我就想試一試祝大夫提著藥箱匆忙而至,細心給薛氏診脈,聽薛氏說肚子不舒服,祝大夫一愣：“可能是動了胎氣……”

    謝律忙道：“那怎么辦？要不要緊？你趕緊給她治??！”

    一旁的劉媽媽忽然插口道：“太太，剩下的藥冷了，要不要拿去熱一熱？”

    祝大夫抬頭：“什么藥？”

    “安胎藥啊。太太之前喝了幾口，說犯惡心,就放那兒了?！眲寢屨f著端起了藥。

    祝大夫皺眉：“拿來我看看,安胎藥也是能混喝的？”剛接過藥,他就變了臉色，厲聲道：“這藥是誰煎的？”

    謝律唬了一跳，忙道：“怎么了？祝大夫,藥有問題？”

    “藥里摻了大量的紅花、三七、不是安胎，是墮胎?！弊４蠓蚴謶c幸,“還好沒喝多少，要是全喝了，孩子恐怕就保不住了?！?br/>
    謝律亦慶幸不已，然而慶幸過后，憤怒和恐懼如潮水般襲來。他竭力保持鎮(zhèn)定，看著祝大夫開藥方,又讓心腹去取藥。將一切都處理好，他才決定徹查此事。

    藥是二女兒煎的,這一點謝蕙并不否認。她將自己在煎藥途中,被人叫走的事一五一十說了。她面色蒼白,語帶哽咽：“希望父親查出真相,給女兒和母親一個說法?！?br/>
    謝律面沉如水，他做了多年綏陽令，沒少斷案。這案子不算復(fù)雜，對他來說也很容易。支走謝蕙的丫鬟經(jīng)指認是馮姨娘身邊的，馮姨娘數(shù)日前也曾托謝懷信從藥房買了紅花、三七等藥。

    起初謝懷信不肯承認買藥一事，被謝律一恐嚇，便老老實實說是替姨娘買的，說姨娘身上青了一塊兒，要他買些活血化瘀的藥。

    謝律冷笑，她身上青沒青，當(dāng)他不知道？

    馮姨娘否認抵賴，直到謝律將證據(jù)擺到她面前，她才認了。她跪在地上哭得梨花帶雨，說自己一時糊涂，而且太太和她肚子里的孩子不是沒事么？

    她哭起來楚楚動人，懺悔的話也說的情真意切，謝律的鐵石心腸一點點軟化……

    謝萱聽說此事，幾乎要暈過去。跪在父親面前，她未語淚先流。這就是她的姨娘，愚蠢而狠毒，偏偏又自以為是。她恨馮姨娘，卻又不能不幫忙求情。

    “父親，姨娘糊涂了，也知道后悔了。饒過她這一次，就當(dāng)是為還沒出世的弟弟祈福……”謝萱仰頭望著父親，一臉祈求之色。

    謝律心下一嘆，硬著心腸別過頭去，正好看見不知何時就立在一旁的謝蕙，她竟然也在抹眼淚。他皺眉道：“你哭什么？”

    謝蕙一邊拭淚，一邊說道：“我想我姨娘了，我姨娘命薄，沒能保住弟弟，也沒能保住自己……”

    謝律臉色一黑，眼前驀然浮現(xiàn)出岳姨娘的面容，剛生出的憐惜之情瞬間消散，他再看向馮姨娘時目光便轉(zhuǎn)冷了。

    這不是第一次了。上一次，顧忌一雙兒女的名聲，又憐惜她平素溫柔小意，他睜一只眼閉一只眼，只當(dāng)她是一時糊涂。當(dāng)然后來她也的確小心謹慎，是以他雖然有時心有芥蒂，但從未翻過舊賬。然而沒想到他的寬容換來的卻是她的再次作惡。

    對馮姨娘，他也說不上來是憤怒多一些還是失望多一些。其實他沒忘記岳姨娘的孩子是怎么沒的。只是他在她小產(chǎn)時才知道她有孕，對那個孩子，對岳姨娘都沒什么感情，遠不及馮氏娘仨在他心里的分量。所以，他有意偏袒。

    可這跟上回不同，這是謀害主母，是以奴欺主，以下犯上。是不是當(dāng)年維護了她一回，馮姨娘就認為不管她做什么，他都會包庇她？所以連他的嫡子，她也敢害？

    謝律瞇了瞇眼睛，對子女道：“你們幾個先回去，這件事你們不要管?！庇謸P聲道：“來福，找人看著馮姨娘，沒有我的吩咐，誰都不能見她！”言畢，拂袖離去。

    馮姨娘癱倒在地，害怕之余，仍有一絲絲的僥幸。薛氏和她肚子里的孩子還好端端的，老爺不會拿她怎么樣，可能就是跟上回一樣的禁足。她不怕禁足……

    謝律來到薛氏的院子，平復(fù)了心情后，走進內(nèi)室。薛氏正倚著床跟阿蕓說話，看見了他，沖他笑笑。見妻子氣色還好，謝律略略放心。

    “爹爹，查出來了嗎？”謝凌云直接問道。

    薛氏也看向丈夫。

    迎著妻女期盼的目光，謝律有點不自在，他自行坐了，輕聲道：“我正要說這件事呢，阿蕓，你先出去?！?br/>
    謝凌云搖頭：“爹爹，我想知道是誰?！?br/>
    薛氏輕輕拍了拍女兒的手背，并未反對。

    謝律尋思著也不差她一個，就沒再隱瞞：“是馮姨娘?！苯又唵握f了馮姨娘托人買藥、命人下藥的始末，感嘆道：“還好，你只喝了一點。”

    現(xiàn)在想起來，他還后怕。若是琬琬真的喝完了，那會怎么樣？會不會也像岳姨娘那樣，先失去孩子，再郁郁而終？還好還好，這個孩子是有福氣的，琬琬也是有福氣的。

    薛氏神色淡然，對這過程她并不關(guān)心，只問了一句：“相公打算怎么處置馮姨娘？”

    謝凌云也很好奇這一點。

    “我是這么想的?！敝x律放下茶杯，跟妻子商量，“早年馮姨娘不是跟岳姨娘交好嗎……”

    謝凌云接道：“爹爹是打算讓馮姨娘去陪岳姨娘？”

    謝律一噎：“不是，阿蕓，你不要胡說，我是說當(dāng)年她們兩個情同姐妹，岳姨娘信佛，不如就教馮姨娘代她侍奉佛祖。琬琬覺得怎樣？”

    他想此事可大可小，他如果含糊帶過，也不是不行?？伤荒鼙ＷC馮姨娘不會再動手腳。這回沒事，是萬幸，下一回呢？他不敢拿琬琬和她肚子里的孩子冒險。說到底，琬琬是他的妻子，和岳姨娘是不同的。

    他知道，在別的人家，馮姨娘這樣的，拖出去打死都有可能。但他終究還是舍不得，況且，再怎么說，他都要顧忌一下信兒和萱兒。

    謝律神色莫名：“知道了，你下去吧?！?br/>
    謝萱猜不透父親的心思，只得施了一禮，緩緩?fù)讼隆?br/>
    謝凌云對他們這番談話毫不知情，聽說謝萱不再絕食并恢復(fù)了常態(tài)，她松了口氣，尋思可能是大姐姐有了好法子。她現(xiàn)下滿心都在等著兄長的到來。

    謝懷禮在信中說，若是一路順利，或許能趕上妹妹的生辰。

    謝凌云巴巴盼著，直到十月初九傍晚，謝懷禮才堪堪趕到。甫一見到父母，他便拜了下去。

    薛氏自收到兒子的信起，就緊張期待，只盼能早日母子相見。如今兒子出現(xiàn)在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在夢中。好一會兒，她才伸手拉起兒子，尚未開口，已淚如雨下。

    謝懷禮順勢站起，本要寬慰母親，卻也忍不住紅了眼眶。母親離京時，他六歲有余，許多事情自是記得：“孩兒不孝，十多年來未能承歡膝下……”

    薛氏搖頭：“這哪里能怪到你頭上去？”

    謝律咳了一聲，插口道：“禮兒不必自責(zé)，你在你祖父身邊，也算是替父盡孝。今日咱們一家團聚，且不必提那些舊事……”

    “是，我兒一路奔波，想必早就餓了。娘讓人帶你休息一會兒，再給你準(zhǔn)備些吃的……”薛氏收斂了戚容，命人自去忙活。

    謝凌云在一旁看著，覷著空，才上前廝見：“哥哥?！彼蛄恐?，這個哥哥挺好看的，身形修長，眉目清俊。

    謝懷禮一怔，頷首笑道：“妹妹。”頓了一頓，他試探著伸出手去，輕輕摸了摸妹妹的發(fā)頂，又很快收回手去，笑道：“是了，今日是你的生辰，還好我及時趕到了。哥哥給你帶了禮物。待會兒打開箱子好好看看?！?br/>
    老實說，謝凌云對禮物的興趣不大，比起禮物，她更想對這個哥哥多點了解。她興致勃勃地聽父母與兄長說話，想象著哥哥在京城中的時光。

    薛氏吩咐廚房做了一桌菜為兒子接風(fēng)洗塵，她不無歉意地說：“娘不知道是否合你的口味……”

    謝懷禮笑笑：“合我的口味，我愛吃。”

    薛氏莞爾一笑，眼中淚光閃爍。

    因著謝懷禮的到來，這夜謝家齊聚一堂，同桌而食。見他們母慈子孝，一派和樂，謝懷信不由得撇了撇嘴：他們母子團聚，他姨娘可還在西跨院待著呢。這般熱鬧，還記得昨日絕食的萱兒么？

    他就知道，沒人真把他們娘仨放心上。

    瞧一眼妹妹，見她正盯著謝懷禮。他冷哼一聲，有什么可瞧的？

    注意到謝懷信的目光，謝萱默默垂下了頭，心下嘆息，她哥哥還是與謝懷禮相差甚遠。她也曾努力勸誡，也請父親延請名師，可是，懷信也只是比那一世稍微好了一點。

    或許他脫胎換骨，功成名就只是她的夢。

    謝萱心事重重，多飲了兩杯酒，很快醉意襲來，告罪離去。

    她走后，其余人等仍在繼續(xù)。薛氏對兒子有說不完的話，恨不能立時將這十多年補回來。但終究是心疼兒子奔波不易，讓兒子去休息了。

    夜里，謝律看著妻子微紅的眼角，笑道：“要真舍不得他，就叫他留下吧?！?br/>
    薛氏橫了他一眼，慢悠悠道：“我倒是想?？衫蠣斪永咸芡饷?？心肝兒一般養(yǎng)大，又剛定了親……”

    “也是?！敝x律訕笑，當(dāng)初他剛被貶到綏陽時，原是要攜妻小一同前往的，遭到了父母的強烈反對。琬琬來綏陽時，也沒能將禮兒帶來。

    猛地想起萱兒的話，他張口說道：“別怕，咱們很快就能回京了。到時候一家團聚，再也不分開?！?br/>
    薛氏一怔，詫異地看著丈夫。上個月他不還說再也回不去了么？這才多久，就如此篤定說能回京？她沒接他的話，只試探著道：“說起來，我想著要不這回，我隨禮兒一同回京吧……”

    “你說什么？”謝律霍的站起，沉著臉，“又在胡說了！我在這里，你能去哪里？”他火氣上涌，伴隨著酒意，聲音低沉：“你先歇著。”言畢，拂袖離去。

    他不能多待，他怕他多待一刻就會想起那些陳年舊事。他的妻子，委實讓他失望。他今日的好興致給妻子那番話澆得干干凈凈。

    這一夜，他宿在了書房。

    次日，謝律使人請了孫萬斗過來，滿臉歉意，言辭懇切，說是長子從京城來，他才知道父親在京城給孫女已經(jīng)定了婚約，跟孫家的婚事只能作罷。好在孫家與謝家也只是交換了庚貼，知曉兩家正在議親的人也不算很多。此舉對兩家不會有太大影響。

    孫萬斗呆愣愣的，疑心自己是不是聽錯了。上回不是很干脆地同意了么？他還以為請他來，是商議兒女婚事的。原來是要毀約的？！

    對方長久不應(yīng)，謝律便有些不喜。他肅了臉色，說道：“此事就此作罷，本官不想聽到有任何不好的傳言！”他笑了一笑，端起了茶杯，淺啜一口，悠然說道：“孫員外是聰明人，想來不會去做蠢事?！?br/>
    孫萬斗的臉色瞬間變得灰白，心里想的卻是，回家以后可怎么跟兒子說？

    孫九郎以為婚事能成，喜不自勝，十分上進，還說要考取功名，以期能與縣令家的小姐相配。

    要是突然告訴他，這婚事不能成了，也不知他會怎樣。

    薛氏點頭：“是?！?br/>
    她也是剛知道自己有孕的。這個孩子來的突然，不在她意料之內(nèi)。以她的年齡來說，這可能是她最后一個孩子。她想護好這個孩子，自然不能長途跋涉，所以此番是不能同懷禮一起返京了。

    謝凌云想了一想，半蹲著身子，握著母親的手，一字一字道：“那我陪著阿娘，我來保護阿娘?！?br/>
    她記得清楚，父親的岳姨娘當(dāng)初就是有孕小產(chǎn)后傷了身體，繼而丟了性命。想來懷孕是一件挺危險的事情。

    薛氏哭笑不得，女兒才十歲，又能做什么？不過在內(nèi)宅之中，想保住這個孩子，她還真不能掉以輕心。

    謝律很快就知道了妻子有孕一事。對于他來說，這無疑是一個好消息。自岳姨娘小產(chǎn)以來，謝家都沒再添丁進口。如今妻子有孕，他怎能不開心？

    尤其是這個孩子來的時機非常好，它是伴著他得知他們會回京的喜訊到來的，它還能攔住琬琬回京的腳步。這孩子來的太是時候了！

    謝律柔聲道：“琬琬，你真好。”他看她的眼神，充滿了柔情蜜意，一點不遜于他們新婚燕爾之際。

    薛氏卻堪堪避開了他的目光。

    謝律還在興頭上，在房內(nèi)踱來踱去：“嗯，咱們賞下人月錢！琬琬，你有沒有什么想吃的？這個好消息得讓禮兒帶給老爺子老太太！不行，我還得親自寫一封信……”

    薛氏輕輕嘆了口氣。

    聲音雖小，可謝律還是聽到了。他奇道：“怎么了？你不開心？”

    “哪有？我只是想著先別告訴老爺子老太太，若是……豈不是空歡喜一場？”

    這話給了謝律當(dāng)頭一棒，他滿腔的興奮瞬間退卻，面上青白交加，口中卻猶自說道：“琬琬不要多想，咱們的孩子一定會平平安安的……”

    說這話時，他心里有些發(fā)虛。岳姨娘的孩子怎么沒的，他當(dāng)然有數(shù)。當(dāng)時出于種種考量，他選擇了大事化小，但是同樣的悲劇，不能再次上演。

    琬琬肚子里的很有可能是他的嫡子。他只有兩個兒子，說到底還是子嗣單薄了些。

    謝律不無遺憾地嘆道：“琬琬，你懷的要是雙生子，可就更好了?！?br/>
    薛氏暼他一眼，并不搭腔。

    謝律不以為意，依舊笑呵呵的。這幾日，還真是事事如意啊。

    謝懷禮在綏陽逗留不足一個月，京城那邊祖父催他回京的信就過來了。他雖然不舍得父母，卻還是提出了告辭。

    謝律心情好，大手一揮，給兒子添了不少東西帶回去，又加派了隨行人員。他大大方方告訴長子，且回京候著，不久之后，他們就會一家團聚。

    謝懷禮辭別父母回京，暗想他已長大成人，即使父母不能回去，他也能尋了機會多多探望父母。

    臨走前，謝懷禮囑托妹妹，多陪陪娘親，要學(xué)會提高警惕，對人不可全拋一片心。

    謝凌云大力點頭，以前阿娘也教導(dǎo)過她，不能毫無保留地相信別人。

    謝懷禮回京了，謝律倒不像妻子那般不舍，他難得放下身段寬慰妻子。末了又問道：“琬琬有孕，不能累著，這府里事務(wù)，你看……”

    他尋思著萱兒是個聰慧的，肯定能把家管好。

    薛氏只當(dāng)是他想為馮姨娘攬權(quán)，接過話道：“不知道相公是怎么打算的？要不，先讓三個姑娘試試？”

    “三個姑娘？”

    “可不是。”薛氏笑道，“都十來歲啦，再過幾年，就該議親了。這管家的本事，不能不學(xué)。再者，這也就咱們一家，事情少。姑娘們跟著寧夫子學(xué)了那么久的本事，都很聰明，難不倒她們……”

    妻子都這么說了，謝律只得道：“那就依著琬琬吧?！?br/>
    三個女兒一起，不分嫡庶，琬琬其實還是很有嫡母風(fēng)范的。

    一聽說要姐妹三人管家，謝萱就覺得不對。一打聽，竟是薛氏有了身孕。

    怎么會呢？按理來說，應(yīng)該是謝律夫婦因為薛氏執(zhí)意回京一事鬧了矛盾。最終夫妻感情失和，薛氏也沒能回成京啊……怎么會是有身孕呢？

    她忽然恐慌，自己所倚仗的東西好像在一點點變少。許多事情漸漸脫離她的控制……

    不過，知道薛氏有孕后，更恐慌的是馮姨娘。多年前岳姨娘有孕時給她造成的恐慌再一次襲來。不，比上一次更甚。

    太太若再生下兒子，老爺看著長大，又是幺子，那還不疼成眼珠子一般？等這孩子長大，這府里哪里還有他們娘仨的容身之地??！

    偏偏兒子還不當(dāng)回事兒，滿不在乎的樣子看得馮姨娘更心痛：“你到底知不知道事情有多嚴重？”

    謝懷信道：“唉，你慌什么？剛懷孕，生不生下來還不一定呢。就算是生了，是男是女還不一定呢。就算是男孩，長不長得大也不一定。再說了，就算是真長大了，又能怎么樣？姨娘忘了不成，我上頭還有個謝懷禮呢！”

    看一眼馮姨娘，謝懷信又道：“說真的，能不能生下來還是個謎呢?！?br/>
    謝萱早聽說了岳姨娘小產(chǎn)一事，又驚又怒。她怎么攤上這么一個生母！屏退下人，謝萱直截了當(dāng)：“姨娘好糊涂??！”

    馮姨娘有點懵，但很快她反應(yīng)過來，一臉無辜，直說自己冤枉。