話說東瀛的朱桐接到劉戍來信,看完后藏入懷中向信使道：“我知道了，你先歇息去吧?！毙攀棺匀徊恢浪麄儗④妼懥耸裁?看朱大人這神色倒不像有大事，便下去了。
數(shù)日后便是劉侗七七之日，魯國將送靈安葬，東瀛劉屬也在同一日大肆祭奠，要緊的官員將領(lǐng)一個(gè)不拉悉數(shù)到了。祭禮過后，朱桐設(shè)下素宴招待全體同僚。眾人也不吃酒,只一面飲茶一面追憶劉侗。茶過三巡,朱桐讓大伙兒安靜些。眾人早猜到今兒有事，都停了筷子。
朱桐長嘆一聲：“老將軍英逝，舉國皆哀。當(dāng)中最數(shù)大將軍青年失父，傷至五內(nèi)俱崩，好不可憐?！闭f著,取帕子拭淚。眾人皆陪哭，一時(shí)滿堂嗚咽?？蘖藭?huì)子,朱桐又正色道，“只是逝者已登仙界，非碌碌你我塵寰之輩,魯國終究還得靠大將軍支撐。東瀛雖懸于海外,依然唯大將軍馬首是瞻?！?br/>
眾人這才明白他是替劉戍來立威的,紛紛舉茶盞道：“原為大將軍效犬馬之勞！”
朱桐點(diǎn)頭：“很好。還望大伙兒一直記得這句話。”眾人又紛紛賭咒發(fā)誓效忠。
又過了會(huì)子,武將席上有個(gè)將軍頭暈。有人笑道：“聽聞?dòng)谐圆枳砣说?莫非將軍便是茶醉？”話才剛說出口,他自己亦蒙燈轉(zhuǎn)向起來。不多時(shí)，滿席的將軍皆頭重腳輕、天旋地轉(zhuǎn)。有員大將喊道：“不好！這茶里有東西！”
朱桐微笑道：“所謂一朝天子一朝臣。諸位將軍，是時(shí)候交出兵權(quán)了。大將軍不會(huì)虧待你們的?！?br/>
有個(gè)老將跟著劉侗征戰(zhàn)一世，這會(huì)子亦撐不住要趴下，嘶喊道：“我等跟著將軍出生入死，少將軍為何要對(duì)付我等！”
“將軍這不是說了么？”朱桐站起來冷冷的道，“老將軍已沒了，你還稱呼大將軍做少將軍，卻是何意？”
老將這會(huì)子腦袋已漸漸迷糊，罵道：“將軍英明一世，竟生了這么個(gè)黑心肝子的白眼狼，老子一死就廢老子的舊部，斷乎沒有好下場……”
朱桐喝到：“閉嘴！誰再信口雌黃污蔑大將軍，莫怪本官不顧念老將軍的顏面！”
老將哈哈大笑：“使如此下作手段，還顧念什么顏面！”強(qiáng)撐一口氣說完這話，老將暈了過去。
朱桐冷冷一笑，負(fù)手而立，看著武將席上一個(gè)個(gè)軟倒，喝到：“帶下去，好生安置，不可慢待了任何一位！”
左右高聲答應(yīng)，霎時(shí)從后堂涌進(jìn)來一群如狼似虎的兵士，將整個(gè)東瀛劉屬的武將一個(gè)不剩悉數(shù)抓了走了。文官們早已呆若木雞。這些里頭多半是朱桐自己的人。朱桐乃朝下掃了一眼朗聲道：“大伙兒莫怪本相使了雷霆手段。不破不立。史書之上，少主被老臣挾持的比比皆是。”眾人這才如夢初醒，紛紛向劉戍表忠心。雖多有官員心中不贊成，偏這等事難說對(duì)錯(cuò)，也只好不言了。
劉戍扶靈回魯國十幾日后便有一批年輕將領(lǐng)各率親兵乘船渡海來找朱桐。眾人都知道只怕這些人要留在東瀛，暗地里也猜過他們會(huì)安置到何處。萬不曾想到，他們竟要把東瀛劉屬的將領(lǐng)悉數(shù)替換干凈。
劉戍派來的這批將軍得了兵權(quán)后立時(shí)著手整編軍隊(duì)。從前的兵營全部打亂，兵士分調(diào)到各處，按照班排連營團(tuán)旅師重新編排。整編后舊時(shí)的軍營勢力蕩然無存。衙門里頭，朱桐亦有人員調(diào)動(dòng)，并從魯國調(diào)了些人手過來，原先劉侗的老臣也被剔除一個(gè)不剩。
先頭的將軍們則一直軟禁在劉府之中。朱桐使人給他們自己和他們的家人送話去：大將軍說了，半年之后放他們自由離開，想去哪兒去哪兒。有個(gè)老將聽罷哈哈大笑：“將軍生了個(gè)好兒子！有種！比將軍強(qiáng)！”
另一頭，劉戍苦等朱桐回來主持局面。等了一日又一日，朱桐音訊皆無，劉戍急得跳腳。
而魯國已有幾個(gè)大戶預(yù)備搬離魯國去趙國了。劉戍聞報(bào)喝到：“不許他們走！派兵攔下！”
柳騫搖頭道：“不成。他們請(qǐng)的是京城的太平鏢局做保鏢?！?br/>
“那又如何！”
柳騫嘆道：“太平鏢局其實(shí)就是榮國府賈家的私兵，火器比尋常官兵還好。咱們攔他們不住?！?br/>
劉戍愣住了。半日，有氣無力道：“那咱們唯有先減稅了?！?br/>
柳騫苦笑道：“若只減一點(diǎn)子稅沒用；減多了，養(yǎng)兵的錢可就……”
劉戍托著腦袋道：“你去勸勸，能留則留，留不住便罷了。”
柳騫領(lǐng)命從劉府外書房出來，轉(zhuǎn)過廊角，便聽有人喊了一聲“柳大人”。只見廊外海棠樹后頭閃出一人，趕上來逼著手恭恭敬敬請(qǐng)安。定睛一瞧，正是劉戍身邊一個(gè)姓宋的管事。此人極為忠心且深得劉戍信任。柳騫不敢怠慢，拱手道：“原來是宋管事，好巧。”
宋管事笑道：“并非湊巧。奴才有件事想請(qǐng)教柳大人，已等候多時(shí)了。”
柳騫忙問：“何事？”
宋管事乃請(qǐng)他到轉(zhuǎn)到假山后的石頭上坐了，道：“這些日子將軍愁得覺都睡不著。奴才聽說，是燕國取消了咱們的什么稅？”
柳騫道：“是取消了給咱們的退稅補(bǔ)貼。就是從前燕國商家從魯國進(jìn)貨，比起從別處進(jìn)貨，可以少交些稅。如今這好處給趙國去了?！?br/>
宋管事道：“奴才幫著大爺管了這么些年的生意，竟從沒聽說過此事？燕國何時(shí)給了魯國這項(xiàng)好處的？”
“早有的?！绷q道，“不止這樣，許多樣。還給我們發(fā)了公函?！?br/>
“哦？”宋管事道，“怎么非但奴才沒聽說過，商行的老爺們都沒聽說過？直至這回燕國鬧取消訂單大伙兒才知道。”
“你們不知道？”柳騫皺眉，“論理說應(yīng)當(dāng)會(huì)知會(huì)你們的?！?br/>
宋管事道：“奴才等委實(shí)不知道??！故此多個(gè)商行措手不及?！?br/>
柳騫乃命自己的一個(gè)文吏：“去衙門取早年燕國的退稅公文來。”
文吏小聲道：“大人……那東西太久了，屬下已忘了擱在哪兒，怕是不好找?！?br/>
柳騫瞥了他一眼：“那么多卷宗，本沒指望人腦子記住。不是有目錄么？查目錄便是?！蔽睦糈s忙答應(yīng)著走了。
柳騫便坐著與宋管事講述燕國從前給魯國的優(yōu)惠政策。宋管事越聽越心驚：“燕國對(duì)我們這么好？！憑什么！”
柳騫搖頭：“不知。偏這些說不給就不給了?！蓖扉L嘆。
不多時(shí)，文吏取回來一個(gè)厚厚的文件袋子，里頭裝的正是這些年燕國發(fā)給魯國的優(yōu)惠政策公函。宋管事一一細(xì)看，果然有多種優(yōu)惠。愣了半日，宋管事也長嘆道：“明晃晃是照春秋時(shí)管仲禁魯縞的葫蘆畫成瓢。咱們輸了?！彼斐q深施一禮，搖頭而去。
文吏收拾起文件袋，向柳騫道：“大人，這些我怎么都沒見過？不該不給我看啊?！?br/>
柳騫道：“這些都是最近三四個(gè)月新做出來的，你沒看過也尋常的緊?！?br/>
文吏一愣：“大人，這些……”
“假的?！绷q站起來道，“做假文書乃是一門高深學(xué)問。你們大人我雖不會(huì)，好在有人會(huì)?！?br/>
文吏呆了半日，啞然失笑。幾步跟上柳騫，低笑道：“大人，前些日子他們不費(fèi)吹灰之力從齊國打劫來的那堆破銅爛鐵，想必也是無中生有？”柳騫含笑瞧了他一眼，沒言語。文吏又笑。
不足兩個(gè)月的功夫，劉戍便讓聯(lián)邦逼得束手無策。他的弟弟們自然不會(huì)閑著，日日打著各色旗號(hào)來尋不是。劉戍咬牙切齒。只是天不等人。劉戍頭疼的這陣子，劉侗的其余兒子個(gè)個(gè)賓客盈門。滿大街俱是流言。有說劉戍嘴不干凈得罪了燕王的，有說他囂張跋扈得罪了賈琮的，橫豎劉侗一死聯(lián)邦就對(duì)魯國翻臉必是劉戍之過。劉戍自己則書到用時(shí)方恨少，日日窩在書房查古卷。
四月初，魯國二十余個(gè)行會(huì)會(huì)首求見劉戍，要他給出法子對(duì)付中華聯(lián)邦這次的突發(fā)商業(yè)制裁。劉戍壓根沒有法子，遂干脆不見。
四月二十日，魯國商賈遽然罷市。國都濟(jì)南店鋪關(guān)門閉戶，不論百姓還是官府皆無處買東西。全城上下亂不堪看。劉戍從沒聽說過世上有這等事，驚得半晌沒回過神來。不久，柳騫等一眾要員齊聚劉府外書房議事，眾人七嘴八舌出主意。
劉戍正頭疼呢，忽聽外頭一陣吵鬧。有個(gè)服侍的小廝掀開簾子出去道：“將軍問出什么事了？”
外頭一個(gè)長隨喊道：“無事……”
并有一個(gè)婆子的聲音：“我要見將軍！老太太連蝦米都吃不上了！”
那長隨喊：“讓你閉嘴！將軍與諸位大人在商議要緊事！”
劉戍沉著臉道：“放她進(jìn)來?！?br/>
一時(shí)那婆子進(jìn)來了，委屈道：“將軍，老太太最愛吃蝦的。偏蝦子這東西一旦死了就難吃，非得買活的來現(xiàn)做。可如今外頭不知何故關(guān)了魚市！漫說活蝦，連死蝦米都買不著……”一個(gè)官員殺雞抹脖子的朝她使眼色，她全當(dāng)沒看見，只管嘰里呱啦告狀。劉戍那臉已越來越黑。
柳騫急得拍案子：“如何是好！打又打不得、說又說不聽！”
劉戍惱道：“區(qū)區(qū)商賈，還想造反不成！尋出罷市的頭目來，押下大牢！”
柳騫跌足道：“使不得！挑頭的都是行會(huì)會(huì)首，手里不知捏著多少錢財(cái)，官府都惹不起！”
劉戍面上殺氣驟起，森然道：“天底下沒有官府惹不起的百姓。士族尚且不俱，何況商賈。士農(nóng)工商，商在最賤?！?br/>
柳騫連連搖頭：“商最富裕！官府還指著他們收稅呢。”
劉戍輕扯了下嘴角：“將大財(cái)主老爺們統(tǒng)統(tǒng)下獄，就不怕他們不交稅?！毖粤T竟拿起腳來走了！
眾官員面面相覷?！斑@……”
柳騫在屋中團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)了十來個(gè)圈兒，有個(gè)官員忍不住道：“柳大人，咱們聽將軍的么？”
柳騫重重跺腳：“我哪兒知道！”半晌，長嘆一聲，“他是主公！不聽……也得聽?！庇珠L嘆一聲。“也罷，只當(dāng)殺雞駭猴?！?br/>
衙役捕快立時(shí)撒出去了。各行會(huì)首之家官府都知道。官差們?nèi)缋撬苹?，舉著長刀踹開各家大門，一位位平素錦衣玉食的財(cái)主老爺悉數(shù)被鐵鏈套脖子，轟轟烈烈送入大牢。傍晚，劉戍聞報(bào)，該抓的都抓齊全了，柳大人問可要審審。劉戍冷笑道：“先關(guān)幾日，老實(shí)了再說?！彼詾?，明兒各家鋪?zhàn)颖厝婚_張，且各位老爺?shù)膬鹤有值軅兘裢肀愕蒙祥T來求饒。
次日，滿城的鋪?zhàn)右廊淮箝T緊閉。而各家鋪?zhàn)娱T口一夜之間悉數(shù)掛上了橫幅。有黑底紅字的，有藍(lán)底黃字的，有白底黑字的，都是同一句話：非暴力不合作。
眾官員依然聚集在劉府外書房，柳騫竟沒來。商議了小半日，依然毫無辦法。忽聽外頭有人喊道：“柳大人來了?！北娙艘黄鸪T口張望。
只見柳騫匆匆進(jìn)屋，朝劉戍作了個(gè)揖道：“將軍，這回罷市的頭目，微臣已打探出來了?！?br/>
劉戍登時(shí)站了起來：“誰！”
柳騫道：“是將軍的一位本家，名叫劉豐?！?br/>
劉戍皺眉：“我不曾聽說過此人?！?br/>
柳騫道：“此人經(jīng)歷不簡單。早年在蜀國開古董行，專門做銷贓生意，且認(rèn)得許多匪盜馬賊。那幾年蜀國皇親國戚橫行，時(shí)常欺霸商賈。這劉豐便暗地里組織了一個(gè)‘商黨’，專們請(qǐng)匪盜替被官府皇親欺負(fù)的商人報(bào)仇。這個(gè)商黨越來越大。除了蜀王親子不敢動(dòng)之外，寵妃的親爹他都敢殺。蜀商已無人不入此黨。”
有個(gè)官員思忖道：“劉豐這個(gè)名字我好像聽過?！?br/>
柳騫道：“在秦國當(dāng)了幾年丞相?！?br/>
劉戍大驚：“什么？！”
柳騫道：“秦王曾拜他為相治理國事，他當(dāng)政那幾年良策頻出，秦國國力大增。只是前年他力辭相印離開秦國了?！?br/>
劉戍忙問：“為何？”
柳騫苦笑道：“微臣猜測，大約是因?yàn)樯厅h在秦國已成氣候，他欲再去別處?！?br/>
屋內(nèi)霎時(shí)寂然。良久，劉戍咬牙道：“我就知道！商人逐利畏權(quán)，竟敢鬧如此大事，必有人組織攛掇。此人現(xiàn)在何處。”
柳騫微微垂頭：“在四爺府上?！?br/>
劉戍怔了一瞬，輕聲道：“什么？！”
柳騫低嘆：“在四爺劉戈府上?！盵.]