清晨。

    黑暗依舊遮蔽著這座孤立的小島。

    據(jù)說，岡比斯高山因為過高的高度，影響了天象的運行，惹惱了主管天象的使者。

    使者央求主神，神便將岡比斯高山的頂部平切下來隨手丟一旁，就形成了當今的獄島，平坦至極，甚至沒有一絲突起。

    可那名使者還不解氣，將獄島的四面用黑幕遮住，使其終生不見光明。

    但獄島還是靠近著岡比斯高山。

    因此，自鎏金河形成時，金色的光芒便突破了使者立下的黑幕，縱然如此，依舊僅僅帶來微弱的金光，整座獄島依靠著無處不在的燃油燈才得以生存。

    少年從漆黑的暗中蘇醒，掀開皮革，在黑暗中卻如身處光明，熟悉地點燃了房中的油燈。

    少年名叫諾·伯利爾，父親為當今的教皇讓·伯利爾。

    身為伯利爾家族的后代，諾早在七年前回到教皇廳時便開始習文習武。

    即使是處在被秘密保護的狀態(tài)，讓·伯利爾依舊為諾請來了全教皇國最尊貴的教廷首席牧師——帕斯特的教導。

    帕斯特自教皇國建立之初便開始擔任牧師，沒有人知道他存在了多少年。

    他就像神派下的使者，但也有人說他是受了神的詛咒……

    諾站在琉璃鏡面前正了正衣冠，魁梧的騎士映射在鏡中。

    騎士是不會脫下他的盔甲的，即使身處牢籠之中。

    諾走在平整的街面上，兩側(cè)是熊熊燃燒不熄的燃油燈，遠遠隔一段道路便有一座相似的莊園的屹立著，像是關(guān)押著不同犯人的豪華牢房，生冷而杳無人煙。

    整個路面仿佛只有直道。

    右手邊是排列整齊的莊園，左手邊一望無際的荒原，兩排油燈襯托地像有罪之徒的祈禱之路，天空的黑幕猶如壓倒脊梁的支柱。

    但諾是一名騎士。

    伯利爾家族的人不會被任何虛無蹤影的幻象恐懼。

    騎士更不會彎下驕傲的脊梁。

    不知走了多久，“咚咚咚”的巨大吊鐘聲從四面回響著，狹小的視野內(nèi)一片與眾不同的建筑群出現(xiàn)在了諾的眼前。

    這是街道的盡頭嗎？

    諾停下了腳步。

    尖頂、鐘樓、大理石雕塑、古怪而奇異的拼花玻璃窗，這是普通的裝飾，唯有中間的“圓堡”，半圓的花崗巖石倒扣在平實的柱形建筑上。

    “圓堡”并不高，但異常粗壯，彼岸花四處散落在荒地上，扭曲的文字組成的“神諭”貼在墻上，曼陀羅被人圍起花簇，擺放在“圓堡”前的木桌上。

    紅的發(fā)紫的曼陀羅仿佛流著鮮血，金光難以到達此處，橘黃色的油燈下映襯的花朵宛如正飽餐一頓的食人花。

    花簇后方被黑暗籠罩，那是倒影，高大而難以直視的倒影。

    那是……

    “父親，許久不見?！?br/>
    諾右手握住帽前檐中央將帽取下，右手垂下，挺起本就直立的身軀，雙目注視著隱在黑暗中的教皇，身體微傾。

    “諾，你一如既往的穩(wěn)重?！?br/>
    厚重的聲音傳來，諾恢復了直立。

    “父親，這都是您的教導。”

    少年沉穩(wěn)地回答，沒有一絲驚慌。

    “我可沒有教你這些，穩(wěn)重是守成者的品德，卻是拼搏者的束縛，你的兇狠不能因世俗而就此隱藏。”

    讓傳授著自己的經(jīng)驗，一如望子成龍的父親殷切規(guī)勸。

    “多謝父親的教導。”

    諾恭敬地應允著。

    “你足夠聰明，但終究是少了些沉淀，既然來了這獄島，不妨在黑暗的注視下內(nèi)視自己的心。任何奪取權(quán)力的步伐都需要時間，我想你明白。”

    “是，父親，謹遵您的教誨?！?br/>
    “你似乎并不意外我出現(xiàn)在這里?！?br/>
    讓的身影依舊隱蔽在黑暗中，光影交錯中，唯獨照出了那簇滲著血的曼陀羅花團。

    “父親身為教皇陛下，行事自有理由?！?br/>
    少年面色鎮(zhèn)定依然，如同凍結(jié)的冰石。

    陰影處傳來一聲輕笑。

    “低下頭去，瘋小孩，還記得那個雨天嗎？”

    陰影處的男人話語好似帶著一絲溫柔的回憶，實際上充滿了傷疤。

    諾微微低下頭，盯著那簇血色曼陀羅。

    “我永遠不會忘記那個血的夜晚?！?br/>
    讓的陰影有些晃動，貌似調(diào)整了個姿勢。

    “那個晚上，狂暴的雨夜，你抓著印著血的石刀，丑陋的院長面目猙獰地抓著你的襯衣，瘦削的身材，秀氣的面龐，讓人感到憐惜，卻讓我感到嫌棄、厭惡，你用力掙脫，他用力鎖緊，你一聲不吭，他大喊大叫，真是與外表不同的硬氣啊。”

    讓停頓了一下，仿佛在回憶著，又好像是在組織語言。

    “你失去力氣了，缺失的營養(yǎng)，孱弱的軀體，發(fā)瘋的驟雨，使你要支撐不住了，雨在一直擊打，風在一直怒吼，你很憤怒了，你狠到不懼怕恐懼了！”

    “你看到自由了！”

    “你看到希望了！”

    “你用親手制作的石刀刺入了他的胸膛！！”

    “一刀，又一刀?！?br/>
    “你成了瘋孩子?！?br/>
    “告訴我，諾·伯利爾，伯利爾家族的人最討厭什么？！”

    諾的雙拳早已握緊了，深藍色的瞳孔不停遞變著，仿佛看到紅色的烈焰噴涌而出。

    “伯利爾……最討厭懦夫！”

    “那么，你是懦夫嗎？”

    “我……從不是懦夫?！?br/>
    “親愛的孩子，做給我看，你會是那個人，想要握住權(quán)力，先要讓權(quán)力握住你?！?br/>
    “然后……”

    “咆哮它，掙開它，撕裂它！”

    “……”

    “謹遵父親的教誨?！?br/>
    像鐵一樣的聲音震蕩在四周空間。

    對話結(jié)束了。

    陰影不知何時消失殆盡。

    諾靜靜地盯著那簇花團，手掌逐漸松開，滲出的血滴一滴一滴流下，一如桌上的曼陀羅，被吞噬的血色。

    ……

    回返的街道異常的長，仿佛受到了神降下的詛咒，變成無限延伸的求圣之路。

    諾披著騎士盔甲，一頓一頓地緩緩邁開步伐。

    聽說，一條有始有終的路，第一次走的時候才會覺得無限漫長，當原路返回時，大腦已經(jīng)把距離刻進腦海，再長的路不過是記憶的倒放，一瞬而過。

    但諾此刻仿佛已經(jīng)失去大腦了。

    想要握住權(quán)力，先要讓權(quán)力握住你……

    “是啊，不然如何接近事實的真相，如何知道我可憐而卑微的身世呢？”

    諾的口中喃喃自語，渙散的目光逐漸聚焦。

    “你還好嗎，母親？你一定會在神的保佑下在天堂為我祈禱吧……”

    諾的腳步輕快了。

    ……

    街道上冷冷清清，但左手邊林立的小莊園有了稀稀疏疏的幾個人影。

    諾略微活動了下筋骨，他現(xiàn)在的身體對于負荷沉重的盔甲還是有些勉強。

    但很快，諾停下了動作。

    前方是一道影影綽綽的身影。

    諾摘下頭盔，恭敬地行了一禮。

    “尊敬的米諾斯伯爵，很冒昧我不知現(xiàn)在的時辰，無法向您問好?！?br/>
    米諾斯伯爵魁梧的身軀在油燈下展現(xiàn)出來。

    他摘下頭戴的羽帽，同樣回了一禮。

    “英武的騎士，我接受你真摯的歉意，很高興在愜意的午后與你相遇，不知你是？”

    諾端正行裝：“我是諾·伯利爾，教皇的子嗣?！?br/>
    米諾斯若有所思：“諾·伯利爾……讓一定將你保護的很好，或許讓你秘密地身居要職，這倒是符合他的做法，教廷上的傀儡五年前便不只有一個兩個了?！?br/>
    米諾斯邊說邊爽朗大笑起來，渾厚的嗓音驅(qū)趕了身旁詭異的氣氛。

    諾沒有回話。

    米諾斯也不在意，繼續(xù)著自己的猜測：“你是讓的子嗣，又是被隱藏的工具，想必就是讓的某個私生子吧，但私生子并不罕見，那一個個老家伙們的私生子更是不計其數(shù)，而你卻出現(xiàn)在了獄島，還是陌生的面孔。”

    米諾斯停了一下，似乎在觀察諾的反應，但諾堅毅的臉上面不改色。

    “既然如此，一定是你的出身問題了，并且牽涉到了某些荒唐至極、匪夷所思的事兒，甚至可能令那些個愚蠢的教民們感到不可思議，感到神受到了褻瀆，最終激起民憤想要逼迫教皇退位讓賢，當然這一切都會在另一個龐然大物的操作下實現(xiàn)，呵呵，教皇這個香餑餑的位置可是有無數(shù)人垂涎……”

    諾依舊神色如常。

    “不必如此沉穩(wěn)，我的孩子，想必你知道我的故事，我沉穩(wěn)了半輩子，為教皇國訓練了無數(shù)的甲胄武士，從不親自下場辦事，但最終人人都說我撕破了規(guī)則……”

    “只有掌握了權(quán)力，才能決定規(guī)則，光是沉穩(wěn)可辦不到這些事，瞧瞧你稚嫩的小臉，裝大人是一種本事，但大人可不一定當?shù)昧艘?guī)則的制定者，你應該成為……瘋小孩。”

    諾再度握緊了拳頭，指甲刺破了開始結(jié)痂的傷口。

    “再會，我的孩子，與你相識很愉快?！?br/>
    米諾斯重新戴上羽帽，與諾擦肩而過。

    “想要在教皇廳存活，哪怕是低賤的女仆都要有狠辣的手段?！?br/>
    米諾斯的聲音冷不丁地從身后飄來。

    “受教了，午后愉快，伯爵先生?！?br/>
    米諾斯含笑點頭。

    角落散步的彼岸花亮了起來，像是通往地獄的使者主動相迎。