石條線上的這種石頭，明顯不同于其他石塊，呈現(xiàn)出白森森的色澤，圓潤而晶瑩，細(xì)密又酥脆，兩石相擊，能夠磕碰出串串花火來，但是，這種石頭派不上多大用場，起不得石條，雕不得紋樣，蓋不得房，壘不得墻，鏨不得磨，只能是廢石一塊，凡是石線之上的坡地，很難長出粗大的樹木來，就連地表上的野草也不見茂盛，更別提處于其上的莊稼了，村里一直把石線上的坡地劃歸在五級(jí)地上，是村里最次等的山坡地。
有不少崽子經(jīng)常來到這里，專意尋那些圓潤晶瑩的石子，捧回家放到水里，查看石子的色澤，自謂尋到了玉石，大人們大多嫌這種無用的石子礙手礙腳，便喝令弄出家門，崽子們雖是不舍，但礙于大人們連吵帶罵地威脅恐嚇，不得不把千辛萬苦尋到的所謂玉石扔出院落，一旦又碰見好看的石子，便不由自主地再捧回家門，直到大人們又一次連喝帶罵，再無奈地扔了出去。
這塊田地，也算是福生家所有責(zé)任田中最差的一塊了，幾年來，不管福生使出多大力氣，追施多好的土肥，仍是年年剛剛能夠收回糧食種子，有不少人家干脆放棄了耕種，任其荒蕪廢掉，福生卻是視田如命，怎么也舍不得，他還自我安慰道，收成的米糧，怎么也比下的種子多，棄了，可惜了不是。
福生自恃料理農(nóng)活的好手，便給自己多分了些隴畔，還與木琴緊鄰，他的意思極為明顯，就是要在關(guān)鍵時(shí)刻，好出手幫木琴一把，不至于讓木琴落下得太遠(yuǎn)，終是攬下的活計(jì)太多，福生和木琴便被京兒仨人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面，倆人邊割麥邊拉扯，都有份好心情，很是融洽的樣子。
杏仔當(dāng)然比不過京兒的手腳快，就連葉兒也比不過，葉兒有京兒時(shí)時(shí)搭手相幫，自然不會(huì)落后，倆人便一直充當(dāng)了先鋒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地趕在了前面，這樣，杏仔便介于京兒們和福生們之間，兩邊的說話聲隱隱可聞，不知何時(shí)，背后就傳來了爭辯聲，是原本和和樂樂的福生和木琴倆人。
福生說話的聲音漸漸高了起來，語氣也漸顯急促，他道，不管咋講，好歹他是杏仔的親爹，也是咱自家人，咋就一點(diǎn)兒情面也不給留吶，弄得他見天兒灰頭土臉的，連人事場也上不去哩。
木琴不讓道，這能怪我么，你沒聽村人都在背地里咋樣講說這事嘛，不這樣處理清楚，往后得有多少人要跟著他學(xué)，這廠子還能辦下去么，再說，給他調(diào)了崗位，就得腳踏實(shí)地地干好自己份內(nèi)的事，怎能招呼也不打一個(gè)，就連鬼影子也不見了，你以為廠子是咱自家的么，想干就干，一個(gè)不如意，就由著自己性子來，連班都不上了，我要把他除名，既是對(duì)村人負(fù)責(zé)，也是對(duì)南京總廠負(fù)責(zé)呢？怎能怪我無情無義呀。
杏仔心里“咯噔”了幾下，知道倆人正在講說爹茂響的事，他已經(jīng)有些日子沒有見到爹了。雖然知道茂響到底被扣了年終獎(jiǎng)金，又被調(diào)整進(jìn)了車間，但并不知道他一直沒去上班，更想不到的是，木琴要把他除名，從此被徹底地趕出這個(gè)紅火的廠子，
杏仔已無心搶割麥子，他有意慢下來，一心想聽清楚倆人的爭吵，關(guān)注著爹茂響最終的命運(yùn)。
福生不服道，你也知曉的，他不到了走投無路的時(shí)辰，也不會(huì)巴巴地找我來說情，再說哩，他要不是我親弟，差了一層皮兒，我也不會(huì)打擾你的事呢？這不是沒辦法嘛，打斷了骨頭連著筋的，叫外人看著自家里鬧生分窩里斗，讓笑掉了大牙不講，咱的臉面上也擱不住呀。
木琴堵他道，到底是廠子的發(fā)展重要，還是咱小家的利益重要，你要分清楚哦，不懂的話，就別在這兒裝兇裝大的，只要能把廠子運(yùn)轉(zhuǎn)好了，這臉面能值幾個(gè)錢吔。
福生好像真的生氣了，他撂下一句話，想咋樣，你掂量著辦，別把自家人都得罪凈了，只剩了孤家寡人就好哦，說罷，福生不再幫襯她那份活計(jì)，而是自顧自地奮力揮動(dòng)著手中的鐮刀：“唰唰唰”地割下一片片麥子，賭氣地向前盡力趕去，很快，他就把木琴遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了身后，經(jīng)過杏仔身邊時(shí)，捎帶著又把杏仔份內(nèi)的幾壟麥子收歸在自己名下，等于無聲地援助了尚在心神不定的杏仔。
杏仔心里泛出了些許涼氣來，與身邊燥熱的氣息形成了鮮明對(duì)比，他極力裝出啥事不知的模樣，弓腰彎背，把臉深深埋進(jìn)麥田里，一個(gè)勁兒地忙活著手中的活計(jì)，尖刺的麥芒肆意地滑掃著他的臉龐手臂，稚嫩的肌膚上便留下了一片紅潤潤的印跡，他似乎感覺不到麥芒刷刺皮膚而引起的癢痛，頭腦里一片混亂，不知自己是在替誰分神，他也能明白木琴的難處，也十分清楚茂響將面臨的下場，但是，自己要是替木琴著想，就等于徹底遺棄了親爹茂響，并為他的將來出路擔(dān)憂，要是替茂響報(bào)不平，就等于徹底背叛了視自己為己出的木琴，心下很是不忍。
正是在這樣心神不定精力難以集中的當(dāng)口兒，右手的鐮刀順著麥秸飛快地劃向握麥的左手，一陣涼意滑過手臂，隱隱的疼痛感立時(shí)傳遍全身，引得他不由自主地驚叫了一聲，手中的鐮刀也隨之跌落在地上，他的左手虎口上已然血肉模糊，有殷紅的血涌出來，順著手掌滴落到干燥的地上。
剛剛趕過去的福生扭頭驚道，咋哩，杏仔，割到手了么。
杏仔強(qiáng)忍住疼痛和驚懼，顫聲回道，沒事呀，割破了一小點(diǎn)兒皮，不礙事呢？
福生還是不放心地走過來，見杏仔的手掌上不停地向外冒著血，他嚇得扔下了手中的鐮刀，跑過去捏住了他的手腕，急切間卻找不到綁扎傷口的布繩，這時(shí)，木琴也看到了杏仔的樣子，她趕緊招呼遠(yuǎn)處的葉兒，問有沒有手帕啥兒的，幾個(gè)人都奔過來，葉兒就把兜里的手帕掏出來，遞給福生，福生趕緊把傷口緊緊地扎住了，連說道，得趕緊找國慶去，木琴扯著杏仔的胳膊就要往村子里走，卻被杏仔努力掙脫掉了，
杏仔眼眶里雖是閃動(dòng)著滾動(dòng)欲滴的淚花，卻還是盡量裝出輕描淡寫的樣子，他道，沒事吔，就是破了一小點(diǎn)兒皮，我自己去就行哦，說罷，他又怕叫人看見自己要流淚，就一個(gè)急轉(zhuǎn)身，慌慌張張地朝村里走去。
木琴見不過是割破了一道小口子，這種創(chuàng)傷在村內(nèi)勞作時(shí)是常有的事，便沒有十分上緊。
福生還是不大放心地在背后一連聲喊道，咋樣，你一個(gè)人行不。
杏仔盡量輕松地高聲回道，沒事，沒事哦，我去找國慶叔包一下，一小會(huì)兒也就回哩。
其實(shí)，杏仔的傷口真的不大，也并不嚴(yán)重，他所以緊張，僅是因?yàn)橐姷交⒖谏厦俺隽缩r紅的血滴而害怕，他急匆匆地跑回村子，直奔了村衛(wèi)生所，衛(wèi)生所的大門上懸掛著一把陳舊的大鐵鎖，想是國慶也忙于收割自家的麥子去了，此時(shí)，因了傷口被手帕扎得緊，又被自己死死地捏住了，便自行止住了血，不再往外滴淌。
杏仔緊張的心情稍稍平復(fù)下來，他正準(zhǔn)備往地里趕，在路過商店門口時(shí)，恰被柱兒媳婦秀芳看到了，秀芳問是咋的了，杏仔已經(jīng)徹底放松下來，輕松地回道，叫鐮割破了點(diǎn)兒皮，這就好了呢？秀芳不由分說地把杏仔拽到屋里，取出消炎粉敷在傷口上，又找出一塊白紗布纏上，她還囑咐道，千萬別沾了水，要不就會(huì)發(fā)炎的，杏仔笑笑，趕緊朝北山坡的麥地奔去。
剛走到村北路口上，就迎頭碰見茂響推著一車麥子顫悠悠地走來，他正要把割下的麥子送到村北坡上的自家場院里。
自聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制實(shí)行以來，原先那種大包干大鍋飯的形制被徹底打破，不僅田地分包給了農(nóng)戶，就連用于收割農(nóng)作物的場院也完全改變了原有模樣，各家各戶不再使用統(tǒng)一的集體場院，而是把集體場院全部翻耕成了田地，留作了村里的機(jī)動(dòng)地，各家為了盡可能地?cái)U(kuò)大自家田地里的收益，就不敢占用一丁點(diǎn)兒耕地，他們紛紛發(fā)動(dòng)自家勞力，親自動(dòng)手，在村東和村北那些不能生長任何莊稼的荒蕪山坡上，重新開墾出一塊塊的平地來，在上面覆上一層厚厚的黃泥頭兒土，再用碾子一遍遍地碾軋，直到被碾軋出黃泥漿子，像一塊塊平滑的鏡面般才罷手，這些個(gè)小場院，便是各家各戶年年用于夏秋作物的晾、曬、碾、打之場所，因而，村子的北頭和東頭那些山石嶙峋雜草叢生的坡埂上，就雜亂無序地遍布著隨地勢(shì)而異的大大小小場院，平日里，一些場院里總是堆垛著一些麥秸豆梗之類的燃草，留作一年四季里生火做飯的燃料用。
茂響家的場院就在村北路口邊上，離通往村北的小路只有幾十米遠(yuǎn)，場院里已經(jīng)堆著一些剛剛割下來的新麥，正在炎熱的陽光下暴曬著。
見到茂響過來，杏仔自動(dòng)閃到路旁，對(duì)他叫了聲，爹，忙吶。
茂響見杏仔手上纏著紗布，嚇了一跳，他立馬放下車子，上前抓住他的手，急切地問道，咋哩，割著手了么，重不重呀。
杏仔毫不在乎地回道，沒啥吔，就割破了點(diǎn)兒皮，也就好哩，
茂響心疼地摸著他的虎口，又是問疼吧！又是擔(dān)心摑著骨頭沒有，這種從內(nèi)心深處涌出的舔犢呵護(hù)之情，讓杏仔心里熱乎乎的，這個(gè)時(shí)候，他的眼前老是閃現(xiàn)著木琴和福生等人的嘴臉，似乎他們對(duì)自己的關(guān)切，遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上親爹茂響來得濃烈，有了這么個(gè)感受，杏仔便覺老大的不是滋味兒，既悵悵然，又欣欣然，心里涌起一股似喜欲悲的沖動(dòng)來，他不再作聲，一任茂響細(xì)心地詢問察看，心里既舒坦，又愜意。
茂響還問道，就你一個(gè)人回的么，別人沒來陪呀。
杏仔回道，要來的，我沒叫來，就一點(diǎn)兒小傷，包一下也就好了呢？
茂響隨口道，哥嫂咋這樣粗心呢？不管大小，到底是個(gè)傷口哦，也太不當(dāng)一回事了吧！又道，我前天從山里端了個(gè)鳥窩，里面有幾個(gè)雀蛋，像是正孵著的，就給你撿了回來，讓家里抱窩的老母雞正孵著，你跟去瞧瞧好吧！說著，他熱熱地盯看著杏仔臉龐，眼睛里閃出了乞求與盼望的眼神來。
此時(shí)，杏仔也有了希望繼續(xù)與爹呆下去的**，他稍稍猶豫了一下，又不由自主地點(diǎn)點(diǎn)頭，就是這含含蓄蓄地頷首點(diǎn)頭，讓茂響欣喜不盡，他把車子放在路旁，扯著杏仔向家中奔去，輕快的步子若崽子一般飄然欲飛。
進(jìn)到院子里，茂響像安頓貴客般地把杏仔讓進(jìn)了堂屋里，都不知怎樣招待他好了，他又是尋壺倒水，又是找果摸糖，忙亂得都不知先從哪兒下手了，杏仔安靜地坐在杌子上，任憑他忙里忙外地招待自己，心里也是喜滋滋兒的。
直到茂響把能夠?qū)こ龅暮贸詵|西一股腦兒地?cái)[滿了八仙桌子，杏仔才問道，雀蛋呢？
茂響趕忙把杏仔引進(jìn)鍋屋的土炕里角，那兒放著一只盛滿了陳年麥糠的筐子，上面趴著一只昂頭警惕的老母雞，茂響伸手把母雞抱了出來，手臂上被護(hù)窩的母雞狠狠地啄了幾口，皮膚上立時(shí)現(xiàn)出了幾個(gè)紅潤的點(diǎn)子，茂響毫不在意地指給杏仔看一堆溫?zé)岬碾u蛋里，埋藏著的幾只雀蛋，說再有五、六天的時(shí)間，山雀也就出殼了，杏仔興致勃勃地貪看了半晌兒，才戀戀不舍地離開，他說，快讓母雞上去吧！別涼了窩兒晾了蛋。
回到堂屋，茂響一個(gè)勁兒地勸讓杏仔吃這兒吃那兒，生怕冷落了他。
杏仔忽就想起剛才麥地里福生與木琴的爭吵，他問道，爹，你不去廠子干活了呀。
茂響嘆道，你大娘把我擠兌得這么可憐巴巴的，爹還咋能再去管事帶工呀。
杏仔像個(gè)大人一般，對(duì)茂響認(rèn)真地說道，你得去呀，原先是咱做得不對(duì)頭，知錯(cuò)改了也就行哩，你要是不去干，叫廠子給開除了，不是越糟了么，今后，可咋過日子呀。
茂響狐疑地問道，咋哩，你聽到廠子要開除我么，為啥兒吔。
杏仔不置可否地回道，不管是不是真要開除，你老也不去上班，時(shí)間長了，廠子還能平白無故地給咱養(yǎng)老么，遲早要這樣做呢？
茂響半晌兒沒言語，他既為杏仔說出的這一大通兒大人話而深感意外，也為聽到這么個(gè)壞消息而感到震驚，杏仔雖是沒有確認(rèn)這個(gè)消息的真與假，他畢竟見天兒圍著木琴過生活，就算木琴的口風(fēng)再緊，也能無意中透露出許多內(nèi)幕情況的，前些日子，他也曾找到過哥福生，讓他替自己在木琴跟前多講講情，興許還能躲過木琴的處罰，讓她收回?fù)Q崗的決定，當(dāng)時(shí)，福生在狠狠地?cái)?shù)落了他一頓后，還是拍著胸脯保證道，我從沒叫你嫂在外事場上為難過，這回，就豁上臉皮不要哩，一定講軟乎了她，幫你度過這道難坎呀，但是，好幾天都過去了，依然不見福生的回話，就此看來，不僅免罰的事黃了，恐怕連吃飯的差事也要保不住了。
杏仔見茂響不說話，蠕動(dòng)了幾下嘴唇，又勸了幾句，他說，你快點(diǎn)兒認(rèn)個(gè)錯(cuò)吧！找大娘好好講講，興許還能保住工作，要是再不認(rèn)錯(cuò)，真讓廠子給開除了，事體可就大哩，咱還得靠廠子掙錢吃飯呀。
本來茂響肚子里已經(jīng)憋起了一肚子氣，咬牙切齒地暗恨木琴要往死里踹他，一點(diǎn)兒情面也不留，但不能當(dāng)著杏仔的面爆發(fā)出來，還要死撐著維護(hù)這兩年來自己在杏仔心目中樹立起的好形象，他勉強(qiáng)笑著對(duì)杏仔道，別擔(dān)心爹，我肚里有數(shù)呢？爹走南闖北了這么多年，啥難事沒經(jīng)見過，就這么點(diǎn)兒小事，沒啥兒哦，也就算是小菜一碟吧！
聽到茂響這樣說，又看到他一副成竹在胸的樣子，杏仔終于放下心來，他不再耽擱時(shí)間，起身就走，說，我得趕緊去割麥了呀，你家的麥要是割不完，也甭急，待我一有了空閑兒，就趕來幫你。
聽到杏仔的話，茂響心里一陣翻騰，眼眶里濕潤潤的，有淚花在眼眸間閃閃欲動(dòng)，他望著杏仔的背影，語音略顫地喊道，割麥時(shí)悠著點(diǎn)兒勁，可不敢使狠了呢？也小心著傷手，萬不敢叫涼水浸了呀。
說著，終是有幾大滴淚珠子滾出了眼眶，緩緩滾過粗黑的面頰，滴落在汗津津的衣襟上，
這個(gè)夏天，天氣異常地炎熱，少雨水，多旱情。
整整一個(gè)雨季，大大小小的一共加起來，也只有幾場雨，且下得都不是很大，林木茂盛的山里尚且如此，山外的雨水更是少得可憐，大片大片的莊稼整日暴曬在烈日里，暴露在晴空下，全都無精打采地耷拉著葉片，了無生氣，地里干燥得很，干硬的地面上龜裂出一圈套著一圈的裂紋，就連大小的溝渠里也是焦躁一片，只有東一墩西一撮的野草，苦熬在上曬下蒸的高溫里，奄奄殆斃。
鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)把發(fā)動(dòng)群眾搶水抗旱當(dāng)作了全鎮(zhèn)壓倒一切的中心工作，全民動(dòng)員，老少上陣，展開了一場抗旱救災(zāi)的全民戰(zhàn)爭，所有的工作基本暫停，全部為抗旱讓路，所有機(jī)關(guān)干部全部被趕到了各個(gè)村莊，不分白天黑夜地組織村民抗旱，還有不少學(xué)校為此放了假，讓學(xué)生崽子們回家抗旱救災(zāi)去了，于是，大多數(shù)村莊里，基本上已是十戶九空，村外的田地里，卻是人聲鼎沸，白天人影憧憧，夜里則燈火通明。
據(jù)說，鎮(zhèn)西南角上那座水庫里的水，已被抽水機(jī)抽得差點(diǎn)兒就見了底，遠(yuǎn)近大小的溝塘河渠里早已經(jīng)滴水不存了，只剩有青泥朝天，又被毒辣辣的太陽烤曬得變成了硬硬的瓦塊一般模樣，還有的村莊，人畜吃水都成了問題，水井里的水，已被惶惶不安的人們不計(jì)后果地一氣兒抽干，地下水位急劇下降，再也泉不上水來。
個(gè)別村子之間，村子里個(gè)別戶之間，為了爭搶水源，竟然大多出手，鬧出了一個(gè)又一個(gè)不大不小的動(dòng)靜來，鎮(zhèn)駐地北山一村和二村的人平日里欺行霸市地強(qiáng)橫慣了，就合起伙來欺負(fù)水庫周邊的村莊，想獨(dú)霸了那點(diǎn)兒有限的水源，周邊村莊里急紅了眼的村人為了糧食和活命，豁出了老命地跟平日里狐假虎威的鎮(zhèn)上人群體爭斗，老實(shí)的莊稼人一旦上了勁兒，較了真兒，其勢(shì)態(tài)的嚴(yán)重程度便大得嚇人，不僅男女老少上了陣，家家戶戶的鋤頭锨鎬土炮菜刀也跟著上了陣，傷了人，流了血，還差點(diǎn)兒鬧出了人命官司，好在鎮(zhèn)派出所的人及時(shí)趕到，又是朝天鳴槍，又是四處逮人，總算勉強(qiáng)把局面控制住了。
從此，鎮(zhèn)派出所里的幾個(gè)毛人見天兒就到水源嚴(yán)重緊缺的地方轉(zhuǎn)悠巡察，緊張得大氣不敢喘，若是因掙水鬧將起來，你的人又能怎樣處置，只得把人逮到派出所里，關(guān)上一天半宿的，再黑唬著驢臉教訓(xùn)上一通兒，隨后就得放人，一來，這種因搶水而發(fā)生的爭強(qiáng)斗狠，是很難查證出青紅皂白你對(duì)我錯(cuò)的，誰也不是閑著沒事故意違法尋事鬧事的二來，你派出所也是吃人糧食辦人事的地方，怎會(huì)忍心把人扣住不放，眼睜睜地看著地里的莊稼旱死家里的人渴死嗎？當(dāng)然不能這樣做，就是要維護(hù)社會(huì)治安和人民群眾生命財(cái)產(chǎn)的安全，那么，此時(shí)的人民群眾生命財(cái)產(chǎn)都受到了嚴(yán)重威脅，怎么辦，趕緊放人唄，就讓他們?yōu)榱藸帗屇屈c(diǎn)兒比花生油還要金貴的水，繼續(xù)爭強(qiáng)斗狠，隨后，再逮人，再教訓(xùn)，再放人，如此這般，循環(huán)反復(fù)，連軸轉(zhuǎn)個(gè)不停，