作具此神妙!”
大衛(wèi)更是連連嗟嘆:“可惜……可惜!”他這“可惜”自然嘆的是亞比亞瑟之父,在亞希米勒神廟橫遭多益梟首——謝世太早,未得當面討教。
正當二人說話間,一陣大風吹來,天色突然由晴轉(zhuǎn)陰——天空中云霧增厚,“日食”景觀已被完全遮蓋,無從觀賞。
所羅門頗顯沮喪。說道:“節(jié)度大人算得不準!還說會有小半柱香的工夫。這轉(zhuǎn)眼就沒了!不準!不準……”
亞比亞瑟笑道:“云彩隨風飄動。此厚彼薄!耶路撒冷上空云多,擋住了太陽,也屬平常!伯利恒距此三十多里,倘若那邊晴朗無云。晚些時候,那地守城官吏,必會傳書予王,稟明奇事。”
大衛(wèi)說道:“嗯……既如此,節(jié)度大人請往殿中稍坐。本王還想請教……”
亞比亞瑟答道:“謹遵王命!”
君臣重回便殿——酒水點心皆已備下,大衛(wèi)與他隔桌相對,談天說地、縱論國事,很是投機!童子所羅門頗覺無趣,在殿內(nèi)走來走去,望望天上,企盼還能再看看“日食”……好不容易,捱到天色漸黑。王與轉(zhuǎn)運節(jié)度談興正濃,意猶未盡,準備共享晚飯。
內(nèi)侍入殿說道:“啟稟我王!伯利恒驛站快馬。送來報告文書。請過目?!?br/>
大衛(wèi)展開送上的羊皮卷,只稍稍瀏覽。就笑道:“節(jié)度大人真乃神算!伯利恒有司傳來書信,說今日午后,天現(xiàn)異象——當空圓日虧缺,只余半圓,而后太陽全黑!過了小半柱香的工夫,一輪紅日恢復如常!民眾皆嘖嘖稱奇!”
亞比亞瑟對所羅門說道:“小王子如何?下官算得可還準確?”
童子答道:“伯利恒那邊是準的,但耶路撒冷這里就……呃……就還差一點!”
眾人哈哈大笑!以色列王說道:“即刻傳書全地十二支派——今天午后,天現(xiàn)日食奇觀,鹽鐵轉(zhuǎn)運節(jié)度早就事先推算預知,實屬天體星象運行之規(guī)律!百姓無需恐慌,只管照常耕作經(jīng)營……”
內(nèi)侍連忙擬好王命,傳檄四方——亞比亞瑟這次精準預測,更令大衛(wèi)愉悅,欣喜為愛子擇得良師。當晚就在宮中便殿擺設(shè)筵席,令所羅門行了拜師禮。
童子雖然嘴上強辨,實則心底對這位老師,也十分佩服!圍在亞比亞瑟身邊,問這問那……轉(zhuǎn)運節(jié)度見這小王子口齒伶俐、活潑聰明。收這樣的學生,做師父的也自然高興。
君臣共席,談笑風生——都是賢主直臣,飲酒適度而止。飯罷,撤去殘羹。大衛(wèi)說道:“節(jié)度大人每日早上處理公務,午后……為童子授課半個時辰——這樣安排,大人意下如何?”
亞比亞瑟笑道:“甚好……甚好!只恐小王子嫌半個時辰太短……”
大衛(wèi)呵呵一笑,正要再商討。一名內(nèi)侍慌慌張張奔進殿來,說道:“啟……啟稟我王!大……大事不好!”
以色列王眉頭一縐,斥道:“什么大事不好?難不成又有哪一國不識進退,再來興兵犯境?”其時,四海咸寧,唯以國獨大。中東已逾十年,未歷刀兵血災……
那內(nèi)侍答道:“這禍事……或比外患侵擾更令我王揪心!”
他話音剛落,那些赴押沙龍盛宴的王之眾子,齊涌進殿來,七嘴八舌的一齊亂嚷——有的叫道:“父王……父王!大哥被……被二哥殺了!”
有的哭喊:“押沙龍把安嫩捅死了!……”
一時間,殿上鬧哄哄亂成一片,大衛(wèi)也弄不清事實原委,怒道:“統(tǒng)統(tǒng)給我住口!”眾人從未見過他這般發(fā)怒暴嘯!震驚之下,全都默不作聲……
大衛(wèi)吩咐三王子:“基利布!你把今晚之事慢慢講來……”
三子基利布,定了定神,把適才在押沙龍府上的遭遇,一五一十,詳細稟明。大衛(wèi)聽聞長子安嫩迷奸了同父異母的妹妹,而次子為親妹解恨,竟親自動手,把大哥刺死在飯桌上!頓時怒火中燒,便要發(fā)作……
亞比亞瑟在旁勸道:“我王切不可輕易動怒!這其中或有別情……”
大衛(wèi)經(jīng)他提醒,立時想到:十年前,拿單長老當面設(shè)喻諷諫——我謀害逃城城主之事。按以色列律法:我當時就說了……行此惡事的人,愿神靈降罰,在日光之下,必要償還四倍!莫非那些言語,如今都要成讖?我殺了烏利亞一人,以色列的神就要殺我家中四口?
念及舊事,凜然警醒,令道:“著刑部中書令比拿亞,匯同轉(zhuǎn)運節(jié)度亞比亞瑟,齊到押沙龍宅第,速速協(xié)查命案,不得耽延!”
亞比亞瑟領(lǐng)命,自去刑部,調(diào)撥人手,奔赴押沙龍在耶路撒冷、錫安城的兩處府邸。所羅門心想:老師又有急務了!也不知道哪時才可以授課……但他看到父王正在盛怒之下,卻也不敢亂嚼舌,輕犯虎威……
大衛(wèi)令各人散去,命禁軍統(tǒng)領(lǐng)約拿達,率兵戒嚴錫安、耶路撒冷兩城。他獨回寢宮安歇——亞比該、亞希暖兩名寵妃,得知自己的兒女:鬧出亂倫殘殺的丑事!自覺教導無方,愧對國君,自行閉鎖深宮,無顏見王。(未完待續(xù)……)