阮青枝平安無事回到相府，像一片柳絮飄落在湖面，沒有激起半點(diǎn)漣漪。

    并沒有人在盼她回來，小廝們當(dāng)然也不會(huì)因?yàn)樗貋矶甲呦喔妗?br/>
    巧了，恰好阮青枝也不愿意見到相府的任何人，趁此機(jī)會(huì)干脆繞過了前院的靈堂，帶著攜云直奔惜芳園。

    剛剛死里逃生，必須要回去燒點(diǎn)水洗洗晦氣再吃點(diǎn)好的才能安撫她這顆脆弱的老心臟。

    正盤算得美，不料這后院一片寂靜之中忽然響起一聲“救命”，嚇得阮青枝禁不住打了個(gè)哆嗦。

    青天白日的，鬧什么鬼！阮青枝回過神來忿忿跺腳。

    攜云也聽見了這個(gè)聲音，頓時(shí)慌張：“是柴房的方向！會(huì)不會(huì)是二小姐趁咱們不在又抓了伴月……”

    阮青枝冷靜地道：“不是伴月的聲音。”

    但，還是去看看吧。

    因?yàn)楦袔缀跛腥硕荚谇霸?，所以柴房附近冷冷清清。阮青枝一路快步走過來，只聽到自己和攜云的腳步聲嚓嚓嚓走得很急。

    正疑心先前那一聲只是幻聽，前方終于又有聲音出現(xiàn)了。

    這次卻是個(gè)男人，在笑。方向就是在前方的柴房里。

    阮青枝臉色一變，立刻甩開攜云的手，一閃身沖了進(jìn)去。

    柴房內(nèi)不是一個(gè)男人，而是兩個(gè)。瘦巴巴的女孩子被壓在柴堆上，衣衫凌亂。

    地上細(xì)長均勻的柴草散亂，被阮青枝衣角一帶，如漫天白雪飄揚(yáng)。

    下一瞬兩個(gè)男人同時(shí)飛起，一個(gè)重重地摔在墻上，一個(gè)砸向房梁，然后又狠狠地跌下來，像一坨熱牛糞似的扁扁地?cái)傇诘厣稀?br/>
    柴堆上的女孩子哇地一聲哭了出來。

    阮青枝皺眉，厲喝：“閉嘴！”

    女孩子的哭聲戛然而止，兩個(gè)男人的呼痛聲也停了。三個(gè)人驚懼地看著阮青枝。

    然后，那女孩子翻身爬起來，跪撲在阮青枝腳下，磕頭：“多謝大小姐救命之恩！”

    “救命？”阮青枝又看向那兩個(gè)男人，“所以，這兩只狗賊是要?dú)⒛懔耍俊?br/>
    女孩子心道當(dāng)然不是，但大小姐還小不懂這個(gè)，所以還是不解釋的好。

    這時(shí)攜云終于也追了進(jìn)來，盯著那兩個(gè)男人看了看：“小姐，他們好像不是府里的人！”

    “哦？”阮青枝踢過一根尖尖的木棍架在其中一人頸下，厲聲問：“哪兒來的？竟敢在我相府逞兇，你們吃了豹子膽了？”

    那人目光呆滯看著脖子底下慘白慘白的木刺，嚇得說不出話來。

    摔到墻根下的那個(gè)卻不服，彎腰撿起一根木棍向阮青枝沖了過來。

    “小心！”攜云和那個(gè)女孩子同時(shí)驚呼。

    阮青枝一臉不耐煩，手中木棍一揮狠狠地砸在了對(duì)方的腦袋上，而對(duì)方手中的木棍離她還有二尺遠(yuǎn)。

    那個(gè)勇敢的男人再次跌了下去，暈頭轉(zhuǎn)向。

    阮青枝嘆口氣無奈：“倒下了就該乖乖認(rèn)輸！承認(rèn)自己不行就那么難嗎？這下好了，原先的罪名是行兇未遂，現(xiàn)在變成謀刺相府大小姐未遂了！話說你們兩個(gè)到底是什么身份？是奴才還是平民？若是奴才我就叫人直接打死了！”

    兩個(gè)男人一個(gè)被砸暈一個(gè)被嚇懵，本來打算一起裝死的，這會(huì)兒卻又不敢裝了，生怕一個(gè)不小心真死了。

    于是先前被架住脖子的那一個(gè)急急地開了口：“你不能殺我！大侄女，我是你叔，我們兩個(gè)都是你叔，你不能殺我們！”

    阮青枝大怒：“胡說，我什么時(shí)候有這么丑的叔！”

    “再丑也是叔！”那男人急哭了，“我們跟相爺同姓同輩，不是你叔是什么？你打我們就是不敬尊長，我們告你去！”

    “哎喲這可嚇?biāo)牢伊?！”阮青枝扔了木棍作驚恐狀，“我昨晚打了嬸，今天又打了叔，你說京兆衙門不會(huì)以不孝之罪把我砍了吧？”

    男人聽到此處立刻收了眼淚，跪坐在地上擺出了做叔叔的架子：“我們做長輩的不會(huì)跟你小孩子計(jì)較，今天這事你當(dāng)沒看見，叔叔們自然也不會(huì)為難你……”

    話未說完，阮青枝又撿起一根細(xì)枝條抽了過去：“我喊你聲叔你還真敢答應(yīng)、真敢答應(yīng)?。拷o你臉了？占我便宜、占我便宜、叫你占我便宜！”

    說一句抽一下，那個(gè)叔被打得嗷嗷叫。

    這時(shí)那小姑娘已經(jīng)在攜云幫助下將衣衫發(fā)髻整理好了，重新跪在了阮青枝面前：“大小姐，他們就算是老爺同族同輩，也不是什么有頭有臉的人！鸞音姐姐原是派了兩個(gè)小廝在這兒守著我劈柴的，后來那兩人偷懶想去喝酒，就用四個(gè)大錢雇了這兩個(gè)賊來替他們守著，這兩個(gè)人對(duì)著小廝們都點(diǎn)頭哈腰的呢！”

    阮青枝聽明白了。

    說是跟相爺同姓同輩，卻甘愿為了四個(gè)錢替相府的小廝做事，可見是既窮又沒骨氣，絕不是阮家這個(gè)百年望族的本家子弟。

    替人辦差事卻趁機(jī)欺辱一個(gè)小姑娘，可見品行卑劣，平時(shí)只怕也沒少干壞事。這種東西，活著就是浪費(fèi)人間的糧食，污染人間的空氣，順便還荼毒世人的眼睛。

    阮青枝想了想，吩咐道：“攜云，去叫人來，把這兩位叔叔捆了送到京兆衙門去吧。若是有人撞見就說他們偷盜，不許說別的。”

    那兩人當(dāng)然不服。

    阮青枝手中細(xì)長的枝條抽得嗚嗚響，神色冷冷：“不愿承認(rèn)偷盜也可以，反正偷盜是打板子，欺辱相府內(nèi)宅女眷是死罪，你們看著辦！”

    “小姐！”這次輪到攜云不服了。

    阮青枝在她胳膊上擰了一把，斥道：“你傻呀？到了衙門應(yīng)該怎么說還用我教你？”

    攜云恍然大悟立刻跑出去叫人了。

    阮青枝便又看向那個(gè)小姑娘：“你剛才說是鸞音叫你在這兒劈柴的？所以你是菁華院的人？”

    “是，”小姑娘老老實(shí)實(shí)跪在地上，“奴婢是菁華院看守門戶打掃庭院的，名字叫小魚。今日多虧大小姐救了我，今后奴婢這條命……”

    阮青枝對(duì)菁華院的人并沒有什么好感，因此也沒問她具體是怎么回事，只管拎著那根枝條坐在門檻上，等人來。

    攜云很快把夜寒帶過來了。顯然在路上已經(jīng)說了這里的事，夜寒一進(jìn)來毫不遲疑，一手一個(gè)拎起那兩位“叔叔”就走。

    阮青枝反倒有些驚奇：“咦，夜寒你今天居然在家！”

    “剛回來。”夜寒平靜地道，“伴月不在咱們?cè)豪铮赡鼙磺邦^叫去幫忙了。你最好過去看看，免得有人欺負(fù)她?！?br/>
    阮青枝順口答應(yīng)了，忽然又有些氣惱：“喂，你都沒問我今天有沒有受欺負(fù)！我一回來就讓我去關(guān)心伴月，你怎么不關(guān)心我?。磕闶遣皇瞧难?？”

    夜寒沒理她一路拖著那倆人走遠(yuǎn)了。

    攜云看著阮青枝恨鐵不成鋼：“小姐，你太丟臉了！居然在奴才面前撒嬌！還跟丫鬟爭寵！”

    阮青枝頓時(shí)嚇得眼睛瞪圓：“你在說什么？別亂說！我不是！我沒有！”

    “是，小姐您沒有！”攜云低頭昧著良心附和。

    阮青枝莫名地臉紅，狠狠一甩衣袖：“走！去找伴月！”

    小魚還在地上跪著，見她要走遲疑了一下急急開口：“大小姐，我……”

    “你??？”阮青枝腳下不停，聲音懶懶：“你的柴不是還沒劈完？你繼續(xù)劈啊，做事情要有始有終的！”

    小魚低頭看看腳邊散落的的柴草，欲哭無淚。

    原是她貪心了。自家主子要糟踐，外人又怎肯救她到底。

    阮青枝可不管小丫頭心里的百轉(zhuǎn)千回。她一眨眼就把這件事忘到腦后，和攜云匆匆趕去了前院。

    找了半天沒看見伴月的影子，卻已經(jīng)撞見了好些認(rèn)識(shí)的人，沒法子只能先去靈堂磕頭。

    阮碧筠正嬌滴滴在靈堂里跪坐著，見她進(jìn)來立刻杏眼瞪圓：“姐姐，你怎么……”

    旁邊一個(gè)嘴快的婦人已經(jīng)嚷了起來：“天哪大姑娘你怎么回來了？相爺剛才還說你恐怕兇多吉少，叫人把紙人紙馬都備下了！”

    “怎么，”阮青枝神情木然，“我以為我來的是母親的靈堂，原來是我自己的靈堂？”

    傍晚的陽光照在她的背后，正面暗沉沉一片。阮碧筠只覺得她臉上木僵僵的毫無生氣，頓時(shí)嚇得頭皮一陣麻。

    旁邊三嬸李氏忙迎上來：“大姐兒你回來就最好了。去了這么久，可把大家擔(dān)心死了！”

    “這有什么可擔(dān)心的？”阮青枝神色淡淡，“是太后召見，又不是閻王召見。難道你們對(duì)太后的仁慈寬厚還有什么疑問嗎？”

    李氏的臉上立刻堆起了笑：“這怎么會(huì)呢？我們一開始聽說你被召進(jìn)宮去，心里只覺得榮幸，還是二姐兒說如此突然急召只怕不好，我們才跟著擔(dān)心的?！?br/>
    阮青枝安撫地拍拍她的手說了聲“不必?fù)?dān)心”，又看向阮碧筠：“勞你掛心了。一邊為母親悲痛，一邊又為我憂慮，你也是不容易?！?br/>
    “姐姐平安回來就好。”阮碧筠的兩行眼淚早已落了下來，“我真怕……姐姐，太后沒有為難你嗎？”

    “太后為什么要為難我？”阮青枝驚訝，“我又沒殺人！我的奴才也沒殺人！我們老實(shí)本分什么壞事都沒干！”

    阮碧筠無言以對(duì)，愣了一會(huì)兒忽然又對(duì)著靈位嗚嗚地哭了起來。

    這時(shí)外面匆匆闖進(jìn)來一個(gè)小廝，急道：“二小姐，京兆衙門傳來消息，說是阿豹阿虎已經(jīng)招認(rèn)了罪行，在牢里畏罪自盡了！”

    李氏忙問：“都招了？背后主使是誰？”

    小廝飛快地道：“前面幾件事說是沒有人指使，是他們自己對(duì)老夫人和大小姐不滿，瞞著二小姐做的。金夫人那件事他們咬死不認(rèn)，京兆衙門想盡了辦法也沒問出旁的來！”

    阮碧筠嗚咽一聲，坐倒在地。

    旁邊婢女忙扶著她勸慰，阮碧筠便哭道：“那兩個(gè)混賬東西，死不足惜！他們口口聲聲說對(duì)我忠誠，卻敢瞞著我去謀害祖母和姐姐，謀害我的師父……姐姐，我好害怕！他們敢害你也就敢害我……咱們相府竟然養(yǎng)了那么兩只白眼狼！”

    阮青枝愣神看著撲進(jìn)懷里來的這個(gè)小姑娘，下意識(shí)地抬手拍了拍：“別怕，不是已經(jīng)死了嘛。作惡多端的人都會(huì)死得很慘的，別怕！”

    素白的靈堂里，沒了母親的一對(duì)小姐妹互相摟抱著說著人間險(xiǎn)惡，這場(chǎng)景既溫暖又讓人心酸，旁邊的嬸子大娘們又嗚嗚咽咽地哭了起來。

    金夫人啊，您怎么年紀(jì)輕輕就走了啊，拋下這幾個(gè)小兒女，未來的日子該多艱難啊……

    哭聲中，窩在阮青枝懷里的阮碧筠咬牙切齒：“你是怎么做到的？”

    阮青枝疼愛地輕撫她的后背，并未刻意壓低聲音：“你放心，這世道永遠(yuǎn)都是邪不壓正，太后心里什么都明白。”

    “是啊，”李氏忙也在旁勸慰，“二姐兒別多心，奴才是奴才，你是你，太后心如明鏡，不會(huì)遷怒的?！?br/>
    阮碧筠聞言哭得更慘了，雙手揪著阮青枝的腰，下死力氣擰。

    這點(diǎn)兒疼對(duì)阮青枝而言根本算不得什么。她一邊像哄孩子似的拍著阮碧筠的背，一邊仰頭向李氏問：“三嬸看見我那個(gè)丫頭了沒有？”

    李氏遲疑了一下，看向阮碧筠：“那個(gè)丫頭……”

    正不知該怎么說，廊下已傳來了阮文忠的一聲怒吼：“那個(gè)孽障她還敢回來？”

    話音落下人也進(jìn)了門。靈堂內(nèi)光線昏暗，阮文忠旁的沒看清，先瞧見阮青枝的手拍在阮碧筠背上噗地一聲輕響。

    “孽障！放開你妹妹！”他厲聲喝道。

    阮青枝受驚猛然將阮碧筠推了出去，翻身跪地戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢帶著哭腔喊：“我今天沒做錯(cuò)事啊，父親又要打嗎？”

    阮文忠愣了一下，隨即震怒：“你胡說八道些什么！”

    “我沒有……”阮青枝繼續(xù)瑟縮。

    靈堂中幾個(gè)婦人看著阮文忠，人人震驚。

    怎么聽這意思，阮大小姐經(jīng)常挨打？有錯(cuò)要打，沒錯(cuò)找錯(cuò)也要打？這是什么道理！

    有幾個(gè)心軟的已經(jīng)忍不住想出來勸：“相爺，大姑娘她……”

    “今天誰都別勸！”阮文忠狠狠地?fù)]了揮手，“做出這么混賬的事來，誰勸也不中用！福兒，給我綁了這孽障送到京兆衙門里去！衙門要?dú)⒁颍蚁喔^無二話！”

    這一次夜寒不在，幾個(gè)小廝大了膽，闖了進(jìn)來：“大小姐，得罪了！”

    阮青枝不理小廝們，只仰頭看著阮文忠，委屈巴巴：“爹，為什么??？”

    “收起你那副裝模作樣的嘴臉！”阮文忠怒氣更盛，“狼心狗肺的東西！太后召見你，難道還沒跟你說清楚嗎？你居然還敢回府，是定要拖著相府下水還是怎么著？你趁早給我乖乖滾去京兆衙門，說不定為父還能保你一具全尸！”

    滿堂親眷和丫鬟婆子們聽見說得這么嚴(yán)重，誰也不敢再上前相勸，只能不約而同地退后貼墻站著，驚恐地看著堂中的父女三人。

    阮青枝落下淚來，弱小又無助：“女兒聽不明白父親的話……為什么要去京兆衙門？女兒不知身犯何罪！”

    “爹！”阮碧筠急急走過來，拽住阮文忠的衣袖向他使眼色。

    阮文忠拂袖推開她：“筠兒你不要管！這個(gè)孽障買通了你的暗衛(wèi)，謀害你們祖母、害死你們的母親，罪行累累，萬死莫贖！事到如今你還要為她求情嗎……”

    “父親！”阮碧筠終于急了。

    阮文忠頓了頓，語氣柔和下來：“筠兒你別怕，等這些事了結(jié)了，為父再幫你重新挑幾個(gè)侍衛(wèi)就是?！?br/>
    “不是的父親……”阮碧筠又急又氣，一時(shí)又說不明白，憋得直掉眼淚。

    阮青枝卻早已把此刻的場(chǎng)景預(yù)料到了，應(yīng)對(duì)起來無比自如：“父親，女兒還是不明白！阿豹阿虎不是已經(jīng)認(rèn)罪自盡了嗎為什么又要推到女兒的頭上？怎么父親如今也開始插手京兆衙門的案子了嗎？還有，太后召女兒進(jìn)宮去問養(yǎng)生湯的方子，怎么成了女兒的大罪了？難道父親盼著太后鳳體越來越糟所以不許女兒幫太后調(diào)養(yǎng)身子嗎？——父親，咱們家終于要造反了嗎？”

    阮文忠聽見阿豹阿虎已認(rèn)罪愣了一下，后面養(yǎng)生湯什么的就更加莫名其妙。直到最后一句話響亮亮地喊出來，他打個(gè)哆嗦終于醒過神，立刻驚出了一身冷汗：“孽障！你瘋言瘋語說些什么！”

    阮青枝嚇得后退兩步眼淚直流：“是父親您先瘋言瘋語的呀！我什么時(shí)候買通筠兒的暗衛(wèi)、什么時(shí)候謀害祖母、害死母親了？父親，我若做了那樣的事，我還是人嗎？弒母之罪天地不容，必定會(huì)天打雷劈墮入十八層地獄我不知道嗎？若是別人害死了我的母親，被我知道了，我就是拼了這條命也要將那人挫骨揚(yáng)灰的呀！”

    她雖是哭得厲害，眼睛卻始終瞪圓，一眨也不眨地盯著阮文忠的臉。

    果然，她說了這么多話，阮文忠表情變化最大的時(shí)候是聽到“被我知道了”這句假設(shè)的那一瞬。

    果然，欒玉娘之死，還有內(nèi)情！

    阮文忠的神色很快調(diào)整過來，震驚而又憤怒：“你在說些什么亂七八糟的東西！”

    李氏這會(huì)兒已經(jīng)看出了一些門道，忙過來抱住阮青枝，抬頭向阮文忠道：“大哥您是不是醉糊涂了？我們都知道大嫂去了您心里難過，可再難過也不能借酒澆愁，更不能借著酒勁兒罵孩子??！您看看孩子都嚇成什么樣了！”

    這一番話說出來堂中的氣氛頓時(shí)好了許多。

    就說嘛，怎么好端端的就要把女兒送去京兆衙門問罪了，原來是醉糊涂了！

    當(dāng)?shù)暮?，?dāng)女兒的又年少無知口不擇言，話趕話可不就越說越嚇人了？連大逆不道的話都說出來了，這可真是……

    當(dāng)下眾人心有余悸又憐憫又好笑地上前相勸，阮文忠終于從眾人的言語之中察覺到自己莽撞出錯(cuò)了。

    怎么，阿豹阿虎死了？沒咬出筠兒，也沒讓那個(gè)孽障去頂罪？

    那，太后見她做什么了？說好的事怎么又臨時(shí)改了主意？

    阮文忠心中焦躁，又盯著阮青枝喝問：“孽障，你到底——”

    話未說完阮青枝已經(jīng)急急打斷：“父親，您把我的伴月怎么了？您上個(gè)月差點(diǎn)打殘了攜云，昨天把夜寒送進(jìn)了京兆衙門，現(xiàn)在終于輪到伴月了嗎？父親，我身邊只有這三個(gè)人……”

    “不是的姐姐，”阮碧筠急急在旁解釋道，“伴月只是被派去舂米了，并沒有人欺負(fù)她！你知道的，這兩天府里事多人也多，存下的精米不夠用，所以各院里閑著的人都去廚房幫忙了！”

    我信你個(gè)鬼！阮青枝在心里暗罵。

    這都什么年代了還用笨法子舂米？何況舂米這種力氣活，成年人做起來尚且吃力，讓小姑娘去干這不是明擺著折磨人嗎！

    此刻靈堂中旁人顯然也都知道內(nèi)情，看向阮碧筠的目光便有些不贊同。阮青枝察覺到了，便不再尋根究底，直接吩咐了福兒去給她把伴月叫回來。

    阮碧筠覺得臉上發(fā)燒，還想解釋什么，阮青枝便拉著她的手道：“我知道府里事忙缺人手，但是伴月我真的要叫回來用一下。我答應(yīng)了要給太后配藥治腿疾，時(shí)間緊迫，攜云一個(gè)人跑腿怕忙不過來?！?br/>
    “你……還要見太后？”阮碧筠抬頭看著她，臉上神情僵硬。

    “是啊，”阮青枝握著她的手臂顯得更加親密，“后天重陽宮中有菊花宴，太后已吩咐了咱們兩個(gè)一同前往。我想到時(shí)候就順便把藥帶過去，省得多跑一趟?！?br/>
    阮碧筠怔怔的，許久沒有回過神來。

    阮青枝很快放開了手，轉(zhuǎn)身扶著攜云的肩頭道：“咱們回去吧。別擔(dān)心了，父親會(huì)把伴月還給咱們的。”

    二人邁步出門，阮碧筠忽然緊走幾步又趕了上來，抓住阮青枝的手臂低聲問：“你到底要怎么樣？你想做什么？！”

    阮青枝看看旁邊沒有別人，便也壓低了聲音輕笑：“你想做什么，我就想做什么。別人從我手里搶走的東西，我當(dāng)然要搶回來?！?br/>
    “你憑什么？！”阮碧筠咬牙。

    阮青枝含笑看著她的眼睛：“憑，天經(jīng)地義吧?！?