外頭進(jìn)來(lái)通報(bào)的時(shí)候, 柔兒正坐在明間大炕上，給安安試穿新做的衣裳。

    眼看要過(guò)年，圖個(gè)喜慶紅火, 做了大紅色兔毛滾邊小襖, 夾棉繡福字裙子，小小孩童身量嬌巧, 裙子不過(guò)兩掌寬，填充了厚厚的棉絮，穿起來(lái)越發(fā)渾圓。

    屋里氣氛和美, 金鳳梅蕊圍在邊上又說(shuō)有話，夏姑娘上門的消息一傳進(jìn)來(lái)，登時(shí)便冷了場(chǎng)。那日嚴(yán)太太意有所指, 大伙兒都聽得明白。趙家夫婦日子過(guò)得好好的, 非有這種不識(shí)好歹的人來(lái)添亂。

    不等柔兒說(shuō)話，金鳳就撩簾走了出去, “太太需要靜養(yǎng)，不便見客, 直接打發(fā)了就是。一個(gè)大家兒小姐，不知道上門做客需提前送拜帖的嗎？人家都沒(méi)應(yīng), 她就杵上門，懂不懂規(guī)矩？往后這夏冰兒姑娘再來(lái)，不必傳報(bào)，直接用同樣由頭攆出去?！?br/>
    金鳳是柔兒身邊第一等得力的丫鬟, 那傳信的侍婢哪敢辯解，垂頭行了半禮，堆笑道：“是奴婢思慮不周，這就去門上傳話。”

    屋里傳來(lái)柔兒遲疑的說(shuō)話聲, “等一下?！?br/>
    金鳳嘆了一聲，撩簾走進(jìn)來(lái)，“太太，不必給這種人臉面，那嚴(yán)太太久在清溪，見過(guò)什么世面？以為任誰(shuí)都是她能拿捏的么？您硬氣點(diǎn)兒，也叫她知道知道厲害?！?br/>
    柔兒溫笑道：“我倒不怕自個(gè)兒得罪她，怕的是給爺多添了仇家。上回已經(jīng)退了四個(gè)姑娘，說(shuō)不準(zhǔn)已把嚴(yán)大人得罪了。嚴(yán)太太的外甥女兒，怎么也算得官家出身，若是太不給臉面，只怕這頭關(guān)系徹底交惡，會(huì)不會(huì)對(duì)爺有什么不好……”

    “您別操心這個(gè)了，外頭的事，爺自己有計(jì)較的。爺要是怕得罪他，當(dāng)初那四個(gè)美人怎么都會(huì)收下，哪怕留下來(lái)做個(gè)使喚丫頭，對(duì)外也好交代不是？可爺把人退了，態(tài)度已經(jīng)很明顯了。這嚴(yán)太太估計(jì)是聽了嚴(yán)大人的抱怨，這是故意找您跟爺?shù)牟煌纯欤氤隹趷簹饽?。您要是心軟服帖了，只怕將?lái)她更要想法子拿捏您。再說(shuō)，那姑娘若是真進(jìn)了門兒，她是向著爺，還是向著嚴(yán)家？平白在家里替人安個(gè)眼線，多憋得慌啊?！苯瘌P嘴利，分析起來(lái)頭頭是道。

    柔兒聽了，沉默半晌，“那行，金鳳，這事就交由你辦吧?！?br/>
    金鳳笑道：“太太這就對(duì)了，見她干什么？還有幾天就過(guò)年了，誰(shuí)家不是一大攤子事兒，除了送禮走動(dòng)，平白上門來(lái)說(shuō)閑話的，不是故意給人添麻煩？她無(wú)禮在先，您也甭給她臉。您跟大小姐說(shuō)話兒，奴婢去打發(fā)那夏姑娘，您就別跟著費(fèi)心了?！?br/>
    說(shuō)完，行了一禮就退出去，金鳳招呼住適才傳話的婢子，冷笑道：“走，我跟你去見識(shí)見識(shí)這官家小姐?！?br/>
    前院偏廳，夏冰兒心不在焉地捧著茶盞。她身負(fù)使命，心情沉重，雖然萬(wàn)般不愿，可到底掙不過(guò)命運(yùn)。留在嚴(yán)家固然是死路一條，姨父嚴(yán)大人心術(shù)不正，對(duì)她不軌，姨母記恨，一心要作踐她。她孤身一個(gè)，如浮萍無(wú)依，如果不想被姨母隨意嫁個(gè)販夫走卒，就只能舍下姑娘家的自尊，來(lái)做這趙府的姨娘。

    她覺(jué)著趙太太性情溫婉，像是個(gè)好相處的人，若是能進(jìn)趙家，趙太太該不會(huì)為難她吧？可人前溫婉，人后是什么模樣，她又何從知曉呢？她很忐忑，很不安。

    夏冰兒沉沉想著心事，連門廳走入了人都不知。

    金鳳打量著座上的姑娘，高挑，瘦削，文弱，穿著寬大的水粉色襖裙，袖子里空蕩蕩的。這是個(gè)日子過(guò)得不大好的姑娘。從她蒼白的面色和過(guò)分消瘦的身材就能看出來(lái)。

    金鳳原準(zhǔn)備一肚子擠兌人的話，此刻卻有些心軟，覺(jué)著說(shuō)不出來(lái)。

    “夏姑娘。”

    金鳳行禮，規(guī)規(guī)矩矩按足了身份禮儀規(guī)程。

    夏冰兒嚇了一跳，怯怯地站起身，“金鳳姑娘？”她記性很好，只見過(guò)一次面，她把趙太太身邊幾個(gè)下人的名字都牢牢記住了。

    “我們太太有些不便，今兒剛送走了幾個(gè)來(lái)送年禮的族親，有些乏了，您也知道她的情況，有了身子的人，難免容易覺(jué)著倦。好容易睡著了，奴婢們實(shí)在不忍心把她喊起來(lái)，姑娘今兒來(lái)得不巧，不若等過(guò)完年打了春，等我們太太空了，下帖子邀您跟嚴(yán)太太她們一塊兒進(jìn)來(lái)吃茶說(shuō)話兒？”

    一句話把會(huì)面的時(shí)間支開到春天，還得等趙太太下帖子邀請(qǐng)才能來(lái)？夏冰兒臉上一紅，如何不知道自己不受歡迎，她擠出一絲笑，低聲道：“來(lái)得不巧，真是不好意思。我本是想著，太太不便出門兒，怕她悶得慌，我還帶了琴來(lái)……噯，金鳳姑娘，煩請(qǐng)您將我的問(wèn)候轉(zhuǎn)達(dá)給太太，我、我就告辭了，下回我再來(lái)瞧太太，對(duì)不住，打攪你們了。”

    金鳳穩(wěn)重如山，笑容不變，“那我送送姑娘?！?br/>
    也不等她喝完茶，也免了那些寒暄，夏冰兒命帶同來(lái)的貼身丫鬟抱了琴，快步離開了偏廳。

    她坐上轎子，簾子一落眼淚就跟著滾了下來(lái)。

    她也是個(gè)要臉面的姑娘，可是命運(yùn)弄人，非要逼著她做這樣的下作事……

    回去后，自然又要挨上幾巴掌。這種日子她真是一天也不想再過(guò)下去了。

    沒(méi)幾日，夏姑娘送了拜帖上門，希望年初五能來(lái)見見趙太太。金鳳代筆，以柔兒的口吻，婉轉(zhuǎn)地謝過(guò)夏姑娘好意，并說(shuō)明，等自己空了，會(huì)主動(dòng)邀約，順帶還送了一份不輕不重的禮表達(dá)歉意。柔兒這邊已經(jīng)仁至義盡，夏姑娘再?zèng)]任何理由胡攪蠻纏。她沒(méi)辦法，只好轉(zhuǎn)頭撲到趙晉那頭下功夫。

    臘月二十九，趙晉處理完浙州的一應(yīng)事，乘車回清溪的時(shí)候，天色已晚。

    夏冰兒坐在巷口，已經(jīng)等候了幾個(gè)時(shí)辰，馬車駛來(lái)的時(shí)候，她幾乎站不起來(lái)，整個(gè)人凍僵了，腿腳早已麻木。

    看見車，她看見了自己人生最后的希望。她掙扎著，扶著丫鬟的手站起來(lái)。

    趙晉被福喜攙下車，福喜低聲知會(huì)：“爺，是嚴(yán)大人家的表小姐?！?br/>
    “趙……”想上前，喊聲“趙官人”，給他行個(gè)禮。夏冰兒沒(méi)想到自己，卻在見著他面容的一瞬，呆住了。

    趙晉淡淡瞥她一眼，面上浮起習(xí)慣的笑，眼底卻是透著不耐。他知道嚴(yán)太太打算給他送人，還以為是多稀罕的絕世美女，想不到是個(gè)瘦得沒(méi)一點(diǎn)兒女人味的青澀丫頭。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是受了她的禮，“有事兒？”

    夏冰兒哽了一下，她原以為，男人會(huì)問(wèn)問(wèn)，為什么她會(huì)在這。

    她從恍惚之中迅速抽回理智，她終于等到了他，不能錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

    她擠出一絲笑，控制著發(fā)顫的牙齒和嘴唇，盡量讓自己聲音聽來(lái)是悅耳的，“趙官人，小女……小女是……嚴(yán)大人的……”

    “嗯，找我什么事？”他腳步不停，朝巷中走去。

    她踉蹌地跟著他，艱難地道：“小女是來(lái)陪太太說(shuō)話解悶的，知道太太有孕，不便出門，所以……小女是一片孝心，把太太當(dāng)成姨母一般敬……”

    趙晉沒(méi)了耐心，他陡然停下步子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。夏冰兒沒(méi)想到他會(huì)突然停下，她收步不及，差點(diǎn)栽到他身上。

    她面紅耳赤地道：“對(duì)不住，對(duì)不住，我不是故意的。”

    趙晉道：“拙荊年歲輕，好說(shuō)話，做事慣于留些余地。你想說(shuō)什么，爺沒(méi)興趣，只有兩句話送你，聽好了。一，你這姿色，爺瞧不上。二，告訴嚴(yán)太太，再有下回，趙某必不客氣。”

    他不再理會(huì)她，轉(zhuǎn)身就朝自家門前走去。福喜等人跟上來(lái)，無(wú)人在意夏冰兒臉色變得多么僵硬難看。

    她的窘，她的傷，沒(méi)人在意……夏冰兒攥了攥袖子，用盡渾身力氣，朝趙晉嚷道：“趙爺，您記不記得，三年前洛城驛館，您曾給過(guò)一個(gè)攔車的小乞丐，一錠銀子的賞錢？”

    趙晉腳步頓了下。也只是頓了下罷了。他沒(méi)回頭，亦沒(méi)說(shuō)話，步子邁開，跨入門里。

    那扇門，徐徐閉合。他的背影消失在她眼前。

    夏冰兒緩緩跪下來(lái)，流著淚道：“對(duì)不起……”

    那年她寡母過(guò)世，她獨(dú)自一人，扮成男孩子上路，來(lái)投奔姨母。她受過(guò)許多欺負(fù)，吃過(guò)好多苦。要不是那天她死死攀住了一個(gè)華服男人所乘的馬車，接住了他從車內(nèi)丟出來(lái)的一錠銀子，她定然活不下去。

    那個(gè)人的臉，一直刻在她心里。沒(méi)想到，會(huì)在這種情形下重遇。

    她實(shí)在不想，做個(gè)令他厭惡的人。

    就算姨母把她打死，這件事，也不能再繼續(xù)了。

    丫鬟把她攙起來(lái)，對(duì)她冷嘲熱諷，怪她沒(méi)有撲上去拖住趙晉。

    趙宅內(nèi)院，金鳳肅容走進(jìn)來(lái)，“太太，那夏姑娘走了?！?br/>
    夏姑娘在門前站了一天，不也上門，也不叫人通傳，打得什么主意，大家心里都明白。金鳳本想讓人把她趕走，但被柔兒制止住了。

    既然她非要當(dāng)面和趙晉說(shuō)話，那就讓趙晉聽聽?？偟谜靼l(fā)話了，她才能死心。

    柔兒也明白，若是趙晉見著夏姑娘就心軟了，那她再怎么防備也沒(méi)用。

    與其她鎮(zhèn)日懸心在意著，不若徹底做個(gè)了結(jié)。她實(shí)在也倦了。

    柔兒把撥浪鼓遞給安安，站起身來(lái)，“湯水溫好了嗎？待會(huì)兒爺進(jìn)院兒，先給他乘一碗，這個(gè)時(shí)辰才回來(lái)，想必也累壞了。”

    趙晉進(jìn)來(lái)時(shí)，正聽見這句。他心頭一暖，跨步進(jìn)來(lái)。笑道：“我這么有口福？真不賴。”

    柔兒朝金鳳打個(gè)手勢(shì)，示意她不必伺候。自個(gè)兒親自走上前，替趙晉解了外氅。

    “下雪了嗎？”她抬手拂去他鬢邊的水珠，問(wèn)道。

    “回來(lái)時(shí)沒(méi)下，在外院洗了個(gè)澡，來(lái)瞧你的路上，就下起來(lái)了?！彼槃?shì)攬住她，勾住她腰，在她唇上淺淺啄了一下。

    梅蕊等人還在屋中，柔兒有點(diǎn)不好意思，橫眉捶了下他肩膀，嬌嗔地白他一眼。

    趙晉擁著她來(lái)到炕前，見著安安就笑起來(lái)，“小東西，想爹爹了不曾？”

    “想——”非常響亮的回答，嬌里嬌氣的奶音，聽得人心都融化了。

    趙晉把她抱起來(lái)，放在手里掂了掂分量，“又胖了？”

    柔兒忍不住笑，“吃的也不多，肉長(zhǎng)得還挺快。”

    一旁的乳娘笑道：“臨睡還要喝一大碗羊乳羹呢，這個(gè)年歲的孩子，胖乎乎的才好看。咱們大小姐，是奴婢見過(guò)的孩子里頭最俊的?！?br/>
    趙晉頗得意，伸指捏著孩子腮邊的肉，“那是，也不看是誰(shuí)閨女。”見柔兒笑得溫馨，他立馬又加了一句，“太太漂亮，自然閨女也俊?！?br/>
    柔兒咳了一聲，大驚小怪地給他打眼色，她還是很不習(xí)慣，跟他打情罵俏的時(shí)候周圍還圍著這么多人。

    趙晉可不理會(huì)這個(gè)，他心里高興，抱著安安，又朝柔兒招手，叫她坐過(guò)來(lái)挨著自己。

    柔兒也有些意動(dòng)，這兩日他在浙州，她很是惦念。

    她回過(guò)身，紅著臉道：“你們都下去吧，待會(huì)兒用飯，有金鳳伺候就行，不用再進(jìn)來(lái)了?！?br/>
    乳娘會(huì)心一笑，打手勢(shì)把小丫頭們都遣走，笑著道：“那，奴婢們告退?！?br/>
    簾子落下來(lái)，底下的穗子來(lái)回?fù)u擺。柔兒抑住心跳，一步步朝他走去。

    到了近前，他牽住她手把她抱在膝上，一手摟著安安，一手擁著她，親親安安的小臉蛋，又在她唇上點(diǎn)了下，“這是咱們一家三口，頭回正式聚在一塊兒過(guò)年?！?br/>
    他頗為感慨，想想自己這一路走來(lái)，這么輕松迎年的時(shí)候當(dāng)真不多。

    “往年家里頭熱鬧，人來(lái)人往，總沒(méi)個(gè)靜下來(lái)的時(shí)候，喝酒打牌，見人說(shuō)人話，見鬼說(shuō)鬼話，折騰別人，也折騰自個(gè)兒。如今好了，我也能睡上個(gè)日上三竿，能帶著你們放爆竹，瞧焰火，能什么都不干，整天整天賴在你被窩兒……”

    柔兒氣得堵住他的嘴，“安安跟前，您少說(shuō)兩句吧。”

    她站起身，把安安從他手里奪過(guò)來(lái)，聽他說(shuō)前半段還挺傷感的，他情緒轉(zhuǎn)換倒是快，一轉(zhuǎn)臉，又沒(méi)個(gè)正形。

    恰金鳳端了湯羹進(jìn)來(lái)，趙晉就笑著松了手。四樣小菜擺上炕桌，翡翠玉帶，芙蓉雞丁，燒鹿筋，糖醋桂魚，湯是羊肉淮山。

    趙晉中午有宴，喝了不少酒，胃口一般，喝了一碗湯，把菜都賞下去了。

    他去凈房重新洗漱，換了寢衣走進(jìn)內(nèi)室。

    柔兒抱著安安，嘴里哼著歌謠，不一會(huì)兒，活潑頑皮的孩子就進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    她睡著的樣子，對(duì)趙晉來(lái)說(shuō)便是世上最美好的一幅畫。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，軟乎乎的小臉，呼吸淺淺緩緩的，又乖巧又漂亮。他和柔兒常常會(huì)盯著熟睡的小家伙瞧上半天。到底是自己的骨肉，怎么瞧怎么覺(jué)著好。

    他幾步上前，貼在柔兒背后，伸手握住孩子的小手?！@小手又白又胖，指頭根上四個(gè)小渦，軟得像沒(méi)有骨頭似的。

    柔兒怕他把安安吵醒，回頭朝他打個(gè)眼色。

    趙晉訕訕收回手，坐到一邊兒翻出本沒(méi)瞧完的志怪雜談。

    柔兒見安安睡實(shí)了，才把她遞給金鳳抱去暖閣。

    回過(guò)身，見那本志怪扔在桌上，趙晉不見人影，床帳卻放下來(lái)了。

    她抿抿唇，有點(diǎn)口干舌燥。

    遲疑地走近，果見腳踏上擺著趙晉的鞋。

    她伸手去掀帳簾，手就被人按住。

    趙晉擒著她手腕，他直身靠近過(guò)來(lái)，擠開帳簾扣住她脖子吻上她唇。

    她被溫柔的親吻軟化，被他帶著倒在枕上。

    他動(dòng)作很輕緩，徐徐向下，將掌心貼在她平坦的肚子上。

    “你還好么？它有沒(méi)有折騰你？”

    柔兒眼底都是霧蒙蒙的水汽，掀開睫毛望著帳頂，聲音也是軟的，“小寶很乖……我只擔(dān)心他是不是有什么不好，我沒(méi)有吐，沒(méi)有惡心，一次都沒(méi)有……”

    趙晉湊上來(lái)?yè)荛_沾在她臉上的碎發(fā)，“放寬心，沒(méi)事的。小寶孝順，不忍心讓你受罪。你要是有什么不舒服，一定要說(shuō)，別怕麻煩，沒(méi)什么比你的身體和孩子的健康重要?！?br/>
    柔兒側(cè)過(guò)頭望著他，“爺……”她有話想說(shuō)，欲言又止。

    她告訴過(guò)自己無(wú)數(shù)次，不要問(wèn)，一個(gè)字都不要問(wèn)。她不敢告訴他，她沒(méi)信心，怕被年輕貌美知書達(dá)理的姑娘比下去，怕他給她的感情維系不長(zhǎng)遠(yuǎn)。

    趙晉看著她的眼睛，他能猜到她想說(shuō)些什么。他目光冷了點(diǎn)，啟唇道：“你叫她見我，是想試探什么？阿柔，這些話我對(duì)你只說(shuō)這一次，我們之間，不需要這么辛苦。你有什么不痛快，都可以告訴我，我是你丈夫，也是你最親近的人，若是連你我之間，也要用這些心思手段，那這日子過(guò)的就沒(méi)勁了?！?br/>
    他話說(shuō)得很重，叫她糾結(jié)難言。

    半晌，她才道：“我這輩子，無(wú)論什么事，都瞞不過(guò)您，您什么都知道，什么都看透了?？赡?？您在我這里，是蒙著紗的燈籠，我只看見光亮，看見您想讓我看見的，您是個(gè)什么樣的人，說(shuō)來(lái)可笑，我雖嫁給您做了您的妻子，可我根本不曾了解您。我不知道您過(guò)的日子是什么樣的，想要的又是什么。我每天都在猜，想更了解您，想更靠近您一點(diǎn)，而不是單憑著您對(duì)我的好，就又聾又啞地糊涂過(guò)下去。您說(shuō)要我什么都不必想，要我什么都不必做，可是，每天醒醒睡睡，吃吃喝喝，我和廢人有什么兩樣？爺，我錯(cuò)了嗎？”

    “我猜不透您的心，也不知道怎么當(dāng)這個(gè)太太，爺，我害怕，我好害怕。怕做不好您的妻子，怕給人家說(shuō)我配不上您?！?br/>
    她閉上眼，不讓眼底的傷被看見。

    趙晉嘆了一聲，他伸手?jǐn)堊∷?，輕拍著她的脊背。“傻子，過(guò)日子過(guò)日子，不就是怎么舒服，怎么過(guò)嗎？干嘛給自己找不痛快，干嘛聽外人說(shuō)什么呀？再說(shuō)，你做得很好，迎來(lái)送往都很周到，你細(xì)心，我沒(méi)考慮到的，你替我考慮了，前些日子族嬸還夸你，說(shuō)你有人情味，不像……”

    他頓了下，話頭就此打住，兩人之間，尷尬地沉默起來(lái)。

    柔兒盯著他的眼睛，見他垂眸苦笑了下。不像什么？不像前頭的太太盧氏，是么？

    她笑了笑，伸手摸了摸他的下巴，“您可以提先夫人，我不會(huì)醋的，沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    趙晉將她裹在懷里，低低地道：“你本就不必醋。柔柔，我年輕時(shí)那些事就是一筆爛賬，我不提，不是我放不下，也不是怕你嫉妒，是我覺(jué)著不堪，也說(shuō)不出什么所以然。”

    柔兒也嘆了聲。他的過(guò)去，在她這里是本神秘的禁書，她滿是好奇，想偷偷翻一翻，可是他不言語(yǔ)，她也不好去問(wèn)，守著今天的日子，不必去問(wèn)從前，她是這么想的。但她還是會(huì)好奇，想知道他經(jīng)歷過(guò)什么。她愛著的人，究竟是什么樣的，她想知道。

    “您愛她嗎？”

    趙晉沉默。

    愛嗎。那年他才十七，初回相遇，她的影子像一粒石頭，投入他心湖，泛起了漣漪。那種感情很復(fù)雜，一言一語(yǔ)慨括不掉，并不是愛與不愛那么容易。

    柔兒沒(méi)得到答案，趙晉像一座封閉嚴(yán)實(shí)的城，她敲不開這扇門，走不進(jìn)去。

    她笑了下，“明兒除夕，還有好些事兒，咱們睡吧?！?br/>
    她的手被趙晉握住，他問(wèn)她，“你想知道嗎？”

    “如果你想，那我全告訴你?！?br/>
    柔兒有點(diǎn)慌，前一瞬才覺(jué)著他把自己封閉得很緊，這一刻，他要為她敞開城門。

    她應(yīng)該用什么心情，什么樣的步伐走進(jìn)去。

    “我認(rèn)識(shí)盧氏那年，是十七歲?！M(jìn)士出身，在六部觀政，那會(huì)兒我初入朝堂，沒(méi)有根基，……盧劍鋒于我有恩，多次開導(dǎo)我，規(guī)勸我，替我謀劃將來(lái)的路……我視他為恩師，他當(dāng)我是義子，恩義兼之，他出事，我不能置身事外，但他勸我不要求情，不要插手進(jìn)來(lái)……就在那時(shí)，睿王找到我，問(wèn)我愿不愿，幫他謀成一件大事……”

    “恩師將兒女托付與我，我將盧青陽(yáng)藏起來(lái)，避過(guò)斬首，又用四十萬(wàn)貫錢，打通關(guān)系，在流放途中把盧氏換下，……我散盡家財(cái)，換了恩師的后代。鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯以為我為美色所迷，以此為要挾，令我聽命。我既在他心中烙下了愛美色的印記，就只得將這條路走下去?！?br/>
    “我在朝堂上并無(wú)根基，因盧青陽(yáng)一事又壞了名聲，人人謂我為求上位殘害恩師，于鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯助益有限，于是他令我致仕，回到浙州承繼家中祖業(yè)，……在他相助下，吞并許多鄉(xiāng)紳的產(chǎn)業(yè)，又因這層關(guān)系，獲得諸多便利，……我做了他賺錢的工具，也徹底與官場(chǎng)告別。這一別，就是七年?！?br/>
    “可笑的是，費(fèi)盡心思，受盡白眼，努力想要保護(hù)住的人，說(shuō)我銅臭低賤，說(shuō)我卑劣無(wú)恥，……你覺(jué)著世上所有女子都會(huì)愛慕我，想與我一起嗎？我在浙州，想娶一名大家閨秀不難，甚至在京城，那些小官兒也愿意用女兒侄女兒來(lái)籠絡(luò)我，可在真正的世家小姐眼里，我只是個(gè)上不得臺(tái)面，不堪一顧不值一提的東西?！?br/>
    他出奇的平靜。

    過(guò)了這些年，受過(guò)傷的地方早已結(jié)痂，雖留下了丑陋的痕跡，可傷口早就不痛了。

    他初次與人談及自己年少的愛慕，和被人誤解和辜負(fù)和無(wú)奈。他以為自己會(huì)傷感，至少會(huì)心情會(huì)有那么一點(diǎn)起伏，可是沒(méi)有，他站在許多年后的今天，回顧自己的從前，原來(lái)只是像在觀賞一段陌生人演出的折子戲。

    他甚至能笑著，把那些不堪，一個(gè)字一個(gè)字展露在柔兒面前。

    她默然聽著。每個(gè)字都是那么云淡風(fēng)輕，那么平淡自然?？墒窃谶@背后，他該受過(guò)多少傷，嘗過(guò)多少苦?。?br/>
    她以為他和盧氏至少有些情分在，那是他在酒醉后的夢(mèng)里，會(huì)念著名字感傷的人啊。

    “爺，”她伸出手，掩住他薄薄的唇?！安挥谜f(shuō)了，我不再問(wèn)，對(duì)不起，讓您被迫回憶這些不好的事。我不再問(wèn)了，咱們不提了，不提了?！?br/>
    他扣住她的手，淡然地道：“既開了頭，不若就說(shuō)完吧?！?br/>
    “我怕過(guò)了今晚，我就不想再提了?！?br/>
    “……再后來(lái)，我紈绔的名聲揚(yáng)了出去，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯徹底放了心?；卣阒莸牡谌晗奶欤?zhèn)遠(yuǎn)侯第一次，命我出面替他聯(lián)系北安義軍。這是一支假義軍，假作是因天災(zāi)無(wú)法活下去的漁民為多爭(zhēng)奪些口糧揭竿而起，實(shí)則是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的私人軍隊(duì)。武備糧草，這些年一直是他暗地里供應(yīng)。我頭一次，替他出面辦這么隱秘的事，我很緊張，也很高興，蟄伏三年，花費(fèi)無(wú)數(shù)銀資，替他不知辦了多少壞事?lián)硕嗌賽好K于能走近他身邊，掌握他圖謀不軌的真正的證據(jù)……，再后來(lái)，我接觸的越來(lái)越多，我賺得也越來(lái)越多，他有個(gè)老相好，原是有名的花魁，被他派來(lái)浙州，接管明月樓，專為他斂財(cái)。我在明月樓一擲千金，都知我揮金如土，其實(shí)大部分銀兩，都暗地里孝敬給了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯。他很小心，要收集足夠的罪證將他拉下馬，并不是件容易的事。那時(shí)我還年輕，也不大沉得住氣，每當(dāng)這時(shí)，我就會(huì)去見盧氏，她會(huì)讓我記起，恩師如何慘死，記住我曾付出過(guò)什么代價(jià)?！?br/>
    “……裝的久了，假的也變成了真。我漸漸發(fā)覺(jué)，我真正變成了那個(gè)沒(méi)有心、什么都不在乎、視人命如草芥的惡人。也許我骨子里，本就不夠正派，荒唐、好色、貪財(cái)、心狠手辣，也許我本來(lái)就是這樣一個(gè)人。”

    “不是。”柔兒斬釘截鐵，“您不是的?！?br/>
    她抱住他，在他唇上烙下一個(gè)又一個(gè)，真誠(chéng)熱烈的吻。

    “您是無(wú)可奈何，您是為形勢(shì)所迫。您一個(gè)人扛著那么沉重的包袱，您太累了，太孤單了，我如果是您，也許早就崩潰了。您不要這樣說(shuō)自己，挨過(guò)這些苦，走過(guò)這條路，您的心智韌性根本不是常人所能比擬。”她落下淚來(lái)，心痛他的孤苦，心痛他那些艱難的歲月里的寂寥和疲累。

    “我愛您……爺，我真的，很愛您，敬重您?！?br/>
    她牽住他的手，扣在自己心口。

    “以后，我都會(huì)好好陪在您身邊，和您好好過(guò)日子。還有安安，還有小寶……”

    趙晉嘴唇輕抿，眼底也透出幾分軟弱。他撐得太久了，那些擔(dān)子太重、太重了。好在他有這片港灣，可以短暫的停泊片刻。雖然睜開眼，他必須又變回那個(gè)強(qiáng)大而虛偽的人。

    他想留住這片暖，很想……

    他傾身過(guò)去，扣住她的肩膀，“所以我說(shuō)，你不必?fù)?dān)心，你還有你給的一切，我都很喜歡?！?br/>
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